Bonjour, bonjour ! J'espère que vous avez passé un joyeux Noël plein de beaux cadeaux et je vous souhaite évidemment la meilleure année 2012 possible !

Mon histoire prend de l'épaisseur et je dois faire attention à garder une cohérence, d'où une publication un peu plus longue que ce que j'espérais…

Merci beaucoup pour vos reviews et mise en alerte/favori sur le précédent chapitre.

Réponse à Stephanie : il est vrai que l'évolution entre Buffy et Spike est lente mais c'est quelque chose de voulu. J'essaye de rester dans la logique de la série et leur rapprochement dépendra donc de leurs peurs, doutes, passé, personnalités et du mystère en cours… J'espère néanmoins que ça ne te frustrera pas trop

Chapitre 11

Aie confiance

Il n'y a que deux choses qui servent au bonheur : c'est de croire et d'aimer – Charles Nodier

Lorsque Buffy ouvrit les yeux le lendemain matin, l'aube venait de percer le voile de la nuit. Elle prit une douche puis se posta devant le miroir de la salle de bains. Elle étudia son reflet quelques secondes, perdue dans ses pensées. Elle avait décidé de se lever et de se préparer rapidement afin de ne pas croiser Willow. La trahison de la veille était toujours bien présente en elle mais la colère s'était muée en incompréhension. La Tueuse soupira. Elle savait qu'une réaction sensée de sa part consisterait à poser directement la question à sa meilleure amie. De manière encore plus logique, il lui suffisait de penser que si Willow n'avait rien mentionné de sa rencontre avec le vampire était qu'il n'y avait rien à en dire. Peut-être s'étaient-ils revus pour discuter tout simplement. Comme des amis. S'il ne veut pas me voir, ça ne veut pas dire qu'il ne veut pas revoir les autres, pensa-t-elle avec mauvaise humeur en attrapant sa brosse à cheveux. Tandis qu'elle finissait de se préparer, elle décida de prendre son petit déjeuner dans le petit café non loin du lycée et se dirigea donc vers sa voiture.

L'atmosphère du lieu l'apaisa un peu. Elle se sentait étrangement moins seule au milieu de tous ces gens qui vaquaient tranquillement à leurs occupations en sirotant un café ou en lisant le journal. Elle songea soudain que rien ne la distinguait à priori des autres. Elle paraissait très ordinaire et cette pensée la fit sourire. Elle observa les clients tandis qu'elle s'asseyait à une petite table près d'une grande fenêtre après avoir pris sa consommation au comptoir. Elle aimait cette sensation et ces heures suffisamment matinales où chacun prenait un peu de temps avant le rush de la journée.

La Tueuse pensa une nouvelle fois aux évènements de la veille. Il était hors de question de continuer à éviter sa meilleure amie pour ce détail. Elle avait toute confiance en la jeune sorcière et ne devait pas laisser son imagination l'emporter sur la réalité. Elle doutait déjà suffisamment d'elle-même et n'allait pas commencer à douter de personnes qui avaient prouvé à maintes reprises leur loyauté, se persuada-t-elle.

Le soir même, le Scooby Gang au grand complet se retrouva chez la Tueuse où chacun avait pris place dans le salon et avait écouté en silence le résumé que Buffy avait narré à Giles à son arrivée.

« Je vois… c'est plutôt étonnant mais en même temps prévisible, soupira ce dernier en retirant ses lunettes pour les nettoyer.

- Prévisible ? » s'écria Dawn.

Celui-ci secoua la tête.

« Je veux dire que le Bien et le Mal ont toujours été en lutte dans notre monde. Ils sont indissociables l'un de l'autre et il n'est donc pas si incroyable que le Mal tente de refaire surface même après le revers que la Force a subi.

- Giles ! Ils mangent des gens ! Depuis quand les démons mangent-ils des êtres humains ? s'exclama Alex d'un air effaré.

- Il a raison. Ca ne ressemble en rien à ce que nous avons déjà affronté », ajouta Dawn.

Un silence pesant s'installa, uniquement brisé par les toussotements réguliers d'Andrew.

« Et si c'était directement la Force ? demanda prudemment Willow.

- C'est peu probable, lui répondit Giles. Je pense plutôt que des groupes de démons doivent tenter de réunir leurs forces au vu de leur situation…

- Leur situation ? répéta Alex en fronçant les sourcils.

- Le fait que leur leader, la Force, ait disparue, clarifia-t-il.

