Cela va faire bientôt un an que j'ai commencé cette histoire et j'ai écrit pour le moment douze chapitres dessus. Une moyenne d'un chapitre par mois donc, je suppose que ce n'est pas trop trop mal.

Comme d'habitude, bonne lecture.


Black Star le regarda un instant sans bouger puis il lui fit face et hocha la tête de manière presque imperceptible.

« J'attends tes ordres. »

Son ton débordait de confiance en lui, en sa coéquipière et en son ami et supérieur. L'orgueil était toujours légèrement présent dans la voix de l'assassin. Kid inspira tandis qu'il réfléchissait à la meilleure manière d'aborder le problème.

« Premièrement, nous devons repousser les attaquants en dehors de Death City pour limiter les dégâts et les victimes au maximum. Black Star, tu seras chargé de diriger une troupe à cet effet. Je ne veux pas te voir te mettre à combattre sérieusement avant que les sorcières aient quitté le centre de la ville. C'est bien compris ? »

Le jeune homme acquiesça même si, comme Kid s'en doutait, cela n'avait pas l'air de trop lui plaire. Le Shinigami sortit un talkie-walkie et le régla sur la fréquence pour contacter la garnison des troupes armées de Death City, leur donner ses ordres et remettre leur commandement à Black Star.

« Tsubaki, je compte sur toi pour l'épauler.

—Pas de problème. », répondit l'arme humaine avant de sauter par dessus la balustrade, en compagnie de son partenaire, pour se diriger vers la cour plus bas où des militaires se rassemblaient déjà.

Kid se tourna ensuite vers Soul. L'adolescent avait perdu son air faussement détaché et affichait le regard sérieux et concentré d'un combattant de Shibusen. Le Dieu de la Mort aurait aimé pouvoir sortir dehors et combattre, manier sa Death Scythe et montrer aux démons et aux sorcières que le temps de son père était révolu et que lui pouvait très bien les chasser jusqu'à l'extérieur des murs de la ville mais sa technique de maniement de la faux n'était pas encore au point. L'heure ne s'y prêtait pas, il devrait attendre.

« Soul, j'ai besoin que tu passes dans les salles de classe pour t'assurer que les élèves ne paniquent pas et que les non-combattants soient escortés en sécurité dans les parties protégées de l'école. Demande aux meïsters et armes compétents de se rendre dans les rues de Death City pour protéger les habitants et combattre les criminels qui n'auraient pas été encore repoussés. Je passerais moi-même dans la classe de Maka pour lui confier des ordres alors tu n'as pas besoin de te charger de celle-là. »

Aussitôt ses consignes reçues, son partenaire partit en courant dans la direction des bâtiments où étaient donnés les cours.

Kid reprit son talkie-walkie et écouta les informations sur l'avancement des troupes tout en fixant l'horizon. Au loin, il pouvait voir la silhouette de Black Star sauter de toit en toit, rentrer en contact avec une sorcière dans les airs et l'envoyer valser une centaine de mètres plus loin.

Jugeant que tout semblait bien se dérouler, il fit demi-tour et s'engagea dans le premier couloir en direction de la salle de classe de Maka.


Quand il poussa la porte de la pièce, la meïster était en train de calmer ses élèves perturbés par les explosions et bruits de combat à l'extérieur. En apercevant le nouvel arrivant entrer, les adolescents arrêtèrent immédiatement leurs discussions et se tournèrent anxieusement vers leur directeur.

« Maka. », salua Kid d'un geste de la tête avant de se diriger vers l'estrade.

Les yeux d'une cinquantaine d'étudiants suivaient avec une attention exemplaire le moindre de ses mouvements. Plaçant par politesse une main devant sa bouche, il se racla la gorge.

« Death City est présentement sous attaque ennemie. Je vous demande cependant de garder votre calme et d'évacuer la pièce sans bousculades. Veuillez vous diriger vers le premier sous-sol de l'école, une zone protégée s'y trouve. Restez en groupe pour ne pas risquer de vous perdre, les élèves des autres classes s'y rendent aussi. Dans le cas où vous auriez un problèmes ou besoin de quelque chose, demandez à un des professeurs qui vous y accompagneront et surveilleront les lieux. Merci de votre compréhension. »

Immédiatement, les élèves se levèrent en trombe et rangèrent à la va-vite leurs affaires avant de dévaler l'escalier de l'amphithéâtre.

