Elle arriva juste à temps pour la sortie des classes. Elle avait promis à Hotch de récupérer Jack à la sortie de l'école. Lui-même était coincé à une réunion avec Strauss et Jessica s'était absentée pour la semaine et avait conseillé à Aaron de laisser Emily prendre soin de son fils.
Même si elle savait qu'il avait été un peu obligé par la situation, elle était heureuse qu'il lui fasse confiance. Et puis elle était heureuse de faire la surprise à Jack. La sonnerie retentit et les premiers enfants sortir en courant vers leurs parents.
Emily scruta la sortie de l'école. Elle vit le petit bonhomme sortir d'un pas pressé de son école maternelle. Elle lui fit un signe et lorsque l'enfant la reconnue, un immense sourire apparut sur son visage et il courut vers elle. Elle s'accroupit pour prendre Jack dans ses bras.
- Mily ! Cria Jack en lui sautant dans les bras.
- Ton papa a eu une réunion très importante alors c'est moi qui viens de chercher ! L'informa-t-elle.
- Super !
Jack semblait ravi.
- Est-ce que ta journée s'est bien passée ? Demanda-t-elle.
- Oui, répondait gaiement l'enfant.
Puis il la tira par la main vers la sortie de l'école.
- Il faut que je te présente à ma maîtresse ! Lui dit-il sans lui laisser le temps de répondre quoi que ce soit. Madame Brewster !
L'institutrice se tourna vers eux. Emily ne savait pas comment se présenter et puis sans l'accord d'Aaron, elle ne savait pas si elle devait prendre ce genre d'initiative.
- Madame Brewster, c'est Mily, l'amoureuse de mon papa et elle aussi travaille au FBI, annonça l'enfant sans aucune gêne.
Par contre, Emily était un peu gênée mais elle trouvait ça touchant de voir Jack la présenter ainsi. L'institutrice lui sourit. Emily lui tendit la main pour la saluer.
- Emily Prentiss.
- Enchantée de faire votre connaissance. Nous avons beaucoup entendu parler de vous ces derniers temps, fit remarquer l'institutrice.
- Hey Jack, tu viens jouer avec nous, cria un de ses petits copains.
Jack regarda Emily.
- Juste quelques minutes alors, répondit-elle à son petit air implorant.
Jack s'en alla en courant vers ses amis.
- Je vous rassure. Son père ne peut pas lui résister non plus, précisa la maîtresse à l'intention d'Emily.
- Je veux bien vous croire, lui répondit-elle en souriant.
- Jack est un enfant charmant et ça m'a peiné d'apprendre pour sa maman. Mais je dois avouer que depuis quelques temps, ils rayonnent à nouveau et je crois que c'est grâce à vous. Le père comme le fils.
- Jack est surprenant et Aaron...
Elle n'eut pas besoin de finir. L'institutrice souriait déjà rien qu'à voir l'expression de son visage.
- Puisque je vous rencontre, j'aimerai vous parler de quelque chose.
Emily qui regardait Jack jouer se tourna vers elle.
- Jack va sûrement vous en parler. Il a un mot dans son carnet mais dans quelques jours, nous organisons une soirée des parents. Mr Hotchner m'a dit qu'il serait présent mais j'ai peur qu'une présence « féminine » manque à Jack. Les enfants sont censés préparés quelque chose avec chacun de leurs parents. J'ai pensé que vous pourriez peut-être...
- Je ne sais pas, se contenta de dire Emily.
- Si vous pouviez en parler. Vous feriez un heureux, précisa l'institutrice en regardant Jack.
Emily imaginait très bien la réaction de Jack, mais elle n'était pas sa mère et elle ne voulait pas prendre cette place. Non qu'elle n'aimait pas cet enfant ou son père. Elle ne voulait simplement pas prendre la place de Hayley.
- Je vais y réfléchir, dit Emily.
- Merci. Je ne vous retiens pas plus longtemps. Encore enchantée d'avoir fait votre connaissance Mlle Prentiss, la salua la maîtresse de Jack.
Jack sauta dans son lit, trop heureux que ce soit Emily qui s'occupe de lui ce soir.
- Papa va en avoir encore pour longtemps, demanda-t-il quand même à Prentiss.
- Quand je l'ai eu au téléphone, tout à l'heure, il a dit que c'était bientôt fini, lui répondit-elle en s'asseyant près de lui sur le lit. Je suis sûre que dès qu'il aura fini, il viendra t'embrasser.
