La tension était à son public observait la scène qui se déroulait dans la lice avec attention, n'osant prononcer un mot. Même les nobles s'étaient tus. Il s'agissait d'un combat entre pères et fils, une rencontre inattendue mais ô combien captivante. Alana était aux premières loges, tout en jetant un coup d'oeil à dame Perona. Cette dernière semblait presque choquée, prête à s'en aller. C'était son mari après tout et son fils. Supposé fils, car les rumeurs allaient bon train et jamais aucun des parents n'avait fait de commentaire. L'écuyère du Trancheur s'en moquait. Tout ce qui comptait, c'était de voir un beau combat, entre deux fiers épéistes. Zoro avait-il la moindre chance ? Elle n'allait pas tarder à l'apprendre.
L'écuyer de Shanks commença l'assaut après de longues minutes à dévisager son père. Une feinte sur la gauche puis un assaut sur la droite, que Mihawk para très facilement. Le chevalier n'attaque à aucun moment, laissant son fils mener la danse, se contentant de parer. Cela vexait grandement le plus jeune qui redoublait d'efforts. Zoro n'était pas mauvais, loin de là, surtout pour un écuyer.C'était son père qui était trop bon. Le chevalier continuait pourtant son attitude passive, le regard sombre. Impossible de savoir ce qu'il pensait, mais Alana était certaine qu'il n'était pas content du tout.
"- Défends toi un peu, père ! s'énerva alors le garçon aux cheveux verts. Attaque !
- Donne moi une raison de le faire alors ! " gronda Mihawk.
Ce fut comme un déclic pour le plus jeune. Zoro se plaça alors dans une position de combat particulière, tenant son épée d'une drôle de façon. Il se concentra quelques secondes puis lança une attaque surpuissante. Mihawk n'eut d'autre choix que de perdre son calme et de la parer de toutes ces forces. Un murmure parcourut la foule. Certes le chevalier avait parer mais l'écuyer l'avait fait reculer de quelques centimètres. Ce n'était rien en apparence mais on parlait quand même d'un simple écuyer contre un chevalier reconnu. Le garçon aux cheveux verts affichait un sourire satisfait et son père fit de même, plus légèrement. Il fallait croire que le duel coulait dans leur sang.
"- Tu t'es amélioré, on dirait, mon fils.
- Je m'entraîne secrètement, père, sans relâche. Un jour, je vous battrai.
- Mais ce jour n'est pas encore arrivé, jeune présomptueux !"
Mihawk attaqua enfin, à la vitesse d'un faucon en plein piqué et personne ne vit rien de ce qui se passa exactement, pas même Zoro qui n'eut le temps de rien faire. Après la seconde que dura l'assaut, on vit simplement l'écuyer à terre, projeter probablement par l'immense épée de son père. Il portait une longue estafilade sur le bras, rien de bien grave, mais cela suffisait pour annoncer la victoire du grand chevalier.
" Nous avons un gagnant, Mihawk du Roc Sombre ! Mais applaudissez cet écuyer qui a eu du cran de vouloir défier son père ! "
La foule était en délire, très contente de ce qu'elle venait de voir mais les deux combattants ne disaient pas un mot. Zoro se releva péniblement, râlant un peu, dépité de sa défaite si rapide. Le Trancheur le regardait froidement et Alana eut un peu peur de la réaction que pourrait avoir son maître. Après tout, son fils venait de transgresser un interdit, il était en droit de le punir. Au lieu de cela, le brun s'approcha du plus jeune et l'entraîna vers l'extérieur du terrain pour laisser la place sur la lice.
"- Tu es bien téméraire d'avoir voulu participer à ce tournoi.
- Vous allez me punir ? le défia Zoro.
- Je vais te donner quelque chose d'utile à faire, fils.
- D'utile ? C'est à dire ? s'étonna Zoro, pas très rassuré.
- Regarde les combats qui vont suivre et apprends des techniques, des façons de faire. Tu manques cruellement d'expérience et ceci te fera du bien. Regarde ces hommes et apprends d'eux. Trouve ton style. Et retourne auprès de ta mère, elle doit être assez énervée comme ça. Je tiens encore à ma soirée.
- Mais père, c'est le dernier combat du jour et... Ce n'est pas...
- Ne discute pas, Zoro ! " gronda Mihawk avant de s'en aller, Alana débarquant aussitôt à sa suite pour l'aider avec sa fine armure.
Ce soir-là, tout le monde se retrouva dans les tavernes et on ne parlait plus que des duels. C'est à peine si la finale du tir à l'arc revint dans les mémoires. Les nobles étaient rentrés pour la plupart mais le peuple était de sorti. Impossible de ne pas trouver d'ivrogne à chaque coin de rue, de personnes pariant sur les joutes du lendemain. Mihawk était le favori sans conteste mais on parlait aussi beaucoup du jeune Zoro, devenu le héros d'un jour même s'il avait perdu. Il avait du panache, ce gars, à en croire la majorité ! Pour les gens de Baterilla et certains visiteurs, la nuit fut donc agrémentée de longues discussions.
