11
De mère en fille
Elle trouva sa mère et Ruby installées au bar de la cuisine, un café à la main, riant doucement comme deux adolescentes. L'image réchauffa un instant le cœur d'Emma avant qu'elle se souvienne des circonstances.
Un coup d'œil vers la porte menant au salon lui apprit que Hook se trouvait dans la pièce, sur un ordinateur portable. David devait être dans la salle de bains, et elle pouvait apercevoir Gold dans le jardin. Alex, lui, était au téléphone, au bout du couloir.
« Emma ? » appela Snow en se tournant vers elle, comme si elle avait pu sentir sa présence ou quelque chose.
C'était parfois flippant, ce don qu'elle avait pour la repérer.
Sortant de ses pensées, Emma traversa le séjour pour aller poser le plateau dans la cuisine. Les deux autres femmes notèrent immédiatement les dégâts.
« Qu'est-ce qu'il s'est passé ? » demanda Ruby avec une inquiétude teintant ses yeux.
« Un petit accident apparemment. Ellyanor a dû le faire tomber. »
« A dû ? »
« On discutait dans le bureau, la gamine était dans sa chambre. On a entendu le bruit. C'était bizarre, Ellyanor avait l'air terrorisée. »
« Est-ce qu'elle va bien ? » demanda Ruby en glissant de son tabouret.
« Regina l'a emmenée. Elle avait l'air pâle et choquée. Qu'est-ce qu'elle a ? »
« Elles ont mangé ? »
« Ellyanor a mangé un peu, je crois. Pas Regina. »
« Je vais voir comment elles vont. »
Ruby disparut rapidement, et Snow se rapprocha d'Emma avec cette expression soucieuse qui bizarrement la faisait apparaître bien jeune.
« Ça va aller, tu crois ? »
« J'en sais rien, » soupira Emma en allant se servir un café. Ruby ne lui en voudrait sûrement pas si elle faisait comme chez elle. « C'était vraiment bizarre. Ellyanor avait les yeux braqués sur rien du tout, comme si elle voyait quelque chose qu'on ne pouvait pas voir. »
« Ruby a dit que sa magie se manifeste d'une façon qu'ils ne peuvent enrayer et qu'elle ne peut contrôler. Peut-être qu'elle perçoit des choses que nous ne pouvons même pas concevoir ? »
« C'est possible. »
C'était même probable.
Emma n'aimait pas du tout, mais alors pas du tout cette sensation de n'être qu'un pauvre petit ver de terre coincé dans une cage dont les barreaux se mettaient en place un à un. Et elle n'était pas le seul pathétique lombric dans ce piège.
Non, dans cette histoire-là, ils étaient tous dans la même situation.
Tous des vers inutiles qui se dandinaient dans tous les sens sans savoir où se trouvait la sortie, sans même être capable de l'apercevoir. Sans avoir aucune chance d'échapper à ce qui allait suivre.
« Comment vont-elles ? » interrogea immédiatement Snow quand Ruby les rejoignit.
« Elles se sont endormies. »
Emma haussa un sourcil.
« Toutes les deux ? »
« Regina est toujours faible. Et Ellyanor… On vous l'a dit. User de la magie ici bouffe l'énergie. Et Ella utilise sans le vouloir son don régulièrement. C'est… » Ruby s'interrompit, fit un pas en arrière de sorte à pouvoir jeter un œil dans le couloir. Elle sembla estimer qu'elles ne pourraient être entendues par Alex et se retourna vers elles, le visage très sombre, les yeux trop brillants. « On savait que ça deviendrait problématique avec le temps. La magie… Ici, elle tue. Sans les bracelets, on n'a aucun moyen de mettre nos dons naturels en veille totale. Alors on est comme des batteries qui se déchargent lentement. De temps en temps, on peut se recharger. Mais la charge tient de moins en moins, jusqu'à ce que la batterie… »
Il semblait que même si elle avait utilisé une analogie pour tenter de garder ses distances, Ruby restait incapable de réprimer ses émotions. Sa voix mourut dans un petit étranglement, et toute la joie et l'enthousiasme qu'elle s'était évertuée à maintenir toute la journée s'émiettèrent pour ne laisser qu'épuisement et inquiétude et une tristesse qui sera le ventre d'Emma.
Parce qu'elle la connaissait bien, cette tristesse-là, désespérée et terrible.
