POV Jasper

Мы сидели в гостиной и каждый занимался своим делом. Я играл в усложнённые шахматы, рассматривая различные ходы и стратегии; Эммет смотрел бейсбол, время от времени крича что-то игрокам, Карлайл читал «познавательную литературу», а точнее учения одного вампира о способностях. Я считал это нудным, но был безумно благодарен отцу. Эсми вышивала крестиком (где вы видели, чтобы вампир вышивал крестиком? А я видел!); Эдвард учил Беллу играть на рояле; а Роуз была, как всегда, поглощена «своим величеством».

Телефон в кармане завибрировал, потом зазвучала мелодия. Не желая отвлекаться от игры, я машинально нажал на кнопку «ответить», а затем, также не смотря на экран, включил громкую связь.

-Джаспер?- раздался голос Элис.

Сразу же оторвался от игры, роняя на доску пешку.

-Что-то случилось?

-На Джейка и ещё двух оборотней напали вампиры. У него сломано множество костей, ему нужен врач.

Карлайл тут же оживился.

-Старейшины согласны?- спросил отец.

-Да. Ещё оборотни сказали, что там остался запах вампиров, его ещё не смыло дождём. Было бы хорошо, если Эммет, Джаспер и Эдвард тоже посмотрели. Может, найдут что-нибудь.

-Считай, что мы уже едем!- Эмм, воодушевлённый тем, что его пустят на запретную территорию, отвлёкся от игры.

-Они не против, если приедете все вы,- сказала она и повесила трубку.

-Роуз, ты едешь?- все уже собирались, а королева не двигалась с места.

-Нет, я останусь. От этих псин воняет.

Я хмыкнул. Ну, вот тогда ты останешься охранять дом. Эдвард, прочитав мои мысли, расхохотался.

Мы сели в две машины (взяли «Вольво» и опять же джип Эммета) и на полной скорости отправились к Ла-Пуш, благо ещё никто не проснулся.

Добравшись до поселения, мы сразу узнали дом, в котором скопились оборотни. От них действительно не очень приятно пахло, но терпеть можно.

Семья зашла, я за ними. Все старались принять дружелюбный вид, чтобы хоть чуть-чуть снять напряжение.

Нас встретил Билли, отец Джейкоба.

-Спасибо, что приехали,- в его словах была искренность с примесью отчаянья.

-Мы всегда готовы помочь,- сострадающая Эсми мягко улыбнулась.

-Джаспер?- раздался голос.

Дубовая дверь распахнулась, открывая взору комнату больного и Элис, вышедшую к нам.

-Он временами теряет сознание. Старается казаться храбрым, но у него это не очень хорошо получается. Эму больно,- её лицо тоже исказила гримаса боли.

Руки автоматически потянулись и прижали малышку к себе. Большая часть оборотней неодобрительно что-то промычало, не отреагировал только один.

-Это Сет,- Элис заметила реакцию присутствующих.

-Рад со всеми вами познакомиться,- юный оборотень вышел вперёд и протянул нам руку. Вся семья по очереди пожала её.

-Нам надо осмотреть место, где всё произошло,- Эдвард стрельнул глазами в пострадавших.

-Я вас отведу!- вызвался Сет.

-И я,- девушка, стоящая рядом с ним, даже не пыталась скрыть отвращение.

-Сестра Сета, Ли,- прошептала Эли, подтверждая мои догадки.

-Тогда я, Эммет и Эдвард пойдём искать следы, Белла, позаботься об Эли.

Малышка скорчила рожу.

-Вот только не надо,- рассмеялся я, ласково щёлкнув её по носу.

-Я помогу остальным,- Эсми ласково улыбнулась,- могу приготовить ужин, если хотите.

При упоминании о еде, оборотни оживились. Видно Эсми пробила их оборону, найдя слабое место.

-Не выпускай её,- на ходу шепнул я Белле.

Сет и Лея привели нас на поляну в лесу. Помятая трава, следы борьбы, кровь оборотня. Запах вампиров и крови ударил в нос. И эмоции. Удивительно, но они сохранились. И я сразу узнал их. От осознания этого в душе похолодело.

-Джас?- стараясь не пускать Эдварда в свои мысли, я развернулся и стал искать вещественные доказательства, хотя вот тут-то они были уже ни к чему. Я редко ошибался, и сейчас это был не тот случай.

Через пару часов мы решили вернуться. Не найдя ничего необычного, я, Эммет и Эдвард (под подозрительные взгляды последнего) вернулись в дом.

-Ну что?- Карлайл сидел за столом и что-то писал.

-Мы ничего не нашли, но Джаспер что-то знает,- Эдвард сдал меня с потрохами.

-Так долго? Нашли что-то?- возглас малышки спас меня от ответа.

-Нет, дорогая, там ничего нет,- прошептал я, зарываясь носом в волосы и всячески стараясь выбить запах.

-Не слушай его! Он что-то знает, но упорно скрывает!- брат сверкнул глазами, а на меня уставились все присутствующие.

