Capítulo 12: La Alicornio Estratega.
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Midnight Sparkle, Comandante General de Ejército de la Noche Eterna, hacia su entrada en el pasillo del castillo. Era recibida con saludos militares de los thestrals conforme caminaba airosa hacia el salón del trono donde su madre, la mismísima Nightmare Moon, la esperaba con alas abiertas. La princesa del crepúsculo sonreía como siempre, era raro no verla de un humor diferente, incluso en el campo de batalla ella se mantenía sonriente como si se deleitara de la sangre y las peleas a muerte… y en realidad así era.
No había nada más satisfactorio para Midnight que enfrentar y derrotar a un oponente fuerte. Por eso cuando la guerra comenzó fue la primera en alistarse. La emoción de la batalla, aplastar al enemigo, superarlo en estrategias, todo eso era para lo que Midnight vivía; eso y su relación amorosa con, sorpresa, sorpresa, una guerrera casi tan legendaria como ella misma.
Al estar por fin de frente ante la Reina alicornio, la princesa hace una reverencia y da la señal a sus ponis de descanso y pasen a retirarse.
-Bienvenida hija mía. Saludó Nightmare. - ¿Qué haces aquí, tan lejos del campo de batalla?
-Es lo de las cosas que más amo de ti madre, siempre directo al punto y sin rodeos. Contestó Midnight. -La guerra es precisamente la que me trajo. Pero eso deberíamos discutirlo en privado sino te molesta.
-Muy bien… Nightmare dio media vuelta y entró al salón mientras le ordenaba a su asistente. -Rarity, que nadie nos moleste.
-Si alteza. Hace una reverencia mientras observa de reojo a Midnight entrar al salón cerrando la puerta tras de sí. Luego levanta la cabeza y busca con la mirada a uno de los guardias, al actual capitán del castillo. Silver Rhythm la ve de lejos y ambos mueven la cabeza asintiendo. Luego se retiran cada quien por su lado.
Dentro del gran salón, ambas alicornios se cubren en una esfera mágica que crean entre las dos y así poder conversar sin que ningún pony pueda escuchar la conversación. Nightmare vuelve a preguntar.
-Muy bien. Ahora sí dime ¿Qué haces aquí, Midnight?
-He sido informada que seguiste las recomendaciones que hice en la última carta que te he enviado. Sobre los Elementos de la Armonía.
-Así es, en estos momentos ya deben estar asegurados en la Colmena, tal como sugeriste.
-Pero madre, también te pedí específicamente que no enviaras a Rainbow Dash en esta misión. Y, sin embargo, tengo entendido que eso hiciste exactamente ¿no es así?
La Reina frunció el ceño por varios motivos. - ¿Cómo te enteraste de eso?
-Por favor madre, ¿no eres tú quien siempre dice que hay que tener ojos y oídos en toda Equestria?
-Y eso es muy sabio, hija mía. Pero tampoco debes dejar que tus sentimientos nublen tu juicio. La Capitana Dash era por mucho la mejor opción para esta misión.
Midnight rio levemente. -A veces olvido lo ingenua que puedes ser, querida madre, pero supongo que es otra de las cosas que adoro de ti.
A Nightmare Moon no le gustó el tono irrespetuoso con que le hablaban, aun siendo su propia hija. -Ten cuidado en cómo me hablas Midnight. No olvides que soy tu Reina, aún antes que tu madre. Y aún sigues sin responder mi primera pregunta ¿por qué regresaste?
-En verdad lo lamento madre. La alicornio más joven hace una reverencia ofreciendo sus respetos. Pero, te equivocas en algo…
- ¿Mm?
-La razón por la que te dije que no enviaras a Rainbow Dash, no era por la candente relación que sostengo con ella. Sino por el bien de la misión en sí. Y al saber que la enviaste específicamente a ella, no tuve más remedio que venir hasta acá.
- ¿De que estás hablando? ¿Y exactamente que quieres decir con "candente relación"?
-Rainbow Dash no debía acercarse nunca, bajo ninguna circunstancia, a los Elementos de la Armonía. Dada la sangre que corre en sus venas de mi amada Dashie, ponerla en contacto con esas piedras podría ser perjudicial.
- ¿Qué? ¿Su sangre? Nightmare se vio muy confundida por la extraña respuesta que le dio su hija. Meditó un momento en sus palabras y a los pocos segundos lo comprendió. Abrió ampliamente sus ojos por la repentina conclusión a la que llegó. -No… no me digas que esa Rainbow es… Gruñó un momento y entonces dio un pisotón en el suelo que sacudió todo el salón. - ¡¿Por qué no me advertiste antes sobre esto?! Reclamó.