- Le fait que des démons mangent des individus serait en rapport avec le rituel que j'ai aperçu alors ? » demanda Buffy.

Son ancien observateur secoua à nouveau la tête en signe d'ignorance.

« Sans doute mais rien n'est sûr pour l'instant. C'est l'élément essentiel que nous devons chercher à découvrir en priorité. Cela pourrait nous permettre de saisir la dangerosité de la situation. »

Alex secoua la tête.

« La situation est dangereuse si les humains ne peuvent plus se balader sans être sûrs de ne pas finir en casse croute !

- C'était déjà le cas avant, remarqua la sœur de la Tueuse d'un air fataliste.

- Oui mais pas comme ça ! Ils ne se faisaient pas littéralement avalés et mastiqués ! continua le jeune homme tandis qu'Andrew palissait de seconde en seconde.

- Vous avez pu ramener des livres ? demanda la sorcière avec espoir en se tournant vers le nouvel arrivé.

- Oui mais la plupart ont brûlé lors de l'attentat des Bringers. Heureusement, j'en avais récupérés quelques uns…

- Vous ne les aviez pas volés ? » lança Andrew avec le plus grand sérieux.

Dawn fronça les sourcils tandis que le reste des personnes présentes décida de l'ignorer.

« J'ai demandé aux potentielles, enfin aux nouvelles tueuses, de récupérer tout ce qu'elles pourraient dans leur pays et leur ville d'origine, poursuivit Giles.

- Bonne idée ! s'exclama Willow. Nous aurons plus de possibilités d'avoir des informations !

- Hé, attendez ! intervint Alex. On peut leur demander de venir ici et de régler leur compte à ces démons ! Ils ne pourront pas faire le poids avec Buffy en plus ! »

La Tueuse ne se sentait pas particulièrement ravie à l'idée d'avoir à accueillir les ex-potentielles qui lui rappelaient les semaines les plus dures de sa vie. Elle était néanmoins consciente de l'aide que les nouvelles tueuses pourraient lui apporter.

« En fait, déclara Giles en la sortant de ses pensées, je leur ai demandé de se regrouper par deux ou trois tout autour du globe afin de pouvoir protéger toute la population. Nous n'avons plus besoin de rester près d'une Bouche de l'Enfer maintenant que l'Elue n'est plus seule. En plus, il n'est pas prudent de ne pas connaitre le plan des démons d'abord, termina-t-il en remettant ses lunettes.

- Il y a eu d'autres attaques ailleurs ? demanda Buffy en se redressant.

- Quelques unes mais rien de très important. L'activité démoniaque reste plutôt faible sur tous les continents d'après mes informations. En tout cas, aucun nid du type de celui que vous avez observé n'a été détecté.

- Il serait peut-être tout de même plus prudent de prévenir Faith, remarqua Angel en sortant de son silence. Même si les incidents dans la ville et sur le reste de la planète sont faibles, les démons que nous avons vus semblaient extrêmement organisés.

- J'ai essayé de la joindre mais elle est partie avec Robin en Afrique pour plusieurs mois, répondit l'observateur. Pour l'instant, je ne l'ai pas trouvé. »

Le silence s'abattit à nouveau sur l'assistance pendant de longues secondes.

« Qu'est-ce qu'on fait alors ? murmura Andrew tout en remuant sur le canapé.

- Pour l'instant, il semble que le mieux soit de les surveiller pour en découvrir davantage sur le rituel, reprit Giles. Il faut également continuer les recherches et maintenir un contact régulier avec les autres tueuses. Qu'en penses-tu, Buffy ? lui demanda-t-il en se tournant vers elle.

- Oui, oui. C'est très bien, répondit la Tueuse.

- Pour l'instant, nous nous concentrerons sur les recherches pour voir si ce rituel est connu. Dans le même temps, je suggère de faire des patrouilles chaque soir. »

- Chacun hocha la tête en signe d'assentiment.

« A présent, je voudrais aller me coucher. Le décalage horaire n'est pas en ma faveur », remarqua l'ancien observateur.

Le Scooby se prépara à partir quelques instants plus tard. Tout en mettant leurs manteaux et en se dirigeant vers la porte, chacun continuait à émettre des théories qu'ils partageaient les uns avec les autres.

