Chapitre 11 - La veille de Noël chez Harry.
Au matin du 23 décembre, Severus émergeait paisiblement de son court sommeil. Une fois de plus, l'odeur des potions répulsives agressait son nez. Il se leva rapidement, entra dans sa cabine de douche alors que le soleil venait à peine de se lever.
Il frotta frénétiquement sa peau, effaçant la sueur et toutes autres substances corporelles qui ne lui appartenaient pas.
Pour la première fois depuis un long moment, il aurait préféré être chez lui. Il aurait aimé être au coin de son foyer de cheminée et lire un bon livre avec un thé et tout ce qu'il considérait de sécurisant.
Mais il avait fallu qu'il reçoive une invitation à passer Noël ailleurs que dans sa maison austère, deux jours avant la dite soirée.
Cela l'avait profondément agacé et tourmenté de devoir se mettre une certaine pression et courir les boutiques de Londres pour trouver un présent convenable à ses hôtes.
Il aurait très bien pu refuser, se faire porter pâle, inventer une mission protocolaire pour l'école, mais il avait une foule de choses qu'il avait besoin de voir de ses propres yeux, certaines choses qu'il avait besoin de comprendre afin de dénouer une certaine situation.
Il passa donc la matinée à retourner les boutiques du chemin de traverse essayant de trouver quelque chose au plus vite.
Il était midi lorsque le même jour, Hermione se réveilla la tête encore embuée d'un rêve qu'elle peinait à toucher du doigt.
Ses mèches demeuraient collées sur ses tempes ou sous l'oreiller qui retenait sa tête.
Elle n'avait pas dormi aussi longtemps depuis...
Elle ne s'en rappelait plus.
La sorcière souffla péniblement avant de se blottir dans la couette chaude en plumes d'oie. Elle pouvait encore sentir des effluves qui lui plaisaient. Personne n'avait été dans cette chambre avant qu'elle ne revienne et personne n'avait changé les draps.
Crasseux, mais peut-être devait-elle se l'avouer, pour son plus grand bonheur.
Alors elle détourna ses cheveux de l'oreiller voisin et y plongea le visage comme si elle voulait s'y étouffer une bonne fois pour toutes avec pour seule compagnie que l'odeur lointaine d'un parfum qui s'estompait.
Le soir vint, la jeune femme remontait péniblement les escaliers du chaudron baveur avec une foule de paquets sous les bras.
Elle peinait manifestement à rassembler touts les sacs qui l'embarrassaient et pourtant, Merlin savait qu'elle avait fait au mieux pour les rétrécir.
Il fallait qu'elle retourne le tout à sa chambre et trouve un moyen de tout compacter avant le lendemain.
Dans le couloir de son étage, elle fut interpellée par des éclats de voix féminins.
Prenant conscience de sa baguette dans la poche de son manteau, elle continua de tenter d'avancer en poussant avec ses jambes les paquets les plus lourds. Une fois arrivée en haut des escaliers, à peine avait-elle fait trois petits pas que la porte de la chambre voisine à la sienne s'ouvrit à la volée.
Une femme d'une trentaine d'années en sortit, le chignon défait et le manteau à peine remis sur ses épaules.
Sans un regard, elle bouscula Hermione et fit tomber le contenu de ses bras. Percutant un cadeau, elle tituba et finit par se vautrer sur le tapis à quelques centimètres à peine des escaliers
-" Hé !" Gronda la jeune femme, mais l'autre n'en avait que faire et continuait sa course jusqu'à disparaître dans le colimaçon.
Elle évalua d'un coup d'œil la chute qu'elle aurait faite si elle avait été un peu plus proche du précipice au moment de l'incident.
Elle regarda de nouveau la porte restée ouverte, des pas craquaient sur le bois indiquant que quelqu'un allait en sortir.
Non, personne ne vint et la porte se referma aussi sec qu'elle s'était ouverte.
Un instant, la sorcière restait médusée, cherchant à savoir si elle allait avoir l'audace de frapper à cette porte afin de dissiper les soupçons qu'elle avait.
Mais elle n'en fit rien.
En silence, elle reprit ses paquets et ouvrit la porte de sa chambre d'appoint.
-" Oh, c'est gentil mon cœur, mais il ne fallait pas te donner tout ce mal."
La matriarche de la famille Weasley avait accueillit Hermione chaleureusement.
Les pas pressés d'une bonne dizaine de jambes descendantes martelaient les escaliers du Square rénové.
Dans son embrassade à Molly, Hermione ne put s'empêcher de sentir son cœur gonfler.
C'était le réveillon de Noël et tout avait été préparé avec soin pour fêter dignement cette soirée et le 25 décembre.
-" Va donc poser tes paquets dans le salon au pied du sapin." Murmura la sorcière rousse tout en entourant les joues souriantes de la jeune femme de ses grandes mains.
Hermione n'eut le temps de s'exécuter et de se débarrasser que Harry lui sauta dessus en quelques sortes et l'étreignit comme s'il ne l'avait pas vue depuis des années...
Ce qui était presque le cas.
Il l'étouffait presque et profita de cette embrassade jusqu'à ce que Ginny juge que c'en était bien assez tant elle voulait également prendre sa " Grande Sœur" dans les bras.