« En silence et dans le calme. », rappela Maka d'une voix ferme.

Kid se rapprocha de la professeur pour lui confier ses ordres sans attirer de curiosité de la part des élèves.

« Maka, j'aurais besoin de tes talents de lecture d'âme sur le terrain. Nous sommes en train de repousser l'attaquant en dehors de la ville mais je voudrais que tu t'occupes de passer derrière le gros des troupes pour débusquer d'éventuels ennemis infiltrés.

—Bien compris Kid, je vais m'en charger. »

La meïster fit un signe de la main à sa partenaire qui descendait les escalier avec les reste des élèves pour lui dire de la rejoindre.

« Peut-être qu'il vaudrait mieux que tu manies Soul, ce serait plus prudent. », chuchota Kid.

Son amie eut un petit sourire triste.

« Non, Soul est ton partenaire maintenant, il doit rester à tes côtés.

—Mon père laissait bien Spirit se faire manier par Stein.

—La situation était différente, répliqua-t-elle en roulant des yeux, de toute manière pas la peine de t'inquiéter, tout va bien se passer. »

Je sais que tout est différent. Maintenant l'équilibre du monde repose sur mes épaules à moi.

« Très bien, dans ce cas je te fais confiance. »

Maka fit un signe de la tête à sa partenaire et elles quittèrent la salle derrière les autres élèves. Kid les suivit après avoir attendu quelques instants pour que le couloir se vide.

Tout Shibusen était en ébullition, la plupart des membres bougeant dans les deux sens ; une partie s'enfonçant plus profondément dans les recoins de l'école pour se mettre à l'abri tandis que l'autre partait à l'inverse sur le champ de bataille. La zone des salles de cours était en particulier bondée et les apprentis manieurs et armes se poussaient parfois au détour d'une allée pour avancer plus vite, au désespoir de leurs professeurs qui essayaient de leur faire garder leur calme.

Profitant d'une fenêtre donnant sur la cour extérieur, le Shinigami échappa à la foule en enjambant le rebord de bois sculpté. Sur ce perchoir, il pouvait apercevoir la majorité de la ville.

Tout en plaçant ses jambes parallèlement l'une à l'autre, il sortit à nouveau son talkie-walkie et en déplia l'antenne. Rapidement, le jeune homme régla la fréquence sur le quartier général de défense.

« Ici maître Shinigami. Comment se déroulent les opérations ? À vous. »

Kid entendit quelques bruits de conversations échangés, un bruit de papiers qu'on froisse et un raclement de gorge avant que son interlocuteur ne lui réponde.

« Ici le lieutenant Gregory. Nous avons repoussé les forces ennemies jusqu'aux abords de la ville. Certains se sont cependant enfuis dans les dédales des bas quartiers. Le meïster Black Star a fait fuir l'une des sorcières hors de Death City et combat actuellement la deuxième dans le désert. Y a-t-il de nouveaux ordres ou informations que nous devrions prendre en compte ? À vous.

—Gardez vos positions et faites monter la pression. Une autre équipe se chargera de se débarrasser des ennemis encore à l'intérieur de la ville. Ne laissez surtout pas ceux que vous avez repoussés passer vos défenses, déployez vous autant qu'il sera nécessaire et placez bien vos hommes possédant des armes de combat à longue distance. Tirez à vue s'ils font mine de s'approcher. Terminé.

—Bien compris. Les troupes adverses semblent sur le point de craquer. Nous ferons ce qu'il faut. Terminé. »

Un grésillement retentit dans le combiné, signe que le lieutenant avait changé de fréquence pour faire parvenir ses ordres. Le dieu de la mort tourna à nouveau son regard sur la ville en bas. Des silhouettes indistinctes passaient dans les rues les plus proches mais il lui était impossible de voir l'état du reste de la ville du haut de son perchoir. À l'orée du désert, deux petites armées se déployaient. Quelques flèches furent tirés, des coups échangés et la plus éloignée recula légèrement d'avantage. Plus loin encore, deux points pas plus gros que des fourmis dansaient dans les airs, au dessus du sable brûlant. Parfois, des ombres noires sinistres s'étendaient de l'un des points pour trancher l'air tel des des couteaux en direction de l'adversaire. Les traces volubiles semblables à des coups de pinceaux se détachaient en feu noir sur le ciel bleu vif du matin. Black Star et la sorcière se menaient un combat acharné cependant, en suivant attentivement les mouvements, Kid avait l'impression que l'assassin prenait peu à peu le dessus.