Pendant ce temps, Mihawk rentrait tout juste dans ses appartements auprès de sa femme, après avoir vérifié que son écuyère avait un endroit correct où dormir. Il aurait besoin d'elle le lendemain, il ne s'agissait pas de passer des heures à la chercher. La journée l'avait éreinté même s'il savait que le pire des combats l'attendait ce soir. En effet, Perona était assise sur le lit conjugual, la tête tournée vers lui avec la mine des mauvais jours. Qu'est ce qu'elle voulait ? Parler de Zoro sans doute et cela ne manqua pas.
"- Alors, chevalier, on est fier ?
- Perona s'il te plait... N'en parlons plus, c'est du passé.
- Je ne me tairai pas, mon cher Mihawk ! Comment as-tu pu laisser ton fils participer à ce tournoi ? Ce n'est qu'un écuyer enfin, il n'a pas le rang pour !
- Notre fils, rectifia le brun entre ses dents.
- Ce n'est que le tien. Nous sommes entre nous, pas besoin de se cacher.
- Les murs ont des oreilles, tout pourrait être entendu.
- Eh bien qu'ils entendent alors ! Qu'on sache enfin que Zoro n'est pas mon fils !
- Cela bafouerait ton honneur, tu le sais ?
- Oh, je ne m'en fais pas. C'est plutôt pour toi que je m'inquiéterais. Te rends-tu compte Mihawk ? Au Roc Sombre, il peut se permettre de faire ce genre de choses, pas ici, au royaume d'Ardent et encore moins pour le mariage du prince ! Nous avons de la chance que cela ait plu à la foule, sinon, je n'ose pas imaginer.
- Je lui en parlerais sérieusement, je te le promets.
- J'y compte bien. Je ne vous couvrirais pas toujours ton fils et toi. Qui est sa mère d'ailleurs ? Même moi je n'en sais strictement rien. J'ai accepté de prendre soin de lui mais finalement, ce n'est qu'un bâtard. Son sort m'indiffère alors parle lui et dis lui de rentrer dans le rang ! "
Mihawk se rapprocha alors d'elle et la plaqua contre le mur en la tenant fermement par les épaules. Le sourire fier de Perona disparut et elle eut vraiment peur. Son mari affichait un air froid et terrifiant de l'homme offensé. Elle avait peut-être poussé le bouchon un peu loin en parlant de son fils ainsi. D'autant qu'elle l'aimait bien quand même Zoro, même s'il n'était pas de sa chaire. Cela n'en changeait pas moins sa condition de bâtard aux yeux de sa mère adoptive, bien que personne ne soit au courant.
" J'irais lui parler, femme. Quand je le déciderais, après le tournoi probablement. Mais je t'interdis de le menacer et je t'interdis de me menacer. Compris ? "
Le reste de la nuit parut particulièrement froid à Perona et elle fut bien heureuse de voir le jour se lever. La noblesse et le peuple retournèrent d'un seul mouvement vers la lice pour reprendre les combats là où ils s'étaient arrêtés. Zoro était dans le public cette fois mais les gens le gratifiaient de sourire qui ne lui déplaisaient pas. Seule sa mère semblait trouver cela dérangeant. Alana aida rapidement son maître puis s'en fut rapidement regarder le spectacle des joutes. Le trancheur parlait encore moins qu'à l'accoutumé, il était donc de mauvaise humeur. Elle eut une petite pensée pour les adversaires du chevalier.
" Que la triade divine vous aide à supporter vos blessures car le Trancheur ne retiendra pas ses coups aujourd'hui, je le crains. "
Et effectivement, Mihawk se montra bien plus féroce que la veille durant cette journée. Il ne laissait aucune chance à ses adversaires, aussi bon soient-ils. Ces derniers n'en menaient pas large et son surnom de trancheur prenait tout son sens. Tout son corps n'était plus qu'une épée destinée à vaincre ses adversaires. Dans la matinée, il vainquit sans peine Arlong l'assaillant, Smoker le chasseur, Hawkins le devin, Kidd le sanglant et Dazz l'exécuteur. Les paris diminuaient car le gagnant devenait de plus en plus certain.
L'après-midi, il envoya au tapis Drake le pourfendeur, lui brisant une clavicule, ce qui serait handicapant pour les joutes équestres à venir. Lui-même n'y participait jamais de toute façon. Il vainquit ensuite Diamante le léger et Vergo le terrifiant, faisant enrager l'archipel de Sipango. Sa demi-finale l'opposa à Pica l'infrangible, du même royaume et il eut légèrement plus de mal. Très légèrement. Ses pensés dérivèrent, ce qui était rare chez lui et il repensa à la mère de Zoro. Oh, il l'avait sans doute aimé plus que sa femme, sans aucun doute. Le pire était peut-être qu'elle était là, à le regarder mais il ne poserait pas les yeux sur elle, pour la protéger. D'ailleurs, tant qu'il y repensait, il y avait aussi cette...
" Et maintenant, mesdames et messieurs, la grande finale qui opposera le chevalier Trancheur Mihawk au jeune chevalier dit l'Etalon Blanc, Cavendish !"
Le brun revint sur terre et regarda le blond qui lui faisait face. Il était si jeune et si bien fait de sa personne, un véritable rêve de pucelle comme on disait. Pourtant, il ne se trouvait pas là par hasard : sa technique était redoutable. Le trancheur devrait se méfier. Il pouvait toujours compter sur son expérience personnelle en tout cas. Ce combat fut véritablement le clou de la journée et même le grand Mihawk trouva fort affaire chez ce jeune homme qui maniait l'épée avec une grande dextérité. Le blond était un bâtard comme Zoro mais il avait réussi à s'élever au dessus de sa condition de fils illégitime de Boa Hancock et du chevalier Hawkins pour arriver à un niveau de combat impressionnant. Cela ne suffit pas cependant car c'est finalement le trancheur qui gagna, pour la plus grande joie des parieurs et du Roc Sombre.