« Ellyanor s'affaiblit rapidement depuis quelques mois. Elle… » Ruby ferma les yeux contre ses larmes, sa voix partit un instant dangereusement dans les aigus. « Elle ne survivra pas très longtemps si on ne parvient pas à mettre au point un bracelet. »
« Oh non, » souffla Snow. Elle cacha rapidement ses yeux mouillés de larmes en prenant son amie dans ses bras. « Il… il n'y a rien à faire ? »
« Si, » renifla Ruby qui luttait pour se reprendre, mais des larmes coulèrent quand même sur ses joues. « Déménager. Trouver un monde magique où vivre. Ella serait en bonne santé dans un monde magique. »
« Comme le nôtre, » offrit Emma. « En repassant par Zanarkand, on peut s'y rendre. »
« On pourrait, » souffla Ruby en se redressant. « Vous avez un moyen de passer ? »
« Euh… on comptait… sur la chance ? »
« Mais il y a d'autres mondes contenant de la magie, » avança Snow doucement. « Zanarkand, par exemple. »
« Pas assez de magie là-bas. Et elle y est trop différente. »
« Mais il y en a d'autres, l'Agence en connaît sûrement. »
« La plupart des mondes magiques sont inatteignables ou bien trop dangereux. On a déjà étudié le problème, tu penses bien… »
Les pas les avertirent de son arrivée dans la pièce une seconde avant qu'Alex n'apparaisse. Ruby se tourna brusquement pour être dos à lui et fit mine d'aller rincer les tasses de thé vides, se frottant discrètement le visage.
En voyant cela, Emma plissa les yeux et étudia l'homme du regard avec un nouvel intérêt. Si Ruby cherchait à ce point à le protéger de ses sentiments de tristesse et de désarroi quant à la santé d'Ellyanor…
Ce n'était pas qu'Emma ne s'en était pas doutée, mais en avoir ainsi la confirmation rendait l'information bien réelle.
Le père de la fille de Regina glissa son mobile dans sa poche et s'approcha.
« Ma mère, » informa t-il en rencontrant les yeux de Snow.
Celle-ci sursauta, un peu embarrassée.
« Je n'étais pas… »
« Je comprends que la situation doit vous paraître confuse. »
« Je me demandais juste si vous aviez des nouvelles de l'Agence. »
« Nous en saurons plus demain. »
Elle hocha la tête, mais Emma pouvait la voir étudier Alex du regard. La curiosité chez Snow était évidente, mais il y avait comme un arrière-goût de méfiance dans la façon dont elle suivait ses gestes.
Il y avait vraiment des choses qu'Emma ne comprendrait jamais sur le passé de sa famille, sur sa mère et sur Regina aussi.
Mais elle aussi se retrouva à observer Alex, qui était posé et calme et plutôt amical même si d'une manière très distante. Il se tenait droit, avec assurance, mais n'avait pas dans son regard cette lueur hautaine ni cette condescendance dans le ton qu'Emma rattachait si aisément à la Regina de ses premières semaines à Storybrooke.
Regina et Alex, qui avaient une jolie petite fille qui était en train de mourir parce qu'elle était née avec une magie trop puissante dans le sang, avec un don impossible à réprimer.
« Je monte, » annonça Layton après quelques secondes de silence étrange.
Ruby se tendit.
« Alex… »
« Quoi ? » interrogea t-il immédiatement, arrêtant ses pas pour concentrer son regard sur son dos.
Et même si son expression resta fermée, même s'il n'en montra rien, quelque chose dans ses yeux s'assombrit douloureusement comme s'il put sentir les mots de Ruby avant qu'ils ne se forment sur ses lèvres.
« Ellyanor dort. »
Il n'eut pas besoin de précisions. Sut qu'elle ne faisait pas allusion à l'heure du coucher largement dépassée.
« Et Regina ? »
« Elles dorment toutes les deux. »
Elle ne pouvait pas le voir, mais il hocha la tête malgré tout avant de monter les escaliers. Et comme il n'avait pu contrôler le voile dans son regard, il ne put apparemment s'empêcher de grimper les marches juste un peu trop rapidement pour dissimuler complètement ses émotions.
« Il ne vit pas ici. »
« Quoi ? » demanda Ruby en se tournant vers Snow.
« Alexander. Il ne vit pas ici. »
« Oh. Non. Pas tout à fait. »
« Regina et lui ne sont pas ensemble ? »
« C'est compliqué, » soupira Ruby en haussant les épaules pour bonne mesure.
« Ils ne se voient plus ? C'était un accident ? »
« Emma ! » reprocha doucement Snow pour éviter d'être entendue par les autres.
