Chapitre 12 :
Le frisson le parcourut comme une onde et Renji se recroquevilla insensiblement sur lui-même. A en croire Starrk, Grimmjow devait vivre les pires moments de son existence. C'était à devenir fou. Peu étaient ceux qui finissaient précipités dans les profondeurs de Las Noches, très loin sous le désert. Leur nombre restait incertain, mais une certitude demeurait : aucun d'eux n'avait jamais reparu. Starrk s'était plutôt étendu sur le sujet ; il voulait retarder au maximum le moment où Renji lui dirait ce qu'il projetait de faire. Surtout parce qu'il le savait déjà et qu'il le désapprouvait totalement.
C'était une mauvaise idée, y compris pour Renji, mais c'était la sienne et il changeait rarement d'avis, une fois sa décision arrêtée. De ce qu'il avait compris, Grimmjow était condamné soit à mourir dévoré par tous les hollows rôdant dans les tréfonds, soit à errer sans fin. Une situation sans issue. Renji avait le sens des responsabilités ; il n'admettait pas que quiconque, pas même ce salopard de Jaggerjack, finisse de la sorte par sa faute.
- Je vais le chercher.
- Je sais, répliqua aussitôt Starrk, d'une voix pleine de déplaisir.
Renji planta son regard son sien.
- Emmène-moi à l'entrée.
Il ne lui donnait pas d'ordres ; il n'aurait jamais osé et Starrk le savait. Renji lui montrait juste qu'il ne reviendrait pas sur sa décision, jamais, et que, avec ou sans aide, il arriverait à ses fins.
- Je ne peux pas, Renji. Ce serait comme... de te tuer de mes propres mains. Te sacrifier et pour qui ?... Pour cette ordure ?...
Il détourna la tête et lâcha un profond soupir de découragement ; les yeux sombres le fixaient toujours, demandeurs, insistants. Renji se rapprocha de lui, chercha à rencontrer son regard, mais Starrk continuait de le fuir. Il le supplia à mi-voix :
- Je t'en prie... Je... J'ai besoin de me prouver à moi-même que j'en suis capable.
Renji avait réussi à préserver des éclats de sa dignité, même après tous les traitements humiliants de Grimmjow. Il refusait de passer à côté de l'occasion de se reconstruire.
- Réussir là où il échoue ? Son estime vaut-elle donc tant à tes yeux ?
Renji répondit simplement :
- Montre-moi le passage.
- Ne me mens pas. Pourquoi tu fais ça ? S'enquit-il et il promena sur Renji un regard quelque peu inquisiteur. Après tout ce qu'il t'a fait endurer, savoir qu'il souffrira pour l'éternité devrait être ton souhait le plus cher. Et il se réalise, sans même que tu aies eu à te salir les mains.
- Grimmjow est puni, parce qu'il a honoré une promesse qu'il m'avait faite. Sans moi, rien de tout cela ne serait arrivé. Je dois le sortir de là... Je dois... au moins essayer.
- De l'honneur alors ? Voilà de quoi il s'agit ? Soupira Starrk, l'air sceptique.
Renji le regarda assez durement. Il n'appréciait pas du tout ce qu'il sous-entendait.
- Oui, répondit-il d'un ton sec. C'est tout.
Un mystérieux sourire apparut sur la bouche de l'homme, dont le regard tomba sur les mains du shinigami. Elles avaient recommencé à trembler. Si peu d'indifférence. Starrk regretta sa remarque.
- Calme-toi Renji. Je ne cherchais pas à t'offenser.
Il marqua une courte pause, avant d'ajouter :
- Fais juste attention.
Renji crut qu'il faisait référence à Grimmjow, sans certitude. Quelque chose dans le ton de Starrk lui indiquait le contraire. Il tâcha d'en avoir le cœur net.
- Tu parles de quelqu'un en particulier ?
Starrk l'observa de longues secondes, hésitant, puis murmura avec un sourire discret :
- Oui. Toi-même.
Il ignora volontairement l'expression décontenancée de Renji, tapa sur ses cuisses et se releva.
- Prêt ?
Tout ce que Renji put faire fut d'acquiescer. Ils empruntèrent le même ascenseur que les espadas lorsqu'ils avaient disparu en emmenant Grimmjow enchaîné. La descente parut interminable à Renji. Ni lui, ni Starrk ne parla, mais aucun ne fut gêné par ce silence. Quand enfin la machine s'immobilisa, les portes se rouvrirent et dévoilèrent une salle circulaire percée d'un large trou, si profond qu'il semblait sans fond. Renji s'avança jusqu'à son bord, suivi de l'espada qui traînait un peu,
et se pencha.
- Fais attention, l'avertit le brun. Tu risques de basculer.
- C'est ce qui va arriver de toute manière, répliqua Renji, les traits tirés par l'inquiétude.