" Le gagnant des duels n'est autre que le chevalier Mihawk le Trancheur ! Vous avez pu admirer sa force et son royaume peut-être fier de lui ! Pour ce soir, les souverains d'Ardent ont le plaisir de vous proposer un bal ouvert à tous et qui débutera dans deux heures !"
L'annonce fut accueillie avec joie et les deux heures passèrent bien vite. Au début de la soirée, tout le monde ne parlait que des duels, de la victoire écrasante de Mihawk, de son fils Zoro et de l'excellent mais néanmoins perdant Cavendish. Au moins, on parlait de lui. Certains commencèrent à parler des joutes équestres qui débuteraient le lendemain. Il s'agissait de l'épreuve reine, plus que les duels, car les combats y étaient plus spectaculaires. Qui pourrait bien gagner ? De nombreux noms fleurissaient sur les lèvres mais personne n'était d'accord. En tout cas, Mihawk n'y participait pas, rajoutant du suspens.
"- Il a peut-être peur de faire une chute de cheval ? ricana un homme bien aviné.
- Mon maître préfère le combat à terre sans monture ! " riposta Alana qui était présente, avant de s'éclipser bien vite.
Avec des hommes bourrés, on ne savait jamais ce qui pouvait arriver. La jeune femme aurait voulu retrouver son maître mais il semblait occupé, alors elle décida d'explorer un peu l'endroit où se déroulait le bal, la place des roses. C'était un endroit très vaste et la place jouissait de la lumière des étoiles ainsi que d'un millier de lampes. Rien à dire, Baterilla s'était vraiment surpassée. Sur de longues tables assemblées, des armées de petits fours et d'autres douceur attendaient simplement qu'on viennent les engloutir. Alana en prit quelques uns et continua de faire son petit tour. C'est alors qu'elle tomba sur un trio qui n'avait que peu de choses en commun sinon ceci : ils étaient tous fils d'Edward le géant, qui n'avait pas pu participer aux joutes suite aux demandes de sa femme. Un seul d'entre eux était chevalier, il s'était fait battre par Absalom aussi Alana le reconnut-elle. Il s'agissait de Satch le tombeur, dont elle se demandait ce qu'il avait fait pour mériter un tel surnom. Elle n'allait pas tarder à l'apprendre, de même qu'elle entendit les prénoms des deux autres : Haruta et Izou, tous deux au service du royaume d'Ardent. Quand les hommes la virent, un sourire s'afficha sur leurs visages et ils avancèrent un peu vers elle. Alana prit sur elle et leur sourit de toutes ses dents.
"- Sourit à tes adversaires et piège les mieux derrière, lui avait dit Mihawk un jour.
- Bonjour, noble demoiselle, déclara le tombeur, avec des manières parfaites.
- Je ne suis pas noble, chevalier, répliqua-t-elle d'un haussement d'épaules.
- Pourtant, vous êtes fortement agréable à regarder. Il y a quelque chose en vous. Je suis le chevalier Satch et voici mes demi-frères, Haruta et Izou. Aurions nous l'honneur de connaître votre prénom et votre provenance ?
- Alana du Roc Sombre. Je suis la servante du chevalier Mihawk, mentit-elle, anticipant les questions et préférant ne pas dévoiler son état d'écuyer.
- Un bien joli prénom, assura Izou, un sourire plus sincère que celui de son demi-frère.
- Cela doit être un honneur de servir le chevalier Mihawk ! s'exclama Haruta.
- C'est un maître exigeant mais très généreux, déclara-t-elle, ne voulant rien dire de plus. Si vous voulez bien m'excuser, je dois y aller...
- Pourquoi donc ? l'arrêta Satch. C'est le bal ce soir, il faut faire la fête !
- Mais je suis hélas très attendue, tenta-t-elle, avant que la châtain ne lui prenne le bras.
- Vas-y doucement, Satch, le pria Izou. Si elle ne veut pas...
- Je suis certain qu'elle n'ose pas, assura son demi-frère en se retournant vers la demoiselle. Vous n'appréciez pas notre compagnie ?
- Je n'ai besoin d'aucune compagnie ce soir...
- Grand-frère, tu as trop bu, laisse-la, plaida Haruta en sa faveur.
- C'est demi-frère pour toi, trancha le noble, resserrant sa prise sur le bras de l'écuyère. Alors ma jolie, tu veux venir avec l'un de nous ? On ne te fera pas de mal !
- Chevalier Satch, laissez-la partir ! déclara une voix féminine, arrivant tout juste.
- Sasha, reconnurent Izou et Haruta.
- Bonsoir à vous, répondit la brune poliment. Mais messire Satch, laissez partir cette jeune demoiselle, elle ne vous a rien fait.
- Et si je refuse hein ? Tu comptes me faire peur ?
