Chapitre 11
Il n'avait pas dormi plus de trois heures, il avait été laissé faire. Tantôt Zero ne survivait pas à l'accident, tant il l'imaginait d'avoir refait sa vie. Avec une belle jeune femme, certainement mannequin, grande blonde aux yeux bleus. Son parfait reflet féminin.
Jude se demandait ce qui serait le pire: il était mis à part, il était unique et unique. Il ne s'était jamais vraiment posé la question, ne souhaitait pas le ranger dans une affaire, mais son ancien compagnon était-il gay, bi ou simplement un hétéro qui serait sorti du droit chemin quelques temps? Comme une mauvaise passe. Ce pourrait-il qu'il n'a été que ça? Un égarement?
This pense lui fit mal, creusant un peu plus le vide en lui.
Mais comme chaque jour, il reprit sa routine malgré les cernes qui continuaient d'être creusés. Malgré le manque de sommeil, le manque d'appétit. Malgré cette douleur vivace et tenace qui l'empêchait de respirer correctement.
Jude s'était amélioré, Zero serait sans doute, ce piètre menteur était devenu un expert dans l'art de la dissimulation.
Son entourage, hormis Lionel, ne se faisait absolument pas. Ils étaient pensés à la cause de la gestion de l'entreprise. Des contrats difficiles à négocier, des joueurs récalcitrants, des sponsors toujours plus exigeants. Aucun n'aura pu deviner qu'il souffrait continuellement de «son» absence.
- Vous n'avez pas l'impression de m'avoir oubliée, hier soir, la loi Lionel en déboulant dans son bureau.
Jude sursauta et leva des yeux incertains sur son amie… et patronne, accessoirement. Il n'a pas dit sa présence avant qu'elle ne parle. Elle était en train de l'espionner? Il se trouve d'être plus vigilant s'il ne voulait pas que tous ses efforts soient résolus.
- Tu pourrais frapper avant d'entrer, s'énerva-t-il. Je sais que tout ça t'appartient, mais ça reste mon bureau, il me semble.
- J'ai frappé à plusieurs reprises et vous ne répondais pas. Je t'écoutais sur ton clavier, alors j'ai pensé que tu avais tes écouteurs dans les oreilles. Elle balaya l'air avec son principal avant de poursuivre. Quoi qu'il soit, tu es une bonne excuse pour hier soir?
- Je suis désolé, Lionel. Non, je n'en ai pas vraiment. J'étais tellement fatigué que je me suis endormi tout habillé sur le canapé.
Elle le fixa quelques secondes, suspicieuse, décida que son histoire était plausible en détail son apparence.
- Bien. Tu as l'air débordé. On voit plus tard, et elle partit aussi vite qu'elle était arrivée.
Jude se permet enfin de relâcher la pression. Il redoutait toujours les interrogatoires de Lionel. Elle pouvait être tellement teigneuse.
Les jours passés à défiler à ce rythme et où rien ne se passait cette routine rassurante. Il s'abrutissait de travail. Rentrait tard pour que l'utilisateur soit rigoureusement nécessaire et finalement s'endormait sur son ordinateur, pour qu'il soit réveillé aussi fatigué que la veille.
Jusqu'à ce soir-là. Alors qu'il rédigeait un contrat tout en vérifiant son compte Twitter, qu'il faisait défiler d'un œil distrait, un message retint son attention.
Vu le sosie de TeamZeroOff à Pennsington #Dream -)
Ce message était accompagné d'une photo, de mauvaise qualité, où l'on apercevait un homme, plutôt grand, d'une carrure qui détonait au milieu de la foule. Effacé, semblant vouloir se fondre dans la masse. Il était caché sous un sweat à capuche trop grand pour lui, d'où Jude voyait dépasser quelques mèches de cheveux foncées. De la même teinte que les poils qui lui mangeaient la moitié du visage. Ce n'était pas son genre d'être si négligé.
Il avait beau zoomer la photo au maximum, et bien qu'elle soit flou, il n'arrivait pas à trouver la moindre ressemblance. Peut-être la corpulence et encore. Il est vrai qu'un joueur de basketball dénotait à côté de gens de taille normal, mais hormis ça… Son attitude aussi, pouvait sembler étrange, mais ça ne justifiait en rien une preuve.
Et malgré toutes ces choses qui démontraient que ça ne pouvait pas être Zero, -la couleur de ses cheveux, ses vêtements, sa posture- son instinct lui criait qu'il loupait un détail important. Il téléchargea l'image et tenta de l'améliorer à coups de logiciel de traitement photo. Il la rogna autant que possible, espérant l'agrandir davantage, mais plus il rapprochait la silhouette de son œil, plus elle devenait flou.
Il ne saurait dire combien de temps il avait passé les yeux rivés sur ce foutu écran. Jude était à deux doigts de le jeter contre un mur, quand il le vit, le détail. Son bras gauche était partiellement caché derrière quelqu'un et en le regardant attentivement, il avait l'impression qu'in tenait quelque chose. Comme…une canne ?
Et si Zero pouvait remarcher, il devait certainement avoir besoin d'une béquille. Qu'il ne soit plus en fauteuil roulant serait déjà un miracle. Le brun aurait aimé être plus raisonnable, mais s'il devait être tout à fait honnête, du moment où il avait lu le tweet, il n'avait pu s'empêcher d'y croire.