-Porque eres tú la que se deja llevar más fácilmente por sus sentimientos, madre. Respondió Midnight por primera vez con un rostro serio. - ¿Qué es lo que habrías hecho de saberlo? Yo te lo diré: La habrías enjaulado en el Tártaro o en la mazmorra del castillo junto a las indeseadas. Pero ella es mucho más valiosa para nosotras de nuestro lado como guerrera, que como prisionera.
La alicornio oscura hacia lo posible para contener su enojo, pero por dentro le llegó un pensamiento que le ayudó a calmarse. -"Definitivamente hice bien en mandar a Flutterbat a matarla. Será un fastidio después, pero dadas las circunstancias, por el momento es lo mejor".
Mientras Midnight seguía hablando. -Para arreglar el embrollo en el que nos metiste, lo mejor es que me reúna con Rainbow Dash y confirmar si no ha sucedido nada extraño en su misión. Vine al castillo a pasar la velada y descansar, mañana partiré hacia Bad Lands. Hace otra reverencia y se dispone a retirarse.
- ¿Y está bien que descuides el frente contra Sombra para llevar a cabo eso, Midnight? Volvió a reclamar su madre.
-Oh, es cierto. Por poco lo olvido. Que bueno que lo mencionas. Da media vuelta y brilla su cuerno. Hace aparecer un objeto misterioso de gran tamaño del que sobresalen varios picos, cae de golpe al suelo entre ella y la reina. -Hay otro asunto por el que vine al castillo…
Desde un cuarto aislado, Silver conversaba con un espejo en cuyo reflejo se veía al soberano del Imperio Umbra, King Sombra.
- ¿Midnight Sparkle ha regresado al castillo de Nightmare Moon? ¿Estás completamente seguro Silver?
-Así es mi emperador. Y según me dijeron sus soldados, planean quedarse esta velada y salir a primera hora de la mañana.
Sombra rio malévolamente. -Jejeje. Esto es perfecto, una oportunidad de asestarle un golpe terminante al Reinado de la Yeguas de la Noche. Escucha con atención Silver y comunícaselo a Rarity. Esta será la misión más importante de sus vidas…
Rarity vigilaba diligentemente el salón del trono esperando algún movimiento de las alicornios. Había pasado mucho tiempo desde que Nightmare Moon y Midnight Sparkle se habían encerrado. Al poco rato llegó sigilosamente Silver para hablar con ella a escondidas separados por un pilar.
-Ya estoy aquí Rarity.
-Que bueno que llegas, amor. Comenzaba a impacientarme. ¿Qué te dijo el Emperador?
-Dijo que debemos actuar. Hoy le entregaremos a la Princesa del Crepúsculo Oscuro en bandeja de plata.
-Entendido…
Unos minutos más tarde, Midnight por fin salió de la reunión junto con su madre, quien de inmediato mandó llamar por su fiel asistente. -Rarity.
La unicornio se presentó junto con dos yeguas con uniforme de sirvientas y las tres hacen una reverencia. -Aquí estoy, su alteza.
-Prepara los aposentos de mi hija, se quedará en el castillo la noche de hoy. Decretó Nightmare.
-Oh, ya me he adelantado, majestad. El cuarto de la princesa está listo para ella en cuanto lo disponga. Estas criadas están listas para llevar las pertenencias de la princesa.
La reina sonrió. -Bien, tan eficiente como siempre mi querida Rarity.
Las sirvientas se acercan a Midnight y le quitan la capa y las armas que lleva consigo. Van por delante para llevar las cosas a la habitación que Rarity les había pedido limpiar en cuanto la alicornio morada puso un casco en el castillo.
Midnight se despide de su madre y ambas se van cada quién a sus propios aposentos. Rarity le hace compañía a Midnight en el camino.
-Le tenemos listo el yacusi de su habitación por si se quiere dar un baño, princesa.
-Te lo agradezco Rarity, y por favor, no seas tan formal, mi mamá ya no está presente. No es necesario guardar las apariencias, amiga.
-Jiji. ¿Cómo has estado Midnight? Imagino que muy ocupada peleando contra las tropas de Sombra. Pero supongo que lo disfrutas.