« Quoi ? C'est possible. Et c'est toi qui as commencé ! »
« Ils se voient, ils se voient pas, ça dépend de la personne à laquelle vous demandez. Ils évitent surtout soigneusement de qualifier leur relation devant d'autres personnes, » répondit Ruby en levant les yeux au ciel. « Et par ils, je veux dire elle. Mais bon. Ça a l'air de marcher comme ça. Il a son duplex où Ellyanor a une chambre aussi, mais elles sont plus souvent ici. Parfois il vient à la maison, parfois ce sont elles qui vont chez lui. Et il y a aussi les emplois du temps qui ne coïncident pas toujours, pour éviter qu'Ella soit seule. »
« Elle n'est pas scolarisée ? »
« A domicile. Il y a son incapacité à communiquer correctement, et puis elle ne supporte pas d'être dans un lieu où il y a trop de monde trop longtemps. Sauf peut-être le Bureau. Plus jeune, elle pouvait sans trop de soucis être prise en charge à la garderie là-bas, mais c'est devenu difficile malgré le fait qu'Ella aime bien Noah, le gérant. Maintenant, elle n'a confiance qu'en quelques rares personnes. Dernièrement, ce sont Regina, Alex, moi et Emily à l'occasion. Depuis quelques mois elle refuse même d'être laissée seule avec sa grand-mère. Elle s'est complètement renfermée sur elle-même. »
Emma soupira et se frotta les yeux. Elle avait l'impression que chaque nouvelle heure apportait une autre information qui l'épuisait davantage.
« Je crois qu'il est temps que je vous montre où dormir. »
O
Snow avait connu bien des nuits où le sommeil avait semblé tout simplement lui échapper.
Quand elle était enfant, à cause de l'excitation, puis de l'angoisse que la perte de sa mère avait fait naître chez elle.
Un peu plus tard, lorsqu'elle avait compris que si elle parvenait à rester éveillée jusqu'à la seconde relève de la garde, elle pouvait parcourir le couloir sans que Johanna le sache et se glisser dans la chambre de Regina pour lire avec elle, à condition que sa jeune belle-mère soit bien dans ses quartiers et non avec son père.
Et puis un peu après ça, elle avait découvert que si elle arrivait à se lever juste avant que le soleil se montre, elle pouvait retrouver Regina dans les cuisines et, si elle restait aussi calme et silencieuse que lorsqu'elles lisaient côte à côte le soir, sa belle-mère acceptait parfois de lui montrer comment faire un petit-déjeuner et elles le dégustaient ensemble avant même que les gens de maison ne se montrent.
Plus tard encore, alors que ces moments s'étaient faits rares, Snow avait eu du mal à trouver le sommeil en raison d'une émotion étrange, brûlante et douloureuse, qui s'enroulait autour de son cœur pour le serrer jusqu'à ce qu'elle ait du mal à respirer. Pendant très longtemps, elle s'était demandé quelle avait été cette émotion-là, vive, cruelle, brute.
Avec le recul, elle savait qu'à l'époque une partie de son sœur avait compris qu'elle perdait Regina, que chaque jour qui passait effaçait un peu plus la jeune femme qu'elle aimait tant. Mais une autre part d'elle n'avait surtout pas voulu le voir, le comprendre.
Une fois en dehors du château, ses nuits n'avaient pas été plus sereines. Dans la forêt, son sommeil avait été léger, dangereux, perturbé au moindre son.
Puis il y avait eu les guerres. La responsabilité de tout un royaume sur ses épaules. Sa grossesse et la terreur pour son bébé.
A Storybrooke, Mary-Margaret avait gardé ce sommeil fuyant sans vraiment comprendre.
Et de nouveau les conflits et les responsabilités et l'angoisse pour sa famille.
Et le présent. Trois heures du matin dans une jolie maison dans un quartier en bordure de Seattle. Son mari près d'elle, Emma et Ruby qui dormaient sur un matelas au sol.
Malgré l'épuisement, ses pensées ne voulaient pas la laisser se reposer. Pas moyen de trouver assez de paix pour se détendre et se laisser aller. Alors sans un bruit, elle s'extirpa du lit et sortit de la chambre pour se rendre dans le séjour. La porte du salon était entrouverte. Gold dormait dans le lit-canapé. Mary-Margaret n'était pas sûre de savoir où était Hook, Ruby avait juste dit qu'elle préférait le mettre à l'étage pour éviter de retrouver un cadavre dans sa maison au petit matin.
Mue par cette angoisse qui ne la quittait pas, non sans hésitation, elle grimpa les marches lentement, ses yeux habitués à l'obscurité. Les deux premières pièces étaient ouvertes, un bureau et une salle de bains. Ensuite, il y avait une porte blanche sur laquelle on avait peint un petit écureuil. Sans doute la chambre d'Ellyanor, mais les ronflements provenant de l'intérieur prouvaient qu'un certain capitaine y passait la nuit.
Un sourire soudain menaça Snow en songeant à Hook endormi dans une chambre de petite fille.
