Note de la traductrice : Posté un peu en avance, c'est mon cadeau de pâques en somme ^^. J'espère que ce chapitre vous plaira et normalement la mise en page est revenue a la normale. L'autre a bugé a cause d'un petit test du correcteur. Merci a lui aussi d'être présent et de m'aider et merci pour vos reviews :)

Note de l'auteur: C'était à la fois un chapitre facile et difficile à écrire. Mais, je suis sûr que vous allez apprécier ce voyage au bord de la mer dans les Hamptons !


Chapitre 12:

« Donc, Beckett, que fais-tu pour ce week-end? » demanda Esposito tandis qu'ils rangeaient leurs bureaux et rassemblaient leurs affaires en ce vendredi après-midi.

« Je vais à la plage » répondit Kate distraitement, en regardant autour d'elle a la recherche de son téléphone, qui avait atterri sous un monticule de paperasse.

« Vraiment? »

Kate jeta un regard surprise de sa réponse. « Tu sais, Esposito, je sais m'amuser de temps en temps. »

Il leva les mains en signe de reddition. « Je sais. Je n'ai jamais dit le contraire, ne me fais pas dire ce que je n'ai pas dit. »

« Uh-huh. »

« Juste ... Je ne te voyais pas du genre fille sur la plage, dans... Tu sais... Des vêtements de plage. »

« Arrêtes d'imaginer Beckett dans un maillot de bain, primate » intervint Lanie alors qu'elle déboulait dans la pièce et venait se placer entre leurs bureaux.

« Ravie de vous revoir, Miss Parish » marmonna t-il.

« Oh, arrêtes de me regarder avec ces yeux de chien battu » sourit-elle. « Tu fais quoi d'amusant ce week-end? »

« Pourquoi? Tu veux me rejoindre? » répondit-il en ricanant.

« Jamais de la vie » Lanie renifla, se retournant vers Kate. « Tu es prête? »

« Qu'est-ce que vous faites? Vous allez à la plage ensemble? » demanda Esposito en se redressant tout en s'appuyant contre son bureau.

« En fait je vais dans la maison d'un ami qui habite en foret » répondit Lanie. « Les aventures de Kate sur la plage ne sont pas mes affaires. »

Esposito les observa un moment, tandis que Kate récupéra la dernière choses dont elle avait besoin et poussait certains dossiers sur le coin de son bureau. « Passes le bonjour a Alexis de ma part », dit il finalement, avant qu'elle s'en aille pour se diriger vers les escaliers.

« Comment le sait-il? » demanda Lanie, en regardant Kate dans les yeux.

Kate haussa les épaules en secouant la tête. « Il veut devenir détective aussi. C'est juste de la simple observation. » Ensemble, elles commencèrent à marcher vers la sortie, saluant de la tête les autres policiers, détectives et les quelques officiers qui avaient le malheur de travailler pendants les vacances. « De plus, il était là quand Alexis a appelé les dernières fois. »

« Oui, et comment va la petite? » demanda Lanie en souriant alors qu'elles rentraient dans l'ascenseur. « Elle te porte toujours autant dans son cœur ? »

Kate se retourna et regarda son amie. « On dirait Madison. »

« Probablement parce que tu joues dans la maison d'un millionnaire et sa fille pourrait commencer à t'appeler maman. »

« Tais-toi » grommela Kate. « Je ne joue pas chez eux. Et Alexis ne m'appelle pas maman. »

Lanie haussa les épaules. Kate voulait la gifler. Nom de Dieu, elle avait voulu traverser le combiner pour aller secouer de rage Madison quand elle lui avait dit la même chose la nuit dernière. Kate ne jouait pas chez eux. Elle était très amie avec Rick et Alexis, et c'est pour ça qu'elle passait du temps avec eux. Il n'y avait rien d'"intime" à ce sujet. Non vraiment.

« Alors, tu vas tous nous conduire là-bas, ou est ce que tu vas les retrouver à la maison? » demanda Lanie, sur un ton qui ne ferrait pas enrager Kate. Et, bien sûr, Kate avait eu la brillante idée d'inviter Lanie pour les préparatifs – brillant vraiment, c'était comme amener un tigre dans une salle pleine de viande.

« Je les vois demain. Rick et Alexis sont partis cet après-midi après la fin des cours. »

« Ces écoles privées sont dingues » déclara Lanie alors que l'ascenseur s'ouvrait sur le garage. « Elle a déjà fini l'école? »

« Je sais » répondit Kate alors qu'elles marchaient vers la voiture, faisant claquer leurs talons contre le béton. « Mais elle est intelligente, donc c'est pas très grave. Et Rick l'emmène faire toutes sortes de choses pour parfaire son éducation. Je pense qu'elle sera bientôt une meilleure lectrice que je le suis. »

« Ouais, tu n'es pas fière de cette gamine du tout » sourit Lanie alors qu'elles montèrent dans la voiture. « Tu sais, il n'y a pas de honte à avoir, d'être la femme de la maison. »

« Je ne le suis pas ! » répondit Kate, en tournant sur l'ouverture de la porte du garage pour ensuite se diriger vers son appartement. « Nous sommes juste amis. »

« Amis qui passent la moitié de leurs nuits ensemble, s'appellent l'un l'autres au travail, et qui partage le même amour pour cette fillette? »

« Lanie, je vais m'arrêter et te déposer la » menaça Kate. Sa relation avec Rick était assez déroutante, pas besoin que Lanie et Madison en rajoute.

« J'essaie simplement de te faire entendre raison » répondit Lanie innocemment. « Je ne comprends pas pourquoi vous n'avez pas encore sauté le pas. »

« En dehors du fait que nous sommes avec sa fille presque tout le temps ? » répondit Kate sèchement.

