Capítulo 11
Ok mis oscuros seguidoes, estamos empezando el segundo arco del año, QUE EMOCIONANTE. Habra sorpresas que no se esperan, diganme... que creen que pasara.
En la mañana en que debían regresar a casa para las vacaciones de Navidad, Hermione estaba acomodando a Crookshanks en su canasta cuando Ron bajó las escaleras de los dormitorios de los chicos. Hermione apenas levantó la vista cuando el pelirrojo entró en la habitación, aunque él llamó su atención cuando se acercó a ella y comenzó a gritar.
"Tu maldito gato ha matado a Scabbers", gritó. "Scabbers estaba en mi cama cuando fui a desayunar, y ahora no está en ninguna parte".
"¿Qué tiene eso que ver con Crookshanks?" Preguntó Hermione mientras aseguraba la canasta de su mascota para el viaje hacia el tren.
"Tu bestia de gato claramente se lo ha comido", gimió Ron. "Scabbers se ha ido y encontré un pelo de gato naranja en mi cama".
"¿Un pelo de gato? Bueno, eso es una evidencia convincente", replicó Hermione bruscamente. "Honestamente, Ronald, Crookshanks no tiene la culpa de lo que le haya pasado a tu patética rata. Probablemente esté acurrucado durmiendo en alguna parte. Estoy segura de que lo encontrarás".
"Tenemos que irnos en diez minutos", argumentó Ron. "Nunca lo encontraré en diez minutos".
"Bueno, parece que Scabbers estára pasando la Navidad aquí en Hogwarts".
Ron miró a Hermione y casualmente verificó que tenía todo en su bolso. "Al menos podrías mostrar algo de simpatía por mi situación. A veces, eres muy cruel, Hermione".
"Es una rata, Ron," dijo Hermione con un suspiro de frustración. "Una rata que por todos los derechos debería estar muerta. Estoy segura de que puede sobrevivir unas semanas sin ti".
"Ese no es el punto," siseó Ron. "Scabbers es mi mascota y estoy preocupado por él. Te preocuparías por tu bola de pelo si no pudieras encontrarlo".
"Aunque Crookshanks no desaparece", argumentó Hermione. "Siempre está cerca cuando lo estoy buscando. Mi mascota sabe cómo comportarse".
"Tu mascota sabe cómo matar a mi mascota", disparó Ron.
Hermione miró a Ron y abrió la boca para discutir, pero fue interrumpida por la voz de Dean diciendo el nombre de Ron. Al darse la vuelta, la pareja encontró a Dean entrando a la sala común desde el dormitorio de los niños, llevando un zapato.
"Es tu rata", dijo Dean, dándole el zapato a Ron. "Está dormido en mi zapato".
"Genial", Ron se ruborizó, mirando dentro del zapato y sonriendo ampliamente cuando vio a Scabbers dormido. "Solo lo sacaré y podrás recuperar tu zapato".
"No te molestes", dijo Dean con una mueca. "Parece que ha estado durmiendo allí regularmente. Ha mordido uno de los cordones y ha dejado algunos depósitos en el zapato. Nunca lo volveré a usar ahora que sé que una rata hizo mierda en mi zapato".
"Lo siento, Dean", dijo Ron cuando Dean se volvió y se dirigió a los dormitorios de los chicos. Mirando hacia abajo en el zapato, Ron hizo una mueca cuando vio las bolas marrones que se encontraban en el zapato de Dean al lado de Scabbers.
Hermione se aclaró la garganta mientras Ron seguía examinando el zapato de Dean. "Creo que le debes una disculpa a alguien", dijo cuando Ron finalmente levantó la vista.
"Lo siento," escupió. "Cometí un error."
"La próxima vez deberías intentar pensar antes de acusar a Crookshanks de hacerle algo a tu preciosa rata", replicó Hermione.
Murmurando algo en voz baja sobre felinos peligrosos, Ron se dio la vuelta y se dirigió escaleras arriba para terminar de empacar. Hermione también terminó de verificar que tenía todo antes de recoger su bolso y la cesta de Crookshanks y bajar las escaleras para tomar un carruaje. Cuando llegó al frente del castillo, Harry y Ron la habían alcanzado y el trío viajó a la estación de Hogsmeade juntos.
Cuando se acomodaron en el tren, Hermione soltó a Crookshanks de su canasta y él se acurrucó muy feliz en su rodilla. Por el otro lado del carruaje, Ron le dirigió a Crookshanks una mirada cautelosa antes de acomodar a Scabbers en la silla a su lado. Atrapado en el medio, Harry no dijo nada acerca de la atmósfera entre los dos, en lugar de eso, trató de aligerar el estado de ánimo y sugirió que hicieran algo.
"Creo que solo voy a leer", dijo Hermione mientras sacaba su libro de su bolso.