Au moment de sortir, Angel se tourna vers la Tueuse et lui jeta un regard appuyé afin de capter son attention. Lorsqu'elle le remarqua, il lança un coup d'œil en direction de Giles qui discutait avec Alex et Willow un peu plus loin. Devant le froncement de sourcil de la Tueuse indiquant son incompréhension, il se rapprocha d'elle.

« Tu devrais lui dire, souffla-t-il pour ne pas que les autres entendent.

- Quoi donc ? répondit Buffy, étonnée.

- Nous ne savons pas si son retour n'a pas un rapport avec ce qu'il se passe.»

Réalisant ce qu'il sous-entendait, Buffy resta figée quelques instants avant d'acquiescer.

« Je vais lui en parler dès que tout le monde sera parti », murmura-t-elle en retour.

Lorsqu'elle referma la porte derrière ses invités, Buffy proposa à Giles de le guider à l'étage pour lui montrer la chambre qu'il occuperait tandis que Willow finissait de ranger le salon avant d'aller se coucher.

« Je sais que ce n'est pas votre genre de chambre, Giles mais je ne pouvais pas enlever les posters… Dawn ne me l'aurait pas pardonné », plaisanta-t-elle tandis qu'ils pénétraient dans la pièce.

Elle avait préparé la chambre de sa sœur, la seule qui restait libre, à son attention. Celui-ci jeta un coup d'œil et secoua la tête.

« Ce sera parfait, Buffy. Au moins, le papier peint n'est pas rose… »

La jeune femme avança vers la table de chevet et alluma la lampe qui l'ornait. Elle se retourna ensuite vers son ancien observateur et le regarda poser son manteau sur la chaise du bureau. Celui-ci revint vers elle mais la Tueuse semblait perdue dans ses pensées.

« Buffy ? » demanda-t-il avec douceur en posant sa main sur son épaule.

La jeune femme sursauta légèrement avant d'esquisser un sourire.

« Ca va… J'étais un peu ailleurs. Je… Il y a quelque chose dont on ne vous a pas parlé mais… il est possible que ça ait un rapport avec ce qu'il se passe ces derniers temps… ».

Giles observa la Tueuse tordre nerveusement ses mains et finalement s'asseoir au bord du lit.

« Qui y a-t-il, Buffy ? lui demanda-t-il en s'asseyant près d'elle.

- Eh bien… Angel m'a demandé il y a quelques jours si vous aviez des informations sur ce collier qui a détruit la Force. Il pense qu'il y a un rapport avec la reprise de l'activité démoniaque.

- Je n'ai pas d'information particulière sur cet objet, Buffy. Quel rapport y aurait-il selon Angel? C'est à priori un objet qui détruit le Mal…, se mit-il à réfléchir.

- Je sais mais… il m'a également appris que Spike avait réapparu à peu près au même moment alors… alors on pensait que peut-être… ce serait lié, finit-elle en se mordant les lèvres.

- Spike est revenu ? répéta son ancien observateur, profondément surpris. En effet, c'est… inattendu, compléta-t-il simplement.

- Est-ce que vous pourriez trouver des informations sur ce collier, Giles ? Ca pourrait nous aider à savoir si tout cela est lié ou non.

- Oui, oui. Je dois pouvoir trouver des éléments. Il faudrait que je sache comment Angel l'a trouvé… ».

L'observateur se perdit un instant dans ses pensées en réfléchissant aux différentes possibilités de recherche qui s'offrait à lui.

« Comment est-il revenu ? demanda-t-il soudain à la Tueuse.

- Aucune idée, soupira-t-elle. Il a débarqué un jour chez Angel sans autre explication… »

Giles fronça les sourcils.

« Il n'a rien dit sur la manière dont il arrivé ici ?

- Non. Angel m'a dit qu'il semblait assez… traumatisé.

- Les résurrections se passent rarement de manière idéale on dirait, fit remarquer l'observateur en souriant tandis que la Tueuse lui lançait un regard amusé. Il faudrait qu'il nous donne le maximum de détails sur ce dont il se souvient. Peut-être cela a-t-il effectivement un rapport avec le collier, continua-t-il.

- Le problème, c'est que personne ne sait où il est », murmura la Tueuse d'un air las.

Giles se tourna vers elle en fronçant à nouveau les sourcils et Buffy grimaça.

« Il passe quelquefois chez Angel mais c'est tout, précisa-t-elle. Apparemment, il ne souhaite pas nous aider cette fois…

- Oh, fit l'observateur en retirant ses lunettes. C'est très étonnant. Spike a toujours été… très présent ces dernières années.