« Tu avais des opportunités » contra Lanie. « Et tu n'en as utilisées aucunes. »

« Je n'essaie pas de coucher avec lui. »

« Tu devrais. »

« Lanie... »

« Non, mais franchement. Pourquoi pas? » dit Lanie. « Il est sexy. Tu es sexy. Il est jeune. Tu es jeune. Lance-toi ! »

« Il a récemment divorcé et a un enfant. Et je suis ... » Kate prit une grande respiration et essaya de comprendre comment l'expliquer sans faire penser à Lanie qu'elle faisait une rechute. « Je ne suis pas encore prête. »

« Tu as l'air si bien pourtant » répondit Lanie tranquillement. « Je sais que tu l'es. Tu as l'air heureuse, Kate - même plus que quand tu étais avec Will. »

« Je suis heureuse » acquiesça Kate. « Mais je ne suis pas prête à avoir une relation sérieuse quand tous mes bagages me pèsent encore, tu comprends? »

Lanie hocha lentement la tête, puis se tut alors qu'il ne restait plus que deux immeubles pour arriver à l'appartement. Kate garda son attention sur la route et essaya d'ignorer les pensées agaçantes qui flottaient dans son propre esprit, ces pensées qui la poussait à se dire « le problème est de franchir le cap avec lui ». Mais il n'était pas prêt. Et elle non plus. Et ce n'était pas juste de laisser les choses se faire d'elle même et faire qu'Alexis pourrait en pâtir, elle avait déjà beaucoup d'adultes dans sa vie, des adultes pas forcément stable. Kate n'était pas prête à laisser la jeune fille, peut-elle supporter de savoir la jeune fille loin d'elle. Oh, mon Dieu, elle était trop impliquée, non?

Elles arrivèrent à l'appartement de Kate qui se gara puis se précipita à l'intérieur pour éviter la pluie légère que la météo avait prédit, laissant le week-end du Memorial Day ensoleillé et idéal pour le célébrer. Elles entrèrent dans l'ascenseur en se tenant côte à côte, regardant fixement les portes.

« Tu sais, tout le monde à des bagages » dit Lanie après un moment silencieux.

« Je sais. »

« Il en a aussi. »

« Je sais » soupira Kate.

« Et vous ne pouvez pas porter ces bagages ensemble? » demanda Lanie alors que les portes s'ouvraient.

Kate la fit entrer, ouvrant grand sa porte, tandis qu'elle essayait de trouver un moyen de s'exprimer. « Nous le faisons déjà » répondit-elle, pendant qu'elle refermait la porte.

« Ouais, comme des amis. Mais vous pourriez avoir des bagages ensemble et passer le cap » répondit facilement Lanie.

« Tu ne penses qu'a ça? »

Lanie se tourna vers elle et lui sourit alors qu'elles enlevaient leurs chaussures. « Parfois. Mais je pense que tu devrais y penser plus souvent. »

« Je suis bien avec la façon dont on est lui et moi en ce moment. J'aime notre relation. »

« Je dis simplement que ça pourrait être mieux » Lanie haussa les épaules, tandis que Kate la poussait devant elle pour aller dans sa chambre et enlever son arme. « Et tu devrais vraiment prendre ce bikini bleu. »

« Lanie! »

« Oh, allez. Si tu ne fais rien, au moins laisse le fantasmer, ma fille. »

Kate secoua la tête et se dirigea vers son placard pour prendre sa valise. Elle n'avait pas besoin de lui dire que Rick avait déjà assez fantasmé sur elle, et qu'il lui avait dit. Lanie n'avait pas besoin d'être plus satisfaite.

(...)

Le chemin vers la maison de vacance de Rick était assez encombré par le trafic et Kate passa la majeure partie du trajet concentré sur la route sans avoir le temps de penser à l'endroit où elle allait, ou ce que ça signifiait. C'est seulement lorsqu'elle se dirigea vers Southampton, où le trafic était moins dense, qu'elle se rendait compte qu'elle était sur le chemin de la maison de Richard Castle qui se situait en face d'une plage, ou elle y courra avec lui pendant trois jours dans un maillot de bain.

Elle secoua la tête alors qu'elle tournait passant devant une maison qui précédait une autre maison gigantesque, face à l'Atlantique. Elle avait le pressentiment qu'elle se sentirait un peu comme a la fête d'anniversaire de Rick un mélange entre l'intimidation et l'excitation.

Elle tourna au numéro 302 et traversa la longue allée qui était bordée de grands érables et de fleurs sauvages. Les mouettes la survolaient et Kate ne pouvait pas s'empêcher de sourire. Elle allait à la plage, et après avoir eu un cas assez préoccupant la veille, c'était un changement d'air bien mérité arrivé au moment propice.

Elle se gara dans un emplacement prévu, cependant, elle pensait à bien d'autres choses. La maison, qui ressemblait à un petit manoir, était énorme. Un porche dans les tons blanc-bleu, s'étendait au dessous de deux étages, avec des volets blancs qui entourent chaque grande fenêtre. Il n'y avait pas de garage, mais Kate pouvait voir le bord d'une piscine qui s'avance par derrière sur le côté gauche de la maison, et il y avait aussi une cabane, où sans doute le garage aurait dû être.

Deux grands érables se trouvaient sur chaque côté du perron et Kate regardait tout ce décor de sa portière, observant le jeu des ombres des feuilles sur le perron.

« Je viens d'entrer dans la quatrième dimension. Je suis en plein rêve » murmura-t-elle alors qu'elle marchait vers le coffre pour sortir sa valise. « Et je me parle à moi-même. Merveilleux. »

« Kate! » Elle se retourna et se mit à sourire en voyant Alexis venir vers elle et dévaler les escaliers, vêtu d'un petit bikini, ses cheveux tirés en queue de cheval haute. « Tu es la ! »

« Salut, Lex » Kate se mit à rire lorsqu'Alexis enroula ses bras autour de sa taille. « Je vois que tu es toute prête pour aller à la piscine. »

« Oui! Mais nous voulions t'attendre, pour savoir quand tu allais arriver. »

« C'est très gentil de votre part » lui dit kate alors qu'elle enveloppait un bras sur les épaules de la jeune fille et commençait à marcher vers la maison.

