POV Jasper
Мы сидели в гостиной и каждый занимался своим делом. Я играл в усложнённые шахматы, рассматривая различные ходы и стратегии; Эммет смотрел бейсбол, время от времени крича что-то игрокам, Карлайл читал «познавательную литературу», а точнее учения одного вампира о способностях. Я считал это нудным, но был безумно благодарен отцу. Эсми вышивала крестиком (где вы видели, чтобы вампир вышивал крестиком? А я видел!); Эдвард учил Беллу играть на рояле; а Роуз была, как всегда, поглощена «своим величеством».
Телефон в кармане завибрировал, потом зазвучала мелодия. Не желая отвлекаться от игры, я машинально нажал на кнопку «ответить», а затем, также не смотря на экран, включил громкую связь.
-Джаспер?- раздался голос Элис.
Сразу же оторвался от игры, роняя на доску пешку.
-Что-то случилось?
-На Джейка и ещё двух оборотней напали вампиры. У него сломано множество костей, ему нужен врач.
Карлайл тут же оживился.
-Старейшины согласны?- спросил отец.
-Да. Ещё оборотни сказали, что там остался запах вампиров, его ещё не смыло дождём. Было бы хорошо, если Эммет, Джаспер и Эдвард тоже посмотрели. Может, найдут что-нибудь.
-Считай, что мы уже едем!- Эмм, воодушевлённый тем, что его пустят на запретную территорию, отвлёкся от игры.
-Они не против, если приедете все вы,- сказала она и повесила трубку.
-Роуз, ты едешь?- все уже собирались, а королева не двигалась с места.
-Нет, я останусь. От этих псин воняет.
Я хмыкнул. Ну, вот тогда ты останешься охранять дом. Эдвард, прочитав мои мысли, расхохотался.
Мы сели в две машины (взяли «Вольво» и опять же джип Эммета) и на полной скорости отправились к Ла-Пуш, благо ещё никто не проснулся.
Добравшись до поселения, мы сразу узнали дом, в котором скопились оборотни. От них действительно не очень приятно пахло, но терпеть можно.
Семья зашла, я за ними. Все старались принять дружелюбный вид, чтобы хоть чуть-чуть снять напряжение.
Нас встретил Билли, отец Джейкоба.
-Спасибо, что приехали,- в его словах была искренность с примесью отчаянья.
-Мы всегда готовы помочь,- сострадающая Эсми мягко улыбнулась.
-Джаспер?- раздался голос.
Дубовая дверь распахнулась, открывая взору комнату больного и Элис, вышедшую к нам.
-Он временами теряет сознание. Старается казаться храбрым, но у него это не очень хорошо получается. Эму больно,- её лицо тоже исказила гримаса боли.
Руки автоматически потянулись и прижали малышку к себе. Большая часть оборотней неодобрительно что-то промычало, не отреагировал только один.
-Это Сет,- Элис заметила реакцию присутствующих.
-Рад со всеми вами познакомиться,- юный оборотень вышел вперёд и протянул нам руку. Вся семья по очереди пожала её.
-Нам надо осмотреть место, где всё произошло,- Эдвард стрельнул глазами в пострадавших.
-Я вас отведу!- вызвался Сет.
-И я,- девушка, стоящая рядом с ним, даже не пыталась скрыть отвращение.
-Сестра Сета, Ли,- прошептала Эли, подтверждая мои догадки.
-Тогда я, Эммет и Эдвард пойдём искать следы, Белла, позаботься об Эли.
Малышка скорчила рожу.
-Вот только не надо,- рассмеялся я, ласково щёлкнув её по носу.
-Я помогу остальным,- Эсми ласково улыбнулась,- могу приготовить ужин, если хотите.
При упоминании о еде, оборотни оживились. Видно Эсми пробила их оборону, найдя слабое место.
-Не выпускай её,- на ходу шепнул я Белле.
Сет и Лея привели нас на поляну в лесу. Помятая трава, следы борьбы, кровь оборотня. Запах вампиров и крови ударил в нос. И эмоции. Удивительно, но они сохранились. И я сразу узнал их. От осознания этого в душе похолодело.
-Джас?- стараясь не пускать Эдварда в свои мысли, я развернулся и стал искать вещественные доказательства, хотя вот тут-то они были уже ни к чему. Я редко ошибался, и сейчас это был не тот случай.
Через пару часов мы решили вернуться. Не найдя ничего необычного, я, Эммет и Эдвард (под подозрительные взгляды последнего) вернулись в дом.
-Ну что?- Карлайл сидел за столом и что-то писал.
-Мы ничего не нашли, но Джаспер что-то знает,- Эдвард сдал меня с потрохами.
-Так долго? Нашли что-то?- возглас малышки спас меня от ответа.
-Нет, дорогая, там ничего нет,- прошептал я, зарываясь носом в волосы и всячески стараясь выбить запах.
-Не слушай его! Он что-то знает, но упорно скрывает!- брат сверкнул глазами, а на меня уставились все присутствующие.