Une expression indicible se peignit sur le visage de Starrk, qui le rejoignit au bord du gouffre.
- Je t'accompagne.
Renji le regarda, sous le choc. Il se doutait que Starrk l'appréciait, mais pas au point de risquer sa vie pour l'aider et à quoi ? A retrouver Grimmjow !
- Je peux pas te laisser faire ça !
- Et je ne peux pas te laisser risquer ta vie seul, rétorqua-t-il avec son flegme inhumain.
Renji s'apprêtait à protester de nouveau, quand il le prit par le bras et le fixa droit dans les yeux. Abarai se sentit tout petit devant l'espada, que son immense taille forçait à se courber pour se mettre à sa hauteur. Starrk reprit :
- J'ai besoin de quelque chose... quelqu'un à protéger...
Sinon, sa vie serait privée de sens. Sa voix semblait toujours calme, mais elle débordait d'émotions en réalité. Le manque ; l'angoisse ; la frustration, celle de ne pas avoir sauvé cette pauvre Lilynette... et celle, anticipée, d'échouer à nouveau. Renji sentait tout cela. Mais les yeux sombres ne cillèrent pas et continuèrent de défier, sans agressivité, les deux cercles argentés braqués sur eux.
- Désolé, lâcha le rouge, mais je dois régler ça seul. J'aurais vraiment aimé que tu viennes, mais...
Le soupir résigné et attristé de Starrk lui fit mal au cœur.
- Je... comprends, murmura l'espada. Je...
Il s'interrompit soudain ; il sentait une présence, toute proche. Pourtant, l'ascenseur n'avait pas été rappelé. Renji comprit que quelque chose clochait.
- Il vaut mieux que j'y aille.
L'espada acquiesça à contrecœur, mais il n'était pas encore prêt à le laisser partir, pas tout de suite. Il le retint encore quelques secondes.
- Si Grimmjow et toi, vous vous en sortez vivants...
Là, il marqua une courte pause ; il espérait vraiment que tout se passerait pour le mieux.
- Ne remettez plus les pieds ici, d'accord ? acheva-t-il et il ajouta, d'une voix pressante que Renji ne lui connaissait pas : Promets-le moi.
- Mais toi ? Je...
Starrk l'interrompit sur-le-champ.
- Ne t'inquiètes pas pour moi. Je ne risque rien ici. Personne ne veut ma mort.
L'espada n'avait pas l'air si vieux, mais Renji se sentit dans la peau du petit garçon rassuré par son père. Il eut un sourire plutôt triste.
- D'accord. Je te le jure.
Le soulagement du brun fut quasi-palpable ; son visage se détendit d'un coup et il libéra enfin Renji de sa poigne paternelle.
- Parfait. Je m'assurerai que personne ne remarque votre absence avant demain matin.
Puis il recula de quelques pas. Il n'avait pas envie d'assister au spectacle de Renji se jetant dans ce puits de ténèbres, mais il se fit violence et resta. Sa présence donnait un peu de courage au shinigami, qui lui adressa un petit signe de tête et fit son grand saut. Starrk se précipita au bord du trou. Il ne l'aperçut pas. Le noir l'avait déjà englouti.
- Bonne chance camarade...
Quand Renji reprit conscience, sa vision resta confuse durant de longues secondes. Il resta plusieurs minutes le corps collé au sol, comme si ce repos minable le réparerait de sa chute, et porta instinctivement la main à son front. Une substance gluante dégoulina sur ses doigts, du sang à demi-coagulé. Il essaya de sonder la voûte sans lueur au-dessus de lui. Rien ne traversait la pénombre. Il se remit debout, avec un grognement de douleur.
- Impossible de reculer maintenant... pensa-t-il et il se mit en marche.
Les heures s'écoulèrent et son exploration ne portait pas ses fruits. Non seulement, il s'était totalement perdu, mais il n'avait toujours pas trouvé la moindre trace de Grimmjow. Plus il progressait, plus les ténèbres s'épaississaient. Tout semblait contre lui, mais la situation pouvait empirer. Au moins, il n'avait pas une horde de hollows derrière lui, le pourchassant. A bien y réfléchir, ce calme était presque inquiétant...
La route obliqua et toujours elle descendait vers les abîmes, en sinuant le long de falaises nues et déchirées. Au bout d'une bonne heure, il atteignit une plateforme. Jusque-là, il parvenait à discerner les contours du chemin. Au-delà, la tâche ne serait plus aussi aisée.
- Putain... Jaggerjack... T'es où ?...
