Capítulo 10
Una luz brillante apareció dejando a un chico.
El chico era rubio, se levanto mirando a todos y evaluándolos, se inclino ante los dioses.
-Por fin un semidiós con buenos modales, comentó Zeus.
-Soy Malcom hijo de Atenea.
Los dioses explicaron todo al nuevo semidiós y este se sentó.
-¿Quién va a leer? Pregunto Poseidón.
-Yo, dijo para sorpresa de todos Artemisa.
Dionisio le paso el libro.
"Compro algunos nuevos amigos"
-Comprados, cantaron los Stoll y Leo.
-Percy no sabía que para tener amigos tenias que pagarles, rió la cazadora.
-Percy relájate, se dijo a sí mismo el hijo de Poseidón.
"La señorita O´Leary era la única contenta con la ciudad dormida."
-Normal así puede correr de aquí para ya tan campante, dijo Nico.
-E ir a por la comida, añadió Leo.
-Tú solo piensas en comida, se quejo Piper.
-Es que tengo hambre, se lamento el semidiós.
-Después de este capítulo comeremos, anunció Zeus.
"La encontramos hurgando como cerdita en un carrito volteado de hot dogs mientras que el dueño estaba acurrucado en la acera, chupándose el pulgar."
-Lo dije, sonrió Leo y Piper empezó a aplaudir.
-Enhorabuena Leo, piensas como un perro, dijo Piper.
-¿Se puede salir del mundo de Percy? Pregunto Leo.
-Lo siento Leo pero no, contesto Percy.
-¿POR QUÉ? Grito Leo mirando al cielo.
-Deja de ser tan dramático, se quejo Piper.
"Argos esperaba por nosotros con sus cien ojos bien abiertos. No dijo nada. Nunca lo hacía. Imaginé que era porque se suponía que también tenía un ojo en la lengua. Pero su cara dejaba ver con facilidad que estaba consternado. Le conté lo que oímos en el Olimpo, y como los dioses no iban a venir a rescatarnos. Argos giró los ojos con disgusto, lo que se veía bastante psicodélico porque hacía que todo su cuerpo girara.
-Sería mejor que regresaras al campamento.- le dije -Protégelo lo mejor que puedas.-
Me señaló y levantó las cejas efusivamente.
-Yo me quedo.- dije."
-Nosotros nos quedamos, corrigió Annabeth.
-Pero…
-No te voy a dejar solo y no hay peros que valgan, dijo la rubia.
"Argos asintió, como si esta respuesta le satisficiera. Miró a Annabeth y dibujo un circulo en el aire con su dedo.
-Si- coincidió Annabeth -Creo que es el momento.-"
- #Annabethsiemprepreparada, dijeron los Stoll.
-¡Qué no estamos en twitter! Les grito Katie.
-Quieres ver que uno de los hermanos acaba con ella, susurro Silena a Clarisse y esta se lo paso a Chris y así hasta que todos estaban enterados menos los Stoll y Katie.
Todos asintieron.
-Es cierto el dicho los que se pelean se desean, se limito a decir Afrodita.
"-¿Para qué?- pregunté.
Argos rebuscó en la parte trasera de la camioneta. Sacó un escudo de bronce y se lo pasó a Annabeth. Se veía como un objeto ordinario - el mismo tipo de escudo circular que usábamos para "capturar la bandera". Pero cuando Annabeth lo puso en el suelo, el reflejo en la pulida superficie cambió de cielo y edificios a la Estatua de la Libertad – que para nada estaba cerca de nosotros.
-Whoa- dije -un video escudo."
-¡Te juro que no vuelvo a hacer una apuesta con Annabeth! Dijo Thalía dándole otros diez dracmas a la rubia.
-¿Qué apostasteis esta vez? Pregunto Percy.
-Que no sabias lo que era, suspiro Thalía ante la risa de su amiga.
"-Una de las ideas de Dédalo.- dijo Annabeth -Le pedí a Beckendorf que hiciera esto antes de...-miró a Silena -Um, como sea, el escudo desvía la luz solar o lunar de cualquier parte del mundo para crear un reflejo. Literalmente puedes ver cualquier sitio bajo el sol o la luna, mientras que la luz natural lo toque. Mira-"
-Funciona gracias a mí, dijo Apolo inflando pecho.
-Y a mí, sonrió Artemisa.
-Hermanita que vanidosa eres.
-Mira quien fue a hablar, él dios de los vanidosos, dijo Artemisa.
"Todos nos acercamos mientras Annabeth se concentraba. La imagen se acercó y giró a la vez, así que sentí vértigo solo de verla. Estábamos en el zoológico de Central Park, después acercándonos a la 60 Este, más allá de Bloomingdale, después doblando en la Tercera Avenida.
-Whoa- dijo Connor Stoll. -Regresa. Haz un acercamiento justo ahí.-
-¿Qué?- dijo Annabeth nerviosamente- ¿Ves invasores?-"
-Ese que va a ver, gruño Katie.
-Yo veo mucho, dijo él.
-Por eso te chocaste con aquel árbol, dijo Katie.
-Ese árbol se movió, se quejo Connor.
"-No, justo ahí, la tienda de golosinas Dylan´s.- Connor miro a su hermano- Hombre, está abierto. Y todos están dormidos. ¿Estás pensando lo que yo estoy pensando?-
-¡Connor! -le regañó Katie Gardner. Sonaba como su madre, Deméter. "
-Me compadezco de los pobres, dijo Hades.
"-Esto es serio. ¡No van a atracar una tienda de dulces en medio de una guerra!-
-Lo siento- murmuro Connor, aunque no se veía muy apenado."
