Carretera Tokio-Kurobe

Amanda conduce silenciosa admirando la geografía montañosa mientras escucha música instrumental, de vez en cuando observa a su acompañante que duerme apacible.

Los hermanos Chiba salieron de Tokio a las doce del mediodía para aprovechar la luz y por ser la hora menos transitada en la carretera.

Darien rechazó la invitación del comité de Ceremonias en conmemoración de las víctimas del descarrilamiento quienes trasladarían a todos los invitados en tren. Aceptó estar presente por ser el herido con mayor gravedad que sobrevivió pero les dejó claro que él asistirá por sus propios medios y que ni atado lo subirán nuevamente al tren

Así es como Amanda y él se hallan en la carretera, Darien se ofreció conducir pero su hermana le recomendó descansar. La chica lleva en su equipaje el sobre con la dirección de Serena, quiere hablar con ella sin que Darien se entere para intentar hacerla entender lo que ambos sufrieron ese tiempo y que su hermano a pesar de ser responsable de lo sucedido y reconocer su error la ama, que desde que Serena desapareció no es el mismo.

Ensimismada conduce por la carretera rodeada de árboles que comienzan a soltar las hojas dando aviso que el otoño ha llegado sin advertir que Darien despertó y la observa quedo hasta que estira la pierna para relajarla

-¿Cómo te sientes hermano?

-Necesito caminar un poco para relajar los músculos –Comenta masajeando su muslo -¿Cuánto tiempo llevamos en carretera?

-Cuatro horas, si seguimos teniendo la vía para nosotros llegaremos a Kurobe a las seis y media de la tarde

Pasan un aviso de cafetería y baños para viajeros

–A trescientos metros nos detendremos para ir al baño y comer –Darien le dice

Minutos después estacionan frente a una cafetería

-Comeré en el auto –Amanda anuncia al ver varias motocicletas estacionadas frente a la puerta

-Amanda…

-No me obligarás a entrar allí mientras hayan muchos hombres –Susurra temblorosa

Darien suspira impaciente y desciende del auto

-¿Irás al sanitario o dañarás tus riñones?

-Yo… -Los hermanos observan a varios hombres vestidos de cuero y guantes negros salir hacia las motocicletas mientras dos hombres mayores que hablan con ellos avanzan hacia una Ford doble cabina de color blanco.

Un joven de cabellos plateados observa al moreno sacar el bastón del auto para apoyarse y se acerca sonriente

-Hola –Observa hacia el auto -¿Van hacia Kurobe?

-Si –Darien responde con reserva -¿Cómo lo sabes?

-Vivo allá y nos hemos encontrado en el camino con varias personas que van hacia Kurobe por lo de la conmemoración, parece que ustedes no son los únicos que le temen al tren

-Después de estar casi muerto por días me dirás si quieres volver a subirte a uno

-¡Para nada! –Ríe el hombre de ojos azules –Por cierto mi nombre es Diamante Kino

-Darien Chiba –extiende la mano –Viajo con mi hermana Amanda

-Mucho gusto señorita –Dice mientras estrecha la mano de Darien

Amanda solo mueve la cabeza sin poder emitir sonido, le sucede cada vez que ve a un extraño

-¡Ey Kino nos vamos adelante! –Uno de los motorizados le dice mientras enciende su moto

-Está bien, díganle a Onsen que tan pronto amanezca iré a la oficina a entregar los datos, Sato lleva la portátil en la camioneta junto con lo demás

-Bien, cuídate amigo –Se pone en marcha desapareciendo en el acto

-Linda moto –Darien señala su vehículo

El diseño recuerda a la Harley Davidson V-Rod, con formas abultadas que dan una vista de mayor tamaño, linaje deportivo, de color roja y negra con detalles plateados

-Hermosa –Diamante asiente orgulloso –Ducati Diavel, la más nueva del mercado, me llegó antes de salir de la ciudad y quise probarla antes del invierno

-Primera vez que veo este diseño ¿Cuál es su cilindrada?

- 1198cc que brinda 162 hp y un par motor de 95 lb-pie, nada mal para una configuración de motor tan grande.

-Tienes razón, es admirable

-No solo admirable, tiene seis velocidades y un embrague multidisco de aceite anti-rebote

Darien lanza un silbido admirado

-Una verdadera belleza

-Darien… -Amanda sale del auto, ya no aguanta la necesidad de ir al sanitario –Nos veremos dentro

Diamante admira a la chica que no lo mira ni una vez, va a hablarle al moreno pero un extraño aparato en su chaqueta comienza a sonar

-Permíteme… -Se acerca a la moto y saca una libreta de una mochila que había colocado en el suelo para luego hacer anotaciones y guardarla

-¿Sucede algo?

-No, solo hago anotaciones para el departamento de sismografía y previsión de avalanchas

-¿En qué trabajas?

