Disclaimer : Les personnages de l'univers de Mass Effect ne m'appartiennent pas. Ils sont la propriété intellectuelle de BioWare. En revanche, Dae Hyun Hwang, les races aliens inconnues et tous les éléments qui vous seront étrangers (planètes, systèmes inconnus etc etc) m'appartiennent et sont issus de mon imagination débordante =D (Ce disclaimer risque de s'étoffer au fur et à mesure).
Rating : M (violences physiques, psychologiques, etc...)
Genre : Angst/Drama
/!\ Cette histoire n'est pas canon. Certaines choses changent afin de pouvoir correspondre à ce que j'ai imaginé. Certaines réactions, certains interactions, n'existent pas dans les jeux et ont été crées pour les besoins de l'histoire. Merci de votre compréhension
Je remercie mes bêtas lecteurs pour leur patience et le travail qu'ils fournissent (et qui promet d'être titanesque).
Cela faisait quelques heures que la navette avait rejoint le vaisseau militaire alien. L'escouade de Dae Hyun était escortée par le commando Alagbato, Jadara en tête. Ils arrivèrent sur le pont inférieur où se trouvaient les geôles. En voyant les soldats se rassembler, le Lieutenant se demanda s'il existait des mâles. Mais peut-être que chez ces aliens, l'art militaire était réservé aux femmes, à l'image des Amazones ? Il laissa cette question en suspens tandis qu'ils approchaient des cellules. Il essaya de repérer un visage connu et ne tarda pas à découvrir une partie de l'équipage du Normandy, enfermés dans les geôles. Le strict minimum avait dû être laissé sur le vaisseau humain avec quelques sentinelles aliens en surveillance à bord. Dae Hyun jeta un regard à Eireann qui se tenait non loin de lui. Elle avait toujours ce même sourire étrange, qui commençait à agacer l'Alagbato qui se trouvait à côté d'elle.
- Pourquoi tu souris comme ça, étrangère ?
Aucun mot ne sortit de la bouche de Shepard. Elle s'était à nouveau murée dans ce silence inquiétant. Ce dernier était bien souvent annonciateur des pires colères et accès de violence dont elle était capable. Jadara jeta un coup d'œil à cette femme bien étrange, qui n'avait pas pipé mot depuis son arrestation. Elle comprit sans grande difficulté qu'elle était dérangée. Comment une personne aussi instable pouvait être armée ? Cela ne la concernait plus désormais. Jadara leur ordonna de retirer armes et armures. Une fois qu'ils furent fouillés, elle les conduisit jusqu'aux geôles. Elle en ouvrit une et les fit tous entrer à l'intérieur avant de refermer la porte. Dae Hyun essaya tant bien que mal de négocier le retrait des menottes. Le sourire narquois que Jadara lui envoya lui fit comprendre qu'il en était hors de question, puis elle s'éloigna. Dépité, il resta contre la grille, posant son front contre les barres métalliques quand soudain une voix s'éleva devant lui.
- Est-ce qu'Eireann est toujours avec vous ? demanda la personne d'un ton froid et sombre.
De l'autre côté du couloir, également menottée, Hannah s'approcha de la grille. Dae Hyun hocha la tête et l'Amiral soupira, retenant une vague de colère. Elle allait continuer à parler quand une Alagbato s'approcha d'eux. Le regard qu'elle leur lança les fit se taire et Hannah attendit que la geôlière s'éloigne pour reprendre la conversation.
- Je tenterai de parlementer avec leur dirigeant. Mais pour le moment, faites profil bas. Et surveillez le Commandant. Tâchez de ne pas échouer, cette fois, dit sèchement Hannah.
Dae Hyun grimaça. Malgré leur arrestation, l'Amiral n'avait pas raté l'occasion de lui faire remarquer son échec. Que dirait-elle quand elle apprendrait que le module de survie avait été détruit ? Discrètement, il jeta un oeil derrière lui, pour observer Eireann. Assise dans un coin de la cellule, elle affichait toujours ce petit sourire arrogant... Il fronça les sourcils, sentant à nouveau la colère pulser dans ses veines. Il préféra détourner les yeux vers l'Amiral, mais elle n'était plus là. Elle avait dû retourner au fond de sa geôle, pour réfléchir à ce qu'elle pourrait dire aux hautes instances de ce peuple étrange. Le Lieutenant s'écarta à son tour des barreaux et s'installa en face de Liara, non loin de Garrus. L'Asari l'observa, silencieuse. N'y tenant plus, Dae Hyun lui demanda froidement.
- Comment avez-vous quitté votre cabine ?
Il n'allait pas lui répéter les consignes données concernant son isolement, elle lui avait déjà fait comprendre qu'elle s'en fichait. Ce rictus insupportable qu'elle affichait en permanence s'agrandit. Elle lui répondit d'une voix mielleuse qui arracha un frisson au soldat.
- Eh bien... On m'a apporté mon repas. Un certain Evan Cooper je crois. Nous avons un peu discuté et je lui ai dit que je m'ennuyais.
Le Quartier-maître Cooper ? Dae Hyun n'osa imaginer ce qu'elle avait bien pu lui faire. Elle laissa planer un long silence avant de regarder ostensiblement le soldat. Cela eut pour effet d'arracher un grognement sombre à Garrus, dont les mandibules claquèrent de mécontentement. Moqueuse, elle continua son explication.
- Je dois dire que tu es bien mieux bâti que ce pauvre soldat. Je pense qu'il doit être dans une des cellules. A moins qu'il soit toujours dans la cabine.
- Qu'avez-vous fait ?! s'emporta Dae Hyun.
- Je l'ai étouffé… Enfin, je l'ai empêché de respirer suffisamment longtemps pour qu'il s'évanouisse, répondit-elle le plus naturellement du monde.
- Vous êtes malade !
- Oh... Et c'est seulement maintenant que tu t'en rends compte, mon bichon ?
Depuis qu'elle s'était réveillée, il savait qu'elle avait un problème. Mais elle ne faisait que le confirmer à chacune de ses actions. Eireann lui tourna le dos, mettant fin à la discussion. Le soldat appuya sa tête contre le mur froid derrière lui avant de fermer les yeux. Par chance, se dit-il, elle était menottée. Elle ne ferait rien d'inconscient ou de stupide pour le moment. Il aurait donc à faire attention plus tard.
Le reste du voyage se passa silencieusement. De temps à autre, une Alagbato passait vérifier si ils se tenaient tranquille ou pour réclamer le silence dans une autre cellule. Étaient-ils des prisonniers de guerre ou politique ? Leur défense était pourtant simple à assurer. Ne venant pas de cette galaxie, il leur était impossible de savoir que cette planète n'était pas vierge de toute civilisation. Il était évident que, si Hannah l'avait su, elle aurait tout d'abord contacté les politiciens de ce peuple pour demander une autorisation d'atterrir. Mais il était trop tard pour y penser désormais. L'Amiral préparait déjà sa défense, en espérant que des diplomates aliens acceptent de la rencontrer.