-Pues claro que no, somos hijos del dios de los ladrones robar esta en nuestra naturaleza, sonrió Travis.
Katie se levanto y le dio una colleja a Travis.
-Y eso está en la mía, dijo muy campante la hija de Deméter.
"Annabeth pasó su mano frente al escudo, y otra escena se desplegó. Paseo FDR, mirando a través del parque del Faro.
-Esto nos permitirá ver lo que pasa en la ciudad. -dijo -Gracias Argos. Esperamos verte en el campamento de nuevo...algún día.-"
-Apolo yo también quiero una pastilla, dijo Atenea.
Apolo le dio una caja y Atenea se trago una pastilla.
-Annabeth tu positividad mata a tu madre, comentó Leo.
"Argos gruñó. Me echó una mirada que claramente significaba "Buena suerte, van a necesitarla"
-Percy no sabía que tú sabías leer miradas, comentó Connor.
-Lee la mía, dijo Clarisse.
-Estas diciéndome que me quieres clavar tu lanza, dijo Percy.
-Casi, te estoy diciendo que te quiero estrangular con mis propias manos, sonrió Clarisse.
La hija de Ares se levantó y el hijo de Poseidón se escondió detrás de la hija de Atenea, Clarisse se iba acercando pero en cuanto vio la mirada de la rubia se volvió a sentar.
"y se subió a la camioneta. Él y las dos arpías conductoras se alejaron, serpenteando por entre las filas de autos detenidos que bloqueaban la calle.
Le silbé a la Señorita O´Leary, y ella se acercó trotando.
-Hey, chica- le dije- ¿Recuerdas a Grover? ¿El sátiro que encontramos en el parque?-
¡WOOOOF!
Esperaba que significara "¡Claro que lo recuerdo!" y no "¿Tienes mas hot dogs?"
-No tengo, dijo Leo.
-Nosotros sí, dijeron los Stoll.
-¿De dónde los habéis sacado? Pregunto Percy.
-¿Seguro que quieres saberlo? Preguntaron.
-No, no quiero saberlo.
"-Necesito que lo encuentres- dije -Asegúrate de que sigue despierto. Vamos a necesitar su ayuda, ¿lo entiendes? ¡Encuentra a Grover!-
La señorita O´Leary me dio un descuidado beso húmedo,"
-¡Percy tiene nueva novia! se emociono Thalía.
-Me cuadra solo una que lo entienda puede estar con él, y quien le entiende es un perro, comentó Clarisse.
-El amor no entiende de especie, rió Leo.
"que pareció de lo mas innecesario. Luego echo a correr hacia el norte. Pólux estaba inclinado junto a un policía dormido.
-No lo entiendo. ¿Por qué no caímos dormidos también? ¿Por qué solo los mortales?-
-Este es un enorme encantamiento.- dijo Silena Beauregard. Entre más grande el hechizo, mas fácil es resistirlo. Si quieres dormir a millones de mortales, tienes que conjurar una delgada capa de magia. Dormir a semidioses es mucho más difícil.-"
-¡Mi hija es la segunda más lista! Grito Afrodita.
-¿Por qué no la primera? Pregunto Apolo.
-Porque la primera es la hija de Atenea.
-Entonces sería la tercera por el hijo de Atenea, dijo Apolo.
-Apolo esto es la categoría femenina, explico la diosa del amor.
"La observé.
-¿Cuándo aprendiste tanto sobre la magia?-
Silena se ruborizó.
-No paso todo mi tiempo en mi armario.-"
-Silena es una de las pocas hijas de Afrodita que hace las actividades, dijo Annabeth.
-Es genial tenerla en tu equipo de capturar la bandera, comentó Percy.
-Chicos parad que hacéis que me ruborice, dijo Silena colorada.
"-Percy- me llamo Annabeth. Todavía estaba mirando el escudo. -Mejor ve esto.-
La imagen de bronce mostraba el estrecho de Long Island, cerca de La Guardia. Una flota de una docena de veloces botes navegaba a través del agua hacia Manhattan. Cada bote estaba lleno de semidioses en armadura griega. En la popa del bote insignia un estandarte purpura con una guadaña negra ondeaba en el viento de la noche. Nunca había visto ese diseño antes, pero no era difícil imaginarlo: La bandera de guerra de Cronos."
-Empieza la fiesta, dijo Ares frotándose las manos.
"-Revisen el perímetro de la isla.- dije -Rápido-
Annabeth cambió la escena al sur de la bahía. Un ferry de Staten Island surcaba las olas cerca de la Isla Ellis. La cubierta estaba llena de Dracenas y una manada de perros del infierno. Nadando al frente de la nava venia un grupo de animales marinos. Al principio creí que eran delfines. Entonces vi sus caras como de perro y las espadas ceñidas en sus cinturas, y me di cuenta que eran Telkhines - demonios marinos.
La escena cambió de nuevo. La costa de Jersey, justo a la entrada del túnel Lincoln.
Cientos de monstruos diversos marcaban pasando las líneas de tráfico detenido: Gigantes con mazas, Ciclopes rebeldes, y dragones lanza-fuego, y para hacerles paso un tanque Sherman de la Segunda Guerra Mundial, quitando autos del camino mientras se adentraba en el túnel."
-Están rodeados, dijo Atenea.
-Esta va mal muy mal, se lamentó Apolo.
-¡Pelea! ¡Pelea! Decía emocionado Ares.
"-¿Qué pasó con los mortales fuera de Manhattan? -pregunté -¿Todo el estado está dormido?-
Annabeth hizo un gesto.