Il trébucha plusieurs fois et ralentit le pas. Mais la minute suivante il buta contre quelque chose de dur et s'étala de tout son long. Il retrouva cette même sensation au bout de ses doigts, sauf que cette fois-ci ce sang n'était pas le sien. Il suivit les traînées de liquide jusqu'à sa source. Lorsqu'il aperçut son corps, il eut du mal à y croire. Il étouffa un cri de joie et se rua sur l'espada, qui agrippait encore fermement son katana. Il l'observa à peine dans la panique, mais ces brèves secondes lui permirent de voir des lambeaux de chair pendant autour de lacérations plutôt profondes. Ses doigts effleurèrent le rebord d'un tissu déchiqueté, de la peau éclatée.
- Grimmjow !
Le sang coulait si abondamment qu'il paraissait noir, à moins que ce ne soit l'obscurité.
- Grimmjow ! Crève pas !
Il avait envie de hurler, de massacrer ce type. Il détestait s'inquiéter pour lui ainsi. Attraction, répulsion. Grimmjow semblait bâti sur ce système et maintenant Renji était infecté. Il empoigna le bleuté par les épaules et le secoua. Il se surprit lui-même à presque crier.
- Bordel ! Arrête de me donner l'impression que je suis qu'une merde ! J'ai pas fait tout ça pour rien ! Je vais pas crever pour rien !
Il ne pourrait pas survivre longtemps seul ici bas. Les hollows le dévoreraient. Une fin bien pathétique en somme. Presque un suicide. Il se doutait dès le départ que ses chances de réussite étaient ridiculement faibles. Il posa son front contre la clavicule de l'arrancar ; sa peau était encore chaude, à moins que ce ne fût le sang qui l'enduisait.
- Grimmjow, remue-toi putain...
Il redressa tout à coup la tête et sonda les ténèbres. Il avait entendu un bruit, qui ne tarda pas à se répéter. Des grognements de plus en plus distincts retentirent. Ils se multipliaient au fur et à mesure que leur son s'amplifiait. Que faire ? Rester là en espérant qu'il ne le verrait pas ? Il n'en était pas question ; ils ne le louperaient pas. L'odeur du sang les guidait. Le regard de Renji alla rapidement de son arme à Grimmjow. Il attrapa son zanpakuto, le rengaina et chargea l'espada sur son dos. Il eut du mal à se relever. Grimmjow n'était pas lourd, mais pour lui si. Renji avait dû perdre pas mal de sa force d'antan.
Après quelques pas, son fardeau lui parut moins pesant ; il commença à s'y habituer. Mais les hollows derrière lui accéléraient aussi. Soudain, un concert de hurlements affamés éclata dans le dos du shinigami. Un rush d'adrénaline envahit son corps et il se mit à courir. Ils étaient juste derrière lui il sentait leur souffle. Le sol tremblait. Il esquiva une patte griffue surgie de nulle-part. Une autre lui laboura le bras. Le coup le déséquilibra. Il aurait pu se rétablir si, de l'autre côté, un hollow n'avait pas bondi sur lui. La créature le frappa de plein fouet et projeta son corps dans le vide. Au terme d'une longue chute, il heurta le sol. Un bruit sourd retentit juste après.
- Grimm...
Il aurait voulu ramper jusqu'à lui. Si seulement il avait pu savoir s'il vivait encore. Mais il resta immobile, à bout de forces. Ses membres lui semblaient en miettes et refusaient de bouger. Il tenta de lutter autant que possible, mais finit par perdre conscience.
- Fais pas ta feignasse Abarai ! Allez !
La voix aboyait, mais elle était inquiète. Ce fut ce qui rappela Renji et, ensuite, il ressentit cette douleur dans ses membres, dans son dos,
qui le réveilla tout à fait. Son esprit tout du moins. Son corps refusait de suivre. Il tâcha d'ouvrir les yeux, sans succès ; il était trop fatigué. La voix se remit aussitôt à gueuler.
- Putain, je te jure que si tu te réveilles pas tout de suite, je...
Renji n'avait pas vraiment envie de connaître la suite. Il finit par répondre, tout bas :
- Gueule pas Grimm...
Il sourit, d'un sourire évanescent, mais qui prouvait qu'il était là.
- Alors comme ça je te manque tellement que t'es venu jusqu'ici, huh ? Ricana Grimmjow, visiblement soulagé.
Renji voulut se lever, mais il le maintint au sol.
- Repose-toi un peu. Y a pas de hollow dans les environs... pour l'instant.
Il ajouta :
- Mais retombe pas dans les vapes, ok ?
- Toi, ça va ? S'enquit Renji.
Grimmjow détailla rapidement son expression. Il se prit à sourire, en réalisant qu'il se souciait vraiment de lui. Un peu gêné, il rit avec arrogance.
- T'en fais pas pour moi. Je suis solide.
Une main attrapa la sienne et l'attira par terre. Il aurait pu aisément lui résister, mais accepta de se laisser faire. Il le regretta même un peu quand elle le lâcha. L'espada et le shinigami reposaient désormais côte à côte, enveloppés par le noir complet de ces abîmes. Grimmjow jeta un coup d'œil sur Renji, histoire de s'assurer qu'il n'allait pas s'évanouir à nouveau.