- Il serait dommage que votre grand-frère le chevalier du Phoenix soit au courant. "
La réaction fut immédiate et Satch lâcha aussitôt Alana. Ses deux frères l'entraînèrent à l'écart, Haruta s'excusant d'un signe de tête auprès de la fille du Roc Sombre. Cette dernière était contente de s'en être sortie sans dommage. Les hommes bourrés décidément ! Elle s'inclina devant sa sauveuse, un peu timidement. Sasha lui sourit, satisfaite de s'être rendue utile. Elle connaissait les fils d'Edward, elle savait les gérer en cas de problème comme cela. Sauf le chevalier Marco mais avec lui, jamais ceci n'arriverait. Il était bien trop noble pour cela.
"- Merci encore une fois, mademoiselle Sasha !
- Je t'en prie... Alana, c'est ça ? Et appelle moi Sasha, je ne suis qu'une simple danseuse.
- La prochaine fois, je me défendrais toute seule, promit-elle.
- Ce n'est pas si évident. Le chevalier Satch est un noble, il faut savoir s'y prendre avec lui mais il n'est pas méchant. Un peu dragueur sur les bords et quand il a bu comme cela...
- Si c'est le seul que j'ai à craindre, c'est bon.
- Ne t'y trompe pas. Izou aurait bien essayé de te séduire je pense mais il a compris que cela ne marcherait pas. C'est un homme très raisonnable. En revanche... Haruta reviendra peut-être vers toi. J'ai vu sa façon de te regarder, ce n'était pas amical.
- Oh... Je vais essayer de retrouver des personnes de mon royaume alors, décida-t-elle, cherchant du regard Kuina ou même Zoro.
- Je te laisse alors, passe une très bonne soirée.
- Toi aussi, Sasha. Tu vas danser ?
- Un petit peu, pour ouvrir le bal depuis la grande scène. Mais guère plus. "
Les deux filles se quittèrent et la fille de Baterilla se dirigea vers la scène. Elle allait devoir danser pour l'ouverture du bal. Ce n'était pas grand chose mais elle tenait tout de même à être prête. Au loin, elle aperçut Antonio et Crystal qui discutaient. La jeune femme devait être tendue car demain commençait l'épreuve des joutes équestres, celle où elle devrait prouver sa valeur à Oren tout entier. Heureusement que le brun était là pour la calmer. Sasha les trouvait vraiment mignon tous les deux et pensait qu'il y aurait sans doute un jour plus que de l'amitié entre eux, même si aucun des deux ne semblait décider à faire le premier pas. D'ailleurs, en parlant de brun, elle croisa justement le chevalier Law, beau comme un prince dans ses habits de fête. Pour lui aussi demain était un grand jour. Toutes les jeunes femmes alentours le dévoraient du regard et Sasha se sentit privilégiée en allant lui parler.
"- Alors, chevalier Law, le bal vous plait ?
- Tu peux me tutoyer comme Crystal, Sasha, répondit le brun. J'aurais aimé échappé à cette corvée mais le prince Ace m'a dit que je devais être présent. Et toi ?
- Je dois simplement participer à la danser d'ouverture, puis la soirée sera terminée pour moi.
- Tu ne danseras pas un peu plus avec quelqu'un d'autre ?
- Personne ne m'intéresse assez dans le peuple pour que j'ai envie de danser avec cette personne, avoua-t-elle, ses doigts jouant avec les pans de sa robe. Je dois y aller. Tiens bon, peut-être danseras-tu avec une demoiselle à ton goût ?
- Je préfèrerais ne pas danser du tout. Bonne chance de ton côté aussi."
Il semblait plutôt de bonne humeur, malgré le fait qu'il soit désespéré par le rôle qu'on l'obligeait à jouer. Contrairement à Sasha, la danse, ce n'était pas son domaine de prédilection. La jeune femme avait arrêté de lui en vouloir pour rien, sous prétexte qu'il était revenu le lendemain de la mort de sa mère. Maintenant, cela allait mieux pour elle. Après tout, lui aussi avait du perdre son maître, le chevalier Corazon que tout le royaume avait aimé sans retenu. Elle se dirigea vers la scène, prête à ouvrir le bal en compagnie de ses consœurs. Au moins, elle n'aurait pas trop de fatigue et pourrait assister sans peine au tournoi du lendemain.
Tandis qu'elle avançait vers la piste de danse, Sasha repensa à son père, cet inconnu qu'elle ne connaissait pas. Le découvrirait-elle un jour ? Pourrait-elle enfin savoir l'homme dont sa défunte mère n'avait jamais voulu parler ? Aucun indice n'avait plané en l'air, l'homme avait sut se faire discret s'il l'avait regardé. Peut-être se moquait-il de son existence, après tout. Tant de possibilités et aucun moyen de savoir dans quelle direction chercher.
« N'y pense plus et danse ! » s'ordonna-t-elle et c'est ce qu'elle fit.
Rebecca admirait les danseuses qui bougeaient avec grâce pour l'ouverture du bal. On lui avait permis d'être un peu seule, mais elle était surveillée, elle le voyait. Quand ce n'était pas son père, c'était un autre chevalier du royaume qui passait non loin d'elle. Oiseau en cage comme elle se plaisait à le dire. Se défendre, pourtant, elle savait bien le faire car son père lui avait appris dès son plus jeune âge à manier une épée mais ici, les princesse ne prenaient pas les armes. Ayant choisi le métal, elle ne savait pas très bien danser et rêvait de pouvoir bouger de la même façon que ses femmes dont c'était le métier. Elle était dans ses réflexions quand Cavendish s'avança vers elle de sa démarche altière. Rebecca savait qu'il était un enfant illégitime de sa belle-mère mais ne lui en voulait pas, car il n'avait hérité de sa génitrice qu'une grande beauté. Pour le reste, il était toujours très gentil avec elle.