Puis elle se tourna vers la dernière pièce, entrouverte. Elle se revit toute jeune dans la même position. Douze ans à peine, dansant d'un pied sur l'autre devant une porte, hésitant à entrer, craignant les conséquences tout en restant incapable de faire marche arrière. A l'époque, ça avait sans doute été un cauchemar qui l'avait poussée à trouver Regina au milieu de la nuit. Parce qu'étrangement, Regina avait toujours été capable de chasser ses angoisses plus aisément que l'adorée Johanna.
Avec la même crainte et la même incapacité à abandonner, Snow se tenait là, debout, les yeux sur cette porte. Elle savait déjà qu'elle le ferait, qu'elle entrerait, parce qu'elle ne trouverait pas le sommeil tant qu'elle n'aurait pas eu la confirmation que tout le monde dans cette maison était présent et dormait, que rien ne les menaçait.
Après plusieurs minutes, elle poussa doucement la porte et pria pour que personne ne se réveille. Il y avait trois veilleuses pour enfants qui illuminaient la pièce dans un halo jaune tamisé, une ambiance assez étrange étant donné la neutralité de la chambre d'adulte. Mais les lampes permirent à Snow d'avoir la confirmation qu'elle recherchait.
Regina et Ellyanor étaient allongées sur le lit, et malgré les couvertures, Snow pouvait voir qu'elles ne s'étaient pas changées. Elles n'avaient pas dû se réveiller depuis qu'elles avaient sombré dans le sommeil en début de soirée. Avisant l'ours en peluche sur le sol, Snow fit quelques pas jusqu'au lit pour le ramasser et le déposa délicatement près d'Ellyanor qui dormait sur le dos, la bouche ouverte. Près d'elle, Regina était sur le ventre, emmitouflée sous les couvertures, un bras tendu vers sa fille. A elles deux, elles réussissaient à envahir tout l'espace du pourtant très large lit, leurs corps étalés de travers dans un chaos adorablement semblable.
Le cœur de Snow se serra lorsqu'elle se souvint que, bien plus jeune, elle avait observé sa belle-mère dormir et s'était demandée comment une personne pouvait bien tenir si peu de place, paraître aussi minuscule et immobile même dans le sommeil. Recroquevillée comme si elle avait souhaité disparaître. Comme si elle avait cherché à se protéger.
Mais tout était différent à présent. Les circonstances étaient différentes. Et Regina dormait différemment.
Snow faillit avoir une crise cardiaque lorsqu'elle se retourna vers la porte et nota pour la première fois une troisième présence. Contre le mur, installé sur le fauteuil qui aurait sans aucun doute plutôt dû se trouver près de la coiffeuse, Alex était avachi, lui aussi endormi. Il avait posé sa veste de costume sur la commode et retiré ses chaussures mais sa position demeurait visiblement très inconfortable.
Regina avait mentionné que sa fille et elle devaient dormir chez Alex, mais il y avait eu l'incident, et apparemment l'homme n'avait en aucun cas voulu les réveiller. Et il n'était pas parti, il était resté là, peut-être à les observer dormir pour s'assurer qu'elles iraient bien malgré leur état inquiétant.
Et il s'était endormi là.
Question place, il n'avait pas trop eu le choix étant donné que Regina et Ellyanor réussissaient l'exploit de ne laisser aucune place pour que le pauvre homme puisse s'allonger près d'elles.
Alors que Snow allait quitter la chambre, ses pas furent de nouveau interrompus. Quelque chose sur la table de nuit avait attiré son attention. Il y avait deux photos déposées là, un peu froissées comme si on les avait plusieurs fois manipulées. L'une fit sourire Snow, car elle comportait Ruby et une toute petite Ellyanor, encore un bébé, dans ses bras. La seconde lui serra le cœur. Elle observa un instant l'image de Regina et de sa fille, un peu plus jeune qu'à présent, juchées sur un grand cheval à la robe claire. Ellyanor était assise devant sa mère et riait en observant son père qui se tenait à côté du cheval, une main sur son encolure, la seconde tenant Touchoco. Regina, les bras autour de sa fille pour tenir les rênes, ses yeux sur Ellyanor, souriait elle aussi. Alex, lui, avait le regard posé sur Regina et il n'y avait aucun doute quant à l'expression qu'il arborait, quant à cette lueur dans ses yeux, cette lumière sur son visage que le photographe avait parfaitement capturée.
Se sentant brusquement comme une voyeuse, Snow déposa rapidement les photos et sortit silencieusement de la pièce, rougissant un peu face à ses actions. Elle se souvenait que plus jeune, elle avait adoré toucher à toutes les affaires de Regina, fascinée par la beauté simple et l'humilité de son idole. Mais le temps avait changé les choses et Snow avait appris à garder ses distances.