- Je sais, murmura la Tueuse. C'est pour ça qu'Angel et moi pensons que cela a peut-être un rapport avec les nouvelles pratiques des démons.

- Je vais chercher des informations sur le collier dès demain, répondit Giles en remettant ses lunettes. Tu devrais te reposer, ajouta-t-il en observant sa Tueuse. Tu as l'air fatiguée.

- Oui… j'ai du mal à dormir depuis le début de cette histoire, avoua-t-elle en baissant les yeux.

- Je sais que c'est assez difficile à admettre et que tu avais commencé à te construire une vie ordinaire ici, continua-t-il doucement. Mais l'éventualité que les démons ne réapparaissent pas était hautement improbable. »

Buffy releva les yeux vers lui et hocha la tête imperceptiblement tandis que sa gorge se nouait.

« C'est juste que… quelques vampires de temps à autre m'auraient suffit, murmura-t-elle.

- Tu n'es pas seule, Buffy. Ne l'oublie jamais. »

La Tueuse hocha la tête avec force pour chasser les larmes qui menaçaient de dévaler ses joues et se dirigea vers la porte de la chambre. Au moment de sortir, la jeune femme se retourna une dernière fois vers l'homme qu'elle considérait comme son père.

« Giles ?

- Oui, Buffy ?

- Je suis contente que vous soyez là, déclara-t-elle simplement.

- Moi aussi », répondit-il avec sincérité.

Sur ces mots, la Tueuse referma doucement la porte derrière elle.

« Je crois que je tiens quelque chose ! » s'exclama Dawn.

Le lendemain, les recherches avaient repris. Willow et Giles s'y étaient attelés dès les premières heures du jour. Buffy, Alex, Dawn et Andrew les avaient rejoints après leur journée de travail. Quant à Angel, il était surtout mobilisé dans la surveillance et réactivait ses vieux réseaux au sein de la ville en recontactant ses partenaires. En début de soirée, Buffy avait effectué une patrouille mais n'avait rencontré que deux vampires. De retour chez elle, elle s'était de nouveau penchée sur les livres que Giles avait apportés.

« Qu'est-ce que tu as trouvé ? demanda-t-elle à sa sœur.

- Eh bien, ça m'a l'air d'être une histoire ou plutôt une extrapolation sur ce qui pourrait arriver en cas de déséquilibre des Forces dans le monde.

- C'est-à-dire ? s'enquit Willow.

- D'après ce livre, il existe des possibilités pour chacun des deux camps, le Bien et le Mal, de revenir à une sorte d'équilibre si l'un prend le pas sur l'autre…

- Oui, c'est une théorie connue, ajouta Giles. Ce n'est cependant qu'une théorie car ni l'un ni l'autre n'a jamais été en une telle position de force.

- Jusqu'à ce qu'on ferme la Bouche de l'Enfer ! s'exclama Alex. Maintenant, le Bien est largement en supériorité et le Mal cherche à reprendre sa place ! »

Buffy tourna sa tête avec inquiétude vers son ancien observateur.

« Giles ? C'est possible ? »

Celui-ci soupira et ôta ses lunettes avant de masser l'arête de son nez.

« C'est à envisager. La Force est apparue notamment parce que tu as été ressuscitée, Buffy. C'est peut-être le même principe à l'œuvre aujourd'hui.»

Le coeur de la Tueuse se serra à ces paroles.

« Et… comment cela peut-il se manifester ? »

L'homme sembla réfléchir quelques instants.

« C'est quelque chose de totalement inédit… Dawn, y a-t-il autre chose qui pourrait nous être utile dans ce livre ?

- Hm… Pas vraiment, soupira la jeune fille. Ce passage est une note de bas de page. Le livre ne traite pas du tout de ce sujet. Mais je crois que je peux déchiffrer la référence bibliographique ! »

L'étudiante se pencha vers la très fine écriture et grimaça. Le mandarin n'était définitivement pas sa langue favorite, spécialement celui datant de plusieurs centaines d'années.

« Je ne distingue pas vraiment tous les caractères mais il me semble que le titre doit être quelque chose comme Les forces dynamiques dans l'univers. Ca vous dit quelque chose, Giles ?

- Ca doit être un livre oublié au fin fond d'une bibliothèque en Asie, murmura-t-il pensivement.

- Au fin fond de l'Asie ? s'inquiéta Willow.

