Jules es un poco ahora como cuando entró en la serie. Enigmática, manipuladora, segura de si misma… Ese personaje me gustaba mucho. Y creo que en este papel estaría fantástica jejeje!
CAPÍTULO 13
El carruaje que llevaba a la marquesa al castillo de Juliet iba escoltado por varios jinetes. James, sentado frente a Kate observaba inquieto a través de la ventana. En realidad no había estado tranquilo desde que Richard Alpert le advirtió del peligro que corrían. Temía que en cualquier momento apareciesen hombres del rey en mitad del bosque.
Debía apresurarse con los preparativos del enlace. Sabía que una boda rápida sería lo más sensato, pero las humillaciones sufridas por su familia a lo largo del tiempo provocaban en él la necesidad de hacer algo grande. Sería un gran acontecimiento, a la altura de su fortuna y del linaje de la novia. Juliet se había ofrecido a ayudarlo en todo, de modo que entre el dinero del barón y el poder de la duquesa en apenas dos semanas se produciría un enlace de tal relevancia que sería recordado durante mucho tiempo por los miembros de la corte.
Mientras tanto, James se ocuparía de preparar el viaje a Virginia. Una vez allí podría respirar tranquilo y esperar a que el rey cayese.
No creéis que os estáis arriesgando demasiado llevándome al castillo de la duquesa?- dijo Kate interrumpiendo sus pensamientos
Arriesgando?- preguntó él sorprendido
Sabéis perfectamente que el conde Sheppard me ama. No habéis pensado que podríamos fugarnos?- dijo ella con malicia
No haríais eso- dijo él con indiferencia
No? Acaso no creéis que soy capaz de hacer lo imposible por perderos de vista?- dijo ella mirándole fijamente
No lo haréis porque no le amáis- dijo él con firmeza- Y seríais incapaz de permanecer al lado de un hombre por el que no sentís nada destrozándole la vida.
A vos tampoco os amo y voy a contraer matrimonio- dijo ella rebatiéndole
A mi me odiáis. Y supongo que será un placer para vos destrozarme la vida- dijo él desviando la mirada a través del cristal
Creéis que voy a destrozar vuestra vida?- preguntó ella sorprendida
Tanto como yo la vuestra- dijo él indiferente
Entonces por qué hacéis todo esto?- preguntó Kate sin entender la actitud de él
Porque no hay otra opción- dijo él sin mirarla
No hay otra opción?- dijo ella irritada- Tenéis todas las opciones del mundo. Sois tremendamente rico, podéis vivir donde deseéis, podéis desposaros con quien queráis…
Estoy haciendo precisamente lo que deseo- dijo él mirándola directamente a los ojos
Kate se reclinó en su asiento desconcertada. Había demasiadas cosas que no comprendía. Ese hombre era completamente inaccesible. Pero había algo en sus ojos, quizás tristeza. Algo que la inquietaba realmente. Por muy odioso e hiriente que resultara la mayoría de las veces, había podido vislumbrar en alguna ocasión algo distinto en sus ojos. Algo que no acertaba a comprender.
Decidme- dijo ella- Qué fue lo que ocurrió con vuestra familia? Escuché que murieron trágicamente pero nadie sabe realmente lo que pasó.
Eso no os incumbe- dijo él con frialdad
Voy a ser vuestra esposa- dijo ella- Imagino que si que es de mi incumbencia.
Aunque así fuera no quiero hablar de eso- dijo él con indiferencia
Qué pudo ser tan terrible como para que os volvieseis un desalmado sin escrúpulos?- preguntó ella insistiendo
Basta!- dijo él mirándola con furia- No voy a toleraos que me faltéis al respeto constantemente!
Respeto? Pedís respeto?- dijo ella sorprendida
James se reclinó en su asiento con gesto cansado.
Dios! No veo la hora de dejaros en casa de la duquesa. Sois realmente insoportable- dijo suspirando
Si soy tan insoportable por qué queréis que sea vuestra esposa?- preguntó ella orgullosa
Porque también sois insoportablemente hermosa- dijo él mirándola a los ojos- Y tendremos unos hijos preciosos- añadió con sorna
Uno, barón. El trato era uno- dijo ella tímidamente
Querréis más, creedme- dijo él sonriendo de modo burlón- Soy irresistible.