Il passa le reste de la journée dans une brume confortable. Ne prêtant qu'une infime attention à ce qui se passait autour de lui, à part quand il s'agissait de planifier son « voyage » improvisé. Même si dans un coin de son esprit, sa tête et son cœur se battaient. L'un voulant partir dans la seconde et l'autre plus terre à terre, le mettait en garde sur la déception et la douleur qu'il risquait de rencontrer s'il s'obstinait à vouloir continuer dans cette direction.
Il n'y eut pas réellement de choix à faire. Il quitta l'Aréna deux heures plus tard, passant par chez lui pour réunir quelques affaires et rejoignit leur jet privé en un temps record.
Zero avait cédé. À force de persuasion, Joe avait gagné et l'avait trainé à cette stupide fête. Inutile de préciser que depuis qu'ils avaient gagné la place où se déroulaient les festivités, il ne cessait de souffler. Se retournant sur les gens pour pester de leur manque d'attention, agacé de se faire bousculer.
― T'es vraiment pas de bonne compagnie !
― Je ne t'ai rien demandé, d'accord. Tu as voulu que je vienne, maintenant tu assumes, répondit Zero avec un sourire sadique.
Ils arpentèrent les stands durant une bonne heure et ce dernier se demandait si ça allait durer encore longtemps. Il aurait sans doute aimé ça, avant, mais plus maintenant.
Rien ne parvenait à retenir son attention. Plus les mois passaient, plus il se sentait pris au piège de cette routine qu'il avait soigneusement mise en place. C'était tellement paradoxal.
Zero ne se comprenait plus, alors comment quelqu'un d'extérieur pourrait y parvenir. Il refusait le changement autant qu'il le souhaitait. Était-ce une forme de dépression ? Un choc post-traumatique ? Cette idée lui sembla tellement ridicule. Il avait côtoyé tant de soldats revenu avec cette pathologie. Comment pourrait-il penser une seule seconde leur ressembler, il n'avait eu qu'un banal accident de voiture. Il n'était pas un héros, il n'avait sauvé personne, bien au contraire. La majeure partie de sa vie, il l'avait passée à mentir, à manipuler les gens autour de lui. Il n'avait eu de cesse de décevoir et de blesser les autres.
Il n'était définitivement pas quelqu'un de bien, il l'avait toujours su. Sa mère aussi le savait, c'est sans doute pour ça qu'elle avait abandonné.
Joe s'amusait à le charrier au sujet de sa capuche. L'air était doux, il faisait vingt-cinq degrés, le soleil brillait et il n'y avait pas un nuage à l'horizon. Pourtant Zero s'obstinait à garder sa tête bien enfoncée sous sa capuche.
― Je ne veux pas qu'on me reconnaisse, répondit-il simplement.
― Parce que tu crois que les gens vont faire attention à toi ?
Là encore, paradoxalement, il ne voulait pas être reconnu, mais il l'espérait.
― C'est un peu tôt pour me mettre aux oubliettes. Je te rappelle que j'étais l'un des meilleurs joueurs de ma génération, argua Zero, piqué par l'allusion de son ami.
Joe sourit discrètement, heureux et fier d'avoir réussi à provoquer un sentiment chez le jeune homme. Il se battait tous les jours pour le sortir de son apathie. Il aimerait tant retrouver le garçon qu'il avait rencontré il y a plus d'une décennie. Ce petit merdeux insolent et bagarreur. Il n'avait jamais vu une telle soif de reconnaissance et de revanche. Il l'avait su dès la première seconde que ce gamin deviendrait quelqu'un. Et même s'il ne le savait pas, il avait les capacités d'entreprendre tout ce qu'il voulait.
Si seulement il pouvait en prendre conscience et cesser de se mettre des barrières.
Zero avait finalement abandonné Joe, qui souhaitait manger sur place, pour aller retrouver Gunner. Si on lui avait dit qu'un jour la seule compagnie qu'il trouverait agréable serait celle d'un chien, il aurait rigolé, argumentant qu'il n'appréciait pas particulièrement les canidés.
Comme toujours, ce dernier l'attendait assis derrière la porte, l'ayant entendu arriver de loin.
― Hey ! Mon pote, le salua-t-il en le réceptionnant.
Ils finirent tous deux sur le sol et Gunner vint réclamer son câlin.
― Tu m'as manqué, mon gros, lui souffla Zero en le caressant.
Ils terminèrent la soirée avachie sur le canapé. L'un ronflant sur les genoux de l'autre, qui regardait un match de football. Les mêlées se succédèrent et eurent raison du second qui finit par rejoindre son compagnon dans les bras de Morphée.
C'est ainsi que Joe les trouva en rentrant ce soir-là. Il allume la télé et rejoint son fils, quand il sonne comme sonnerie du téléphone dans la demeure. Il se précipite sur celui-ci espérant ne pas réveiller les dormeurs.
- Oui allo, répondu-il incertain, étonné on l'appelle à une heure si tardive.
La personne à l'autre bout de la ligne ne prononça que trois mots et il partait dans la cuisine.
…