Regagnant le lit qu'elle partageait avec son mari, Snow se faufila sous les couvertures et prit une douce inspiration. Le poids immense de l'anneau qu'elle portait sur une chaine autour de son cou depuis leur départ sembla s'abattre sur son cœur. Elle avait décidé de le garder avec elle lorsqu'ils avaient quitté leur monde, car elle n'aurait pas supporté le perdre ou le laisser derrière. A présent elle savait qu'elle devait le rendre à sa propriétaire.
Une lente inspiration, deux.
Tout le monde allait bien, tout le monde dormait. Et elle avait besoin de se reposer elle aussi.
Elle ferma les yeux.
O
Lorsqu'elle les rouvrit, elle eut l'impression que ça ne faisait que quelques minutes qu'elle avait réussi à s'endormir.
Ce qui n'était pas si loin de la réalité, en fait, puisque le soleil restait tout jeune. Malgré cela, elle chassa le sommeil de ses yeux et soupira en constatant son envie d'aller aux toilettes.
Elle sortit de la chambre, de la même manière que plus tôt, et traversa le couloir pour utiliser la salle de bains. Une fois son affaire pressente réglée, elle s'apprêta à regagner son lit. Mais quelques bruits la stoppèrent.
Un nouveau flash du passé lui parvint alors que, l'esprit encore tout embrumé, les cheveux sans doute de travers, pieds nus, elle parcourut le couloir pour déboucher sur le séjour et trouva Regina debout dans la cuisine ouverte, face à une poêle, travaillant en silence. Devant elle, installée sur un marchepied en plastique, Ellyanor se concentrait sur la cuisson de ses pancakes, manipulant la spatule avec l'aide de sa mère qui avait enroulé sa main autour de la sienne pour parer à tout accident.
Toutes les deux étaient douchées et habillées plutôt simplement, leurs cheveux rapidement brossés et aucune trace de maquillage sur le visage de la plus âgée.
Snow se figea près du bar, le poing encore occupé à frotter ses yeux, et Regina posa le regard sur elle sans apparemment savoir comment réagir. Elle se contenta d'hocher la tête en guise de salutations et se reconcentra pour rapidement déposer les pancakes dans une assiette avant d'aider sa fille à remettre de la pâte dans la poêle.
Sur le bar étaient déjà déposés deux verres et un pichet de jus d'orange frais, ainsi que quelques pommes et bananes. Une tasse de café à moitié vide reposait sur le plan de travail près de Regina, et d'après les quelques tâches sur le bar, sa fille avait déjà dû finir un chocolat chaud.
« Retourne, » invita gentiment Regina et Ellyanor s'exécuta immédiatement, utilisant la spatule pour manipuler les pancakes. « Il y a encore du café. Le thé est devant toi. Ou il y a du lait dans le frigo. »
Il fallut quelques secondes à Snow pour comprendre que, même si elle ne s'était pas tournée vers elle, Regina s'adressait bien à elle. Essayant de sortir de sa torpeur, Snow hocha la tête en oubliant que l'autre femme ne pouvait la voir, trop occupée à cuisiner avec sa fille.
Elle avait appris à Snow à cuisiner aussi, toutes ces années auparavant dans un autre monde et dans une autre vie.
Avec un pincement au cœur, elle se demanda si Henry avait également eu droit à ces instants de complicité. S'il avait aimé ça, ou s'il n'avait pas montré une once d'intérêt pour cette activité, ou si Regina et Henry avaient eu d'autres rituels, d'autres secrets.
Elle se rendit compte qu'il y avait énormément de choses qu'elle ignorait sur l'enfance d'Henry. Sur le passé de Regina.
Alors que Regina et Ellyanor continuaient leur activité presque silencieuse, Snow se dirigea vers le frigo et, malgré son ordinaire préférence matinale, attrapa le lait puis le chocolat en poudre reposant sous le bar. Elle se servit, mit sa boisson au micro-ondes et attendit en silence, arrêta la machine deux secondes avant qu'elle ne sonne pour éviter de réveiller tout le monde. Puis, non sans gêne, elle s'installa au bar, à une place qui ne lui paraissait pas occupée. Le temps qu'elle termine, Regina et sa fille avait fait cuir tous les pancakes, assez pour nourrir tout le monde.
Regina aida Ellyanor à descendre du marchepied puis à s'installer au bar, presque en face de Snow, avant de poser les pancakes, quelques assiettes et couverts et sa tasse de café sur le comptoir et de s'asseoir à côté de sa fille.