Jadara était dans le cockpit. Les bras croisés dans son dos, elle écoutait sans réellement l'entendre ce que lui disait la femme en hologramme. Préférant couper court aux ordres donnés, le Commandant Alagbato ordonna l'arrimage du vaisseau au spatioport de Gara. Une fois chose faite, elle tourna les talons pour retourner aux cellules où se trouvaient désormais les étrangers. Ils n'avaient pas de cristaux comme elle mais quelque chose qui ressemblait à de la fourrure sur la tête, comme les rares animaux qu'il y avait sur Alaba. Aucun d'entre eux ne se ressemblait vraiment, sauf peut-être ces deux femmes aux poils rouges. Jadara replaça sa mitaine en cuir correctement avant d'ordonner à ses soldats d'ouvrir deux cellules : celle qui se disait Amiral et celle de l'escouade qui avait posé le pied sur leur colonie Mhandara.
Dae Hyun leva la tête et fut brutalement redressé par une Alagbato qui l'avait saisi au col, le forçant à avancer devant elle. Il ne put s'empêcher de regarder sur Eireann, qui affichait à nouveau ce même sourire dédaigneux. Perplexe, il se demanda ce qui lui passait par la tête et ce qu'elle pouvait bien imaginer. A ses côtés, Hannah se tourna vers Jadara et tenta poliment d'obtenir quelques informations.
- Excusez-moi mais... Je peux savoir où vous nous emmenez ?
Jadara ne répondit pas dans l'immédiat. Un sourire indescriptible se dessina sur ses lèvres alors que l'Alagbato se tournait vers son interlocutrice.
- Vous verrez en temps venu, étrangère.
Cette situation ne plaisait guère à l'Amiral, qui préféra cependant ne pas chercher à en savoir plus. Elle n'était pas vraiment en position d'insister. En quittant le vaisseau, Hannah fut surprise de la chaleur ambiante. Elle regarda autour d'elle. La ville alagbato était protégée par un dôme, aussi brillant que les cristaux de ses habitantes. La cité était éclatante sans être éblouissante. Certains bâtiments étaient construits à même la roche de la montagne contre laquelle la cité était construite. Un peu à l'image des maisons troglodytes sur Terre, sauf qu'il s'agissait de structures de minéraux : améthystes, diamants, rubis... Aucun bâtiment ne se ressemblait. Jadara jeta un coup d'œil derrière elle, observant les prisonniers qui semblaient captivés par la capitale, oubliant un instant leur piètre condition.
- Bienvenus à Gara, annonça-t-elle, sarcastique.
Dans d'autres circonstances, Hannah aurait été ravie d'être ici ; la ville était un véritable joyau. En passant près d'un parc, elle nota que la végétation était épaisse et très claire. Certaines plantes ressemblaient à des cactus, avec ou sans épines. S'il n'y avait pas la moindre nuance de vert, hormis certains bâtiments faits d'émeraude, la végétation présentait quasiment toutes les couleurs pastel possibles. Leur marche à travers la ville fut courte mais ponctuée des murmures et des oeillades des Alagbato présentes dans les rues. Arrivé devant un bâtiment fait de citrine, le petit groupe fut accueilli par deux femmes aliens qui étaient foncièrement différentes dans leur attitude et leur tenue.
Celle de droite était grande et élancée avec un visage sévère. Les pupilles de ses yeux gris étaient complètement rétractées. Hannah nota par ailleurs plusieurs boucles à son oreille gauche. En s'approchant un peu plus, elle vit également une légère cicatrice sur son nez et quelques autres à la base de son cou dont l'une, bien plus importante, semblait continuer sa course sous le vêtement de l'Alagbato jusqu'à la naissance de sa poitrine. Sans entacher sa beauté, la marque ne faisait que lui donner un côté sauvage et inquiétant. Et avec sa musculature, il était difficile de ne pas remarquer que c'était une femme habituée à l'action. L'Alagbato portait également la même tenue que Jadara : un pantalon noir moulant avec un holster autour de la cuisse droite, un haut asymétrique dont une épaule était découverte et laissait deviner une poitrine avantageuse. Le col mao refermé par une boucle, qui montait jusqu'à la moitié de son cou, lui donnait un maintien princier. Seules les attaches de cuirs étaient dorées, contrairement à celles de Jadara, qui étaient rouges, soulignant peut-être un grade différent, comme les passants d'épaules des tenues des officiers de l'Alliance. Plus remarquables encore étaient les cristaux de cette femme. Contrairement à ceux de Jadara ou de la petite Alagbato de gauche, ils étaient légèrement teintés de gris. En regardant rapidement autour d'elle, Hannah notait non sans mal que ceux des autres Alagbato avaient d'étranges couleurs. Peut-être un signe de coquetterie ? Si leurs relations se réchauffaient un jour, elle ne manquerait pas de leur demander. Mais ce n'était pas le plus important.
Aux côtés de l'alien au regard sévère se tenait l'autre femme. Plus petite et aux cristaux neutres, elle portait une tenue plus légère, laissant deviner les mêmes courbes avantageuses que sa comparse mais de façon plus ostentatoire. Son visage rond était rehaussé de pommettes hautes et saillantes, accentuant un air hautain et dédaigneux. Jadara se posta devant l'Alagbato aux passants de cuirs dorés et annonça.
- Chef Yasni. Conformément aux ordres, je vous ai amené les intrus détectés sur Mhandara.
- Merci, Commandant Jadara. Votre aide a été précieuse sur cette mission.
- Hum… La prochaine fois, détachez quelqu'un d'autre. Vous savez très bien que ce genre de mission n'est pas mon domaine.
Hannah redressa légèrement la tête. La dénommée Yasni était donc bien la supérieure hiérarchique de Jadara, ce qui confirmait sa théorie sur les passants de cuirs aux couleurs différentes. Yasni regarda un instant les étrangers, les détaillant tour à tour, sans montrer de réelle trace de curiosité sur le visage. Elle n'avait pas répondu à son homologue Alagbato, qui avait préféré s'éloigner sans demander son reste.
- Qui est le chef ici ? demanda froidement Yasni.
Hannah n'hésita pas un seul instant avant de s'avancer. Elle se présenta d'une voix toute aussi froide que celle de Yasni.
- C'est moi. Je suis l'Amiral Hannah Shepard, de l'Alliance Interstellaire.
- Amiral… Je vous prie de suivre Dame Osveta jusqu'à son bureau afin de répondre à ses questions. Quant à moi, je m'occuperais personnellement de ceux qui ont mis le pied sur Mhandara.
- Si je puis me permettre... commença Hannah.
- Non.