Rick s'appuya contre le cadre de la porte d'entrée ouverte. Il portait un tee-shirt blanc, une paire de chaussure bleue, maillot de bain à fleur et un grand sourire heureux. Son tee shirt lui allait à ravir. Son torse avait l'air fort et solide. Et son sourire ... non, il ne valait mieux pas y penser.

« Tu es la » dit-il joyeusement en descendant les marches. Il se pencha et saisit sa valise alors qu'il se penchait pour lui faire un bisou lent sur la joue. « Salut » lui dit il tandis qu'il se redressait pour récupérer la valise.

« Salut... Monsieur chevaleresque. »

Il se mit à sourire. « Tout a fait. Maintenant, rentre on va te faire visiter avant qu'Alexis n'en puisse plus d'attendre. »

« C'est pas vrai, papa » souffla t-elle. « Mais ne prenez pas trop longtemps, d'accord? »

Kate et Rick se mirent à rire. « Je peux juste faire petit tour, pour l'instant. Mais laisses moi juste me changer pour aller à la plage, d'accord? » Elle allait être complémentaire avec le maillot de Rick. C'était presque trop mignon.

« Que vas-tu porter? » demanda t-il, tandis qu'il l'emmenait dans le vaste hall d'entrée, qui jouxtait une salle de séjour, entourée d'une bibliothèque. De grandes baies vitrées donnaient sur le jardin du fond et l'océan au loin avec la plage privée. Un grand escalier en chêne au milieu de la salle de séjour bloquait le reste de la vue.

Kate cligna des yeux et regarda autour d'elle pendant quelques minutes avant de reporter son attention vers Rick, qui la regardait en attente d'une réponse. « Tu verras. »

Il fronça les sourcils, puis haussa les épaules. « Très bien. Alexis, pourquoi n'irais-tu pas chercher les jouets de plage pendant que je montre la chambre à Kate, d'accord? »

Alexis hocha la tête puis s'en alla, traversant les portes coulissantes en verre qui s'ouvraient sur le patio. Rick prit la main libre de Kate et commença à la conduire jusqu'à l'escalier. Elle failli tomber parce qu'elle observait la grande cuisine de l'autre côté de l'escalier, avec ses comptoirs en marbre et l'immense îlot de celle ci.

« Cette maison... » elle prit sa respiration alors qu'il l'attirait vers le deuxième étage. « Mon Dieu, c'est énorme. »

Il se tourna face à elle pour marcher à reculons, afin qu'il puisse la regarder dans les yeux. « C'est trop? »

Elle se mit à rire. « Si je te le dis, qu'est ce que tu feras? »

Il balançait sa tête pendant un moment. « Déménager, peut-être. Mais, ce n'est pas le cas, non? »

Déménager? Déménager? Elle secoua la tête. Elle y penserait plus tard. « Non pas du tout. C'est juste que ... Mon ... Nous avons loué une maison sur la plage quand j'étais petite, mais ça ne ressemblait pas à ça. »

« Je sais que c'est un peu grand pour Alexis et moi mais c'était à vendre et quand je l'ai acheté, j'avais encore des moyens aisés, tu vois? »

« Apparemment » murmura Kate alors qu'ils passaient deux autres pièces, une chambre et un bureau. La maison était extravagante, et là encore, le long du couloir blanc était recouvert de photos d'Alexis et Rick, ainsi que des peintures de divers artistes inconnus, de ce que Rick avait probablement acheté dans des petites galeries.

« Voilà ta chambre » dit-il alors qu'ils s'arrêtaient au bout du couloir. Il n'y avait qu'une autre porte voisine de la sienne, qu'elle devina être au maître de maison.

Il l'amena à l'intérieur et Kate eut le souffle coupé, elle regarda par les grandes fenêtres le long du mur opposé. La chambre donnait face au jardin, de l'autre coté de la maison, et lui donnait une vue imprenable sur l'océan. C'était une immense chambre blanche, lit queen-size face à la fenêtre et il y avait un petit canapé à droite de la pièce, à côté d'une porte qui menait à une salle de bain carrelé de blanc.

Le lit avait l'air très confortable, il y avait une penderie sur le côté gauche de la salle, avec une commode et une grande table avec miroir dessus.

« Ça te va ? » demanda il, basculant d'avant en arrière sur ses pieds.

« Ça va, est un euphémisme » murmura Kate, en le regardant mettre sa valise sur le petit canapé. « Combien de personnes as-tu habituellement ici? »

Rick se retourna et lui jeta un regard étrange. « Juste Alexis ma mère et moi en général. Je l'ai fait acheter quand j'étais ... avec Meredith, qui parfois faisait de grandes fêtes, mais c'était il y a longtemps. »

Kate hocha la tête distraitement alors qu'elle marchait vers les fenêtres qui donnaient sur le ciel bleu pâle et inconstant ainsi que l'océan en mouvement.

« L'eau est toujours un peu froide, mais on s'y habitue » dit-il en venant à côté d'elle. « Quoi que, si tu es dans un tout petit bikini tu pourrais avoir plus froid que moi » ajouta t-il.

Elle se tourna vers lui. « Tu sais, il faut que tu partes pour que je puisse me changer afin de savoir si tu as raison ou pas. »

Il partit en un instant, un grand sourire collé sur son visage lorsqu'il referma la porte. « Nous serons dehors. Viens quand tu as fini. J'ai de l'écran solaire et tout. Il te suffit d'apporter une serviette. »

Kate secoua la tête et ouvrit sa valise, sortant les choses autour d'elle jusqu'à ce qu'elle trouve son bikini. Il n'était pas si petit, mais il n'était très sage non plus. Il le serait cependant assez vis a vis des enfants. Elle haussa les épaules et entra dans la salle de bain pour se changer, plus que consciente des immenses fenêtres qui donneraient une vue imprenable pour Rick si elle était restée dans la chambre.

