Chapitre 11
Comme demandé, Kiki les téléporta à l'endroit prévu les faisant apparaître dans une zone embrumée et marécageuse.
Le gamin disparu presque aussi vite laissant les jeunes femmes sur place :
« - C'est quoi le programme ? » Demanda Thétis.
Shaina savait qu'avec cet air insouciant et renfrogné la sirène tentait de cacher sa voix brisée et les larmes qu'elle avait versées et qui avaient brillé sur sa joue dans son sommeil lorsque dans l'infirmerie Shaina s'était réveillé.
De la même manière que Geist, Marine ou elle même avait perdu quelque chose, Thétis aussi, cette souffrance leur était commune mais ni Shaina ni Thétis n'avaient des gens à qui confier leurs inquiétudes et leurs peurs, mais aussi leur désespoir. Ainsi elles se soutenaient en silence comme deux lionnes refusant de courber l'échine.
Alors qu'elles avançaient dans l'eau qui leur arrivait aux chevilles, Shaina vit Thétis devenir soudainement pâle :
« - Je ne l'entends pas... »
« - De quoi ? »
« - L'eau, ici elle ne parle pas, elle est incroyablement puissante et me repousse en quelque sorte. »
Shaina avait juste l'impression de patauger dans l'eau froide, ce qui était le cas mais enregistra ce que lui dit la sirène qui recommença à avancer.
La brume ne rendait les choses visibles que lorsqu'elles n'en étaient qu'à deux pas, ainsi Shaina eut un frisson en apercevant flotter dans les roseaux à sa gauche un cadavre à moitié décomposé mais les cheveux roux n'appartenaient à aucun des chevaliers recherchés. Mais il y avait un danger et le souffle du vent lourd dans les roseaux ressemblaient trop à des murmures pour empêcher les femmes de se mettre côte à côte revêtue de leurs armures, la voix et les griffes prêtes à servir. Au bout de trente minutes de marches, elles s'arrêtèrent net et se regardèrent inquiètes, des lamentations se faisaient entendre.
« - Tu crois que c'est... ? » Murmura Thétis.
Si comme le pensait Shaina il s'agissait d'une Banshee ce n'était pas une bonne chose, jamais. Et aussi brutalement qu'elles avaient commencé les lamentations disparurent.
Mais une soudaine apparition à un mètre des deux jeunes femmes les firent sursauter et frôler la crise cardiaque et de nerfs pour Thétis qui commençait sérieusement à se dire que si elle sortait vivante de cette histoire, ne s'approcherait plus jamais d'un cours d'eau douce, plus jamais.
La silhouette bien que féminine avait les cheveux couverts d'un linceul blanc et pleurait à chaudes larmes dans un silence parfait, cependant elle leur fit signe de la main. Shaina fronça les sourcils et avança d'un pas tandis que Thétis se cramponnait à son bras la tirant en arrière :
« - Elle veut qu'on la suive. »
« - Mais t'es malade ou quoi ?! Les banshees c'est un présage de mort ! »
Shaina haussa les épaules feignant l'indifférence avant tout pour se rassurer elle même :
« - Oui mais elles préviennent toujours et ne sont jamais la cause de la mort. »
« - Oui mais... »
« - Thétis c'est peut-être notre seule chance de les retrouver. »
« - … Bien. »
Ainsi les deux chevaliers emboîtèrent le pas de l'apparition qui marchait dans l'eau sans le moindre bruit. Une odeur nauséabonde de pourriture était de plus en plus perceptible, Shaina avait les yeux fixés sur le dos tourné de la Banshee et vu les pressions spasmodiques de Thétis sur son bras, les cadavres étaient de plus en plus fréquent.
Puis la banshee les fit monter sur un îlot apparu dans la brume et sans un mot disparut.
La blonde et la femme aux cheveux verts échangèrent un regard inquiet, l'atmosphère était étouffante, leur cosmos était clairement instable et les murmures du vent étaient clairement ceux d'âmes défuntes en ces lieux.
Mais les clapotis de l'eau les firent regarder sur la berge de l'îlot à quelques mètres d'elles deux. Et ce qu'elles virent leur glacèrent le sang.