–Soy geólogo y trabajo para la agencia Nacional de Desastres Naturales, gracias a las influencias de mi padre ahora estoy asignado al parque Nacional Chubu Sangaku cerca de casa, se acerca el invierno y pronto esta carretera será usada únicamente por científicos, militares, guardias forestales y turistas que subirán al centro vacacional de esquí, casi todos los que viajan conmigo son científicos y un médico, solo dos no lo son, ellos trabajan en el edificio como cocinero y asistente de mantenimiento

-¿Viven en la montaña?

-Cada mes debemos subir a reemplazar a los colegas, trabajamos un mes en Kurobe y otro en la montaña,

Darien asiente pensativo observando a su hermana hacerle señas desde la cafetería

-Mi hermana me llama, fue un placer conocerte…

-Diamante–Le recuerda - cuando terminen los actos conmemorativos llámame para mostrarles la ciudad y servirles de guía informativo –Le dice sacando una tarjeta de presentación de su chaqueta y entregándosela –Aprovechen de comer acá porque no encontrarán otro lugar sino a dos horas de camino –Coloca la mochila cruzada en su espalda

-Gracias, lo haremos

Despidiéndose Diamante toma su casco negro y se marcha veloz mientras Darien se encuentra con Amanda en una de las mesas…

.-

Hospital de Kurobe

Haruka saborea un delicioso postre de plátano al café que Mina hizo bajo la supervisión de Seiya

Su hermanastro quiso agasajar esta vez a Haruka con algo elaborado por él pero el intento inicial salió desastroso por lo que para furia de Fighter llamó a la rubia para que lo auxiliara

A Mina le resulta extraño que él sin conocer a Haruka quiera brindarle postres, no comenta nada para mantener la armonía entre los dos

Ahora al escuchar solo halagos y exclamaciones para el postre sonríe cómplice esperando dar a Seiya su reporte

-Buenas tardes –La doctora Ayame entra sonriente -¿Cómo se siente?

-Muy bien doctora, ya por fin puedo usar el retrete, claro que aún mamá Ikuko me ayuda trasladarme de la silla al inodoro pero estoy feliz porque dejé los pañales –Dice emocionada haciendo reír a Serena y Mina

-Me alegra escucharte, porque te traigo una noticia que te hará más feliz –Toma la historia y firma la última página

-¿La cual es?

-Estás de alta y puedes…

Los gritos de júbilo de las chicas interrumpen sus palabras

-¡Ya era hora que saliera de acá!

-Pero recuerda que mañana comienzas terapia y no debes faltar

-Que sea después del mediodía por favor, con este frío que comienza a hacer no pienso soltar la cobija hasta las once

-Entonces cuando llegue el invierno no saldrás de la cama para nada –Mina le bromea-Te perderías el concurso de esculturas de hielo, hacen unos enormes castillos que quedas impactada pensando que son espejismos, tampoco podría bombardearte con bolas de nieve… y

-¡Quítenle las pilas a esa radio! –Haruka gime cubriéndose los oídos

-¡No seas tan dramática! –Se queja ésta

–Si llegas a tener una hija como ella –Le advierte a Serena –Dejo de considerarte mi hermana y amiga

-Si eso sucede dejaré que la críes para que sea como tú y no como ella –Su hermana dice mientras busca entre las cosas un vestido sencillo y un suéter desatando el nudo de la bata Haruka toma el vestido y se lo pasa por la cabeza

-Y yo me encargaré que no se le acerque a mi nieta -Ayame cuenta los días que Zafiro y Serena se casen

Mina toma la caja del dulce que Seiya le envió a Haruka ese día y la arroja a la basura

-¡No es para tanto! por cierto lo de robar el deportivo rojo y arrojarle por un precipicio lo dejaremos para después, Seiya se está portando bien… por ahora

-¿De veras pensabas que cometería fechoría por ti? –Serena la mira sorprendida después de subir el cierre del vestido y entregarle el suéter a su hermana

-¿Para que son las amigas? –Mina se encoge de hombros

-Dígame doctora… ¿En este hospital hay un área para locos?–Haruka señala a Mina que ya comienza a recoger lo que encuentra -¿No han contado a los pacientes para ver si les falta uno de sexo femenino?

