Shadows and Light

by Futae

Suite au(x) baiser(s) échangé(s) la veille avec Midorima, Kagami se sent confus. Et il n'est pas le seul. Ses amis arriveront-ils à l'aider à y voir un peu plus clair ? Le tigre parviendra t-il à choisir entre ses deux prétendants ? Et surtout, à faire le BON choix ? Sans regrets ? [Aomine x Kagami/Kagami x Midorima]

11. Taste like Chocolate

Salut tout le monde !

Hey vous avez vu ? Presque pas de retard cette fois ! TROP FIERE !

Comme promis, voici donc le match au complet ! Ne maîtrisant que peu le basketball (surtout à l'écrit !), vous verrez que je ne me suis volontairement pas attardée sur des descriptions très poussées, j'ai préféré me concentrer sur l'aspect psychologique avant tout ! J'espère que vous comprendrez ce choix littéraire et que vous apprécierez ce chapitre quand même, parce qu'il m'a donné pas mal de fil à retordre sur la fin. (chose que vous comprendrez aisément en le lisant)

Et je vous annonce que mon record personnel a été battu ici : BOUM 33 PAGES ! J'espère donc que ce ne sera pas "trop lourd" à lire.

Bravo à Laura-067 et à Laeti01 qui ont deviné la nature de l'objet mystère !

Je vous laisse donc avec au programme : un flashback, un baiser, le match, l'objet porte-bonheur, Nozomi la stratège, Takao l'ami fidèle et le quasi-vrai départ officiel (ça fait beaucoup de termes à prendre avec des pincettes ahaha) de notre threesome.

Attention, chapitre "Midorima-Centric" introspectif, qui comporte ma petite analyse perso des rapports MidoKaga ! J'espère que je parviendrai à vous faire partager mon point de vue.

Enjoy et merci encore pour votre fidélité !

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Pour un simple match amical entre deux lycées, il y avait foule ce jour-là. La promesse d'un affrontement à couteaux tirés avait attiré du beau monde dans les gradins, même si c'était davantage les supporters de Shutoku que l'on voyait et que l'on entendait scander des chants guerriers. Toute cette agitation n'était pas pour plaire à l'As des Oranges... et la nouvelle du forfait d'Aomine n'avait pas suffit à évacuer la pression des épaules de Midorima.

Très loin de là même...

Le vert était tendu alors qu'il aurait du se sentir soulagé.

Et la panthère noire qui le fustigeait du regard n'était sans doute pas étrangère à son mal-être...

Aomine ne le quittait pas des yeux, bien calé sur son banc avec les remplaçants et Midorima se sentait transpercé sur place.

Il y a encore trois ans, il aurait tout donné pour qu'Aomine le voit, pour qu'Aomine le regarder et le remarque enfin...

En vain...

Le ganguro n'avait d'yeux que pour Kise, Kuroko et les filles à grosses poitrines à l'époque. Midorima n'avait pas pu lutter, ne répondant à aucun des canons de beauté définis par Aomine. Mais c'était ainsi, il avait appris à l'accepter car les dés avaient été pipés dès le départ. Midorima s'était donc directement retiré de la compétition, sans jamais se battre pour le cœur du brun.

Aujourd'hui, cependant, la situation était différente.

C'est vrai, on pourrait arguer qu'Aomine et Kagami étaient étrangement similaires. Kuroko – probablement la personne la plus proche des deux basketball dorks et donc, la mieux placée pour en parler – le rabâchait d'ailleurs à l'envi. Mais pour Midorima les deux fauves n'avaient en commun que leur combativité et leur amour du sport. Peut-être aussi leur appétit gargantuesque, éventuellement...

Et puis... la fascination qu'ils exerçaient sur le shooting guard qui s'en serait bien passé, honnêtement.

Mais c'était tout.

Soudain, le regard rubis de Kagami capta celui émeraude de Midorima.

Et le temps suspendit son vol. Midorima en oublia instantanément les poignards d'Aomine toujours braqués sur lui. Il sentit des papillons dans son ventre et il frissonna. Il en avait la chair de poule. Le regard du tigre était puissant, fier, indomptable.

Ironiquement, au départ, il avait pensé que Kagami était un crétin vaniteux parmi tant d'autres qui avaient fait de son humiliation leur croisade...

Comme il s'était trompé...

Mais pour bien comprendre comment les sentiments de Midorima à l'égard de Kagami étaient nés, il fallait remonter au temps du collège, lorsque Midorima jouait encore pour Teiko avec les autres membres de la Génération des Miracles...

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Toutes les équipes de basket que comptaient les collèges du Japon étaient rassemblées dans le grand gymnase. L'endroit grouillait littéralement d'être humains. Kuroko les avait abandonnés en premier pour aller rejoindre un autre étudiant inconnu au bataillon. Apparemment, un de ses amis jouant pour un autre collège. A moins qu'il ne s'agisse d'un rival ? En tous cas, à présent, ils étaient inexorablement devenus des adversaires potentiels.

Akashi avait été pris à parti par les journalistes qui couvraient l'évènement. Une douzaine de micros et de caméras étaient braquées sur lui. Même aveuglé par les flash des appareils photos et par les lumières criardes des néons, Akashi enchaînait les questions avec la perfection qui le caractérisait. On n'en attendait pas moins de l'héritier d'une des plus grandes familles du Japon, après tout... Son aisance faisait bien des jaloux et même Midorima devait avouer qu'il enviait sa posture princière et digne.

Quant à Aomine, ce dernier se tortillait d'inconfort près du grand binoclard jusqu'à ce qu'il se fasse haranguer par... Inoue, c'est cela ? Après deux années passées au club de basket de Teiko, Midorima réalisait qu'il ne se rappelait que d'une poignée de noms d'adversaires... tous liés à ses coéquipiers, mais jamais à lui...

Brusquement, il se contracta en sentant Kise lui donner un coup de coude dans le flanc droit.

« N'es-tu pas excité Midorimacchi ? » Pleurnicha t-il de joie, en gesticulant autour de lui.

Le vert retroussa le nez et remonta ses lunettes, sans se départir de son air hautain.

Excité... ?

Pour quoi faire... ? Quel intérêt ?

Ce n'était pas comme si il avait une raison de l'être, si ?

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Une fois de plus, il n'y eut personne.

Non, personne.

Personne ne fut capable de le bloquer.

Midorima reçut une passe – il était temps... - et tira avec la précision d'un coucou suisse.

Ce fut un 3 points pour Teiko.

Murasakibara était déjà en train de bâiller.

Inoue vascilla. Aomine tenta un panier. Mais le cœur n'y était pas.

Malgré tout, ce furent 2 points supplémentaires pour Teiko.

Midorima était seul.

Il se sentait seul.

La balle revint rapidement aux mains de son équipe et Akashi choisit de faire une passe à Kise plutôt qu'à lui. Midorima était trop absorbé par ses pensées en cet instant et son capitaine l'avait bien remarqué.

Le vert renifla sèchement.

Il se souvenait rarement des visages des autres joueurs et encore moins de leurs noms...

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« Allez Midorimacchi ! Juste cinq petites minutes ! »

« Non. N'insiste pas. »

« Mais pourquoi ? »

« Je m'entraîne à tirer, je n'ai pas de temps à te consacrer ! »

« S'il te plaît ! Je veux juste une petite mise en bouche ! » Supplia le blond en geignant.

« Une mise en bouche ? » S'étonna le vert, pas certain de comprendre où Kise voulait en venir.

« J'ai vraiment envie de jouer contre toi ! Il n'y a rien de tel que de jouer contre quelqu'un de fort ! Personnellement, ça m'excite ! » Sourit Kise, ballon de basket sous le bras.

Excité...

Encore ce mot...

Ridicule... incompréhensible...

Imbécile de Kise...

« Tu aimes perdre ? C'est ça que tu trouves excitant ? »

« Hein ? »

« Je sais que tu n'as jamais gagné contre Aomine. Pourtant, tu continues à le défier inlassablement. Serais-tu accro à la défaite ? »

Kise secoua la tête et laissa même échapper un petit rire.

« Ahahaha ! Non Midorimacchi, tu n'y es pas du tout ! Bien-sûr que j'ai envie de gagner ! Mais... ce n'est pas parce que je perds que je dois laisser tomber ! La défaite... m'inspire, en quelque sorte ! Elle m'aide à progresser et à corriger mes erreurs ! » Expliqua t-il.

Midorima grogna.

Comme il fallait s'y attendre avec Kise, cela n'avait une fois de plus, aucun sens...

Quelle perte de temps et d'énergie... Qu'y avait-il de si réjouissant à se faire humilier ? Lui, par exemple n'aimait pas qu'Akashi le batte au Shogi, alors il n'allait pas quémander sa raclée quotidienne au rouge ! Mais cela ne semblait pas arrêter le blond qui collait le brun, tel un vieux chewing gum usagé logé sous une semelle. A ce niveau-là, cela relèvait plus du masochisme qu'autre chose.

Désenchantement et désolation sont l'apanage des prodiges.

Il n'y avait qu'à regarder Aomine...

Il régnait seul, en maître incontesté.

C'est normal que Kise ne le réalise pas encore... Il est le plus faible d'entre nous. Mais dès qu'il aura suffisamment progressé et atteint notre niveau, il comprendra à quel point le concept de rivalité est futile et naïf pour les gens comme nous...

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Rivalité : Compétition entre deux entités qui sont plus ou moins de force égale, dans un domaine ou une situation donnés. Elle a pour but d'obtenir un avantage.

Pour Midorima, le constat était sans appel : à un moment donné, tout le monde à Teiko a eu à faire à un rival.

Kise, tout d'abord, s'était senti inspiré par la façon de jouer d'Aomine. Dès qu'il avait intégré l'équipe, il avait mis un point d'honneur à essayer de vaincre le brun. Mais pas uniquement parce qu'il voulait prouver qu'il était le plus fort. Il y avait autre chose... Une forme... d'amusement ? Oui, Kise prenait du plaisir à défier Aomine jusqu'à ce que leur relation ne devienne malsaine quand le brun a sombré dans l'apathie...

Malgré cela, le blond avait continué à le placer sur un piédestal en terme de talent et de technique. Pourtant, même si leur rivalité en tant que telle avait été de courte durée, leurs affrontements étaient plutôt amicaux et bon enfant. Aomine reconnaissait le potentiel du mannequin et ce dernier admirait les capacités impressionnantes du power forward. C'était une relation saine et une expérience mutuellement enrichissante pour le vainqueur, comme pour le perdant.

Quant à Aomine, justement, il avait une autre rivalité en plus de celle qu'il entretenait avec Kise. Durant sa première année de collège, il avait fait la connaissance d'Inoue de l'école Kamizaki. Sûrement parce qu'ils jouaient tous les deux au même poste et parce qu'aucun n'avait cédé facilement l'avantage à l'autre, une rivalité naturelle étaient née entre ces deux-là. Cela n'avait duré qu'un temps, évidemment, mais pendant ce laps de temps, cette rivalité avait pris la forme la plus pure qui soit : une compétition entre deux joueurs de force égale sur le terrain.

