La colère de Reese grandit alors qu'elle retournait à sa chambre. Claquant la porte derrière elle, elle attrapa un coussin sur un de ses fauteuils et le jeta. Elle regarda d'un air déçu où il avait atterri, trouvant particulièrement frustrant de jeter un mou qui se déplaçait lentement dans l'air alors qu'elle était en rage. Elle soupira. Il n'était pas dans sa nature d'être aussi violente.

Se déplaçant vers sa chambre à coucher, Reese s'arrêta pour se regarder dans le miroir. Elle se sentait comme une folle, et elle en avait l'apparence. À quoi s'était-elle attendue exactement ? Il était évident que Kili et Fili étaient populaires auprès des femmes. Ils avaient probablement eu une femme différente dans leur lit chaque soir. Il était vraiment irrésistible. Magnifique et gentil, elle pouvait voir comment aucune femme n'avait la moindre chance de résister quand il tournait son attention vers elle.

Elle pensa à leur baiser et aux choses qu'il avait dites. Elle était en colère contre elle-même d'avoir pensé qu'il parlait avec son cœur. Elle aurait dû le savoir, elle aurait du savoir que c'était sa bite qui parlait. Merde, si elle n'avait pas été aussi entichée de lui, elle aurait probablement été en première ligne pour sauter dans son lit.

Reese essayait de se convaincre qu'elle n'était pas en colère contre Kili, mais uniquement contre elle-même, mais elle savait que s'était un mensonge. Une partie des torts lui revenait aussi. Elle sentait qu'il avait été trop loin avec ce qu'il lui avait dit dans la forêt, parlant de la chérir et de l'adorer. Avait-il fait ç'était uniquement pour la mettre dans son lit ? Elle était en colère contre lui parce qu'il avait joué avec ses émotions et l'avait traitée comme une idiote naïve qu'il fallait duper pour l'attirer dans son lit.

Reese se sentit comme si elle s'était perdue pendant les derniers jours. Elle avait agi comme une jeune fille malade d'amour. Celle qu'elle était cinq jours plus tôt lui manquait, confiante, joueuse, forte. À la place, elle était en colère, jalouse et blessée. Voir Sarah quitter la chambre de Kili avait été comme une gifle. Elle était mortifiée, mais aussi reconnaissante. Ça lui avait évité une entrevue embarrassante. Elle n'avait pas le temps pour ce genre de jeux, et s'était exactement ce dont elle avait besoin, l'équivalent émotionnel d'un bon coup de pied au cul.

Reese se dirigea vers son placard, jetant le châle sur le sol et enlevant cette ridicule robe jaune si féminine. Ouvrant violemment les portes, elle regarda ses vêtements. Elle prit ses bottes en cuir, un short en lin vert, et une chemise sans manche marron, en lin elle aussi.

Regardant dans le miroir, elle vit une femme qui semblait forte et indépendante. Reese carra les épaules, approuvant ce qu'elle voyait. À la dernière minute, elle glissa une dague dans sa ceinture. Elle avait besoin de quelque chose pour s'armer, même si ce n'était que métaphoriquement. Elle regarda son reflet se fustigeant pour sa stupidité.

Reese posa sa main sur la commode, tambourinant pensivement des doigts. Elle avait la sensation qu'elle devait faire quelque chose d'outrageux pour se secouer des derniers jours. Elle se sentait comme si elle avait besoin de s'envoyer en l'air. La tension avec Kili l'avait laissé dans un état d'excitation douloureuse. Elle ne voulait toujours pas coucher avec un des hommes Futurians, ce qui lui laissait seulement les nains. Soudain, une pensée remonta dans son esprit. Thorin. Il devait revenir à Adélaïde le lendemain. Elle se regarda dans le miroir. Oui, Thorin serait une solution parfaite à son problème.

Reese grogna une protestation quand son lit bougea, la réveillant, mais faisant se retourner son estomac. "Arrête de bouger" gémit-elle.

"Alors c'est l'état dans lequel je te retrouve après t'avoir laissé aux bons soins de mes idiots de neveux ?" La basse voix de velours retentit comme un crissement d'ongles sur un tableau noir. Reese fut surprise par la présence du propriétaire de la voix, mais elle ne put s'empêcher de grimacer en l'entendant.