La salle de bain était ridicule à coté. Il y avait une immense baignoire et une douche dans le coin. La baignoire était plus profonde que celle qu'elle avait chez elle, et le pommeau de douche au-dessus était amovible, avec une multitude de paramètres. Le miroir au dessus du lavabo était immense et lumineux, et même les toilettes avaient l'air chère.

Elle enleva ses vêtements et se glissa dans son bikini, essayant de se rappeler que c'était juste Rick et Alexis. La taille et l'extravagance de la maison ne changeait pas les gens en soit. Et la maison elle-même était paradoxale, énorme et coûteuse, ornée de photos d'enfance et de peintures obscures. Il serait marrant d'aller voir les étagères dans la salle de séjour, Kate avait déjà hâte d'aller dormir avec un bon livre de polar pour la nuit.

Elle trouva une serviette de plage posée sur son lit, celle-ci semblait confortable et elle s'enveloppa dedans avant de prendre ses lunettes de soleil - une paire blanche qu'elle avait trouvée à la brocante - et descendit enfin.

Elle erra dans le salon puis sur le patio, suivant les fous rires ravis d'Alexis, tandis qu'elle se dirigeait vers le sable. La piscine se trouvait à gauche de la terrasse, une fois passée, s'étendait une grande plage qui conduisait jusqu'à l'océan. Elle pouvait voir un parasol déjà mis en place, plus loin, Alexis et Rick étaient déjà en train de s'éclabousser dans les vagues.

Elle sourit alors qu'elle marchait dans le sable. Ca faisait bien longtemps qu'elle n'avait pas été à la plage, et elle se rendit compte que la brise et l'odeur de l'océan lui avait manqué. Le sable s'enfonçait sous ses pieds et le soleil lui chauffait le dos alors qu'elle atteignait le parasol. Elle ajouta sa serviette à celles qu'ils avaient abandonnées sur les chaises de plage et repéra la crème solaire sur la couverture qu'ils avaient déposée. Elle s'en empara et commença à s'en mettre, en se le frottant presque mécaniquement.

Elle jeta un regard sur les deux compères au bord de l'eau et vit que Rick l'observer. Un instant plus tard, il disparu sous l'eau, Alexis profitant de son moment de distraction à son avantage. Kate se mit à rire et termina de tartiner ses jambes et son ventre. Puis, avec une précision habile qui décevrait sans doute Rick, elle atteignit son dos avec adresse en se contorsionnant et tenta de se frotter dans les zones difficiles à atteindre.

Elle reboucha le flacon et resta un moment à regarder leur jeu dans l'eau. Elle ne pouvait presque pas croire qu'elle était là, dans cette villa sur la plage - il n'y avait pas d'autre moyen pour décrire cette maison - passant le week-end avec eux. Était-elle digne de ça? La maison était gigantesque et les habitants des lieux ... Étaient vraiment de belles personnes. Elle savait qu'elle rendait Alexis heureuse et Rick aussi, mais elle avait eu quelques moments de doute à ce propos.

« Kate! » l'appela Alexis la faisant sortir de ses pensées.

Elle tenta d'oublier ses pensées et se dirigea vers l'eau pendant que Rick prenait Alexis pour la jeter dans les vagues. Kate accéléra pour courir dans l'eau. Puis elle hurla et fit un bond en arrière.

« Je t'avais dit que c'était froid! » dit Rick en s'approcha d'elle, Alexis lui prit une main pendant qu'elle flottait dans l'eau. « Beau maillot. »

Elle le foudroya du regard, debout les pieds dans l'eau. C'était glacial. De plus, Rick était torse nu, et elle avait un peu de mal à ne pas baisser les yeux vers sa poitrine. Est ce qu'il faisait des exercices? Il n'était pas tout à fait sculpté dans du béton, mais il était bien bâti, il avait l'air bien. Il avait l'air vraiment en bonne forme.

« Tu profites de la vue? » Ajouta t-il, alors qu'il arrivait, Alexis se tenait debout dans l'eau.

« Salut! » elle sourit, la petite l'enveloppait de ses bras froids et humides autour de son ventre.

Kate souffla surprise et regarda la petite fille. « Tu es mouillé, Mlle Alexis. »

« Ce n'est pas si froid » répondit la jeune fille, s'éloignant en arrière en basculant dans l'eau. « Surtout après qu'on a mis la tête sous l'eau. »

Kate la regardait, amusée. L'eau était froide. Puis elle regarda Rick, qui maintenant, la regardait avec un sourire espiègle. « Oh non » avertit-elle, s'éloignant de lui en même temps qu'il avançait. « Tu ferais mieux de rester loin de moi, Richard Cast ... »

Mais elle était trop prudente, et avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, il la porta comme une mariée, et marcha plus profondément dans l'eau jusqu'à ce que sa taille soit dans l'eau. Ses bras et sa poitrine étaient froides, et elle se tortilla essayant de s'enfuir, mais consciente du fait que, désormais, quoi qu'elle fasse elle serait mouillé de toute façon.

« Tu es le mal en personne » lui dit-elle, en le regardant dans les yeux.

« Il y a beaucoup trop de peau exposée dans ce maillot de bain » répondit-il, plaçant sa main sur les épaules de Kate.

Elle attrapa son oreille. « Rick. »

« Quoi? Je ne suis pas autorisé à admirer une femme séduisante en bikini? »

Kate fronça les sourcils et grimaça. « Poses moi sur la terre ferme. »

« Oh, désolé... Non, je ne peux pas le faire » répondit-il, en lui donnant un regard désolé. « Tout le monde doit être baptisé. C'est une tradition des Castle. »

« Rick » grogna t elle.