Murasakibara était un autre cas intéressant. Sa rivalité n'avait duré qu'un seul match et pourtant, elle avait été suffisamment marquante pour influencer tout son développement personnel. Lorsque Teiko avait affronté le collège de Shoei, l'adversaire de Murasakibara n'avait été autre que Kiyoshi en personne. Le brun avait repoussé ses limites ce jour-là, sans jamais ployer, malgré l'écrasante humiliation que lui avait infligé Murasakibara. A tel point que le géant s'était sentit personnellement insulté de voir Kiyoshi se débattre si vainement sans accepter la défaite.

Ses efforts infructueux furent perçus une provocation impardonnable aux yeux de Murasakibara et le temps d'un match, le titan sortit de son habituelle léthargie pour annihiler jusqu'à l'existence même de ce joueur qui ne perdait jamais espoir. Le souvenir de ce jour où quelqu'un essaya de lui résister en se dressant vaillamment sur son chemin, s'ancra profondément dans son cœur et la haine le submergea. Voir Kiyoshi se débattre comme un asticot n'acceptant pas son sort l'avait totalement fait sortir de ses gonds, même si cela avait été extrêmement bref. Par la suite, cette rivalité était restée latente jusqu'au match de Yosen contre Seirin, où elle avait ressurgi avec force et fatalité...

Quant à Akashi, il s'avéra que ses rivaux ne furent autres que les Miracles eux-mêmes et ce, bien avant même que leur équipe ne se sépare et que tous ne partent dans des lycées différents. Murasakibara avait été le premier à faire éclore cette rivalité sous-jacente, lorsque son développement fulgurant avait forcé Akashi à réaliser que s'il désirait pouvoir continuer à jouer avec les autres Miracles – que ce soit en tant qu'équipiers ou même comme adversaire – il allait devoir s'élever au même niveau qu'eux. Et peut-être même les surpasser, s'il voulait continuer à garder le groupe soudé, en préservant l'unité de son équipe...

Par la suite, bien loin de disparaître, cette rivalité s'était carrément intensifiée quant il avait intégré le prestigieux lycée de Rakuzan. En apprenant qu'Aomine – possiblement LE plus fort des Miracles en leur temps – s'était blessé et ne pourrait jouer contre son équipe, Akashi avait décidé spontanément de ne pas prendre part au match. Quel intérêt ? Et toujours suivant cette même logique, lorsqu'il avait été par la suite question d'affronter Yosen, il avait poussé son mépris des autres joueurs moyens de basketball jusqu'à ordonner à Murasakibara de ne pas prendre part au match. Parce qu'il n'était pas question qu'Akashi fournisse le moindre effort contre des sous-humains qui n'en valaient pas la peine...

Même Kuroko méritait une mention spéciale, grâce à sa promesse faite à Ogiwara. Les deux amis s'étaient jurés de l'affronter au collège et chacun s'était durement entraîné pour être à la hauteur des efforts de l'autre accéder à ce rêve. On pouvait donc considérer cette relation comme étant saupoudrée d'une implicite rivalité, bien que malheureusement celle-ci n'arriva jamais à échéance...

Et puis... il y avait lui.

Enfin.

Shintaro Midorima.

Celui qui n'avait pas une fois mentionné le nom de quelqu'un qu'il était impatient d'affronter ou quelqu'un qu'il rêvait de battre, parce que cette personne lui donnait des sueurs froides sur le parquet...

Encore et toujours seul.

Sans rival.

Sans véritables équipiers non plus (principalement depuis le changement de personnalité négatif d'Akashi), puisqu'il refusait de se plier à la politique de Teiko, pour qui la victoire écrasante et dans l'irrespect total des adversaires était souveraine, ainsi qu'aux ordres d'Akashi à qui l'on devait cette rabaissante idée qui consistait à mettre chaque Miracle en compétition l'un contre l'autre pour voir qui marquerait le plus de points en un seul match.

Au départ, il s'était mis à l'écart seul de l'équipe en refusant de participer à cette mascarade et en continuant à venir aux entraînement de son propre chef, là où tous les autres (excepté Kuroko) séchaient allègrement. Mais petit à petit, on lui faisait moins de passes et les autres l'exclurent progressivement de leur groupe, le traitant comme un pestiféré. Leur équipe balkanisée était tombée sous le joug implacable d'Akashi et Midorima avait compris qu'il ne pouvait détruire ce système écoeurant. La seule chose qu'il était capable de faire, c'était de s'y soustraire, mais il le paya de sa place.

Personne n'avait laissé d'impression ou d'empreinte sur lui. Bien-sûr, il s'était souvenu de la persistance admirable de Kiyoshi, mais d'un autre côté, il ne s'était même pas souvenu de Takao, lorsque le faucon lui avait avoué qu'ils s'étaient affrontés par le passé. Pourtant, Takao avait été personnellement assigné au marquage de Midorima pendant leur match au collège et il avait pris sa défaite tellement à cœur qu'il avait commencé à s'entraîner jour et nuit pour être enfin à la hauteur et prendre sa revanche un jour. Ironique du sort : les deux jeunes hommes ne s'étaient pas recroisés en tant qu'adversaire sur le court, mais bel et bien en tant que futur coéquipiers, ce qui changeait complètement la donne et avait réduit à néant les espoirs de Takao.

Pire encore, suite à cette révélation des ambitions passées de Takao, Midorima avait interprété l'esprit de compétition de Takao lors des entraînements de Shutoku comme étant de l'animosité dirigée à son encontre, alors qu'il ne s'agissait en réalité que d'un défi amical initié par un camarade qui souhaitait simplement que Midorima le remarque... Malgré trois années passées au collège à squatter les sommets en tant que meilleur Shooting Guard de la ligue ou peut-être, précisément à cause de cela, Midorima n'avait jamais pu expérimenter une véritable rivalité avec quelqu'un à tel point qu'il s'était lourdement trompé sur les intentions de Takao en rejoignant Shutoku...

Les préliminaires de l'Interhigh avaient été prévisibles jusqu'ici. Les adversaires allaient et venaient, écrasés sous l'implacable roue d'acier de Shutoku. Sinon, à part cela, le ciel était bleu, les oiseaux chantaient, les mouches pètaient et Kuroko s'était trouvé une nouvelle lumière : un bouffon ignorant qui ne tenait pas en place et qui faisait passer Aomine pour un prix de Nobel de mathématiques en comparaison.

Pourtant, Midorima savait qu'il ne pouvait ignorer leur challenge. Mais leur naïveté l'insupportait...

Il n'avait pas de temps à perdre, ignorant du mieux qu'il pouvait que sa main vient de se servir d'ardoise pour le Numéro 10 de Seirin, Kagami Taiga.

Etrangement, l'encre s'effaça plus vite que l'impression laissée sur lui par Kagami.

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Takao ne lui laissa pas le choix.

Il força Midorima à prendre place dans la salle de visionnage et il diffusa un des matchs de Seiho, l'un des Rois de Tokyo, connu pour sa défense impénétrable...

…. Et prochain adversaire de Seirin.

Takao se pencha vers lui, sans quitter l'écran du regard.

« Seirin ne parviendra jamais à passer ce mur humain. Désolé, mais ce seront EUX nos prochaines adversaires. Garde ça en tête, ok ? » Prévint le faucon.

Je sais...

Mais la perspective de donner une bonne leçon à Kuroko et Kagami était plus forte que les doutes.

Midorima voulait qu'ils gagnent pour pouvoir les affronter ensuite.

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Shutoku était au rendez-vous, ce n'était pas une surprise.

Mais la présence de Seirin fut plus surprenante. Contre toute attente, ils étaient donc parvenus à éliminer Seiho.

Takao s'approcha de lui, arborant un sourire en coin qui en disait long.

« Ils ont réussi ! »

Cela semblait énormément amuser le faucon.

« C'est ce que je vois. » Murmura Midorima en balayant le court du regard.

Kagami et Kuroko le captèrent et on pouvait presque voir des étincelles jaillir de leurs yeux.

Bien malgré lui, Midorima se mit à sourire d'excitation.

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C'était donc cela, le jeu de Kuroko et de sa nouvelle lumière Kagami ? Un jeu de passes versatile et agressif, mais était-ce tout ce dont Kagami était capable ? Le fantôme de la Génération des Miracles s'était-il trompé à ce point ? Allait-il bientôt devoir réviser son jugement ?

Midorima ne pouvait plus rester dans l'incertitude.

Il allait devoir le découvrir par lui-même.

Le véritable potentiel de Kagami.

Je n'ai pas raté un seul jour d'entraînement.

Je n'ai pas tiré au flanc.

Ma main gauche est manucurée comme il se doit.

Le bandage est en place.

L'horoscope du jour donne les Cancer numéro 1.

J'ai même apporté l'objet porte-bonheur du jour : un tanuki en porcelaine.

J'ai attaché mes lacets en commençant par la chaussure gauche.

J'ai fait absolument tout ce qu'il fallait.

Je ne peux pas perdre.

Cela faisait des semaines que Midorima observait les matchs de Seirin, dans l'ombre. Une fois, il avait même failli arriver en retard à cause de l'intense circulation qui régnait à Tokyo, alors il avait carrément sauté de la charrette tirée par Takao, abandonnant le faucon prisonnier du trafic. Il s'était faufilé à travers les bouchons pour ne rien louper et était parvenu à temps au gymnase, avant le début du match de Seirin.

Telle était devenue l'obsession de Shintaro Midorima.

Il lança un regard froid au dunker rouge, alors qu'ils étaient prêts à se faire enfin face.

Ne me déçois pas, Kagami.

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Ne devait-il justement pas une petite démonstration à Kuroko, pour lui prouver que les paniers à 3 points étaient supérieurs à ceux à 2 points ?

Le moment était arrivé, enfin.

Il marqua 9 points d'affilé pour bien enfoncer le clou.

Mais face à lui, Kagami ne faiblissait pas.

C'était inutile. Quelle perte d'énergie ! Les Cancers étaient les numéros 1 aujourd'hui. La défaite était impossible et Midorima le SAVAIT mieux que quiconque.

Pourtant, les doigts de Kagami effleurèrent le ballon. Puis, il bloqua Midorima. Il l'esquiva et dunka par dessus Otsubo-senpai. Mais ce coup de chance ne s'arrêta pas ici... puisqu'il stoppa Miyaji-senpai et tira au dessus de Kimura-senpai.

Heureusement, l'endurance de Kagami commençait à lui faire défaut. Midorima aurait du s'en douter mais...

Quoi ? Kagami continuait à sauter et à contrer ses tirs ?

Impossible ! Cela n'a pas de sens !

Qui est ce type ? Un démon ?

