Ils étaient tous assis sur les canapés et un silence pesant s'était installé. Leurs regards se croisaient mais aucun d'eux ne semblait prêt à lancer cette discussion qu'ils savaient pourtant inévitable. Ce fut finalement le retour d'Isabel et de Jesse, partis dans sa chambre afin d'avoir une explication, qui mit fin à ce moment pesant.

Isabel : Bon, si on reprenait du début ? Maria, je suis heureuse de te revoir.

Maria : Merci, Iz, moi aussi une fois le choc passé de ton arrivée tonitruante.

Le petit groupe se mit alors à rire, et l'atmosphère se détendit d'un seul coup.

Maria : Je suis une hôtesse détestable, je ne vous ai même pas proposé à boire ... Une petite coupe de champagne pour fêter nos retrouvailles ?

Kyle : En voilà une bonne idée.

Elle se dirigea vers la cuisine, attrapa une bouteille dans les casiers à vin, six coupes dans le placard puis vint les rejoindre. Elle tendit tout naturellement le champagne à Jesse qui s'empressa de le déboucher et de remplir les verres.

Maria : A nous.

Puis elle reposa le verre et décida d'ouvrir les hostilités.

Maria : Bien, comme vous le voyez, j'ai plutôt bien réussi dans la vie. Je le dois en grande partie à Jesse qui a toujours été là pour moi depuis votre départ. Ce n'est pas un reproche, vous savez, c'est un fait c'est tout.

Liz : Ton métier te plaît au moins ?

Maria : C'est devenu mon moteur, il illumine mes journées. Défendre les gens, leur permettre de faire valoir leur droit, c'est une bouffée d'oxygène, c'est se sentir vivant.

Liz sourit tristement : elle aurait voulu lui demander où était la passion dans tout cela, ce sentiment dont débordait son amie étant plus jeune. Mais il était trop tôt, ce genre de confidence, elle le savait, ne viendrait que plus tard, lorsque la confiance entre elles aurait repris le dessus sur les mois d'absence.

Maria : Bon, et vous alors ?

Liz : Tu as croisé la lumière de notre vie à Max et à moi. Alex est mon soleil, il a donné un sens à ma vie toute entière.

Un soupir s'entendit alors.

Jesse : Comme je te comprend ...

Liz : Parce que toi ...

Jesse : Ma fille a cinq mois, et chaque seconde auprès d'elle est du bonheur à l'état pur.

Maria : D'ailleurs, regardez, j'ai une photo de ma petite filleule adorée.

Elle se dirigea vers la bibliothèque et saisit un cadre qu'elle tendit à Liz. Cette dernière regarda avec tendresse le magnifique bébé puis fait passer le cadre à ses compagnons.

Maria : Mais et vous, racontez nous un peu ce qui s'est passé après votre départ.

Ce fut Max qui prit la parole afin de leur expliquer leur parcours ces dernières années. Il n'omit rien, de leur moment de joie intense, tel que son mariage avec Liz, aux difficultés rencontrées a pour survivre au quotidien alors que la fuite était lors seule refuge. Quand il eut fini son récit, des larmes perlaient aux coins des yeux de Maria, mais aussi de ceux de Jesse. S'ils avaient souffert tous les deux d'être laissés au bord du chemin, ils ne pouvaient que constater que leurs vies avaient finalement été beaucoup plus calmes et douces que s'ils avaient fait parti de l'aventure. Ce fut d'ailleurs Maria qui décida de réagir au récit qui venait d'être fait.

Maria : Pourquoi ne vous posez vous pas un peu ?

Max : Tu n'y penses pas, c'est trop dangereux. Les agents de l'unité spéciale ...

Maria : Mais enfin, l'unité spéciale a été dissoute depuis maintenant cinq ans.

Isabel : Quoi ??

Maria : Ils vous ont cherché pendant quelques temps, ont surveillé vos proches, mais face au manque de résultat, le gouvernement a mis fin à leur activité.

Kyle : Mais comment tu le sais ?

Maria : Ton père.

Kyle : Comment va t'il ?

Maria : Bien, cher frangin.

Kyle : Quoi ??

Maria : Et oui, ton cher papa a fini par convaincre mon hippie de mère de l'épouser. Et ... la famille compte désormais un membre de plus.

Kyle : Ils nous ont pas fait ça quand même ?

Maria : Bien sûr que si. Tu croyais vraiment qu'ils se sont mariés seulement pour se tenir compagnie lors de leurs vieux jours. D'ailleurs, tu veux voir des photos de notre petit frère Ben ?

Maria se leva et se dirigea vers un tiroir d'où elle sortit un album photo qu'elle remit à Kyle. Il put ainsi voir son père radieux au bras d'Amy, ainsi qu'un bébé que ce dernier tenait fièrement. Plus loin, se trouvaient des photos d'un garçon blond aux grands yeux verts, les mêmes que ceux de Maria, dont la moitié du visage était barbouillée de chocolat.

Kyle : Ils sont donc heureux ,

Maria : Bien sûr, même si ils se chamaillent régulièrement. Mais tu sais bien que c'est ce qui fait leur charme.

Ils rirent de nouveau tous ensemble, heureux de pouvoir enfin échanger. Les nouvelles que venaient de leur apprendre Maria leur redonnaient l'espoir de mener, enfin, une existence normale. Ils continuèrent à discuter une bonne partie de la nuit, installant Alex qui avait finir par s'endormir dans le bureau sur un matelas prévu à l'origine pour Ben lors de ses visites à Boston, et finir malgré tout par s'assoupir aux premières lueurs de l'aube.