« Désolé. »

Puis il la jeta dans l'eau glacée. Lorsque Kate toucha l'eau, elle se raidit. C'était horriblement froid et humide. Elle refit surface crachotant et s'essuyant les yeux, elle avait la chair de poule. Et lui, était juste là, debout, lui souriant.

« Je vais me venger, Richard » menaça t-elle, s'avançant vers lui, même si elle continuait de frissonner.

« Oh, j'ai peur » rit il.

Au moins, elle n'avait pas passé l'Académie de police pour rien. « Hey Alexis » l'appela t elle, attendant que la petite fille qui faisait des pirouettes dans l'eau, lève les yeux vers elle. « Regardes ça! »

Puis elle se balança une jambe autour de Rick et le tira sous elle. Il tomba à la renverse dans l'eau en éclaboussant tout sur son passage Kate et Alexis se mirent à rire. La jeune fille arriva et nagea à côté de Kate alors qu'elles attendaient qu'il refasse surface. Mais il ne vint toujours pas, après un moment, Kate commença à le chercher dans l'eau, craignant que ça ne soit pas assez profond et qu'il se soit cogné la tête. Mais alors qu'elle était penchée en avant, il se jeta sur elles de tout son poids et elle se rendit compte que c'était un véritable match.

Ils passèrent la plus grande partie de l'après-midi à se baigner et à rigoler dans l'eau, jusqu'à ce qu'Alexis eut froid, puis ils décidèrent de sortir et de construire des châteaux de sable. Rick était de loin le plus imaginatif, mais ceux d'Alexis et Kate avaient plus des structures solides, avec un mur de soutient et une cour.

« Tu sais ce que ma mère et moi avions l'habitude de faire? » demanda t elle à Alexis pendant qu'elles mettaient la touche finale à leur château tandis que Rick se reposait dans le sable, une main sur ses yeux dans une pause dramatique, leur faisant comprendre son mécontentement d'avoir fait équipe contre lui.

« Quoi? » demanda Alexis, en regardant Kate avec de grands yeux.

« Nous attrapions des bernard-l'hermite pour les mettre dans notre château jusqu'à ce qu'il soit l'heure de dîner. » Partageant ainsi une partie de son passé à la fillette sans vraiment s'en rendre compte. Mais Alexis la regardait intrigué, et soudain elle su que c'était une bonne chose à partager, qu'elle n'avait pas fait d'imper.

« Vraiment? »

« Oui » répondit Kate en se rappelant les heures qu'elles passaient pour se consacrer aux crabes et à les regarder à l'intérieur du château qui, ressemblait singulièrement à celui qu'Alexis et elle venait de construire. « Et ensuite nous les libérions, mais c'était amusant. »

« Est ce qu'on peut le faire ? » demanda Alexis.

Kate lui souriait. Ça faisait tellement longtemps qu'elle n'avait pas fait quelque chose comme ça. Elle sentit une chaleur en elle à l'idée qu'elle avait quelqu'un avec qui partager cette tradition maintenant.

« Bien sûr » sourit elle, puis elle se mit debout enlevant le sable qu'elle avait avant de tendre la main à Alexis. « Rick, tu veux bien commencer à préparer le dîner pendant que nous attrapons les crabes? Et puis on peut manger ici en les regardant? »

Elle se tourna vers lui et le trouva en train de regarder avec ses yeux doux et un sourire dansant sur ses lèvres. « C'est tentant » dit-il dit, les yeux scintillant. « Les filles, amusez-vous. »

Alexis sourit, tandis que Kate rendit son sourire à Rick. Il se leva et se rendit à la maison, ouvrant facilement la petite porte du fond du jardin, et Kate attrapa un seau et se tourna vers Alexis, pour qu'elles descendent plus près de l'eau.

« Tu faisais ça avec ta mère? » demanda t elle quelques minutes plus tard lorsqu'elles furent installées pour chercher des crabes dans les rochers que la marée basse avait laissés derrière elle.

« Nous l'avons fait, oui » répondit Kate pendant qu'elle ramassait un crabe particulièrement gros. « J'en ai un bon. »

« Ooh! » dit Alexis, tendant les mains et les ventouses du crabe avec Kate pour placer le celui-ci dans ses mains. « Il est tellement gros et il chatouille! » elle hurla, riant alors qu'il rampait autour de ses mains.

« S'en est un bon » répondit Kate en regardant autour d'elles. « Et j'ai une autre. Ce qui fait en tout sept » ajouta t-elle, en comptant les crabes déjà mis dans le seau avec de l'eau.

« Combien on en a besoin ? »

« Eh bien, ça dépend. Combien tu en veux ? » demanda Kate en regardant Alexis placer délicatement le crabe dans le seau.

Alexis baissa les yeux sur les crabes, puis leva les yeux vers Kate. « Deux de plus? »

Kate hocha la tête et prit la main de la jeune fille à nouveau pour qu'elles marchent le long du bord de l'eau. « Tu t'amuses bien ? » demanda t elle.

Alexis hocha la tête et leva les yeux vers elle. « C'est vraiment bien de t'avoir ici. »

« Je m'amuse aussi. Je suis heureux d'être ici » répondit Kate honnêtement.

« Parfois, on s'ennuie avec papa quand on est tout seuls. C'est une grande maison. »

« C'est une grande maison en effet » en convint Kate, sentant des tiraillements dans son cœur en entendant la voix mélancolique d'Alexis.

« Je m'ennuie de maman parfois, quand nous sommes ici » admis la jeune fille. « Elle avait l'habitude de venir. »

« Je suis désolé que ta maman vive si loin » lui dit Kate, en lui serrant un peu plus la main.

« Moi aussi » Alexis hocha la tête. « J'aimerais qu'elle vienne me voir plus. » Elle lâcha la main de Kate et se pencha pour ramasser un autre crabe et le placer dans le seau. « Mais elle est trop occupé. Son travail est plus important. »

Kate regarda la jeune fille, qui regardait l'eau par terre, une main tournant dans les volants de son bikini marron et rose, l'autre se tenait derrière son cou. Kate se mit à genoux, en ignorant l'eau froide, et tendit la main près du menton d'Alexis pour qu'elle la regarde.