-No lo creo, pero es extraño. Por lo que puedo decir de estas imágenes, Manhattan está totalmente dormido. Luego hay un radio como de 80 kilómetros alrededor de la isla donde el tiempo corre muy, muy lento. Entre más cerca estas de Manhattan, más lento es.-"
-Nuestro papi está haciendo de las suyas, dijo Poseidón.
-Espera un segundo, si Cronos es tu padre, y tú eres el mío, eso significa… ¡CRONOS ES MI ABUELO! Dijo Percy.
-Hay gente que no tiene suerte en la vida, dijo Leo.
-Leo te recuerdo que Cronos es tu bisabuelo, sonrió Annabeth.
-¡POBRE DE MÍ!
"Ella me mostró otra escena- una autopista de New Jersey. Era sábado en la noche, así que el tráfico no era tan malo como sería entre semana. Los conductores se veían despiertos, pero los autos se movían como a un kilometro por hora. Las aves volaban en cámara lenta.
-Cronos- dije- Él está ralentizando el tiempo.-
-Hécate podría estar ayudando.- dijo Katie Gardner- Miren como los autos se alejan de Manhattan, como si recibieran un mensaje subconsciente de regresar.-"
-¡Mi hija es la tercera más lista! Sonrió Deméter.
Todos la miraron.
-¿Qué? Yo también puedo estar en ese campeonato femenino de inteligencia que se invento Afrodita, dijo Deméter.
-Seguro que esto lo hace para que comamos cereal, le susurro Hades a Poseidón.
"-No lo sé.- Annabeth sonaba realmente frustrada. Odiaba no saber."
-Es la segunda cosa que más odio, gruño Annabeth.
-¿Y la primera? Preguntaron los Stoll.
-No se las diré, no soy tan tonta como Leo para picar, dijo Annabeth.
-¡Eh! Se quejo el nombrado.
"-Pero de alguna manera han rodeado Manhattan con capas de magia. El mundo exterior quizás ni siquiera se dé cuenta que algo está mal. Todos los mortales que vengan a Manhattan serán ralentizados, tanto que no sabrán lo que está pasando.-"
-Mi hija demuestra porque tiene el primer puesto en la competición, sonrió Atenea.
-Tenemos que hacer una competición para chicos, dijo Hermes.
-Si es de inteligencia mi hijo va el último, comentó Poseidón.
-Mi propio padre, murmuro Percy.
-No, de semidioses sexys, sonrió Apolo.
-Nosotras, las chicas, somos las juezas, dijo Afrodita.
-Después de comer empezaremos con la lista, comentó Apolo.
Los chicos se miraron nerviosos.
"-Como moscas en el ámbar.- Jake Mason murmuro.-
Annabeth asintió."
-Idioma de cerebritos, cantaron los Stoll.
-Idioma normal pero que la gente estúpida no entiende, canturreo Thalía.
-Thalía mis oídos arden, se quejo Percy.
-Al menos cuando yo canto no mato palomas, dijo ella.
"-No podemos esperar que llegue ayuda.-
Me volví hacia mis amigos. Se veían consternados y asustados, y no podía culparlos. El escudo nos había mostrado al menos trescientos enemigos en camino. Había cuarenta de nosotros. Y estábamos solos."
Todos los dioses con hijos en la guerra contra Cronos tragaron una pastilla.
"-Muy bien- dije -Vamos a defender Manhattan.-
Silena acomodó su armadura.
-Percy, Manhattan es enorme.-
-Vamos a defenderlo- dije -Tenemos que hacerlo.-"
-Por fin, dijo Leo.
-¿Por fin el qué? Pregunto Percy.
-Por fin no eres negativo, sonrió Leo.
-Leo él será negativo pero tú eres tonto, defendió a Percy, Thalía.
-Thalía me has defendido, dijo Percy emocionado.
-No te emociones que solo lo hago porque soy la única que se puede meter contigo, Thalía se hizo la dura.
"-Él tiene razón- dijo Annabeth -Los dioses del viento deben mantener a las fuerzas de Cronos alejados del Olimpo por el aire, así que intentara un asalto por tierra. Tenemos que cortar las entradas a la isla.-
-Tienen botes.- apunto Michael Yew.
Un espasmo eléctrico me recorrió la espalda. Súbitamente entendí la advertencia de Atenea: "Recuerda los ríos."
-Nea estas en todo, dijo Apolo.
-Por eso soy la diosa de la sabiduría y estrategia y no me llames Nea, dijo Atenea.
-Ves lo que tengo que soportar, se quejo Artemisa.
-Tienes que soportar a un hermano guapo.
-Tengo que soportar a un hermano tonto.
"-Yo me encargaré de los botes.- dije.
Michael frunció el ceño.
-¿Cómo?-
-Solo déjamelo a mí.- dije- Tenemos que cubrir los puentes y túneles. Vamos a asumir que intentaran un ataque por el centro o los suburbios, al menos en la primera ocasión. Ése sería el camino más directo al edificio Empire State. Michael, llévate a la cabaña de Apolo al puente Williamsburg."
-¡Vamos hijos míos vosotros podéis!
-Tenemos que darle un calmante, susurro Artemisa a los demás.
"Katie, la cabaña de Demeter tome el túnel Brooklyn-Battery. Hagan crecer arbustos espinosos y hiedra venenosa en el túnel. ¡Hagan lo que tengan que hacer, pero manténganlos fuera de aquí! Connor, lleva a la mitad de la cabaña de Hermes y cubre el puente de Manhattan. Travis, toma la otra mitad y cubre el puente de Brooklyn. ¡Y no se detengan saqueando o robando!-"
-Esooo, coreo Katie.
-Florecilla nosotros también te queremos, sonrieron los Stoll.
