Глава двенадцатая

Несколько часов спустя, когда Мириам собиралась сделать себе коктейль, она услышала из-за спины голос.

— Мам, ты можешь научить меня готовить? По-настоящему? Мне действительно нужно научиться.

— Что, прямо сейчас? Ну, вообще-то уже поздно, — Мириам даже вздрогнула. Она не привыкла к тому, чтобы Хельга проявляла к ней внимание подобного рода.

— Мам? Ну, хоть что-нибудь. Может, еще раз лимонный пирог попробовать сделать? — Хельга с мольбой посмотрела на свою мать.

Мириам смягчилась. Она не понимала, в чем причина внезапного интереса Хельги к кулинарии. Однако, это был шанс провести какое-то время с ее дочерью. И в ее положении было бы неразумно от него отказываться.

— Ну, что ж, раз это этого хочешь, пусть так и будет. Пускай будет лимонный пи-рог.

— А завтра, может, попробуем что-нибудь другое? Что-нибудь очень вкусное? Такое, чтоб обязательно понравилось? Я бы хотела как-нибудь пригласить на ужин друга, но я не хочу этого делать, пока не смогу сама его правильно приготовить.

Мириам посмотрела на свою дочь.

— Х-хорошо, — медленно произнесла она, не в силах поверить в происходящее. — А этот твой друг, это случайно не тот Арчи, а?

Хельга покраснела, но на этот раз не рассердилась.

— Да, мам. Арнольд. И я действительно очень хочу научиться. Я твердо это ре-шила.

Мириам улыбнулась.

— Что ж, Хельга, у меня найдется для тебя парочка беспроигрышных рецептов.

— Отлично, мам. А ты правда в молодости хорошо готовила?

— Знаешь, Хельга, когда я жила на ферме, во время жатвы мне приходилось готовить для людей, которых мы нанимали. К нам сходились на обед десятки больших голодных мужчин с крутым нравом и огромным аппетитом, которые весь день работали в поле. В таких условиях нужно было очень хорошо знать, что ты делаешь.

С каждым словом в Мириам просыпался всё больший энтузиазм.

— И знаешь Хельга, я была известна своими бараньими ребрышками. И печеной картошкой. И яблочными пирогами. Да, и моим жареным цыпленком. Его любили больше всего. Я за него получала главный приз на окружной ярмарке три года подряд. Но мой самый любимый рецепт передала мне бабушка, и, может быть, мне пора пере-дать его тебе.

— Да, мам? И что это?

— Тушеное мясо.

Пораженная Хельга ахнула.

— Быть этого не может! Мам, это потрясающе! Научи меня этому в первую оче-редь!

— Ну, если хочешь. Ладно. Давай посмотрим. Нам понадобится кастрюля, несколько сковородок и что-нибудь, в чем можно смешать секретные ингредиенты…

Мириам на глаза попался всё еще полный миксер. Она взяла его и вылила коктейль из него в раковину.

— Вот он подойдет. Только сначала его нужно вымыть. Знаешь, Хельга, когда готовишь, очень важно, чтобы всё было абсолютно чистым. У хорошего повара на кухне нет ни пятнышка. Да, а не могла бы ты побольше рассказать мне о своем друге Эндрю?..