"- Princesse Rebecca, s'inclina-t-il poliment. C'est un plaisir de vous rencontrer.
- Le plaisir est pour moi, chevalier. Votre combat cet après-midi était magnifique.
- Je vous en remercie. Pourtant, j'ai perdu.
- Peut-être, mais cela ne ternit en rien votre valeur. Mihawk est le meilleur épéiste d'Oren.
- Vos paroles me vont droit au coeur et je suis ravi que vous ayez apprécié le spectacle.
- Participerez-vous demain aux joutes équestres ?
- Bien sûr, j'ai entraîné ma monture dans cet objectif. J'espère avoir de meilleures résultats.
- Vous ferez honneur au Désert argenté, je le sais.
- Princesse Rebecca, puis-je vous demander un service ?
- Un service ? Que voulez-vous ? tiqua-t-elle.
- Ce serait un honneur pour moi si vous pouviez m'accorder votre première danse.
- Oh, rougit-elle. Mais je ne danse pas très bien...
- Je vous guiderais, n'ayez crainte, assura-t-il tandis que des gens commençaient à investir la piste de danse et que les danseuses de métier se retiraient.
- En ce cas, j'accepte volontiers ! "
Il la prit par la main avec douceur et les deux commencèrent à évoluer sur la piste de danse, formant un très beau couple. Kyros les observait de loin et Scarlet ainsi que le roi Riku devaient l'empêcher d'aller ramener sa fille. Rebecca avait bien le droit de s'amuser après tout. Cavendish était un chevalier, quand bien même il était bâtard et fils d'Hancock, il avait le droit de danser avec la princesse si elle était consentante. Tant que cela n'allait pas plus loin, Kyros considérait cela comme supportable. Mais tout juste.
Ainsi, les danses commencèrent et une foule de couples envahit la piste. Évidemment, les nobles étaient séparés des gens du commun et personne n'oublia sa place, les gardes veillant au grain. On put voir différents couples, certains mariés, d'autres fiancés, d'autres encore amoureux, il y avait vraiment de tout. Par exemple, l'écuyer Ussop invita Kaya, la fille bâtarde d'Igaram et de Boa Hancock selon les rumeurs, même si cela paraissait hautement improbable. La reine n'avait pourtant jamais nié et comme la petite avait ses yeux, les choses s'étaient imposées d'elle-même. Le garçon avait fini deuxième au tournoi des archers, aussi c'était un honneur pour la demoiselle qu'il l'invite. On sentait bien que la proposition n'avait rien d'amical mais il ne se passa rien de plus dans la soirée, contraignant les gens aimant les rumeurs à se rabattre sur d'autres choses, grandement déçus.
Borata se promenait au cœur de la fête, évitant toutes les invitations de gens de son rang. Elle ne voulait pas danser, elle n'avait pas le cœur à le faire mais épier, cela lui convenait très bien. De toute façon, tous ces inconnus ne l'intéressaient pas, aucun n'avait la prestance de Doflamingo. Du moins qu'il avait eu, car il l'avait bien déçu. La jeune femme finit par en voir marre et retourna vers les appartements du royaume de Sipango. En chemin, elle croisa quelques chevaliers de son royaume et les encouragea pour le lendemain. Aujourd'hui n'avait pas été une très bonne journée pour eux, il fallait se ressaisir. De la compassion pour ces grands guerriers, la demoiselle en était encore capable. Même si demoiselle n'était pas le terme adéquate.
En arrivant vers le quartier de l'Archipel, elle trouva qu'il y avait étonnamment peu de monde dans la zone. Etrange mais pourquoi pas. Elle se dirigea vers sa chambre quand elle remarqua Crocodile devant la porte principale. Le brun semblait surveiller les alentours, sans bouger d'un poil et cela étonna la dame de compagnie. Quelle tâche avait bien pu lui confier ce roi que son royaume nommait jeune maître ?
« - Crocodile, tu n'es pas à la fête ? demanda-t-elle. Enfin, je te comprends, je rentre moi-même.
- Si j'étais toi, je ne rentrerais pas tout de suite dans les appartements, Borata.
- J'ai envie de rentrer, tu ne m'en empêcheras pas.
- Comme tu voudras. Mais emmène dans la tombe ce que tu y entendras… Et ne me dis pas que je ne t'aurais pas prévenu. »
Il abandonnait bien vite. De plus en plus bizarre mais elle comprit bien rapidement et regretta de ne pas avoir écouté le conseiller. En chemin vers sa petite chambre, elle passa devant celle du roi et entendit du bruit. Doflamingo avait ramené quelqu'un dans son lit, autre que la reine Monet mais cela ne choqua pas Borata, tant cela était habituel. Ce qui la choqua, c'est quand elle reconnut la voix : il s'agissait de la reine Hancock ! Se collant contre le mur, discrète comme une ombre, elle écouta ce qui se disait.
« - Tu sais que c'est dangereux de m'avoir ramené chez toi ? murmura la reine.
