Salut, les gens :)

Grand retard cette fois encore, dont je m'excuse sincèrement ^^'' pour compenser, il se passe pas mal de choses dans ce chapitre, qui fait presque 2 000 mots de plus que d'habitude (c'est pas rien, quand même!).

Merci mille fois pour tous vos commentaires. Vous n'imaginez pas à quel point ils me font plaisir, chacun d'eux.

J'espère qu'il vous plaira! :) Et merci de ne pas assassiner l'auteure! Sinon vous n'aurez pas la suite!(petit sourire angélique)

Sirius avala avec réconfort une gorgée de café au lait brûlant, se sentant déjà un brin plus réveillé. À côté de lui, James donnait l'impression de s'être endormi la tête dans la main et le coude sur la table. Peter, lui, grignotait un toast, les yeux à demi-clos. Quant à Remus, c'était le seul des Maraudeurs qui semblait totalement réveillé. Une tasse de thé à la main, il était totalement concentré sur une lettre que Mrs Lupin lui avait envoyée. La table était presque silencieuse, comme toujours si tôt le matin.

Clignant des yeux une poignée de secondes, Sirius leva les yeux dans ce qui était devenu un réflexe en direction de la Table des Serpentard, à l'autre bout de la salle. Comme tous les matins, Severus semblait déjà parfaitement réveillé malgré son teint cadavérique et ses yeux bordés de cernes. Une tasse fumante à la main, il gribouillait ce jour-là sur un parchemin d'un air désintéressé. Sentant probablement le regard de Sirius sur lui, il leva les yeux et croisa ceux du Gryffondor. Il eut un petit sourire en coin et se reporta sur son parchemin.

Avec un sourire soudain beaucoup plus réveillé, Sirius avala une nouvelle gorgée de café.

Cela faisait deux semaines qu'ils étaient de retour à Poudlard. La fin de janvier avait apporté sur le château une température plus glaciale que jamais, battant des records nationaux, ce qui n'avait pas préoccupé Sirius le moins du monde tant il était content de savoir Severus enfin éloigné de Spinner's End. Suivant sa promesse, il le surveillait du coin de l'œil à longueur de temps pour lui éviter toute mauvaise rencontre.

Si, au départ, le Serpentard avait paru surpris, il en avait ensuite accepté la chose avec reconnaissance. Sirius agissant relativement discrètement, personne n'avait vraiment fait le lien entre lui et le fait que quiconque tendait à se moquer de Severus le regrettait amèrement. Quant à James, Sirius c'était simplement assuré de détourner son attention chaque fois que le Serpentard s'était trouvé à proximité.

Après avoir -à regret- laissé Severus chez Tracy, il avait passé le reste de ses vacances avec les Potter, qui s'étaient inquiétés de son comportement distant et préoccupé des semaines précédentes. Il s'était efforcé de rester discret sur les blessures qu'il conservait de sa rencontre avec Tobias, et il avait entièrement rassuré les parents de James. Celui-ci, en revanche, était resté légèrement dubitatif face aux explications vaseuses de son ami, mais les avait néanmoins acceptées.

Depuis leur retour à Poudlard, Sirius s'était arrangé pour voir Severus en plusieurs occasions. Ils se retrouvaient dans une arcade du deuxième étage, dans une aile où personne n'allait jamais. Sirius aurait bien voulu augmenter le nombre de rencontres, mais le Serpentard tenait à conserver le secret de leur relation pour le moment.

Après le déjeuner, Sirius se rendit au double cours de défense contre les forces du mal qu'il avait en commun avec les Serpentard. À cause du temps glacial, le cours, qui devait être consacré aux plantes dotées d'une intelligence relative de la Forêt Interdite, avait été repoussé à une date ultérieure. Le professeur Bozadjiev les accueillit dans la classe avec son grand sourire habituel.

-Bien le bonjourrr! Lança-t-il avec son habituel accent bulgare, les pommettes soulevées en un grand sourire. Asseyez-vous, asseyez-vous, je vous prrrie...

Les étudiants lui accordèrent à peine un regard tandis qu'ils s'installaient à leurs places, la plupart étant encore à demi-endormie. Les conversations restaient au ras du sol alors que Gryffondor et Serpentard s'asseyaient respectivement à la droite et à la gauche de la pièce, le plus loin possible les uns des autres. Severus s'assit tranquillement dans le banc le plus au fond de la classe, aux côtés de Rabastan Lestrange. Sirius, lui, s'assit au milieu de la classe à coté de Remus.

-Comme nous ne pourrrrons pas aller à l'extérrrrieurrr aujourrrrd'hui, continua le professeur, sa voix haute couvrant le son ambiant dans la classe et faisant peu à peu taire ses étudiants, j'ai décidé que nous ferrrrrions un peu de rrrrévisions... vos ASPICs aurrrront lieu dans quelques mois et je tiens à ce que vous soyez prrrêts... peut-êtrrrre ce courrrrs vous semblerrrra-t-il facile, mais il est bon de s'assurrrer de n'avoirrrr rrrrien oublié. Miss Korrrrman, lança-t-il à l'adresse d'une Serpentard assise au premier rang, pourrrrriez-vous me dirrrre ce qu'est un Épouvantarrrrd?