"Plu bas, s'il te plait" marmonna-t-elle, essayant sans succès de mettre un oreiller sur sa tête. Elle n'y arriva pas parce que chaque mouvement faisait tourner et tanguer la pièce, et elle n'était pas sûre d'arriver à se retenir de vomir. À la place, elle ferma juste les yeux, priant pour que le bruit et les mouvements s'arrêtent, levant une main pour indiquer à Thorin qu'il devrait arrêter de parler et rester tranquille. Même le profond roulement de son rire blessa ses oreilles.

"Arrête, s'il te plait" le supplia Reese, d'une voix à peine plus forte qu'un murmure.

Thorin resta silencieux pendant que Reese prenait une lente inspiration. Après un moment, elle chuchota "Quelle heure il est ?"

"Il est 8 heures du soir" répondit Thorin. Reese grogna à nouveau. "Il m'a semblé utile de venir te réveiller, puisque j'ai cru comprendre que tu avais dormi toute la journée."

Reese n'était pas sure que réveiller quelqu'un dans son état puisse être considéré comme utile, mais Thorin n'en faisait toujours qu'à sa tête et il semblait qu'il n'y avait pas d'exception. "J'ai commandé un bain pour toi, alors, il est temps que tu te lèves. Tu te sentiras mieux après, et tu as besoin d'eau et de nourriture si tu peux l'accepter.

Quand Reese eut un haut-le-cœur quand il mentionna la nourriture, Thorin rit. "Apparemment non."

Reese roula pour lui faire face, prenant soin de bouger doucement pour que la chambre ne tourne pas de façon trop horrible, et ouvrît un peu les yeux. Bien que la lumière de la pièce soit tamisée, elle haleta, ayant l'impression qu'on venait de lui planter un poignard dans la tête. Elle ferma les yeux et prit une respiration avant d'essayer à nouveau. Elle réussit finalement à tourner un œil, qu'elle protégea de la lumière avec sa main, vers lui. "Quand es-tu revenu ?" croassa-t-elle d'une voix roque. Thorin était étendu en travers du lit, appuyé négligemment contre la tête du lit.

"Quelques heures" dit-il

"Mmm" marmonna Reese, drapant un bras sur ses yeux. Elle sentit quelque chose sur sa tête. L'attrapant, elle retira un chapeau de cuir doublé de fourrure. Elle le regarda un moment, essayant de comprendre ce que c'était. "Est-ce que c'est le chapeau de Bofur ?" demanda-t-elle.

"Je le pense. Il complète à merveille l'ensemble." Dit Thorin en lui souriant.

"L'ensemble ?" chuchota Reese confusément. Regardant vers le bas, elle vit qu'elle portait une veste en cuir sur un volumineux manteau brun ceinturé à la taille sur des pantalons qui était vraiment trop larges pour elle. Remuant les orteils, elle sentit ses pieds flotter dans ce qu'elle pensa être une immense paire de bottes naines. "Quoi ?" couina-t-elle. "Pourquoi est-ce que je porte les vêtements de Bofur ?" Regardant Thorin, elle chuchota avec terreur "Est-ce que j'ai couché avec Bofur ?"

"Je pense que si tu avais couché avec Bofur, tu te trouverais dans un autre état que de te réveiller entièrement habillée, même si ce ne sont pas tes vêtements." Sourit Thorin "D'après ce que j'ai compris, Bofur à perdu à un jeu que vous, les Futurians, appelaient "strip-poker" avec toi et que tu as pensé que Dame Michelle trouverait plus aisé que Bofur ne récupère pas ses vêtements.

Reese haleta, regrettant instantanément le bruit sec. "Michelle ! Est-ce que j'ai dit à quelqu'un qu'elle avait craqué sur Bofur ?"

Thorin se contenta de la regarder. Reese grogna et ferma les yeux, essayant d'enfoncer sa tête dans le lit "Noooon, elle va me tuer".

"Possible, mais elle et Bofur semblaient très proches au souper de ce soir, alors, en dépit de ta méthode inhabituelle, il semblerait que tes plans aient fonctionné.

Reese le regarda avec intensité "Est-ce qu'ils sont ensembles ?" demanda-t-elle impatiemment.