-Preguntaré para estar seguras

Las tres se ríen de la expresión de la rubia

-Ja, ja, ja –Las remeda –Déjenme decirles que soy la más cuerda de todas las que estamos en esta habitación

Ikuko y Kenji que habían bajado al cafetín del hospital escuchan las risas

-¿Qué sucede? –La madre de Serena pregunta cuando ve a Haruka ataviada con un vestido

-¡Me marcho a casa! –Haruka abre los brazos feliz

-Estoy feliz por ti hija –Ikuko se acerca a abrazarla. No ha querido decirle que la tarde anterior la llamó un abogado para anunciarles que en tres días se dará lectura al testamento de Soishi –Hay que llamar a Sammy para que se acerque con el auto

-No hace falta puedo llevarlos –Todos voltean a ver a Zafiro en la puerta –Mamá me dijo que la teniente… que Haruka sale hoy –Se corrige al ver como ella amenazadora lo mira, no quiere que la llamen teniente hasta que camine y decida que hacer con su vida

-Gracias Zafiro –Serena recibe un abrazo de su novio

-No queremos molestar… -Kenji comienza a decir

-No es ninguna molestia, la niña y mi hijo son novios, eso nos haría consuegros –Ayame les dice feliz

-Es cierto, Zafirito y Serena… -Mina comienza pero es silenciada por Haruka

-Guarda silencio y recuerda presentarme al sargentucho que te atrae

-¿Cómo así? –La madre de Zafiro mira extrañada a Mina -¿Desde cuándo Yaten es sargento?

-Mamá… -Zafiro le advierte al ver como su amiga se ruboriza hasta el cuello mientras Serena cubre su rostro

-¿Yaten? ¿No dijiste que se llama Jedite? –Haruka no comprende nada –A ver ¿Cuántos novios tienes?

-¡Ninguno! –Completamente roja aclara

Los padres de Serena terminan de recoger todo sin perderse la incomodidad de la amiga de Serena a la que han aprendido a amar

-Pero con varios detrás de ella –Ayame sabe por su hija que Yaten está enamoradísimo de Mina

-No es cierto –Aclara mirando a Zafiro -¡Si fueras mi amigo me ayudarías!

-¿Y ahora que tengo que ver en tu vida amorosa? –Pregunta asombrado

-Dile aquí a la teniente dinamita que no tengo novio

-¿Debo decir la verdad o solo seguirte la corriente?

-Zafirito… -Mina se le acerca amenazante con las manos en jarra

-Lo siento –Abrazándola sonriente observa a Haruka –Es cierto, esta terrible mujer no ha encontrado un hombre valiente que sea su novio aunque Jedite babea por ella y Yaten casi duerme a la puerta de su apartamento

-Eso no es cierto, Yaten me odia y Jedite es solo un amigo

-Pero lo que mi yerno dice es lo contrario –Ayame no ayuda para nada

-Su yerno es un mentiroso, sino ¿Cómo logró engatusar a mi amiga para que se casara con él? Amy es una traidora que se unió a las filas enemigas, la perdono solo porque soy madrina de su bebé que para empeorar las cosas tiene el nombre de ese odioso

Haruka intenta comprender lo que dice la chica

-¿Pero te gusta el hombre que según tú te odia?

-No la odia, solo que ella le impide acercarse y a veces ambos se comportan como niños jugando a ver quien se mete con quien

-Hay otro joven del edificio número uno que también está enamorado de Mina pero ella ni lo mira –Zafiro toma los bolsos que Serena le entrega

-Sabes muy bien que Armand es uno de los compadres de juerga de Seiya y su Némesis y ni loca lo saludo, ¿A ver si también es otro de los peones de esos?

Kenji toma en brazos a Haruka acomodándola en la silla de ruedas donde Serena se dispone a colocarle unas sencillas sandalias y acomodar la falda del vestido para luego entregarle la fotografía de Soishi

-Y eso que no ha comenzado las clases –Serena comenta –Imagino que a partir del lunes se redoblará la guardia en la entrada del conjunto residencial por todos los pretendientes que la seguirán

-¿Quieren dejar de decir tonterías y apresurarse para salir de acá antes que la señora Ayame se arrepienta y te vuelva a internar? –Mina les reclama

-Armand está descartado pero Jedite y Yaten… –Haruka no piensa dejar de incomodar a Mina -¿Cuál es el que hace que tu corazón baile?

-Mamá Ikuko ¿Ya recogió lo del baño? –Ikuko asiente silenciosa –Iré por… -Toma el ramo de flores sale veloz hacia el pasillo dejando a todos riendo caminando detrás de ella hacia el elevador…

Amanda y Darien llegan a Kurobe a las seis de la tarde, media hora antes de lo estipulado ya que él decidió conducir el resto del trayecto contra la voluntad de su hermana

Ahora siente un fuerte dolor en la pierna que le llega hasta la ingle

Su hermana se da cuenta que cada vez es más frecuente el masaje que se hace en el muslo

-¿Te sientes mal?

-Me duele un poco

-¿Pasamos por el hospital para que te inyecten un calmante?