- Et alors ? C'est cela qui est excitant. Tu me manquais un peu…
- Mon corps te manquait oui… Mais je me languissais de tes talents aussi.
- Fufufu. Si ce roi ne t'avait pas épousé, je l'aurais bien fait à sa place.
- Pour me tromper avec d'autres ? Non merci. Au moins, il n'y a que moi qui trompe Riku.
- Perverse. Mais c'est ce que j'aime chez toi, Hancock.
- Doflamingo… J'aimerais que tu me refasses un enfant.
- Tu n'as pas eu assez d'un ? Tu ne t'en occupes même pas.
- Fullbody ? Il n'est pas digne d'être notre enfant, voilà pourquoi nous l'avons abandonné dans les Sylves dorées. Il a plutôt eu de la chance. Non, je voudrais un enfant digne de nous.
- Cela peut probablement s'arranger, fufufu !
- Oh mon flamant ! Viens ! »
Borata ne voulut pas en entendre d'avantage et s'en alla, se perdant dans les couloirs avant d'arriver dans ce qui lui servait de chambre. Comment avait-elle pu aimer cet homme ? Maintenant encore, elle se le demandait. Lassée de tout cela, elle s'endormit tandis qu'au loin, la fête se poursuivait encore.
Les danses se poursuivirent jusqu'à tard dans la nuit mais pas autant que pour d'autres bals. En effet, personne ne voulait manquer les joutes équestres, ce spectacle tellement attendu et dont on parlait encore à cette heure. Norane avait reçu l'ordre de la part de Garp de retrouver Luffy dans toute cette foule car le roi comptait rentrer dans ses appartements, ce qui impliquait que toute sa suite l'y suive. Le jeune prince semblait pourtant introuvable, malgré le talent pour le retrouver que possédait la brune. Non, il ne devait pas être bien loin.
" Prince Luffy, soupirait-elle en son fort intérieur. Il est temps de rentrer, où êtes-vous ?"
Comme si quelqu'un l'avait entendu, elle l'aperçut alors. Finalement, si elle avait mieux réfléchit, elle l'aurait trouvé bien plus vite puisqu'il était en compagnie des princes Ace et Sabo. Évidement, le garçon qui avait la quinzaine n'aurait pas manqué une occasion de s'amuser avec ses deux amis. La princesse Saphir était également présente, de même que le chevalier Law et le chevalier Marco. Norane aurait pu se sentir intimidé devant autant de monde, mais vivre avec des nobles était devenu une seconde nature.
"- Prince Luffy, appela-t-elle, s'inclinant devant tout ce beau monde.
- Norane ! s'exclama l'adolescent brun, tout content.
- Tu es venu le chercher, n'est ce pas ? s'amusa Sabo.
- En effet. Sur ordre du roi Garp, ajouta-t-elle, pour montrer l'enjeu.
- Saphir, voici Norane, dame de compagnie de Luffy et donc originaire du royaume de Carm, présenta Ace à sa fiancée.
- Je suis enchantée de vous rencontrer, Norane, sourit Saphir, avec des manières parfaites.
- Non, le plaisir est pour moi, princesse.
- C'est curieux, vos yeux ressemblent beaucoup à ceux du prince Ace.
- Oh, c'est vrai, remarqua Sabo. Je ne l'ai jamais vu après tant d'années, vous êtes une très grande observatrice, princesse Saphir.
- C'est troublant, admit le fils de Roger.
- Je ne connais pas mes parents, murmura la jeune femme, avant de passer à autre chose. Prince Luffy, nous devons y aller, sinon je crains que les poings de l'amour de votre grand-père ne se déchainent contre nous !
- Oui, tu as raison, soupira le plus jeune. Ace, Sabo, à bientôt ! Shihihi ! "
Sans plus de discussion, il prit Norane par la main et partit en courant, dans la bonne direction pour une fois. Pour un prince, il manquait singulièrement de manière mais la demoiselle l'aimait beaucoup ainsi. Pourtant, la remarque de la princesse Saphir l'avait perturbé. Elle qui ne connaissait rien de son passé, voilà qu'on lui trouvait une ressemblance avec quelqu'un, qui n'était rien de moins que le prince Ace. Pourtant, cela n'avait pas de sens. Il faudrait qu'elle parvienne à avoir une discussion avec le roi. Lui devait savoir.
"- Norane, ça ne va pas ? demanda Luffy en se retournant vers elle.
- Si, mon prince. Ne vous inquiétez pas pour moi. "
Elle sourit pour confirmer ses dires et il sourit en retour. La vie était un long fleuve tranquille pour lui. Son père prévoyait de le marier à la fille du chevalier Drake, la belle Nami, mais il s'en moquait pour l'instant. Norane lui enviait son insouciance et se disait qu'en étant avec lui, elle pouvait oublier ses soucis au moins un peu. Voilà pourquoi elle souriait. Il ne fallait pas gâcher la joie de vivre de ce garçon.
"- Princesse Saphir, êtes-vous fatiguée ? demanda poliment le prince Ace.
