N/A: Mais um capítulo para vocês, pessoal! MUITO obrigada pelos comentários, muito obrigada as pessoas que voltaram a comentar, as que começaram agora e as que sempre continuam comentando. Isso é para vocês, e o fato de eu continuar escrevendo sobre eles depois de tanto tempo, é por causa de vocês. Quem tiver opiniões e sugestões ou qualquer coisa que queira ver nos capítulos mais para frente, é só falar!

Capítulo Onze: This Time.

"Você tem três dias de folga. Começando amanhã."

Ela parou de digitar imediatamente. Primeiro, porque ele escolheu – como sempre fazia – sentar em cima da mesa e ao lado do teclado dela; lembrando-a de todas às vezes antes de começarem a namorar como ela se controlava para manter a respiração normal ao tê-lo assim tão perto. E segundo, porque ele realmente, realmente, deveria parar de usar aquele sorriso discreto no rosto dele, que apesar de ser pequeno, era completamente sexy e destinado apenas para ela.

"Então você está me dizendo que eu tenho sexta, sábado e domingo livres?"

"É exatamente isso que eu estou lhe dizendo."

Ele sorriu do entusiasmo nos olhos dela e se ela pudesse, gritaria em comemoração por aqueles três dias. Ela precisava de um tempo para ela. Longe daquele lugar. Longe daqueles escombros e daquelas memórias.

"E quanto a você?"

"Apenas o sábado e domingo."

"É alguma coisa, certo?" – Ela perguntou esperançosa. Sua folga não seria tão boa se ele fosse continuar enfiado dentro do escritório, sufocando por causa de Ryan ou Hammond. Não. Ele precisava sair dali tanto quanto ela. Nem que fosse por dois dias.

"É alguma coisa." – Ele piscou, e estava prestes a dizer alguma coisa quando um analista do outro turno os interrompeu.

"Hey, Michelle."

"Hey, Carl." – Ela girou sua cadeira para olhá-lo melhor. Seu turno estaria acabando em cinco minutos e como mandava o protocolo, sua última tarefa agora era atualizá-lo no que estava ocorrendo.

Tony cumprimentou o agente, e pediu que Michelle passasse na sala dele quando terminasse, precisava orientá-la antes de liberá-la para seus três dias de folga. Ela teve que esconder o sorriso, sabendo que aquela fora a melhor desculpa que ele conseguira inventar para obrigá-la a falar com ele antes de partir.

"O que você precisa me dizer antes de me liberar, chefe?"

Ela falou da porta, observando ele soltar a caneta e levantar o rosto para encará-la. Um sorriso imediatamente apareceu nos lábios dele que silenciosamente pediu que ela entrasse e fechasse a porta.

"Eu preciso dizer que você tem um encontro no sábado, então esse dia não está completamente liberado."

Ela fingiu seriedade e cruzou os braços, parando a poucos metros em frente da mesa dele.

"Oh, é? E eu posso saber com quem seria esse encontro?"

Ele pegou um papel, leu algo dali e encontrou os olhos dela.

"Um tal de Tony Almeida. Você o conhece?"

"Acho que já ouvi falar dele."

Os lábios dele comprimiram-se ainda mais e ela respirou fundo, tentando não rir e estragar o jogo que ele começara.

"É com ele que você vai se encontrar."

"E eu também poderia saber onde?"

"Temo que você não esteja autorizada a saber dessa informação."

Ela fez um bico, e ele fechou a pasta, voltando a encará-la.

"Ele irá buscá-la depois do almoço."

"Certo. Bem, informe a esse Tony Almeida que eu estarei esperando por ele."

Tony assentiu, piscou e acompanhou-a com os olhos enquanto ela saía da sala. Ele adorava o jeito como ela andava, como ela rebolava sem exagero, apenas do jeito... dela. E em como ela descia as escadas, sempre olhando uma última vez para cima e para ele.

"Hey, Tony." – Ele desviou seus olhos do andar inferior e olhou para porta, Jack estava parado ali, uma pasta em suas mãos.

"Hey, Jack. Sente-se." – Indicou o sofá e saiu da sua cadeira. Não estava com pressa. Todo seu trabalho se resumia a assinar dois relatórios e então, poderia voltar para casa. Uma sem Michelle essa noite. Não queria pressioná-la a ficar com ele todo tempo, embora isso fosse tudo que ele mais desejasse. Era até estranho esse sentimento, e novo. Não fora assim com Nina. Muitas noites ele precisava ficar longe dela. Precisava de um tempo com ele e com sua mente, onde analisava o relacionamento que eles tinham, nunca chegando a uma definição. Nem mesmo um futuro era possível vislumbrar.

E era tudo diferente com Michelle. Ele se sentira impelido a pedi-la em namoro antes mesmo do primeiro encontro oficial – e o quanto juvenil isso soava, ele não se importava -, a garantir que ela não escaparia por entre seus dedos. Ele sentia prazer em vê-la chegar para o trabalho, mesmo que eles tivessem se separado há dez minutos, em frente a sua casa ou a dela. Ele era capaz de definir seu relacionamento com ela, muito embora não estivesse preparado para dizer em voz alta o quanto ela significava para ele. E sim, ele podia ver seu futuro com ela. Na verdade, todas as vezes que ele pensava em seu futuro, Michelle estava presente de alguma forma. A mais comum nos últimos tempos, com ela como sua mulher.

Pare de pensar, Almeida! Jack está falando com você. Ou tentando.

"Eu estava pensando, desde que você não ganhou folga amanhã, poderíamos começar a dar uma olhada nos currículos que Ryan nos entregou."

"Você está de folga amanhã, Jack. Ou já esqueceu?"

"Você sabe que eu prefiro trabalhar."

"Você é inacreditável, Bauer." – Tony tinha que rir daquela situação. Não era possível que depois de quase morrer duas vezes em um mesmo dia e se reconciliar com a filha, aquele homem preferia trabalhar a passar um tempo sem fazer nada.

"Kim está ocupada comprando o que precisa para sua volta à universidade. Amanhã ela passará o dia no shopping. E eu não terei nada o que fazer."

"Dormir? Assistir televisão? Ler? Não fazer absolutamente nada por 24 horas?"

"Você me conhece melhor que isso, Tony."

Certo. Ele estava falando sério, o que fez Tony sorrir ainda mais.

"Podemos fazer isso amanhã então, já que você obviamente não tem nada melhor a fazer."

"Eu dei uma olhada no que Ryan nos entregou, temos candidatos realmente bons." – Jack continuou, ignorando o divertimento na voz do colega.

"Claro que olhou, Jack." – Tony balançou a cabeça, e separou a pasta que ele tinha com o mesmo conteúdo da do loiro. Já que não teria Michelle para lhe fazer companhia pela noite, gastaria seu tempo naqueles currículos. – "Amanhã fazemos uma pré-seleção e falarei com Ryan para enviar nossas escolhas logo pela segunda-feira. Fazemos as entrevistas e preenchemos de uma vez por todas essas posições."

"Parece ótimo."

Ele se levantou, acenou um adeus e desceu as escadas. Tony suspirou. Seria ser uma longa noite.