Thorin hocha la tête. "C'est ce qu'il semble. Bien que ça ne soit pas, et de loin, l'évènement le plus intéressant qui semble s'être produit depuis quatre jours que je suis parti."

Reese grimaça. "Tu as su ?"

"J'ai su" acquiesça Thorin, en la regardant d'un air sinistre. "J'ai passé les deux dernières heures avec mes neveux et la compagnie, qui m'ont raconté tout ce qui' s'était passé depuis mon départ pour Fondcombes." Thorin sembla irrité de penser à sa conversation avec ses neveux.

"Je n'en doute pas" grommela Reese, essayant de s'asseoir, mais se trouvant encombrée par les vêtements de cuirs beaucoup trop grands. Elle ferma les yeux en sentant son estomac se retourner à nouveau en réponse au mouvement.

"Laisse-moi t'aider" dit Thorin, bougeant vers ses pieds et commençant à retirer les botes. "Je suis sûr que Bofur sera heureux de les récupérer. Il était pieds nus la dernière fois que je l'ai vu.

Reese grimaça un sourire alors que Thorin tirait le pantalon sur ses jambes. Il lui sourit soudain. "Je ne suis pas habitué à te déshabiller dans ces circonstances.

Reese rit précautionneusement et secoua la tête. "Évite juste de trop me secouer où je vais être malade. Dit-elle, se laissant aller sur le dos dans le lit et laissant Thorin lui retirer les vêtements de Bofur. Elle découvrit qu'elle portait toujours son chemisier et son short en dessous.

"À quoi est-ce que je pensais ? murmura-t-elle "J'ai dû cuire toute la journée dans toutes ses fringues."

"Je ne crois pas que quelqu'un ayant bu autant de bière puisse être accusé d'avoir pensé." Dit Thorin "ou de quoi que se soit d'autre". Dit-il, se déplaçant pour déboutonner son chemisier.

Reese se pencha en arrière, loin de lui, agrippant le devant de sa blouse et le regardant d'un air plein de reproches. Thorin la regarda avec irritation. "Ce n'est pas pour ce que tu crois. Ton bain est prêt, et tu l'apprécieras plus si tu ne portes pas tes vêtements." Reese ne bougea pas, mais roula des yeux. "Reese, ce n'est pas comme si je ne t'avais pas vue nue des centaines de fois. Dépêche-toi, ton bain refroidit.

Reese grommela et fouilla sur les boutons de sa chemise. Elle avait l'impression que ses mains étaient dix fois plus grosses que la normale. Soupirant d'exaspération, Thorin repoussa ses mains et déboutonna rapidement sa blouse, retirant son short et ses sous-vêtements de son corps. "Viens" dit-il, posant un sa robe de chambre sur ses épaules et la serrant autour de lui. Maintenant qu'elle était assise, Thorin lui tendit un verre d'eau, que Reese prit avec reconnaissance. Elle le sirota, prenant soin de ne pas boire trop, trop rapidement pour ne pas déranger son estomac, et savourant la sensation du liquide frais lavant sa bouche.

"Maintenant, viens" prenant ses mains, Thorin tira doucement Reese sur ses pieds. Elle se balança légèrement quand elle fut debout, fermant les yeux quand elle sentit la bile remonter dans son estomac. Thorin attendit, la maintenant alors qu'elle respirait profondément, jusqu'à ce qu'elle ouvre les yeux et hoche la tête. Il la guida hors de la chambre, à travers la pièce principale, jusqu'à la salle de bain. La large baignoire était pleine d'eau chaude dégageant de la vapeur dans l'air frais qui entrait la grande fenêtre et soufflait sur l'eau chaude.

Lui enlevant sa robe de chambre, Thorin aida Reese à se plonger dans la baignoire. L'eau fut agréable sur sa peau, et elle s'enfonça avec reconnaissance, dans la baignoire, jusqu'à ce que l'eau atteigne son cou. "Reste là" dit Thorin, grognant l'ordre inutile. Il quitta la salle de bain alors qu'elle se laissait aller sur le bord, autorisant son corps souffrant de sa gueule de bois à se détendre dans l'eau bienfaisante.