L'adolescente releva la tête, l'air à la fois désintéressée et méprisante.

-C'est vous qui êtes payé pour nous le dire,... prrrrofesseurrrr.

Il y eut quelques rires étouffés dans la classe. Le professeur pinça les lèvres avec colère et agacement.

-J'enlève cinq points à Serrrrpentarrrd, siffla-t-il, faisant taire les rires d'un seul coup. Miss Korrrrman, continuez ainsi et je vous envoie chez le dirrecteurrr... Miss Evans, ajouta-t-il en se tournant cette fois vers Lily, assise au premier rang de l'autre coté de la classe, qu'est-ce qu'un Épouvantarrrd?

-C'est une créature magique capable de prendre la forme de la plus grande peur du sorcier auquel il fait face. Récita aussitôt Lily. Il ne peut être vaincu qu'au moyen du rire.

-Bien...Sourit le professeur, satisfait. Cinq points à Grrrryffondorrr pourrr la bonne rrréponse de Miss Evans... quelque chose à ajouter? Mr Lupin?

-Les Épouvantards aiment vivre dans les endroits sombres et confinés. Déclara Remus. Personne ne sait à quoi ressemble un Épouvantard quand il est seul. Il se nourrit de peur et de sentiments négatifs. Quand il prend une forme précise, il peut avoir certaines capacités conférées par cette forme, mais il n'est naturellement pas aussi puissant que l'original.

-Excellent! Cinq autrrrres points à Grrryffondorrr! S'exclama Bozadjiev. Je n'aurrrrais pas pu en dirrre plus! Mr Lupin, vous avez de l'avenirrr dans les crrrréaturrres fantastiques, c'est moi qui vous le dit!

Du côté des Serpentards, Walden Macnair se pencha vers Nott, son voisin de table, pour lui murmurer quelque chose à l'oreille qui le fit éclater de rire. Lupin se tassa un peu sur lui-même et James jeta un regard assassin aux deux Serpentards. Le professeur décida de ne pas noter.

-À prrrrésent, continua-t-il, quelqu'un peut-il me donner la forrrmule ou les prrrrocédés pourrr vaincrrre un Épouvantarrrrd? Mr Snape, peut-êtrrrre?

Le nommé leva les yeux du parchemin sur lequel il était occupé à gribouiller, surpris, et parut un instant mal à l'aise face à tous les regards rivés sur lui. Il posa le sien sur le professeur.

-...Pardon?

Il y eut quelques murmures. Il était extrêmement rare de voir Severus Snape, pourtant si studieux, ne pas écouter en cours. Du côté des Gryffondors, Dave Goujon chuchota quelque chose à son voisin qui les firent ricaner tous les deux.

-Les moyens de se débarrrasser d'un Épouvantarrrd, Mr Snape, soupira le professeur.

-D'un... oh. Il faut jeter le sortilège du Riddikulus tout en pensant à une manière de rendre sa peur risible et de l'amoindrir suffisamment pour ne plus la craindre.

À nouveau, un chuchotis moqueur passa entre quelques Gryffondors, de l'autre coté de la classe. Les joues du Serpentard se colorèrent légèrement.

-Exact, Mr Snape, cinq points à Serpentard... pourrrrriez-vous nous donner un exemple? Votrrrre prrrroprrrre Épouvantarrrd, peut-êtrrre?

Severus se figea une seconde. Sirius, observateur, nota avec un froncement de sourcils que ses mains tremblaient légèrement. Il tenta de se rappeler la forme de l'Épouvantard de son petit ami (Merlin qu'il aimait penser à Severus en ces termes!), en vain. D'autant qu'il se souvienne, celui-ci s'était toujours efforcé d'éviter cet exercice. Logiquement, la créature prendrait l'apparence de Tobias... peut-être valait-il mieux, en effet, qu'il reste discret. Néanmoins, la voix du Serpentard resta assurée et son visage impassible.

-Je... n'ai jamais combattu d'Épouvantard, professeur, je n'en ai aucune idée.

-Jamais, vrrraiment? S'étonna Bozadjiev. Il me semblait pourrrtant vous les avoirrr montrés en trrrroisième année... Soit. Apprrrochez, Mr Snape. Voilà l'occasion d'en combattrrrre un.

Cette fois, il ne fallait pas un don en divination pour comprendre que le Serpentard était horrifié. Ses yeux s'écarquillèrent et ses épaules se tendirent. Sirius se mordilla légèrement la lèvre, inquiet.

-Je... je n'aimerais mieux pas, professeur.

Il y eut à nouveau quelques rires plus ou moins discrets dans la classe, cette fois-ci des deux cotés de la classe. Severus, les joues roses, garda les yeux sur son parchemin.

