Chapitre 11

Quand ils regagnèrent la grotte, ils trouvèrent Shanti, assis dans le fauteuil à bascule d'Harmonie, en train de bercer Alizea endormie. Le chevalier d'or les regarda et leur dit :

« C'est une petite fille si gentille que vous avez là, elle ne m'a posé aucun problème… »

Harmonie feignit de ne pas remarquer la façon peu orthodoxe dont étaient noués les langes de sa fille, et dit :

« Merci beaucoup de l'avoir gardée, Shanti… »

Le regard sombre de l'Indien plongea dans les yeux vairons de la petite fille qui se réveillait, et il lui dit télépathiquement :

« Surtout ne t'amuse pas à montrer tes pouvoirs à tes parents, petit serpent … »

Alizea lui sourit et gigota gaiement…

Quelques semaines plus tard, Alizea atteignit l'âge de quatre mois et demi. Harmonie, ayant été consulter la matrone juive, en revint avec une potion d'infécondité, ce qui donna des idées coquines à Donadieu lorsqu'il mit par hasard la main dessus. Harmonie ne se déroba pas, et nos deux époux étaient plongés dans les délices des plus sensuels lorsque Alizea se réveilla et se mit à gémir. La mère, immédiatement, laissa ce qu'elle faisait, aussi agréable fût-ce, et alla se pencher sur le berceau de sa fille :

« Hé bien, qu'est-ce qu'il y a, ma chérie ? »

Elle la prit dans ses bras, et remarqua alors qu'elle était un peu rouge. Posant sa main sur son front, elle la trouva un peu fiévreuse. Se tournant vers Donadieu, elle lui dit :

« J'ai l'impression qu'elle est un peu malade, elle a chaud… »

Ceci acheva d'effacer les idées impudiques de Donadieu qui se leva d'un bond et vint auprès d'elles. Elle la lui mit dans les bras et dit :

« Je vais essayer de lui faire boire un peu d'eau… »

Donadieu, aidé d'Ephrem, avait inventé un système ingénieux qui permettait de donner à boire à la petite fille sans en répandre sur son torse (note : l'ancêtre du biberon). Elle remplit d'eau la petite fiole qui servait de réservoir et l'apporta à Donadieu…

Pendant qu'elle faisait cela, le Cancer, désireux de calmer sa fille, lui donna son doigt à sucer. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il sentit…une petite dent érafler la chair de son doigt ! Quand Harmonie revint, il sourit et dit :

« Elle n'est pas malade, c'est une dent qui la travaille, on la sent déjà… »

Rassurée, Harmonie dit :

« Nous lui achèterons un collier d'ambre et quelque chose à mâchouiller, elle devrait se sentir mieux… »

Elle connaissait cette vieille coutume, observée dans certains pays d'Europe du nord, selon laquelle un collier d'ambre atténue les douleurs dentaires. Dès le lendemain, profitant de la présence de Donadieu, elle se rendit à Athènes et acheta le fameux collier ainsi qu'un objet confectionné dans une étrange matière venue des colonies espagnoles d'au-delà des mers : le caoutchouc. Cette matière élastique ne présentait aucun risque pour Alizea, contrairement au bois qui aurait pu, en faisant des échardes, la blesser. Lorsqu'elle lui donna l'objet, Alizea le porta à sa bouche et commença à mâchouiller consciencieusement, ravie, sous le regard ému de son père, Donadieu. Il saisit son épouse par la taille et dit d'un air inspiré :

« Mes deux merveilles du monde…personne d'autre ne sait la chance que c'est de vous avoir auprès de moi… »

Les yeux bleus du Cancer brillaient d'émotion, et croisèrent ceux de sa jeune épouse, presque surprise de le voir ainsi. Donadieu ne l'avait pas habituée à ce genre de choses, même si, parfois, il se laissait aller sous pression émotionnelle…

Pourtant, cette embellie ne dura pas, car les dents d'Alizea revinrent à la charge. Après une énième nuit à devoir arpenter l'espace habitable de la grotte pour essayer de calmer les pleurs de la petite fille, l'ambiance devint tendue entre les deux parents. Cette nuit-là, Alizea se remit à pleurer, et Harmonie, avec un soupir, marmonna :

« Donadieu, c'est ton tour… »

Le Cancer exténué lui répliqua d'un ton rogue :

« J'en peux plus, vas-y… »

Harmonie, passablement énervée, alla prendre Alizea hurlante dans son berceau et la lui mit dans le lit avant de crier :

« J'en ai assez de toujours me lever, c'est ta fille, alors occupe-toi un peu d'elle !!! »

Donadieu se retourna, prit sa fille dans ses bras en disant :

« Comment ça, toujours te lever ? Je prends mon tour assez souvent, il me semble, tu as la mémoire courte !! »