« Le travail n'est jamais plus important que toi » dit-elle sérieusement, en voyant la méfiance et l'incrédulité dans les yeux scintillants d'Alexis. « Ta maman est occupée, mais ça ne veut pas dire que tu n'es pas importante pour elle. »

Alexis hocha la tête, après quelques secondes, mais Kate pourrait dire qu'elle ne la croyait pas vraiment. Elle tuerait cette femme, ou elle la frapperait quand elle la rencontrerait pour la première fois.

« Je sais » ajouta Alexis.

« Je ne crois pas » dit Kate en toute honnêteté. « Mais saches que tu l'es, d'accord? Tu es la chose la plus importante dans la vie de ton papa et ta maman t'aime beaucoup. Ne doute pas de ça, d'accord? »

Alexis la regarda, considérant ses propos. « Est ce que je suis importante pour toi ? » demanda t elle très doucement.

« Oh, ma chérie » soupira Kate, en plaçant le seau dans le sable derrière elles pour tendre la main et l'étreindre. « Tu es la chose la plus importante dans ma vie aussi » murmura t elle « et je t'aime beaucoup. Ne doutes pas de ça non plus. »

Alexis la serra plus fort et enfouit son visage dans le cou de Kate. Kate frotta son dos et essaya de comprendre ce qui s'était passé. Elles avaient parlé Meredith, et soudain elle avait rassuré Alexis qu'elle l'aimait et qu'elle était la chose la plus importante dans sa vie. Ce n'était pas un mensonge. Sa relation avec Alexis était plus qu'un petit trésor, et elle serait capable de tout laisser tomber si Alexis avait besoin d'elle. Elle le savait. Elle n'avait pas connu ça depuis un certain temps.

Mais elle savait que le dire à un enfant était différent. Mais, là encore, était ce important? Si c'était vrai, Alexis méritait de le savoir. Et maintenant, elle l'avait dit, et Kate avait cette jeune fille fragile se raccrochant à son cou.

« Tu veux bien aller mettre les crabes dans notre château? » demanda t elle quelques minutes plus tard.

« D'accord » murmura-t-Alexis.

Elle se la laissa aller et Kate se leva, offrant sa main à la jeune fille. Ensemble, elles marchèrent vers la plage, où Rick les attendait, une plaque de hamburgers sur une petite table qu'il avait apporté en plus. Elles arrivèrent vers lui et Kate sourit en voyant qu'il leur tendait le sac poubelle.

« Je pensais qu'avec ça vous pourrez les garder au frais. »

« Merci » répondit Kate, s'agenouillant tandis qu'elle remettait le seau à Alexis. La petite fille le prit en fermant ses bras sur le seau et la regarda faire pendant que Kate, équipée du sac poubelle, le mis par dessus leur mur pour créer une petite piscine. « D'accord, verses l'eau dedans, Lex. »

Alexis fit ce qu'elle lui demandait et quelques minutes plus tard, ils avaient une petite piscine de crabes. « C'est cool » dit Alexis, se tournant vers Kate avec un sourire.

Le cœur de Kate se réchauffa en voyant la jeune fille retrouver le sourire, et elle hocha la tête. « J'ai toujours aimé faire ça aussi. »

« Est ce que tu allais beaucoup à la plage quand tu étais petite? » demanda Alexis, alors qu'elle laissait Rick lui essuyer les mains avec un produit désinfectant spécial. Il le tendit ensuite à Kate.

« Merci. Oui, souvent » déclara t-elle à Alexis. « Mon père avait un ami qui nous louait une maison à Jersey. C'était sympa. »

Ils s'assirent ensemble sur la couverture, et Rick leur remit à chacune une assiette avec un hamburger, et un verre de limonade. « Le dîner est servi. »

« Merci, Rick » dit Kate, alors qu'elle s'installait sur la couverture et prenait une bouchée. « Et tu fais des très bon burger. Qu'est ce que tu ne sais pas cuisiner? »

« Brownies » répondirent Alexis et Rick en cœur.

« Vraiment ? » Kate se mit à rire.

« Papa a fait venir les pompiers une fois » lui dit Alexis.

Kate renifla, tandis qu'elle prenait une bouchée de hamburger et a dû prendre une seconde de répit pour s'assurer qu'elle n'allait pas s'étouffer. « Vraiment? »

« J'avais déclenché l'alarme » marmonna Rick. « Disons qu'ils n'étaient pas contents. »

Kate secoua la tête et sourit tandis qu'Alexis se penchait en arrière sur ses jambes. « Et qu'as-tu fait, Lex? »

« J'étais dehors avec grand mère et je rigolais » répondit-elle. « Maman n'était pas contente non plus. »

Kate jeta un regard vers Rick juste à temps pour voir son expression s'assombrir, avant qu'il se mette à sourire. « C'est vrai! Elle avait mis une crème spéciale, non? »

Alexis hocha la tête. « Et puis quelqu'un a pris une photo. »

« Oh, mon Dieu, oui... C'était pas une bonne semaine pour nous » admit-il.

« Tu mets de la crème pour dormir, Kate? » demanda Alexis, se contorsionnant pour la regarder.

« Non » répondit Kate, grimaçant à la pensée. Beurk. « Je ne porte pas assez de maquillage pour en avoir encore besoin. »

« Tu n'as pas besoin de maquillage » déclara Rick à sa gauche.

Elle jeta un regard vers lui. « Merci? »

« Je suis d'accord, » ajouta Alexis. « Et comme ça, tu pourras rire avec moi si papa le fait encore. »

Kate regarda entre eux. Ce n'était pas gagné avec ces deux là. Elle ne pouvait pas contourner ça. Elle était coincée, trop profondément, elle s'était installée dans sa vie, et elle devrait revenir pas.