Jack se mit sous les couvertures avec l'aide d'Emily.
- Parce qu'il faut que je lui demande quelque chose, précisa l'enfant.
Emily le regarda, espérant qu'il continue à se confier.
- Il faut que je te le demande à toi aussi, Mily.
- Je t'écoute mon coeur, lui dit-elle en le bordant.
- Est-ce que tu veux bien devenir ma deuxième maman, demanda-t-il sans détour.
Elle n'était pas préparée à ça. Hotch et elle n'en avaient encore jamais parlé, ne s'imaginant pas qu'une telle idée pouvait déjà passer dans la tête de Jack. La fête de l'école avait du l'aider à y penser. Et puis cela ne faisait que quelques mois qu'Aaron et elle se fréquentaient, alors cela n'avait jamais été la question première. Pourtant cette idée lui avait déjà effleuré l'esprit, à chaque instant passé avec eux, mais elle ne se serait jamais permise d'y croire et encore moins d'en parler avec Hotch. En respect pour Hayley.
Elle était un peu désemparée face à la question et elle aurait aimé qu'Aaron soit là. L'enfant la regardait toujours, attendant une réponse.
- Tu as déjà une maman Jack, essaya-t-elle de lui expliquer.
- Oui, mais elle est au ciel et...
Un voile de tristesse apparut sur le visage de Jack.
- Je sais qu'elle me regarde de là-haut mais... elle ne peut plus faire des choses de maman avec moi. Toi oui. Et puis tu nous aimes Papa et moi, dit-il tout simplement.
La franchise des enfants déconcertait complètement Emily. Que pouvait-il bien répondre à cette petite frimousse. Elle sentit les larmes monter. Elle passa sa main dans les cheveux de l'enfant et se pencha pour déposer un baiser sur son front.
- Bien sûr que je vous aime ton papa et toi, murmura-t-elle.
Puis elle se redressa pour regarder l'enfant dans les yeux. Ce qu'elle n'avait pas remarqué, c'est que Hotch était rentré depuis quelques minutes et qu'il écoutait la conversation depuis la question de Jack, derrière la porte.
- Mais ce n'est pas aussi simple mon ange, lui expliqua-t-elle.
- Pourquoi ? demanda-t-il très à l'écoute.
Elle était sûre qu'il poserait cette question.
- Ton papa et moi, on doit d'abord savoir si on peut vivre ensemble...
- T'as qu'à venir vivre à la maison ! répondit l'enfant très simplement.
Elle lui sourit.
- Moi, je t'aime et je sais que papa aussi. On sera content que tu viennes vivre avec nous. J'te jure, dit Jack.
Elle devait résister pour ne pas pleurer de tendresse devant Jack. Cet enfant avait un naturel débordant d'amour et c'était dur d'y résister.
- Alors tu veux bien ? Demanda l'enfant.
Emily hésita. Que devait-elle répondre ?
- Il faut que j'en discute avec ton papa, lui répondit-elle en lui souriant.
Jack sourit à son tour et lui sauta dans les bras pour lui dire bonne nuit.
- En tout cas, tu fais une très belle maman, lui murmura-t-il dans l'oreille.
Il venait de faire tomber ces dernières barrières. Cet enfant l'avait complètement fait craquer. Elle l'aimait plus que tout et elle ne voulait que son bonheur. Elle le serra contre elle en déposant un baiser dans ses cheveux.
Jack se recoucha et ferma les yeux. Elle le regarda un instant dormir avant de se lever délicatement et sortir de la chambre. Elle fut étonnée de voir Aaron derrière celle-ci. Se pouvait-il qu'il ait entendu leur conversation ?
Il entra doucement dans la chambre pour aller embrasser son fils. Emily se rendit dans la cuisine et finit de ranger ce qu'elle avait sorti. Les mots de Jack ne cessaient de se répéter dans sa tête.
Elle avait toujours désiré être mère et Jack était un enfant vraiment adorable. Mais il avait une mère : Hayley. Elle se doutait que ce jour arriverait mais pas aussi rapidement. Pourquoi alors que son rêve de famille était sur le point de se réaliser, elle avait si peur ? Peut-être parce que la situation était loin d'être simple. Pas aux yeux de Jack en tout cas !
Au bout de quelques minutes, Aaron la rejoignit dans la cuisine.
- Merci de t'être occupé de Jack ce soir, lui dit-il.
- Cela a été avec joie.
- Tu aurais pu aller à mon appartement...
- Jack a insisté pour passer la soirée ici. Je n'ai pas pu lui résister, avoua-t-elle.