-Allons, Mr Snape, lança le professeur, manifestement contrarié, en donnant de petits coups de baguette sur une malle sombre posée sur son bureau, ne vous faites pas prrrier. Venez ici immédiatement.

-Non, lança fermement Severus, l'air déterminé malgré les tremblements qui agitaient sa main.

Le professeur eut un grand soupir, manifestement agacé.

-J'enlève cinq points à Serrrpentarrrd, Mr Snape, lança-t-il en plissant le nez, déclenchant une vague de soupirs blasés et de regards accusateurs de la part des Serpentards, et je suis trrrès déçu de votre attitude. Un volontairrre pourrr venirrr affrrronter l'Épouvantarrrd, peut-êtrrre?Lança-t-il à l'ensemble de la classe. Mr Black, par exemple?

À son tour, Sirius se figea légèrement, l'air assez peu enjoué. La dernière fois qu'il avait eut à combattre un Épouvantard, celui-ci avait pris la forme de la Mort, et il avait failli faire une attaque de panique. Néanmoins, avec un coup d'œil à Severus qui gardait résolument les yeux sur son parchemin, il se leva et tira sa baguette de sa poche, s'approchant à l'avant. Le professeur eut un sourire et s'éloigna d'un pas.

-Prrrêt, Mr Black? Un, deux, trois...

Bozadjiev donna un coup de baguette et la malle s'ouvrit brusquement. Pendant un instant, une sorte de brume sombre et mouvante sembla flotter face à Sirius, lequel sentit son cœur battre à tout rompre. Dans la classe, le silence était complet, et à présent, tout le monde semblait parfaitement réveillé. Finalement, dans un CRAC! sonore, l'Épouvantard se transforma.

Sirius eut l'impression qu'une main invisible lui serra les tripes et son cœur eut un raté. Le souffle court, il écarquilla les yeux tout en retenant de justesse un mouvement de recul face à Tobias Snape.

L'homme eut un rictus méprisant et moqueur tandis qu'il s'avançait d'un pas vers Sirius. Des murmures retentirent dans la classe, confus et perplexes. Le Gryffondor leva sa baguette et, la voix un peu cassée, lança un "Riddikulus!" mal assuré.

Rien ne se produisit.

Le sourire de l'Épouvantard s'élargit davantage encore. Il était désormais assez proche pour attraper Sirius par le col, ce qu'il ne se priva pas de faire. Celui-ci se débattit, les nerfs tendus. S'il s'était efforcé de ne plus repenser à sa rencontre avec Tobias, son corps n'avait rien oublié. Ses membres se mirent à trembler tandis que son corps raidi semblait déjà savoir ce qui l'attendait.

-Non! Murmura-t-il entre ses dents. Riddikulus, riddikulus!

L'Épouvantard broncha à peine. Sirius ferma les yeux, à la fois résigné et mort d'angoisse. Il entendit à peine les exclamations qui retentirent dans la classe et le cri de son professeur. Il sentit un mouvement face à lui et serra les dents, attendant le coup de poing.

À la dernière seconde, pourtant, la main qui le tenait au collet relâcha brusquement sa prise et il rouvrit les yeux, si surpris qu'il trébucha et tomba par terre. Sans qu'il ne sache exactement ce qui se passait, il vit l'Épouvantard tourner un regard horrifié vers la classe avant d'éclater en fumée. Simplement disparu.

Il y eut un moment de silence. Sirius reprit lentement sa respiration et se tourna vers la direction qu'avait regardée l'Épouvantard avant de mourir, à l'instar de toute la classe qui, perplexe, dévisageait Severus Snape, la main tremblante et la baguette levée.

-...Mr Snape, j'enlève cinq points à Serpentarrrrd pourrrr utilisation de la magie noirrrre, et cinq autrrrre points pourrrr êtrrrre interrrrvenu dans l'exerrrrcice d'un autrrre étudiant. Dit finalement le professeur, s'efforçant de paraitre calme. Mr Black, est-ce que tout va bien?

Sirius constata à cet instant seulement qu'il était toujours assis par terre, sa baguette dans sa main et les bras tremblants. Il rougit brusquement et se releva le plus vite possible.

-Oui, oui, ce... tout va bien.

Le professeur hocha la tête, manifestement déjà fatigué.

-Bien, allez vous rrrrasseoirrr prrrès de Mr Lupin, soupira-t-il. Mr Snape, peut-on savoirrrr ce qui vous a prrris, alorrrrs que vous ne voulez pas vous occuper de votrrrre prrroprrrre exerrrrcice?

Le Serpentard parut hésiter une seconde avant de reprendre un air indifférent.

-Il était évident que cet imbécile de Black ne serait jamais venu à bout de ce simple Épouvantard, professeur. Lança-t-il d'un ton distant et froid. Il aurait mis une éternité à le combattre et je n'avais pas envie de subir un tel ennui.