« Je suis d'accord » dit-elle après une minute de silence. « Je serais tout à fait prête pour rire. »

(...)

Dimanche se passa une grande partie comme le samedi. Kate se réveilla avec grand petit-déjeuner en cours de cuisson en bas des escaliers, Alexis et Rick se déplaçaient avec une aisance pratique. Elle constata que lorsqu'elle intervint pour les aider, elle se sentait en forme. Ce n'était pas avec un malaise palpable mais un véritable confort qu'ils se passaient les choses et se déplaçaient travaillant avec Rick pour les œufs et les gaufres.

Puis ils avaient passés le reste de la journée à l'extérieur, se déplaçant entre la piscine et la plage, jouer à chat perché, au frisbee et bronzant. Eh bien, Kate avait bronzée, Alexis l'avait imitée, et Rick avait passé un long moment à regarder les fesses de Kate. Elle l'avait foudroyé du regard pendant un certain temps, mais avait abandonné lorsqu'il lui avait dit, à brûle-pourpoint: « Tu as un magnifique corps, Kate. Je vais l'admirer. Tu aimes aussi le mien, je le vois. Accepte-le. Tu vas en avoir marre de me réprimander de toute façon. »

Ce n'était pas mal, d'être apprécié. Et après un certain temps, il cessa de l'embêter. C'était juste la façon dont ils fonctionnaient. C'était juste la façon dont ce petit groupe avançait. Elle se plaçait dans leur vie comme la troisième partie de leur petite équipe, et quand elle était avec eux, ce n'était pas bizarre. Et si elle continuait de trouver ça bizarre, elle gâcherait tout en quelque sorte, non? Ça ruinerait tout, non?

Kate regarda l'océan, les bras croisés sur ses genoux. Le pont était calme et baigné de nuances de clair de lune qui se déversait à travers les poutres au-dessus d'elle. La plage elle-même tendue, pâle et douce dans la nuit claire, et Kate prit une grande bouffée d'air pur. Tout était calme, et elle était contente de se laisser se perdre dans des pensées.

Elle entendit un craquement derrière elle puis des pieds nus se déplaçant sur le plancher de la salle à manger.

« Kate? »

« Ici » l'appela t elle tranquillement. Comment savait-il toujours où la trouver?

« Hey » murmura-t-il franchissant les grandes portes coulissantes en verre pour se diriger sur le patio. « Pourquoi es tu la ? »

« Impossible de dormir » dit-elle en haussant les épaules, tournant la tête derrière elle pour le regarder. « Pourquoi es-tu la ? »

« Tu n'as pas encore dormi ? » répondit-il, s'asseyant à côté d'elle. Il ne quittait jamais l'espace entre leur corps, et il s'assit sa cuisse touchant celle de Kate. Ça ne la dérangea pas, il faisait un peu froid, et les pantalons en coton fins qu'elle portait ne la réchauffaient pas beaucoup. « Je suis en train de prendre quelques notes pour Derrick. »

« Tu trouves des choses intéressantes ? » demanda t elle. Il faudrait qu'elle lui dise un jour qu'elle était une fane inconditionnelle d'une grande partie de son travail. Durant ces moments, quand il parlait de ses livres, eh bien c'était comme un rêve qui devenait réalité.

« Rien » soupira t-il. « Et Gina va me tuer. »

« Tu vas y arriver » lui dit-elle avec confiance. Il était calme et beaucoup moins arrogant a cette heure tardive. « Tu as fais quoi, dix best seller? »

« C'est comme à chaque fois tu penses toujours que le suivant sera un flop » rit il. « Mais merci. »

« Oh allez, ou est l'arrogant Richard Castle. »

« Il est 3h du matin. Le jeu est fini » grommelât-il.

« Hmm » répondit-elle, regardant l'océan. C'était si paisible et calme la nuit. Était-il vraiment aussi tard?

« Pourquoi tu ne dors pas ? » demanda t il quelques minutes plus tard, alors qu'une de ses mains vint se reposer sur ses genoux, se glissant sous son coude pour s'y installer, une main chaude contre le tissu de son pyjama.

Son père. Sa mère. Un grand froid, un lit vide. Alexis et ses problèmes avec Meredith. Les touchers constants de Rick et ses caresses. Des scènes de meurtre. « Mon esprit n'arrête pas de tourner » répondit-elle après un moment. Comment pourrait-elle expliquer à quel point ça vrombissait dans sa tête?

« Est ce qu'il s'agit de ton père ? » demanda Rick doucement, la main sur son genou se pressa doucement. « Il a appelé tout a l'heure, non? »

« Pour notre dimanche de papotage, oui » répondit Kate.

« Est-ce que ça va? »

Est-ce que ça allait? Son père lui avait semblé lointain, et solitaire, non pas qu'il ait toujours été très joyeux. Ajouté à ça, l'appel qu'il lui avait fait plus tôt dans la semaine, qui l'avait inquiétée. Il n'avait pas eu des choses importantes à dire ce soir, quand il avait appelé et qu'elle avait dû quitter Rick et Alexis du salon, en plein films des Land Before Time.

Il la laissait poser des questions, lui soutirant des informations à son propos avec tellement de facilité. Il y avait rien qui allait mal, il allait demain avec Alan à la pêche, et puis il avait du travail pour le reste de la semaine. Mais il y avait quelque chose dans sa voix. Elle n'arrivait tout simplement pas à comprendre de quoi il s'agissait. Il allait mieux depuis si longtemps, et avec tout ce qui arrivait, elle était inquiète.

Elle regarda Rick et le vit la regardant fixement avec inquiétude, sa chaleur corporelle rayonnait en elle alors qu'il frottait des cercles mous sur sa rotule, sa main bousculant ses bras, elle n'avait toujours pas décroisés de ses genoux.