-" Comme tes cheveux ont poussé !" S'exclama la rousse. " Tu es magnifique !" Fit-elle. La concernée baissa les yeux par modestie et embrassa la joue de la plus jeune de la fratrie.
George était là et l'embrassa sans plus de cérémonie, juste son expression affective habituelle. Il prit les paquets de ses bras et alla gentiment les déposer là où sa mère le lui avait indiqué un peu plus tôt.
Puis elle posa ses yeux sur Ron.
Il était resté sagement en retrait, mais ne la quittait pas du regard pour autant.
-" Hey, Mionne." La salua-t-il.
La sorcière ne put réprimer un sourire sincère voyant le plus jeune des garçons Weasley.
Timidement, elle s'approcha et vint enserrer sa nuque avant de l'attirer à lui dans une étreinte simple et confortable.
Il la serra plus fort que quiconque ne l'avait fait jusqu'à présent.
Elle n'était pas étonnée.
-" Comment vas-tu ? " Demanda-t-elle timidement, essayant d'échapper à sa poigne virile.
-" Très bien." Murmura-t-il.
Comprenant qu'elle devait récupérer son espace vital, il se sépara d'elle, mais lui tint tout de même la main affectueusement.
Revenant à la réalité, les yeux de la sorcière se posèrent sur une silhouette inconnue restée en retrait.
Elle était blonde, très grande et élancée. Ses yeux étaient noisette et vêtue comme une moldue classique. Un vrai mannequin qui avait des airs de Fleur.
-" Qui est-ce ?" Demanda discrètement Hermione à Ron.
-" Oh... Excuse moi." Il fit signe à la jeune femme de s'avancer et elle n'attendit pas plus pour venir se planter devant la sorcière brune. " Hermione, je te présente Anja, elle vint de Finlande et... Nous sommes fiancés." Avoua Ron.
La blonde tendit sa main vers Hermione qui la saisit dans l'instant pour la lui serrer.
-" Un plaisir de faire ta connaissance." Fit-elle avec un accent très prononcé.
-" Moi de même, je ne savais pas que Ron avait trouvé une fiancée." Elle tourna la tête vers le rouquin qui rougissait perceptiblement. " Tu es un cachottier !" Accusa-t-elle d'un sourire.
Il se frotta l'arrière du crâne avec une espèce d'expression béate figée sur les traits et haussa les épaules.
-" Hé Mionne, on a prévu d'aller sur le Chemin de Traverse après manger. Depuis l'année dernière, on y va pour distribuer des cadeaux aux enfants de l'orphelinat de madame Alemona. Tu voudras venir ?" Demanda alors Ginny.
Un peu médusée et chancelante Hermione ouvrit de grands yeux avant de secouer sa tête frénétiquement. Depuis quand oeuvraient-ils dans l'humanitaire ? Finalement peut-être que la son association pour la libération des elfes les avait inspirés ?
-" C'est cool. Viens-je vais t'aider à monter tes affaires." Proposa alors Harry.
Elle accepta son aide même si elle n'avait sur elle qu'un petit sac de rechanges.
La jeune femme n'avait pas prévu de passer du temps dans l'ancienne et noble maison des Black. C'était la proposition de dernière minute des Weasley qui avait fait céder Hermione et elle avait été heureuse de leur envoyer un hibou de confirmation en retour.
Elle monta en compagnie de Harry et il lui indiqua la chambre du fond près de l'ancienne salle de musique.
Tout était exactement à sa place ou presque, si on considérait le fait que le réaménagement du manoir avait été exécuté. Pas une trace de poussière, pas de nuisibles, pas d'épouvantards cachés derrière les meubles.
Elle avait été même soulagée et heureuse de constater que le tableau de la vieille femme acariâtre dans les escaliers avait été finalement ôté et rien que cela était un petit miracle en soi.
-" Kreattur a dû faire beaucoup de ménage." Plaisanta-t-elle.
-" Kreattur est mort un peu avant le début des travaux." Annonça Harry de manière neutre.
-" Oh... Je suis désolée." Répondit-elle avec juste assez de politesse dans la voix.
-" Moi non plus je ne l'aimais pas." Répondit le survivant avec un petit sourire entendu.
La jeune femme gloussa tristement. Cet elfe de maison ne l'avait jamais porté dans son cœur et la chose était réciproque. On ne peut changer les âmes endoctrinées et les mots qu'il avait eu était au-delà de blessants.
Il posa le sac d'Hermione près de la commode et vint s'asseoir sur le lit.
-" Alors... Poudlard... C'est comment ?" Demanda-t-il avec une curiosité qu'il semblait retenir depuis qu'elle était arrivée.
Elle vint s'asseoir près de lui, engageant la conversation.
-" Oh, tu sais... C'est beaucoup de paperasse, du moins en ce qui concerne la bibliothèque et paradoxalement, c'est aussi beaucoup de temps libre. Je n'en aurais pas autant l'année prochaine étant donné qu'Irma ne sera plus là."
-" Oh, c'est Irma, maintenant." S'amusa Harry.
Elle lui rendit son sourire.
-" Oui, Madame Pince. Tu sais, aux premiers abords, elle est spéciale, mais il faut savoir comment la prendre."
-" Et donc tu as dompté cette vieille chouette ?" Se mit-il à rire.
Elle se moqua de son impertinence en lui envoyant un coup bien placé dans les cotes, gentil mais efficace. Ils rirent à l'unisson.