Les pancakes étaient – bien entendu – aux pépites de chocolat. Ellyanor en avala un si vite que Snow crut un instant qu'elle allait s'étouffer avec.
« Doucement, ma chérie, » réprimanda gentiment Regina avec un sourire. « Ils ne vont pas se sauver. »
L'enfant ne sembla lui prêter aucune attention et pourtant mâcha plus lentement. Touchoco résidait sagement sur ses genoux et la gênait un peu dans ses mouvements, si bien que, puisqu'elle avait tant de mal à utiliser ses couverts ainsi, Ellyanor cessa tout mouvement avant d'entamer son second pancake. Elle eut l'air partagée un instant, avant de finalement prendre sa peluche et de pousser doucement le bras de Regina pour pouvoir déposer son précieux ami sur les genoux de sa mère.
« Dois-je veiller sur Sire Touchoco pour toi ? »
La petite reprit sa fourchette, et avec tout le sérieux de sa petite bouille si fermée, les yeux toujours sur ses pancakes, elle hocha la tête.
Puis elle se remit à manger, plus raisonnablement.
Alors que Regina regardait sa fille, Snow en profita pour rapidement l'étudier. Elle avait repris un peu de couleur, semblait un peu moins fatiguée. Elle avait dû manger un peu pour accompagner son café même si elle semblait s'en contenter à présent. Etrangement, elle n'avait pas vieilli comme Ruby, mais Snow pouvait aisément mettre ça sur le compte de sa magie. Et en parlant de ça, comme l'avait laissé entendre Ruby sans le vouloir, Regina portait bien trois bracelets au poignet que ses manches relevées pour la cuisine ne cachaient présentement pas. Trois bracelets de couleurs différentes, violet, vert et bleu, et comment était-ce seulement possible ?
La petite Ellyanor, elle, n'en portait présentement aucun. Elle avait l'air un peu pâle, était définitivement petite pour son âge, mais en dehors de ça rien ne montrait qu'elle mourrait dans les semaines à venir si rien n'était fait pour l'aider.
Snow reposa les yeux sur son chocolat qu'elle remuait lentement depuis plusieurs minutes et qu'elle n'avait toujours pas entamé. Il y avait des tas de choses qu'elle aimerait dire, mais la moitié lui semblait inappropriée et l'autre moitié la terrifiait. Et comment briser ce silence ? Plus d'un an pour elle, dix ans pour Regina, et combien d'autres années emplies de non-dits, de mensonges, de violence, d'accusations et de douleur ?
Combien de vérités toujours enfouies ?
Elle sursauta un peu trop violemment quand une petite boite de cannelle sortie de nulle part apparut dans son champ de vision. Avec surprise, elle leva le regard vers Regina qui se redressa et reprit sa tasse de café entre ses mains.
« Bois ton chocolat, » invita t-elle.
Il n'y avait rien de spécial dans son ton. Pas de chaleur ou d'amusement. Mais pas de froideur ou de rancœur non plus. Il était plat et neutre.
Alors avec un petit sourire, Snow prit la cannelle, saupoudra son chocolat et commença enfin son petit-déjeuner.
« Merci. »
Un instant, seul le silence les accompagna. Ellyanor se redressa et, de deux mains encore peu assurées, très prudemment et avec toute la concentration du monde, elle se servit un verre de jus d'orange, puis en servit également un à Regina. Et, après un instant d'hésitation, elle fit de même pour Snow, remplit le verre le plus proche d'elle sans un mot et sans jamais poser le regard sur elle.
« Merci, Ellyanor, » dit-elle doucement néanmoins avec un petit sourire.
L'enfant recommença à manger avec un appétit qui commençait seulement à se calmer. La magie avalait l'énergie vitale, sans doute Ellyanor avait-elle besoin de nourriture autant que de sommeil pour récupérer.
« Hey, » salua une voix encore bien pâteuse.
Snow leva la tête et sourit à Ruby qui passait une main dans ses cheveux, l'air grognon.
« Comment est-ce que tu fais pour dormir ? » marmonna t-elle en direction de Snow tout en faisant le tour du bar pour passer dans la cuisine, du côté où Regina et sa fille étaient assises. « Qu'est-ce qu'il ronfle, c'est dingue ! Ça ne lui a pas passé avec les années ! »
Avec un petit rire qu'elle tenta d'étouffer, Snow hocha la tête.
« On s'y habitue. »
« Charmant, tu parles ! Et je suis dans le regret de te dire que ta pauvre fille a hérité de ce détail. »
« Je sais, » se lamenta Snow. « Et ils dorment comme des souches, tous les deux. »
« Sans rire ? » Ruby attrapa Ellyanor pour la soulever dans les airs face à elle. « Et alors, on ne dit plus bonjour à sa marraine préférée ? » Elle couvrit son visage de petits baisers et ne s'arrêta que lorsque l'enfant consentit à croiser une seconde son regard. « Bonjour, louveteau. »
Elle reposa Ellyanor sur son tabouret et grogna.