-Al principio así era. Pero las batallas se han vuelto un poco aburridas en estos meses por culpa de los Rebeldes del Amanecer.
- ¿En serio? Yo creía que estar combatiendo contra dos ejércitos a la vez seria emocionante para ti.
-El problema es que se concentran más en los soldados Umbra que en mis tropas. Incluso ese molesto de Shining Armor se dedica a intervenir en mis encuentros con Sombra. Es un insolente. El otro día hasta me propuso una alianza para acabar con Sombra. ¿Puedes creerlo? Yo, una Yegua de la Noche peleando al lado de esos adoradores del sol. Bufó con burla. -Por favor…
- ¿Qué le respondiste entonces?
Midnight sonrió ampliamente. -Tomé las cabezas de algunos de sus unicornios y las usé de adornos en mi armadura para la siguiente batalla. Jeje. No me ha vuelto a dirigir la palabra desde entonces cuando nos vemos en pleno combate.
-Es tan… típico de ti, Midnight. ¿Y por qué no lo has asesinado a él, si puedo preguntar?
-Je… porque ese tonto es muy divertido a pesar de su insolencia.
Las yeguas siguieron tranquilamente con su conversación camino a la habitación de Midnight hablando sobre otros temas, en especial sobre sus relaciones. Midnight presumió mucho sobre Rainbow y sus "encuentros" en el campamento del norte. Rarity sabía que eran puras mentiras ideadas por Nightmare, ya que era consiente que Rainbow Dash se encontraba en el lado opuesto de Equestria en aquel momento, aunque debía admitir que los "encuentros fantasiosos" de los que platicaba Midnight eran bastante detallados y candentes; Rarity tomaría nota mental de algunas ideas para implementarlas con Silver más tarde. Por la misión secreta que le habían asignado, siguió con el juego de la alicornio esperando el momento en que la Princesa bajara la guardia.
Habían llegado al pasillo contiguo a la habitación. No había ningún guardia cerca. Rarity supuso que era obra de su thestral especial. Llegado el momento se detuvo y se aseguró que Midnight le diera la espalda a uno de rincones más oscuros de aquel pasillo, mientras continuaban con su inocente platica.
- ¿Puedo hacerte una pregunta personal, Midnight?
-Dime.
- ¿Qué es exactamente lo que ves en Rainbow Dash?
-Oh, cielos ¿por dónde empiezo…? Contestó ella embobada por los atributos que describía de la pegaso arcoíris, lo cual Rarity aprovecharía. Mejor dicho, un pony encapuchado aprovechó el momento y se acercó por detrás y rápidamente le puso un paño húmedo en el hocico de la princesa (*). En menos de un segundo, Midnight ya estaba somnolienta y un instante después desfalleció.
- No te molesta que te llevemos ante nuestro Emperador, ¿verdad, linda? Ji ji ji.
Un rato más tarde, la alicornio recuperó el conocimiento solo para encontrarse a sí misma amordazada y atada en lo que seguramente era una de las mazmorras más profundas del castillo. Su cuerno llevaba un extraño anillo, como lo que se usaban en el Tártaro para anular la magia. Junto a ella se encontraba Rarity en iguales condiciones haciendo parecer que ambas habían sido capturadas.
Había otros ponis en celdas contiguas, como una yegua terrestre anaranjada y rubia que poco le importaba lo que ocurría en las otras cámaras (**), su lloro de desesperanza se veía a leguas; sin embargo, también algunos prisioneros llevaban máscaras que solo les permitían escuchar, pero no podían hablar ni ver su entorno, se hallaban también atados de sus patas en una posición elevada de tortura como si las Yeguas de la Noche no quisieran que alguien viera sus identidades.
Frente a Midnight y Rarity, se encontraba un pony encapuchado sosteniendo un espejo cristalino que irradiaba un resplandor verdoso.
-Te confiaste demasiado, mocosa. Apuesto a que jamás pensaste en una emboscada en tu propio hogar. Dijo una voz desde el espejo, que pronto reflejó el rostro de King Sombra. -Justo en este momento mis tropas están por atacar tu base del norte, sin ti será una victoria sencilla y ahora mismo… El encapuchado muestra un cristal negro y con un hechizo de levitación apunta la parte afilada hacia la alicornio.-…mis espías acabarán contigo con este cristal especialmente hecho para matar alicornios JAJAJAJA.