Le rouge paraissait tranquille, mais bien éveillé. Ses yeux étaient grand ouverts et il fixait un point imaginaire quelque part, au-dessus de leurs têtes. Il ne semblait ressentir aucune peur, en ce milieu pourtant si hostile. En réalité, sa peur s'était envolée à la seconde où il avait su que Grimmjow était vivant.
- Tu sais... Aizen avait tout faux. Je n'ai pas peur de mourir, dit-il soudain.
Puis il murmura, un peu amusé :
- Je crève juste d'envie de vivre. Et ça, je te le dois. Je ne me rendais pas compte avant de la chance que j'avais de simplement être en vie.
- Qu'est-ce que tu veux ? Ricana Grimmjow qui, profitant de sa vision nocturne, ne se privait pas de le contempler en toute impunité. Je suis comme ça, j'adore rendre service.
- Sois pas con, Grimm... Ce que tu m'as fait reste monstrueux.
Grimmjow fit comme s'il n'avait pas entendu ces derniers mots. Il laissa s'écouler plusieurs minutes de silence, puis demanda, d'une voix faussement détachée :
- Alors... Toi et moi... t'en dis quoi maintenant ?
Il vit Renji s'empourprer dans l'obscurité.
- Hé bien... Il y a une part de toi que... j'apprécie vraiment... mais l'autre me fait peur... Et je la hais.
Le shinigami parlait très lentement, comme s'il pesait chaque mot qu'il prononçait. Les derniers étaient dits d'une voix cinglante et surtout chargée de rancune. Son visage se tendit et son expression se durcit. Grimmjow aurait aimé ne pas le voir.
- Tu la reverras plus, ok ? Écoute, je te le promets.
Renji ne parut pas totalement convaincu, mais il acquiesça. Il voulait le croire. A le voir, Grimmjow commença à se demander s'il ne lui mentait pas en fait depuis le début, juste pour ne pas le mettre en colère.
- Et alors, après tout ? pensa-t-il. Je l'ai soumis. Le reste a pas d'importance.
Il se le répéta, mais l'idée se logea dans un coin de sa tête et s'y implanta. Il soupira, en essayant en vain de la chasser.
- Alors qu'est-ce qu'on va faire ?
- On ne peut plus rester ici, à Las Noches... murmura Renji. On doit se réfugier ailleurs.
Ils devaient s'échapper au plus vite, tant que Grimmjow passait encore pour mort et que tous se croyaient débarrassés de lui, Aizen le premier. Renji savait déjà où il irait. Il retournerait au Gotei. Son cœur se souleva à cette seule pensée et il se prit à sourire. Enfin, il allait rentrer chez lui. Mais que deviendrait Grimmjow ? Il hésita, essaya de peser le pour et le contre. Le sauver pour ensuite l'abandonner serait ridicule.
- Viens avec moi au Gotei, proposa-t-il d'un coup. On peut pas vivre comme des fugitifs et prendre le risque qu'Aizen nous retombe dessus.
Grimmjow fit la grimace.
- Mauvaise idée, trésor.
- Je leur mentirai. Tant qu'ils n'apprennent pas la vérité sur ce que tu... sur ce que nous avons faits, rectifia-t-il non sans peine, on a rien à craindre.
- T'oublies que j'ai un... "lourd passé".
Renji fronça les sourcils, ennuyé.
- Je leur ferai croire que tu m'as sauvé... dit-il, non sans amertume, et quand ils apprendront que tu as aidé Rukia à deux reprises, je suis sûr que tu seras en partie pardonné... En plus...
Il allait la dire, cette phrase que Grimmjow redoutait.
- Je veux revoir Rukia et la rassurer.
Il ajouta précipitamment :
- Sois pas jaloux, Grimm.
Grimmjow n'avait aucune envie de visiter le Goteï et encore moins de connaître ceux qui y vivaient. Il avait toujours pensé que, s'il y mettait un jour le pied, ce serait en conquérant et sur des restes fumants. Il se demanda encore aussi s'il pouvait vraiment se fier à Renji. Après tout, peut-être que le rouge le livrerait en pâture à ses amis dès leur arrivée.
D'un autre côté, Grimmjow n'avait nulle-part où aller. Il était au pied du mur. Il scruta une fois de plus Renji. Il ne savait pas s'il prenait la bonne décision, mais ça ne servait à rien de se torturer. Il se décida rapidement. Il poussa un profond soupir, pour bien montrer l'importance de l'effort qu'il consentait.
- Ok... Je viens avec toi.