Fermant les yeux, Reese essaya de se rappeler les évènements de la soirée précédente. Elle avait réussi à éviter Kili pendant le reste de la journée, devenant encore plus en colère alors que le jour avançait. Après souper, il y eut un enterrement de vie de garçon et de jeune fille improvisé pour le couple qui allait se marier. Reese se rappela avoir joué un jeu à boire avec Bombur, après quoi le reste de la soirée lui revenait par bribes floues alors qu'elle marinait dans l'eau, y comprit que ça dague avait été confisquée par Adam quand elle avait commencé un concours de lancer de couteau et dit à Fili que son frère était une sale pute. Elle n'avait pas autant but depuis des décennies, et maintenant, elle se rappelait pourquoi.

Thorin revint à la salle de bain portant les pantoufles de Reese et une chemise de nuit blanche. "Merci, Thorin" dit Reese en le regardant.

Il lui sourit et lui tendit un nouveau verre d'eau. "C'est le moins que je puisse faire après ce que ces crétins que j'appele mes héritiers vous ont fait."

Reese prit une gorgée d'eau avant de fermer les yeux et de poser sa tête contre le bord de la baignoire. "Je crois que c'est en grande partie à moi que je le doit".

Elle ouvrit les yeux et vit Thorin portant une serviette et tirant une chaise à côté d'elle. "Penche-toi en avant" dit-il.

Reese hésita. "S'il te plait" dit-il.

Elle se pencha doucement en avant et entendit sa main plonger dans l'eau avant de faire couler de l'eau sur son dos. Resserrant les genoux, elle posa la tête contre eux pendant que Thorin lui frottait le dos. "Dis-moi tout" dit-il. Reese remarquant le commandement dans sa voix.

"Je pensais qu'on t'avait déjà informé" dit-elle.

"C'est le cas. Mais je veux entendre ta version des évènements." Déclara Thorin.

Reese soupira se demandant pourquoi elle avait l'impression d'être dans le bourreau du directeur. "Je ne préfèrerais vraiment pas." Dit-elle. Thorin ne répondit pas, attendant en silence. Après un moment, Reese commença à raconter son histoire. Elle avait l'impression de l'avoir fait un peu trop souvent ses derniers temps, devant recommencer depuis le début chaque fois qu'une nouvel évènement et que quelqu'un d'autre la trouvait dans un état de chaos, ce qui arrivait beaucoup plus souvent qu'elle ne l'aurait aimé.

Reese parla à Thorin de ses sentiments pour Kili depuis le moment où elle l'avait vu. "Et ne me dit pas que tu ne savais pas" lui grogna-t-elle. Elle continua avec la nuit dans la cuisine, le cours de tir à l'arc, le jour suivant, le bassin dans la forêt, et le baiser. Elle s'arrêta avant de raconter à Thorin ce qui s'était passé devant la porte de Kili et qu'elle s'était caché dans la chambre de Bilbon quand elle avait entendu Sarah quitter la chambre.

"Oui, j'ai entendu parler de l'implication du Hobbit" dit Thorin avec irritation, comme s'il pensait que Bilbon était personnellement responsable des évènements qui s'étaient produits.

"Thorin" dit Reese d'un ton d'avertissement, ne voulant pas que Bilbon soit calomnié injustement. Ils tombèrent dans le silence alors qu'il repoussait son dos contre la baignoire, l'aidant à s'allonger dans l'eau pour qu'elle puisse incliner la tête en arrière pour faire tremper ses cheveux dans l'eau.

Reese étira les jambes et examina ses orteils posés à l'autre bout de la baignoire. "Où es-tu allé ?" demanda-t-elle. "Depuis la dernière fois que je t'ai vu à Exetor, où es-tu allé ?"

Thorin s'assit dans un silence pensif. "J'ai voyagé. Cherché, mon père. Et puis réunir le nécessaire pour cette quête.

Reese hocha la tête. "Il y a quelque chose de différent chez toi."

"Que veux-tu dire ?"

"Tu as changé. Tu sembles plus vieux, plus... royal. Tu agis plus comme un roi."

Thorin ne répondit pas.

"Les pauses majestueuses que tu prends n'aident probablement pas." Reese leva les bras dans une parodie de pause royale et dit d'une voix rauque" Je suis Thorin Ecudechêne et je vais me tenir ici parce que je vous ai jugés digne d'admirer ma majesté".