- Oui… Les théories de l'équilibre entre le Bien et le Mal découlent en premier lieu du taoïsme. Je ne serais donc pas étonné que ce livre soit en Chine, termina-t-il en remettant ses lunettes.

- Peut-on contacter les tueuses qui résident en Chine ? demanda Buffy.

- Oui. Je vais demander à Jiang-Mai si elle a des informations. »

Giles se leva et se dirigea vers le téléphone. Tandis qu'il patientait pour avoir sa correspondante, le reste du Scooby se mit à réfléchir à la suite des évènements.

« Le rituel a certainement un rapport avec la restauration de l'équilibre entre les forces, raisonna Willow en jetant un coup d'œil au livre qui leur avait permis de trouver cette information.

- Reste à savoir comment il fonctionne et comment on le stoppe, continua Alex.

- Moi, j'aimerais savoir pourquoi des humains disparaissent et personne n'en parle ! » pointa alors Andrew.

Tout en se tournant vers Buffy, il continua.

« Tu as vu beaucoup d'humains se faire… euh, manger et aucune information n'est relayée à la télévision ! »

La Tueuse jouait avec ses mains sur la table en essayant de rassembler ses pensées.

« Andrew a raison, soupira-t-elle. Si ça dure depuis plusieurs jours, on aurait dû en entendre parler. Il faut trouver qui sont ces gens. Quelqu'un doit bien signaler leur disparition ! »

« J'ai transmis le titre du livre que Dawn a déchiffré à Jiang Mai. Elle nous appellera dès qu'elle aura du nouveau », déclara Giles en revenant vers le groupe.

Il jeta un coup d'œil à l'horloge et décida qu'ils avaient suffisamment travaillé pour aujourd'hui.

« Allons dormir un peu et nous reprendrons les recherches demain, proposa-t-il.

- Je fouillerai la base de données de la police au niveau des avis de recherche et de disparition, offrit Willow.

- D'accord, merci, Will, répondit la Tueuse. Préviens-moi dès que tu as trouvé quelque chose. »

La jeune femme hocha positivement la tête et chacun se prépara à partir après s'être souhaité une bonne nuit.

Le lendemain, Willow éplucha le site de la police de Los Angeles à la recherche d'avis de disparition. A sa plus grande surprise, seuls cinq dossiers mentionnaient des personnes disparues depuis le mois dernier. Ce n'était définitivement pas assez compte tenu du nombre de cadavres que Buffy, Angel et Alex avaient vus lors de leur visite dans le nid du quartier de Florence. Intriguée, la sorcière poussa son investigation sur le site de la police des villes voisines. Malheureusement, le nombre de personnes déclarées disparues était sensiblement le même.

Déçue, elle délaissa son écran pour se concentrer sur ses notes. Toutes les informations qu'ils avaient trouvées jusqu'ici ainsi que celles de Spike y étaient notées. Elle laissa son esprit s'échapper quelques instants après des heures de concentration. Comment Spike pouvait-il être lié à la Force ? Un sort sans doute, pensa-t-elle. Il faudrait qu'elle puisse lui faire passer quelques tests afin de mettre à l'épreuve sa théorie, raisonna-t-elle encore. Décidant que c'était sans doute la meilleure chose à faire pour le moment, elle attrapa un livre de sorts et se plongea dans ses pages à la recherche d'une formule qui lui révèlerait ce qui liait le vampire et la Force.

Willow jeta nerveusement un coup d'œil à l'horloge. 21h30. Elle devait trouver une excuse dans les cinq minutes qui venaient sous peine d'être en retard à son rendez-vous avec Spike. La sorcière repensa à tous les prétextes auxquels elle avait réfléchi ces trois derniers jours. Finalement, elle prit une grande inspiration et se dirigea vers la cuisine où Giles et Buffy discutaient. Alex, Dawn et Andrew étaient sortis acheter de la nourriture en ville, trop heureux d'échapper aux livres pendant quelques heures.

« Je dois aller au centre-ville », déclara-t-elle en entrant.

Les deux autres se tournèrent vers elle.

« Tu as besoin de quelque chose ? demanda la Tueuse.

- Oh, non. Enfin, oui, se reprit la sorcière. Je dois absolument y aller ce soir. »

Devant le regard d'incompréhension de son amie, elle continua.

« C'est à propos de- d'Oz, balbutia-t-elle. Je vais passer au cybercafé pour pouvoir lui parler.