Une femme extrêmement belle, une longue chevelure couleur de sang lui tombant jusqu'au mollet était agenouillée sur la berge et elle nettoyait une cape dans l'eau sombre, à ses côtés brillaient d'un éclat terne quatre armures d'or.
Shaina se sentit tomber à genoux tandis que Thétis se mettait à sangloter. Elle s'y était attendu mais c'était incroyablement dur.
La jeune femme aurait cent fois préféré se reprendre une centaine de flèches d'or nimbées de puissance divine plutôt que de ressentir ce sentiment écrasant de solitude et de vide.
Milo était donc mort.
Le S à son cou lui sembla devenir du feu lui brûlant la gorge tandis qu'un torrent de larmes trop longtemps contenues se déversait sur ses joues.
Mais comme avertie par on ne sait quel murmure de la brume, la femme se redressa et dans la lumière pâle on pouvait voir sur sa peau hâlée de multiples symboles rouges presque couleur de sang mais plus foncés encore.
« - Cessez vos larmes, guerrières d'Athéna et de Poséidon. Nous les femmes n'avons pas le temps de pleurer nos hommes morts au combat lorsque l'on peut les venger. »
Shaina se redressa, le tonnerre pourpre affluant à ses griffes tandis qu'elle sentait la voix de Thétis entamer une mélopée funèbre :
« - Paix ! Pour une fois que ce sont des femmes qui sont présentes. Vos hommes ne sont pas morts, pas encore du moins. »
Shaina et Thétis échangèrent des regards rougis par les larmes et méfiants :
« - Figurez vous que je leur ai sauvé la vie temporairement à l'aide de leurs armures qui, en sécurité avec moi, empêchent leurs cosmos d'être engloutis par Demona et leurs corps d'être dévorés par Mélusine. »
La jeune femme fronçait les sourcils et le nez de manière presque comique essayant de les convaincre de sa bonne foi.
« - Non mais putain je vous juuuure. Je suis Nemain la déesse guerrière qui prévient et emporte les morts. »
« - Tu t'opposes à Hel ? » Shaina demanda ça d'une voix fatiguée, le poids du monde lui était instantanément tombé sur les épaules, du moins cela aurait été le cas qu'elle aurait eu la même attitude.
« - Ce con d'Arawn parle trop comme d'habitude... » Elle fit la moue clairement agacée. «C'est plus compliqué que ça, Hel veut reprendre le contrôle des terres autrefois nôtres, voire de la Terre entière. Cependant nous sommes des entités bien trop puissantes, si notre règne revenez, cette terre salie et abîmée qui est la votre sombrerait facilement dans une apocalypse totale. Car notre puissance n'engendrerait que folie humaine. Et de plus, cela impliquerait que je doive accompagner des morts qui se sont contenté d'appuyer sur une télécommande de loin pour tuer des gens sans n'avoir jamais connu le sang, la peur, la rage, la fierté, enfin... Pas des vrais guerriers quoi. L'Annwynn et l'Avalon d'Arawn disparaîtraient dans l'enfer de glace de Nifhleim et Hel deviendrait alors toute puissante. Et cela ne me plaît pas. Je n'ai pas le pouvoir de m'opposer à elle mais la ralentir ne nous gêne en rien Arawn et moi, seulement si nous estimons que vous humains du présent êtes dignes de vivre. »
« - Connasse hautaine. » Cracha Thétis.
La femme aux tatouages se contenta de lui faire un clin d'œil de ses étranges yeux verts possédant eux un iris contrairement à ceux d'Arawn.
« - S'ils sont en vie comme tu le dis, où sont ils ? »
Nemain lui sourit comme la félicitant d'avoir posé la bonne question :
« - Aloooooors, deux sont arrivés sur la berge donc sur ma propriété. »
D'un vague geste de la main remontèrent de la zone où elle avait rincé précédemment une cape deux corps immobiles, Thétis et Shaina se précipitèrent prenant les constantes de Camus et Aiolia.
« - Comme je vous l'ai dit, je suis celle qui emporte les guerriers et vos chevaliers n'ont rien à voir avec les guerriers que j'emmène à l'Annwynn et ni Arawn, ni moi n'en voulons. »
Avec soulagement, Shaina dans l'eau jusqu'au genou sentit le pouls de Camus. Il était gelé, clairement en hypothermie, ses lèvres étaient bleuies et ses yeux clos, mais son cœur battait lentement et faiblement.
