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11. Duel mortel

Il n'arrivait pas à croire qu'il était passé à côté de ça. Qu'ils avaient interrogé sans doute toutes les jeunes femmes blondes du paquebot et que la coupable leur avait échappé alors qu'il l'avait eu sous les yeux dès le début, alors que son instinct lui avait crié de prendre garde. William s'en voulait, terriblement. Il était en colère, contre lui-même, contre ce foutu destin. Pourquoi s'acharnait-il sur lui de cette façon? Pourquoi ne pouvait-il simplement pas vivre heureux, sans qu'un fantôme du passé ne ressurgisse, sans qu'il ne mette sa vie et celles de ceux qu'il aimait en danger? Il était en colère oui, car une fois encore il n'avait pas le pouvoir de protéger la personne qu'il aimait le plus sur cette terre. Son métier faisait partie de lui, il ne pouvait s'empêcher d'enquêter, de rendre justice, de résoudre des mystères, d'inventer toutes sortes d'instruments, mais aujourd'hui il aurait voulu laisser tomber tout ça, cette partie de lui qui lui ramenait toujours des tas d'ennuis. Car aujourd'hui l'inspecteur Murdoch avait compris que quoi qu'il fasse, son métier allait finir par lui enlever une autre partie de lui ; Julia. Il savait qu'il ne pourrait survivre à sa perte, alors que renoncer à son métier, il le pourrait, avec beaucoup de force et de courage, il le pourrait.


Les deux hommes arrivèrent dans la cabine qu'avait occupé Sally Pendrick depuis le départ du paquebot d'Ottawa. Bien entendu, elle n'était pas là, elle devait se cacher quelque part sur le navire, mais ils ignoraient où chercher. Ils fouillèrent ainsi ses affaires, tentant de trouver des indices leur indiquant pourquoi elle avait commis ce meurtre. William Murdoch ne doutait plus, il savait que c'était elle, il lui fallait simplement trouver des preuves, pour comprendre. Ils passèrent ainsi de nombreuses minutes dans cette pièce lorsque soudain, un homme d'équipage arriva, hors d'haleine, le visage rouge.

-Inspecteur Murdoch, venez-vite. Un coup de feu a été tiré. Une femme a abattu une autre.

William sentit son cœur se serrer dans sa poitrine et ni une, ni deux, il suivit le jeune homme en courant dans le couloir sombre, priant que Julia ne soit pas mêlé à tout cela.


La jeune femme avait continué de tambouriner contre la porte encore quelques minutes, avant de comprendre qu'il n'allait pas lui ouvrir, que c'était chose vaine de continuer de s'épuiser de la sorte. Elle posa alors le front contre le bois et s'en sans rendre compte se mise à pleurer doucement. Elle se redressa enfin quelque temps plus tard, et se dirigea vers la table de nuit qui se trouvait toute proche du lit. Julia inspira profondément et en ouvrit le tiroir pour en sortir une arme. Elle savait que William n'aimait pas être armé, mais cela faisait des années qu'elle en avait une, depuis le jour ou elle avait été agressé par un tueur en série dans sa morgue. Bien sûr, elle ne la gardait jamais avec elle, Toronto était une ville plutôt sure, mais un pressentiment lui avait fait prendre cette arme et la glisser dans ses affaires. Elle savait qu'il était temps de s'en servir, car son époux l'avait enfermé ici afin de la protéger, mais Julia ne l'entendait pas de cette façon. Elle se devait de veiller sur William, car personne ne pourrait s'occuper de leur enfant lorsqu'elle lui aura donné naissance et ne sera plus là pour l'élever. Elle se devait de quitter cette pièce et d'aller retrouver son époux, pour qu'il ne lui arrive rien, car elle savait qu'elle ne supporterait pas de revivre ce qu'elle avait connu bien des semaines plus tôt, lorsqu'il était resté inconscient si longtemps qu'elle avait presque perdu tout espoir de le voir se réveiller un jour. Ils avaient toujours eu beaucoup de chance et Julia savait parfaitement que cette chance allait tourner un jour ou l'autre.

Elle se dirigea vers la porte et pointa l'arme en direction de la serrure, elle ferma les yeux et tira. La serrure vola en éclat, laissant un large sourire sur les lèvres de la jeune femme. Elle ouvrit alors la porte et quitta la pièce au pas de course pour se rendre à la cabine où se trouvait Molly Pressman. Lorsqu'elle arriva dans le couloir, elle se figea sur place l'espace d'une seconde en voyant une femme qu'elle connaissait, s'apprêtant à ouvrir la porte de la cabine.

-Madame Pendrick?

Celle-ci se tourna alors vers elle, étonnée, avant de sourire et de faire un pas dans sa direction.

-Docteur Julia Ogden, dit-elle d'une voix suave, je suis ravie de vous revoir.

-Que faites-vous là?

-Eh bien, je voyage, continua-t-elle en approchant, comme vous je suppose.

Julia ne réagit pas, voyant se dessiner doucement toutes les évidences de cette affaire.

-C'est vous, murmura-t-elle doucement, c'est vous qui avez tué Ingrid Cloquit et agressé Molly Pressman et vous êtes venu pour achever le travail.

-Voyons ma chère, qu'est-ce qui vous faire croire cela?

-Je le sais, répondit simplement Julia, maintenant, vous allez me suivre pour être interrogée par l'inspecteur Murdoch.

Julia pointa son arme vers elle, mais Sally se contenta de rire en sortant elle aussi une arme.