- J'ai pu inaugurer ma clé comme ça, lui dit-il en lui montrant l'objet en question.
Elle lui avait donné la clé de son appartement, il y a de ça quelques semaines et il avait fait la même chose, en prétextant que cela serait plus pratique avec Jack.
- Est-ce que tu as faim ? Lui demanda-t-elle.
- Je meurs de faim !
- Il me reste du gratin. Je t'en réchauffe une assiette, dit-elle en évitant de croiser trop longtemps son regard.
Elle s'activa tandis qu'il s'assit à la console au centre de la cuisine.
- Comment s'est passée la réunion ? Lança-t-elle.
Un silence s'en suivit. Elle sourit.
- Je vois, fit-elle remarquer.
Elle mit l'assiette qu'elle venait de préparer dans le micro onde et l'enclencha. Elle se tourna et se retrouva face à Aaron. Il allait bien falloir en parler un jour où l'autre.
- Est-ce qu'il te l'a demandé ? Demanda-t-elle timidement.
Il acquiesça.
- Il a des arguments plutôt convaincants, dit-il.
Est-ce qu'elle avait bien compris ? Aaron serait en accord avec son fils ?
- Est-ce que cela veut dire que... Tu es sérieux ? demanda t-elle, n'osant y croire.
Hotch se leva et vint près d'elle. Il lui prit les mains. Elle leva les yeux vers lui.
- Il n'oubliera jamais Hayley et je suis sûr que tu feras en sorte que cela n'arrive pas.
Une boule se formait dans la gorge d'Emily et elle était sur le point de laisser ses larmes couler.
- Tu ne la remplaceras jamais, je le sais. Mais tu seras le guider, l'encourager et le dorloter comme tu sais déjà si bien le faire, ainsi que de s'occuper de son vieux père.
Elle sourit à la remarque de Hotch.
- C'est ce qu'Hayley aurait voulu et c'est ce qu'elle m'a demandé avant de mourir, se confia-t-il. Jack n'a pas eu besoin de moi pour le comprendre. Il l'a fait tout naturellement.
Ils avaient tous entendus ce qu'Hayley lui avait dit. De ne pas se fermer à l'Amour.
- Je l'ai compris lors de notre première soirée. Lorsque j'ai vu Jack te faire son plus beau sourire. Il était à nouveau heureux et c'était parce que tu étais entré dans nos vies. J'ai juste été long à le réaliser.
Les larmes coulèrent.
- Hey, lança-t-il en la prenant dans ses bras.
- Tu n'imagines pas ce que cela représente pour moi aussi... ce que vous représentez tous les deux.
Elle s'écarta pour le regarder.
- Je n'y croyais plus. L'Amour, les enfants, la famille... et tu es entré dans ma vie sans que je n'attende quoi que ce soit, et puis il y a eu Jack... nous, continua-t-elle,
- Les choses se sont faites le plus naturellement du monde. Comme nous le conseillerait un certain profileur, essayons de ne pas les compliquer, déclara-t-il.
Ils se regardèrent un long moment et puis leurs lèvres se trouvèrent pour échanger un long baiser.
- Je dois t'avouer que mes vieux démons sont tenaces. Je ne sais pas si la vie de famille est faite pour moi, confia Aaron en s'écartant délicatement d'elle et plongeant son regard dans le sien. Mais je me dois de ne pas passer à côté de cette nouvelle chance qui s'offre à moi... pour Jack, pour toi... et pour moi.
Elle lui sourit, attendrit par sa déclaration. Elle posa son front contre le sien en fermant les yeux.
- Je t'aime Aaron Hotchner, murmura-t-elle, juste pour eux.
Elle se redressa lentement et trouva son regard.
- Je ne veux pas d'Une vie de famille. Je veux simplement apprécier pleinement notre vie ensemble, lui dit-elle.
Il avait compris l'allusion. Comme l'avait si bien fait remarquer Rossi, Emily, Jack et lui étaient loin d'être des personnes banales. Leurs vies étaient plus animées que certaines, ils devaient apprendre à la vivre ainsi, ensemble comme venait de si bien le dire Emily.
- Il reste un dernier détail à régler, dit Hotch le plus sérieusement du monde.
Emily appréhendait un peu la suite. Il la regarda un instant, puis lui sourit.
- Notre famille s'installe chez toi ou chez moi ? lui demanda-il.
Elle éclata de rire et le serra fort dans ses bras.
TO BE CONTINUED