Elle prit une grande respiration, tout à coup obligé de lui raconter une partie de son passé. Il savait qu'elle ferait la même chose pour lui. « Mes parents se sont mariés il y a près de trente ans ... Où ça les aurait fait, le mois prochain. »

« Oh, Kate » soupira Rick.

« Et, c'est tout simplement ... Ce n'est pas comme un anniversaire ou l'anniversaire de … Tu sais. Mais, c'est juste un jour qui n'arrivera jamais. » Il retira sa main et elle fut momentanément confuse, jusqu'à ce qu'elle sente le bras de Rick l'envelopper et l'attirer vers lui - une force silencieuse sur laquelle elle pouvait s'appuyer. « Mais pour mon père, ça a toujours été quelque chose d'important. Il lui avait offert des fleurs et du chocolat, et ils étaient allés danser. »

« On dirait qu'il savait exactement comment gâter ta maman » murmura Rick.

Kate sourit tristement. « Oui. Elle a toujours eu ce sourire magnifique quand elle se réveillait et qu'il y avait des fleurs qui l'attendaient près de son lit. Je me sentais presque mal à la Fête des Mères, parce que je savais que je ne pouvais pas vraiment concurrencer avec mon père. »

« Je suis sûr que ta mère aimait les fleurs que tu lui offrais le jour de sa fête. »

« Oui » soupira Kate. « Mais ce n'était pas la même chose. Je ne le sais que, maintenant. » Sa mère avait toujours eu un sourire spécial pour Kate, un sourire qui aurait pu illuminer une pièce. Mais pour son père, elle avait un sourire qui illuminait le ciel.

« Es-tu inquiète à son sujet? » demanda doucement Rick quelques minutes plus tard, tirant Kate de ses souvenirs de lorsque ses parents valsaient autour de leur séjour sur du Frank Sinatra.

Kate hocha la tête et appuya sa tête contre l'épaule de Rick. « Il allait si bien cette année, mais leur anniversaire va arriver, et puis c'est à peine quelques mois juste avant son anniversaire, et puis l'anniversaire de..., et ... » son souffle se bloqua et elle glissa sa tête dans le cou de Rick. Elle ne pleurerait pas. Elle avait appris comment parler de sa mère sans pleurer. Elle le savait.

Le bras de Rick se resserra autour de son épaule et il se pencha pour lui faire un baiser sur son front. « Je suis désolé » murmura t-il.

Kate atteignit de sa main libre la main de Rick et enlaça leurs doigts ensemble. « Merci » répondit-elle. « Être ici est bon pour moi » ajouta t elle en toute honnêteté. C'était vrai. La distraction qu'Alexis et Rick lui donnait l'empêchait de se concentrer sur son père et l'été qui s'annonçait et le fait qu'après l'été arrivait l'automne. C'est seulement la nuit, quand Alexis et Rick dormaient, que les dures réalités revenaient. Elle n'avait cessé de se tourner et se retourner toute la nuit de samedi.

« Je suis content » lui dit-il, penchant la joue contre sa tête. « Nous avons aimé t'avoir ici. Alexis m'a supplié de te faire rester pendant tout l'été. »

Kate se mit à rire, puis poussa un soupir. « C'est tentant » répondit-elle. « Mais je dois travailler. La plupart d'entre nous n'appelle pas l'insomnie de la "réflexion ", comme tu sembles le faire. »

« C'est dommage. Mais si tu as une autre occasion, tu devrais revenir passer un autre week-end ici. »

« Ce serait bien » murmurait-elle, la tête de plus en plus lourde et le corps s'affaissant lui. Le reflux des vagues, le calme et la chaleur du bras de Rick enroulé autour de son épaule avaient finalement réussi à l'endormir d'épuisement.

« J'ai l'impression que je suis en train de t'endormir » riait il .

Kate secoua la tête contre sa joue. Elle ne voulait pas se bouger. « Je n'ai pas sommeil. »

« Oh, allez. Alexis le dit a chaque fois. En fait, je pense que tu le tiens d'elle. »

« C'est pas vrai » mentit-elle. Elle s'endormait lentement sur son épaule, mais elle n'avait pas envie de bouger tout de suite. Elle était tellement à l'aise, et dans son état comateux, entre le sommeil et la réalité, elle n'était pas capable d'admettre qu'elle aimait avoir le bras de Rick autour de ses épaules, et ses doigts entrelacés avec les siens.

« D'accord. Cinq minutes de plus » murmura t-il.

« oKay' répondit-elle, se blottissant sur lui un peu plus. Elle allait sans doute regretter le lendemain matin, quand il lui sourirait sachant ce qu'il s'était passé puis saisirait toutes les occasions qu'il pouvait pour la toucher. Mais, là encore, allait-elle vraiment regretter ça?

Ils allaient le savoir très bientôt. Rick lui fit un autre baiser sur son front et son bras et la serra un peu plus. Ils prenaient beaucoup plus de libertés comme de lui tenir la main en public, s'asseoir ensemble sous le clair de lune au milieu de la nuit. Et ça ne la dérangeait pas; elle aimait ça. Mais les limites étaient floues, et elle était au courant qu'ils n'allaient pas sauter le pas. Ça gâcherait tout.

Elle ne voulait pas y renoncer, mais elle ne savait pas comment ça allait marcher si ils prenaient se chemin la.

« Hey. Je peux te sentir penser ici » murmura t-il.

« Tais-toi » murmurait-elle à son tour.

« Alors ne pense pas si fort » dit il en riant. « Tu veux en parler? »

« Pas maintenant » répondit-elle tranquillement. Somnolant et comatant sur son épaule ce n'était pas le moment de parler de leur relation.

« Ça va aller » dit-il quelques minutes plus tard.

Elle ne savait pas s'il parlait de son papa, ou de leur relation, ou le fait qu Alexis était complètement attaché à Kate depuis leur partie de chasse aux crabes, et il semblait hésiter à parler du fait que Kate devait repartir en ville le lendemain.

Elle espérait qu'il avait raison, à propos de tout ça.