« Tu vois quelque chose d'ici ? »

Le dieu de la mort se retourna brusquement, s'accrochant aux rebords gauche et droit de la fenêtre pour ne pas tomber. Il n'y avait que Soul en face de lui, dans le couloir maintenant vide d'élèves.

« Est-ce que toutes les classes ont évacué ?

—Ouais, même si je ne peux pas promettre que cela s'est fait dans le calme. », répondit-il avec un petit sourire en coin.

Kid repassa ses jambes à l'intérieur et sauta. Dans un petit claquement, ses souliers noirs touchèrent en même temps le sol laqué. Ils se mirent ensuite lui et son camarade en route vers le hall principal.

« Dans ce cas, sortons de Shibusen et allons voir à quoi ressemble cet ennemi. Peut-être que rencontrer le Shinigami en personne leur fera comprendre à quoi ils se sont attaqués. »

Avec les informations qu'il avait reçu, l'attaque ne semblait plus si grave malgré les quelques explosions qui avaient retentit auparavant.

Cette pensée fit tiquer quelque chose dans son esprit et il se tourna vers les fenêtres de la galerie qu'ils traversaient. Dehors, l'incendie qui avait commencé quand il avait trouvé Black Star n'avait pas été éteint et un autre avait démarré un peu plus loin, dans les bas quartiers de la ville.

Quel crétin, j'étais trop occupé avec les combats et je n'ai même pas pensé à me charger des mesures de protections directes à prendre !

« Wow, s'exclama Soul en regardant lui aussi par la fenêtre, j'espère que les pompiers de Death City vont arriver à arrêter ça...

—Impossible... Tous ces dégats... L'architecture si sophistiquée de la ville... détruite par ma faute...

—Maitre Shinigami ? », hasarda Soul.

Puis, voyant que cela ne marchait pas, il tenta un ton plus familier.

« Kid ? Tu vas bien ?

—Ah, je ne suis qu'un misérable ! »

Sans s'en rendre compte, le dieu de la mort s'était mis à marmonner. La morosité et la déprime l'accablaient en même temps que la réalité de la situation lui tombait dessus, ses pensées débordaient par sa bouche. Cette erreur fatale témoignait bien de son inexpérience et de son champ de vision trop étroit. Un guerrier n'avait à se préoccuper que du combat mais un général, un dirigeant devait voir l'ensemble du terrain et des enjeux à gérer. L'incendie qu'il avait négligé lui causerait alors des problèmes en conséquence puisque les maisons détruites, les éventuels blessés et les réparations à faire seraient sa responsabilité. De même, il recevrait sûrement des réclamations et des plaintes des civils qui auraient perdu leurs habitations. On dirait partout qu'il était une honte que le Shinigami laissa ainsi sa capitale se faire détruire et qu'il ridiculisait son père et l'ensemble de Death City.

« Calme toi Kid, essaya de le rassurer Soul sans comprendre que son partenaire ne l'écoutait absolument pas, cela n'est sûrement pas si grave ? Ohlala... Liz m'avait pourtant prévenu que cela arriverait. »

Le nom de l'aînée des sœurs Thompson attira l'attention du dieu de la mort et le fit sortir de sa bulle.

«Liz... Oui. Que ferait Liz dans ce cas ?

—Et bien, elle m'a donné quelques conseils. Notamment celui de te crier dessus un bon coup pour te faire réagir si tu oublies la réalité mais même si c'est le genre de pratique que j'utilisais parfois avec Maka, je me vois un peu mal le faire avec toi étant donné que tu es le maître Shinigami... Je vais donc simplement répéter ce qu'elle m'a dit de te dire dans un cas de ce genre : ne te lamente pas sur tes problèmes et occupe toi simplement de régler ce qu'i faire. »

Kid baissa les mains qu'il ne s'était pas rendu compte d'avoir levé pour s'arracher les cheveux et inspira longuement avant de laisser l'air s'échapper dans un long soupir. En face de lui, Soul avait l'air légèrement inquiet.