-Tengo mis píldoras…

-Ya te has tomado dos y nada, vamos antes de seguir hacia el hotel

Darien va a protestar, pero el dolor es tan insistente que siente que la cabeza ya le comienza a doler

-Está bien vamos

-Preguntemos la dirección a esa mujer –Amanda señala a una chica de cabello aguamarina

-Creo conocerla –Darien conduce hasta donde se encuentra la mujer esperando taxi

-Buenas tardes señorita…

La mujer que revisa su beeper levanta la vista y observa sorprendida al hombre

-¡Eres tú! ¡Estás vivo! -Los hermanos se miran extrañados antes de volver su vista a ella -¿No me recuerdas? Soy la pasajera que viajaba a tu lado cuando sufrimos el descarrilamiento

El hombre abre los ojos sorprendido

-¿Eres…?

-La que te estará eternamente agradecida porque me salvaste la vida –Observa que Amanda la mira curiosa – ¡Oh lo lamento! Soy Michiru Kaioh y viajaba en el mismo tren que tu… -Mira interrogante a Darien

-Hermano –Le informa calmado

-Entonces el día del accidente hable contigo, yo fui quien te llamó para decirte que tu hermano estaba herido

-¡Ya recuerdo! –La joven de cabellos negros le sonríe –Soy Amanda Chiba

-¿Vienen a la conmemoración?

-Si pero ahora necesitamos la dirección de un hospital, Darien salió apenas hace dos días del hospital y la pierna le duele

-Puedo guiarlos, trabajo allí como terapista

-Te lo agradecemos –Amanda la invita

Michiru aborda en el asiento trasero y les guía

-¿No estamos ocupando tu tiempo?

-Como aún soy nueva en la ciudad mi tiempo consiste en trabajar, comer sola en casa y diseñar mi propia ropa, mi sueño es tener algún día una tienda donde venda la ropa que he diseñado, a veces quisiera ir al teatro pero como no conozco a nadie especial… -Se encoge de hombros

-Los hombres de esta ciudad deben estar ciegos –Darien le sonríe por el retrovisor

-Mi hermano y yo tenemos una fábrica de uniformes en Tokio

-¿Uniformes? –Michiru se interesa mientras le indica a Darien tomar una calle que los llevará directamente al hospital

-Escolares y de ramas que tienen que ver con obras civiles, pero mientras Darien estuvo inconsciente el gobierno me ofreció elaborar uniformes para mujeres

-Aún no estoy convencido de trabajar para el gobierno, me gusta ser independiente

-Pero puede beneficiarnos con contratos sustanciosos que favorecerá a nuestros empleados, además serían más puestos de trabajo

Observan de lejos el inmenso edificio

-Debo leer bien el contrato, no quiero dar un paso en falso –Comenta el hombre que ingresa al estacionamiento para visitantes

Por la puerta del hospital sale un grupo de personas, un hombre maduro conduce una silla de ruedas mientras Serena que bromea con Mina reconoce al instante el auto y pierde el habla

Camina silenciosa observando como descienden de él una joven de cabellos oscuros y ojos azules, una mujer que ha visto varias veces en el hospital sale de atrás y ayuda al conductor a salir del auto

-Deja que te ayude, es lo menos que puedo hacer por ti –Michiru se ofrece de soporte

-¿Dónde dejaste el bastón Darien? –Amanda busca en el auto sin hallarlo escuchando un quejido de su hermano

-¡Creo que lo dejé en la cafetería!

-Saliste con él, estaba contigo

-Si –Aclara él –pero cuando me senté al volante para acomodar el asiento a mi estatura lo puse a un lado del auto, ahora no recuerdo haberlo tomado nuevamente

-¿Y qué vamos a hacer? El doctor te especificó que no puedes caminar sin él por semanas

-Sujétate de mí y vamos dentro, en un pasillo de la planta baja está una tienda que vende aparatos ortopédicos y muletas, pueden conseguir otro bastón allí

-Está bien, gracias por tu ayuda

-No hay de qué –Michiru sonriente pasa su brazo por la cintura de Darien mientras él se apoya del hombro de ella

Adelántense mientras busco su historial médico –Amanda se sienta en el auto abriendo el portafolios

Desde donde se encuentra Serena no escucha nada de lo que hablan, solo ve a la pareja que se abraza mientras caminan hacia la puerta de la que ella acaba de salir

A sus ojos Darien y esa mujer están juntos y parecen muy íntimos

-¿Sucede algo mi amor? –Zafiro se ha dado cuenta que Serena ha quedado atrás pálida mirando a una pareja

La chica pestañea evitando llorar antes de mirar a Zafiro

-Nada, es solo el cansancio y alivio de saber que Haruka estará con nosotros en casa

-Es cierto, tu preocupación de ahora en adelante será pensar en nosotros, mañana saldremos a comprar el anillo de compromiso, ya quiero que tu hermana camine para poder casarnos

Serena asiente silenciosa recibiendo el abrazo y un beso de su futuro esposo, justo cuando Darien voltea hacia ellos y la reconoce…