Il n'avait même pas été là. Quel piètre ami il faisait. En même temps, il s'en serait voulut si ça n'avait pas été le cas. La petite était très importante pour Steve. Mais il aurait aimé être là, rester avec lui jusqu'à la fin.

Ils n'avaient pas osé lui dire. Bruce avait couru dans son laboratoire, Darcy avait éludé la question d'un geste de la main, trop secouée pour parler, Barton et Natasha s'étaient enfuis au Shield, Thor et Jane n'étaient pas à la Tour et le docteur Selvig était introuvable. Il n'y avait eu que Pepper. La grande Pepper, la courageuse Pepper, celle qui avait été la seule à venir lui parler. Et elle en avait payé le prix. Il n'aurait pas du s'énerver, ça, Tony le savait. Il s'en voulait, mais c'était trop tard.


« Tony ? »

Elle était venue le voir alors qu'il travaillait au sous-sol. Les lignes de l'hôpital étaient toutes occupées. Même Fury faisait le mort. Alors il avait préféré s'enterrer histoire de penser à autre chose. Depuis sa fuite de l'hôpital, personne ne lui avait reparlé de Steve. Il redoutait le pire, mais au lieu de s'y attendre, il avait choisi de se bercer d'illusions en gardant espoir malgré tous les signes.

« Hum ?

- Il faut qu'on parle.

- Quoi ? »

Son ton avait été agressif dès le début. Il voulait savoir, mais pas entendre la mauvaise nouvelle. Il avait agi comme un enfant capricieux, comme le pire des égoïstes. Et il ne pouvait rien y changer.

« Assis-toi, s'il te plaît. Et calme-toi.

- Je suis parfaitement calme !

- Tony... »

Il se souvenait parfaitement du son de sa voix, à la fois suppliant et compréhensif. A un autre moment, elle lui aurait brisé le coeur. Mais pas ce jour-là, pas après ce qu'Amora avait fait, pas avec son meilleur ami dans le coma par sa faute, si ce n'était pire. Non, ce n'était pas possible. Il était vivant. Les autres avaient tous une bonne raison de l'éviter, c'était sûr. Mais Steve allait bien.

Il était resté debout. Alors Pepper s'était retrouvée toute seule sur ce canapé trop grand pour elle, le canapé où Steve s'asseyait quand il venait voir Stark. A ce stade, il aurait pu faire un effort et tout ce serait bien passé. Il avait réussi à se calmer. Mais cette larme, cette foutue larme qui avait passé la frontière des paupières de la jeune femme, coulé la long de sa joue, presque atteint le coin de sa bouche et avait disparu d'un revers de main, cette larme l'avait fait sortir de ses gonds. Pendant une seconde, il l'avait haïe. De quel droit pleurait-elle alors que SON meilleur ami à LUI était mort par SA faute, alors que LUI était resté en vie ? De quel droit était elle triste alors qu'il avait toute cette colère et cette culpabilité sur le dos ? C'était à lui de pleurer et à personne d'autre. Et pourtant ses yeux étaient restés totalement secs. Pourquoi ? Pourquoi n'avait-il pas pleuré comme tout le monde ? C'était quoi son problème ?

« Steve est... Les médecins ont fait tout leur possible mais son coeur...

- Dis-le.

- Tony...

- DIS-LE ! »

S'il s'était assis, aurait-il eu la force de crier ? Aurait-il fait tomber tout ce qu'il y avait sur la table ? L'aurait-il fait pleurer ? Sûrement pas. Mais il ne s'était pas assis.

« Steve est... mort. »

Elle avait été coupée par ses propre sanglots et, au lieu de la réconforter, Tony avait trouvé cela pathétique. Sa belle Pepper Potts, il l'avait trouvée pathétique. Maintenant, il s'en voulait tellement.

« Tony ? Dis quelque chose.

- Qu'est-ce que tu veux que je dise ? Tu veux me voir pleurer, hein ?

- Mais non ! Bien sûr que non, Tony...

- Dégage !

- Je...

- DEGAGE ! »

Les dossiers avaient volé tout près d'elle mais étaient tombés au sol. Est-ce qu'il l'avait visée ? Peut-être. Elle s'était levée et était restée debout à le regarder pendant plusieurs secondes. A ce moment-là, Tony ne ressentait même pas une once de regret. Il aurait pu la blesser, mais ça ne le gênait pas. Puis il avait entendu des pas s'éloigner alors qu'il avait le regard bloqué sur la table vide.

« Je suis désolé. »

Elle n'avait pas pu l'entendre. Elle était déjà loin, occupée à faire disparaître les marques des larmes sur son visage avant de reprendre son travail. Parce qu'elle était comme ça Pepper. Trop gentille pour lui en vouloir, trop droite pour se lamenter, trop courageuse pour le laisser dans l'ignorance. Mais elle était assez intelligente pour le laisser seul. Il avait besoin d'être seul. Oui, c'était la seule explication. Bientôt, tout s'arrangerait.

« Faites qu'il aille mieux le plus vite possible. »


Tony n'avait même pas eu la force d'aller jusqu'au divan. Il était resté là, par terre, à s'assaillir de reproches. Il ne réussissait jamais rien. Il avait blessé la femme qu'il aimait. L'aimait-il toujours ? Il n'en avait aucune idée. Les émotions se bousculaient dans sa tête : la culpabilité, la douleur, le regret, la haine. C'était si difficile de tout différencier.

Finalement, il se leva et se servit un verre de whisky.

« Jarvis, boucle les portes de la pièce.

- Même pour mademoiselle Potts ?

- Ouais... Même pour Pepper. »

Autant éviter de blesser quelqu'un d'autre. Il ne manquerait plus que Bruce ou Darcy débarque ; ceux qui avaient vu mourir Steve... Le canapé serait suffisant pour cette nuit.


Salut à tous ! J'ai honte ! Sérieusement, si vous avez arrêté de me suivre, je ne vous en voudrais pas du tout. Je suis tellement en retard ! Dire que j'ai commencé cette fic en été... Et pour les courageux qui sont arrivés jusqu'ici, merci. Vraiment, un grand merci à tous. Vous ne savez pas à quel point je suis heureuse de voir qu'on continue à me lire. Et je suis doublement heureuse quand j'ai des reviews. Encore merci à tous. Ce chapitre est le résultat de ma "dépression" puisque je viens de finir Merlin saison 5 et c'est... Horrible. Bref, je commence tout de suite le prochain chapitre qui sera axé sur Darcy.