Sirius alla s'asseoir à sa place, toujours légèrement tremblant. Remus lui posa gentiment une main sur le bras pour l'aider à se calmer. Il entendit vaguement le professeur répondre et Severus répliquer à nouveau, mais il ne se soucia pas réellement de ce qui se disait. À côté de lui, son ami tira de sa poche une tablette de chocolat aux noisettes et la lui tendit. Sirius l'accepta avec reconnaissance et la croqua distraitement.

Sa peur de la mort avait donc été remplacée par une terreur encore plus grande envers Tobias? En y repensant, il n'avait jamais eu si peur pour sa vie que ce fameux jour où il s'était trouvé face à lui...Ce qui était plus rationnel que de craindre l'Ankou, après tout. Il réalisa que le professeur avait dû donner une consigne, car les élèves se levèrent tout à coup, se mettant à parler tous en même temps.

Un coup d'œil à Severus lui fit remarquer que le Serpentard, les lèvres pincées, faisait face à deux autres Serpentards, ainsi qu'à Lestrange, qui semblaient occupés à s'amuser à ses dépens. Il fit mine de se lever pour aller voir de quoi il en retournait, mais Remus le retint par le bras.

-Écoute, Sirius... il ne pensait pas à mal.

-Quoi? S'étonna le Gryffondor.

-Snape, expliqua calmement Remus. Il ne voulait pas se moquer de toi, pour l'Épouvantard. Tu avais l'air tellement terrorisé.. je dois dire que j'étais sur le point d'intervenir, moi aussi.

Il fallut un instant à Sirius pour comprendre de quoi il en retournait. Il finit par hocher la tête.

-Oh, euh... ouais. Ouais, je pense. Je lui en veux pas. Je crois. Qu'est-ce que tu penses qu'ils sont en train de lui dire?

-Ils lui demandent pourquoi il n'a pas voulu combattre l'Épouvantard et de quoi il a tellement peur, et Snape essaye de les envoyer promener.

Sirius jeta un regard surpris à Remus, qui indiqua son oreille d'un geste vague.

-La pleine lune est ce soir, Sirius, tu as déjà oublié...? Lança-t-il d'un ton las.

-Je... c'est ce soir? Désolé, Remus, ça m'était complètement sorti de la tête! Je...

-Laisse tomber, tu as le droit d'avoir une vie en dehors des cycles lunaires... Répondit Remus avec un petit sourire contrit.

-Désolé, dit à nouveau Sirius. Il resta silencieux quelques secondes, puis : C'est vraiment ce qu'ils disent?

Remus hocha la tête avant de froncer les sourcils.

-Pourquoi ça t'intéresse tant?

Mais Sirius ne se donna pas la peine de lui répondre. Se levant, il s'avança silencieusement jusqu'à être derrière les bancs des Serpentards, à un ou deux mètres de Severus.

-Occupe-toi de tes affaires, crachait celui-ci d'un ton qui se voulait assuré.

-Allons, Snivy, qu'est-ce que t'as à cacher? Lança Walden Macnair d'un ton provoquant.

-Mais arrête ça! J'ai rien à cacher, alors ferme-la!

-Ah, vraiment? Alors explique-nous donc pourquoi tu as fait perdre quinze points à Serpentard? Pour défendre Black, qui plus est?

-Je ne l'ai pas défendu! Je...

-Tu quoi? Questionna Lestrange avec venin.

-Je... j'ai juste... Bafouilla Severus, l'air de plus en plus mal à l'aise alors qu'il cherchait un échappatoire.

-Hey, Lestrange! Appela Sirius d'une voix forte.

Les Serpentards se tournèrent aussitôt vers lui. Severus eut un discret soupir de soulagement.

-Tiens tiens, quand on parle du loup, marmonna Walden d'un air mauvais.

-Vous parliez de moi? Fit-il d'un ton assuré. Flatteur... mais vous n'êtes vraiment pas mon genre, mille pardons.

-Prétentieux Gryffondor, cracha Rabastan Lestrange. Ne crois pas que nous soyons tous du même bord que toi...

Si Severus avait été un personnage de manga, on aurait sans aucun doute pu voir une goutte sur sa tempe et ses yeux se seraient plissés pour ressembler chacun à deux barres horizontales parallèles.

-Ah oui? Pourtant, cher Rabastan, je t'ai toujours trouvé des airs légèrement efféminés...

-La ferme, Black, coupa Nott avec mépris. Avec ta petite gueule de bellâtre, je pense que tu as plus de chance que nous de te faire...

Fort heureusement, l'arrivée fortuite du professeur coupa le septième année dans sa phrase. Heureusement, non pas parce que Sirius n'aurait pas su répondre, mais parce que Severus commençait à être surprenamment pâle, plus que d'habitude encore. Sirius lui adressa une petite et discrète moue d'excuse avant d'aller se rasseoir.

