Bien le bonsoir! Voici le chapitre du jour, bien plus court que les autres, mais c'est pour une bonne raison. Je veux faire l'affrontement entre Astrid et Harold sans l'interrompre, donc ce sera dans le prochain chapitre. Je ne suis pas disponible ce soir, alors si vous laissez des commentaires, vous n'aurez les réponses que demain.

Réponses au commentaires du précédent chapitre :

Orianette : Leur relation va bien évoluer, dans le bon sens. Même si je prévois un accrochage dans le prochain chapitre.^^ Merci pour ton commentaire.

The WindMaker : Comment va réagir Stoïck? Ben, il va hurler. En même temps, il ne sait pas vraiment faire autre chose... Merci pour ton commentaire.

Merci beaucoup pour votre soutien et vos commentaires, à lundi! Bonne lecture!

P. S. : Bonne St Valentin à tous et à toutes!

- Regarde ce que j'ai pour toi aujourd'hui! Alors? Tu en penses quoi?

Un grognement est la seule réponse que reçoit Harold. Fronçant les sourcils, le viking fixe son interlocuteur avec un regard plein de reproches.

- Je me suis donné du mal pour apporter des modifications au modèle d'origine, pour l'améliorer, et tu te contentes de grogner? Je sens vraiment que mon travail est apprécié, merci beaucoup. J'espère que je ne te dérange pas trop, je dois avouer que c'est stupide de ma part de venir te voir lorsque tu manges, il est inconcevable de déranger Sa Majesté.

Un poisson vole droit vers Harold et percute sa tête, le faisant tomber au sol.

- Krokmou! s'écrie Harold en saisissant le poisson d'un air dégoûté. Je t'ai déjà dit qu'il ne faut pas jouer avec la nourriture!

Le dragon approche le viking d'un pas décidé et s'empare du poisson, l'avalant en une seule bouchée. Il se lèche ensuite les babines avant de se retourner vers Harold pour le renifler puis le lèche consciencieusement pour récupérer les petites bouts de poissons.

- Argh! Arrête! Je t'ai interdit de faire ça! Ta salive ne part pas au lavage, j'ai dû jeter mes habits de la dernière fois et utiliser une potion de Gothi pour la faire partir de mes cheveux! Non, recule! Rentre cette langue tout de suite! Non, Krok-aah!

Le furie nocturne, tout heureux de jouer avec son ami, ne se soucie pas des cris émis par Harold alors que celui-ci cherche à se débarrasser de la patte qui le maintient au sol. Quand Krokmou a fini de lécher Harold, il libère son prisonnier et va boire au point d'eau. Le jeune viking s'assoit lentement et évalue les dégâts.

- Super, je vais devoir trouver de nouveaux vêtements et retourner voir Gothi. Merci, reptile inutile!

Avec un soupir, Harold se lève et se nettoie du mieux qu'il peut avant de ramasser la nouvelle prothèse qu'il a apporté à l'enclave. Gueulfor étant partit avec Stoïck et d'autres villageois pour fouiller les alentours à la recherche de bannis qui pourraient s'être attardés, l'entraînement est momentanément interrompu. De ce fait, Harold a eu le temps de terminer la prothèse autonome pour Krokmou et a décidé de la lui présenter. Une fois que le dragon a fini de boire, il approche et regarde la prothèse d'un air curieux.

- C'est ton nouvel aileron, mon grand, dit Harold en déployant la prothèse. Comme promis, tu pourras voler seul à partir de maintenant. Tu seras libre d'aller où tu veux et quand tu veux. Tu peux même quitter Beurk si tu le désires.

Les derniers mots sont ajoutés dans un murmure mais Krokmou les entend quand même et regarde Harold. Le viking présente un mélange de joie et de tristesse tout en manipulant l'aileron.

- Tu n'auras plus besoin de personne pour voler. Mais n'oublie pas de revenir régulièrement pour que j'inspecte la prothèse. Je ne voudrais pas que tu te retrouves coincé sur une autre île sans personne pour t'aider et étant incapable de voler. Je sais que ça va être pesant, mais c'est le mieux que je puisse faire. Si seulement mon pouvoir pouvait fonctionner sur la matière vivante, je pourrais régénérer ton aileron et tu n'aurais aucun problème. Je suis vraiment nul, hein?

Krokmou émet un son de réconfort et donne un coup de tête à Harold.