Le ton était sec et sans appel. Hannah se renfrogna. Elle se tourna vers le Lieutenant Hwang, son regard lançant un ultime avertissement : aucune erreur n'était de mise. Elle aurait espéré plus de souplesse de la part de ces aliens mais à l'évidence, il ne fallait pas y compter. Elle suivit alors Osveta, qui la dévisageait toujours de ce même air hautain et dédaigneux. Lorsque Dae Hyun sentit le canon d'une arme entre ses omoplates, il se décida à avancer avec les autres, suivant Yasni à travers un dédale de couloirs. Malgré la situation, Liara regardait autour d'elle avec curiosité. Après avoir descendu de nombreux escaliers, ils arrivèrent à un long couloir peu éclairé. Deux Alagbato saluèrent Yasni et cette dernière désigna Garrus, Liara et Shepard.
- Veuillez conduire ces trois-là dans une cellule. Je me charge de celui qui semble être le plus haut gradé.
- Oui, Chef Yasni, répondit l'une d'elle.
Sans attendre, elles firent signe aux trois personnes de les suivre. Eireann resta sur place, son regard mauvais se posant sur Dae Hyun. Ce dernier déglutit légèrement mais ne réagit pas sur le coup. Elle se décida finalement à suivre les Alagbato, un nouveau rictus étrange se dessinant sur ses lèvres. Le Lieutenant soupira, alors que Yasni lui fit signe de la suivre. Elle le mena jusqu'à une salle et le fit s'installer, sans trop de cérémonie, sur une chaise. L'asiatique grimaça un court instant avant de se ressaisir. Il n'était pas en position de force mais ce n'était pas une raison pour laisser cette Alagbato avoir plus d'ascendance sur lui. Yasni s'installa sur la chaise face à lui et croisa ses jambes avant de s'installer plus confortablement. Le visage toujours froid et fermé, elle prit la parole.
- Vous êtes enregistré et filmé. Si vos réponses ne me paraissent pas pertinentes, vous passerez en jugement devant la Haute Cour. Bien, commençons simplement. Qui êtes-vous et d'où venez-vous ?
Dae Hyun ne répondit pas dans l'immédiat. Il fronça légèrement les sourcils. Il était vrai que personne ne leur avait demandé qui ils étaient.
- Je suis le Lieutenant-Commandant Hwang Dae Hyun, de l'Alliance Interstellaire. L'Amiral Hannah Shepard est mon officier supérieur et nous venons de la Voie Lactée. Nous sommes des Humains.
Yasni ne réagissait pas. Elle se contentait de replacer ses gants de cuir en silence. Dae Hyun ne savait pas s'il devait continuer à parler ou s'il devait attendre que l'Alagbato réagisse. Il opta finalement pour la première solution.
- Nous étions en mission pour retrouver un module de survie qui se...
- Un module de survie ? coupa Yasni, interrogative.
Elle n'avait réagi à aucun moment, pas même quand il avait parlé de Voie Lactée, mais elle avait réagi à "module de survie". Le Lieutenant inspira légèrement.
- Un module de survie, oui. La jeune femme aux cheveux rouges qui était avec moi s'y trouvait. Elle est… était mon Commandant.
- Et donc, vous êtes venus de votre Voie Lactée jusqu'ici pour la retrouver ?
- Nous ne savions pas que c'était elle. Notre État-Major nous a envoyé en mission pour retrouver le module, qu'importe la personne qui puisse être à l'intérieur.
Yasni se redressa et fit le tour de sa chaise, tournant dès lors le dos au soldat. Dae Hyun continua à parler, sans se préoccuper de savoir si elle voulait lui poser une autre question.
- Nous n'aurions jamais franchi un territoire occupé sans autorisation.
- Pourtant, mais vous l'avez fait. Vous avez violé notre espace aérien. Vous avez par ailleurs détruit une alcôve naturelle avec des explosions et ouvert le feu sur des créatures animales.
- Nous nous faisions attaquer ! protesta Dae Hyun.
- Peu m'importe…
L'asiatique soupira. L'Alagbato ne semblait pas vouloir comprendre leur situation ou alors elle avait déjà un avis bien tranché sur la situation. Pendant qu'elle continuait à lui poser des questions, comme la raison des circuits imprimés sur sa peau, le soldat venait à se demander comment l'Amiral s'en sortait avec l'autre diplomate.
Insupportable. C'était la première chose à laquelle Hannah pensait alors qu'Osveta lui parlait. Elle était insupportable et imbuvable. Hannah s'était répandue en excuses, expliquant que si elle avait su que Mhandara était une colonie alagbato, elle aurait cherché à avoir l'autorisation d'atterrir. Et jamais des scientifiques humains ne s'y seraient installés sans accord pour y mener des recherches. Mais l'Alagbato ne voulait rien entendre. Cependant, la discussion tourna vite court alors que l'Alagbato posait une ultime question.
- Vous m'avez dit vouloir récupérer un module. Et qu'à l'intérieur s'y trouvait votre fille. De ce que nous avons pu voir, il y a quelque chose qui ne tourne pas rond chez elle.
Hannah ne réagit pas. Elle resta de marbre et posa son regard froid sur la diplomate assise face à elle. Les menottes de l'Amiral commençaient doucement à lui mordre la peau. Cependant, elle n'afficha aucune marque de douleur sur son visage. Pas question de perdre la face devant cette alien !
- Un trou de ver s'est formé il y a de cela cinq ans. Il nous a fallu un certain temps pour maîtriser la technologie permettant à notre vaisseau de pouvoir supporter un tel voyage. Nous n'avons aucunement l'intention de coloniser cette galaxie. Nous avons encore bien trop à faire dans la nôtre.
- Alors que faisait ce module sur Mhandara ?
- Avec tout le respect que je vous dois, Dame Osveta, si je le savais, je vous le dirais, s'irrita Hannah. Je vous le répète, nous ne sommes pas venus coloniser cette galaxie. Nous sommes en mission.
- Qu'est-ce qui vous empêche de retourner immédiatement chez vous, dans ce cas ?
Hannah inspira profondément. Elle aurait bien aimé rentrer dans la Voie Lactée. Elle était persuadée qu'Eireann serait bien mieux soignée dans leur galaxie d'origine qu'ici. L'Amiral n'aurait jamais imaginé tomber sur une nouvelle race, de surcroît hostile à leur présence. Si elle l'avait su, elle aurait fait fi des ordres du Comité de Défense et aurait déjà mis les voiles depuis fort longtemps. Ce ne fut qu'après un court silence qu'Hannah reprit la parole.
- Notre État-Major… refuse notre retour, justement à cause du Commandant. Son état de santé mental actuel risquerait de jeter le trouble sur l'opinion publique.
- Et alors ? rétorqua Osveta, froidement. Vous venez de ce monde-là, pourquoi ce n'est pas eux qui vous aident ? Vous avez déjà bien abusé de l'aide des Onisowo.
- Les Onisowo ont accepté de nous aider à une période critique pour le Commandant. Sans leur intervention, elle serait morte. Si nous étions retournés chez nous à ce moment-là, le Commandant Shepard n'aurait pas survécu.
- Ce n'est pas mon problème, Amiral. Vos états d'âme m'indiffèrent. Notre problème actuel est que vous avez bafoué pas moins d'une dizaine de lois alagbato sans chercher à savoir si ce monde appartenait à quelqu'un.