« C'est ça. On va s'en occuper simplement. »

Aussi, il contacta à nouveau le quartier général et apprit qu'un camion-citerne avait déjà été dépêché sur les lieux du premier incendie. Kid leur demanda de s'assurer qu'une équipe s'occuperait du deuxième et d'aider le service hospitalier de la ville à transporter les blessés éventuels.

Une fois ceci fait, sa déprime momentanée lui semblait totalement terminée mais il évita tout de même de regarder par la fenêtre immédiatement par prudence.

« Et si nous allions montrer ce que nous vallons à l'adversaire ? » proposa Soul.

Son sourire affichait clairement ses dents pointues et le Shinigami lui même sentit ses lèvres s'étirer.

« Faisons cela, oui. »

Ils n'avaient pas descendu la dernière marche d'un des escaliers menant au hall principal qu'un soldat se précipita à leur rencontre.

« Maître Shinigami ! C'est terrible ! »

L'homme courut vers eux et manqua de s'étouffer en prononçant ces mots. Lorsqu'il les eut rattrapé, il s'arrêta pour reprendre son souffle.

« Que se passe-t-il ?

—Il y a eu une nouvelle attaque, derrière l'école. Ils ne sont pas nombreux mais la majorité de nos effectifs se trouvent à l'autre bout de la ville. »

Les deux partenaires échangèrent un regard circonspect. Cette surprise était loin d'être plaisante et Kid se demandait s'il y avait là un piège tissé par l'ennemi ou si celui-ci tentait d'infiltrer Shibusen en profitant du chaos aux alentours. Il n'y avait pas beaucoup d'habitations derrière l'école, celle-ci se trouvant presque en bordure de la ville et passer par là s'avérait sûrement facile et rapide.

Dans tous les cas, il lui faudrait agir et faire confiance à Black Star, Maka et le reste des troupes de Shibusen.

« Nous vous suivons, à nous deux nous devrions arriver à changer la donne si besoin est. »


À l'arrière de l'école, le désert du Nevada paraissait encore plus immense et torride. Les plaques de sable chaud s'étendaient à perte de vue, partant de la base du roc sur lequel Shibusen avait été construite. Seuls quelques terrains de sport appartenant à l'école et une cinquantaine d'autres bâtiments avaient poussés sur ce flanc naturel. Kid avait l'impression de se trouver sur une montagne au beau milieu d'un océan jaune vif.

Les ennemis qui avaient menés l'attaque par derrière n'étaient en réalité qu'une vingtaine et la moitié d'entre eux avait déjà été tuée ou blessée et arrêtée avant que le Shinigami ne soit arrivé sur les lieux. La vision du dieu de la mort armé de sa longue faux argentée n'avait pas manqué de faire son effet sur le reste de leurs alliés qu'il put combattre sans avoir à faire le moindre effort.

Quelques minutes plus tard, les cinq survivants du groupe se trouvaient ligotés, bâillonnés et assis en ligne sur le sol, entourés de soldats portant fièrement l'uniforme de Shibusen. Soul avait repris forme humaine et faisait craquer ses articulations tandis que Kid distribuait des ordres.

« Je veux qu'ils soient enfermés dans la prison interne de Shibusen, à l'intérieur de cellules séparées. Dépêchez vous et restez discrets, les élèves sont toujours présent dans l'école et il vaut mieux éviter tout risque de panique. De même, ne laissez surtout pas nos prisonniers interagir mais assurez vous de bien vous occuper de chacun d'eux afin qu'ils soient ensuite interrogés proprement. Laissez aussi une unité en surveillance de ce côté de la ville au cas où une autre attaque surprise serait prévue. »

D'un mouvement parfaitement synchronisé, ses hommes de mains lui rendirent le salut officiel avant de se séparer en deux groupe. L'un se dispersa sur la zone qui leur avait été confiée et l'autre fit se lever leurs prisonniers et les escorter vers l'intérieur de l'école. Soul les observa s'éloigner d'un air désintéressé. Quand ils eurent disparu à l'horizon, il se tourna vers Kid.

« Pourquoi veux tu les interroger ?