-¿Cómo?
-No hace falta que estés tan pendiente de nosotros, los chicos le guiñaron un ojo.
-Juro que no los aguanto, gruño ella.
"-¡Aaaahhhhh!- Toda la cabaña de Hermes se quejó.
-Silena, lleva al grupo de Afrodita al túnel Queens-Midtown.-
-Oh, mis dioses- dijo una de sus hermanas. -¡La Quinta Avenida nos queda de camino! Podemos pasar por accesorios, y los monstruos, o sea, odian total el olor de Givenchy.-"
-Seguro que era Drew, gruño Piper.
-A mí me gustan las compras pero en medio de una guerra es pasarse, se quejo Silena.
-¿Es verdad que ese perfume aleja a los monstruos? Pregunto Malcom.
-Claro, es una invención mía y de mi marido, sonrió argullosa Afrodita.
"-Sin retrasos- dije -Bueno...lo del perfume, si creen que va a funcionar.-
Seis chicas Afrodita me besaron en la mejilla, emocionadas."
-No me hacen caso, les tengo dicho que Percy no se toca, gruño Silena.
-¿Por qué? Pregunto el aludido.
-Digamos que hay otra chica que es para ti, aunque no te des cuenta, dijo Silena.
"-¡Esta bien, suficiente!- cerré los ojos, tratando de pensar qué estaba olvidando. -El túnel Holland. Jake, ve con la cabaña de Hefesto ahí. Usen Fuego Griego, monten trampas. Lo que sea que tengan.-
Él aceptó.
-Con gusto. Tenemos cuentas que ajustar. ¡Por Beckendorf!-
La cabaña entera rugió con aprobación."
-¡Venganza! Rugió Ares.
-¿Tú no te cansas? Preguntaron los demás dioses.
-Que va, además las mejores peleas son por venganza, dijo emocionado el dios de la guerra.
"-El puente de la calle 59.- dije -Clarisse...-"
-Clarisse no está, dijeron todos los semidioses mirando a la susodicha.
-Chica deberías haber ido a pelear, ¡Va a ser bestial! Dijo Ares.
"Me quedé sin aliento. Clarisse no estaba ahí. Toda la cabaña de Ares, malditos sean, estaba en el campamento."
-Clarisse, llamó Leo.
-Valdez si vas a hacer una de las tuyas te va a pasar algo malo, amenazó la morena.
-Clarisse, siguió Leo.
-¿Qué?
-Maldita seas.
-Se lo advertí, Chris, Annabeth, Thalía, Grover, Malcom y Percy tuvieron que trabajar juntos para que la hija de Ares no matara a Leo,
"-Lo tomaremos nosotros. -Annabeth dio un paso al frente, salvándome de un silencio embarazoso."
-Yo salvándote, no es una novedad, sonrió la rubia.
-Gracias, dijo Percy.
-¿Si no estoy yo quien se asegura de que no la fastidies? Pregunto Annabeth.
-Cuanta confianza, ironizó el mestizo.
-Confianza la justa.
"Se volvió a sus hermanos. -Malcolm, lleva a la cabaña de Atenea, activen el plan 23 por el camino, justo como te mostré. Mantengan esa posición.-
-Entendido-
-Yo iré con Percy.- dijo ella -Nos reuniremos con ustedes, o iremos a donde sea que nos necesiten.-
Alguien en la parte de atrás del grupo dijo:
-Nada de desviarse, ustedes dos.-"
Todos intentaron aguantarse la risa.
-Por favor ¿Qué podríamos hacer Annabeth y yo solos? Pregunto Percy.
-Muchas cosas, rió Thalía.
"Hubo algunas risitas, pero decidí dejarlos pasar.
-Muy bien- dije -Manténganse en contacto por teléfono.-
-No tenemos -protesto Silena.
Me agaché, recogí una Blackberry de una dama que roncaba y se lo lancé a Silena.
–Ya tienes uno. ¿Todos saben el número de Annabeth, verdad? Si nos necesitan, tomen un teléfono cualquiera y llámennos. Una vez que lo usen, déjenlo y tomen algún otro si tienen que hacerlo. Eso hará difícil a los monstruos el ubicarlos.-"
-Sesos de alga, te has espabilado, sonrió Thalía.
-La guerra no es un sitio para lentos cara de pino.
-Entonces Leo nunca podrá estar en una, atacó Clarisse.
-¡Eh! Que yo soy listo.
-Para los de tú especie, ah es verdad que de lo tontos que eran se extinguieron, contraataco la morena.
-Recordadme que no vuelva a enfadar a Clarisse, susurro Leo a Jason y Piper.
"Todos asintieron. Pareció gustarles la idea.
Travis se aclaró la garganta.
-Um, si encontramos un teléfono de veras bonito...-
-No, no pueden quedárselo.- dije.
-Aw, hombre.-"
-Jooo, Percy no eres enrollado, se quejo Travis.
-Chicos los llevaré de saqueo otro día, prometió Hermes.
"-Espera, Percy- dijo Jake Mason. -Te olvidas del túnel Lincoln.-"
-Ya decía yo que estaba demasiado espabilado, comentó Thalía.
"Mascullé una palabrota. Él tenía razón. Un tanque Sherman y un ciento de monstruos marchaban a través de ese túnel justo ahora, y había posicionado las fuerzas en todos los demás sitios. Entonces la voz de una chica se escuchó desde el otro lado de la calle.
-¿Qué tal si nos lo dejas a nosotras?-
Nunca había estado más feliz de oír a nadie en mi vida. Una banda de 30 chicas adolescentes cruzó la Quinta Avenida. Vestían camisetas blancas, pantalones grises de camuflaje y botas de combate. Traían espadas en sus costados, un carcaj en sus espaldas y arcos preparados."