Malheureusement, Osveta ne semblait pas disposée à lui apporter cette aide qu'Hannah recherchait désespérément. L'Amiral commençait à perdre patience.
- Dame Osveta, croyez-bien que dès que nous aurons eu l'aide que nous recherchons, nous nous ferons un plaisir de rentrer dans notre galaxie.
Dae Hyun commençait à s'agacer. Il ne comprenait pas l'intérêt des questions de Yasni, à moins qu'elle ne cherche à le faire craquer psychologiquement. L'impression d'être une sorte de prisonnier politique ou même de guerre le rendait nerveux. Il était prêt à coopérer, encore fallait-il que la femme en face à lui ne le fasse pas tourner en bourrique comme elle le faisait actuellement. Dae Hyun poussa un léger soupir et s'apprêtait à lui dire le fond de sa pensée quand Jadara entra brusquement dans la pièce.
- Chef Yasni, on a un problème.
Le regard de l'alien se durcit et elle fronça légèrement les sourcils. Yasni n'aimait pas les problèmes, surtout ceux qui survenaient en plein cœur de son département. D'un mouvement sec de la tête, elle invita le commandant alien à continuer.
- La femelle aux poils rouges s'est enfuie. Elle a assommée Mudiwa avant de prendre son arme et elle s'est barrée.
Yasni resta étrangement calme et le cœur du Lieutenant se mit à battre à tout rompre. Shepard avait encore fait un sale coup. Elle était décidément intenable. Après un long silence, l'Alagbato ordonna froidement.
- Abattez-la.
- Quoi ? Attendez… Non ! s'interposa Dae Hyun.
- Non ? Et pourquoi ? Elle assomme une de mes soldats et je devrais ne rien dire ? Votre femelle est dangereuse et armée. Vous me l'avez confirmé vous-même, Lieutenant.
Ce dernier mot était prononcé avec tellement de dédain que Dae Hyun sentit la colère pulser dans ses veines. La vie n'était déjà pas facile avec Eireann, il ne supporterait pas qu'une alien s'amuse à le rabaisser également. Il devait néanmoins se contenir, ne pas s'énerver et se maîtriser. Inspirant profondément, il reprit d'une voix plus calme.
- Laissez-moi la retrouver. Avec une des personnes qui est enfermée ici, tenta-t-il. Nous l'arrêtons et la ramenons à bord de notre vaisseau. Mais par pitié, ne l'abattez pas. Nous avons fait tant d'efforts et dépensé tant d'énergie pour la maintenir en vie.
- Et lui laisser le temps de faire des dégâts sur son chemin ? Désolée, mais non… La sécurité de mes pairs passe en priorité. Commandant Jadara ?
- Oui, Chef Yasni ?
- Donnez l'ordre d'abattre la femelle humaine.
Jadara restait cependant immobile et fixa sa supérieure sans réagir. Elle fronça légèrement le nez, se demandant si contredire les ordres de Yasni serait une bonne idée. Ses yeux glissèrent jusqu'à l'Humain assis, toujours menotté. Ce dernier ne cessait de regarder son interrogatrice, implorant silencieusement plus de clémence de sa part. Yasni n'était pas une femme Alagbato connue pour sa clémence mais plutôt pour ses décisions fermes. Si Gara était potentiellement en danger à cause de cette Humaine, Jadara se devait d'obéir. Mais ces étrangers pourraient revenir plus tard, et d'autres encore avec eux. Leurs deux galaxies étaient liées par ce trou de ver et rien ne pourrait empêcher une invasion. Même si Jadara ne commandait qu'une unité de forces spéciales, elle avait à cœur le bien-être de sa nation et de son peuple, tout comme Yasni. Prudemment, le commandant Alagbato prit la parole :
- Sauf votre respect, Yasni… Je pense que nous devrions… accéder à la demande de l'Humain. Imaginez les conséquences que ça pourrait avoir. Si jamais les peuples de cette autre galaxie voient en votre ordre un acte de guerre, rien ne dit que nous puissions résister à une attaque.
Yasni fronça légèrement les sourcils et se retourna vers son interlocutrice. Elle n'avait pas l'habitude qu'on discute ses ordres. Néanmoins, elle devait admettre que la réflexion de son Commandant faisait sens. Elle se frotta pensivement le menton, avant de tourner le dos à Dae Hyun et Jadara, tout en continuant à peser le pour et le contre. Elle tourna légèrement la tête sur le côté.
- Vous avez une demi-journée pour la retrouver. Dans le cas contraire, l'ordre sera donné de l'abattre. Jadara, je tiens à ce que vous supervisiez les recherches. Prenez le Lieutenant et un de ses coéquipiers avec vous.
Jadara hocha légèrement la tête et libéra les poignets de l'Humain de ses entraves. Dae Hyun ne se fit pas prier pour se redresser et suivre l'Alagbato dans le couloir.
- Quel membre de votre équipage souhaitez-vous prendre avec nous ? lui demanda Jadara, sans se retourner.
Le soldat prit le temps de réfléchir un instant. Qui prendre avec eux ? Liara pourrait avoir suffisamment de douceur et de tact pour ramener la jeune femme à la raison. Non, mauvaise idée, Shepard l'a frappée la dernière fois, la diplomatie ne lui fait aucun effet. Garrus, alors ? La mine de Dae Hyun se renfrogna mais il devait avouer que le passé commun du Commandant et du Turien pourrait aider à la calmer. Devant la cellule de Liara et Garrus, Dae Hyun regarda l'Alagbato.
- Garrus Vakarian.
L'intéressé leva la tête, ses yeux se plissant légèrement. Jadara ouvrit la cellule avant de se planter devant les deux prisonniers. Sans un regard pour Liara, elle s'adressa directement à Garrus.
- Vous… Vous venez avec nous. Quant à vous, dit-elle en se tournant vers Liara, vous restez ici.
- Que se passe-t-il ? s'enquit cette dernière.
- Rien qui ne vous concerne immédiatement, trancha froidement Jadara.
Garrus se leva et suivit le pas de Dae Hyun alors que Jadara refermait la cellule. Tout en marchant d'un pas décidé, elle ordonna à une de ses subordonnées de préparer les armes de l'Humain et du Turien. Ils arrivèrent jusqu'à une petite pièce gardée par deux Alagbatos armées. Elles saluèrent leur officier avant de la laisser entrer dans la salle. Dae Hyun récupéra son Éventreur et son Pistolet à Arc pendant que son compagnon d'infortune se saisissait de son Mantis et d'un Predator. Jadara attendit patiemment que les deux soldats terminent de se préparer. Tout en rengainant ses armes, Garrus demanda :
- Je peux savoir ce qu'il se passe ? Pourquoi Liara n'est pas libérée ?!
- Le Commandant s'est évadé.
Garrus remua nerveusement des mandibules en signe d'inquiétude. Mais Dae Hyun ne lui accorda pas un seul regard alors que le trio émergeait à la surface. Le soleil éclatant de Gara vint éblouir les deux hommes mais ne fit étrangement aucun effet à l'Alagbato. Remettant en place sa mitaine, elle s'équipa d'une puce qu'elle posa derrière son oreille et parla.