-Voyons Julia, croyez-vous vraiment que je suis si stupide? Je ne vous suivrai pas auprès de ce cher William. D'ailleurs, je manque à tous mes devoirs, toutes mes félicitations pour votre mariage et l'enfant qui grandit dans votre ventre. Je me suis toujours demandé ce qu'il vous trouvait, car il n'a jamais été insensible à mon charme. Il semblait également être peu doué avec le langage de l'amour, mais apparemment, il a appris comment les choses se font.

-Lâchez votre arme Sally, insista Julia avec colère, ou je n'hésiterai pas à tirer.

-Je crois qu'au contraire, c'est vous qui allez lâcher votre arme ma chère. Ou sinon j'ai peur que William apprenne que malheureusement son enfant est mort car sa mère n'aura pas su le protéger d'une folle furieuse. Cette nouvelle pourrait le dévaster.

Julia ne répondit pas, ni même ne bougea pas d'un pouce. Elle avait peur, si peur qu'elle se trouvait paralysée. L'autre femme fit un pas de plus, pointant délibérément son arme sur son ventre.

-Ne faites pas ça, murmura doucement Julia, laissez mon enfant en dehors de cette histoire.

-Il ne tient qu'à vous de l'éloigner de cette histoire, en posant gentiment votre arme sur le sol.

Julia acquiesça à contre cœur et se baissa doucement vers le sol, sans pour autant la quitter des yeux. Elle posa l'arme et se redressa.

-Et à présent? Vous allez me tuer?

-Ce n'est pas l'envie qui m'en manque sachez le. Mais je n'ai aucune bonne raison de le faire. Avancez doucement vers moi Docteur.

-Si je refuse?

-Ne jouez pas à ce petit jeu avec moi, répondit Sally en posant son doigt sur la gâchette, il n'est pas trop tard pour que votre enfant subisse les conséquences de votre impudence.

Julia inspira profondément et plaça une main sur son ventre, sachant pertinemment que cela ne suffirait jamais à protéger son enfant d'un coup de feu. Elle lui lança un regard noir et avança vers elle doucement. Sally lui prit le bras et la fit passer devant elle. Julia sentit l'arme dans son dos, continuant de marcher le long du couloir désert.

-Pourquoi avez-vous tué cette femme?

-Je n'ai pas l'intention d'en parler avec vous.

-Pourquoi pas? Rétorqua la jeune femme. Après tout vous allez me tuer de toute façon. Vous n'avez aucune raison de vouloir m'épargner.

-Avancez Julia, et ne posez plus de questions.

Julia ne parla dès lors plus, ne sachant pas comment réagir. Elle savait que cette femme allait pouvoir l'exécuter dans la seconde. Sally se baissa pour ramasser l'arme qu'avait posé Julia un peu plus tôt avant de la pousser doucement pour qu'elle continue d'avancer. Elles se dirigèrent vers la porte de la cabine où se trouvait Molly Pressman. Lorsqu'elles passèrent à côté, elle s'ouvrit subitement sur la jeune femme encore en convalescence, qui se trouva face à elles. Elle se figea sur place en croisant le regard de Sally. Julia remarqua son regard effrayé, les tremblements qui habitaient son corps, son souffle saccadé. Elle fit un pas en arrière dans la pièce, tentant de fuir la femme qui l'avait agressé et laissé pour morte quelques jours plus tôt.

-Entrez dans cette cabine Julia, murmura Sally dans son dos.

Mais Julia ne bougea pas, puis, doucement elle se retourna vers Sally qui reprit aussitôt la parole.

-Obéissez-moi et entrez dans cette cabine, dit-elle avec davantage d'autorité.

-Non, si vous voulez m'abattre, il faudra le faire ici et maintenant.

Les deux femmes restèrent silencieuses et immobiles avant qu'un sourire narquois ne se dessine sur le visage de Sally.

-Si c'est gentiment demandé.

Mais à peine une seconde ne se passa avant que Julia ne se jette sur elle. Elle la poussa violement, ce qui eut pour effet de la déstabiliser. Elle lâcha son arme qui glissa sur la moquette du couloir. Sally se reprit rapidement et s'avança avec rage sur Julia, elle la frappa de toutes ses forces, alors qu'elle en faisait de même. Après quelques minutes, Julia réussit à prendre l'avantage, au-dessus de Sally qui se trouvait au sol, elle serrait de toutes ses forces son cou. Jamais elle n'avait été habité par tant de rage, jamais elle n'avait eu à protéger de cette façon la personne qu'elle aimait. Elle ne se connaissait pas aussi violente et déterminée, elle savait qu'elle devait tuer cette femme, pour les protéger, William et son enfant. Mais alors que Sally Pendrick suffoquait de plus en plus, Julia sentit un violent coup porté dans son ventre. Elle se figea sur place et lâcha prise dans la seconde. Sally la poussa violement en arrière, la laissant couchée sur le sol, courbée de douleur. Elle vit pourtant l'autre femme sortir l'arme qu'elle avait glissé dans sa ceinture. Elle s'approcha alors d'elle, remarquant à peine la coupure qui barrait sa joue, puis, doucement elle pointa son arme vers Julia.

-Le jeu est terminé Julia, adieux.

A peine avait-elle terminé sa phrase que le coup de feu partit. Le sang imprégna sa robe, son corps tout entier se tordit de douleur, un éclair traversa encore son regard bleu. Sally Pendrick s'écroula sur le sol, sentant la vie quitter son corps sous les yeux de Julia qui tendait encore l'autre arme devant elle.

-Je ne laisse jamais personne menacer ceux que j'aime, grommela Julia.

Lorsqu'elle vit que Sally ferma les yeux, le docteur baissa son arme et soupira, posant sa tête contre le mur. La douleur dans son ventre ne se calma pourtant pas, mais elle tenta de l'oublier, laissant une de ses mains dessus et murmurant doucement que tout était terminé, et que tout irait bien.


à suivre...