-Я не уверен! Это только догадки, ведь вещественных доказательств нет!
-Мы тебе верим, Джаспер,- Карлайл оторвался от бумаги.
Я тяжело вздохнул. Элис выжидающе смотрела на меня.
-Судя по всему, это была Мария. Этот запах, действия. Всё указывает на неё.
-Новорождённые?- просил Эммет, играя мускулами.
-Да, они,- я кивнул,- но я не понимаю, зачем им это всё. Зачем это Марии.
Элис дёрнулась в моих руках, а Эдвард прищурился.
-Логичные рассуждения. Похоже, что так всё и есть. Но зачем ей нападать на Джейкоба?- он кому-то отвечал вслух,- да… возможно, хотя нет, точно. Ты права.
Элис? До чего она додумалась?
-Может, расскажете нам? Посвятите в великую тайну?- Эммет высказал недовольство остальных.
-Во сне Элис Мария сказала ей, что она следующая. Мы думаем, что она мстит за Джаспера, пытаясь отобрать у неё всех дорогих людей.
На секунду все застыли. Потом послышался шум, и дверь в комнату оборотня распахнулась, и показался сам он, наполовину забинтованный и разъярённый.
-Великолепно,- процедил Джейкоб сквозь зубы, хромая к столу,- я тоже хочу принять участие в обсуждении.
-Джейк!- сердито взвизгнула малышка,- тебе нельзя вставать! Быстро в кровать!
Она отошла от меня, упёрла руки в боки и сердито глянула на парня. Настолько комично смотрелось это всё со стороны, как маленькая Элис сердилась на огромного парня, что я расхохотался.
-В кровать!- повторила она, надвигаясь на него.
-Эли, речь идёт о твоей жизни. Так что не говори глупостей, со мной ничего не случится, если я посижу тут. Правда, док?
Карлайл слабо кивнул, погруженный в себя.
-Вот видишь,- оборотень схватил девушку за запястья и сел вместе с ней на диван.
Она сконфуженно улыбнулась, кинула на меня взгляд и осталась сидеть на месте.
Я задумался. Мария очень опасна, а с новорождёнными её трудно победить. Элис же хрупка. Одно неверное движение, и сердечко перестанет биться. Значит, хочешь - не хочешь, а её надо превращать. А как же квилеты? Это будет нарушение договора, а следовательно будет война.
Помотав головой, отбросил мысли.
-Элис, можешь нарисовать девушку, которую ты видела?- я ухватился за последнюю надежду. Мало ли сумасшедших вампиров, собирающих армию?
-Конечно,- она взяла бумагу и принялась изображать там лицо девушки. Через пятнадцать минут (за это время шевелился только Джейкоб, заглядывая Элис через плечо) она облегчённо выдохнула.
-Готово!- малышка перевернула рисунок и протянула мне.
На меня смотрела Мария собственной персоной. Те же жестокие, но одновременно красивые черты лица, чуть прищурившиеся глаза, высоко вздёрнутый нос. Тёмные локоны, струящиеся по плечам. Губы изогнуты в ухмылке. Такие родные и одновременно ненавистные мне черты лица. Сердце неприятно кольнуло, настолько этот рисунок был похож на реальную Марию.
-Джаспер?- Эммет рассмеялся,- что, воспоминание из прошлого?
-Она,- я тяжело вздохнул.
Листок выпал из рук в тот момент, когда запах достиг носа.
Тот же самый, что на месте битвы, он надвигался.
-Внимание, идут!- крикнул я, привлекая внимание,- их двое: Мария и новорождённый. Будьте осторожны, возможны в засаде. Не нарывайтесь, они намного сильней нас и, похоже, пришли поговорить.
Да, поговорить! Мария никогда не ходит просто «поговорить» .
Мы все высыпали на площадку перед домом. Я не заметил, что Элис и Джейкоб тоже вышли, а когда отреагировал, то было уже поздно отправлять их обратно.
-Мария,- я вышел вперёд и почтительно кивнул.
-Джаспер, а ты такой же джентльмен,- вампирша тоже вышла вперед, оставляя своего «пажа» корчится от неприятного запаха оборотней,- как самочувствие? Помнится, когда ты уходил, тебя мучила совесть?
-Всё прошло, спасибо. Можно узнать, что привело тебя сюда?- я чувствовал напряжение семьи за спиной, оборотней, ловящих каждое слово, и моей малышки.
Мария рассмеялась.
-Какой ты глупый, Джаспер. До меня дошли слухи, что ты нашёл мне замену. Я сочла их глупыми, естественно тот, кто принёс их мне поплатился, но всё-таки решила проверить сама.
-Почему же глупые? Твои источники сообщили правду,- я мимолётно улыбнулся, чувствуя, как меняется её настроение.
Взгляд вампирши скользнул по тем, кто стоял сзади меня.
-Человек? Ты променял меня на какого-то человека? Это печально, но я уважаю твой выбор,- на этих словах я усмехнулся,- можно мне с ней познакомиться?