- Ati,c'est Jadara. J'aurais besoin de votre aide. Il faut que vous soyez mes yeux.
- Quelle est la cible, grésilla légèrement la voix d'Ati dans la puce-oreillette.
- Alien, femelle, peau blanche, poils rouges. C'est l'une des prisonnières attrapées sur Mandhara.
- Compris. Je vous recontacte dès que je l'ai en visuel.
Cette dernière se tourna vers les deux hommes et leur fit un signe de tête. il n'était pas question de provoquer un mouvement de panique parmi les civils. Dae Hyun et Garrus eurent plus de mal à suivre le rythme de Jadara, qui évoluait avec une facilité étonnante à travers la cité de cristal et sa foule. En revanche, les deux coéquipiers du Normandy, avaient plus de difficultés. L'Alagbato parlait de temps à autre à voix basse, tournant parfois subitement au détour d'une rue tout aussi noire de monde. L'Humain ne prenait pas le temps d'observer la capitale lumineuse autour de lui. Il ne portait pas non plus attention aux Alagbato qui les regardaient d'un air surpris voire interrogateur. Il ne prenait pas non plus le temps de détailler avec plus d'attention les autres espèces aliens étranges qui se promenaient dans Gara. Mais aucune ne posa de question. Elles reprenaient simplement leur route, une fois le moment de surprise passé. Garrus tenta une approche plus diplomate avec l'Alagbato qui les dirigeait.
- Excusez-moi mais… Avez-vous une localisation précise du Commandant Shepard ?
Jadara observa le colosse Turien qui s'était approché d'elle et resta un instant silencieuse. Son oreillette grésilla à nouveau et elle leva la main, faisant signe à Garrus de se taire, alors qu'il ouvrait la bouche pour reprendre la parole.
- Ati ? Vous avez un signalement ?
- Je l'ai repérée. Ça n'a pas été difficile. Vous êtes sûre de ne pas vouloir déployer l'escouade ?
- Où est-elle ?
Garrus regardait l'Alagbato d'un air interrogateur mais cette dernière l'ignorait complètement. Elle fit signe aux deux hommes de la suivre, sans leur donner de plus amples informations. Tandis qu'Ati répondait à Jadara, le visage de cette dernière se durcit quelque peu. Ils étaient conscients que Jadara ne leur parlerait pas. Sans chercher à en savoir plus, les deux passagers du Normandy emboitèrent le pas de la militaire sans dire un mot. Ils quittèrent rapidement la partie haute de Gara, continuant leur chemin à travers un dédale de rues de plus en plus étroites et sinistres. N'y tenant plus, Dae Hyun tenta une nouvelle approche.
- Vous savez où elle est ?
Mais l'Alagbato restait terriblement silencieuse, ignorant le soldat à ses côtés. Le Lieutenant l'attrapa par l'épaule, la forçant à s'arrêter et plongea son regard dans le sien. Il avait déjà bien eu du mal à supporter d'être harcelé de questions inutiles, voires farfelues, par Yasni, ce n'était pas pour que le Commandant Alagbato se mette à jouer avec ses nerfs. Jadara ne cilla pas alors qu'elle consentait enfin à répondre.
- Dans les bas quartiers.
- Et qu'est-ce qu'il y a dans les bas quartiers ? S'enquit Dae Hyun.
- Beaucoup de choses qu'il n'y a pas ici… Bref, nous ne serons pas les bienvenus si nous venons en fauteurs de trouble. Tenez-vous à carreau et faites juste ce que je dis.
Dae Hyun arqua un sourcil, se demandant si ce n'était pas là une blague. Mais apparemment, Jadara n'avait pas l'air de plaisanter, ni de se moquer de lui. Dae Hyun jeta un oeil Garrus qui semblait tout aussi surpris que lui. Les mandibules du Turien s'agitaient alors que l'Humain se massait doucement le menton d'un air dubitatif. Leur « hôte » reprit sa route sans attendre et les deux hommes se remirent à la suivre. Ils finirent par déboucher sur l'entrée d'un tunnel qui s'enfonçait dans l'une des montagnes contre laquelle le dôme qui protégeait Gara reposait. Plus ils s'enfonçaient dans le tunnel et plus la chaleur augmentait. Sans devenir insoutenable, Dae Hyun n'était pas contre un brin d'air frais. Jadara, ne souffrait pas de la chaleur, elle avait l'habitude et s'en accommodait parfaitement.
Le petit groupe arriva finalement dans les bas quartiers. Si la partie haute de Gara était lumineuse et accueillante, ce que les Alagbato appelaient la partie basse était bien plus inquiétante. Les structures des bâtiments étaient fondamentalement différentes. Loin des structures faites de cristaux, les différentes maisons et autres lieux d'accueils étaient creusés dans la roche. Ils étaient loin des jardins somptueux aux plantes épaisses. Loin de l'arrogance non feinte de la capitale alagbato qui se dressait fièrement vers le ciel, exposant ses nombreuses couleurs à la vue de tous. Cette même fierté semblait se dessiner de plus en plus sur le visage de Jadara. Ils n'eurent pas à marcher longtemps avant d'être rejoint par une autre Alagbato, se faufilant dans la foule avec une certaine aisance. Une fois devant la militaire, elle regarda brièvement les deux hommes en retrait avant de parler.
- J'ai localisé la cible. Malheureusement, je crains qu'il n'y ait pas moyen d'entrer.
- Et pourquoi ça, Ati ?
La dénommée Ati inspira profondément avant de se pencher à l'oreille de son officier supérieure et d'y glisser quelques mots. Le soupir de Jadara ne passa pas inaperçu. Garrus s'approcha.
- Pourquoi ne pas aller la chercher tout simplement ? On la récupère et on s'en va d'ici… Qui sait ce que Shepard est capable de faire ?
Jadara ne répondit pas immédiatement. Plongée dans ses pensées, elle réfléchissait aux options qui s'offraient à elle. Après quelques secondes, elle consentit finalement à lui répondre.
- Nous pourrions, mais rappelez-vous que nous ne sommes pas les bienvenus ici. Il faudrait que votre Shepard sorte de ce bordel et se décide à quitter les bas quartiers.
- Pourquoi ? S'étonna Dae Hyun. Le plus simple serait de rentrer, non ?
- Votre naïveté est touchante, Humain. Néanmoins…
Elle baissa les yeux vers le soldat avant d'esquisser un sourire.
- J'ai une idée. Lieutenant, vous me suivez… Vous, dit-elle en se tournant vers Garrus, vous restez avec Ati et vous vous tenez prêt.
Arquant un sourcil, Dae Hyun hésita et se tourna vers Garrus. Ati, qui était silencieusement restée en retrait, tapota l'épaule du Turien avant de lui faire signe de la suivre. Pendant que le duo improbable, s'éloignait dans un sens, Jadara et Dae Hyun se rapprochèrent de la maison close. Arrivée dans un recoin, Jadara se tourna brusquement vers le soldat avant de porter ses mains sur la veste d'uniforme de l'Humain. Surpris par le mouvement, le soldat repoussa la jeune femme qui se mit à rire.
