Comme annoncé, j'émerge un instant de mes classeurs pour mettre ce nouveau chapitre. Les exams c'est un peu la folie et je vais être assez overbookée pendant 2 semaines voire plus… Mais 7 chapitres vous attendent encore et seront postés plus vite à partir de début juin, promis !

En attendant, bonne lecture.

Chapitre 11 :

Il était près de minuit, mais trois paires d'yeux continuaient de scruter la bande vidéo sur l'écran qui était devant eux. Ils avaient visionné ce qui semblait être des heures interminables d'allées et venues d'hommes descendant les corridors, jouant aux cartes dans les aires de loisirs et faisant de lents tours de piste dans la cour d'exercice. McGee s'était demandé si Abby allait avancer directement au moment de « l'incident », mais s'était retrouvé curieusement soulagé de revoir tout ce qui s'était passé depuis le début de l'opération sous couverture. Malgré la mauvaise qualité des cassettes et le fait que les prisonniers portaient tous le même uniforme, il était facile d'identifier les trois agents. Maxwell avait des cheveux noirs de jais caractéristiques et Carter était assez dégarni pour un homme au début de la trentaine. Et Tony, bien sûr, était facilement reconnaissable avec sa silhouette longiligne et sa démarche assurée.

Ziva avait regardé Maxwell de très près à chaque moment où il apparaissait. Il semblait parler beaucoup à Sharlon, mais Tony le faisait aussi. Cependant, alors que Tony semblait passer beaucoup de temps à parler avec chaque personne avec qui il partageait sa cellule, Maxwell parlait très peu à Carter. Peut-être que c'était une ruse pour éviter les soupçons, ou peut-être y avait-il une raison plus sombre.

Abby faisait très attention à l'écran tout en maintenant son organisme gorgé de Caffpow, mais en même temps elle était secrètement étonnée de voir à quel point Tony était convaincant dans son rôle de prisonnier incarcéré. Elle se demanda si tout le temps qu'il passait à regarder les classiques d'Hollywood n'était pas réellement de la préparation pour les rôles sous couverture qu'il pourrait avoir à jouer plus tard. McGee, d'un autre côté, semblait le gardien de prison le plus coincé qui n'ait jamais vécu. Cependant, pour épargner les sentiments de son ami, Abby garda cette observation pour elle.

« Nous arrivons au moment des coups de feu » dit la scientifique à Ziva et McGee alors qu'elle remarqua le point de référence indiqué sur le document qui arrivait sur la cassette. Ziva plissa les yeux alors qu'elle voyait le groupe de « prisonniers » en train de descendre l'allée, accompagnés de McGee et White. Elle essaya de décrypter l'expression du visage de son partenaire. Tony avait une attitude nonchalante.

« Tony ne semble pas inquiet » déclara-t-elle à voix haute

« Il blaguait » dit McGee, le visage sérieux.

Ils continuaient d'observer alors qu'on ouvrait la porte de la cour d'exercice. McGee sentit de la bile lui remonter dans la gorge lorsque la séquence d'événements qu'il avait vécus se déroula devant leurs yeux. Soudain, Sharlon avait une arme à feu, mais presque en même temps, Tony sembla décoller d'où il était et renversa McGee. Abby laissa échapper un gémissement involontaire au moment où elle vit le corps de Tony tressaillir lorsque la balle le toucha. Sharlon sembla s'arrêter, avant de viser les agents du FBI avec son arme. Il les assassina froidement et rapidement. Ensuite il fut retenu par Silva et White. Pendant que la vidéo continuait, d'autres gardes commencèrent d'affluer et se précipitèrent vers Tony qui gisait sur McGee. Abby tendit sa main vers celle de McGee sous le plan de travail et la serra d'une manière rassurante. Cela avait du être dur pour lui de voir la vidéo.

« Retourne au début au moment où Sharlon sort l'arme» demanda Ziva, sa voix ne trahissant aucunement ce qu'elle avait ressenti en voyant son partenaire se faire tirer dessus.

« On est obligé ? » demanda McGee, le visage très pâle. Abby fit ce que Ziva avait demandé.

« Maintenant, fais pause » dit Ziva.

Les trois collègues examinèrent soigneusement la scène.

« Tout ce que je vois, c'est Tony qui a déjà commencé à se jeter sur McGee » déclara Abby, « D'après Gibbs, Fornell pense que Tony a réagit si vite parce qu'il savait que Sharlon avait une arme ».

« Oui, mais ne regarde pas Tony, » reprit Ziva doucement, « regarde les autres ».

Abby fit un zoom sur les visages des autres hommes. La bouche de Carter faisait un net « o » de surprise, le visage de Silva était neutre, de même que celui de White. L'expression de Maxwell, cependant, glaça le sang de McGee. Les coins de sa bouche étaient écartés en un sourire.

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Gibbs sortit dans sa petite cour pour passer l'appel. Il savait qu'au moins Abby serait toujours en train de travailler dur au labo, même s'il était plus de minuit. Tony s'était finalement endormi et dormait actuellement paisiblement. Gibbs ne voulait pas prendre le risque de le réveiller ou de déclencher un autre cauchemar par inadvertance.