-Я не уверен! Это только догадки, ведь вещественных доказательств нет!

-Мы тебе верим, Джаспер,- Карлайл оторвался от бумаги.

Я тяжело вздохнул. Элис выжидающе смотрела на меня.

-Судя по всему, это была Мария. Этот запах, действия. Всё указывает на неё.

-Новорождённые?- просил Эммет, играя мускулами.

-Да, они,- я кивнул,- но я не понимаю, зачем им это всё. Зачем это Марии.

Элис дёрнулась в моих руках, а Эдвард прищурился.

-Логичные рассуждения. Похоже, что так всё и есть. Но зачем ей нападать на Джейкоба?- он кому-то отвечал вслух,- да… возможно, хотя нет, точно. Ты права.

Элис? До чего она додумалась?

-Может, расскажете нам? Посвятите в великую тайну?- Эммет высказал недовольство остальных.

-Во сне Элис Мария сказала ей, что она следующая. Мы думаем, что она мстит за Джаспера, пытаясь отобрать у неё всех дорогих людей.

На секунду все застыли. Потом послышался шум, и дверь в комнату оборотня распахнулась, и показался сам он, наполовину забинтованный и разъярённый.

-Великолепно,- процедил Джейкоб сквозь зубы, хромая к столу,- я тоже хочу принять участие в обсуждении.

-Джейк!- сердито взвизгнула малышка,- тебе нельзя вставать! Быстро в кровать!

Она отошла от меня, упёрла руки в боки и сердито глянула на парня. Настолько комично смотрелось это всё со стороны, как маленькая Элис сердилась на огромного парня, что я расхохотался.

-В кровать!- повторила она, надвигаясь на него.

-Эли, речь идёт о твоей жизни. Так что не говори глупостей, со мной ничего не случится, если я посижу тут. Правда, док?

Карлайл слабо кивнул, погруженный в себя.

-Вот видишь,- оборотень схватил девушку за запястья и сел вместе с ней на диван.

Она сконфуженно улыбнулась, кинула на меня взгляд и осталась сидеть на месте.

Я задумался. Мария очень опасна, а с новорождёнными её трудно победить. Элис же хрупка. Одно неверное движение, и сердечко перестанет биться. Значит, хочешь - не хочешь, а её надо превращать. А как же квилеты? Это будет нарушение договора, а следовательно будет война.

Помотав головой, отбросил мысли.

-Элис, можешь нарисовать девушку, которую ты видела?- я ухватился за последнюю надежду. Мало ли сумасшедших вампиров, собирающих армию?

-Конечно,- она взяла бумагу и принялась изображать там лицо девушки. Через пятнадцать минут (за это время шевелился только Джейкоб, заглядывая Элис через плечо) она облегчённо выдохнула.

-Готово!- малышка перевернула рисунок и протянула мне.

На меня смотрела Мария собственной персоной. Те же жестокие, но одновременно красивые черты лица, чуть прищурившиеся глаза, высоко вздёрнутый нос. Тёмные локоны, струящиеся по плечам. Губы изогнуты в ухмылке. Такие родные и одновременно ненавистные мне черты лица. Сердце неприятно кольнуло, настолько этот рисунок был похож на реальную Марию.

-Джаспер?- Эммет рассмеялся,- что, воспоминание из прошлого?

-Она,- я тяжело вздохнул.

Листок выпал из рук в тот момент, когда запах достиг носа.

Тот же самый, что на месте битвы, он надвигался.

-Внимание, идут!- крикнул я, привлекая внимание,- их двое: Мария и новорождённый. Будьте осторожны, возможны в засаде. Не нарывайтесь, они намного сильней нас и, похоже, пришли поговорить.

Да, поговорить! Мария никогда не ходит просто «поговорить» .

Мы все высыпали на площадку перед домом. Я не заметил, что Элис и Джейкоб тоже вышли, а когда отреагировал, то было уже поздно отправлять их обратно.

-Мария,- я вышел вперёд и почтительно кивнул.

-Джаспер, а ты такой же джентльмен,- вампирша тоже вышла вперед, оставляя своего «пажа» корчится от неприятного запаха оборотней,- как самочувствие? Помнится, когда ты уходил, тебя мучила совесть?

-Всё прошло, спасибо. Можно узнать, что привело тебя сюда?- я чувствовал напряжение семьи за спиной, оборотней, ловящих каждое слово, и моей малышки.

Мария рассмеялась.

-Какой ты глупый, Джаспер. До меня дошли слухи, что ты нашёл мне замену. Я сочла их глупыми, естественно тот, кто принёс их мне поплатился, но всё-таки решила проверить сама.

-Почему же глупые? Твои источники сообщили правду,- я мимолётно улыбнулся, чувствуя, как меняется её настроение.

Взгляд вампирши скользнул по тем, кто стоял сзади меня.

-Человек? Ты променял меня на какого-то человека? Это печально, но я уважаю твой выбор,- на этих словах я усмехнулся,- можно мне с ней познакомиться?