- Laissez-vous faire. Si vous allez là-dedans vêtu ainsi, vous allez attirer l'attention.
- Que… Quoi ?
- Vous faites trop militaire, enlevez cette veste. Donnez moi vos armes. Sinon, je ne suis pas certaines que la tenancière ne vous accueille à bras ouvert.
Dae Hyun hésita un instant. Même s'il était désarmé, il gardait l'avantage de ses pouvoirs biotiques. Il n'avait plus qu'à espérer qu'Eireann ne récupère pas trop rapidement ses réflexes de soldat. Il avait beau être N7, il n'était pas sûr d'être de taille face à Shepard. Il retira sa veste, se retrouvant en débardeur. Jadara s'en saisit et la déposa dans un coin. Elle l'observa, laissant ses yeux glisser sur son corps avant de secouer la tête. L'asiatique laissa apparaître une moue désapprobatrice mais se retint de faire le moindre commentaire. Il déposa également ses armes. Il cacha cependant ses plaques d'identification sous son haut avant de passer nerveusement une main dans ses cheveux pendant que Jadara commençait à lui expliquer comment il aurait à procéder. Lui qui n'avait jamais été dans ce genre d'endroit, autant dire que ça allait être son baptême du feu. Il osait à peine imaginer la réaction que pourrait avoir sa famille si elle venait à apprendre ce qu'il avait fait ou allait faire dans ces bas-fonds. Mais qu'importe, Dae Hyun aurait largement le temps de préparer son plaidoyer. Jadara lui donna alors une petite pastille semblable à celle qu'elle avait derrière son oreille.
- Autant que possible, essayez de rester en contact. Mais sachez que j'entendrais tout et que je saurais également où vous êtes.
Le soldat colla la petite pastille et grimaça légèrement en sentant des accroches se planter dans sa peau. Pourquoi tout ce qui était présent dans cette galaxie était obligatoirement douloureux ? Entre la pose de l'implant traducteur des Onisowos et cette oreillette… Il s'abstint néanmoins de faire le moindre commentaire. Si la première impression qu'il avait de Jadara avait été mauvaise, il ne pouvait décemment pas nier qu'elle avait intercéder en leur faveur en convaincant Yasni de ne pas donner l'ordre d'abattre Shepard. Sans mot dire, l'Alagbato le mena jusqu'à la devanture de la maison close. Deux filles de joie se tenaient devant la porte en tenue affriolante. Jadara se tourna vers lui et lui donna une carte transparente qui lui servirait à payer les services des filles, si tant est qu'il en ait besoin. Avant d'avoir pu dire quoique ce soit, la militaire Alagbato s'éloignait déjà, laissant un Dae Hyun perplexe devant cette maison des plaisirs. Une des filles s'approcha et glissa quelques mots à l'oreille du soldat qui le firent rougir. Il refusa ses avances avec un sourire poli avant de passer la porte
L'intérieur de la bâtisse lui révéla une large pièce à la décoration riche et tape à l'œil. De lourds tissus encadraient les fenêtres et les contours des portes. Les nombreux meubles envahissant l'espace étaient composés de matériaux de qualité. Dae Huyn remarqua que le cristal qui semblait constituer la base de la planète Alagbato, était omniprésent. Derrière le comptoir, une femme au visage fier et froid laissa échapper de ses lèvres une épaisse fumée aux senteurs sucrés. Elle posa son regard océan sur le soldat et fit le tour du comptoir pour l'accueillir.
- Et bien et bien... qu'avons-nous là ?
La tenancière s'approcha de l'Humain et le lorgna d'un regard malicieux.
- Intéressant, tu ne ressembles à aucun alien que je connais. Humm, tu sembles bien bâti pour une créature avec une touffe de poil sur la tête. Tu sais, je connais une petite qui va te faire découvrir les mystères alagbatos. Si, tu verras. Comment elle s'appelle déjà ? Bon, peu importe ! Dis-moi, t'as de quoi les satisfaire, hein ? Non je veux dire, tu n'es pas comme une espèce Laxi'lar ? Tu sais, ces bestioles toute baveuse qui balancent leur semence sur leur partenaire ?... Pas très sexy. Mais ça marche là dessous pour toi, hein ? Oui ? Tiens laisse moi te montrer le catalogue ! Tu m'en diras des nouvelles, mon petit...
Elle commença à énumérer mille et un plaisirs, dont certains fort peu avouables qui mirent Dae Hyun mal à l'aise. Il eut toutefois un léger sourire contrit, essayant de trouver une façon polie de se sortir de cette situation. La tenancière lui donna la solution à son problème.
- Vous pouvez choisir celle que vous souhaitez. Nous avons un catalogue. Je vous laisse faire votre choix...
Cachant tant bien que mal son malaise, Dae Hyun baissa les yeux sur le petit écran qui venait de s'allumer non loin de lui. Plusieurs silhouettes alagbatos défilaient sur le catalogue. Il chercha alors un visage qui lui semblait amical. Quelqu'un qui n'irait pas alerter les secours si les choses devaient tourner mal. Son cœur se serra lorsque le visage juvénile d'une alien apparut. L'Humain resta un instant stupéfait. Il hésita un instant avant de la désigner du doigt sans prononcer un mot.. L'entremetteuse eut un large sourire avant de dire.
- Vous avez du goût… Yarna ! Viens ici, aboya-t-elle.
La fameuse Yarna franchit les lourds rideaux et s'avança vers lui. Ce que soupçonnait Dae Huyn se confirma. Bien que ne connaissant pas les standards d'âge Alagbato, il y avait fort à parier que celle-ci n'avait pas encore tout à fait atteint l'âge adulte. Les cristaux sur ses poignets semblaient usés malgré son jeune âge et son regard criait la détresse. Un relent de colère fit frissonner le soldat. Il se maîtrisa tant bien que mal. Il n'avait aucun intérêt à faire un esclandre ici. Même si ça le révulsait, la raison de sa présence en ces lieux était toute autre. La jeune fille s'approcha de lui, hésitante, les yeux baissés puis elle le prit par la main avant de le mener vers les escaliers. Devant eux, un long couloir étroit semblait se perdre dans les profondeurs de la montagne. Ils avancèrent en silence, leur progression ponctuée de quelques bruits caractéristiques de ce genre d'endroit. Dae Hyun soupira : Shepard était intenable. Il ne voulait même pas imaginer ce qu'elle était bien capable de faire. Yarna ouvrit une porte et laissa l'Humain entrer en premier., la pièce était petite et peu éclairée. Un lit trônait en son centre pour seul mobilier. Une autre porte se trouvait à la droite du Lieutenant, qu'il devinait être une salle d'eau. La jeune fille s'approcha du lit et commença à retirer ses vêtements. Gêné, le soldat se détourna avant de dire.