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Le parquet ciré lui écorchait les pieds. Son estomac se tordait et ses yeux le piquaient, jusqu'à ce que ce sentiment d'humiliation ressorte par tous les pores de sa peau, comme le sang coulant des plaies d'une proie épuisée.

Le monde s'était écroulé sous ses yeux. Il avait été impuissant.

Midorima s'échappa alors du court pour s'isoler sous la pluie, des larmes striant son visage.

Alors... c'est cela la défaite ? Quelle horrible sensation...

Non ça ne peut pas se terminer comme cela... !

Son téléphone sonna, c'était probablement Takao pour le prévenir que Miyaji-senpai avait trouvé assez d'ananas pour l'enterrer en dessous...

Malheureusement, c'était Momoi et Aomine. Et ce dernier se moqua allègrement de lui.

A cause de son tempérament protecteur, Midorima le mit cependant en garde contre Kagami, mais en secret, il espérait que Kagami détruise l'as de la Génération des Miracles et lui fasse payer son arrogance !

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… Mais au lieu de cela, Kagami se blessa et Toho doubla le score de Seirin.

Quelle regrettable conclusion...

Tandis qu'ils quittaient le terrain, Aomine et Kuroko se croisèrent comme de parfaits étrangers.

C'était comme si leur troisième année à Teiko se répétait en boucle... encore et encore...

Midorima se concentra sur Kuroko, la véritable victime du match et si la fierté de Midorima avait été égratignée lors de sa défaite, Kagami quant à lui, avait souffert d'un coup fatal. Cependant, malgré la défaite et peut-être même plus que jamais, Kagami irradiait de rage et de soif de vengeance.

Bien.

C'est ainsi que les choses devaient être. Midorima n'aurait pas permis le contraire.

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A première vue, le camp d'entraînement estival aurait du être un refuge pour Midorima. Mais au lieu de cela, c'était un enfer. La cadence était si difficile à tenir que lui et ses équipiers avaient du vomir une dizaine de fois... et comme si ce simple fait n'était déjà pas assez peu flatteur comme cela, il avait fallu que cela arrive devant l'équipe de Seirin, rien de moins.

Pour ajouter à ce tableau déjà peu ragoûtant, les efforts de Kuroko étaient complètements vains. Le passeur n'avait personne pour le guider et il s'éparpillait dans la mauvaise direction.

Sans parler de la mégère qui leur servait de coach... cette dernière monopolisait Kagami au nez et à la barbe de Shutoku, le maintenant toujours loin de portée de Midorima.

Ce ne fut que vers la fin de leur séjour que Midorima tomba (finalement) fortuitement sur Kagami...

Parfait...

Ils allaient pouvoir faire quelques touches de balle ensemble...

De toute façon, ce n'était pas comme si Midorima avait quelque chose de mieux à faire de son temps libre, pas vrai ?

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Maintenant que le potentiel de Kagami s'était pleinement éveillé, Midorima ne pouvait plus se permettre de paresser sans agir ou de se ménager à l'entraînement.

A sa grande surprise, Kuroko vint le remercier en personne et Midorima grogna légèrement quant il comprit à quoi le fantôme faisait allusion.

« Ne sois pas ridicule. Je n'ai rien fait pour mériter ta gratitude. Même une puce peut sauter, je lui ai juste enseigné ce fait parce qu'il était trop stupide pour le comprendre par lui-même. » Se défendit-il avec une pointe de mépris (forcé) dans la voix.

« Je vois » Sourit Kuroko.

Midorima piqua un fard mais pour ne rien laisser paraître de son inconfort, sa voix se fit plus agressive :

« La prochaine fois que nous nous verrons, ce sera lors des éliminatoires de la Winter Cup, alors ne perdez pas avant que je ne vous ai battus. »

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Je ne veux plus attendre...

Je ne peux plus attendre...

Je veux jouer contre un véritable adversaire.

Je veux jouer contre Seirin.

Ce sont tous des joueurs honnêtes et travailleurs. Je sais qu'ils donneront le meilleur d'eux-mêmes.

Mais plus que tout, je veux battre Kagami. Je veux qu'il donne tout ce qu'il a dans ce match et je veux le battre !

Et ensuite... je veux rejouer contre lui. Encore et encore...

Midorima écarquilla les yeux, se tendant sur place.

Alors c'était cela... dont parlait Kise... la raison pour laquelle il voulait jouer contre Aomine encore et toujours, sans jamais se lasser...

C'est cela... être rivaux...

Poing serré, il tremblait à présent d'excitation. C'était une douloureuse réalisation et pourtant...

Jamais il ne s'était senti aussi vivant...

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Et pour toutes ces raisons, Midorima ne pouvait pas se permettre de perdre aujourd'hui. Oui, c'était regrettable qu'il ne soit pas en mesure de régler directement son différend avec Aomine, mais si telle était sa destinée, il l'acceptait. Non pas par lâcheté, mais par pragmatisme.

Après avoir gagné ce match, il serait temps de se déclarer à Kagami. De lui tout ce qu'il représentait pour lui. Que sa ténacité l'avait inspiré et poussé à se surpasser continuellement. Que son honnêteté et son petit côté simple d'esprit étaient des qualités valeureuses à ses yeux. Tant pis pour Aomine, il ne laisserait pas l'histoire se répéter !

Cette fois, il était prêt.

L'entre deux fut initié par Miyaji, mais il ne parvint pas à avoir le dessus sur Wakamatsu. Même si Aomine ne jouait pas, il ne fallait pas sous-estimer le reste de l'équipe. Sakurai et Wakamatsu faisaient figures de vétérans et de piliers pour l'équipe, même en l'absence de leur as. Mais très vite, le jeu de passes de Shutoku fit merveille. Les Oranges semblaient soudés, se complétant astucieusement mais les hommes en noir d'Harasawa ne laissaient pas impressionner. A vrai dire, Sakurai et Wakamatsu, encore eux, étaient même un cran au dessus des joueurs de Shutoku. Leur expérience parlait et ce ne fut réellement que lorsque Midorima et Takao se coordonnèrent qu'ils parvinrent à contrer leurs deux lycéens expérimentés.

Malgré tout, le match n'était pas très rythmé. Les deux équipes s'observaient et jouaient beaucoup en contres, n'hésitant pas à casser la cadence. Il faut dire que la prudence était de mise, tant la moindre erreur de part et d'autre pouvait être irrattrapable.

Midorima l'avait bien compris, c'est pourquoi il avait travaillé son duo avec Takao, ne se contentant pas d'exercer uniquement ses shoots.

Le vert n'était pas fou : certes, son équipe n'avait pas la chance de disposer d'une analyste de talent comme Momoi ou d'une tacticienne comme Riko, mais leur coach savait ce qu'il faisait. Ce n'était pas au vieux singe que l'on apprenait à faire la grimace et Nakatani avait beau privilégier un jeu sans éclat et l'efficacité plutôt que le spectacle, sa méthode avait fait ses preuves.

De toute façon, Sakurai et Wakamatsu n'allaient pas pouvoir tenir à 100 % de leurs capacités pendant tout le match... Alors que globalement, l'équipe de Shutoku était meilleure sur le papier. Yuya Miyaji avait pleinement pris ses marques en tant que capitaine et Takao était toujours aussi fiable grâce à son œil de faucon. Aucune interception ne lui échappait.

Le premier quart temps fut serré, mais Shutoku menait au score et Midorima toucha peu le ballon. A quoi bon ? Ce n'était pas son combat... puisqu'Aomine était sur le banc et il avait été convenu lors de leur stratégie de départ d'économiser le shooting guard. De toute façon, ses équipiers s'en sortaient très bien sans lui pour le moment. En tous cas, Aomine continuait à fixer Midorima... Le vert sentait son regard sur lui, pénétrant, féroce... c'était presque comme s'il cherchait à lui lancer un mauvais sort par la seule force de son esprit !

Mais bien loin de se laisser déstabiliser, Midorima l'ignorait autant que possible.

L'arbitre siffla la fin de la première période : 17 à 12.

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Kise avait regagné sa place près de Kagami et Kuroko, que le match ne passionnait pas réellement... L'absence d'Aomine se faisait cruellement sentir. Il manquait ce grain de folie, ce génie, cette impulsion que donnaient la panthère dès qu'il avait le ballon.

Tout cela était bien scolaire, chaque équipe craignant trop l'autre pour tenter des gestes réellement inspirés et hors du commun. Il n'y avait plus qu'à espérer que le second quart temps serait plus intéressant...

… Malheureusement, ce fut pire qu'avant. Même si Toho sembla se réveiller, Shutoku s'arrangea pour défendre encore plus. Sans Aomine et sans un bon meneur de jeu comme Imayoshi, la structure de l'équipe noire était fragile et pour rattraper les erreurs de leurs nouveaux équipiers de première année, Wakamatsu et Sakurai étaient obligés de redoubler d'efforts et d'attention. Dans leur malheur, ils avaient cependant la chance que Shutoku ne dispose pas d'un Power Forward digne de ce nom et leur attaque laissait à désirer là où leur défense semblait bien en place, notamment grâce à Midorima, qui s'était reconverti pour l'occasion. Grâce à cela, Shutoku ne menait pas au score de manière très nette.

Kagami était crispé dans les gradins. Il ne ressentait aucune passion, aucune combativité dans le jeu de Midorima, ni même dans celui de Takao. Ces derniers étaient clairement sur la réserve, là où Sakurai et Wakamatsu donnaient admirablement de leur personne.

Ce n'était pas le match qu'il voulait voir.

Et puis, ça ne ressemblait pas à Midorima de se mettre en retrait comme ça... On ne le voyait presque pas... S'en voulait-il encore pour l'incident avec Aomine ? Kagami espérait que le vert allait vite se ressaisir et leur offrir un match digne son immense talent.

Shutoku : 43 - 30 – Toho

Ca y est... l'écart commençait à se creuser de manière nette.

Pourtant, les oranges ne brillaient pas.

Il restait deux quart temps pour inverser la situation.

Mais Kagami ne se faisait pas d'illusion.

Il était à présent évident que Nakatani avait demandé à ses joueurs de ne pas compter sur Midorima, sauf en cas d'extrême urgence. Le vieux briscard ne voulait pas montrer les progrès de son meilleur atout et il l'affichait sans équivoque.

Wakamatsu était en nage.

Sakurai était essoufflé.

Dans les tribunes, les fans de Shutoku étaient déchaînés et confiants.

A ce rythme, défaite des noirs semblait inévitable...

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Bon, c'était encore jouable.

Honnêtement, Aomine s'attendait à pire. A la moitié du match, ils n'étaient menés que d'une vingtaine de points au score.

Dans les premières minutes de la troisième période, Harasawa lui fit donc signe – comme convenu - de commencer à s'échauffer discrètement, ce qui n'échappa pas au regard médusé de Takao et de Midorima.