-Primito dame las gracias, dijo Thalía.
-¿Por qué?
-Sesos de alga estate atento a la lectura y sabrás, le contesto la rubia.
"Una manada de lobos blancos venia a sus pies, y varias de las chicas traían halcones en sus brazos. La chica que lideraba tenía el cabello negro alborotado y una chamarra de piel negra. Usaba un anillo de plata en la cabeza como la tiara de una princesa, que no combinaba con sus pendientes de calavera o su playera "Muerte a Barbie" que mostraba una muñeca Barbie con una flecha atravesándole la cabeza."
Percy le dio diez dracmas a Annabeth.
-¿Qué apostatéis? Pregunto la cazadora.
-Qué no me sorprendería pero como ves sí que me sorprendió, contesto Percy.
"-¡Thalía! -gritó Annabeth."
-La primera que me reconoce, sonrió la Thalía y le paso a la rubia un brazo por los hombros.
"La hija de Zeus sonrió.
-Las cazadoras de Artemisa, reportándose al deber.-
Hubo abrazos y saludos por doquier...o al menos Thalía fue amigable. A las otras cazadoras no les gustaba estar cerca de los campistas, especialmente de los chicos, pero al menos no nos dispararon a ninguno, lo que tratándose de ellas fue una cálida bienvenida."
-Nos alegramos todos de eso, dijeron los Stoll.
-Lo dicen por que les da miedo Phoebe, rieron los demás semidioses.
-¿Qué le hicieron? Pregunto Leo.
-Le dimos una camiseta que no fue muy buena para su salud, rieron los hijos de Hermes.
"-¿Donde estuviste el ultimo año?- le pregunte a Thalía- ¡Tienes casi el doble de cazadoras ahora!-
Ella se rió.
-Larga, larga historia. Apuesto a que mis aventuras fueron más peligrosas que las tuyas, Jackson.-"
-Imposible, dijo Percy.
-¿Tú crees? Pregunto ella.
-Percy, Grover, Tyson y yo entramos al laberinto de Dédalo, dijo Annabeth.
Thalía se calló, Percy tenía aventuras más peligrosas, pero eso por su orgullo nunca lo admitiría.
Poseidón y Atenea tragaron una pastilla.
"-Completa mentira.- dije
- Ya veremos- me aseguro- Después de esta, tú, Annabeth y yo: Hamburguesas con queso y papas fritas en el hotel de la 57 Oeste.-"
-Tienes un serio problema con las hamburguesas cara de pino, dijo Percy.
-Y tú con las galletas azules y no te digo nada sesos de alga, sonrió Thalía.
"Ella sonrió. -Esos monstruos no sabrán qué les pegó. ¡Cazadoras, muévanse!-
Golpeó su brazalete de plata, y el escudo Égida se desplego a su forma completa. La cabeza dorada de Medusa moldeada en el centro era tan horrible, que los campistas retrocedieron. Las cazadoras se fueron por la avenida, seguidas por sus lobos y halcones, y tuve la sensación de que el túnel Lincoln estaba a salvo por ahora."
-Claro que está a salvo, comentó Thalía.
-¿Dudas de mis cazadoras? Pregunto Artemisa.
-No, nunca lo haría Lady Artemisa, contestó Percy.
"-Gracias a los dioses.- dijo Annabeth- Pero si no bloqueamos los ríos de esos botes, custodiar los puentes y túneles será inútil.-
-Tienes razón.- dije.
Mire a los campistas, todos ellos serios y determinados. Trate de no sentir que fuera la última vez que los veía juntos."
-Y volvemos con el Percy negativo que todos conocemos, sonrió Leo.
Poseidón trago otra pastilla.
-Y volvemos con los malos chistes de Leo, dijo Annabeth.
-No me voy a meter más con Percy pues cada vez que lo hago una de las chicas se mete conmigo, gruño Leo.
"-Ustedes son los más grandes héroes de este milenio.- les dije- No importa cuántos monstruos vengan hacia ustedes. Peleen con valentía, y ganaremos.- Levante a Riptide y grité: -¡POR EL OLIMPO!-"
-POR NOSOTROS, gritaron Hermes y Apolo.
-Nuestros tímpanos, se quejaron los demás.
"Ellos gritaron en respuesta, y nuestras cuarenta voces resonaron en por los edificios del centro de la ciudad. Por un momento sonó valeroso, pero murió rápidamente en el silencio de 10 millones de Neoyorkinos dormidos. Annabeth y yo tratamos de elegir un auto, pero todos estaban atascados en el embotellamiento. Ninguno de los motores funcionaba, lo que era extraño parecía que los conductores hubieran tenido tiempo de apagar el motor antes de dormirse. O tal vez Morfeo tenía el poder para poner a las maquinas a dormir también. La mayoría de los conductores aparentemente trataron de acercarse a las aceras cuando sintieron que se iban a desvanecer, pero aun así las calles estaban muy congestionadas para transitar."
-Hay que investigarlo, frunció el ceño Atenea.
-O tal vez puede ser obra de Hécate, añadió Annabeth.
"Finalmente encontramos a un mensajero inconsciente recostado contra un muro, todavía montando su Vespa. Lo quitamos de la moto y lo acostamos en la acera.
-Lo siento, amigo- dije. Con suerte, podría devolverle su moto. Si no, difícilmente importaría, porque la ciudad seria destruida."
-Una Vespa, susurro Leo.
-Y él solo piensa en la moto, dijo Piper señalándolo.