« Oh, Ella, au chocolat, encore ? Je t'en ai déjà fait deux fois cette semaine ! »
« Si tu la laisses choisir, bien sûr que ce sera au chocolat. »
« Si je la laisse choisir ? » Ruby haussa un sourcil en attrapant une tasse qu'elle remplit de café avant de s'installer en face de Regina. « Et qui a choisi ce petit-déjeuner ? »
« Je crois que c'était Messire Touchoco. »
« Alors dans ce cas, je crois que Messire Touchoco a mérité un séjour dans la machine à laver. »
A ces mots, Ellyanor s'empressa de récupérer sa peluche pour la serrer contre elle, alarmée. Regina rit doucement en passant une main dans son dos pour calmer l'enfant qui se balançait lentement d'avant en arrière.
« Ne t'en fais pas, mon cœur. Ruby plaisante. »
« N'empêche qu'il en aurait bien besoin, » murmura celle-ci et Regina lui envoya un regard entre avertissement et accord. « Où est Alex ? Il est reparti hier soir finalement ? »
« Nous avons dû le mettre au lit, » répondit Regina.
« Et donc, Reynolds et Reynolds, est-ce que vous allez mieux ce matin ? » interrogea Ruby sur un ton faussement léger alors qu'elle attrapait un pancake.
« Nous allons mieux, » affirma Regina. « Pas de fièvre, ni de maux de tête. »
« Et je crois que l'une d'entre elles s'appelle Layton-Reynolds, » rappela Alex en descendant les escaliers, aussi impeccable que s'il venait de sortir ses vêtements d'un placard.
Et, Snow le remarqua bien vite, c'était sans aucun doute le cas, puisqu'il ne portait pas le même costume que celui qu'il avait eu cette nuit et la veille.
« Mesdames, » salua t-il poliment avant de se diriger vers sa fille. « Est-ce que la plus belle princesse de l'univers me permettrait de partager sa place ? »
Ellyanor se figea une seconde et hocha la tête, un geste presque imperceptible qui s'ajoutait à la liste de ceux dont avait été témoin Snow ce matin. Alex fit le tour, la souleva et s'assit pour ensuite la placer sur ses genoux et pouvoir ainsi petit-déjeuner près des femmes.
Il attrapa un verre de jus d'orange et deux pancakes.
« Il va falloir que j'aille tôt au Bureau. Je vais demander à Emily de passer, elle nous avait déposés. Normalement le directeur devrait avoir des réponses. »
« Ce type ne dort vraiment jamais. »
« Pas que je sache en tout cas, » répondit Alex.
Ruby leva les yeux au ciel.
« Ça explique sa mauvaise humeur. 'Comment se fait-il, agent Wood, que lorsque je vous envoie vous et l'agent Reynolds en mission l'on me fait immédiatement part de dégâts se chiffrant à plusieurs centaines de milliers de dollars ?' Comme si c'était notre faute ! »
« Il a été sec ? » interrogea Regina.
« Je t'ai pas dit ? On est suspendues pour deux semaines ! Enfin, tu es en arrêt et je suis suspendue, peu importe. Comme si on avait posé cette foutue bombe ! »
« La dernière fois, vous n'aviez pas détruit une maison de retraite ? »
« Un auspice, » corrigea Regina. « Et ce n'était pas de notre faute. Seulement une malencontreuse série d'incidents qui a mené à ce triste résultat non-désiré. »
« Exactement ! » confirma Ruby alors que Snow observait la scène avec fascination et un pincement au cœur. Il y avait une familiarité, une complicité dans leur échange qui prouvaient des années d'amitié. « En plus, il y a eu quoi ? Cinq blessés ? Et avant-hier, aucun ! Enfin, aucun dû directement à l'explosion. Grâce à nous. On devrait avoir un bonus. »
« Et lui as-tu dit ça ? » demanda tranquillement Alex et, même si son expression restait comme toujours réservée, un sourire relevait presque le coin de ses lèvres.
Ruby le fusilla du regard.
« Non, » admit-elle. « Oh, la ferme. »
« Ruby, » reprocha immédiatement Regina.
« Ne répète pas ce mot, louveteau, » conseilla Ruby en pointant un doigt vers sa filleule qui ne semblait pas le moins du monde concernée par la conversation.
D'ailleurs, elle glissa des genoux de son père pour rejoindre tranquillement les escaliers et monter à l'étage.