Thétis lui fit signe qu'il en était de même pour Aiolia.
Les deux étaient couverts de multiples plaies qui semblaient avoir été faites par des crocs mais elles ignoraient d'où ça pouvait provenir.
« - Satisfaites, guerrières ? »
Shaina respira mais elle n'était en rien rassurée, deux chevaliers étaient manquants :Milo et Kanon. Elle resta maîtresse d'elle même devant cette divinité qui semblait avoir le même genre de pouvoir qu'Arawn bien qu'aucune arme n'était visible sur elle. Thétis l'avait très bien compris, aussi elle se contenta de tirer les deux hommes hors de l'eau :
« - Ils étaient quatre, où sont les deux autres ? »
« - Sous l'eau aussi mais sous la propriété de Damona et de Mélusine, leurs armures ont été défaites par le chant de Mélusine mais je les ai retenus tout en maintenant le cosmos de celles-ci histoire que même s'ils se faisaient noyer ou écraser par la pression de l'eau, ils puissent survivre un certain temps. J'osais espérer que des secours viendraient. »
Les filles ne savaient pas qui était Damona mais elles sentaient le respect avec lequel Nemain avait dit ce nom, la divinité n'avait pas l'air d'y être très encline cependant la voir avec un tel comportement fit comprendre à Thétis comme à Shaina qu'avec elle, il ne valait mieux pas rire.
Puis Thétis parla plongeant ses yeux azurs dans ceux d'un vert tendre de la déesse :
« - Et la porte, le sceau ? »
Nemain s'assit sur les racines d'un saule pleureur qui s'était révélé aux yeux des deux jeunes femmes dans ce mouvement. Surprises, elles tressaillirent mais ne dirent rien.
« - Je vais vous raconter ce qu'il s'est passé, cela limitera vos questions et vous mettras mieux en garde qu'un quelconque avertissement. »
La femme aux tatouages pourpres leur fit signe d'approcher et de s'asseoir non loin d'elle, mais alors qu'elles s'apprêtaient à s'exécuter, Thétis comme Shaina eut un mouvement de recul au contact de l'arbre.
Des ténèbres froides et malveillantes se dégageaient du saule pleureur. Nemain les regarda avec un petit sourire mais ne dit rien, préférant commencer son histoire :
« - Sachez tout d'abord que je n'ai prêté aucune aide à vos camarades, ils ont été les premiers de vos trois équipes à atteindre une des portes et je n'étais même pas au quart de l'éveil où je suis maintenant. J'ai tout vu sous ma forme de corbeau, dans cet arbre. » Elle tapota de la main la racine de l'arbre sur laquelle, elle était assise. « Sachez que lors de leur traversée du marécage, vos amis ont déjà été grandement affaiblis, ils sont d'abord tombés sur des ondines et d'autres esprits et fées des eaux qui leur ont vampirisé une grande partie de leur cosmos avant qu'ils n'arrivent à les faire fuir. Damona qui a beau être une divinité neutre dans cette petite bataille, n'apprécie pas vraiment les gens qui s'en prennent à ses filles et s'en est ensuite mêlé, embourbant vos camarades, les plongeant dans un brouillard où ils ne voyaient pas plus loin que leur nez. Mais votre ami Verseau a gelé l'humidité dans l'air ce qui l'a vite dissipé... Et lorsqu'ils sont arrivés à proximité de la porte, deux êtres s'en sont mêlé... Mélusine et Hel. La première s'est d'abord montré, mais vos amis ne semblaient pas plus sensibles à ses charmes que ça, ce qui est assez étrange si vous voulez mon avis et de son chant se sont relevés les morts de cette eau, elle avait donc l'appui d'Hel. Mélusine a plongé et vos amis avec leur capacité de cosmos bien plus que réduite n'ont rien pu faire. Enfin, parmi les deux disparus le Scorpion faisait hurler de rage Mélusine. La pauvre est d'une vanité sans borne et il a osé lui dire qu'il connaissait un cobra bien plus beau qu'elle, ça ne lui a pas vraiment plu et elle s'est concentrée sur lui sachant parfaitement que ses attaques ne fonctionnaient qu'à peine directement sur elle. De la même manière le Lion s'efforçait de détruire les morts qui s'approchaient d'un côté et de l'autre le Verseau essayait de geler l'eau pour restreindre les mouvements de ceux qui avançaient, son pouvoir affrontant celui de Damona. Pendant ce temps le Gémeau qui semblait avoir une quelconque affinité avec l'eau bien qu'à mon avis il aurait dû rester dans l'eau salée... »
« - C'est ce que je me dis depuis tout à l'heure. » cracha Thétis.