« Shin-chan ? »

« C'est du bluff. » Trancha Midorima. « Ne te laisse pas déconcentrer. »

Il ne pouvait pas en être autrement à cause de la blessure d'Aomine. A quoi jouait Harasawa et qui espérait-il tromper avec sa manœuvre ? Il ne pouvait pas être sérieux, la santé d'Aomine était en jeu !

Midorima était perplexe et cela ne s'arrangea pas lorsqu'Aomine pénétra sur la surface cirée. Les joueurs de Shutoku semblaient perdus et la tension devint immédiatement palpable, comme si ce remplacement signait une déclaration de guerre dont les tenants et les aboutissants restaient flous. Les deux équipes étaient comme dépassées par la tournure des événements et l'épouvantail Aomine se plaça face à son adversaire personnel. Affichant un sourire de prédateur, il semblait particulièrement sûr de lui.

« Cette fois, pas de livre de biologie, pas de thé chaud, pas de coin de table, ni même de serpent pour te défendre. »

Il se voûta légèrement.

« Tu ne m'échapperas pas. »

En guise de réponse, Midorima remonta ses lunettes lentement avec son majeur et pas par hasard. C'était sa façon silencieuse de dire à Aomine d'aller se faire voir avec un beau doigt d'honneur. Pas question de se laisser impressionner. Ce geste de provocation pourtant subtil, ne passa pas inaperçu aux yeux d'Aomine. Mais quelque part, c'était mieux ainsi. Cela aurait du l'énerver, mais avoir un adversaire prêt à abdiquer dès le début ne lui plairait pas vraiment, alors voir que Midorima voulait autant en découdre avec lui que l'inverse, était rassurant. Et grisant. Et stimulant.

Car l'on oubliait souvent que Midorima, malgré ses airs de grande perche tout sèche et ses lunettes de premier de la classe n'était pas du genre à se laisser intimider. Il n'hésitait jamais à se frotter à plus fort que lui physiquement, comme Murasakibara par exemple, quant il s'agissait de défendre ses convictions. Cela faisait des semaines qu'il se préparait à cet affrontement et alors qu'il pensait en être privé jusqu'ici, voici qu'enfin Aomine venait enfin relever le défi.

Le tout sous les yeux et POUR les beaux yeux de Kagami, leur dulcinée (?). Non, vraiment les deux anciens membres de la Génération des Miracles ne pouvaient espérer meilleure issue quant à la résolution de leur conflit. Certes, leur attitude de mâles alpha était profondément égoïste, voire même irrespectueuse des sentiments du principal intéressé, qui se retrouvait réduit à l'état de gros lot de tombola. Mais s'ils n'avaient pas pris la peine de consulter Kagami quant à la question qui les concernait tous, c'était parce que cet aspect leur semblait aussi secondaire qu'optionnel.

Car c'était ici et maintenant que le sort du tigre allait se décider !

Kagami, justement, retrouva le sourire. Enfin, il allait y avoir du spectacle et il se trémoussa d'excitation malgré lui sur la banquette. Quant à Kise, il encourageait franchement l'équipe des Noirs à présent. Pas qu'il n'apprécie pas Midorima, mais il avait été le premier fanboy d'Aomine, après tout ! On ne va pas aussi aisément à l'encontre des bonnes vieilles habitudes, ni de son premier amour... Kuroko, lui, préféra rester neutre : son petit ami officiel jouait pour les oranges, tandis que son ex et ancienne lumière par la même occasion, venait de faire son entrée tant attendue sur le terrain. Pas facile de choisir dans ces conditions !

Les supporters de Toho semblèrent aussi se réveiller et malgré leur infériorité numérique, ils parvinrent à se faire remarquer en tapant des pieds au sol pour donner l'impulsion. Même les joueuses que Kise avait courtisées en début de rencontre se mirent à siffler et à crier leurs encouragements. Anka se leva et mit ses mains en porte voix pour bien se faire entendre... d'un certain blond toujours aussi terrorisé par elle !

Le troisième quart temps démarra sur les chapeaux de roues, mais Aomine ne put pas jouer de manière aussi offensive qu'il le souhaitait... sans doute à cause de ses points de sutures qui pourraient lâcher, mais pas seulement. Kagami et Kuroko remarquèrent qu'il avait été assigné à la « garde » de Midorima, alors il était obligé de rester près du shooting guard, ce qui réduisait considérablement ses possibilités d'attaques. C'était sans doute une des consignes tactiques d'Harasawa mais... Kagami fronça des sourcils...

Ca n'avait pas de sens, même lui s'en rendait bien compte...

Depuis le début de la partie, Midorima n'avait pas touché énormément de ballons. Certes, l'entrée en jeu d'Aomine risquait de bouleverser cette donne, puisque Shutoku allait devoir compter sur toute la puissance de feu disponible, mais à cause de la blessure d'Aomine, ce n'était peut-être pas la meilleure option...

Le Power Forward était clairement diminué et de toute façon, jusqu'ici, les oranges menaient sans devoir trop s'appuyer sur leur as. Pas de raison qu'ils changent de stratégie.

A moins que...

Nakatani fit quelques mouvements en direction de Miyaji. Le nouveau capitaine de Shutoku acquiesça et se remplaça sur le terrain.

Il y avait du changement dans l'air.

Etrangement, beaucoup de passes furent faites à Midorima ! L'équipe de Shutoku ne craignait-elle plus Aomine ?

En tous cas, cet ordre porta ses fruits, puisque Midorima ne manqua pas un seul panier. Aomine sautait haut pourtant, quasiment aussi haut que Kagami, mais ce n'était pas suffisant pour le moment.

« Il faut qu'Aomine-kun bloque Midorima-kun avant qu'il ne se mette en position de tir. » Analysa Kuroko.

Mais à cause de sa blessure, Aomine ne pouvait pas forcer. Le coach de Shutoku en était bien conscient et c'était sans doute pour cela qu'il impliquait tant l'as de Toho : pour qu'Aomine s'épuise ou se refasse mal. Cela le mettrait forfait et la plus grande menace serait donc écartée.

La tactique de Shutoku était claire à présent, mais ce serait sous-estimer Aomine que de penser qu'il n'allait pas tout tenter pour arrêter la machine à 3 points de l'autre équipe. Le brun marquait Midorima à la culotte, espérant finir par déconcentrer l'implacable shooter, sans trop de succès pour le moment... mais...

Un déclic, il fallait un déclic...

Pas d'étincelle pour le moment...

Et le coup de sifflet pour signer la fin du troisième quart temps.

L'écart s'était malgré tout réduit de 10 points, grâce à Sakurai et à Wakamatsu, qui étaient plus libres d'agir étant donné qu'Aomine s'occupait seul de Midorima. Pas de manière franchement efficace, mais cela leur donna tout de même de la marge.

Aomine alla s'asseoir sur le banc, cherchant de quoi se rafraîchir et...

Il ne restait plus que 10 minutes pour renverser le match !

Merde !

Il ne voyait absolument pas comment passer la muraille défensive de Shutoku. Même si en temps normal Midorima était très bon en défense, Aomine serait capable de s'en défaire en tapant une accélération ou grâce à un jeu si décousu que le vert ne pourrait pas prévoir ses mouvements.

Mais là, c'était impossible...

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« Hmm... quelqu'un a vu Nozomi ? » S'inquiéta Anka, en se rendant compte de la soudaine disparition de leur capitaine.

« Elle était encore là il y a deux minutes, j'en suis sûre ! » Affirma la triplée à couettes.

« Elle ne serait quand même pas partie sans nous prévenir ! » Se lamenta l'autre brune aux cheveux coupés en carré court.

Quant à la troisième de la fratrie, elle chercha du regard la sœur d'Inoue dans les gradins.

Kise, qui décidément avait les oreilles partout, alla les rejoindre pour aider à localiser leur capitaine.

… qui n'était pas si loin en réalité...

Puisqu'elle était simplement descendue d'un étage...

« Merci Satsuki... » Murmura mécaniquement Aomine en attrapant la gourde qui lui était tendue.

« De rien, Ahomine-kun. » Répondit la jeune fille qui venait de lui passer la boisson.

Aomine sursauta et se retourna vers elle. Ce n'était pas Momoi, mais Nozomi, la peste qui l'avait battu hier ! Super, manquait plus qu'elle, tiens... Il soupira, un peu agacé.

« Qu'est-ce que tu veux ? T'es venue empoisonner ma flotte ? »

« Non, rassure-toi, tu peux la boire tranquille. Je ne donne pas dans les coups bas. »

« C'est pas ce dont j'ai eu l'impression hier, pourtant. » Renifla t-il hautainement.

« Nous avons gagné à la loyale ! »

« Ouais, ouais, si tu le dis... Bon, si t'es venue pour te moquer, je te conseille de revenir à la fin du match, d'accord ? »

« Non c'est pas ça... écoute... j'ai remarqué quelque chose... »

« Comment ça ? De quoi tu parles ? »

« A propos de Shutoku. Je... je crois que je sais comment les battre. »

« Quoi ? T'es sérieusement en train de m'aider là ? Mais je croyais que tu me détestais ! » S'étonna le brun. « Ah... je vois ce que c'est, en fait, tu craques complètement pour moi c'est ça ? »

La fille à la queue de cheval devint aussi rouge que sa jupe et attrapant une serviette, elle fouetta Aomine avec, malgré leur intimidante différence de taille.

« Ouch ! Ca fait mal merde ! »

« T'as qu'à pas dire de conneries ! T'es vraiment chiant comme mec, tu sais ? »

« On me le dit souvent. »

« Bon ferme-là et écoute-moi ! Il y a une faille dans leur jeu... »

Attends... quoi ? Une faille ? Quelle faille ? Comment se faisait-il que personne n'ait rien vu alors ?

« Tu te fous de ma gueule là, avoue. »

« Non ! Je sais comment les battre. Je les ai bien observer jouer... et ils ont un maillon faible... c'est leur point guard. »

« Cacao ou un truc du genre ? » Hésita Aomine, décidément pas doué pour retenir les noms. « Tu te plantes... ce mec n'a pas raté une seule passe, ni une seule interception depuis le début de la rencontre et en plus, il a des yeux partout ! Impossible de le ruser, on dirait qu'il a l'Emperor Eye d'Akashi ! C'est LUI le point fort de Shutoku... il fait la liaison entre Midorima et les autres joueurs, c'est LUI qui donne le rythme et qui distribue les ballons. »

Non mais sérieusement, Nozomi avait fumé de la beuh ou quoi pour dire une bêtise pareille ?

« Je sais tout cela, je suis point guard moi aussi, jte rappelle ! Et en tant que tel, je sais reconnaître les mérites des personnes jouant au même poste que moi.»

« Que veux-tu dire ? »

« Takao a les qualités de ses défauts. Sa trop grande fiabilité en fait un élément essentiel du jeu de Shutoku. Tu l'as dit toi-même : tout s'articule autour de lui, c'est l'ossature centrale de leur équipe. Du coup, ils se reposent trop sur lui. Si on arrive à annihiler Takao, on détruit toute la cohésion de l'équipe. »

ON... ?