-Estoy pensando en las modificaciones que podría hacerle, contestó Leo ausente.
-¿Yo soy así cuando pienso? Pregunto Annabeth a Thalía y Percy.
-Eres peor, dijeron a la vez.
"Conduje con Annabeth detrás de mi abrazada de mi cintura."
Afrodita se mordió el labio.
Silena y Piper la miraron y negaron con la cabeza, estaba claro que su madre tenía un caso grave de fiebre de Percabeth.
"Recorrimos Broadway en zigzag con nuestro motor zumbando a través de la misteriosa calma. Los únicos sonidos eran timbres ocasionales de teléfonos móviles - como si se llamaran unos a otros, como si New York se hubiera transformado en un aviario electrónico gigante.
Nuestro progreso era lento. Muy seguido nos topábamos con peatones caídos en su sueño justo enfrente de un coche, y los movíamos para mantenerlos seguros."
-Atenea y Poseidón vuestros hijos son muy buenos, me alegro que los trajeran al mundo, sonrió Hestia.
-Gracias Lady Hestia, dijeron ambos semidioses.
"Una vez nos detuvimos a extinguir un carrito de pretzels que se estaba incendiando. Unos minutos después nos tuvimos que detener a rescatar un carrito de bebe que rodaba calle abajo sin rumbo. Resulto que no había bebe en el, solo el chiguagua dormido de alguien. Imagínense. –"
-Alguien no tiene vida social, rieron los Stoll.
-Qué raro es ese mortal, dijo Clarisse.
-Paris Hilton hace lo mismo y es hija de Afrodita, dijo Annabeth.
"Lo aparcamos seguro en un portón y seguimos adelante.
Íbamos pasando Madison Square Park cuando Annabeth dijo- Detente.-
Me detuve a mitad de la 23 Este.
-Que obediente, Afrodita movió sus cejas sugestivamente.
Todos empezaron a reír a excepción de Annabeth que estaba colorada y Percy que no entendía nada.
"Annabeth desmontó y corrió hacia el parque. Para cuando la alcancé estaba viendo una estatua de bronce en un pedestal de mármol rojo.
Probablemente pase por ahí un millón de veces y nunca la mire realmente. El tipo estaba sentado en una silla con las piernas cruzadas. Usaba un traje de un estilo pasado- estilo Abraham Lincoln- con una corbata y largos faldones y todo. Una pila de libros de bronce estaba bajo su silla. Tenía una pluma para escribir en una mano y una larga hoja de pergamino metálico en la otra."
-Apuesto a que no pronuncia bien el nombre, dijo Annabeth sabiendo quien era la estatua.
-Yo apuesto que sí, dijeron los Stoll, Piper, Jason, Leo, Will, Chris y Grover.
-¿Enserio? Pregunto Thalía.
-Hemos apostado contra Percy y hemos perdido ahora apostamos a su favor y ganamos, explico Leo.
"-¿Por qué nos preocupamos por...- busque el nombre en el pedestal. -William H. Steward?-
-Seward- corrigió Annabeth"
-Paguen, sonrió la rubia.
Todos le dieron diez dracmas.
-Chicos quien apuesta no gana hiendo a favor o en contra de Percy, gana quien vaya en el lado de Annabeth, explico Thalía.
"- Fue un alcalde de New York. Semidiós menor, hijo de Hebe, me parece. Pero eso no es importante. Es la estatua la que me interesa.-
Se subió en un banco del parque y examino la base de la estatua.
-No me digas que es un autómata. -dije.
Annabeth sonrió.
-En realidad la mayoría de las estatuas de la ciudad son autómatas. Dédalo las planto aquí en caso de que necesitara un ejército.-
-¿Para atacar el Olimpo o defenderlo?-
Annabeth sonrió.
- Cualquiera de las dos. Este era el plan 23. Él podía activar una estatua y esta comenzaría a activar las demás en toda la ciudad hasta formar un ejército. Es peligroso, creo. Sabes lo impredecibles que son los autómatas.-
-Aja- dije. Teníamos nuestro conjunto de malas experiencias con ellos. "
-Bianca, Nico bajo la cabeza.
-El dragón, dijeron Annabeth, Silena y Percy.
Poseidón trago otra pastilla.
-Enserio tío P, tienes que parar, advirtió Apolo.
-¡No!
"-¿Estas pensando seriamente en activarla?-
-Tengo las notas de Dédalo.- dijo -Creo que puedo...ah, aquí vamos.-
Presiono la punta de la bota de Seward, y la estatua se puse de pie, su pluma y papel preparados.
-¿Que va a hacer?- pregunte -¿Escribir un memorándum?-
-Sshh. - dijo Annabeth -Hola, William.-
-Bill- sugerí.
-Bill...oh, cállate.- me dijo Annabeth."
-Sesos de alga lo importante es que no los aplaste, comentó la cazadora.
-Pero Bill es mejor…
-Santa paciencia tengo que tener contigo, suspiró Annabeth.
"La estatua sacudió la cabeza, mirándonos con sus ojos lisos de metal. Annabeth se aclaro la garganta. -Hola, eh, Alcalde Seward. Secuencia de comando: Dédalo veintitrés. Defender Manhattan. Empezar activación.-
Seward salto de su pedestal. Golpeo el piso tan fuerte que sus zapatos rompieron la acera. Luego se fue tintineando hacia el este.
-Probablemente va a despertar a Confucio.-supuso Annabeth.
-¿Qué?- dije
-Otra estatua, en División. El punto es, que seguirán despertando a otras hasta que estén todas activadas.-"
-Es un plan muy arriesgado, dijo Hefesto.