« - … Etait sous l'eau en apnée avec ce fameux sceau. Malheureusement étant donné que le Verseau et le Lion se sont fait submergé par le nombre et la surpuissance d'une déesse aussi ancienne que celle de ces eaux, le Scorpion et le Gémeau, désormais sans aucune aide, se sont faits piéger par les eaux, le premier est en état d'hypothermie quelque part près de la porte, des chaînes que j'ai créées moi même empêche Mélusine de l'hypnotiser et de l'entraîner dans les fonds pour le noyer et le dévorer. De même, le Gémeau est piégé sous l'eau à plusieurs mètres de profondeur, une chaîne l'empêche d'être attiré par la porte même si Hel commence à me les casser à force d'essayer de sortir pour le prendre dans Nifhleim mais mon pouvoir empêche la noyade de votre ami et la pression de briser son corps. »
Shaina regarda droit dans les yeux la déesse :
« - Qu'est-ce qui nous dit que ce n'est pas un mensonge ? »
La déesse eut un doux sourire, regardant droit dans les yeux la Serpentaire :
« - Car la Mort ne ment jamais mon enfant. »
Thétis fronça les sourcils, elle ne l'aimait pas cette foutue déesse des Morts, avoir Hadès en face d'elle aurait été bien mieux, que ce soit Nemain ou Arawn on ne savait pas ce qui passait par la tête des deux dieux. Ils avaient plus l'air de regarder autant l'un que l'autre une série télé que de se sentir réellement concernés par cette possibilité de Chaos.
« - Tu nous as dit que les morts les avaient attaqués etc... Mais nous on a rien eu. »
« - Grâce à qui petite maline ? Les morts sont la propriété d'Arawn et moi, on ne la laissera pas utiliser nos guerriers morts au combat ou juste ceux qui ont péri à cause d'elle tant que notre éveil est plus avancé que le sien. Et ma Banshee vous a protégées des ondines et des fées, malheureusement je ne peux rien pour la quasi invulnérabilité de Mélusine à vos attaques et vous m'en voyez navrée étant donné que cette garce mériterait une bonne leçon de temps en temps. D'ailleurs elle ne doit pas être loin, attendant que l'une de vous deux s'aventure dans l'eau. Contrairement à moi elle n'a aucun respect pour les guerrières, ne vous attendez pas à ce qu'elle vous laisse le temps de souffler. La seule chose que je peux vous dire c'est que tant qu'il y a la rive, l'eau qui en est à proximité est en mon pouvoir. Mais Damona ne me laisse pas agir plus. Mais pour pouvoir vous laisser aller essayer de sceller cette dernière porte et récupérer vos compagnons, je suis obligée de lever toutes les protections que j'ai posées sur vous. »
Sous leurs yeux étonnés, Shaina et Thétis virent des inscriptions ressemblant à des runes, apparaître et disparaître de leurs bras, puis ensuite bien des sensations leurs revinrent. Tout d'abord vint la puissance écrasante et malsaine du lieu qui leur fit avoir d'intenses sueurs froides tandis que leurs pupilles devenaient minuscules, leurs corps luttant sous l'effort pour tenir bon, quand elles se furent un minimum habitué, leurs cœurs battant la chamade, elles rentrèrent dans l'eau, celle-ci était gelée au point qu'alors qu'elles ne l'avaient que jusqu'au bassin, cela leurs coupa le souffle. Shaina comprit alors pourquoi ils étaient tous en hypothermie.
L'eau drainait leur énergie à une vitesse assez hallucinante. Puis tandis qu'elles se tenaient dos à dos à présent hors de l'influence de Nemain, Thétis chuchota quelque chose :
« - Shaina, je sais où est la porte je la sens à travers l'eau. Elle est en profondeur, je pense pouvoir l'atteindre sans que mon corps ne se brise à cause de la pression... »
« - De toute façon de nous deux tu es la plus à même de faire ça, vas y et si Kanon a encore le sceau place le. »
« - Compte sur moi. »
Et sans dire plus la sirène rose plongea, Shaina redoubla alors de vigilance, la fameuse Mélusine ne laisserait pas Thétis y aller sans rien faire et ainsi la jeune femme s'immobilisa dans l'eau attentive.