- Un peu, mon prince. Nous avons beaucoup dansé mais c'était très amusant. "
En cela, la brune était complètement sincère. Depuis l'ouverture du bal qu'elle avait du réaliser au bras de son prince, elle n'avait eut aucun temps mort et les danseurs s'étaient succédés auprès d'elle sans discontinuer. Tout le monde voulait danser avec la future mariée. Tout avait commencé avec Ace, un peu raide mais qui lui avait fait vivre un moment enchanteur. Le prince Sabo avec son élégance l'avait remplacé puis le prince Luffy avec son exubérance incroyable. Kalgara et Wiper étaient venus avec elle aussi, sans doute pour se rassurer eux-mêmes en voyant qu'elle allait bien. Le roi Roger aussi lui avait servi de cavalier et la princesse Saphir devait avouer s'être follement amusée tandis qu'il la faisait tournoyer sur la piste. Pour lui, elle était légère comme une plume d'aigle et il avait beaucoup ri.
Des chevaliers étaient venus danser avec elle aussi, elle ne se rappelait pas de tous car les choses s'étaient enchaînes si rapidement. Le premier avait été Marco, qui avait une tenue impeccable et se plaisait à guider sa cavalière. Avec lui, on pouvait se laisser emmener et la brune aima également cela, bien qu'elle perdait le contrôle. Le Phoenix avait un don pour faire cela avec une grande douceur. Sa dernière danse ne revint pas à son fiancé qui en dansa plusieurs avec elle mais à son chevalier servant, Law. Il avait une façon de danser qui lui était propre et vous donnait l'impression de tournoyer dans le ciel. Avec lui, on se sentait libre.
"- Où avez-vous appris ? s'était-elle surprise à demander.
- Mon maître ne pratiquait pas que les arts de la guerre. Mais ce n'est pas ma spécialité, j'en ai peur. "
Sa réponse avait été courte, nette et précise, montrant qu'il ne voulait plus en parler, ce qu'elle respecta. Quand la danse s'arrêta, elle se rendit compte qu'elle était très fatiguée. Les gens du Lion Blanc semblaient tous être rentrés se coucher, même son grand frère et elle voulait aller les rejoindre. Quand son prince lui proposa de la ramener, elle accueillit la proposition avec une profonde reconnaissance. Dans le fond, il commençait à bien la connaître et elle aussi apprivoisait le personnage, petit à petit.
"- Le bal vous-a-t-il plu ? demanda le fils de Roger en la reconduisant à ses appartements.
- C'était comme dans un rêve. Merci mon prince.
- Merci à vous de m'avoir accompagné durant toute cette journée. Cela n'a pas du être de tout repos, nous avons beaucoup bougé.
- J'ai pu voir plein de choses grâce à vous, répliqua-t-elle.
- Princesse Saphir, voici vos appartements. Tout ira bien ?
- Oui, et pour vous ? Oh, le chevalier Marco demeure à vos côtés mais...
- Je protègerais le prince, de même que Law vous protègera.
- Je suis soulagée. Nous nous reverrons demain, mon prince. Je vous souhaite une agréable nuit, s'inclina-t-elle, tombant de fatigue.
- Que la vôtre soit encore meilleure, dame de mon coeur."
Il s'approcha d'elle et l'embrassa sur la joue avant de se détourner avec Marco. Saphir rougit dans le noir, portant la main sur sa pommette et le regardant s'en aller. Un mélange de sentiments apparut dans son esprit et elle mit un moment avant de reprendre contact avec la réalité. Le malaise était toujours là quand elle le voyait, elle avait l'impression qu'il lui apporterait du malheur mais ce soir, la partie d'elle-même qui lui promettait du bonheur avec le jeune homme semblait avoir gagné. Le prince Ace avait allumé une lumière en elle qui ne devait jamais s'éteindre. Quand elle s'endormit tranquillement, elle rêva du doux sourire de son futur mari, tandis que le chevalier au Loup revoyait défiler les conseils de son maître qui pourrait l'aider lors du tournoi du lendemain.
Antonio avait perdu Crystal de vu pendant le bal, après avoir dansé un peu avec elle. Loin des regards indiscrets bien sûr, car la demoiselle n'était pas du genre à vouloir se montrer en public. Le garçon avait passé un bon moment en sa compagnie, ce qui n'arrivait plus si souvent que cela depuis leur arrivée à Baterilla. Mais à présent, il l'avait perdu dans la foule. Chacun commençait à rentrer chez soi et il recherchait son chemin au milieu de tous ces gens.
" Oh, je n'aurais pas du boire ce dernier verre. "
L'alcool l'avait légèrement enivré, si bien qu'il titubait un peu. Sa démarche se faisait moins assurée et il devait même se tenir aux murs. Ses pas le conduisirent dans des ruelles sombres qu'il ne connaissait pas et il mit un moment avant de s'en rendre compte. Le brun reprit un peu ses esprits et allait partir quand une voix venue d'une ruelle sombre l'arrêta. Même plusieurs voix, qu'ils ne reconnaissaient pas, dont les paroles lui glacèrent le sang.
"- Nous risquons gros si nous sommes surpris.
- Certes, mais les ordres viennent de là-haut. Et si tout se passe bien, alors, tu sais ce que nous aurons. La gloire et la richesse !