Thorin renifla et lui enfonça la tête sous l'eau. Reese ressortit soufflant de l'eau. "Hey, il y a quelqu'un qui a la gueule de bois ici. Je pensais que tu prenais soin de moi." Même si elle plaisantait, son estomac se souleva au brusque mouvement. Elle grogna et porta sa main à sa tête.

"Qu'est-ce qui t'a pris de faire un concours de boisson avec un nain ?" demanda Thorin. "Tu n'as pas retenu la leçon de la dernière fois ?

Ils rirent tous les deux au souvenir de cette nuit à Exetor où Reese et Adam avaient défié Thorin dans un concours de boisson et avait misérablement perdu.

"Allez, le temps est écoulé" dit Thorin. Il aida Reese à se lever et l'enroula dans une serviette alors qu'elle sortait de la baignoire.

Quand elle fut sèche, Thorin lui apporta sa chemise de nuit et la passa par-dessus sa tête. Elle était blanche avec de longues manches et elle était douce contre sa peau. Il l'aida avec ses pantoufles et sa robe de chambre avant de lui remettre un verre d'eau dans la même et de la reconduire à sa chambre. Reese but docilement son eau à petites gorgées alors qu'ils traversaient le salon. Quand ils arrivèrent à la porte de sa chambre, elle vit que Thorin avait refait le lit pour elle et ouvert la fenêtre de sorte que la chambre soit fraîche et propre, sans plus aucune trace du chaos de la nuit précédente. "Oh, merci Thorin. C'est tellement mieux". Elle s'appuya contre lui, et il la serra dans un demi-calin.

La conduisant à son lit, Thorin l'aida à retirer sa robe de chambre et ouvrit le lit pour qu'elle puisse se glisser dans les draps, avant de les border tendrement autour d'elle. Il arrangea les oreillers derrière sa tête. "Je ne te mérite pas" dit Reese en lui souriant. Il se contenta de rire.

"Tu es sûre que tu ne peux rien manger ? Peut-être un peu de pain ?" Reese secoua la tête, la pensée de la nourriture la répugnait.

Thorin hocha la tête et tira une chaise au chevet du lit pour s'asseoir. "Bien, c'est mon tour de parler." Reese fronça les sourcils, se demandant ce qu'il allait dire, mais il ne la laissa pas attendre. "Kili n'a pas couché avec Sarah" dit Thorin, la regardant avec sérieux.

Reese ouvrit la bouche pour protester, mais il leva la main pour l'arrêter." S'il te plait, écoute juste pour le moment." Reese ferma la bouche et attendit.

"Je sais de quoi ça à l'air" continua-t-il "Et avant de le laisser, j'avais averti cet idiot de ne pas l'encourager s'il était sur de ses sentiments pour toi". Reese hocha les sourcils, mais ne l'interrompit pas.

"Je sais que je n'ai pas été témoin de la plupart des choses qui sont arrivées, mais en me basant sur ce que j'ai appris cette nuit de mes neveux, du hobbit" gronda-t-il à nouveau, "et de ma compagnie, je pense que ce n'est qu'un horrible malentendu." Il vit l'incompréhension sur son visage et soupira "Je pense qu'il me faut revenir en arrière et commencer par le début."

"J'ai su ce que Kili ressentait pour toi quasiment au moment où il t'a rencontrée. Je ne pourrais jamais oublier combien il a été stupide, plantée devant toi, babillant à propos de sentir le troll. Il est toujours charmeur, et le voir perdre ses mots était vraiment quelque chose à voir. Peu après, j'ai réalisé que tu partageais ses sentiments. Nous en avons souvent parlé, chez les nains, quand nous rencontrons celle que Mahal nous destine, tout change"

Cette nuit là, j'ai averti Kili que tu avais eu un passé difficile qui t'empêcherait peut-être de lui retourner son... affection." Thorin évita intentionnellement d'utiliser le mot amour, craignant de l'effrayer et qu'elle refuse la conversation. "Le jour suivant, il est venu me supplier de rester à Adélaïde aussi longtemps que possible pour avoir une chance de passer du temps avec toi et de gagner ton cœur, j'ai accepté de rester trois semaines."