Il lutta contre une envie qu'il jugeait trop indigne de lui, mais finit par céder. Ses griffes se refermèrent autour du poignet de Renji, le pressèrent une seconde, puis le relâchèrent. Ce simple contact l'électrisait. Il porta un regard déçu sur lui-même. Juste une infime pression et son corps, même blessé, répondait. Il chopa de nouveau Renji, mais par l'épaule, et tira doucement sur son vêtement.
- Approche... ricana-t-il d'une voix séduisante.
Juste avant que les hollows ne se fassent de nouveau entendre. Renji n'y voyait pas à un mètre, mais il pouvait deviner l'air dépité de Grimmjow.
- Bordel... Ils voient pas qu'on est occupés ?!
- Je crois qu'ils s'en foutent, rit Renji en se remettant debout.
Les bruits, qui semblaient encore très éloignés il n'y avait qu'un instant de de ça, se faisaient de plus en plus proches. Les hollows avançaient dans leur direction et bien plus vite qu'ils ne l'avaient supposé.
- Cours ! Ordonna Grimmjow.
Comme Renji n'allait pas assez vite, il le chopa par le poignet et l'obligea à accélérer. Ils se retrouvèrent vite acculés dans une impasse. Grimmjow lâcha prise sur Renji, qui se courba et s'appuya sur ses genoux, hors d'haleine.
- Bordel ! Aboya Grimmjow. Merde ! Merde !
Renji pointa du doigt l'énorme roc qui obstruait le chemin.
- Tu peux pas l'exploser ?
Grimmjow le dévisagea d'un air narquois et supérieur, comme il aurait regardé un enfant. Renji détestait ce regard.
- Parce que tu te figures que derrière y aura un grand couloir ? Pourquoi pas avec un panneau marqué « sortie » !
- Essaye ! S'écria Renji. Sa voix était plus aiguë que d'ordinaire. Il était à bout de nerfs. Ça te coûte quoi ?!
Grimmjow jeta un coup d'œil sur les ténèbres derrière eux. Une chance que Renji ne soit pas capable de voir ce que lui voyait. Des centaines de hollows se pressaient dans le corridor de pierre. Mais Renji pouvait toujours les entendre et leurs bruits glauques firent ses entrailles se nouer.
- Grimmjow ! Putain !
L'espada concentra assez d'énergie pour, au cas où la roche n'était pas creuse de l'autre côté de la paroi, créer une cavité qui leur servirait de refuge le temps de récupérer. Le cero ne devait pas cependant être trop puissant ou tout Las Noches s'effondrerait sur eux. La boule d'énergie partit de ses mains et traversa la roche, révélant une galerie. Grimmjow se tourna vers Renji, qui arborait son sourire satisfait, capable de rivaliser avec le sien.
- Non, dis rien, l'arrêta-t-il, d'une voix blasée.
- De toute façon, il n'y a rien à ajouter, ricana Renji, en le contournant sans le perdre des yeux.
Un autre ricanement, plus sombre, fit écho au sien.
- Tu paieras pour ça, Red...
Le passage qu'ils avaient créé était assez étroit pour ralentir la progression des hollows un bon moment, mais, si un cero avait suffi à détruire la pierre, ils finiraient eux aussi par se frayer un chemin. Pour l'heure, ils s'amassaient à l'entrée, se poussaient entre eux. C'était à qui s'engagerait dans la galerie en premier.
- Ils se disputent pour nous dévorer... souffla Renji, dans un frisson.
Ils s'étaient remis à courir. Grimmjow ne lâchait pas Renji. S'il ne le guidait pas, le shinigami se perdrait vite dans cette pénombre. Le fracas d'un éboulement les avertit que des hollows, ou un seul colossal, s'étaient engouffrés dans l'allée. Grimmjow détourna la tête. Ses mâchoires se contractèrent. Les choses se compliquaient sensiblement. Ils n'avaient qu'un poursuivant, mais non des moindres, et il progressait bien plus vite qu'eux.
- Par là !
Renji sauta à temps pour esquiver une attaque. Grimmjow envoya plusieurs ceros d'affilée sur leur poursuivant pour essayer de le garder à bonne distance, mais ils s'avérèrent inefficaces. La créature sembla les absorber. Grimmjow jeta un dernier coup d'œil sur elle. C'est risqué mais... Tout à coup, sans prévenir, il stoppa brutalement sa course, arrêtant Renji par la même occasion.
- Et maintenant on se retourne !
- Ok !... Hein ? Attends ! Quoi ?!
Renji n'avait même pas eu le temps de protester. Il ne l'avait vraiment pas vu venir.
- En avant ! On va lui éclater la gueule ! s'écria l'espada.
- T'es malade ?! J'y vois rien ! Comment tu veux que je me batte ?!
- T'as pas besoin de ça ! Répliqua-t-il, sur un ton sans équivoque.