- La connexion internet est encore hors-service ? soupira la Tueuse.

- Oui... depuis trois ou quatre heures. Et j'ai promis à Oz qu'on pourrait parler ce soir à cause du… du décalage horaire alors…

- OK. Mais fais attention tout de même. On ne sait jamais.

- Ne t'inquiète pas. J'ai mon portable au cas où. »

Willow ressortit de la cuisine tandis que Giles et Buffy se remettaient à parler.

« Vous avez pu trouver des informations sur le collier, Giles ?

- Angel m'a dit qu'une de ces connaissances l'avait ramené d'un voyage en Afrique plusieurs mois avant le début du réveil de la Force. Il y était question d'une prophétie mais les pages sont presqu'entièrement effacées. Je crois qu'on n'en tirera pas grand-chose, lui apprit-il.

- Mais vous pouvez avoir des informations autrement, n'est-ce pas ? lui demanda la Tueuse, inquiète à l'idée que cette piste soit une impasse.

- Je ne sais pas, Buffy…

- Giles ! C'est l'élément grâce auquel on a réussi à vaincre la Force ! On a besoin de savoir d'où il vient et comment il peut être utiliser », s'exclama-t-elle.

Son ancien observateur acquiesça, impuissant pour l'instant à lui répondre.

« Je vais contacter des observateurs basés en Afrique. Peut-être auront-ils de nouveaux éléments à nous communiquer. »

Buffy hocha la tête.

« Vous avez eu des nouvelles de Jiang-Mai pour le livre ?

- Non, il est encore tôt mais j'ai joint les différents groupes de tueuses aujourd'hui et toutes ont remarqué que les démons se font un peu plus nombreux ces derniers jours. Leur nombre n'est cependant pas exceptionnel… Cette reprise de l'activité démoniaque sur la planète est forcément liée à ce que nous observons ici, ajouta-t-il encore.

- Oui… répondit pensivement la Tueuse. Heureusement que les ex-potentielles sont là. Grâce à elles, la population est bien mieux protégée.

- En effet, remarqua son ancien observateur. Les démons dont Sasha, une tueuse d'Irlande, m'a parlé semblaient ressembler au niveau de la description à celui que Dawn et Andrew ont vu. Je suis sûr d'avoir déjà entendu parler de ce démon, continua-t-il en secouant la tête. Il doit être dans un des livres que j'ai apportés car je les ai feuilletés en venant ici.

- Ils doivent être dans la chambre de Willow, elle les a étudiés toute la journée. Je vais les chercher, proposa la jeune femme en se levant.

- Merci, Buffy. »

La Tueuse monta à l'étage et ouvrit la porte de la chambre de son amie. Elle se dirigea vers le bureau et ramassa les quelques livres éparpillés autour de l'ordinateur. En relevant la tête, la Tueuse fronça les sourcils : une page internet était ouverte sur un site de reconnaissance de sorts et de magie. Sans doute Willow avait-elle fait des recherches et n'avait pas refermé la page. La Tueuse se saisit de la souris et rafraichit la page qui se chargea aussitôt. La jeune femme se mordit les lèvres. La sorcière avait affirmé que la connexion était hors service depuis de longues heures. Avait-elle encore…mentit ? Une inquiétude sourde monta en elle. Sa meilleure amie lui cachait sa rencontre avec Spike et inventait maintenant des excuses pour sortir… Avec horreur, la Tueuse n'eut pas longtemps à attendre pour imaginer ce qu'elle pouvait lui dissimuler.

« C'est moi ! » prévint Willow en tapant à la porte de la crypte.

Celle-ci s'ouvrit et elle s'avança tout en jetant un coup d'œil autour d'elle. La décoration ressemblait sensiblement à celle de son ancienne crypte. Au moins quelque chose qui n'a pas changé, pensa-t-elle avec un sourire.

« Qu'est-ce que tu leur as dit ? lui demanda-t-il d'un air nonchalant tandis qu'il refermait la porte derrière elle.

La jeune femme eut un sourire crispé.

« Que j'allais au cybercafé.

- Au cybercafé ? répéta le vampire, se demandant si Willow était réellement capable de cacher la vérité, même pour une bonne cause. Et ils ne se doutent de rien ?

- Je ne crois pas… répondit la sorcière, gênée. J'ai dit à Buffy que je devais parler à Oz. »

Spike semblait dubitatif et l'invita d'un geste à s'asseoir sur l'unique siège en face de la télévision tandis qu'il s'appuyait contre le cercueil du centre de la pièce.