Reese le dévisagea, se rappelant combien elle avait été ennuyée d'avoir à tolérer la présence de Kili pour trois semaines. "Ce matin-là, Dame Sarah a commencé à montrer de l'intérêt pour Kili, et j'ai dit à Kili qu'il ne devait y avoir aucun malentendu. Kili est trop charmeur et trop beau pour son propre bien. Lui et son frère sont tellement habitués au sport en chambre qu'ils ne savent pas être en présence de femme sans suggérer que leurs intentions sont plus que ce qu'elles sont."

Reese arqua un sourcil. "C'est supposer m'aider ?"

Thorin s'éclaircit la gorge. "Et bien, je vois combien ça n'aide pas, mais je pense qu'il a compris la leçon, c'est ce que je veux te faire comprendre." Continua-t-il "Le reste de l'histoire, je l'ai seulement entendue des autres, mais je pense que ce que j'ai appris est vrai. Kili clame qu'il n'a montré aucun intérêt à Sarah avant le jour où tu l'as fui dans la forêt quand il t'a embrassée. Et je pense que c'est vrai et que jusqu'à ce moment-là, il pensait juste être amical. Il m'a dit qu'il avait abandonné tout espoir que tu lui retournes jamais son affection. Comme tu le sais, Dame Sarah, était là et Kili étant le..."

" Gigolo ?" termina Reese.

Thorin grimaça à ce mot, mais acquiesça. "Le nain gigolo pour être plus précis. Étant donné ce qu'il est, sa nature impulsive, il lui a fait des avances."

Il la regarda et elle leva légèrement les mains. "Où allons-nous avec ça, Thorin ? Je pense que tu as perdu de vue ton but."

Thorin acquiesça et continua. "Et bien, de ce que j'en ai compris, Kili et Dame Sarah étaient sur le point de rejoindre sa chambre, avec une intention évidente, et c'est à ce moment-là que Fili est intervenu, ce qu'il aurait du faire bien avant. Il dit qu'il a pris Kili à part pour savoir quelles étaient ses intentions. Apprenant ce qui s'était passé entre toi et Kili un peu plus tôt dans la journée, Fili a insisté pour que Kili laisse tomber ses projets de coucher avec Dame Sarah. Je pense qu'il y a eu un peu de bagarres, mais à la fin, Fili à trouver une excuse pour Lady Sarah, quelque chose comme quoi Kili était saoul et avait besoin d'aller se coucher, et escorter Kili à ses quartiers, seul.

"Quoi qu'il en soit, quand Kili s'est réveillé le lendemain il a trouvé Dame Sarah dans son lit, nus tous les deux. Elle lui a dit qu'elle était entrée dans sa chambre, espérant qu'il se sentait mieux d'avoir pu dormir après ce qu'il avait bu la nuit précédente. Kili avait réalisé qu'il avait fait une grave erreur et avait expliqué à Dame Sarah la situation qui l'avait conduit à son comportement déplacé vis-à-vis d'elle. Je crois qu'elle a été vraiment compréhensive et reconnaissante, beaucoup plus que ce qu'il méritait, et qu'elle était aussi contente d'apprendre ce qui se passait entre toi et Kili. Elle a dit quelque chose comme quoi tu devenais une "vieille fille aigrie", je crois.

Reese roula des yeux, mais ne dit rien.

"C'est à partir de là que le récit du hobbit devient pertinent, de ce que j'en ai compris tu as vu Dame Sarah quitter la chambre de Kili. Kili m'a dit que pour rendre les choses encore pires, il ne portait pas sa chemise quand il a dit au revoir à Dame Sarah. Je ne peux qu'imaginer ce que cela pouvait sembler pour toi."

Reese acquiesça alors qu'il continuait.

"J'aurais souhaité que le hobbit soit plus communicatif sur cette information" renifla Thorin.

"Il s'appelle Bilbo, Thorin" le corrigea platement Reese.

"Maître Saquet" grogna Thorin, comme s'il doutait que ça soit le vrai nom de Bilbo "aurait pu choisir d'informer Kili de ce que tu avais vu, mais il semble qu'il ait choisi de ne pas le faire avant il n'y a que quelques heures quand il fut assis avec ma compagnie et entende parler de ton comportement la nuit dernière."