-Не думаю, что это хорошая идея,- я сделал маленький шаг вперёд.

Эдвард, не пускайте её!

-А у девушки спросить не хочешь?- Мария прищурилась, напомнив мне ту девушку, которую я любил.

-А я хочу с ней познакомиться!- Элис вылетела на середину границы между мной и вампиршей.

Эдвард!

От того, чтобы полностью разозлиться на брата, меня отвлёк звериный рык. Новорождённый, стоящий за Марией, почувствовал запах крови и собрался в бой.

Мне понадобилась секунда, чтобы свернуть ему шею, ещё две, чтобы разорвать на мелкие части и сжечь на только что созданном костре.

-Браво, Джас,- вампирша похлопала,- убивать ты всегда умел, это в твоей крови.

-Держи своих подданных при себе и мне не придётся это делать,- я встал, закрывая собой Элис.

-Меня зовут Мария,- девушка проигнорировала мою фразу и протянула руку.

-Элис,- малышка ловко обошла меня и вложила свою крохотную ладонь в каменную руку.

-Познакомились? Пошли, Эли!- Я сделал шаг к Элис, а Мария, схватив малышку за шею, отошла назад. Тут же из-за кустов выскочило около десяти новорождённых. Я чувствовал, что на самом деле их больше, что они окружили нас, готовясь напасть по сигналу.

-Спокойно,- вампирша хитро улыбнулась,- мы ещё не познакомились. Я заберу её с собой.

Я зарычал и приготовился к атаке.

-Джаспер, ты обрекаешь своих дорогих вегетарианцев и этих оборотней на верную смерть. Подумай,- её смех вызвал во мне бурю отрицательных эмоций.

На смену ярости пришёл расчёт, всё время спавший в уголке моего сознания. Их было около тридцати. Все сильные, наполненные человеческой кровью. Но в тоже время безрассудные. При атаке на нас, они обязательно заденут друг друга. Минус пять. Остаётся ещё двадцать пять.

У нас шесть вампиров. Не таких сильных, но более разумных в бою. Плюс около пятнадцати оборотней. Большинство из них неразумны и в битве только заберут около двух-трёх секунд, которые потребуются для их убийства. У нас человек в доме, кровь которого действует лучше всякого стимулятора для новорождённых. Учитывая только перевес сил, битва бессмысленна и заранее проиграна. А у них ещё Элис. И она окончательно перевешивает часу весов в сторону Марии.

-Это не наша битва,- медленно проговорил я,- Мария, уходи.

Два раза просить её не пришлось. Она исчезла вместе со своей «армией».

-Джаспер! Ты что делаешь? Она забрала Элис! Мы могли бы драться с ними!- Эммет негодовал,- могли хотя бы попытаться!

-Это не принесло бы ей серьёзных увечий, Элис могла бы пострадать. А для нас всех это была бы самая дорогая битва,- я потёр переносицу, закрывая глаза.

-Это ты виноват,- кинул мне Блек-младший

Я знал, что это так. Действительно, надо было с самого начала понять, что быть со мной для малышки очень опасно.

-Сейчас не время кого-либо обвинять,- Карлайл скрывал бурю за внешним спокойствием,- надо понять, куда она делась. Есть какие-то предположения?

Отец не назвал того, к кому обращался, но я знал, что ко мне.

-Нет. Она кочевник. Может быть где угодно.

-Это плохо,- Эдвард держал Беллу за руку,- мы не сможем просчитать её.

-Сможем. Я точно знаю, что если она объявится, то потребует что-нибудь за Элис. Вопрос только в том, что она её не отдаст, даже получив желаемое,- горестно вздохнув, я сел прямо на землю.

-Значит это не вариант,- Белла тихо сморгнула что-то, наподобие слезы,- что-то ещё?

-Да,- поднялся, отряхнувшись,- там около ста новорождённых. И Элис, которая вкусно пахнет. Они не умеют терпеть и ждать. Так что времени у нас немного. Точнее, его не вообще. К тому же могут вмешаться Волтури, которые или никого не пощадят или сами пообедают ей.

-Джаспер,- меня позвал Джейкоб,- нашёл в кармане. Кажется, это положила Элис.

Он перекинул мне свёрток бумаги. Открыв его, увидел картинку и почерк Элис.

Снится мне около недели. Я в доме, вокруг битва. Я видела вас там. Вы выиграли. Вот тут:

Дальше была нарисована местность.

Не знаю, что это означает, но мне кажется, вы должны знать.

\ Элис

-Чёрт! Не могла она раньше сказать?- я вгляделся в рисунок,- это Хьюстон. Я там обитал одно время.

-Надо собираться и прибыть туда раньше, чем Мария,- Эммет уже заводил машину.

-Стойте! Мы с вами,- Джейкоб размотал один из бинтов.

-Встречаемся там,- бросил Эдвард. Мы погрузились в машину и на полной скорости ехали к дому.