Alors c'était vrai, Nozomi était vraiment de leur côté ? Aomine n'en croyait pas un mot... ils étaient ennemis, après tout. Pourquoi voudrait-elle les aider ? L'aider, LUI ? Comme si elle lisait dans ses pensées en cet instant, elle alla chercher Momoi.

« Momoi-san, s'il te plaît, dis-lui, toi ! Quelles sont les statistiques de Takao ? »

« Que voulez-vous savoir précisément ? » Demanda la rose en pianotant sur son téléphone.

Aomine allait forcément écouter et croire Momoi ! Cela fonctionnerait mieux si c'était elle qui lui disait tout... car rien n'échappait jamais à l'oeil aiguisé de la belle adolescente. Aomine se gratta la tête.

« Par exemple... donne-moi le taux de ballons qui passent par lui. »

« Alors... depuis le début de la rencontre... et par rapport à ses anciens matchs les plus récents... » Marmonna Momoi en entrant les données dans son téléphone. « 79 % ».

« QUOI ? » S'étouffa à moitié Aomine. « T'as du te planter ! »

« Hey Dai-chan ! »

« Refais ton calcul là ! C'est pas possible ! »

« Au contraire, c'est parfaitement logique. Grâce à son œil de faucon, Takao est le mieux placé pour analyser la situation et agir en fonction des événements. Ses équipiers ont une confiance totale en lui et lui laissent distribuer la majorité des passes. De plus, c'est le seul qui marche aussi bien en tandem avec Midorima, c'est la clé de l'efficacité de Shutoku ! »

Alors c'était pour CA qu'Harasawa les avait fait jouer contre les filles ? Pour qu'ils se tapent l'amitié avec Nozomi et sa bande et qu'elles viennent les aider ? Erf non... mais à bien y réfléchir... le jeu de Shutoku et des filles de Toho reposait sur les mêmes ficelles... pas étonnant donc que Nozomi ait capté leur faiblesse si aisément.

« Ok, génial. Mais on fait quoi, concrètement ? On lui pète une jambe ? »

Parce que c'était bien beau de savoir ça, mais ça n'arrangeait pas leur histoire pour autant !

« J'ai une meilleure idée... » Sourit Nozomi. « Mon père est militaire de carrière et il me répète souvent que « pour gagner une guerre, il faut d'abord commencer à la remporter sur le terrain psychologique. »

« Ah ouais, il dit ça ton vieux ? Tu sais quoi ? Je l'aime bien, je crois ! » Fit Aomine.

Et puis, il ne fallait pas oublier que l'Amour était une guerre, après tout.

« Mais si tu souhaites réellement gagner, tu vas devoir user d'armes plus... puissantes... » Prévint-elle.

Voilà qui était bien mystérieux et Aomine fronça des sourcils. A quoi pouvait-elle bien faire allusion ? Il ne pouvait nier que d'un côté, il mourait d'envie d'humilier Midorima et de lui faire une bonne grosse crasse pour marquer son territoire, mais de l'autre, ce ne serait pas honnête, pas fair play...

En plus, comme le disait l'adage « A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. » Midorima et lui avaient attendus trop longtemps l'occasion de régler leurs compte et Aomine ne voulait pas que ce match se transforme en pétard mouillé, malgré sa blessure et malgré son envie galopante d'écraser le binoclard.

Les filles pouvaient être vraiment effrayantes quant elles s'y mettaient... et quand la brune lui exposa finalement sa proposition, cela le surprit un peu. Pourtant, aussi tentante soit-elle, il la déclina. Il voulait gagner par lui-même, sans avoir besoin de « coupe de pouce extérieur ». Et puis, autre chose l'intriguait davantage...

« Pourquoi tu nous aides ? » Demanda t-il en allant regagner le parquet.

« Heu... par pitié ? Non mais en fait... je veux juste pas que la réputation de notre lycée en matière de basket soit ternie par une bande de nuls comme vous... »

« T'es au courant que c'est JUSTE un match amical, hein ? »

« C'est pas une raison ! » S'énerva la jeune fille en rougissant à nouveau. « Et puis... je le fais aussi pour les filles... elles vous aiment bien... Anka m'a même dit qu'elle comptait se marier avec Wakamatsu... »

Ah ok, bizarrement là, c'était tout de suite plus crédible. Les filles n'étaient pas méchantes, en fin de compte. Juste un peu maladroites pour montrer leur affection, c'est tout. Mais grâce à l'intervention décisive de Nozomi, elles venaient de toutes se racheter une conduite.

En tous cas, Aomine se positionna, confiant. Il serait toujours temps de remercier Nozomi pour l'avoir fait prendre conscience de la faiblesse de Takao, un peu plus tard

Une fois que Kagami serait à lui.

Car à présent, il avait une idée pour maîtriser Shutoku...

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Nozomi n'avait pas le sentiment d'une mission accomplie.

En effet, Aomine avait écarté tout net certaines de ses recommandations.

Pourtant, pour gagner, il suffisait de faire comme elles hier en ne négligeant aucun aspect du match, ni aucune opportunité.

Tout simplement.

Parce que ce match se jouait autant dans les gradins que sur le parquet, en réalité.

Provoquer pour faire réagir ! Provoquer pour pousser à la faute et exploiter les faiblesses, c'était le secret de la victoire. Certaines équipes comme Kirisaki Daichi, ne reculaient devant rien pour gagner ! Nozomi elle-même ne pouvait que reconnaître que les joueurs de Makoto Hanamiya avaient le meilleur jeu d'équipe du circuit masculin... telle était la cruelle, mais triste réalité du basket.

Alors si Aomine refusait son aide, tant pis, elle n'avait plus qu'à agir dans l'ombre et à rechercher une oreille bienveillante pour l'écouter. Elle s'en voulait un peu d'avoir été si dure envers les garçons de Toho hier. Alors, puisqu'il était temps de faire amende honorable et de se rattraper pour repartir sur des bases plus saines, elle n'allait pas manquer cette occasion.

Elle regagna donc sa place près de ses équipières, mais elle se rapprocha surtout de Kise, qui faisait la navette entre le groupe des filles et Kuroko.

« Qui va gagner le match alors ? »

« Aominecchi pourrait si seulement il n'était pas blessé... j'aimerai tellement pouvoir l'aider ! » Soupira Kise.

« Hmm... il y a peut-être quelque chose que tu peux faire, tu sais ? »

« Vraiment ? Dis-moi ce que c'est ! »

« Ok, mais promets-moi de n'en parler à personne et surtout pas à Aomine... »

« Tu as ma parole ! »

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Dès les premières secondes de la dernière période, Kagami nota quelque chose de plutôt singulier : Aomine ne s'était pas repositionné face à Midorima pour le marquer. Avait-il totalement abandonné l'idée de l'empêcher de tirer ? Lors de la période précédente, il avait jamais réussi à contrer de manière directe l'as de Shutoku et d'ailleurs, l'équipe des oranges en avait profité pour épuiser le brun déjà bien blessé et fatigué.

Mais sa présence avait bien déconcentré Midorima quand même. C'était peut-être imperceptible pour les autres, mais pour Kagami qui connaissait bien le jeu de ses deux prétendants, c'était flagrant et il ne faisait aucun doute qu'avec le temps, Aomine serait sans doute parvenu à dévier certains shoots.

Kagami en était persuadé.

Alors pourquoi changer subitement de tactique ?

Aomine était assigné à la garde de Takao maintenant et c'était... pour le moins surprenant.

Incompréhension générale dans le public.

Oui, Aomine n'était pas au meilleur de sa forme et c'était sans doute insuffisant pour maîtriser Midorima. Mais pas Takao ! Même blessé, le ganguro restait supérieur au faucon, d'un point de vue strictement physique. Il devait juste veiller à ne pas trop forcer pour éviter de faire sauter les sutures, mais honnêtement, marquer le brun était moins risqué à ce niveau-là, comparé à Midorima.

Même du côté de Shutoku on ne comprenait pas la manœuvre d'Aomine. Harasawa fit juste un signe de tête en direction d'Aomine, comme pour lui dire qu'il approuvait ce changement tactique. Momoi serrait son bloc-notes. Elle ne se sentait pas à l'aise, pour une raison qu'elle ne parvenait à identifier. Tout le match était tendu. Particulièrement entre Midorima et Aomine qui se lançaient des regards assassins. Cela lui faisait de la peine. Il en était toujours ainsi lorsque deux anciens de la Génération des Miracles s'affrontaient, son cœur se serrait irrémédiablement.

Midorima et Aomine n'avaient jamais été proches, ni même réellement amis. Ils avaient des caractères et des centres d'intérêts si différents... Même au sein de sa propre équipe de « cas sociaux » et de « freaks » (comme aimait à les appeler Kagami), Midorima faisait figure d'exception. Il fréquentait rarement les autres en dehors d'Akashi, dont il était le Vice Capitaine (les deux collégiens formaient d'ailleurs une sorte de « couple parental » insolite à l'époque). Il faut dire que le vert était un nerd assumé, hautain et prisonnier de ses rituels superstitieux au mieux étranges, sinon carrément ridicules et exaspérants. Pourtant, Midorima avait bon fond.

C'était peut-être même LE plus loyal en amitié, au sein de la turbulente ex-team des Skittles.

Il avait offert un crayon-dé à tous ses équipiers au collège pour les aider à réussir leurs examens. Il avait été le plus affecté par le changement de personnalité d'Akashi et le premier à s'en rendre compte, or, un type froid et calculateur, n'ayant aucune considération pour les autres n'aurait jamais rien remarqué. Il avait assisté à beaucoup de matchs de Seirin, incognito, planqué derrière ses lunettes de soleil, subissant les moqueries répétées de Kise à ce sujet. Il avait donné des conseils de jeu à Kagami, même s'il n'avait pas agi que par pur altruisme dans ce cas. On pouvait aussi ajouter à sa liste de « bonnes actions » qu'il avait ramené à Kagami son collier avec la bague offerte par Himuro. Alors non, Midorima n'était pas aussi indifférent et distant qu'il aimait le laisser penser.

Il essaya d'ailleurs bien de voler au secours de de son partenaire de jeu, mais Aomine ne le lâchait pas d'une semelle, paralysant tout le jeu de Shutoku.

La « Takao dépendance » battait son plein sur le parquet et ce dernier tenta sa super passe à Midorima déjà positionné pour tirer. Cela avait porté ses fruits avec Akashi alors...

… Mais c'était sous-estimer Aomine qui capta immédiatement le mouvement qu'il avait déjà vu plusieurs fois. Et il savait qu'une fois que Midorima aurait la balle, ce serait le panier assuré. Alors il s'interposa entre les deux joueurs et intercepta la passe en courant.

Je ne peux pas perdre...Pensait Aomine.

… Je ne dois pas perdre...Se répétait Midorima.

