Джинчуурики сидел в расслабленной позе, положив руку на колено. Он сменил пышную официальную одежду на более удобную и выглядел как-то незавершенно. Неджи вскоре понял, что дело в отсутствии за спиной калебаса, из-за этого Повелитель Песка казался совсем юным.
– Что привело тебя ко мне в столь поздний час, Неджи Хьюга?
Неджи сглотнул. Он ведь предельно тихо забрался на крышу и специально встал со спины от сидящего, чтобы не быть обнаруженным раньше времени и иметь возможность понаблюдать.
– Я не мог заснуть, господин Казекаге.
– Оставим ненужные церемонии, я придерживаюсь их только на официальных мероприятиях. Для моих друзей я всегда буду просто Гаарой, – он, наконец, обернулся, – я ведь могу считать тебя своим другом?
– Да, конечно… Гаара, – Неджи запнулся на непривычном обращении. Называть правителя Суны только по имени? Было в этом что-то неправильное. Когда Гаара Песчаного Водопада стал Казекаге, это вознесло его в глазах Неджи на недосягаемую высоту. И вот теперь – просто Гаара?
– Почему ты пришел именно сюда? Ты хотел меня видеть?
– Нет, не хотел… То есть, я не это хотел сказать… Я просто заметил кого-то и решил выяснить, не несет ли этот человек угрозу, – он немного покривил душой.
– Ты сомневаешься в моих дозорных?
– Нет! Нет! Я просто хотел узнать, кто это… – Неджи запнулся, разговор складывался на редкость неудачно.
Гаара встал и подошел к нему очень близко, заставив сделать невольный шаг назад.
– Ты боишься меня, Неджи Хьюга?
Под испытующим взором холодных глаз он совсем было растерялся, но вдруг заметил, что могущественный Казекаге ниже его на несколько сантиметров. Это неожиданно придало ему смелости.
– Я не боюсь… тебя, но я был воспитан в почтении к правителям, и не могу так легко отбросить это. Мне трудно думать о тебе, как о равном, хотя бы в разговоре. Не знаю, о чем мне можно говорить. И я узнал тебя почти сразу. Сам не знаю, зачем я пришел, просто не мог уснуть.
– Я ценю твою искренность. Все просто: не лги мне, Неджи Хьюга, и мы поладим.
Неджи поклонился. Гаара снова опустился на крышу, указав на место подле себя, и он сел рядом. Перед ними как на ладони раскинулась ночная Суна – огромное величественное селение.
– Я часто сижу здесь, – Гаара повел рукой. – Никак не могу привыкнуть приказывать и не хочу, чтобы меня тревожили лишний раз. Обязанностей у Казекаге много, но почти все вопросы легко решаются моими помощниками. Они все еще опасаются, что я потеряю над собой контроль, и рады-радешеньки, если не застают меня на месте. Таким образом, эта проблема разрешается к обоюдному согласию.
– А ты не боишься, что они будут злоупотреблять властью?
– Нет, это почтенные люди, проверенные семьи, которые хотят для Суны только процветания. К тому же, почти все они сами дрожат от страха передо мной… Но сменим тему. Мне не хочется еще и ночью о них думать. Я заметил, что ты едва притронулся к еде. Тебе не по вкусу наша кухня? Я распоряжусь, чтобы тебе готовили привычные для Конохи блюда.
Неджи удивился его наблюдательности. Ему казалось, что на ужине все внимание Гаары было сосредоточено на Наруто.
– Нет, спасибо, мне нравится местная кухня. Я еще в прошлый раз оценил. Просто… кусок не лез в горло, – сказал он и испугался. А если от него захотят подробностей? То, что Гаара оказался так дружелюбен, сбивало с толку и заставляло быть более откровенным, чем хотелось.
– Тогда, возможно, ты проголодался? Я намереваюсь угостить тебя и приглашаю в свои покои.
Неджи растерялся, сбитый с толку таким напором. Стоит ли ему принимать приглашение? Не будет ли отказ расценен, как оскорбление?
– Я разрешу твои сомнения, Неджи Хьюга. Сам Казекаге просит составить ему компанию, – Гаара слегка улыбнулся. – Ты просто не можешь отказаться.
Песок зашуршал под их ногами и образовал небольшую платформу. Гаара взял его за руку, и они плавно влетели в открытое окно. Неджи огляделся по сторонам – убранство комнаты поистине поражало. Но Гаара не дал ему времени как следует осмотреться. Ловко опустив Неджи в большое красное кресло, он взмахом руки пододвинул второе, в которое сел сам. Между ними как по волшебству возник столик с закусками.
– У тебя отличный контроль чакры, – сказал ошеломленный Неджи.
Гаара пожал плечами:
– Это совсем просто. Будь моим гостем, Неджи Хьюга. Угощайся.
– Почему ты зовешь меня полным именем? – спросил он, взяв аппетитно пахнувшую мисочку и принимаясь за еду. Он действительно проголодался, к тому же, это был удобный повод не смотреть на Гаару.
– Мне нравятся родовые имена, только поэтому. Они напоминают о семье, о близких и дорогих людях. У меня не было такого… – По его молчаливому кивку Гаара налил им вина: – Позволь мне поухаживать за тобой. Вообще-то, мне не полагается прислуживать за едой, но не хотелось бы никого сейчас будить. Твое воспитание позволяет тебе иметь на побегушках Казекаге?
Неджи был просто поражен. Уже в который раз за вечер Гаара разрушал стереотипы. Сидящий напротив него человек мало походил на того замкнутого социопата, которого он помнил.
– Ты так смотришь, будто я сказал что-то непристойное, – улыбнулся Гаара. Он протянул ему изысканно украшенный кубок с вином. – Знаешь, я хотел бы обсудить нападение, которому вы подверглись по дороге сюда. Я лично займусь теми, кто за этим стоит, – выражение его лица стало жестоким, – и выясню, почему чуть было не пострадал Наруто.
Что-то в его словах насторожило Неджи, но он не придал этому особого значения, отвлекшись на сильно откорректированную версию того происшествия. Он опустил упоминание о том, чем закончилось вливание чакры Девятихвостого. Слишком тяжело было вспоминать, да и Гаара вряд ли будет рад услышать об этом.
– Саске Учиха спас Наруто, – произнес Гаара по окончании рассказа, – и только поэтому я его не убью.