- Rhabille-toi. Je ne suis pas là pour ça.
Yarna s'immobilisa et leva son regard triste vers son client. Son expression se mua en une certaine surprise puis elle grommela quelque chose que le soldat ne comprit pas. Elle continuait néanmoins à se déshabiller, dévoilant un corps meurtri. La colère sourde enfla dans les veines du Lieutenant. Une folle envie le démangeait d'aller mettre les points sur les i à cette maquerelle dédaigneuse et hautaine. Ressaisis-toi, tu n'es pas là pour ça ! L'incompréhension se lisait sur le visage de Yarna. Elle consentit enfin à se rhabiller, sans se faire prier. Quelle souffrance pouvait-elle bien vivre ici ? Précautionneusement, conscient qu'elle devait être traumatisée de quelque façon que ce soit, Dae Hyun s'approcha d'elle et l'invita à s'asseoir. Après un instant de silence, il se lança.
- J'aurais besoin que tu m'aides. En retour, j'essaierais de t'aider. D'accord ?
- Je suis déshonorée.
Yarna baissa la tête et mordit ses lèvres avec une telle force qu'elle manqua de se blesser. Se penchant légèrement vers elle, Dae Hyun avoua.
- Je ne viens pas de cette galaxie. Je ne connais pas ton monde ni tes lois.
- Mes mères ont tenté de se soulever contre la Princesse. Elles réclamaient une refonte de la justice. Elles ont été déshonorées et bannies ici. Je n'étais pas encore née.
- Ce n'était pas ta faute… Je trouverai une façon de t'aider, d'accord ? Mais j'ai besoin que tu m'aides. Je cherche une femme. Aux cheveux rouges.
La prostituée regardait le soldat. Comment ne pas se rappeler de cette créature aux cheveux rouges, si fine qu'on aurait l'impression qu'une bourrasque pourrait la briser… Mais dont les yeux perçants trahissait tant de colère et de souffrance. La jeune femme soupira avant de se lever.
- Elle… est venue. Elle doit encore être ici puisqu'elle n'est pas redescendue.
- Sais-tu où elle se trouve ? Yarna, j'ai besoin que tu me dises où elle est. Cette femme a besoin d'aide. Elle pourrait se faire du mal et blesser autrui.
Dae Hyun tendit la carte que Jadara lui avait donnée. L'expression de Yarna se renfrogna et elle secoua la tête. Elle ne voulait pas d'argent. Juste un moyen de sortir d'ici. L'oreillette de Dae Hyun grésilla et la voix de Jadara s'éleva.
- Lieutenant… Qu'est-ce que vous foutez ?
Dae Hyun fit signe à Yarna d'attendre. Il se leva, s'éloignant pour pouvoir communiquer sans qu'elle ne l'entende tout en gardant un œil sur la jeune Alagbato. Bien qu'il se soit rarement trompé sur les gens, il ne pouvait s'empêcher de rester méfiant. Après tout, il misait sur une parfaite étrangère pour mener à bien son plan…
- J'essaie de trouver une solution pacifique à notre problème, Jadara, répondit-il. Mais j'ai besoin que vous sortiez la gamine d'ici.
- Elle est déshonorée ! Elle ne peut pas quitter les bas quartiers !
- Conneries ! Ce sont ses parents qui l'ont été. Et vous l'avez condamnée avant même sa naissance.
- Je ne suis pas responsable de...
- Jadara ! Vous voulez une effusion de sang ou un règlement pacifique ?
Le silence se fit un court instant et Dae Hyun attendit, roulant des yeux du fait d'une certaine impatience qui l'envahissait. Finalement, Jadara reprit la parole.
- Vous êtes un alien étrange, Lieutenant. Mais très bien… Il y a une issue au bout du couloir. J'envoie Ati récupérer la môme. Et magnez-vous le train.
Un sourire victorieux naquit sur les lèvres du soldat qui se tourna vers la jeune fille. Se penchant légèrement vers elle, il lui expliqua son plan. Comme personne ne semblait surveiller l'étage, elle le mènerait directement jusqu'à la chambre où se trouvait Shepard. Ensuite, elle n'aurait qu'à s'échapper par l'issue de secours où Ati devrait normalement l'y attendre. Considérant la chose équitable, Yarna hocha la tête en signe d'acquiescement avant de se lever. Elle ouvrit la porte et vérifia que personne ne montait. Une fois la zone sûre, elle le mena jusqu'à une autre chambre. Avant de s'éloigner, elle posa sa main sur le bras du soldat.
- Cette femme qui est dedans… Elle va très mal, ça se voit. Vous devez l'aider.
- On essaie. Mais c'est difficile. Elle ne se laisse pas faire.
La jeune fille regarda ce qui semblait être l'issue de secours.. La porte du fond s'ouvrit sur Ati, deux corps gisant à ses pieds. Revêche, l'alien fit signe à la prostituée de s'approcher. Craintive, Yarna hésita mais Dae Hyun lui donna un léger coup dans le dos. C'était sa seule et unique chance de retrouver la liberté et elle devait la saisir. Lui lançant son premier et dernier sourire, Yarna s'élança vers la sortie en tentant de faire le moins de bruit possible pour ne pas attirer l'attention sur elle. Dae Hyun sentit son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine. Qui sait ce qu'il allait découvrir à l'intérieur ? Un haut-le-cœur le saisit mais il ne chercha plus à comprendre. Brusquement, il ouvrit la porte et ce qu'il craignait se réalisa. Devant lui se trouvait Eireann, à moitié nue, les jambes entremêlées à celles de l'Alagbato au-dessus d'elle. Les cristaux de la prostituée brillaient d'une lueur légèrement rose et si Dae Hyun n'avait pas été aussi irrité par la situation, il aurait ressenti une vague de bien-être. Écœuré, il préféra tourner la tête alors que les deux femmes, surprises, s'arrêtaient dans leur action, s'écartant l'une de l'autre. La première à réagir fut l'Alagbato, qui se redressa soudainement, cherchant de quoi se vêtir. Non pas que la nudité ne lui fasse peur mais surtout parce qu'elle était embarrassée. Shepard ne semblait pas gênée. Elle se redressa, l'air aussi furieuse que goguenarde.
- Eh bien alors… On veut se joindre à la partie ? demanda-t-elle d'un air hautain.
- La ferme, Shepard ! Vous nous avez mis dans une situation suffisamment délicate comme ça. Rhabillez-vous… On rentre.
Un rire sinistre s'échappa de la gorge du Commandant qui se redressa. Dae Hyun fronça les sourcils. Malgré son rire, Eireann avait obtempéré. Peut-être parce qu'elle comprenait enfin qu'elle ne pourrait rien faire. L'Alagbato se terra dans un se rhabillait, moqueuse et toujours avec cet insupportable rictus aux lèvres, alors que le soldat s'approchait d'elle. Dae Hyun était méfiant ; il commençait à se préparer à n'importe quelle éventualité. L'attention du soldat se reporta sur les gémissements de terreur de la prostituée, dont le corps portait des stigmates toutes aussi inquiétantes que celles de Yarna.