Realmente se estaba acomodando para pensar en Lupin, y en cuál podría ser su secreto. Estaba decidida a descubrir qué estaba escondiendo él, y cómo resultaría en que lo despidieran. Desafortunadamente, todo lo que tenía que seguir era algunos comentarios crípticos de su hermano, y el hecho de que Lupin se había perdido varios días de enseñanza durante el primer trimestre. Sus primeros días libres habían sido repetidos un par de veces a lo largo del curso. Su último día de enfermedad acababa de ser un viernes, pero aparte de eso, solía tardar dos días. Hermione había notado las fechas en que él estaba fuera, pero hasta el momento no podía ver ninguna correlación entre las fechas. Esperaba que si estudiaba todo lo que sabía sobre Lupin en el transcurso de los días festivos, tendría respuestas cuando regresaran a la escuela en enero.
C. O. T. D.
Cuando llegaron a Londres, Harry estaba más que feliz de bajarse del tren. El ambiente entre Hermione y Ron no fue genial después de su discusión esa mañana sobre sus mascotas. Harry no estaba seguro de lo que Hermione había dicho exactamente, pero sabía que Ron estaba lo suficientemente enojado como para llamarla una vaca sin corazón cuando regresó a los dormitorios. El primer instinto de Harry había sido confrontar a Ron por su insulto, pero no quería perder la calma por lo que no había dicho nada. Sabía que obtendría la historia completa de Hermione cuando llegaran a casa, y luego podría decidir si ella había sido descorazonada o si Ron estaba exagerando. Personalmente, él sospechaba que era una mezcla de ambos, Ron se soltó un drama por lo más mínimo y, a veces, Hermione no podía controlar su natural actitud cáustica cuando se trataba de Ron.
Al desembarcar del tren, Harry se detuvo para mirar alrededor. Severus les había dicho a él y a Hermione hacía unos días que Voldemort y Beth estaban en casa para las vacaciones y que Beth los estaria recogiendo, pero Harry necesitaba verla con sus propios ojos. Si bien Hermione pudo haber sido la que estaba abiertamente preocupada por la pareja, Harry estaba igual de preocupado a su manera. Amaba a Voldemort y Beth, y no quería pensar en qué pasaría si les pasara algo.
"Mamá," Hermione repentinamente jadeó a su lado.
Harry apenas tuvo la oportunidad de ver a Beth, antes de que Hermione corriera hacia ella y le diera un gran abrazo. Sonriendo ante la vista, Harry se volvió hacia Ron y se despidió de la pelirroja.
"¿Están tu tía y tu tío aquí?" Preguntó Ron, buscando a los muggles que habían criado a Harry.
"Estarán afuera en la parte muggle de la estación", respondió Harry sin problemas, la mentira se cayó de su lengua sin que él tuviera que pensar en eso."Probablemente solo me dirigiré a través de la barrera con Hermione".
"Está bien entonces", dijo Ron. "Nos vemos en unas pocas semanas. Que tengas una buena Navidad, Harry".
"Tú también", llamó Harry mientras se colgaba la mochila sobre el hombro y se dirigía hacia donde estaban parados Hermione y Beth.
Beth hizo su parte a la perfección y saludó a Harry como si él no fuera más que el amigo de su hija. Como de costumbre, le preguntó a Harry si quería unirse a ellos para regresar al mundo muggle, y el trío se dirigió a través de la barrera hacia el mundo muggle. De vuelta en el mundo muggle, se aseguraron de que estuvieran lejos de la barrera y, en realidad, fuera de la estación, antes de lanzarse a un callejón oscuro. Una vez que estuvieron solos, Beth le dio un cálido abrazo a Harry antes de agarrarlo a él ya Hermione y aparecérselos a casa.
Una vez que estuvieron en casa, Harry y Hermione dejaron caer sus maletas en el pasillo antes de entrar corriendo a la sala principal con la esperanza de encontrar a Voldemort. Hermione ni siquiera se detuvo para dejar que Crookshanks saliera de su canasta porque estaba tan ansiosa por ver a su padre. Cuando la pareja entró en la sala delantera, encontraron a Voldemort de pie esperándolos frente al fuego.
"Papi." Hermione corrió directamente hacia su padre y lo abrazó. "Estoy tan contento de que estés bien".
"Yo también", agregó Harry, sonriéndole a su abuelo mientras le daba un abrazo.
"¿Has vuelto para siempre?" Preguntó Hermione. "¿Tienes todo lo que necesitas para completar tu ritual para que recuperes la salud?"
"Todavía necesitamos algunos ingredientes más", respondió Voldemort. "Deberíamos estar listos para irnos a fines de julio".
"¿Pero te vas a quedar por Navidad?" Pregunto Harry
"Sí, nos quedamos por Navidad", respondió Beth mientras entraba a la habitación con Crookshanks en sus brazos. "Hermione, estoy asumiendo que este adorable gato te pertenece".
"El es Crookshanks," dijo Hermione, acariciando la cabeza de su gato. "Draco lo escogió antes de que volviéramos a la escuela".
"Hablando de Draco, él estará aquí para cenar con sus padres", dijo Voldemort. "¿Por qué no se van los dos y desempacan y ordenan antes de que lleguen nuestros invitados? Podemos discutir todo durante la cena".
Dando a Beth y Voldemort otro abrazo y haciéndoles saber lo felices que estaban de que hubieran vuelto, Hermione y Harry se dirigieron escaleras arriba para prepararse para la cena con los Malfoy.