Le reste du cours se déroula plus ou moins sans incident. Quand la cloche retentit, sonnant la fin de l'avant-midi, Sirius s'arrangea pour passer à coté de Severus, lui frôlant discrètement la main et glissant à l'intérieur un petit mot rédigé sur un bout de parchemin: RDV à 17h où tu sais. Désolé pour le tour de la conversation de tout à l'heure. Je t'aime.

La Grande Salle était beaucoup plus bruyante que quelques heures plus tôt. Sirius alla tranquillement s'asseoir chez les Gryffondors avec Remus. James, lui, s'était éclipsé dès les cours terminés: il y avait une pratique de Quidditch. Quant à Peter, Merlin seul savait où il était.

Il leva à nouveau les yeux vers la table des Serpentards et haussa un sourcil en n'y voyant pas Severus.

Tentant de ne pas s'en inquiéter (après tout, le Royaume-Uni était un pays libre, hein), il se rendit au septième étage. La Carte du Maraudeur s'arrêtait là et il n'avait rien de mieux à faire que de chercher les passages secrets qui pourraient se dissimuler dans l'aile ouest.


-Severus. Une minute.

Le nommé se retourna, sur ses gardes. Il fronça légèrement les sourcils.

-...Lucius.

-C'est au sujet de ce dont nous avions parlé l'autre jour... As-tu pris ta décision?

-...Pas encore.

-Je te suggère d'accélérer un peu tes réflexions, Severus... le Seigneur des Ténèbres n'est pas du genre à patienter éternellement. Et une chance pareille ne te sera pas offerte souvent...

-J'y penserai et je t'en reparle. Plus tard.

Le blond haussa les épaules avec un petit sourire sournois aux lèvres.

-Ne traîne pas trop, c'est tout ce que je te demande... il serait regrettable que tu changes d'avis, après tout. Un accident arrive si vite.

Sans un mot de plus, Lucius Malefoy fit demi-tour et tourna l'angle du couloir. Severus pinça légèrement les lèvres avec agacement. Cette façon que le Serpentard avait d'insinuer que la décision était déjà prise le mettait mal à l'aise...

Secouant légèrement la tête, il consulta sa montre. S'il allait immédiatement au bord du lac, il aurait le temps de cueillir des dictames et de redescendre dans son dortoir pour y finaliser la potion qu'il y préparait; un reconstituant sanguin, pour terminer de guérir les bleus que Sirius dissimulait toujours sous un sortilège de glamour.


Sirius en était à examiner soigneusement un cadre vide près de la tour des Serdaigle, essayant tous les mots de passe qu'il pouvait imaginer sur celui-ci, quand quelque chose le coupa au milieu de son Evente Assendele dirigé vers le haut du cadre. Un coup d'œil par la fenêtre embuée. Une scène captée du coin de l'œil.

Et merde!

Ce que James racontait, deux baguettes dans les mains dont l'une dirigée vers une silhouette, pendant la tête en bas au dessus du lac, était un mystère qui n'avait aucun intérêt à ses yeux pour l'instant. L'intérêt, c'était d'éviter au type menacé par son ami de tomber dans le lac. Un type dont les cheveux noirs se trouvaient atrocement proches de la glace.

Marmonnant un juron, Sirius fourra la carte du maraudeur dans sa poche et se mit à courir le plus rapidement possible. Dévalant ici un palier d'escalier, sautant là une rampe de pierre, traversant ça un couloir bondé, il lui fallut deux minutes pour descendre les sept étages le séparant de la terre ferme et se précipiter dehors, à bout de souffle, un point de coté lui déchirant le ventre et l'adrénaline se déchargeant dans ses veines. Il lui fallut encore une trentaine de secondes pour atteindre le bord du lac.

L'équipe de Quidditch, revenant manifestement de son entraînement, s'était arrêtée pour contempler la scène. James, une baguette dans chaque main, pointait l'une d'elle sur la personne, tête en bas au-dessus du lac, que Sirius avait aperçue plus haut. Son cœur parut faire un saut supplémentaire quand il reconnut, pourtant sans réelle surprise, l'uniforme usé de Serpentard et les cheveux sombres de Severus.

-...nie pas, Snivellus, sifflait James avec mépris, la propre baguette de Severus pointé sur lui. Tu l'as ensorcelé, ne le nie pas! Rends-moi mon pote d'avant et je te rends ta baguette!

-Mais je lui ai rien fait, à ton ami, imbécile! Rétorqua Severus avec une colère où se mêlait un brin de panique. Qu'est-ce que j'y peux s'il est un peu moins immature qu'avant? Et maintenant laisse-moi descendre, espèce de sale (censuré)!

-Eh bien, Snivy, tu ne me donnes pas envie de t'obéir, répondit James d'un air mauvais. En fait, ça me donne encore plus envie de te...

Pour appuyer ses paroles, il fit dangereusement s'approcher Severus du niveau de l'eau glacée. Le bout de ses cheveux se déposèrent sur la glace. Il ne faisait aucun doute qu'elle céderait sous son poids. Le Serpentard frissonna et, une seconde plus tard, James donna l'impression d'avoir été touché par une décharge électrique qui le fit reculer d'un pas. Manifestement de la magie impulsive...