Mais faire passer le ballon par Takao était presque un réflexe, un automatisme malheureux et l'équipe des oranges insistait. A chaque fois, cependant, Aomine contrait.

Et la situation se dégrada définitivement quand le faucon aperçut son fantôme de petit-ami dans les gradins, enlacé par un certain mannequin blond, qui ne manqua pas de le saluer en souriant cruellement, pour achever de lui faire perdre la tête.

Oui, Kise avait choisi son camp et ce n'était pas parce qu'il ne pouvait pas aider Aomine sur le terrain, qu'il devait se priver d'intervenir complètement. Il pouvait agir à son niveau et cela impliquait de jouer avec les nerfs déjà fragilisés de Takao.

Le piège s'était refermé sur lui. Le faucon était en cage, pris en chasse par une panthère déchaînée qui se sentait pousser des ailes.

Ca avait été une erreur de marquer exclusivement Midorima, qui ne représentait pas une menace si importante finalement. Tous l'avaient surestimé dans ce match, mais au final Shutoku ne se reposait pas beaucoup sur lui, pour une fois. Etait-ce parce que le vert était dans une période de malchance astrologique ?

En tous cas, Nozomi avait vu juste et sans leur précieux atout, Shutoku se voyait également privé de victoire. Aomine ne marquait pas beaucoup, il préférait confier la balle à Sakurai ou à Wakamatsu, pour ne pas perdre Takao des yeux.

Le faucon se défendait bien, mais à un moment donné, ce fut comme s'il venait de recevoir un coup derrière la tête. Il était sonné, vidé de toute confiance en lui et cela le rendait encore plus facile à neutraliser. La petite mascarade à laquelle il avait assisté dans le public était sans doute responsable de sa baisse fatale de moral.

Grâce à l'énergie déployée en défense par Aomine, Toho remonta la pente et enchaîna les points, comblant son retard avec facilité. Et à deux minutes de la fin du match, le ballon se retrouva entre les mains d'Aomine, suite à une passe de Sakurai. Jetant un regard dans les gradins, il vit son tigre se lever :

« Allez Aomine ! Vas-y ! Tu peux le faire ! » L'encouragea Kagami en mettant ses mains en porte voix.

Un sourire confiant s'étira sur le visage de la panthère, qui fonça en dribblant vers le panier adverse. Il effaça tous les joueurs de Shutoku sur sa route...

Il n'y avait plus qu'un seul point qui les séparait. Si Aomine marquait ce panier, Toho gagnerait le match !

Mais devinez qui se trouvait sous le panneau des oranges ? La dernière ligne de défense : Midorima.

Leur véritable affrontement allait se dérouler sous les yeux des spectateurs à bout de souffle. Il y avait du suspense dans l'air. Qu'allait décider Aomine ? Allait-il faire un tir direct ? Ou autre chose ? Le brun était tellement imprévisible !

Une fois face à Midorima, il arbora un regard de défi auquel répondit le shooter.

DUEL !

Aomine sauta brusquement. Et le vert fit de même, presque en même temps, paraissant avoir lu dans ses pensées.

Kagami ne cessait de clamer sa préférence pour Aomine. La panthère ne pouvait pas perdre ! Quant à la grenouille, entendre ce chant d'amour lui rongeait les nerfs et le cœur. Cette fois, c'était clair : Kagami était du côté d'Aomine. Il avait fait son choix, alors même si Shutoku gagnait... rien ne pourrait changer cela.

C'était si difficile d'entendre cela... un peu comme si un millier de couteaux s'étaient plantés dans son torse, mais Midorima donna tout ce qu'il lui restait. Il parvint à bloquer le ballon d'Aomine. Mais ce dernier le tenait toujours fermement. Il ne lâchait rien, dans tous les sens du terme et il poussa en hurlant le ballon avec force. Midorima fit de même pour le repousser.

Les mots de soutien de Kagami ne cessaient de résonner dans sa tête.

Et, à chaque fois qu'il les entendait, un nouveau poignard s'enfonçait douloureusement dans son coeur... le sang battait dans ses tempes, vrillant ses sens...il avait de plus en plus de mal à se concentrer... la rage qu'il éprouvait pour Aomine n'était plus suffisante pour porter ses forces au maximum...Il ne VOULAIT pas abandonner... mais il ne pouvait plus tenir, plus lutter.

Le ballon vint se loger dans les filets en un superbe dunk.

L'arbitre siffla la fin de la rencontre. Le panier fut accordé et Midorima perdit l'équilibre en retombant. Il trébucha avec fracas sur le sol, tremblant de désespoir et d'épuisement. Un petit sachet argenté glissa de sa poche jusqu'à d'Aomine. Le power forward le surplombait cruellement et posa la pointe du pied sur l'objet pour arrêter sa course. Les cris de joie des supporters et joueurs de Toho emplissaient le gymnase à présent et Aomine se baissa en ricanant pour ramasser le préservatif au chocolat qui avait fait office de porte-bonheur à Midorima pendant le match.

En vain.

« J'crois que t'auras plus besoin de ça maintenant... puisque Kagami est à moi. » Asséna t-il de son ton le plus hautain.

La plupart des joueurs commencèrent à quitter le parquet, mais Midorima était toujours tétanisé. Heureusement, son fidèle Takao vola à sa rescousse et l'aida à se remettre debout pour évacuer les lieux. Mais Midorima repoussa sèchement la main tendue vers lui, préférant regagner seul les vestiaires de Shutoku, avant qu'il ne soit trop tard et qu'il ne craque devant tout le monde...

Le faucon baissa la tête, s'en voulant énormément et prenant très à cœur cette défaite...

Il avait failli et... non mais stop quoi ! Oui, ils avaient perdu une bataille, mais pas la guerre !

Et justement, Kagami, Kuroko et Kise s'avançaient vers Aomine et Takao, pour les féliciter. Kise avait toujours le bras passé autour du cou de Kuroko... maudit Kitsune ! La patience de Takao avait ses limites et le blond la mettait à rude épreuve. Kuroko semblait ressentir la même chose puisqu'il se dégagea de l'étreinte forcée et vint se planter devant son petit-ami officiel.

« Takao-kun, tu te souviens de ce que je t'avais dit avant le match ? »

« Que si je gagnais tu me récompenserais. Et que si je perdais, tu me consolerais. »

« Oui. Mais ma récompense et mon lot de consolation sont les mêmes, j'avais oublié de te le dire. »

« Ohhh... alors c'est pas grave si j'ai pas remporté le match ! » Rit doucement le faucon en posant ses mains sur les épaules de Kuroko.

Et il ne se priva pas pour tirer la langue à Kise, resté sur le bord du terrain.

Kagami, quant à lui, se dirigea directement vers Aomine, mais il n'eut même pas le temps d'ouvrir la bouche que déjà, le grand brun l'enlaçait, l'attirant bien contre lui. Kagami se tendit, pas tellement habitué à ce genre de contacts si intime et surtout en public, mais de toute façon, quasiment tout le monde était sorti du gymnase. Il essaya donc de se détendre et de profiter de ce câlin innocent, quoiqu'un peu moite. Mais tout à coup, le rouge se recula, frissonnant.

« Aomine... j'ai senti un truc bizarre ! »

« Ca n'a rien de bizarre, crois-moi. Je suis juste content de te voir... » Ironisa Aomine, en voyant que le tigre désignait son entrejambe.

« Abruti ! Je parle pas de ça ! Tu... tu saignes ! »

Le ganguro baissa enfin les yeux et ne put que constater par lui-même les dires de Kagami.

« Ah. Ah bah oui. Un point de suture a du sauter. »

«C'est grave idiot ! Il faut soigner ça ! » Paniqua Kagami, au bord de la syncope.

Mais tout ce qu'en retint Aomine, fut que Kagami s'inquiétait pour lui. Et cela le toucha. Cependant cet instant de douceur entre eux fut de courte durée...

« Aomine-san ! » L'interpella une voix connue.

« Oi Ryo, qu'est-ce qu'il y a ? »

« Tu saignes ! »

« Ouais, j'ai mes règles. T'as pas un tampax à me prêter, d'ailleurs ? »

Le pauvre shooter devint aussi rouge que ce qui coulait de la blessure d'Aomine.

« Ahahaha ! Si tu voyais ta tronche ! Je plaisantais ! »

« Hmm... mais... »

« Bon, qu'est-ce que tu voulais ? »

« Anka-san est en train d'essayer de violer Wakamatsu-senpai dans les vestiaires ! »

« Oh... la grande sauterelle veut bouffer la tête de son mâle après l'accouplement ? »

« Aomine-san... ce sont les mantes religieuses qui font ça, pas les sauterelles... »

« Bah alors ça va, il est pas en danger de mort, donc ! »

« Tu... tu devrais quand même venir. Les autres filles sont là aussi... »

« Ok, j'arrive tout de suite. Je voudrai pas rater ça ! »

Juste le temps de déposer un baiser chaste – pour une fois – sur les lèvres de son rouge préféré. Une fois son forfait commis, il galopa jusqu'aux vestiaires et Kagami ne remarqua même pas l'aura meurtrière dégagée par Sakurai, tandis que ce dernier se mettait à trotter vers Aomine.

« Kagami-kun, tu attends avec moi que Takao-kun ait fini de prendre sa douche ? »

« Heu... si tu veux. »

Personne ne l'attendait à la maison, il n'était donc pas pressé. Il aperçut rapidement Kise parler avec Aomine à l'entrée des vestiaires de Toho, mais le mannequin les salua de loin, préférant s'éclipser. Momoi allait sûrement insister pour qu'Aomine aille se faire recoudre quand elle verrait l'étendue des dégâts. Le tigre suivit donc son ami jusqu'à l'entrée des vestiaires de Shutoku et il attendit patiemment devant...

Sans se douter de rien.

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Dans les vestiaires de Shutoku, ce n'était pas la joie.

Très loin de là, même.

Personne ne parlait et Tae, la petit sœur d'Otsubo, qui faisait office de manager, distribuait des serviettes propres aux soldats vaincus.

Tous avaient fini de prendre leur douche, hormis Midorima...

Ce comportement inquiétait Takao. Midorima n'était pas très sociable à la base, mais après cette douloureuse expérience, il risquait de se refermer davantage sur lui-même.

Il savait qu'il devait faire quelque chose pour son ami, seulement il ne trouvait rien à lui dire. Rien qui pourrait le réconforter. La défaite n'est jamais chose agréable, mais là... c'était plus compliqué que cela. La plaie était profonde et mettrait des semaines à se refermer pour Midorima...

A moins que...

… oui, ça pouvait marcher !

Le faucon épongea son visage encore mouillé en sortant de la douche et il attrapa son téléphone...

Il avait une idée !

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Tut tut tut !

Kuroko venait de recevoir un message.

Pas de scoop : il s'agissait d'un SMS de Takao. Kuroko le parcourut du regard, lisant chaque ligne avec attention et il se tourna ensuite vers Kagami, comme si de rien n'était.