- Merci, tu es le meilleur. Tu reviendras me voir de temps en temps? Je serais toujours sur Beurk, puisque je n'ai pas le droit de voler sur un dragon et mon père ne m'autorisera jamais à partir en drakkar. Et... Il faut que j'arrête de m'apitoyer sur mon sort. Reste tranquille pour que je puisse installer la prothèse.

Le furie nocturne s'immobilise et permet à Harold de travailler pour enlever la selle et la prothèse afin de mettre le nouvel aileron.

- Voilà, terminé. Essaie.

Krokmou se ramasse sur lui-même et bondit dans les airs tout en battant des ailes. Il fait le tour de l'enclave puis en sort et disparaît dans les nuages. Harold fixe le ciel durant quelques instants puis soupire et commence à rassembler les différentes parties de la selle. Il se prépare à quitter l'enclave quand Krokmou revient et atterrit devant lui.

- C'est excellent, dit Harold avec un sourire forcé. Tu arrives à voler sans problème, tu peux partir quand tu veux.

Pour toute réponse, Krokmou lève sa queue et la cogne violemment au sol. Harold, surprit, reste figé sur place et ne réagit que lorsque Krokmou se débarrasse de la prothèse détruite.

- Mais qu'est-ce qui t'a prit?! Je n'en ai pas d'autre, il me faudra un moment pour en refaire une! Si elle ne te plaisait pas, tu aurais pu me le dire au lieu de la casser!

Krokmou secoue la tête puis attrape la selle dans les mains du viking et la pose au sol avant de la pousser du bout d'une patte vers Harold. Ce dernier regarde sans comprendre jusqu'à ce que Krokmou ajoute le premier aileron à la selle.

- Tu ne veux pas voler seul?

Krokmou secoue la tête avec véhémence.

- Tu veux que je reste avec toi? Qu'on vole ensemble?

Cette fois, le dragon hoche la tête et fait pendre sa langue, montrant sa joie. Un véritable sourire, pas du tout forcé, éclaire le visage d'Harold qui se précipite sur Krokmou et l'enlace.

- Merci, Krokmou. Tu es le meilleur ami que l'on puisse rêver d'avoir. Je suis content que tu veuilles rester. Mais je vais quand même refaire l'aileron autonome. Et je le connecterais à la salle. Comme ça, tu pourras voler avec ou sans moi et je trouverais un moyen pour bloquer les positions. Ça te convient?

Krokmou plie ses ailes autour de lui-même et d'Harold. Ils restent ainsi quelques secondes avant que le viking se recule et ramasse la selle et l'aileron.

- Ça te dit de faire un tour?

Quand Harold arrive au village dans le lendemain matin, sa bonne humeur est si visible que certains villageois cessent leurs activités pour le regarder passer. À l'arène, les autres jeunes le regardent avec incrédulité tandis que Gueulfor se contente de hausser les sourcils.

- Bon, puisque tu es de si bonne humeur, tu vas commencer Harold.

- Commencer quoi?

- Aujourd'hui, on attaque les combats armés. On commence avec la hache. Et puisque toi et Astrid avez eu les meilleurs résultats dans la précédente partie de l'entraînement, vous serez les premiers à passer.

- Euh, je n'ai pas de hache.

- Je sais, j'en ai apporté. Va fouiller dans le tas pour en trouver une qui te convienne. Astrid a déjà la sienne. À ce propos, c'est du bon travail. Je l'ai regardé et elle est excellente, une très bonne arme qui durera longtemps, si tu ne passes pas tes nerfs dessus.

Secouant la tête, Harold se dirige vers le tas de haches et les examine. Il finit par en trouver une en assez bon état et pas trop lourde. Le jeune viking revient ensuite au milieu de l'arène où Astrid l'attend.

- Cette fois, tu ne gagneras pas, dit Astrid. La hache est mon domaine.

- Si tu le dis.

- J'énonce les règles, alors écoutez bien, hurle Gueulfor pour se faire entendre par les autres jeunes également. Les blessures mortelles ou permanentes sont interdites. Vous gagnez si vous désarmez l'adversaire, si vous l'assommez ou s'il se rend. Bien entendu, j'ai toujours le droit d'arrêter le combat quand je le veux. Tout est compris?

Astrid et Harold hochent la tête.

- Parfait, alors commencez!