—Ce ne sont que des gredins de seconde zone mais la moindre information au sujet du but de cette attaque nous serait utile.

—Je doute qu'ils nous apprennent grand chose.

—Possible mais il faut tout de même tenter tout ce qui est possible avec les cartes disponibles sur le plateau. »

Cette attaque soudaine de l'école restait trop étrange à son goût. L'ennemi ne possédait clairement pas assez d'effectifs pour espérer détruire Death City et si son objectif avait été simplement de provoquer un certain nombre de dégâts, il existait de meilleurs moyens qui permettaient d'éviter de sacrifier autant de pions. La vingtaine de soldats qui avaient visé l'angle mort de l'école étaient peut-être là pour s'infiltrer dans la ville ou dérober une possession importante de Shibusen mais il ne pourrait pas le savoir tant qu'ils n'avaient pas été soigneusement questionnés par les spécialistes de l'obtention d'informations que comptait l'organisation de son père, son organisation. Ils semblaient tout de même trop nombreux et trop peu discrets pour cela, quoique l'ont pouvait considérer qu'ils étaient juste trop faibles ou leur plan trop mal préparé.

Une autre possibilité impliquait que l'ennemi ne soit qu'une petite partie d'une armée bien plus grande et que le but de cette attaque était de jauger l'état des forces de Shibusen. Après tout cela faisait à peine plus de deux mois que la défaite d'Asura s'était faite savoir et que la guerre avait été officiellement terminée malgré les troubles toujours présents dans de nombreuses parties du monde. Les troupes de Shinigami s'en trouvaient affaiblies et il ne doutait pas que de nombreuses personnes désiraient savoir à quel point. Dans ce cas là, empêcher les adversaires de s'enfuir pour donner de nouvelles informations à leurs maîtres potentiels s'avérerait d'une grande importance et si le dernier rapport qu'il avait écouté était juste, une des sorcières avait déjà quitté les lieux. Il lui fallait donc agir vite, dans l'espoir de la rattraper et pour passer l'ordre de ne laisser fuir personne.

« Soul, transforme toi, nous devons nous dépêcher de rejoindre l'autre côté de la ville pour aider nos troupes. »

Un peu surpris par son ton empressé, son partenaire s'exécuta cependant et Kid l'attrapa d'une main, maintenant habituée à manier le manche de la faux. Puis, de son autre main, il fit sortir son skate préféré à l'aide de ses pouvoirs de dieu de la mort.

Kid sauta dessus et donna un coup de pied sur les pavés pour se propulser dans les airs, utilisant sa longueur d'âme pour alimenter le moteur magique de l'engin, il le lança à la puissance maximale. Le Shinigami profita de plus du bref voyage dans les airs de la ville pour contacter à nouveau le quartier général.

Le vent soufflait dans ses oreilles et contre ses cheveux aux trois traits blanc, gênant son attention au moins autant que le déséquilibre provoqué par les deux objets qu'il tenait mais il s'accrocha aussi bien physiquement que mentalement pour délivrer son message.

« Ne laissez surtout pas le moindre adversaire s'échapper. Terminé. »

Dans les trente secondes qui suivirent l'ordre, son armée au sol se secoua et fondit sur le groupe adverse tel un essaim d'abeilles furieuses —ou du moins, c'était la vision que les petites silhouettes juste en dessous lui évoquaient— laissant à Kid le loisir de se préoccuper des adversaires plus importants.

À quelques centaines de mètres, le combat de Black Star semblait toucher à sa fin mais dans le désert, aucune trace de la seconde sorcière n'était visible.

Trop tard, évidemment. Je m'en doutais.

Ce qu'il n'attendait pas par contre, lorsqu'il bifurqua pour rejoindre ses amis vainqueurs à terre et qu'il fit disparaître son skateboard dans une poche dimensionnelle secrète, c'était de voir Tsubaki et Black Star commencer à se battre. Des mots durs, qu'il était trop loin pour entendre, furent échangé et bientôt, ils en vinrent à lever le poing.

Sous la surprise, Soul reprit forme humaine et ils restèrent là les bras ballants pendant plusieurs secondes avant de soudain se précipiter pour les arrêter. Un horrible pressentiment s'empara de Kid alors que ses chaussures noires cirées dérapaient dans le sable plat.