-Не думаю, что это хорошая идея,- я сделал маленький шаг вперёд.
Эдвард, не пускайте её!
-А у девушки спросить не хочешь?- Мария прищурилась, напомнив мне ту девушку, которую я любил.
-А я хочу с ней познакомиться!- Элис вылетела на середину границы между мной и вампиршей.
Эдвард!
От того, чтобы полностью разозлиться на брата, меня отвлёк звериный рык. Новорождённый, стоящий за Марией, почувствовал запах крови и собрался в бой.
Мне понадобилась секунда, чтобы свернуть ему шею, ещё две, чтобы разорвать на мелкие части и сжечь на только что созданном костре.
-Браво, Джас,- вампирша похлопала,- убивать ты всегда умел, это в твоей крови.
-Держи своих подданных при себе и мне не придётся это делать,- я встал, закрывая собой Элис.
-Меня зовут Мария,- девушка проигнорировала мою фразу и протянула руку.
-Элис,- малышка ловко обошла меня и вложила свою крохотную ладонь в каменную руку.
-Познакомились? Пошли, Эли!- Я сделал шаг к Элис, а Мария, схватив малышку за шею, отошла назад. Тут же из-за кустов выскочило около десяти новорождённых. Я чувствовал, что на самом деле их больше, что они окружили нас, готовясь напасть по сигналу.
-Спокойно,- вампирша хитро улыбнулась,- мы ещё не познакомились. Я заберу её с собой.
Я зарычал и приготовился к атаке.
-Джаспер, ты обрекаешь своих дорогих вегетарианцев и этих оборотней на верную смерть. Подумай,- её смех вызвал во мне бурю отрицательных эмоций.
На смену ярости пришёл расчёт, всё время спавший в уголке моего сознания. Их было около тридцати. Все сильные, наполненные человеческой кровью. Но в тоже время безрассудные. При атаке на нас, они обязательно заденут друг друга. Минус пять. Остаётся ещё двадцать пять.
У нас шесть вампиров. Не таких сильных, но более разумных в бою. Плюс около пятнадцати оборотней. Большинство из них неразумны и в битве только заберут около двух-трёх секунд, которые потребуются для их убийства. У нас человек в доме, кровь которого действует лучше всякого стимулятора для новорождённых. Учитывая только перевес сил, битва бессмысленна и заранее проиграна. А у них ещё Элис. И она окончательно перевешивает часу весов в сторону Марии.
-Это не наша битва,- медленно проговорил я,- Мария, уходи.
Два раза просить её не пришлось. Она исчезла вместе со своей «армией».
-Джаспер! Ты что делаешь? Она забрала Элис! Мы могли бы драться с ними!- Эммет негодовал,- могли хотя бы попытаться!
-Это не принесло бы ей серьёзных увечий, Элис могла бы пострадать. А для нас всех это была бы самая дорогая битва,- я потёр переносицу, закрывая глаза.
-Это ты виноват,- кинул мне Блек-младший
Я знал, что это так. Действительно, надо было с самого начала понять, что быть со мной для малышки очень опасно.
-Сейчас не время кого-либо обвинять,- Карлайл скрывал бурю за внешним спокойствием,- надо понять, куда она делась. Есть какие-то предположения?
Отец не назвал того, к кому обращался, но я знал, что ко мне.
-Нет. Она кочевник. Может быть где угодно.
-Это плохо,- Эдвард держал Беллу за руку,- мы не сможем просчитать её.
-Сможем. Я точно знаю, что если она объявится, то потребует что-нибудь за Элис. Вопрос только в том, что она её не отдаст, даже получив желаемое,- горестно вздохнув, я сел прямо на землю.
-Значит это не вариант,- Белла тихо сморгнула что-то, наподобие слезы,- что-то ещё?
-Да,- поднялся, отряхнувшись,- там около ста новорождённых. И Элис, которая вкусно пахнет. Они не умеют терпеть и ждать. Так что времени у нас немного. Точнее, его не вообще. К тому же могут вмешаться Волтури, которые или никого не пощадят или сами пообедают ей.
-Джаспер,- меня позвал Джейкоб,- нашёл в кармане. Кажется, это положила Элис.
Он перекинул мне свёрток бумаги. Открыв его, увидел картинку и почерк Элис.
Снится мне около недели. Я в доме, вокруг битва. Я видела вас там. Вы выиграли. Вот тут:
Дальше была нарисована местность.
Не знаю, что это означает, но мне кажется, вы должны знать.
\ Элис
-Чёрт! Не могла она раньше сказать?- я вгляделся в рисунок,- это Хьюстон. Я там обитал одно время.
-Надо собираться и прибыть туда раньше, чем Мария,- Эммет уже заводил машину.
-Стойте! Мы с вами,- Джейкоб размотал один из бинтов.
-Встречаемся там,- бросил Эдвард. Мы погрузились в машину и на полной скорости ехали к дому.