C. O. T. D.
La cena fue el lujoso asunto normal, con Severus y los Malfoy presentes. Estableciéndose para comer, Voldemort y Beth describieron brevemente lo que habían estado haciendo durante los últimos meses. Voldemort aún no sabía con certeza la naturaleza exacta del ritual que le devolvería toda su fuerza, pero confiaba en que el ritual se llevaría a cabo durante el verano.
"Cuando estas de vuelta?" Preguntó Lucius.
"Volveremos a irnos justo después de Navidad", dijo Beth, causando que tanto Harry como Hermione perdieran algo de su entusiasmo. "Esperábamos que Hermione y Harry pudieran pasar el resto de las vacaciones contigo".
"Por supuesto", respondió Narcissa con una sonrisa brillante. "Sabes que siempre estamos felices de tener a los dos alrededor de la mansión".
"¿Tienes que irte de nuevo?" Preguntó Hermione con un puchero.
"Sí, Hermione, lo hacemos", respondió Voldemort asintiendo con la cabeza. "Todavía necesitamos algunas cosas más, y son vitales para el ritual".
"Tendremos cuidado", prometió Beth a Hermione, sintiendo lo que su hija iba a decir a continuación.
"Entonces, ¿por qué no nos cuenta su año", insistió Voldemort. "¿Cómo ha estado?"
"No muy bien," admitió Hermione encogiéndose de hombros. "Dumbledore tiene a Hagrid enseñando Cuidado de criaturas mágicas, y es inútil. Draco se lesionó en su primera lección".
"¿Estás bien?" Beth le preguntó a Draco con preocupación.
"Estoy bien", respondió Draco.
"Y no tenemos que preocuparnos por Hagrid", dijo Lucius. "Dumbledore retrasó su audiencia todo el tiempo que pudo, pero está programado para fines de diciembre. Para cuando empiece la escuela otra vez, ya no estará enseñando".
"Ahora solo necesitamos deshacernos de Lupin", murmuró Hermione. "Por supuesto que ayudaría si tuviéramos toda la información", agregó enfáticamente mientras miraba a su hermano.
"Todo a su debido tiempo," respondió Severus con una misteriosa sonrisa. "Créeme, estoy trabajando para conseguirte la información tan pronto como pueda".
"¿A alguien le importaría explicar qué está pasando?" Voldemort cuestionó, mirando entre sus dos hijos.
"El nuevo Profesor de Defensa tiene un secreto y Severus no nos dice lo que es", respondió Hermione cuando Voldemort y Beth fueron informados sobre Lupin y su conexión con Sirius Black.
"Necesitamos jugar esto correctamente", dijo Severus. "Al principio del término descubrí algo acerca de Remus Lupin. Sin embargo, Dumbledore me dijo en confianza, y si se sabe, rompere esa confianza y no volverá a confiar en mí".
"Necesitas quedarte con Dumbledore," insistió Voldemort. "No quiero que Harry y Hermione se queden solos con Dumbledore y sus amigos. Te necesito allí para vigilar las cosas".
"Es por eso que estamos haciendo las cosas a mi manera", respondió Severus. "Lucius sabe sobre el secreto, pero no puede actuar sobre él sin darme a conocer. Es por eso que planeo revelar accidentalmente el secreto de Lupin a Hermione, Harry y Draco. Draco puede decirle a Lucius que él puede ser tratado de manera apropiada".
"¿Por qué mi padre no puede decir que le conté el secreto de Lupin?" Preguntó Draco.
"Porque no sabes el secreto", respondió Lucius. "Y en el momento, no hay explicación sobre cómo sabrías el secreto. Confía en nosotros, Severus tiene un plan y es a prueba de tontos".
"Solo está tardando más en implementarse de lo que me gustaría, pero sucederá", dijo Severus con confianza. "Solo tenemos que tener paciencia".
"Y esa es la caída de Hermione", se rió Voldemort. "Mi hija es muy impaciente".
"Puedo ser paciente", argumentó Hermione, haciendo que todos se rieran. Todos sabían que Hermione era muy impaciente y tener que esperar por algo la volvía loca.
"Ahora, dime qué más has estado haciendo", dijo Voldemort mientras la risa se calmaba. "Quiero escuchar todo sobre los últimos meses".
Con el tema de Lupin a un lado, Hermione, Harry y Draco comenzaron a hablar sobre la escuela. En lugar de centrarse en sus profesores, hablaron sobre lo que estaba sucediendo. Harry describió a Gryffindor ganando el primer partido de la temporada, mientras que Draco mencionó que había vuelto a entrenar luego de su lesión y que el primer partido de Slytherin del año sería en enero, pocas semanas después de que regresaran para el nuevo período. Como Hermione no tenía quidditch para hablar, les contó a sus padres sobre su trabajo escolar y cómo estaba progresando con sus nuevos temas.
La conversación duró toda la cena y unas horas después. Luego llegó el momento de que los Malfoy se fueran a casa y que la atención se centrara en la Navidad. Ya que Voldemort y Beth se fueron nuevamente unos días después de Navidad, prometieron que el mismo día sería memorable para Harry y Hermione.