Midnight miraba sumamente tranquila, no ocultaba su característica sonrisa presumida y entonces mordió la mordaza, logró romperla y se tragó de lleno el trozo que masticó liberando su boca. -Oh Sombra, estúpido infeliz. Esta es precisamente la razón por la que vine al castillo de mi madre. Descubrir a tus malditos espías. Claro no esperaba que fueras tú, Rarity.
Entonces el encapuchado se quita la máscara y revela que en verdad se trata de la unicornio blanca. -Vaya, querida. ¿Qué me delató?
-Reconozco un hechizo de duplicación cuando lo veo. Gira la cabeza hacia la falsa Rarity sentada junto. -Y tu duplicado tiene mal el color de las pupilas. Las tuyas son azules, esta copia tiene ojos violetas. Un error común de un principiante. Segundos después, la amordazada yegua blanca comienza a resplandecer para luego desaparecer en un rastro mágico que se integra a la verdadera Rarity.
-No importa, aunque me hayas descubierto, tu morirás aquí.
-Basta de charlas, Rarity. ¡Acábala de una vez! Ordenó Sombra.
-Si, mi Emperador. La daga cristalina sale despedida y se incrusta en el pecho de la alicornio atravesándola de un solo tajo. -Lo siento cariño, no fue nada personal.
-Je… je… Rio la moribunda princesa. -Los dos lo han olvidado… yo soy… la estratega infalible.
Mientras tanto, los ponis armados del Imperio Umbra empiezan su ofensiva contra el campamento de los thestral y pegasos de Midnight Sparkle, solo para encontrar unas instalaciones abandonadas. Para cuando se dan cuenta, una aglomeración de nubes negras de tormenta los había rodeado y empezaron a descargar rayos y relámpagos sobre el campamento causando una de las mayores masacres que se habían visto a lo largo de la guerra. Prácticamente todas las bajas fueron para el Imperio del Norte.
De regreso al castillo, en las mazmorras, el cuerpo de Midnight comienza a brillar y desmaterializarse con un rastro que se va hasta la entrada de la celda donde una sonriente e intacta alicornio morada está parada con postura presuntuosa. -Te dije que conocía bien el hechizo de duplicación.
- ¿Cómo? ¿Cuándo hiciste un duplicado?
-Desde antes de salir del salón del trono, y esa no es lo única magia que invoqué mientras estuve con mi madre… lo que tu amo no pensó fue me usaría a mi misma como carnada para sacar a la luz a su espía.
Rarity reaccionó de inmediato tomando de nueva cuenta el cristal mata-alicornio con el aura de su cuerno, pero un extraño sonido la distrajo. Era como una trituradora que se acercaba. Para cuando reaccionó, unos cristales color púrpura emergieron del suelo y las paredes, parecían proyectiles que destruyen de improviso el espejo y el cristal oscuro.
Sombra perdió contacto con su espía en ese momento y peor aún, un soldado llegó a informarle del fatídico ataque que sus tropas habían sufrido. Fue entonces que se dio cuenta que todo había sido un gran ardid por parte la Comandante Sparkle. Su Imperio había sufrido una derrota que bien podría haberle costado la guerra.
Rarity apenas y logró esquivar las balas cristalinas. Los nuevos cristales rodean a Midnight y se juntan en el aire formando juntos una figura semejante a la Cutie Mark de la alicornio: una estrella con 6 picos afilados.
-Nunca te había mostrado mi Estrella Crepuscular ¿verdad Rarity? Es mi arma favorita.
La traidora permaneció callada en posición de combate mirando a Midnight con sorpresa, miedo y enojo.
-Tranquila amiga. No tengo pensado matarte… aun. Todavía quiero hacerte un par de preguntas. Primero, Sombra dijo: "mis ESPIAS acabarán contigo bla bla bla bla" Imitó la voz de Sombra haciendo énfasis en la palabra en plural. -Necesito saber quién es el otro espía. Y lo segundo, ¿por qué nos traicionaste?
-Ja. ¿Por qué preguntas algo que ya sabes, Midnight? ¡Por justicia, claro está!
- ¿Justicia?
-Tú y tu madre aprisionaron a Celestia en el cielo de Equestria. Eso no es justo ¡Ella merece morir! ¡Debe morir por lo que le hizo a mi hermana!
-Entonces si es algo personal después de todo ¿no es así?
