— Tu sors ce soir ?

Ellie leva les yeux et rencontra le regard, dans le miroir, de Fiona, sa colocataire depuis le début de l'année scolaire, cinq semaines auparavant.

— Juste une rencontre d'un club auquel je pense adhérer.
— C'est pas trop tôt ! Je pensais que tu serais une de ces colocs qui ne sortent jamais, qui restent le nez collé à leur bouquin même le samedi soir.

Ellie rigola faiblement. Ça ressemblait beaucoup à sa vie de Poudlard, cette description.

— Attends, laisse-moi t'aider.

Fiona s'approcha d'elle et lui prit les cheveux, les tressant jusqu'à ce qu'une longue natte lui tombe presque jusqu'au bas du dos. Elle devait avouer que c'était quand même plus joli que la queue de cheval qu'elle avait prévue.

— Merci, dit-elle en se levant pour prendre son sac. On se voit plus tard ce soir ?
— Je sors avec les filles de l'étage. Mais demain, sûrement !
— D'accord. Amuse-toi bien.
— Toi aussi !

Fiona lui fit un clin d'œil exagéré, qui la fit rire malgré le rouge qu'elle sentait lui monter aux joues. Elle descendit les marches de la résidence et traversa la cour pavée jusqu'au hall où se tiendrait la réunion. Elle n'avait pas tout à fait menti à son amie : c'était bien un club. Mais pas un club qui s'annonçait dans les halls de l'université. C'était un lieu de rencontre pour les sorciers qui étudiaient dans cette université Moldue. Un lieu où ils pouvaient discuter entre eux des derniers évènements du monde sorcier, lire la Gazette du Sorcier sans se cacher, même sortir leurs baguettes et s'exercer un peu, histoire de ne rien perdre de ce qu'ils avaient appris à Poudlard.

Elle arriva, comme d'habitude, bien en avance. Seul un petit groupe de filles, qu'elle reconnaissait comme ayant été de l'année de Maisie, était installé dans un coin de la pièce. Elle s'assit dans un fauteuil à l'opposée, sortant un roman et s'y plongeant en attendant le début de la rencontre.

Peu à peu, la petite salle se remplit autour d'elle, les sorciers s'installant sur des fauteuils, des chaises en bois, ou même par terre, en petits groupes çà et là dans la pièce. Une petite vingtaine au total. Si Ellie avait levé les yeux, elle aurait reconnu tout le monde, certains que de vue – ils étaient d'autres maisons, et plus vieux qu'elle – mais là-bas, dans le coin, n'était-ce pas Nate Quinn, le grand frère de Patrick ?

Une dizaine de minutes plus tard, un homme plus vieux entra dans le salon et les conversations se turent. Elle rangea son livre et fixa son regard sur le nouveau venu. Ça devait être Lloyd Hobson, le professeur de chimie sorcier qui s'occupait de ce club bien spécial. Hobson survola l'assemblée du regard et posa les yeux sur Ellie. Un petit sourire toucha ses lèvres et la jeune fille sentit son cœur plonger vers son estomac. Elle n'aurait pas dû venir.

— Je vois que nous avons une nouvelle parmi nous ! Tu veux te lever, te présenter ?

Elle avait une folle envie de dire non et de s'enfuir en courant, mais elle était venue après les encouragements de sa mère. « Profites-en pour te faire des amis, cocotte », avait-elle écrit dans sa dernière lettre. « Tu vas être à l'université quatre ans, ça va être long si tu ne sors jamais ! » Ellie ne pouvait pas la décevoir – et ne pouvait pas non plus devenir cette colocataire que Fiona ne voulait pas – alors elle se leva, sentant ses oreilles la brûler déjà.

— Je m'appelle Ellie Cattermole… enfin, Eleanor. J'ai quitté Poudlard l'an dernier, j'étais à Poufsouffle. Ici j'étudie en administration, j'aimerais travailler au Ministère un jour. Dans le bureau des Aurors, peut-être.

Elle avait fini d'une toute petite voix, fixant un point sur le mur du fond, n'osant pas regarder tous ces visages qui la fixaient. Le silence lui sembla durer une éternité – alors qu'en vrai il n'avait été que de trois secondes – avant que Hobson ne le brise finalement, souhaitant la bienvenue à Ellie. Celle-ci se laissa tomber dans son fauteuil en poussant un soupir de soulagement. Le pire était passé, et elle n'était pas morte. Et puis, elle n'était pas obligée de revenir la semaine prochaine, si elle ne voulait pas…

Elle rencontra le regard d'un garçon assis par terre, à quelques mètres d'elle. Elle le reconnaissait vaguement. Un Gryffondor, ou peut-être un Serpentard. Deux ans de plus qu'elle. Il avait des yeux sombres, d'un brun foncé presque noir. Mais quand il sourit à Ellie, ils furent emplis d'étincelles. Elle ne put faire autrement que lui sourire en retour.

Finalement, peut-être bien qu'elle reviendrait la semaine suivante.