-Merlin, Snape, cracha James, furieux et tremblant, tu veux vraiment mourir...

-James! S'écria Sirius, arrivant enfin à avaler suffisamment d'air que pour parler. James, au nom du ciel!

-Ah, Sirius, tu tombes bien... marmotta James, sans lui accorder un regard néanmoins. Regarde un peu ce que j'ai dégoté... ne m'empêche pas de m'amuser un peu, cette fois!

Sirius jeta un rapide coup d'œil autour de lui. Il aperçut vaguement Lily Evans, non loin du château, secouer la tête avec lassitude avant de se détourner de la scène. Les joueurs de Gryffondor, eux, attendaient la suite des évènements avec avidité. Quant à Severus, il accorda à peine un coup d'œil à Sirius.

-James, bordel, fais-le descendre!

-Mais certainement, répondit le Gryffondor avec un sourire, manifestement heureux de retrouver son ami de toujours.

Et il conjura le Levicorpus, faisant tomber le Serpentard dans le lac gelé. La mince couche de glace qui le recouvrait se brisa sans mal. Les joueurs de Gryffondors éclatèrent majoritairement de rire, cependant que deux d'entre eux, à l'instar de Sirius, écarquillaient les yeux -le temps était déjà abominablement froid, sans compter sur un lac glacé en plus.

-JAMES! S'écria Sirius, partagé entre la fureur et l'inquiétude. Bordel, tu sais quelle température il fait?

Le Gryffondor ne répondit pas, tout à son hilarité. Sirius siffla entre ses dents de colère, et, sans prendre le temps d'hésiter, donna un grand coup de poing en plein visage à James, lequel s'effondra par terre. Le silence se fit autour, les rires se turent. Sans y porter attention, Black se précipita vers le lac, d'où Severus venait d'émerger, tremblant violemment.

-Q-q-qu'est-ce que tu f-f-fout-tais? S'exclama-t-il, claquant des dents.

-Ferme-la, idiot, tu es gelé... murmura Sirius en retirant sa cape et en la jetant sur les épaules du Serpentard.

-S-s-sans b-blag-gue! (il jeta un coup d'œil à James, lequel se redressait péniblement, l'air hébété) T-tu viens de frapp-pp-pper Pot-tter ou je r-rêve? bafouilla-t-il avec perplexité.

Sirius jeta un coup d'œil mal à l'aise à James, qui le contemplait avec confusion, et se mordilla un peu la lèvre. Il venait réellement de frapper son meilleur ami...

-Faut croire, répondit-il avec un sourire nerveux, jetant un sortilège à la cape pour la réchauffer.

-Que... bordel, Padfoot, qu'est-ce qui t'as pris? S'écria James avec colère, une main sur la mâchoire. Pourquoi tu m'as frappé? Et tu nous fais quoi, là? Ajouta-t-il en indiquant d'un vague geste de la main le bras que Sirius avait passé autour des épaules de Severus.

-J-j'aurais p-pu me d-d-déb-brouiller! dit Severus. Je s-sais me déf-fendre, t-tu n'as p-pas bes-soin de t-toujours...

-Tais-toi, Sev, murmura-t-il au Serpentard. Tu m'engueuleras quand tes lèvres ne seront plus bleues... Viens, on va voir Pomfresh...

-"Sev"? Répéta James sur un ton horrifié, restant coi quelques secondes avant de siffler un juron, de ramasser son balai par terre et de courir pour rattraper les deux adolescents. Sirius, merde, qu'est-ce qui te prend?

Sirius s'efforça d'ignorer son ami tandis qu'ils rentraient vers le château. Au vu de son expression, Severus aurait sans le moindre doute protesté à l'idée d'aller à l'infirmerie, mais il était tellement gelé qu'il était physiquement incapable de rechigner. Le parc était presque désert, en dehors de l'équipe de Quidditch, toujours aussi perplexe, et de quelques rares étudiants sortis pour Merlin sait quelle raison. Lily, notamment, était toujours à coté de la porte. Elle les regarda passer sans un mot, les yeux écarquillés.

James continua d'exiger des explications tandis qu'ils se rendaient rapidement jusqu'à l'infirmerie. Severus semblait peu à peu se réchauffer -quoique, au plus grand bonheur de Sirius, il ne relâcha pas sa prise sur son bras- mais, avec la santé déjà douteuse dont le Serpentard était apparemment doté, il semblait au Gryffondor beaucoup plus prudent d'aller voir Pomfresh.

Quand ils entrèrent dans l'infirmerie, la médicomage ne leur laissa pas même le temps de dire un mot.