A mi no me lo parecéis en absoluto- dijo ella altiva
Seguro- dijo James sonriendo
Kate guardó silencio durante el resto del trayecto. Era irresistible, ella lo había sentido en su propio cuerpo. Pero al parecer él también era consciente de la debilidad que provocaba en ella. Y eso la ponía francamente nerviosa. Esa seguridad en si mismo que mostraba era inquietante y podría llegar a ser muy peligrosa. No pensaba caer en sus redes. No podía hacerlo. No iba a convertirse en una marioneta en sus manos. No iba a ser como su madre. Nunca.
Hemos llegado- dijo James bajando del carruaje.
Esta vez no le tendió la mano para ayudarla a bajar.
No tenéis modales- dijo ella bajando sin ayuda
Acaso no habríais rechazado mi mano como siempre hacéis?- dijo él divertido
Al menos en público deberíamos guardar las apariencias- dijo ella tomando su brazo. Juliet y Jack les esperaban a las puertas del castillo
No me interesan las apariencias- contestó él
Es por eso que estáis organizando la boda del siglo, no es cierto?- dijo ella con sorna
Lo dicho, querida. Insoportable- dijo él fingiendo una sonrisa
A Kate tampoco le interesaban las apariencias, pero en aquella ocasión necesitaba agarrarse de su brazo. Delante de Juliet tenía que hacerlo.
La marquesa y yo agradecemos profundamente vuestra hospitalidad- dijo James inclinándose
La marquesa no parece muy feliz- dijo Juliet sonriendo ante el gesto contrariado de Kate.
Hubiese preferido permanecer en mi hogar, sinceramente- dijo ella sin ocultar su disgusto
Querida, estaréis como en casa- dijo ella- Será divertido
Os mostraré vuestras dependencias- dijo Jack tendiendo su mano hacia ella
James miraba cómo se adentraban en el castillo. Aquel hombre sentía absoluta devoción por Kate. Eso le inquietaba, pero al mismo tiempo le producía verdadera lástima. Era un hombre rico, apuesto, con una esposa inteligente y bella. Pero había echado su vida a perder por una mujer que no le correspondía. Sabía que era muy posible que él terminase de igual modo. Buscando la muerte en alguna taberna.
Kate observaba a Juliet y James desde la ventana de sus aposentos. Sonreían paseando por el jardín, y ella coqueteaba descaradamente con él. James parecía relajado y cómodo con ella.
Kate- dijo Jack a su espalda- Estoy al tanto de todo lo que está ocurriendo. Si vos lo deseáis esta misma noche podremos escapar de aquí.
Jack, estáis loco- dijo ella con tristeza
Vos si que estáis cometiendo una locura- dijo él nervioso- Vayámonos, Kate. Lejos de todo esto.
No, Jack. No- dijo ella sin retirarse de la ventana. Su vista estaba perdida en aquella pareja que parecía dar un paseo tranquilamente. Como dos enamorados.
No es posible- dijo Jack horrorizado- Le amáis!
Ella se volvió hacia él. No contestó pero no hacía falta. Su rostro era el reflejo vivo del dolor. Dolor por algo que no quería sentir pero que era inevitable.
Mañana mismo me marcharé- dijo Jack con seriedad- No puedo permanecer aquí viendo como destrozáis vuestra vida.
Jack- suspiró ella
Si cambiáis de opinión hacédmelo saber- dijo él
Jack, lo siento. Lo siento mucho- dijo ella con el rostro apenado
Yo también- dijo él abandonando la estancia
Ella permaneció en la ventana, mirando cómo ellos dos se despedían. James besó la mano de Juliet mientras ambos sonreían. La complicidad de sus miradas fue como una puñalada para Kate. Estaba presa en aquel castillo, y presa de lo que sentía.
Juliet dio media vuelta dirigiéndose hacia el castillo y antes de subir al carruaje James levantó la mirada hacia donde estaba ella. Por un segundo sus ojos se cruzaron. Él levanto la mano en señal de despedida, ella en cambio se retiró de la ventana reprimiendo el nudo que tenía en la garganta.
A la mañana siguiente Jack se marchó sin despedirse. Esta vez no iba a ningún frente. Debía librar una batalla consigo mismo, y decidió retirarse al campo, lejos de todo.