S'il n'avait été que question de sauver sa peau, Renji se serait enfui, mais il ne pouvait, ou plutôt ne voulait pas abandonner Grimmjow et passer pour un lâche. Il dégaina, dans un souffle plutôt fébrile, et se fit violence pour réprimer un tremblement, qui ne passa cependant pas inaperçu. La main de Jaggerjack se referma sur la sienne et la serra un instant.
- Hé, je suis avec toi. Fie-toi à moi.
Renji se sentit aussitôt un peu soulagé. Il n'avait pas réalisé jusqu'à maintenant que la présence de l'espada le rassurait. Il grinça entre ses dents serrées :
- Toi et tes idées à la con...
L'adjucha les rattrapa pile à ce moment-là. Il dut frapper le sol, parce qu'une onde de choc faillit renverser Renji. Il haït Grimmjow pendant une seconde. Un courant d'air violent passa sur son visage. En réalité, le hollow les avait enfermés dans une sorte d'enclos formé par ses dizaines de bras. Renji sentit le souffle de Grimmjow sur sa nuque.
- Ok... lui chuchota l'espada. Écoute-moi bien...
Renji acquiesça en silence. Il ne comprenait pas pourquoi, mais le hollow semblait attendre. En fait, il se fiait à leurs mouvements et aux sons qu'ils émettaient.
- Il est aussi aveugle que toi, murmura Grimmjow.
Jaggerjack espérait que Renji s'en sentirait rassuré. Ce fut le cas ; il se raffermit. Grimmjow lui décrivit rapidement l'adjucha. L'image se forma dans la tête de Renji, qui savait désormais où frapper.
- Prêt ? Demanda le bleuté, à voix basse.
- Je crois...
La réponse déplut à Grimmjow. Il émit un grognement sourd. Renji se rattrapa :
- Oui, je suis prêt.
- Parfait, bébé. Reste toujours en mouvement et tout se passera bien.
A la seconde où ils se remirent à bouger, le hollow s'agita. Comme s'il réalisait qu'il avait été trompé, il entra dans une rage folle. Privé de sa vue, Renji essayait de se fier à ses autres sens. Il encaissa quelques coups, mais, au fil du temps, finit par éviter la quasi-totalité des attaques. Il se faisait une assez bonne vision des environs. Renji libéra son shikai et envoya sa lame-fouet sur le hollow. Il devait le retenir le temps que l'espada s'occupait d'exploser ou trancher à coups de griffes les trop nombreux bras du monstre.
La lame entoura le corps du hollow, en lui passant en travers de la bouche comme un mors. Plus le hollow résistait, plus il se frottait contre les dents métalliques et plus il s'ouvrait de tous les côtés. Grimmjow eut une idée. Il commanda à Renji de libérer le monstre et se jeta sur lui à mains nues. A coups de ceros et de griffes, il le défigura et, quand il ne resta de sa face qu'un trou béant de chair, il s'exclama :
- Red ! Juste devant toi ! A sept mètres au-dessus du sol !
Renji envoya sa lame à l'endroit indiqué. Elle plongea dans le hollow et le lacéra de l'intérieur. L'adjucha fut secoué de soubresauts. Il poussa un cri déchirant quand la lame le transperça de part en part. Grimmjow bondit et atterrit près de Renji. Il se gratta le menton.
- Super obscène...
Il ajouta, avec un petit sourire :
- Mais efficace.
Renji rappela à lui son épée, qui reprit sa forme normale. Le couloir faillit s'écrouler, lorsque l'adjucha s'effondra, mais, une fois le silence revenu, Grimmjow et Renji éclatèrent de rire.
- Hé ! Partenaire ? S'écria Grimmjow et il leva sa main.
Renji avait deviné ce qu'il voulait. Il rit doucement.
- Je te vois pas et, de toute façon... pas comme ça.
Avec ces mots, il perdit Grimmjow, qui fronça les sourcils. La main du shinigami trouva sa veste et l'attira à lui pour un baiser. Même dans le noir, pour ce genre de choses, Renji ne semblait pas perdre ses moyens.
- Alors t'en dis quoi... « partenaire » ? susurra le rouge.
- Hé bien... j'en dis que... je voudrais pouvoir faire apparaître un lit.
Renji le repoussa en riant. Il peinait à croire qu'il avait osé faire ce geste. Embrasser volontairement cet homme... Ce devait être dans l'euphorie de la victoire.
Ils espéraient qu'ils trouveraient rapidement une issue. Il leur fallut encore des heures et des heures de marche avant d'atteindre un couloir, au bout duquel brillait une faible lueur. Finalement, ils se heurtèrent à un dernier rocher, placé en travers de la route et sûrement pas par hasard. Ça n'entama en rien leur moral. La sortie était évidemment derrière. Le vent du désert filtrait par les interstices entre la paroi et le roc. Grimmjow détruisit l'obstacle d'un cero et enfin ils purent goûter de nouveau à la liberté. Renji apprécia tout particulièrement la clarté qui tombait du ciel. Toutes ces heures dans le noir l'avaient déprimé.