Ceci eut l'effet de mettre Harmonie encore plus hors d'elle :

« La mémoire courte ??? Voici quatre nuits que je me lève pendant que tu ronfles, espèce de crabe sans cervelle ! »

Donadieu, qui commençait à sentir la moutarde lui monter au nez, répliqua à sa douce et tendre épouse :

« Crabe sans cervelle ? Tu es bien contente de le trouver lorsque tu en as besoin !!! »

Le ton montait franchement, et Alizea hurlait par-dessus tout cela, ce qui ajoutait au chaos ambiant. Donadieu, furieux, répliqua encore :

« Si je suis sans cervelle, il te manque quelques écailles, poisson pas frais ! Tu es de mauvaise foi, comme à chaque fois que tu as tort. Tu sembles oublier qu'Alizea est issue de nous deux…»

Les traits fatigués d'Harmonie s'affaissèrent, et elle ne répliqua rien, calmant machinalement sa fille hurlante. Alizea mit sa main dans sa bouche et commença à la mâchouiller alors que ses parents, épuisés mais désolés, ne disaient plus rien. Le regard vert cerné d'Harmonie tomba sur son époux et elle dit d'une voix lasse :

« Nous sommes vraiment tombés bien bas si nous nous disputons ainsi, surtout devant notre fille. Nous lui donnons là un bien mauvais exemple, elle n'a pas demandé à venir au monde et nous lui imposons nos disputes stériles… »

La colère du Cancer fondit comme neige au soleil et il s'approcha d'elles :

« C'est simplement la fatigue qui nous fait parler ainsi, il faut que nous nous reposions tous… »

Malheureusement, Alizea n'était pas de cet avis, et recommença à pleurer malgré les efforts de ses parents. A l'aube, elle s'endormit enfin alors que les parents épuisés tenaient à peine debout. Donadieu, essayant de ne pas la réveiller, alla s'abattre sur son lit, la tenant encore dans ses bras, alors qu'Harmonie sombrait instantanément dans le sommeil…

Ce manège dura encore quelques jours, jusqu'au moment où le sourire de la petite fille arbora une magnifique quenotte blanche, puis, quelques temps après, une seconde qui passa un peu plus inaperçue. A présent, Alizea tenait sa tête toute seule, et ne présentait pas l'ombre d'une bizarrerie liée à la particularité de ses parents dans son développement psychomoteur. C'était un bébé vif, gai, au tempérament ouvert qui rappelait celui de son père…

Lorsqu'elle eut six mois, ses parents commencèrent à se relayer auprès d'elle, et retrouvèrent partiellement l'ambiance familière du Sanctuaire. Pourtant, celui-ci, sans en avoir l'air car la déesse avait choisi de ne pas attirer davantage l'attention des Enfers, était sur ses gardes. Grâce à la déesse, personne ne remarqua que, lorsque Harmonie était absente, Donadieu était présent, et vice-versa. Les jeunes chevaliers d'or étaient submergés de travail, traitant dossier sur dossier et assurant la coordination avec les autres chevaliers qui veillaient sur les frontières du Sanctuaire. Les jeunes parents, eux, parvenaient grosso modo à un équilibre. Donadieu, particulièrement inspiré, inventa un dispositif qui permit à Harmonie de tirer son lait, ce qui lui permit d'être davantage présente au Sanctuaire. Régulièrement, Ephrem ou Shanti prenait la place des parents pour quelques heures, et ce roulement fonctionnait bien. Si Harmonie était une maman tendre mais ferme, Donadieu, lui, fondait littéralement devant chaque mimique ou chaque sourire de sa fille, et son épouse devait parfois intervenir pour qu'il se montre un peu ferme et surtout qu'il contribue à cadrer un peu la petite fille. Heureusement, Alizea n'était pas une enfant difficile, et, lorsqu'elle put se tenir assise seule, Ephrem lui confectionna un parc en bois ainsi que des jouets. Son jeu favori était de jeter ses cubes en tous sens, ce qui faisait tourner en bourrique ses parents ou ses parrains, mais aucun d'eux ne lui en tenait rigueur.

Ce fut à ce moment-là que les parents décidèrent de la baptiser dans les deux religions. Donadieu était d'avis que, lorsqu'elle serait assez grande, elle choisirait l'une d'entre elles, ou aucune si elle le désirait. Ce fut fait quelques semaines plus tard, par les mêmes officiants qui avaient célébré leur mariage, Ephrem et Shanti tenant la petite fille sur les fonds baptismaux.

Chaque nouvelle chose que savait faire Alizea était montée en épingle par son père, promptement douché par Harmonie, qui pensait quant à elle que c'était là parfaitement normal. Lorsque Alizea commença à marcher à quatre pattes, à l'âge de huit mois, elle causa des frayeurs à ses parents en se cachant sous la table ou sous les chaises. Une fois, elle parvint même à se rendre près de la porte qui fermait la grotte, mais fut promptement récupérée par son père.