« Kagami-kun, je n'ai presque plus de batterie sur mon téléphone pour répondre à Takao-kun. Pourrais-tu me prêter le tien ? »

Le tigre se voyait mal refuser alors il remit son portable au fantôme sans se méfier.

Kuroko savait qu'il avait promis de rester neutre mais...

Takao était son petit-ami et Midorima avait vraiment besoin d'aide alors... pour une fois, il était prêt à trahir son impartialité. En plus, ce n'était pas amusant si Aomine gagnait aussi rapidement !

« Kagami-kun, j'ai soif, tu veux bien aller me chercher une canette de Pokari au distributeur ? »

« Ok. » Soupira t-il en s'éloignant.

Profitant de la naïveté de sa Lumière, Kuroko exécuta un tour de passe-passe dont il avait le secret. Il s'était beaucoup entraîné à faire des tours de magies avec des cartes lorsqu'il était au collège et c'était grâce à cela qu'il avait mis au point la « Misdirection ». Alors, une fois que Kagami eut le dos tourné, avec une rapidité incroyable, il enleva la batterie à l'arrière du téléphone et il la cacha dans sa poche.

Quand Kagami revint près de lui, il lui rendit son téléphone, l'air de rien.

« T'as pu joindre Takao ? »

« Oui, merci. Il arrive dans cinq minutes. »

Juste le temps de mettre à exécution sa part du plan !

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Toute l'équipe de Shutoku était à présent sortie du vestiaire.

Ne restaient que Midorima, toujours sous sa douche, et Takao, qui s'était rhabillé depuis. Le vert pleurait en silence, suite au coup de massue qu'il venait de recevoir. Mais grâce à l'eau qui coulait sur sa peau, personne ne pouvait le voir. Si seulement il n'avait pas flanché à la fin ! Son équipe aurait pu gagner ! Il se sentait si responsable de leur défaite ! Mais personne n'avait osé lui faire de remontrance... Il savait bien que ses coéquipiers ne lui en voulaient pas... mais ce n'était pas un raison pour ne pas assumer entièrement cette défaite. Il était même persuadé en son for intérieur que Takao ressentait la même chose. Mais contrairement à lui, le faucon avait une manière d'extérioriser ses sentiments qui passait par une joie excessive masquait la tristesse et la déception.

« Shin-chaaaaaan ! Je m'en vais, ne traîne pas ok ? On se voit lundi ! Byyyyyye ! » Cria justement le point guard en sortant.

Midorima ne répondit pas, se retrouvant seul, abandonné sous sa douche, les cheveux dissimulant son visage.

« Takao-kun ! » L'accueillit Kuroko en lui tendant le fond de sa canette de Pokari.

Le brun la but cul sec et il se tourna vers Kagami.

« Midorima-kun est toujours à l'intérieur? »

« Ouais... cette victoire de Toho lui a fait un choc. »

« Peut-être que Kagami-kun devrait aller lui parler ? »

« Quoi ? Pourquoi moi ? Et qu'est-ce que je lui dirai d'abord ? » Protesta le roux.

« Tu sais ce que c'est que de se faire battre par Aomine toi aussi. Alors peut-être que... tu trouveras les mots. Je suis sûr que toi, il t'écoutera. » Expliqua Takao en prenant la main de Kuroko.

« Ben voyons ! Dans ce cas, Kuroko aussi sait ce que ça fait ! En plus, Midorima est son ancien équipier, il trouvera plus facilement un truc à lui raconter ! »

« Mais Midorima-kun ne m'aime pas. » Trancha Kuroko.

« Ah ouais parce que moi, il m'aime bien peut-être ? »

Plus que « bien », à vrai dire. Pensa Takao en souriant.

Sentant que ce dialogue de sourds allait s'éterniser Kagami trouvant toujours un argument à opposer à Takao pour se défiler, Kuroko décida de s'en charger lui-même.

« Kagami-kun. Takao-kun et moi, nous aimerions avoir un rapport sexuel dans les gradins du gymnase de Shutoku, alors laisse-nous s'il te plaît. »

« QUOI ?! » Hurla le tigre, horrifié.

Mais il n'eut guère le temps de protester, puisque déjà les petites mains du fantôme se collaient à son dos et il le poussa dans les vestiaires, claquant la porte derrière lui, sans rien lui laisser le temps de faire.

Décidément, parler crûment de sexe devant Kagami était toujours aussi efficace pour s'en débarrasser !

Il était donc temps de passer à la phase trois du plan : avec l'aide Takao, Kuroko ferma à clé de l'extérieur la porte du vestiaire de Shutoku. Le gardien du gymnase qui passait tout les dimanches pour faire le ménage, les délivrerait sûrement le lendemain matin. Pas de quoi s'en faire pour eux.

Les deux amoureux s'éloignèrent donc en riant un peu, satisfait de leur tour digne de la Team Rocket.

Manquait juste Miaouss ! (Mais Nigou ferait bien l'affaire, non ?)

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Pendant ce temps, Kagami ne se doutait absolument pas du piège qui venait de se refermer sur lui. Il s'éclaircit la gorge et essaya de chasser de son esprit l'image de Takao et Kuroko s'accouplant frénétiquement sur les sièges.

« Midorima ? »

Il entendait encore l'eau couler, mais inquiet que cela prenne tant de temps et surtout de ne recevoir aucune réponse, il s'approcha... Midorima avait peut-être été victime d'un malaise et il devait s'en assurer !

… et c'est ainsi qu'il eut une vue imprenable sur Midorima prenant sa douche, dans toute sa nudité !

A quoi d'autre s'attendait-il, après tout ?

Ce n'était pas la première fois que Kagami voyait un autre garçon se laver devant lui, mais Midorima semblait différent. Il était plus grand que ses coéquipiers de Seirin, plus fin aussi et sans ses lunettes, il était méconnaissable. Le regard fut comme aimanté, absorbé dans sa contemplation par cette silhouette aux contours presque féminins. Son regard glissa inexorablement vers le sud, sans qu'il ne s'en rende compte et se posa sur les rondeurs à la base des reins de l'autre basketteur.

A la fois subjugué par cette vision angélique, mais également effrayé, Kagami fut pris d'un vif mouvement de recul pour ne pas se faire repérer. Il était troublé et mal à l'aise. Malheureusement pour lui, le tigre heurta maladroitement un banc et il s'étala par terre sans aucune grâce, engendrant un vacarme monstrueux car une pluie de ballons de basket (que faisaient-il là ?) s'abattit sur lui comme une pluie de météorites.

Pour la discrétion, on repassera !

Midorima sursauta. Dans sa malchance cependant, Kagami eut la chance que Midorima n'y voit pas plus loin que le bout de son nez sans ses lunettes. Ainsi, il n'avait pas noté que quelqu'un se rinçait l'oeil impudiquement, pendant que lui se rinçait tout simplement.

Il attrapa une serviette et l'enroula calmement autour sa taille, coupant l'eau, puis il se dirigea vers la source du bruit.

« Il y a quelqu'un ? »

Shit... shit... shit... !

Mais il n'y avait nulle part où se cacher ! Submergé par l'effroi, Kagami resta au sol, faisant la première chose qui lui passa par la tête. Il avait déjà vu ça dans un jeu video de ninja auquel il avait joué quant il était gosse, ça pouvait marcher ! Quand il allait se faire repérer, le personnage utilisait un appeau pour imiter le cri d'un animal et détourner l'attention de l'ennemi !

« Miaou ? »

Il miaula.

Très mal !

Pitoyablement mal !

« Kagami ? » Hésita le tsundere en plissant les yeux, comme si cela pouvait l'aider à identifier la silhouette informe qui se dressait devant lui.

Et merde... ! J'ai du miauler avec l'accent américain ! Se fustigea mentalement Kagami.

« Ahhh Midorima ! Quelle bonne surprise ! »

« Pourquoi as-tu miaulé ? C'est toi qui a mis tout ce bazar ? » Fit le vert en manquant de trébucher sur une balle.

« Heu ben... un ballon m'a écrasé la queue en tombant alors.. c'était ma façon d'exprimer ma douleur. »

Mais qu'est-ce que je raconte moi... ? Et pourquoi j'arrête pas de penser à son cul ? C'est ça qui me fait dire des conneries !

A croire qu'Aomine déteignait sur lui...

« Tu es au courant que tu n'es pas un chat, rassure-moi ? Le ballon a du heurter ta tête plutôt, je pense... Qu'est-ce que tu fais là ? »

« C'est Takao qui m'envoie... »

Non il ne pouvait pas dire que c'était pour lui parler de sa défaite ! En plus, il ne savait toujours pas quoi lui dire !

« … tout le monde est déjà parti, alors il était inquiet. »

« Il ne pouvait pas venir lui-même ? »

« Bah... c'est qu'il est assez occupé avec Kuroko là en fait... »

« Et toi, ne devrais-tu pas être également occupé avec Aomine toi aussi ? A fêter sa victoire... »

« A mon avis, il doit être en train de la fêter chez le docteur là. Ses points de sutures ont lâché. »

« Oh. Je suis certain que le Docteur Maeda sera ravi de mettre la tête entre ses cuisses, une fois de plus... »

« Ouais... » Rit un peu Kagami, saisissant parfaitement l'allusion cette fois.

Se sentant un peu plus à l'aise, Kagami décida de s'asseoir sur le banc pendant que Midorima se séchait les cheveux.

MAUVAISE IDEE.

…. Parce qu'un craquement sinistre brisa l'atmosphère détendue. Un frisson d'horreur pure secoua le dos de Midorima.

Oh non.

Non...

C'est pas possible !

« … ne me dis pas que c'était le bruit de mes lunettes... ? Je les avais posées sur le banc. »

« Heu... Miaou ? ^w^ »

« KAGAMI ! » Hurla le vert, très en colère en récupérant son bien.

« C'est pas moi, c'est le chat ! »

« Je ne suis pas myope à ce point, baka ! »

Et les pauvres lunettes avaient connu des jours meilleurs, disons-le tout net. Elles étaient tordues et un verre était même fendu. Il ne manquait plus que cela, la malchance s'acharnait sur lui aujourd'hui... Tout ça, parce qu'Aomine lui avait dérobé son objet du jour...

« Sors maintenant avant de causer une catastrophe de plus... Je t'ai assez vu et j'aimerai pouvoir me changer tranquillement. » Exigea t-il.

Le tigre était prêt à protester, mais Midorima avait raison et à dire vrai, il ne savait pas encore quoi lui raconter pour le réconforter... alors il ferait mieux de partir, en effet. Mais tandis qu'il appuyait sur la poignée de la lourde porte métallique, il réalisa que celle-ci était fermée !

Insistant un peu dessus pour la faire céder au cas où quelque chose la coinçait, il réalisa bien vite que ce n'était pas le cas !

C'était une mauvaise blague !