-Los autómatas no se pueden controlar, menos Festo, dijo Leo.
-Plan arriesgado pero es necesario, comentaron Atenea e hija.
"-¿Y luego?-
-Esperemos que defiendan Manhattan.-
-¿Ellas saben que nosotros no somos el enemigo?-
-Eso creo.-
-Es tranquilizante.- pensé en todas las estatuas de bronce en parques, plazas y edificios de New York. Tenían que ser cientos, quizás miles."
-Si les da por atacarnos será malo, dijo Connor.
-¿Eso a quien se los has preguntado? ¿Al doctor obvio o a la doctora evidente? Comento Thalía.
"Entonces una bola de luz verde exploto en el cielo nocturno. Fuego Griego, en algún lugar del rio Este.
-Tenemos que apresurarnos.- dije. Y echamos a correr por la Vespa.
Nos estacionamos afuera del parque Battery, en el punto más bajo de Manhattan donde los ríos Hudson y Este se juntan y desembocan en la bahía.
-Espera aquí.- le dije a Annabeth.
-Percy, no puedes ir solo.-
-Bueno, a menos que puedas respirar bajo el agua...-"
-¿Puedes? Preguntaron los Stoll.
-Por supuesto que no, dijo Annabeth.
-Entonces te quedas en tierra, rieron.
"Ella suspiro.
-Eres tan molesto algunas veces.-"
-¿Algunas veces? Siempre, dijo Thalía.
"-¿Como cuando tengo razón? Confía en mí, estaré bien. Tengo la maldición de Aquiles ahora. Soy invencible y todo eso.-
Annabeth no se veía convencida.
-Solo ten cuidado. No quiero que te pase nada."
-AWWWW, arrullo Afrodita.
-Es nuestro líder y lo necesitamos, se excuso la rubia.
-Sigue pensando eso, susurro Thalía a Annabeth.
"Es decir, porque te necesitamos para la batalla.-
Sonreí.
- Vuelvo en un parpadeo.-
Me acerque a la orilla y me sumergí en el agua.
Solo para los que no sean dioses marinos, no naden en el puerto de New York."
-Consejo aceptado, dijo Leo.
-¿Me apoyas? Pregunto Percy.
-Los del mundo de Percy tenemos que apoyarnos además no me gustan las miradas que me lanzan Thalía y Annabeth, dijo Leo asustado.
"Tal vez no sea tan inmundo como lo fue en tiempos de mi mamá, pero esa agua probablemente te hará sacara un tercer ojo o te hará tener hijos mutantes cuando crezcas."
-Exagerado, dijeron los semidioses.
-Poseidón hay que limpiarlo, dijo Deméter.
Poseidón asintió.
"Nade entre las tinieblas y me hundí hasta el fondo. Trate de encontrar el punto donde la corriente de ambos ríos pareciera igual - donde se encuentran para formar la bahía.
Supuse que sería el mejor lugar para llamar su atención."
-¿La atención de quién? Preguntaron los Stoll.
-Ya lo dirá en el libro, se encogió de hombros Percy.
"-¡Hey!- grite con mi mejor voz submarina. El eco resonó en la oscuridad. -Escuche que ustedes están tan contaminados que les avergüenza mostrar sus caras. ¿Es cierto?-"
-Percy no los enfades, retó Poseidón a su hijo mientras tomaba una pastilla.
Annabeth adivino a quien trataba de llamar Percy.
-Es un talento natural, se encogió de hombros la rubia.
"Una fría corriente ondeo hacia la bahía, arrastrando montones de basura y cieno.
-Escuche que el Este es mas toxico, -continué -pero el Hudson huele peor. ¿O es al revés?-
El agua se estremeció. Algo poderoso y furioso me observaba ahora. Podía sentir su presencia...o tal vez sus presencias. Me temía haber calculado mal los insultos. ¿Qué tal si solo me despedazaban sin mostrarse? Pero esos eran los dioses de los ríos de New York."
-Amigo era eso, dijo Leo.
-Conociéndote seguro que los mediste mal, comentó Thalía.
"Me imagine que su instinto seria hacerlo en mi cara.
Tal como supuse, dos formas gigantes se aparecieron frente a mí. Al principio solo eran oscuras columnas de cieno, más densas que el agua a su alrededor. Luego les crecieron piernas, brazos y rostros mal encarados."
-Normal si los insultas, dijo Will.
"La criatura de la izquierda se parecía perturbadoramente a un telkhin. Su cara era lobuna. Su cuerpo parecía vagamente el de una foca - negro liso con aletas y pies. Sus ojos destellaban radiación verde."
-Este, dijo Poseidón.
"El tipo de la derecha era más humanoide. Estaba vestido con harapos y algas, con un abrigo tejido hecho con tapas de botella y sujetadores plásticos de six-pack. Su rostro estaba salpicado de algas, y su barba muy crecida. Sus ojos azul profundo ardían de ira."
-Hudson, comentó Poseidón.
"La foca, que debía ser el dios del rio Este, dijo:
-¿Tratas de matarte, niño? ¿O solo eres extra-estúpido?-"
-Las dos cosas, dijeron los semidioses.
Poseidón trago una pastilla.
"El barbado espíritu del Hudson se burló.
-Tú eres el experto en estupidez, Este.-"
-Este 0 Hudson 1, cantaron los Stoll.
"-Cuidado, Hudson.- gruño Este -Quédate en tu lado de la isla y ocúpate de tus asuntos.-
-¿O qué? ¿Vas a lanzarme otra barca de basura?-"
-Este 0 Hudson 2, cantó Connor.
-Hudson gana por paliza, comentó Travis.
