Léa était prête. Ses officiers l'avaient harnachée à un exosquelette recouvert de fils et de circuits qui lui donnait l'air d'un Borg débrayé. Ça n'avait rien d'esthétique ni de pratique, il s'agissait d'un prototype. Simon Byrd termina les derniers branchements et glissa dans sa main la commande permettant de contrôler l'appareil. Il paraissant visiblement déçu. Elle aurait aimé pourvoir lui expliquer ce qui se passait vraiment, mais ça risquait de ruiner son plan.

Léa entra les coordonnées qu'elle avait préalablement calculées. Avec cette merveille technologique, elle pouvait voyager dans le temps sur quelques décennie seulement et grâce à un téléporteur intégré, elle pouvait en même temps voyager dans l'espace, mais à une courte distance. Cependant, les coordonnées temporelles et spatiales devraient être exactes, sinon elle se matérialisait dans l'espace et l'exosquelette ne la protégerait pas. Elle avait tout revérifié au moins trois fois. Elle était confiante, ça allait fonctionner. Elle était enfin prête. Elle se tourna vers son équipe.

- Si vous n'êtes pas d'accord avec mon changement de plan, vous pouvez émettre une protestation officielle, dit-elle. Je ne vous en voudrai pas. D'ailleurs, quoi qu'il arrive, vous avez agi sous mes ordres et sans connaître mes véritables intentions. Je suis désolée.

Sous leur regard déconcerté, elle appuya sur le bouton et se volatilisa.

=/\= =/\= =/\= =/\= =/\=

Sur la passerelle du vaisseau Ferengi, c'était le branle-bas de combat. Le DaiMon occupant le poste de commandement était jeune et pressé de faire ses preuves. Et devant lui se trouvait l'occasion parfaite : un vaisseau étranger. Sa coque était en duranium et ce métal se vendait bien, sans compter qu'une fois qu'il aurait maîtrisé ce vaisseau, il pourrait surement y récupérer quelques technologies vendables. C'est pourquoi il avait ignoré les appels du capitaine du Stargazer. Il ne voulait pas perdre cette chance de faire des profits à sa première mission.

- Feu à volonté, s'écria-t-il !

- Le vaisseau ennemi est endommagé et nos senseurs détectent un début d'incendie, mais ils continuent de se défendre.

- Frappez dans les secteurs endommagés, mais évitez les moteurs ou le noyau d'antimatière. Nous ne pouvons prendre le risque qu'il explose.

- À vos ordres, DaiMon.

À ce moment, une femme étrange, portant outrageusement des vêtements et un exosquelette apparut sur la passerelle près du DaiMon.

- Mais qu'est-ce que cette femelle fait ici, s'écria le jeune Ferengi !

Deux autres Ferengis sortirent leur arme qui ressemblait à un fouet qu'ils brandirent vers la jeune femme. Mais elle était tout près du DaiMon et avant qu'ils n'aient put frapper, elle le saisit par une oreille et sans tenir compte du cri de douleur qu'il lança, lui injecta un calmant avec une seringue qu'elle tenait dans l'autre main. Il s'effondra dans ses bras. Avant que ses officiers n'aient eu la chance de le saisir, elle avait disparu avec leur commandant.

Au même moment, sur l'écran, le vaisseau ennemi disparut et apparut simultanément tout près d'eux. Ils n'eurent pas le temps de réagir et furent atteint de plein fouet d'une salve. Une série d'explosion se propagea dans le vaisseau.

=/\= =/\= =/\= =/\= =/\=

Le Ferengi avança avec son couteau pointé vers le capitaine Picard et un sourire vorace. Il avança et feinta. Picard recula. Bok avança à nouveau et fonça. Le capitaine réussit à dévier le couteau, en le bloquant au niveau du poignet et en bougeant à la dernière minute. Il ne put, cependant, s'emparer de l'arme. L'ex DaiMon recula, feinta à gauche et frappa à droite. Le couteau s'enfonça dans ses côtes. Le capitaine lâcha un cri et s'effondra.

- Enfin, j'ai ma vengeance, s'écria Bok en levant le couteau pour donner le coup de grâce.

À ce moment, Léa apparut, vêtue de son exosquelette et tenant tant bien que mal un Ferengi inconscient.

- Mais qu'est-ce que ça signifie, s'exclama Bok ?

Elle prit la deuxième seringue et injecta au jeune DaiMon un stimulant pour le réveiller. Dès qu'il ouvrit les yeux, elle le poussa vers Bok.

- Voilà ton fils, s'écria-t-elle ! Maintenant, laisse ma famille tranquille !

- Tu ne m'auras pas, humaine, avec cette pâle copie de mon fils. C'est outrageant !

- Pâle copie, s'exclama le jeune Ferengi insulté. Fafa, c'est moi ! C'est Flax.

- Tu n'es pas mon fils ! C'est une supercherie, un clone ou un hologramme.

Jean-Luc se releva avec difficulté en gardant une main sur sa blessure.

- Bok, combien demandes-tu pour ton silence ?

- Comment oses-tu marchander avec moi, Picard ?

- Parce que pour sauver ton fils, ma fille a utilisé de la technologie prohibée. Si ça se sait, ce sera la fin de sa carrière. Alors combien veux-tu ?

Le Ferengi parut réfléchir un moment.

- Qu'as-tu à offrir ?

- J'ai accès à une petite réserve de lathinium sur mon vaisseau. Je t'offre trois barres.

En fait, chaque capitaine avec accès à une dizaine de bars fournit par Starfleet pour des fins de négociations avec des civilisations ne faisant pas partie de la Fédération.

- Je vais en prendre six.

- On fait 50/50, coupa le fils.

- Tu auras 10%, dit le père avec autorité.

- 20%, répliqua Flax.

- D'accord, mais pas un gramme de plus !

- Je t'offre quatre bars, reprit Picard.

- Cinq, c'est mon dernier mot.

- D'accord pour cinq.

Bok se tourna alors vers son fils.

- Flax, est-ce vraiment toi ?

- Fafa, je ne comprends pas ce qui s'est passé. J'étais sur mon vaisseau et nous combattions un vaisseau inconnu quand cette femelle est apparue de nulle part et m'a kidnappé. Dis-donc, réalisa-t-il tout-à-coup, tu as pris un coup de vieux !

Bok le frappa derrière la tête.

- Aïe ! Qu'est-ce que j'ai fait ?

- Tu te fais détruire à ta première mission, après tous les pots-de-vin que j'ai dû payer pour te faire nommer à ce poste !

Flax baissa les yeux.

- Désolé.

Pendant que Bok disputait son fils, Data, libéré des êtres étranges, alla vers le capitaine et Léa.

- Ils ont terminé leurs recherches. Ils ont trouvé intéressant de voir le lien de haine tout à coup se briser. Ils ne comprennent pas encore tout, mais ça leur a donné matière à réflexion. Nous pouvons partir.

Le capitaine appuya sur son communicateur.

- Picard à l'Enterprise.

- Ici Riker.

- Envoyez un détachement de sécurité et une aide médical à la salle de téléportation. Cinq à téléporter.

- Cinq, demanda Riker ?

- Longue histoire, dit-il en regardant Léa qui se sentit tout à coup gênée.