« Un problème ? »

« Heu... tu vas rire mais la porte est bloquée ! »

« Quoi ? »

« J'ai beau forcer, ça ne s'ouvre pas ! »

« Appelle Kuroko et Takao. »

« Ouais bonne idée ! » Approuva Kagami en dégainant son portable.

Mais celui-ci restait désespérément éteint ! Impossible de l'allumer, allons bon, c'était la meilleure !

« … Mon portable ne fonctionne pas. »

« C'est un gag ? » Objecta Midorima.

« Non ! Je t'assure ! »

Soupirant d'agacement, le vert ouvrit la porte de son casier pour y prendre son propre portable (on n'est jamais mieux servi que par soi-même !) quant...

… une ribambelle hallucinante de sachets argentés se déversa sur ses pieds, sous le regard mi-amusé, mi-choqué de Kagami.

UNE CENTAINE DE PRESERVATIFS AU CHOCOLAT !

…...

…...

…...

…...

… Stupeur et incrédulité.

Midorima devint aussi rouge que les cheveux de Kagami et ce dernier étouffa un éclat de rire moqueur. Bah dis donc ! S'il avait su que Midorima était comme ça ! Il cachait bien son jeu, le petit coquin !

« C'EST PAS CE QUE TU CROIS ! » S'étrangla le jeune homme. « Takao a du les glisser dans mon casier pour me faire une blague ! »

« Ouais, ouais, bien-sûr... »

« Miaou ? » Tenta à son tour Midorima, en désespoir de cause.

« Nan, désolé, mais ça ne marche pas plus quand c'est toi qui le fais. »

Raaah mais à quoi pensait cet imbécile de Takao ? Il se croyait drôle peut-être ? En tous cas, le tigre semblait hilare... et Midorima s'empressa de se saisir de son portable pour mettre un terme définitif à ce cauchemar...

Hélas, le portable de Kagami n'était pas le seul à être victime d'une défaillance technique... que le vert identifia facilement... On avait dérobé sa batterie ! Sûrement encore un coup de son turbulent partenaire.

« C'est pas vrai... »

« Quoi ? Ca veut dire qu'on va rester bloqués ici toute la nuit, toi et moi ? » Comprit Kagami.

« …. »

« …. »

Les deux lycéens échangèrent un regard perplexe, teinté d'effroi.

MEME PAS EN REVE !

… et ils se jetèrent comme un seul homme sur la porte, qui trembla sous leur poids combinés.

Mais elle tint bon.

Ils tambourinèrent sur la tôle pendant une bonne dizaine de minutes sans discontinuer en appelant à l'aide les deux principaux coupables, mais ils durent se rendre à l'évidence : on les avait abandonnés ici, à leur triste sort.

Et personne ne viendrait les sortir de là...

Comme si les choses n'allaient pas encore assez mal, la lumière se coupa et ils se retrouvèrent plongés dans le noir total. Seules les signalisations indiquant les issues de secours diffusaient un halo rougeâtre dans la pénombre.

Le chauffage cessa de fonctionner également et Midorima se laissa glisser le long de la porte, frappé par le désespoir. Seul Kagami continua à taper du poing sur la porte.

« C'est inutile... Il n'y a plus personne au gymnase. » Le rappela à l'ordre Midorima.

Il était maudit, ce n'était pas possible autrement !

De toutes les personnes au monde, il fallait qu'il se retrouve bloqué, à moitié-nu, avec le garçon dont il était amoureux...

Et maintenant, je vais geler à mort ici en plus...

Demain, on retrouverait sûrement leurs corps en charpies parce qu'ils se seraient molestés à mort, à moins que ce ne soient leurs cadavres dévorés par le froid.

Pour d'autres, comme Aomine qui avait l'art de voir le verre à moitié plein, un tel événement aurait pu sonner comme une bénédiction. Mais pas pour un fataliste tel que Midorima, pour qui il était évident que les forces de la Nature se liguaient contre lui...

Sentant son air abattu, Kagami vint finalement s'asseoir près de lui.

Il ne savait pas trop quoi dire pour le rassurer... mais il savait pourtant que Midorima en avait besoin...

Mais il n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche que déjà, son ventre se mettait à gargouiller. Il avait la dalle, mais il n'était pas près de manger de si tôt... et évidemment, il n'avait rien pensé à amener à grignoter.

« Je dois avoir une barre chocolatée dans mon casier, si tu arrives à t'y diriger. » Devina le vert.

Prenant son courage à deux mains et retroussant ses manches, Kagami se fraya un chemin dans le noir, jurant quelque fois, quand son genoux heurtait des obstacles par exemple. Mais bon globalement, il s'en tira bien et il revint avec ladite barre qu'il trouva avec une aisance déconcertante. (sûrement grâce à son odorat digne d'un grizzli)

Il ouvrit l'emballage et partagea cette maigre pitance avec son compagnon d'infortune.

« Merci Mido. Dis... tu crois que si on a trop faim, on pourrait manger les préservatifs au chocolat aussi ? »

« Comment tu sais qu'ils sont au chocolat ? »

« Bah j'lai senti, c'te question. »

…... Ouais question stupide, ce mec avait un trou noir à la place de l'estomac, après tout !

« Tu risques de mourir tu sais. Est-ce que le terme « occlusion intestinale » te dit quelque chose ? »

« Non, mais ça a l'air de craindre un max. »

« Comme tu dis... » Frissonna Midorima contre lui.

« T'as froid ? »

« Un peu... je n'ai qu'une serviette sur moi, après tout. »

Le rouge enleva sa parka et il la posa sur les épaules du shooter.

Le vert était si proche de lui, si vulnérable. Et il était certain de l'avoir vu pleurer sous la douche tout à l'heure...

Il voulait le protéger...

« Baka ! Ne fais pas ça ! C'est toi qui vas avoir froid après ! »

« J'aurai juste à me blottir contre toi et comme ça j'aurai pas froid... Et sinon, ça t'arrive de dire « merci » ? »

« Pardonne-moi... je suis un peu... à cran. »

« C'est parce qu'Aomine a gagné ? »

« Je crois... »

« C'est pas grave, tu sais. C'était même pas un match officiel et puis, tu gagneras la prochaine fois, j'en suis sûr. »

Wow. Incroyable ! Il avait trouvé LES MOTS !

« Merci... »

ET CA AVAIT FONCTIONNE ! YOUHHOUUU !

« Bah tu vois, c'était pas si compliqué à dire ! »

« Toi par contre, ça a toujours l'air aussi compliqué avec Aomine... »

« Un peu... J'ai écouté tes conseils, mais j'ai pas encore vraiment pu lui parler... »

« Ah non ? »

« C'est pas facile d'avoir une discussion sérieuse avec lui, heureusement, je crois qu'il a fini par comprendre tout seul. »

« Tant mieux, c'est bien. » Fit-il en se serrant davantage contre Kagami. « Je suis content que tout s'arrange pour toi, en tous cas, Kuroko et Takao vont m'entendre demain ! » S'empressa t-il de changer de sujet.

« J'ai pas trop compris leur délire non plus mais, je me dis que ça aurait pu être pire. »

« Pire ? »

« Ouais ! J'aurai pu me retrouver enfermé avec ce psychopathe d'Akashi, par exemple ! »

« Je suppose... mais Akashi habite Kyoto et ce n'est plus un psychopathe. »

« Midorima ? »

« Oui ? »

« Tu parles trop. »

« Ah. »

C'était bien la première fois qu'on lui disait ça. Un comble.

« Mais tu aurais sans doute préféré être enfermé avec Aomine, quitte à choisir, non ? »

« C'est bien ce que je disais... tu parles... beaucoup... trop... » Murmura Kagami, dont les lèvres n'étaient plus qu'à quelques centimètres des siennes à présent.

« D'habitude... c'est Takao... qui parle le plus... il parle tout le temps... jamais il ne s'arrête... je ne sais pas comment il fait... pour ne pas avoir la bouche sèche... »

Non parce que lui, il commençait à ne plus avoir de salive.

« Hmm... Hmm... » Répondit Kagami en brossant son nez contre le sien.

« … Alors que moi... je parle surtout quand je me sens intimidé... pour meubler le silence et... »

« Tu sais Mido, tu m'as toujours plu. Je t'ai trouvé attirant dès que je t'ai vu. »

« Ah bon ? »

« Tu crois vraiment que je signe des autographes sur la main de tous les mecs que je croise ? J'étais même prêt à te laisser mon numéro de téléphone, tu sais...»

« Pou... pourquoi... » Allons bon, il bégayait maintenant. Sans doute parce qu'il sentait leurs souffles se mélanger. « … tu ne l'as pas fait, alors ? »

« J'avais peur que tu m'envoies sur les roses... Hmm... Mido tu sens le chocolat, ça me donne envie de te manger... »

Maudites capotes au chocolat !

…. Bénies soyez-vous !

« J'ai fait une erreur. »

« Vraiment ? Laquelle ? » Demanda Kagami en effleurant ses lèvres et en passant une main sur sa joue.

Tout était tellement soudain... le cœur de Midorima s'emballa, prêt à jouer son requiem de battements avant de lâcher. Etait-il en train de rêver ? Il cru même mourir en sentant la main de Kagami se poser sur sa joue droite.

« Je pensais que tu étais différent d'Aomine... sur ce point, en tous cas... mais je me trompais... Vous êtes pareils en réalité. »

« Ca te dérangerait de préciser ta pensée ? »

« Hmm... tu parles trop Kagami. »

Et à ces mots, les lèvres du tigre s'écrasèrent sur les siennes, s'en emparant jalousement. C'était comme si le soleil venait de se lever, comme si le cauchemar avait été remplacé par les couleurs pastelles d'un rêve ! Kagami avait un goût de chocolat et quand Midorima écarta les lèvres pour laisser le tigre le goûter à sa guise, il fut submerger par une passion dont il ne soupçonnait même pas l'existence.

Tout était si nébuleux...

Oui, Kagami et Aomine étaient semblables.

La même sensualité animale se dégageait d'eux.

Deux fauves.

Indomptables.

Dangereux.

Sauvages.

… prétextant avoir besoin de conseils en amour pour mieux piéger leurs proies... pour pouvoir les approcher en toute discrétion, sans attirer leur méfiance.

Et honnêtement, Midorima ne demandait pas mieux que se faire dévorer...

Alors c'était donc ça, l'Amour... ?

L'Homme propose, Dieu dispose.

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Enfiiiiiiiiin LE bisou !

J'espère qu'il ne vous a pas paru trop "forcé" et qu'il est arrivé assez "naturellement" ! Je ne voudrai surtout pas qu'il ait eu l'air de tomber comme un cheveu dans la soupe ! De toute façon, les motivations et sentiments de Kagami seront mieux développées dans le prochain chapitre à ce sujet !

Je vous remercie d'avoir lu ce chapitre et comme d'habitude, n'hésitez pas à me dire ce que vous en avez pensé et si vous avez des souhaits particuliers pour la suite !

A la prochaine !