« Abby – »

« Gibbs ! Tu es VRAIMENT voyant ! Je veux dire, je viens juste d'avoir la pensée que je devrais t'appeler, et là tu m'appelles ! C'est comme une version différente de ce que tu fais quand tu apparais soudainement dans mon labo quand j'ai des nouvelles pour toi ! »

« Qu'est-ce que tu as trouvé Abby ? » demanda-t-il, souriant malgré la fatigue.

Il écouta avec attention pendant qu'Abby lui décrivait les observations qu'ils avaient faites jusqu'à présent. Ses yeux s'assombrirent lorsqu'elle lui parla du sourire de Maxwell. Ajouté à l'information du contact de Ziva, cela suggérait que Maxwell n'était peut-être pas l'homme bien et intègre que Fornell croyait qu'il était. Bien sûr, ils devront être vraiment sûrs des faits avant de faire une quelconque allégation. Mais Gibbs se sentit soudainement moins inquiet pour Tony. Leur enquête allait quelque part.

« C'est du bon travail, Abby » lui dit-il, « Maintenant, rentre chez toi, et dis à McGee et à Ziva de rentrer aussi. Demain vous aurez besoin d'avoir l'esprit et les yeux frais et dispos. »

« Comment va Tony ? » demanda Abby, changeant de ton. « J'espère que tu es gentil. »

« Je m'assure qu'il ne s'appuie pas sur cette maudite jambe, qu'il mange comme il faut et qu'il prenne ses médicaments. » lui répondit Gibbs de son ton le plus bourru. Mais Abby n'était pas dupe.

« C'est vraiment gentil de veiller sur lui » lui dit-elle sincèrement. Elle s'était inquiétée de l'humeur de Tony la dernière fois qu'elle lui avait rendu visite. Il devait se forcer à faire des blagues et il avait été inhabituellement morose. Même la peste n'avait pas réussi à lui enlever son sens de l'humour de la façon dont les récents événements l'avaient fait. C'était comme s'il avait abandonné tout espoir.

« Il n'arrête pas de se plaindre quand il faut prendre ses médicaments » lui raconta Gibbs, « Sur ce point, il est même pire que ma deuxième femme. »

« Mais il va bien ? » demanda Abby, « Je peux venir si… »

« Il va bien » la rassura Gibbs, son ton s'adoucissant un peu. « Demain je viendrai faire un tour au bureau dans la journée pour voir ce que vous avez trouvé. »

« Si tu as les codes d'accès à distance, je peux t'envoyer ce que nous avons trouvé et après on pourrait avoir une discussion en ligne. Peut-être que tu as Skype. Et comme ça, tu n'aurais pas besoin de quitter la maison. Gibbs ? Gibbs ? Tu m'as raccroché au nez ? Gibbs ! »

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« Qu'est-ce qu'on a ? » demanda Gibbs avant qu'il ne soit à peine sorti l'ascenseur.

« Et une très bonne journée à toi aussi ! » s'exclama Abby depuis le bureau de Tony où elle était perchée. Elle, tout comme les autres, avait reçu un message succinct de Gibbs disant d'être au bureau à 10 heures tapantes.

« Abby, la vidéo » fut la seule réponse qu'elle obtînt de lui.

« OK » dit-elle en se tournant vers le grand écran. « Ici nous avons, en arrêt sur image, Super Tony en train de se jeter sur McGee. Et ici, nous avons un gros plan agrandi sur un Maxwell souriant de façon inappropriée. Ziva l'a remarqué. Je ne peux pas m'en attribuer le mérite. »

« Quelque chose d'autre sur la vidéo ? » demanda-t-il après avoir légèrement hoché la tête vers Ziva.

« OK, ici, il y a quelque chose que j'ai remarqué ce matin. Regarde ça. »

Ils regardèrent tous la vidéo défiler, observant le moment où Sharlon tire sur McGee, s'arrête, et ensuite bouge l'arme vers Maxwell et Carter.

« Ne voyez-vous pas ? » demanda Abby, les yeux brillants.

« Non » admit McGee le visage perplexe. Ziva et Gibbs étaient intrigués.

« Regardez-le encore » les pressa Abby, « Mais ne regardez pas Sharlon, et ne regardez pas Tony ni McGee. »

Encore une fois, elle passa la même partie de la vidéo, et cette fois, ça fit tilt.

« Tony réagit rapidement, mais personne d'autre ne réagit du tout » dit Gibbs.

« White reste juste là et regarde, depuis le moment où Sharlon sort l'arme » remarqua Ziva. « Quel genre de gardien de prison entrainé ferait ça dans un établissement de haute sécurité? »

« Carter et Maxwell ne bougent pas non plus » continua Abby, « sauf quand Sharlon bouge l'arme vers eux, et alors il n'y a que Carter qui détourne un peu la tête. »

« Où est White en ce moment ? » demanda Gibbs, regardant toujours l'écran où la bande vidéo continuait et montrait les conséquences de la scène.

« Il est en congés » déclara Ziva, « il bénéficie d'un soutien psychologique à cause du traumatisme ».

« Et bien, amène-le là » lui dit Gibbs, « Voyons s'il ne peut pas supporter un peu plus de traumatisme ».