Reese secoua la tête. "J'imagine que Bilbo a pensé que ça ne regardait personne, ce dont je lui suis reconnaissante" dit-elle simplement.

Thorin lui lança brièvement un regard noir. "Pourtant, après mon retour, j'ai soupé avec ma compagnie, qui était d'humeur plutôt sobre, et j'ai appris les évènements qui' s'étaient produits pendant les derniers jours. C'est quand la compagnie m'a rapporté les évènement du matin précédent que Maître Saquet a fournit sa version des évènements. La compagnie semblait croire que cette information expliquait beaucoup ton comportement, particulièrement ton apparente détermination à boire excessivement, et le moment où tu as dit à Fili que son frère était un " sale enculé de salope".

Reese eut le souffle coupé. "Oh, j'ai pas fait ça ! Oh, pauvre Fili"

Thorin lui sourit. "Dwalin a trouvé ça fort divertissant, disant à Kili qu'il avait toujours dit que sa queue lui apporterait des ennuis tôt ou tard".

Ils rirent tous les deux. Reese soupira quand son rire mourut. Elle s'était recroquevillée sur le côté dans un nid qu'elle avait fait avec les oreillers, sa joue posée sur son bras, son verre vide dans l'autre main. "Et bien, ça explique beaucoup de choses" dit-elle.

Thorin se leva pour lui apporter d'autre eau, la poussant à boire. "Sachant ça, que vas-tu faire maintenant, ne veux-tu pas lui donner une autre chance ?" demanda Thorin en revenant vers sa chaise.

"Non" Reese n'eut même pas à réfléchir à sa réponse. "Non, Thorin. C'est hors de question. Je ne le puis pas. C'est une bonne chose que tout ceci soit arrivé. Les choses étaient bien telles qu'elles étaient avant. Oui, peut être que je manque quelque chose d'important dans ma vie, mais j'étais heureuse de ce que les choses étaient avant. J'ai mon travail, que j'adore. Mes amis. Toi." Elle le regarda en disant ça. "Toi et moi, c'était parfait. C'était juste ce dont j'avais besoin, ni plus ni moins. Mes instincts me disent que se serait imprudent de commencer une relation avec Kili, et je dois les écouter. Maintenant que je connais la raison pour laquelle vous restez trois semaines, je peux te donner la permission de partir, ce qui m'évitera la tentation. Je suis sure que ta quête vous impose d'aller vite. Et même si je serai triste de vous voir partir, c'est pour le mieux. Je suis sûre que tu le vois aussi."

"Je ne vois pas comment une jeune femme peut se retirer du monde de cette façon."

"Pourquoi pas ? Tu le fais bien !" dit Reese se sentant irritée.

"Ce n'est pas la même chose" grogna Thorin.

"Ça ne l'est pas ? C'est comme ça que toi et moi fonctionnons, Thorin. Nous nous voyions, nous nous acceptions l'un l'autre, et connaissons les limites de l'autre. Comment réagiras-tu si je te demandais là même chose ?" demanda Reese.

Thorin croisa les bras sur sa large poitrine et la regarda. Reese soupira, s'efforçant de paraître calme et raisonnable.

"Il y a trop de risques, Thorin. Il y a trop à perdre. Tu devrais voir ça !"

Reese s'arrêta, prenant une respiration avant de reprendre "Il ne passe pas un jour sans que je les vois, Scott et mes bébés, et que j'aspire à les rejoindre." Reese déglutit, sentant une boule se former dans sa gorge, mais elle continua. Elle était déterminée à ce qu'il comprenne. "Je pense à eux tous les jours, Thorin. Le son du rire de mes enfants était comme rien d'autre au monde, plus beau que des carillons dans le vent, plus joyeux. Regarder leurs visages quand ils dormaient dans mes bras, remarquant combien ils semblaient paisibles et divins, combien ils étaient merveilleux et combien j'étais chanceuse de pouvoir aimer ses anges."