Elle n'arriverait pas à sonder l'eau à l'aide de son cosmos mais elle se souvenait de quelques notions de chasse que petite elle avait apprise d'un de ses oncles. Le moindre courant inhabituel dans l'eau signifiait que quelque chose s'y mouvait.
Ce fût bref et quasiment imperceptible. Quasiment. Shaina se jeta dans l'eau trouble percutant un corps extrêmement glissant et un sifflement répondu à son cri de rage.
Propulsée à un mètre de celle qu'elle avait voulu attraper pour l'empêcher de partir à la poursuite de Thétis, Shaina se releva les cheveux trempés et les mains pleines de boues. Devant elle se dressait Mélusine.
N'importe qui ayant vu Mélusine pouvait vanter sa beauté, elle possédait de longs cheveux blonds ondulés qui lui tombaient jusqu'au bas des hanches, sa peau couleur de lune avait des éclats argentés dans la lumière terne du petit matin, ses yeux étaient saisissants, on ne pouvait même pas leurs donner de couleurs tant toutes y étaient, gris moucheté de marron, les iris tiraient vers le bleu et violet pâles semblaient changer de nuance à chaque clignement de paupière de la femme. Ses seins d'une taille respectable n'ajoutaient que plus de charme mais au niveau de ses hanches, la peau devenait écailleuse rappelant celle d'un poisson mais se souvenant du coup qui l'avait écartée, Shaina se dit que cette queue que Mélusine avait sous l'eau était celle à ne point en douter d'un serpent. Thétis si elle avait été là aurait sans doute put l'aider à deviner mais la sirène devait sans doute lutter contre les courants de Damona. Mélusine parla, jamais Shaina n'avait entendu voix plus mélodieuse, elle faillit d'ailleurs en baisser sa garde.
« - Qui es tu, guerrière de Grèce ? »
« - Shaina chevalier d'argent du Serpentaire. »
Mélusine sembla l'écouter, affichant un léger sourire comme si face à elle, elle n'avait qu'un misérable insecte.
« - Alors tu serais le fameux Cobra dont le Scorpion parlait ? »
Shaina garda le silence, qu'est-ce qui avait pris à Milo de comparer une beauté ancestrale à elle qui n'était belle que les jours où elle le décidait.
« - Où est il ? »
« - Jouons à un jeu. Si ton amie arrive à déjouer les pouvoirs de Damona sous l'eau et appose le sceau et que tu arrives à m'empêcher de les tuer lorsqu'ils regagneront la surface je te rend ton ami. »
Shaina réfléchit, ni Nemain ni elle même ne savaient où était maintenu à l'état vivant Milo et de toute manière elle était la seule qui pouvait s'occuper de Mélusine actuellement. Le visage dénué d'expression, la jeune femme accepta d'un hochement de la tête.
Extrêmement vive, Mélusine bondit sur elle, écrasée par le poids du monstre et par cette force insoupçonnée et surnaturelle, Shaina tomba dans l'eau, Damona dut intervenir car alors qu'elle avait pied précédemment ce n'était plus le cas.
Des bulles s'échappèrent de la bouche de Shaina surprise.
Ses griffes glissaient sur la peau pâle sans l'entamer et il était clair qu Mélusine respirait sous l'eau avec autant de facilité qu'elle le faisait sur terre.
Les jambes immobilisées par la queue serpentine Shaina se débattait, luttant contre la panique. Cependant elle parvient à libérer ses jambes aidée par la peau écailleuse qui était aussi glissante que le corps d'un poisson, la jeune femme aux cheveux verts parvint à se libérer en balançant un coup de pied dans l'estomac de Mélusine qui la lâcha immédiatement, remontant le plus vite possible à la surface, elle prit une grande goulée d'air frais.
De nouveau elle eut pied.
Il fallait que Thétis réussisse au plus vite, elle n'avait pas la moindre chance contre Mélusine tant que son cosmos ne fonctionnait pas.