« Comment va-t-elle ? » demanda Ruby aussitôt que la petite eût disparu, sa voix soudain posée et grave.
Regina garda les yeux sur le café qu'elle n'avait toujours pas terminé et Alex posa sa fourchette, l'appétit coupé. Aucun des deux ne répondit.
« Vous l'emmenez au Bureau ce matin, alors ? »
« On ne peut pas suffisamment contrôler son état ici. »
« Mais elle préfère être ici, » rappela Ruby.
Alex se contenta de froncer légèrement les sourcils, un moyen de mieux contrôler son expression car les mots qu'il prononça ensuite furent terribles à entendre.
« Elle aura besoin de soins qu'on ne peut correctement lui administrer. »
« Quoi, quels soins ? Vous pensez qu'elle a besoin d'être hospitalisée ? Je croyais que ça n'arriverait pas avant plusieurs semaines. Regina ? »
Son équipière leva finalement le regard vers elle et Snow faillit détourner les yeux en y voyant tant de douleur et d'ombres.
« Hier, elle a perdu connaissance et je ne suis pas parvenue à la réveiller, » dit-elle d'une voix sourde et trop contrôlée. « A présent, elle dort durant les deux-tiers de la journée. Je peux bloquer ses perceptions lorsque je suis près d'elle mais pas assez, et je ne peux rien contre les conséquences. »
Ruby ouvrit la bouche pour protester mais la referma aussitôt.
Snow lutta contre elle-même, n'arrivait pas à se décider. Devait-elle parler ? Le moment lui semblait très mal choisi, elle n'avait rien à faire dans cette discussion, et comment Regina réagirait-elle si l'information venait d'elle ?
La décision lui fut arrachée des mains par une voix provenant de derrière elle.
« Il y a plusieurs choses que vous devez savoir. »
Snow tourna la tête pour voir Emma avancer dans le séjour, le visage grave et les yeux clairs.
« Quelles choses ? » interrogea Regina prudemment, son regard dans celui d'Emma comme si elle pouvait presque lire les réponses en elle.
Mais la fille de Snow n'eut pas l'occasion de parler, car Hook choisit ce moment pour descendre les escaliers rapidement.
« Bonjour, bonjour, » lança t-il avec ses manières dramatiques habituelles, mais l'absence de tout sourire alerta Snow immédiatement.
« J'avais complètement oublié qu'il dormait dans la chambre d'Ellyanor, » s'excusa Ruby.
« Pardon ? »
Mais Hook la sauva de Regina.
« Etre réveillé par une si jolie petite dame fut un plaisir. Pourtant je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que ma présence ne l'inspirait guère, et j'ai pensé que le dessin briserait un peu la glace. Je n'ai pas beaucoup d'expérience avec les jeunes enfants, mais je doute fort que ceci soit bien normal pour quelqu'un de son âge. »
Il tendit la feuille à Regina qui posa les yeux sur le dessin et pâlit un peu. Snow ne pouvait voir la page, mais elle aperçut tout de même le personnage au centre. Et du rouge.
Beaucoup trop de rouge.
« Où est Ellyanor ? » interrogea tout de suite Alex.
« Toujours en train de dessiner. »
Il sauta sur ses pieds et grimpa à l'étage, rapidement suivi de Regina. David et Gold avaient rejoint le séjour et observaient la scène silencieusement.
« Je suis presque sûr qu'elle m'aime bien, » commenta le pirate après quelques secondes de silence tendu.
Snow fronça les sourcils.
« Quoi ? »
« La petite. Je crois qu'elle m'aime bien. » Il vit Emma lever les yeux au ciel et croisa les bras, sur la défensive. « Nous venons d'avoir une séance de dessin tous les deux. On est presque copains. Et est-ce que quelqu'un sait ce qui ne va pas chez cette enfant ? »
Ruby se leva, ses yeux sur lui brillèrent d'une lueur jaunâtre.
« Cette enfant est mourante, » rétorqua t-elle, son ton beaucoup trop rauque.
Et à leur plus grande horreur et leur plus grande surprise, un sourire étrange se dessina sur le visage de Hook.
« A cause de la magie, pas vrai ? Alors ne t'en fais pas comme ça, ma belle. Parce que d'une manière ou d'une autre, la petite princesse vivra. » Il tourna un regard glacé vers Gold, son sourire s'affina et il se gratta la joue avec le bout de son crochet. « N'est-ce pas, Crocodile ? »
L'autre homme lui renvoya son regard, et le silence s'installa.
« Je peux savoir de quoi vous parlez ? »
Mais aucun d'entre eux ne voulut répondre aux interrogations de Ruby.
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