-ENCORE vous trois!... Mr Snape, votre lit habituel, enlevez-moi cette chemise immédiatement avant de faire une hypothermie! Potter, le lit d'à côté et arrêtez de jouer avec les os de votre nez où il restera difforme. Black... vous êtes entier? ...Très bien. Ne faites pas les idiots, compris? Je vais chercher des potions. J'en ai pour une minute. Que j'entende une insulte et ça ira très mal. Je ne serai pas longue. Pas bouger, hmm?

Sur ces mots, l'infirmière se dirigea à grands pas vers son bureau. Sirius prit place entre les lits de James, lequel passait une main mal assurée sur son nez, et de Severus, qui déboutonna sa chemise sans la retirer, visiblement réticent à se déshabiller en présence de Potter.

-Difforme, répéta James. Mon nez risque d'être difforme, Sirius! Je vais ressembler à ce crétin de Serpentard par ta faute! Vas-tu finalement me dire ce qui t'as pris?

-James, dit Sirius, mal à l'aise. Écoute, je ne veux pas que tu emmerdes Sev'... aujourd'hui, tu m'as vraiment fait péter un plomb... je...

-Wow-wow-wow! Coupa le Gryffondor. Tu l'as encore appelé Sev! Qu'est-ce qui te prend? Il t'a ensorcelé? Il t'a fait avaler un de ses mélanges douteux?

-Comme je m'évertuais à te le faire comprendre avant q-que tu ne me fasses tomber dans le lac, P-potter, je n'ai absolument rien fait à ton ami, alors s'il est un peu moins immature q-qu'avant, ce n'est pas-

-La ferme, Snivellus, c'est à Sirius que je parle! Et tu ne me feras pas croire que tu n'y es pour rien s'il est devenu ennuyant et raisonnable!

-Effectivement, déclara timidement Sirius. Je... James, écoute, moi et Sev nous nous sommes, euh, disons, rapprochés, pendant les vacances, et...

Depuis quand cette infirmerie était-elle si bien chauffée?

-Non... murmura soudainement James, les yeux écarquillés. Tu veux dire... le Poufsouffle, c'était Snivy?

Instant de silence. Malaise. Grand moment de solitude.

-Poufsouffle, répéta Severus. Black, as-tu quelque chose à me dire?

-Euh... eh bien... j'ai illustré ta... notre situation à James avec des exemples, euh... bien, qu'il avait peu de chance d'associer à nous... ce qu'il a quand même fait...

Il fut temporairement sauvé de ses explications vaseuses quand Pomfresh revint dans la pièce.

-Mr Snape, ne vous faites pas prier et retirez cette chemise immédiatement, elle est trempée. Lança-t-elle sèchement en s'approchant de James et en pointant une baguette sur son visage. Episkey.

Le Gryffondor grimaça quand son nez se replaça tout seul dans un craquement sinistre, avant de passer une main fébrile sur son arête pour évaluer l'état de son visage. L'infirmière se dirigea ensuite vers Severus et haussa un sourcil en apercevant les marques des quelques blessures qui s'étendaient toujours sur la peau de son dos.

-Mr Snape, ne me dites pas que vous avez encore eu un accident pendant les vacances, grinça-t-elle entre ses dents.

Le Serpentard haussa les épaules, s'efforcant de rester impassible. James, intrigué par les mots de Pomfresh, leva les yeux et suivit le regard désolé de Sirius, écarquillant les yeux de surprise.

-Les moldus conduisent toujours aussi mal. Se justifia Severus sans lever les yeux.

L'infirmière secoua la tête avec un marmonnement agacé sur ces "imbéciles non-magiques dangereux" avant de tendre au Serpentard une potion fumante qu'il but sans réchigner. Après quoi, elle ramassa la chemise et la cravate du Serpentard et les mit à sécher au-dessus de la cheminée non loin de là.

-Vous ne bougez pas d'ici, indiqua-t-elle aux trois garçons. Je vais chercher le directeur, ajouta-t-elle sur un ton menacant.

À peine la porte fut-elle fermée que deux regards pesants se portèrent à nouveau sur Sirius. Celui-ci s'éclaircit la gorge avec malaise.

-Oui, euh... donc... James, Sev' est bel et bien le... le Poufsouffle en question... Severus, t'en fais pas, il ne... sait rien de trop...

-Ouais, non, d'accord, le Poufsouffle, je survivrai, d'accord, mais ça, c'est quoi? demanda James en indiquant les blessures encore éparpillées sur le torse de Severus, un sourcil haussé.

Le Serpentard se contentant de darder un regard noir sur James, Sirius se mordilla la lèvre avec hésitation.

-Ah, euh... eh bien je t'avais dit qu'il... que le Poufsouffle avait des... euh, problèmes familiaux...

Merlin! Pourquoi Pomfresh chauffait-elle autant cette damnée infirmerie?

-Alors c'est ça? S'exclama James en écarquillant les yeux. Il se fait taper dessus chez lui? Mais qu'est-ce que t'attends pour aller voir Dumbledore, pauvre cloche?

-Ferme-la, Potter! Ça ne te concerne pas!