« Je n'ai pas encore trouvé tout mon mobilier, précisa-t-il.

- Oh, c'est très bien ! s'empressa la jeune femme de répondre en s'asseyant.

Elle préféra cependant garder son manteau car la température ne devait pas excéder les 18°C et tourna légèrement la chaise pour lui faire face.

« Vous avez trouvé quelque chose ? » demanda-t-il en cherchant son paquet de cigarette dans ses poches.

La sorcière hocha vigoureusement la tête et entreprit de lui résumer ce que la sœur de la Tueuse avait découvert.

« Dawn a trouvé une citation concernant l'équilibre des Forces sur la planète et la possibilité d'avoir recours à un rituel pour le rétablir au cas où l'une prenne trop d'importance par rapport à l'autre. Malheureusement, le livre qui traite précisément de ce sujet se trouve probablement en Asie… ».

Le vampire sortit son briquet et alluma sa cigarette.

« Giles enverra une de ses tueuses le chercher.

- Comment le sais-tu ? demanda Willow en fronçant les sourcils.

- Angel.

- Ah… Je ne savais pas que vous vous parliez.

- On échange seulement des informations, grogna-t-il.

- Je m'en doute, rétorqua la jeune femme en riant. Je ne vous imagine pas sortir au cinéma ou aller prendre un verre à la tombée de la nuit ! »

Spike la fixa quelques secondes avant de secouer la tête.

« Autre chose que je devrais savoir ? demanda-t-il.

- Je n'ai pas trouvé beaucoup d'avis de recherche pour les personnes disparues et c'est plutôt étrange car il y avait beaucoup de cadavres d'après Buffy et Angel… Et toi ?

- Pas grand-chose, répondit le vampire en prenant une bouffée de sa cigarette. J'ai repéré le lieu et les démons qui y trainent. J'ai commencé à faire ami-ami avec eux pour qu'ils m'invitent à leur fête privée. J'espère y aller bientôt. En tout cas, c'est suffisamment important pour qu'ils restent discrets et qu'ils établissent des trêves entre les races pour que ça fonctionne…

- J'aimerais te faire passer des tests afin de comprendre comment tu peux être lié à la Force et pourquoi tu es revenu, l'informa Willow.

- Des tests ? demanda-t-il en fronçant les sourcils.

- Oui, euh… j'ai trouvé quelques sorts et… ça ne devrait pas être douloureux. »

Le vampire haussa les épaules.

« Ca semble être une bonne idée. Il faudrait le faire le plus tôt possible.

- Je pourrais avoir tout ce qu'il me faut demain soir donc… je suppose qu'il faudra que je revienne ? », demanda la jeune sorcière en grimaçant.

Le vampire hocha la tête tout en jetant son mégot.

« Tu n'as qu'à venir quand Buffy sera sortie patrouiller. »

Willow soupira et frotta ses mains l'une contre l'autre pour se réchauffer.

« Je n'ai pas vraiment réussi à convaincre en parlant de la Force, ajouta-t-elle. Giles pense que c'est une initiative de leur part. Et de ton côté ? Quelque chose de nouveau par rapport à elle ?

- Je sens toujours qu'elle se renforce mais je n'ai pas constaté de changement brutal. C'est une sensation continue mais stable.

- Au moins, elle ne semble pas t'affecter comme l'année dernière », remarqua-t-elle avec espoir.

Spike approuva d'un signe de tête.

« Pas de perte de mémoire, pas de réveil dans des endroits étranges et je n'ai pas bu de sang humain récemment puisque je peux toujours boire celui que le boucher me fournit.

- C'est définitivement bon signe », déclara celle-ci en se levant.

Le vampire la détailla quelques instants et remarqua qu'elle tremblait.

« Je suis habituée à la chaleur des radiateurs », précisa-t-elle en souriant lorsqu'elle intercepta son regard.

Ce dernier lui rendit son sourire en se dirigeant vers la porte pour lui ouvrir.

« Un des avantages à être mort. »

Willow le suivit et se tourna vers lui avant de s'en aller.

« A demain et… fais attention, lui dit-elle.

- Ne t'en fais pas. Mais toi, tâche de trouver un meilleur prétexte. »

La sorcière grimaça et se dépêcha de rejoindre l'air de la nuit.