Sa voix s'étrangla et elle regarda Thorin avec des larmes dans les yeux. "Les allaiter, regarder leurs visages pendant des heures, mémoriser chacune de leurs caractéristiques. Même si c'était il y a seize ans, quand je ferme mes yeux, je les vois comme s'ils étaient ici avec nous. Ensuite, je vois leurs pauvres petits corps fragiles brisés, Thorin. Je me vois les porter alors que le dernier souffle de vie les quittait, incapable de faire quoi que ce soit pour les aimer, pour les protéger, pour les empêcher de mourir. Tout ce que je pouvais faire, c'était les tenir et les regarder mourir. Ensuite, J'ai regardait leur père, mon mari, mon partenaire, mon ami et mon amant, et j'ai vu la même agonie sur son visage alors que la vie quittait ses yeux à lui aussi.

Reese s'arrêta une minute, essuyant les larmes sur ses joues et respirant profondément pour se ressaisir. Après un moment, elle le regarda calmement. "Pourquoi au nom du ciel voudrais-je me mettre dans une situation où ceci pourrait m'arriver à nouveau ? Dans cet endroit abandonné de dieu où les orcs et les wargs et dieux sait quoi d'autre errent dans la campagne, tuant et violant et brûlant et pillant ? Sais-tu combien ce serait irresponsable pour moi d'avoirs un mari et des enfants ici ? Où les dragons détruisent des communautés entières en un battement de cils ? Peux-tu me garantir que Kili et Fili vont survivre à cette quête ?"

Reese sut qu'elle avait tapé au bon endroit en voyant passer quelque chose de sombre sur son visage. Elle ne lui avait rien dit qu'il ne sache déjà sur elle, mais elle avait besoin qu'il se rappelle ce que c'était de tout perdre et de s'assurer que ça n'arriverait plus jamais à nouveau.

Après quelques minutes, Thorin dit "Tu as tant perdu. Mais dois-tu perdre encore plus en te refusant la chance d'aimer à nouveau ? D'être aimée ?" Elle secoua la tête et enfoui son visage dans ses mains, respirant profondément.

"Kili est pur, Thorin. Toi et moi le savons tous les deux. Tu l'as protégé de la douleur toute sa vie. Il n'a jamais connu ce que toi tu as connu. Je ne voudrais pas lui apporter tant de tristesse et de douleur. C'est un prince et il a besoin d'avoir des enfants. Et je ne serais jamais capable de ..."

"Je souhaite seulement que tu essayes" dit-il "Je veux te voir heureuse autant que je veux le voir heureux. Tu sembles penser que tu es maligne et que tu prends la bonne décision pour tout le monde en restant calme et détachée, mais ce n'est pas le but de la vie, Reese. Ce n'est pas pour ça que Mahal nous a mis ici."

"Tu sais que je n'y crois pas." Dit-elle "Et tu dois penser à ton neveu. Je ne suis pas la bonne femme pour lui."

"Je pense que Kili et moi sommes tous les deux en désaccord avec toi."

Pendant une minute, elle s'autorisa a nouveau à imaginer la possibilité d'une autre vie avec un homme qu'elle aimerait, avec l'homme qu'elle aimait. Elle réalisa qu'il était inutile de continuer à discuter.

"S'il te plait, penses-y" dit Thorin. Elle soupira et posa la tête sur son oreiller. "Tu es fatiguée, et je vais te laisser te reposer." Il se leva pour prendre congé.

Reese attrapa ses mains. "Peux-tu rester, s'il te plait ?" demanda-t-elle. Ils n'avaient jamais passé la nuit ensemble, rejoignant toujours leurs chambres respectives pour dormir, mais elle se sentait triste et n'avait pas envie d'être seule. Thorin s'immobilisa et hocha la tête. S'essayant au bord du lit, il enleva ses bottes et sa ceinture, gardant son pantalon et sa chemise, avant de faire le tour de la chambre pour éteindre les bougies. Il laissa la fenêtre ouverte, laissant l'air frais emplir la pièce alors que le clair de lune s'y infiltrait.

Reese le sentit s'installer à côté d'elle, tirant les couvertures autour d'eux. Elle s'appuya contre lui, se blottissant contre sa large poitrine, et il enroula ses bras autour d'elle. Installant sa tête contre son épaule, elle dit "Merci, Thorin, pour tout. De prendre soin de moi, et pour l'explication." Elle le sentit hocher la tête. Elle gisait regardant par la fenêtre, attendant que le sommeil la prenne.