Jusque-là, elle n'avait pas fait état de ses pouvoirs, mais, lorsque Shanti veilla sur elle, son aura apparut encore une fois, ne surprenant nullement l'homme le plus proche de Dieu. Il savait très bien quel prodigieux destin attendait Alizea, mais, à la voir ainsi pleine de vie et souriante, il se sentait attristé, sachant très bien qu'elle était destinée à mourir pour que vivent les mortels. Il prit le bébé sur ses genoux et, plongeant son regard dans le sien, lui dit :

« J'espère pour toi que tu pourras avoir la force de changer ton destin, petit serpent… »

Quand Donadieu revint, il lui dit :

« Tu en fais, une tête. Tu ne vas pas bien ? »

Shanti se força à sourire et répondit :

« Mais si, je vais bien, juste un peu de fatigue… »

Le Cancer ôta son casque aux pattes de crabe et s'assit sur une chaise. Il dit :

« Si je pouvais, je purifierais bien moi-même les Enfers pour éviter d'avoir à ressentir toutes ces ondes mauvaises, cela commence à être un peu fatigant. A côté de tout cela, mademoiselle ici présente s'amuse à nous faire une nouvelle dent… »

Justement, Alizea souriait à son père, exhibant ses deux premières quenottes immaculées. Shanti la cala au creux de son bras et dit :

« C'est un bébé, tu ne peux rien à cet état de choses, cela fait partie de son développement… »

Donadieu dit alors :

« Nous approchons du réveil d'Hadès, je le sais, je le sens, aussi ai-je rédigé mon testament cet après-midi. Je ne suis plus seulement responsable de moi, il y a Harmonie et Alizea. Si sa mère et moi mourons, je veux pouvoir être sûr qu'il ne lui arrivera rien… »

Le Cancer était grave, et Shanti lui dit :

« Tant qu'Ephrem et moi serons vivants, nous prendrons soin d'elle, tu le sais… »

Donadieu hocha la tête et reprit :

« En étant ce que nous sommes, des chevaliers d'or, nous savons forcément que notre vie sera courte et se terminera de façon violente, aussi ai-je voulu prévoir l'avenir de ma fille… »

A seize ans, le Cancer était devenu très mature tout en gardant son caractère facétieux. Il savait très bien où le mènerait son chemin, et l'acceptait avec un détachement qu'il n'avait jamais eu jusque-là. C'était la naissance d'Alizea qui lui avait permis d'évoluer à ce point…

Shanti embrassa la petite fille, la lui tendit et dit :

« Je dois rentrer au Sanctuaire, à bientôt, mon ami… »

Donadieu lui serra la main, puis, resté seul avec sa fille, lui dit :

« Quoi qu'il arrive, ma chérie, nous serons toujours avec toi… »

Alizea plongea son regard vairon dans le regard bleu de son père et gigota en souriant…

Cela souciait Donadieu et, alors qu'ils étaient allongés tous deux dans leur lit, il dit à Harmonie :

« J'ai fait mon testament, ceci afin qu'Alizea puisse vivre tranquillement si nous devions décéder… »

Harmonie se récria :

« Nous ne sommes par encore morts, que je sache… »

Calmement, Donadieu acheva :

« Non, en effet, mais les Enfers s'éveillent de plus en plus, je le sens, et je sais aussi que le dénouement se rapproche. Tu sais aussi bien que moi qu'il y a généralement très peu, voire pas du tout, de survivants à une guerre sainte, et je veux que notre fille ne manque de rien s'il nous arrivait quelque chose… »

Harmonie ne s'était pas aperçue que son mari avait rédigé son testament, mais dut convenir qu'elle s'était elle aussi posée plusieurs fois la question. Par son signe, le Cancer, Donadieu savait ce qui se passait aux Enfers et possédait le contrôle de la porte qui se trouvait dans son temple, c'était pourquoi il possédait toujours une longueur d'avance sur leurs pairs et elle concernant les événements survenus au royaume infernal. Elle lui dit :

« Tu as bien fait, je le signerai dès demain… »

Elle posa sa tête sur la poitrine de son époux, et écouta le bruit apaisant de son cœur un moment avant de dire :

« Quoi qu'il nous arrive, nous pourrons dire que nous aurons eu une vie bien remplie… »

Alizea continuait à se développer harmonieusement, et, à dix mois, son père, pétri de fierté, la découvrit debout, se tenant à une chaise. A partir de ce moment, il fallut protéger les coins de tables et d'étagères pour éviter qu'elle ne se fasse mal, et Harmonie cousit des petits coussins à cet effet, sachant que, bientôt, elle marcherait partout…

A suivre