Sin importarle el comentario de Midnight, Rarity siguió explicando. -Sweetie Belle… su sueño era pertenecer a la guardia de Celestia. Cuando llegó a Canterlot, entrenó a más no poder para estar a la altura de los mejores soldados. Ella era una guerrera fiel y devota… ¿y cómo le agradeció Celestia su lealtad? ¡Con traición, con la más vil traición a mitad un combate!
-Combate dices… Ya veo… hablas de cuando madre tuvo su último encuentro con la tía Celestia, recuerdo que algunos soldados intervinieron y cayeron peleando al lado de Celestia. Entonces supongo que también le guardas rencor a mamá.
-No… Yo estaba ahí cuando sucedió todo, no culpo a Nightmare Moon porque yo vi claramente lo que ocurrió. Los ojos de Rarity se llenaron de lágrimas. - ¡Celestia usó a Sweetie de escudo cuando fue atacada por tu madre! Vi a mi hermana morir por una cobarde que la usó como carne de cañón, como si fuera un objeto desechable. Se supone que Celestia velaba por la seguridad de los ponis, pero era una impostora, ¡Un maldito fraude que ustedes dejaron vivir! Su ira se calmó un momento para dar lugar a una risa perturbada. -Je je je. Pero mi Emperador no toleraría eso…
-Entonces Sombra te prometió la cabeza de Celestia, pero ¿cómo es que él iba a…? Midnight paró en seco su pregunta pues ella misma recapacitó en la respuesta. -…liberarla. Miró los fragmentos del cristal oscuro que hace un momento destruyó. -Así que de eso se trata… Sombra quiere los Elementos de la Armonía para sacar a tía Celestia de la prisión lunar. Y es por eso también que tu tenías ese cristal mata-alicornios.
-Ya nada de eso importa. He sido descubierta por traición. Ya no podré obtener la justicia para mi hermana. Solo mátame de una vez Midnight.
Midnight enciende su magia separando su estrella crepuscular en las seis piezas que enseguida rodeaban a Rarity con sus filos apuntando a su cuello. Pero no hizo nada más.
-Buen intento amiga, pero todavía no respondes mi otra pregunta. ¿Quién es el segundo traidor?
En eso un nuevo sonido llamó la atención de Midnight, era el repentino desenvaine de una espada. Reaccionó a tiempo para eludir un corte, pero de inmediato un humo salido de la nada comenzó a llenar la mazmorra…
Una gran explosión sacudió la base rocosa del castillo de Nightmare Moon abriendo un agujero en uno de los muros por donde salía volando un soldado thestral cargando a un unicornio blanca y dirigiéndose velozmente hacia el bosque.
-Los cristales explosivos que nos dio Emperador fueron útiles después de todo. Decía Silver abrazando fuertemente a Rarity para que no callera. - ¿Estás bien, amor?
-Lo siento Silver, Midnight me descubrió… hemos fallado… Respondió con decepción para con ella misma. -… le fallé a Sweetie…
-Ya no pienses en eso… debemos salir de aquí y esperar órdenes del Emperador. Es lo único que podemos hacer.
La princesa Midnight sale por el mismo agujero y se queda parada viendo alejarse a los dos fugitivos. -Claro, debí suponer que el otro era su pony especial. Y yo que pensé que Silver estaría decepcionado cuando se enterara de la traición de Rarity. Je je. Pero resulta que ambos estaban en esto. Regresa al interior del castillo caminando lentamente junto a los otros reos que seguían encerrados en sus propias celdas. - ¿Qué debo hacer ahora? ¿Perseguir a ese par de amantes traidores (A)… o dirigirme a Bad Lands como tenía planeado para encontrar a mi Dashie (B)? Se para de repente frente a una de las rejas y mira con sonriente expresión a la ocupante de aquella celda cuyo rostro seguía tapado por una máscara. - ¿Tú que opinas…
…SWEETIE BELLE? JA JA JA JA. La maligna risa de Midnight Sparkle se dejó escuchar por el castillo y su eco llegaba hasta los rincones más lejanos de Everfree. Y ¿por qué no habría de estar feliz? En una sola noche le había dado una la vuelta de 180° a la guerra sin siquiera estar presente en el principal campo de batalla, al mismo tiempo que se encargó de los espías que amenazaban el castillo de su madre. Ella era sin duda la estratega infalible del Reino de la Noche Eterna, quien aún tenía varios "Aces" bajo la manga.
CONTINUARÁ…
¿Deberíamos seguir uno de los caminos de Midnight (A) (B) o…?
Ver lo que sucede con Derpy (C)
Ver lo que sucede en Frozen North (D)
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