- Cette situation commence sérieusement à m'agacer, marmonna Eireann.
Ce fut ce moment d'inattention qui lui valut de se prendre un coup magistral sur la tête qui le fit vaciller. Un voile sombre emplissait sa vue et le décor tangua l'espace d'un instant. Le temps qu'il reprenne ses esprits, Shepard s'était déjà enfuie. Passant sa main dans ses cheveux, il sentit un liquide poisseux lui coller aux doigts et ne fut pas surpris de voir du sang. Tout en se maudissant pour sa naïveté, il s'élança à sa poursuite, en bousculant une Alagbato et son client au passage. Il ne manqua pas de prévenir Jadara.
- Elle s'est enfuie !
- Je sais, j'ai entendu ! Ati et votre coéquipier sont à sa poursuite. Ils vont vous rejoindre sur le trajet. Je retourne dans la partie haute avec la gosse pour essayer de la mettre en sécurité avant de vous rejoindre. Faites pas de conneries dans les bas quartiers et attrapez-là, bon sang !
Sans rien répondre, Dae Hyun sortit de la maison close sous les cris de surprise des filles de joie et des appels à l'aide de la maquerelle. Le soldat s'élança dans les rues de la cité. Il ne fut pas difficile de repérer Eireann, dont le camouflage tactique s'était à nouveau évaporé. Elle était ingénieuse et elle avait pris suffisamment d'avance mais ses cheveux la trahissaient. Au bout de quelques minutes, alors qu'il continuait à la poursuivre malgré la foule dense des bas quartiers, Dae Hyun fut finalement rejoint par Garrus et Ati. L'Alagbato grimaça alors que des cris s'élevaient autour d'eux. Sans s'arrêter, elle annonça.
- Il faut la prendre à revers et la forcer à retourner dans la partie haute de Gara. Tant que nous sommes ici, nous aurons deux problèmes : votre amie et les bandes… Je vais essayer de la contourner. Vous, continuez à la poursuivre.
Dae Hyun hocha la tête et bouscula à nouveau une Alagbato, manquant de perdre son équilibre. Garrus le rattrapa in extremis avant de lui tendre un Predator chargé de balles percussives. Ça serait douloureux mais si Eireann n'obtempérait pas, elle finirait par être immobilisée d'une façon ou d'une autre. L'oreillette de Dae Hyun grésilla et la voix d'Ati s'éleva. Elle avait réussi à devancer Shepard et les attendait pour que l'étau se referme sur elle.
Non loin des deux hommes, Eireann s'était arrêtée face à un cul-de-sac. Il ne lui restait qu'une possibilité : reprendre la route qui montait vers la partie haute ou retourner sur ses pas. Prise au piège en voyant Ati se rapprocher d'elle sur son flanc droit, Eireann se mit à réfléchir rapidement. L'avantage des bas quartiers, c'était qu'elle avait vite compris que les troupes militaires et la milice policière n'était pas les bienvenues. Cela signifiait donc que l'Alagbato derrière elle risquait gros. Malheureusement, Shepard savait qu'elle risquait beaucoup aussi. Elle n'était clairement pas préparée à supporter un assaut des bandes organisées qui régnaient en maître sur ces lieux. Il ne lui restait plus qu'une seule solution : la fuite vers la partie haute de la ville. Sans attendre, Eireann prit le chemin pour sortir des bas-fonds de Gara. Ati s'empressa de signaler la nouvelle direction prise par la cible à Jadara alors que le trio s'élançait à la poursuite de Shepard. Certaines Alagbato s'empressèrent de quitter les lieux, comme si elles sentaient le danger potentiel de la situation. Mais l'une d'elles fut trop lente. Eireann en profita pour l'attraper par le bras, la maintenant fermement contre elle. Autant dire que l'arrivée de l'escouade sous le dôme avait été remarquée. La voix de Jadara s'éleva dans l'oreillette du Lieutenant, qui s'arrêta dans sa course laissant Ati et Garrus prendre de l'avance .
- Lieutenant ! Vous allez être dans un sacré pétrin.
- Merci, je crois que j'aurais été capable de ce genre de déduction tout seul…
- Y'a personne qui pourrait tenter de ramener cette furie à la raison ?
Dae Hyun réfléchit un instant. Qui pourrait la convaincre de se ranger ? Il eut un long moment de réflexion et maugréa de sa stupidité. IDA apparut comme une évidence à son esprit et le nom de la synthétique s'échappa de ses lèvres.
- Qui ça ? interrogea Jadara.
- IDA ! Notre co-pilote. C'est la seule qui peut approcher Shepard sans mal.
- Sérieusement, Lieutenant, j'aurais jamais assez de temps pour la sortir de sa cellule et la ramener ici… Attendez…
- Quoi ?
- Non… Rien ! Essayez de temporiser ! D'éviter les troubles. J'ai une idée.
La communication se coupa sans que Dae Hyun ne puisse savoir ce que Jadara avait en tête. Il continua néanmoins sa route jusqu'à Eireann, essayant de rattraper le Turien et la subalterne du commandant Alagbato.
Ce sentiment d'être traquée rendait Eireann malade. Cette situation ne faisait qu'augmenter sa colère mais également cette migraine inquiétante qui la saisissait à nouveau, malgré la destruction du module. Ses jambes avaient faibli et elle avait été contrainte de ralentir. Son cœur s'emballait et son corps la rappelait à l'ordre : elle n'était pas encore tout à fait remise. L'Alagbato qu'elle maintenait contre elle gémissait, agaçant profondément la jeune femme. Sans chercher à comprendre, l'Humaine porta l'arme qu'elle avait dérobé à sa geôlière contre la tempe de l'alien, qui se raidit de peur. Autant dire qu'Eireann n'hésiterait pas à en faire l'usage.
Arrivé à hauteur d'Ati, Garrus inspira profondément pour retrouver son souffle alors que ses mandibules s'agitaient. Il ne reconnaissait plus du tout la femme qu'il aimait. Ce n'était qu'une furie, même pas l'ombre de celle qui fut un jour une héroïne pour la Voie Lactée. Pour lui, Shepard était morte en même temps que l'activation du Creuset. Ce qui était sorti de ce module, ce n'était pas elle. C'était peut-être son corps mais pas son esprit, pas son âme. Contrairement à ce que tout à chacun pourrait penser, il n'éprouverait pas la moindre difficulté à la blesser voire à la neutraliser définitivement. Cependant, conscient qu'il était peut-être trop pragmatique, il concéda finalement à laisser Dae Hyun agir. L'Humain était plus conciliant. Il arriverait peut-être à convaincre Eireann d'obéir. Mais il en doutait profondément. Ati lui avait fait signe de le suivre, le guidant jusqu'à une position en hauteur où leur vue serait parfaitement dégagée. Désormais positionné, il aurait le champ libre pour neutraliser Eireann si le soldat venait à échouer.
