Clare était décontenancée. Il avait été si proche, presque tendre. Ses mains étaient si légères pendant qu'il démêlait ses cheveux. Lorsqu'elle s'était retournée, elle avait de nouveau senti l'odeur de son parfum, elle avait vu ses yeux et avait cru s'y noyer. Elle avait cru un instant qu'il allait lui parler … ou…Puis il s'était brutalement éloigné, comme si un contact avec elle le dégoûtait.

Elle entendit son pas dans l'escalier. Elle se força à ne pas se retourner, à continuer ce qu'elle était en train de faire.

Severus s'assit et pris un livre qu'il feuilleta négligemment.

Peu à peu, la tension qui s'était instaurée entre eux céda, chacun évitant soigneusement de se trouver à proximité de l'autre.

Clare partait le matin pour travailler, et ne revenait que le soir. Severus avait, à contre cœur, accepté de s'occuper des repas et de la maison en son absence.

Après le dîner, ils écourtaient la soirée afin d'éviter tout face à face.

« Je partirai dans deux jours, j'ai repris suffisamment de force pour transplaner » lui annonça t-il un soir.

Clare le regarda. « Bien. » Puis elle ajouta : « Je suis contente que vous alliez mieux ». Elle détourna la tête.

Le lendemain, elle quitta son domicile pour aller travailler. Il partirait le jour suivant. Elle savait que ce départ laisserait un vide dans sa vie. Jamais elle n'avait été autant proche de quelqu'un depuis son amitié avec Lily. Et puis… elle pensait aussi que jamais elle ne s'était sentie aussi proche d'un homme. Aucun des compagnons qu'elle avait pu avoir par le passé n'avait été aussi présent dans son esprit que pouvait l'être aujourd'hui Severus.

Severus la regarda s'éloigner. Demain, il partirait. Demain, la tentation qu'elle offrait disparaîtrait. Il entra dans la salle de bain. Avec le même plaisir que tous les jours depuis qu'il était là, il enfouit son visage dans le peignoir de Clare, s'enivrant de son odeur.

La journée s'écoula. L'ombre envahissait la rue. Elle allait bientôt rentrer. Severus guettait les bruits de l'extérieur, espérant celui de ses pas.

La nuit était tombée. Elle n'était pas revenue. Une sourde inquiétude avait saisi Severus.

Severus prit sa cape. Il vérifia que sa baguette était bien glissée dans sa manche, et qu'il pourrait s'en saisir à tout moment.

Il vérifia en regardant par la fenêtre que personne n'était dans la rue. Il ouvrit la porte et se glissa à l'extérieur.

Prenant soin de rester dans l'ombre, il longea la rue en direction de l'impasse du Tisseur.

Il savait que son trajet la menait par là lorsqu'elle revenait.

Il arriva à proximité de son propre domicile, et remarqua l'homme posté en face. Il semblait n'y en avoir qu'un seul. Il réfléchit un instant avant de prendre sa décision.

Se dissimulant derrière un mur, Severus, fit sortir une biche argentée de sa baguette. Il lui murmura quelques mots avant qu'elle ne s'éloigne.

Tenant toujours sa baguette brandie, observa l'homme en faction devant chez lui.

Au bout d'un moment, celui-ci s'éloigna.

Severus le suivi. L'un derrière l'autre, ils traversèrent la ville, puis le parc. Ils passèrent un petit pont de pierres et suivirent des chemins creux, bordés de haies mal entretenues.

Brusquement, le mangemort, obliqua dans un petit chemin qui menait à une vieille maison à demi en ruine.

Severus attendit un instant avant de s'approcher.

Silencieusement, il se dirigea vers une fenêtre aux volets à demi fermés et glissa un regard à l'intérieur de la pièce.

Clare était assise sur le sol, ligotée. Debout devant elle l'un des deux hommes la menaçait de sa baguette