- Oui, si tout se passe bien, le roi disparaîtra. "
L'échanson ne réfléchit pas plus et se mit à courir avant qu'on ne le remarque. Ces mots étaient terribles, quelqu'un complotait dans l'ombre. Mais contre quel roi ? Car il n'y en avait pas qu'un seul hélas. En parler à quelqu'un ? Encore faudrait-il qu'on le croit, avec si peu de preuves et son statut de serviteur, doublé d'un bâtard. Même Crystal avait autre chose à penser, avec son tournoi du lendemain. Personne à qui se confier pour le moment et cela l'angoissait, si bien qu'il se rendit compte qu'il se trouvait non pas vers les quartiers du Lion Blanc mais vers ceux du Roc Sombre. Retrouvant ses sens, il voulut faire demi-tour et tomba soudain nez à nez avec le chevalier Miawhk. De près, ce chevalier de légende semblait bien plus grand et son air froid n'avait rien d'engageant.
"- Que fais-tu là ? demanda le Trancheur, sur la défensive.
- Je suis désolé, messire, je m'en vais. Je me suis trompé de chemin, s'inclina Antonio, partant aussi vite que la politesse le lui permettait.
- Attends un peu, gronda l'autre brun.
- Que puis-je faire pour vous ? s'enquit l'échanson, essayant de ne pas trembler.
- Regarde moi dans les yeux !"
Antonio releva alors la tête et regarda le chevalier. Ses yeux étaient jaunes, comme ceux d'un rapace et son regarda était inquisiteur. Il semblait sonder l'âme et le serviteur se sentit tout petit face au chevalier. Ce dernier semblait exprimer autre chose également en le scrutant, quelque chose que ne parvenait pas à identifier le garçon. La scène dura quelques secondes puis le chevalier relâcha la pression subitement.
"- D'où viens tu, jeune homme ? questionna Mihawk.
- Du nord, messire. Du... Du Lion Blanc.
- Je m'en doutais. Tes yeux le disent assez. Ne t'avise plus de traîner dans le coin la nuit, je ne serais pas aussi gentil la prochaine fois.
- A vos ordres, chevalier !"
Le garçon partit en courant en direction des bons appartements, ayant retrouvé toute sa sobriété. Le chevalier l'observa disparaître dans les ruelles puis poursuivit son chemin. Les jeunes, décidément ! Ce soir-là, un sentiment particulier habitait le vainqueur des duels et il ne réussit à s'en débarrasser qu'en tombant dans les profondeurs du sommeil.
Yop, voilà le chapitre 11 comme cadeau de noël ! J'espère qu'il vous plaira, surtout qu'il se passe pas mal de choses dedans mine de rien ! C'est parti pour un petit récapitulatif, let's go ! *lance un générique quelconque*
- Vous avez donc eu le droit au combat entre Zoro et Mihawk, avec pour vainqueur le grand chevalier, parce que son fils n'a pas encore le niveau pour le battre, ça n'aurait pas été crédible du tout ! La discussion juste après entre Mihawk et Perona vous apporte également un peu plus de suspens quant à Zoro ! Des idées sur sa mère ?
- Sans grande surprise, Mihawk a gagné les duels, face à de nombreux très bons chevaliers. Pour être honnête, dans mon idée de base, je ne devais pas les montrer autant ces duels mais quand l'inspiration vient, je me lâche !
- En ouverture de la soirée, Alana qui se fait draguer. Finira-t-elle avec un de ces charmants messieurs ou libre comme l'air dans le célibat ? Les paris sont ouverts, mais je pense qu'elle est contente que Sasha soit passée au bon moment !
- Sasha montre qu'elle sait mener des hommes à la baguette, même le chevalier Satch ! (le coup du grand frère Marco marche à tous les coups). Et on sent qu'elle est proche de Law aussi, n'est ce pas ? De plus, la demoiselle chercher également son paternel...
- J'ai introduit un couple qui me plait beaucoup, à savoir le Rebecca x Cavendish, même si leur amour est un peu difficile, du fait de Kyros déjà et aussi de la bâtardise de l'étalon blanc, qui demeure quand même un bâtard d'Hancock en plus !
- Petit point de vue aussi sur Ussop et Kaya, que je n'aurais pas le temps de développer beaucoup plus hélas ! On a vu aussi Antonio et Crystal de loin. Peu présente dans ce chapitre, elle reviendra en force dans le prochain, notre éclair bleu !
- Pauvre Borata, quand j'écris, je me dis qu'elle n'a pas une place enviable ! Et vous venez de découvrir une nouvelle tromperie de notre Doffy national ainsi qu'un nouveau bâtard ! Mais combien en-a-t-il ?
- Norane qui doit chercher le prince Luffy, ce n'est pas de tout repos mais elle l'a quand même trouvé, avec ses deux amis ! On voit bien qu'elle est très proche du jeune prince, qui n'a pas un aussi bon niveau de combat que dans le manga, rappelons le ! La jeune femme est toujours en quête de son passé, qui pourrait bien surprendre...
- Petite vue sur Saphir et Ace, bon j'avoue, j'ai fait un moment mignon voir même guimauve, mais c'est ce qu'ils sont dans le fond, non ? Enfin, pas tout le temps mais par moment quand même ! Leur mariage approche en tout cas !
- Et on finit avec un petit point de vue tout simple sur Antonio qui croise Mihawk. Rencontre sans incidence peut-être, mais ce qu'à entendu Antonio avant ne l'est pas. Qui complote et contre quel roi ? Des idées ?
Voilà, c'était un commentaire de fin bien long mais j'avais envie de faire un point sur les événements ! J'attends vos commentaires et je vous souhaite de très bonnes fêtes de fin d'année ! A bientôt !