"Flotaron cada uno hacia el otro, listos para pelear.
-¡Deténganse!- grite -Tenemos un problema mayor.-
-El chico tiene razón.- mascullo Este -Matémoslo ambos, y luego peleamos.-
-Suena bien.-dijo Hudson."
-Hasta los mayores enemigos se alían para matar a Percy, rió Thalía.
-Es el futuro cadáver que los une, sonrió Leo.
Poseidón trago otra pastilla.
"Antes de que pudiera protestar, miles de desperdicios de basura surgieron del fondo y flotaron hacia mí en ambas direcciones: vidrios rotos, piedras, latas, llantas. Lo estaba esperando, pensé. El agua frente a mí se espeso como un escudo. Los restos fueron desviados inofensivamente. Solo una pieza atravesó- un gran pedazo de cristal que golpeo mi pecho y probablemente debió matarme, pero se rompió contra mi piel."
-Tienes las maldición de Aquiles sesos de alga no te puede atravesar, dijo Annabeth.
-Todavía me estoy mentalizando listilla.
-Pues si esperamos a que te mentalices ya todos morimos de viejos, comentó Thalía.
"Los dos dioses de los ríos me observaron.
-¿Hijo de Poseidón?- preguntó Este.
Asentí.
-¿Tomaste un baño en el Estigio?- Hudson preguntó.
-Sip-
Ambos hicieron sonidos de disgusto.
-Bueno, esto es perfecto. -dijo Este. -¿Ahora como lo matamos?-
-Podemos electrocutarlo- murmuró Hudson- Si pudiera encontrar algunos cables de corriente...-"
-¡No! La única que lo puede electrocutar soy yo, gruño Thalía.
-Cara de pino le estás hablando a un libro, rió Percy.
"-¡Escúchenme!- dije- El ejercito de Cronos está invadiendo Manhattan-
-¿No crees que ya lo sabemos?- preguntó Este. -Puedo sentir sus botes justo ahora. Casi han cruzado...-
-Si- coincidió Hudson. -Tengo algunos monstruos asquerosos cruzando mis aguas también.-"
-Los más asqueroso en el Hudson no son los monstruos, dijo Percy.
"-Entonces deténganlos.- dije -Ahóguenlos. Hundan sus botes.-
-¿Por qué lo haríamos?- Hudson gruñó -Así que invaden el Olimpo. ¿Que nos importa?-
-Porque puedo pagarles.- Saque el dólar de arena que mi padre me dio por mi cumpleaños. Los ojos de los dioses se desorbitaron."
-¡Hijo por fin usas la cabeza para algo más que guardar alga!
Todos empezaron a reír.
-Mi propio padre me hace bullying.
"-¡Es mío!- dijo Este -Dámelo aquí, muchacho, y te prometo que ninguna de las escorias de Cronos llegara navegando el rio Este.-
-Olvídalo- dijo Hudson -Ese dólar de arena es mío, a menos que quieras que deje a esos barcos cruzar el Hudson.-"
-Avariciosos, dijo Annabeth.
-Tú lo dices porque eres rica, la miro mal Thalía.
-Soy rica porque he ganado las apuestas, que culpa tengo si soy demasiado lista, se encogió de hombros la rubia.
-La próxima vez apuesto lo que tú apuestes, dijo la cazadora.
"-Lo repartiremos- Partí el dólar de arena a la mitad. Una onda de agua limpia y fresca broto al partirlo, como si toda la podredumbre en la bahía se hubiera disuelto. - Tienen cada uno una mitad.-dije- A cambio, mantendrán a las fuerzas de Cronos lejos de Manhattan.-
-Oh, Hombre- Hudson exclamo, acercándose por el dólar de arena. -Ha pasado tanto tiempo desde que estuve limpio.-
-El poder de Poseidón- murmuro Este- Es un imbécil, pero sí que sabe como limpiar la contaminación.-"
-¡Eh! Se quejo el dios.
-No puedo estar más de acuerdo, sonrió Atenea.
"Se miraron uno al otro, y luego dijeron a una voz:
-Trato hecho.-
Le di a cada uno su mitad del dólar, que tomaron con reverencia.
-Eh... ¿Los invasores?- pregunte
Este agito su mano.
- Se acaban de hundir.-
Hudson trono los dedos.
- La manada de perros del infierno se dio un chapuzón.-
-Gracias- dije- Manténganse limpios.-
Mientras ascendía a la superficie, Este me llamo.
- Hey, niño, siempre que tengas un dólar de arena que gastar, vuelve. Asumiendo que vivas.-
-Maldición de Aquiles- se burló Hudson. -Siempre piensan que los va a salvar, ¿No?-
-Si solo supieran- convino Este. Ambos se rieron y se disolvieron en el agua."
-¿Te acaban de decir que morirás? Pregunto Leo.
-Y también que son unos corruptos, dijo Percy.
-Los primero dioses que veo que se dejan sobornar, comentó Thalía.
-Esos dos están en el grupo de sobornados por Percy con Caronte, dijo Annabeth y Hades suspiro por su empleado
"De vuelta en la orilla, Annabeth hablaba por su teléfono móvil, pero cortó tan pronto como me vio. Se veía bastante perturbada.
-Funcionó- le conté -Los ríos están asegurados.-
-Bien- dijo -Porque tenemos otros problemas. Michael Yew acaba de llamar. Otro ejercito marcha sobre el puente Williamsburg. La cabaña de Apolo necesita ayuda. Y Percy, el monstruo que dirige al enemigo...es el Minotauro.-"
-Fin, anunció Artemisa.
-¡A comer! Los Stoll y Leo salieron corriendo al comedor.