Ils prirent le risque de faire un dernier passage rapide à Las Noches et se faufilèrent jusqu'à leurs appartements avec d'infinies précautions. Pour une fois, la chance fut avec eux et ils ne croisèrent personne. Tout semblait se dérouler sans accroc, jusqu'à ce qu'une phrase d'apparence anodine ne vienne tout chambouler.
- Comment t'as trouvé le code pour activer l'ascenseur ? s'enquit Grimmjow.
Renji ne réfléchit pas avant de répondre.
- Starrk m'a accompagné.
- Quoi ?!
Sa voix allègre se métamorphosa en une seconde, son expression aussi.
- Et le jour où t'as récupérer ton zanpakuto... C'était lui aussi ?!
Renji le regarda, la bouche entrouverte, son cerveau fonctionnant à toute vitesse, essayant de découvrir la réponse-miracle. Mais il n'en existait aucune.
- Il t'a demandé quoi en échange ?!
Il hurlait. Et il redevenait la bête qui terrifiait Renji. Celui-ci essaya de ne pas montrer la peur qui l'envahissait peu à peu et le pétrifiait. C'était comme se plonger très lentement dans de l'eau glacée.
- Rien... Rien du tout, je te jure...
Renji se mit à reculer, en priant pour qu'aucun espada ne passe dans les environs et n'entende ce raffut. Il essaya de raisonner l'espada, tout en continuant à s'écarter de lui. Il parlait très vite, comme s'il débitait un texte appris par cœur.
- Il me traite comme son fils ! Te fais pas de fausse idée ! Pitié ! C'est pas le moment Grimm !
Il trébucha sur un objet qui traînait, mais se rétablit de justesse et continua de reculer face à la bête.
- Tu vas gâcher tous ses efforts ! Il a fait tout ça pour nous !
Grimmjow ne semblait rien entendre. Il bondit sur lui, mais Renji eut le réflexe salvateur de courir s'enfermer dans la salle de bain, dont il barricada la porte avec ce qu'il put. Un coup, deux coups, suivis de plusieurs autres, retentirent et ébranlèrent la porte. Un rugissement atroce lui déchira les tympans.
- Red ! Ouvre cette putain de porte ! M'obliges pas à le répéter ! Espèce de sale putain !
Renji n'avait pas reçu un seul coup ; il n'en avait pas laissé le temps à Grimmjow. Mais il avait mal, atrocement même. Ces derniers temps, il avait naïvement cru que leur situation s'arrangeait. Sa désillusion lui arracha des larmes, surtout de rage. Grimmjow ne pouvait pas s'empêcher de tout gâcher, à moins qu'il ne le fasse consciemment ? A cette pensée, Renji enfouit sa tête entre ses bras. Il respira à pleins poumons, juste pour ne pas émettre un bruit, un pleur. Il s'évertua à regagner son calme.
Soudain, un coup plutôt violent fissura la porte. Renji se figea instantanément. Un silence de plomb retomba. Il resta en alerte, s'attendant à ce que la porte lui vole au visage, arrachée d'un coup par l'arrancar, exactement comme cette nuit où il était venue le chercher chez lui. Mais le silence s'éternisa, jusqu'à ce que la voix de Grimmjow se fasse entendre de l'autre côté du mur. Elle ne hurlait plus ; elle était cassée.
- Red... J'étais plus moi-même...
Le pire était qu'il semblait sincère et, surtout, regretter ses actes. Renji déglutit douloureusement, mais il ne réussit pas à libérer cette boule obstruant sa gorge.
- Pardonne-moi... Ouvre...
Renji hésita une seconde. Rien qu'entendre cette souffrance dans la voix de Grimmjow lui donnait envie de céder. Il commença à se relever, quand un nouveau coup fit vibrer le mur. Un tremblement l'agita, si fort qu'il retomba par terre.
- Renji !
- Non ! Bordel ! Tu me l'avais promis y a même pas un jour !
Grimmjow appuya son front contre la porte. Il ne pensait qu'à une chose : enfoncer cette putain de porte qui se dressait entre lui et Renji, puis essayer de lui expliquer... Peut-être même s'excuser. Il aurait voulu lui prouver qu'il tenait à lui, mais peut-être n'était-ce pas aussi simple que ça le paraissait.
- Ouvre cette saloperie de porte ! Merde ! Red...
- Non !
- Pourquoi ?!
- Parce que j'ai peur ! J'ai peur de toi !
- Renji, je... Écoute, j'ai perdu le contrôle... Mais tout va bien maintenant, ok ? Si tu fais ce que je te dis... je te jure que ça ira. Je te frapperai pas. Tu vois, c'est simple ?