-Ah non? Et en quoi ça concerne Sirius, alors?

-James, ça suffit!

-La ferme, Sirius! J'veux savoir c'que ce con a comme excuse pour t'avoir attiré dans son quartier pourri pendant les vacances, puisque c'est là que t'étais!

-Ne lui parle pas comme ça, Potter, je te préviens!

-Je parlerai comme je veux à mon meilleur ami, Snape!

-James, Sev', ne-

-Reste en dehors de ça, Black. Il me semble, Potter, qu'il soit suffisament grand pour avoir décidé tout seul de venir à Spinner's End!

-Pas si tu l'as ensorcelé!

-James, arrête, c'est ridicule, il ne m'a pas...

-Mais sors la tête des nuages, Potter, je ne l'ai PAS ensorcelé, pour la dernière fois!

-Ah non? Et qu'est-ce que...

Il était évident que la dispute aurait pu ainsi continuer un très long moment -et sans doute dégénérer assez rapidement. Sirius pouvait presque voir la tension monter de plus en plus dans l'infirmerie. Mais heureusement, James et Severus n'eurent pas l'occasion de se disputer très longtemps; James fut coupé au milieu de sa phrase par la porte qui s'ouvrit et l'entrée de Mrs Pomfresh et du professeur Dumbledore . Le directeur les toisa d'un air sévère.

-Messieurs Potter, Black et Snape... ça faisait longtemps... soupira-t-il.

-Professeur, ce n'est pas ce que vous croyez! S'empressa de dire Sirius.

-Bien entendu, Mr Black, répliqua sèchement l'infirmière. Tout comme pour l'incident avec la salamandre, ou celui avec les nouilles, ou encore l''accident' du sixième étage, ou bien cette étrange suite de coïncidences avec un filet du diable...

-Mais je vous assure! Nous...

-Je ne veux rien entendre, coupa sèchement le directeur avant de les jauger tour à tour d'un regard pesant. Il s'arrêta un instant supplémentaire sur Severus et fronça les sourcils en voyant les bleus qui s'étendaient toujours sur son torse. Mr Snape, pourrais-je vous parler en privé?

Le Serpentard se mordit la lèvre mais hocha néanmoins la tête, suivant Dumbledore à l'autre bout de l'infirmerie, non sans avoir adressé un coup d'oeil anxieux à Sirius avant. Celui-ci fronça légèrement les sourcils, contrarié. Pomfresh s'éloigna en direction de son bureau pour aller ranger la fiole de potion qu'elle avait fait boire à Severus. Quant à James, il faisait la moue en observant Sirius.

Successivement, Severus prit un air attentif, puis secoua la tête en signe de négation, avant de baisser la tête en se mordillant les lèvres. Dumbledore poussa un grand soupir avant de marmonner quelque chose d'un air paternel. Severus releva aussitôt la tête, les yeux écarquillés et le teint plus blême que d'ordinaire. Le directeur lui tapota doucement l'épaule avant de revenir vers Sirius et James.

-Pour vous être battus et avoir à nouveau causé des problèmes à un de vos camarades de classe dans le but seul de vous amuser, déclara le vieillard sur un ton sévère, vous en aurez pour une semaine de retenue, à titre d'exemple. Je ne sais pas s'il est utile que je vous demande de faire en sorte qu'une telle chose ne se reproduise plus...

-Battus? Répéta James. C'est ce que cette larve vous a dit? On a rien fait!

-Et comment expliquez-vous votre nez cassé il y a une minute? Il est inutile de nier, Mr Potter... Vos retenues commenceront demain au cachot numéro 6. Tâchez de ne pas faire plus de bêtises d'ici-là.

Sur un dernier regard lourd de sous-entendus, il quitta l'infirmerie. Sirius grimaça à la perspective d'une longue semaine de retenue. Il se leva et se rendit dans le coin de l'infirmerie où Severus se trouvait toujours pour lui demander de quoi lui avait écopé. Mais la question mourut dans sa gorge quand il nota l'air figé du Serpentard.

-Un problème, Snape? Lança James d'un ton méprisant, rejoignant Sirius. Ta première retenue depuis le début de ta scolarité, ça te fait de la peine?

-Ferme-la, James... Sev'? Qu'est-ce qu'il y a? Questionna Sirius, les sourcils froncés en voyant Severus déglutir à grand peine. Quand il leva les yeux, ils étaient toujours écarquillés de terreur.

-...Dumbledore me renvoie à Spinner's End... dit-il à mi-voix.

Ne me haïssez pas. S'il-vous-plaît.

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Oh, petit coup de pub! ^^ Vous vous ennuyez de moi entre mes updates? (qui a dit narcissique? Polo, j't'ai entendu! Au pain sec et à l'eau tiède pour une semaine!) je vous rappelle que j'écris une fic avec Tirelipimpon sur le Chihuahua, publiée sur son compte, du nom de Alea Jacta Est! N'hésitez pas à aller lire et laissez vos impression!