Il crut percevoir un sanglot étouffé ; un sourire se dessina sur ses lèvres. C'était bel et bien la fin de l'indifférence. Un lien s'était tressé entre eux. Encore un effort et il obtiendrait ce qu'il voulait.
- Renji, allez... Laisse-moi me racheter.
Renji rassembla tout son courage et finit par ouvrir. Il tourna avec une extrême lenteur le loquet. La porte s'entrouvrit doucement. Ses yeux remarquèrent aussitôt les mains meurtries de Grimmjow. La peau avait éclaté en plusieurs endroits. Certaines blessures paraissaient très fraîches. A peine Renji posa-t-il le pied dehors que deux bras le happèrent et il se retrouva plaqué contre Grimmjow. Le souffle lui manqua au début. Il eut l'impression de suffoquer, enfermé dans l'étreinte comme une proie prise au piège. Les doigts de Grimmjow l'agrippaient si fermement qu'il se sentit presque obligé de le rassurer.
- Je ne vais nulle part, lui promit-il.
Il finit par passer ses bras dans son dos et enfouit sa tête dans le creux de son cou. Quand Grimmjow leva la main et l'approcha de son visage, Renji eut un réflexe de recul, assez compréhensible après ce qui s'était passé. Grimmjow ne dit rien, mais il parut blessé l'espace d'une seconde. Renji se rapprocha, un peu tard sans doute ; c'était tout ce qu'il pouvait faire. Grimmjow caressa sa joue jusqu'à ce qu'elle rougisse de son sang et perde son teint blafard créé par la peur. Il resta muet, à contempler son œuvre. Il aimait ce rouge sur Renji, même si c'était son propre sang. Il l'attira de nouveau contre lui pour lui glisser à l'oreille :
- J'y arriverai.
- Tu te contrôles déjà mieux qu'avant. Je... Je suis fier de toi.
Renji sourit faiblement. Il voulut essuyer le sang sur son visage, mais Grimmjow l'arrêta net. Il céda et n'y toucha pas. Son regard se dirigea vers les portes, revint sur l'espada et un sourire en coin, qui lui coûtait, fendit ses lèvres.
- On se barre d'ici. Maintenant.
Il ne voulait pas s'attarder une seconde de plus. Cet endroit était malsain, baigné d'horribles souvenirs, et Renji ne savait que trop bien que pour que Grimmjow, tout comme lui, oublie sa rancœur, ils devaient s'éloigner autant que possible de ce lieu sordide ou ils finiraient par s'imprégner de tout ce dont il en émanait de laid.
Alors que l'idée l'en remplissait de joie tout à l'heure, rentrer au Goteï effrayait maintenant Renji. Peut-être parce qu'à présent, cette idée était sur le point de se concrétiser et qu'il réalisait ce qu'elle impliquait. Il appréhendait ce qu'il découvrirait là-bas et surtout, ce qu'ils savaient peut-être sur lui. Voilà qu'il ne voulait presque plus retourner là-bas... mais il ne pouvait pas rester ici, Grimmjow non plus d'ailleurs. Il le regarda subrepticement. Son visage paraissait étonnamment serein ; lui ne craignait rien. L'espada était prêt à partir, sans regret. Il n'avait quasiment aucun effet personnel, hormis son arme et les vêtements sur son dos. Il n'avait besoin de rien d'autre.
- Excepté de moi, se dit Renji et cette simple pensée lui rendit un peu de baume au cœur.
- On y va ?
Renji acquiesça calmement. Tant que cet homme serait là, il pourrait se maintenir debout. C'était un sentiment étrange de se reposer sur quelqu'un d'autre que soi-même. Étrange, mais agréable. Le futur ne lui faisait plus si peur. Comment son bourreau avait-il pu devenir son pilier, son protecteur ces derniers temps ? Renji avait honte de ce qu'il ressentait à présent. Il était incapable de dire si ces sentiments étaient beaux ou viciés, mais après tout quelle importance ? Ils étaient là.
Tout ce qui importait était d'enterrer cette honte, de la faire disparaître à jamais. Certaines choses ne devaient juste pas être. Ce serait dur de s'écarter de lui, mais il le fallait.
- Je suis prêt à rentrer.
Même moi, je ne peux pas répondre aux questions de Renji (pourtant je devrais ! XD).
C'est surtout quelque chose de très subjectif, donc chacun son point de vue.
En relisant cet épisode, j'ai eu un flash xD Le passage dans les profondeurs de Las Noches, lorsque Renji remercie Grimmjow de ce qu'il lui a fait (ok, pas exactement, mais indirectement ça revient à ça, non ? XD)... ça m'a rappelé les films Saw Oo...
Et enfin une petite mention spéciale pour Starrk parce que... Bordel, j'aime ce personnage xD
Merci aux lecteurs,
_ Acid Kin