Los días se hacían interminables para Kate. Juliet la agobiaba con preguntas estúpidas sobre el enlace, los invitados, el vestido… Tanto que parecía que le hacía ilusión aquella boda. No había vuelto a ver a James, ocupado con los preparativos, según decía Juliet. Y en el fondo lo extrañaba. Hubiera preferido discutir con él que estar en manos de aquella mujer tan odiosa.
Aquel día Kate estaba probándose la ropa interior que iba a llevar en pocos días. Se trataba de un corpiño de color blanco con detalles bordados en oro, y unos pololos que iban debajo de las enaguas. Demasiados volantes, demasiados bordados. Su paciencia estaba llegando al límite.
Seréis la envidia de todas las damas- dijo Juliet sonriendo
Incluida vos- dijo Kate con desprecio
No veo por qué yo habría de envidiaros- dijo Juliet sin dejar de sonreír
Porque voy a casarme con el hombre que amáis- dijo ella sin contemplaciones
Yo no le amo, querida- dijo Juliet riendo abiertamente- Es un hombre encantador, divertido y muy atractivo, así que disfruto su compañía, pero no le amo.
Pero dormís con él- dijo Kate molesta
Dormir, dormir… no exactamente, querida- dijo Juliet sonriendo
Me dais asco- dijo Kate con desprecio
Asco por qué?- dijo Juliet mirándola a los ojos- Porque tengo lo que vos deseáis? Porque yo soy capaz de vivir la vida mientras que vos reprimís lo que sentís?
Qué sabréis vos lo que yo siento- dijo Kate sorprendida
Sois demasiado joven para estar tan amargada, niña- dijo Juliet con frialdad- Espero, por vuestro bien, que llegue el día en el que consigáis liberaros de las ataduras que vos misma os habéis puesto
No sabéis nada de mi- dijo Kate disgustada
Se lo suficiente. Veo vuestro gesto cuando lo miráis. Os sentís atraída por él aunque lo neguéis- dijo Juliet con frialdad
Y eso a vos os molesta- dijo Kate con arrogancia
En absoluto- contestó Juliet- Para él no sois más que un capricho. James es como el niño rico que tiene todo pero quiere exactamente lo que no le pertenece. Y en cuanto os tenga se cansará de vos tan rápido que no os daréis cuenta.
Y aquí estaréis vos, no es así?- dijo Kate con desprecio
Exacto, querida- dijo ella sonriendo- Disfrutad mientras podáis, pero tened presente que no sois mujer para él. Siempre volverá a mi lecho, porque en él encuentra lo que busca- dijo mirándola con rabia
Sois una ramera!- dijo Kate mientras le propinaba un sonoro bofetón
Juliet la miró con odio. Había perdido la compostura tan habitual en ella. Se lanzó contra Kate derribándola en el suelo. Ambas rodaban intentando golpearse. Finalmente Kate logró sentarse sobre Juliet y empezó a golpearla con todas sus fuerzas.
Pero qué demonios!- exclamó James mientras cogía a Kate por la cintura y la separaba de Juliet
Ella seguía intentando soltarse para continuar golpeando a la duquesa.
Kate, basta!- dijo él sujetándola por los hombros
Basta!- gritó girándola hacia él y mirándola fijamente a los ojos
Llevaos a esta loca de mi casa inmediatamente!- dijo Juliet intentando componerse el vestido
Juliet, no puedo hacer eso- dijo James nervioso. Si se la llevaba de allí y la dejaba en su casa corría peligro
Fuera de aquí he dicho!- gritó Juliet con rabia
Kate corrió hacia sus aposentos. Se sentía avergonzada de que James la hubiera visto de ese modo, pero orgullosa de haberle dado su merecido a esa zorra. Empezó a empaquetar sus cosas rápidamente.
Juliet, son dos días. Si la llevo a su casa corre peligro- dijo James intentando calmarla
No hay peligro, James- dijo ella más tranquila
Pero el rey…?- dijo él nervioso
El rey se ha marchado a Irlanda- dijo Juliet- Ayer intentaron asesinarlo y ha puesto tierra de por medio hasta que encuentren a quienes lo hicieron. Está asustado, y ahora no es un peligro.
En serio?- preguntó él
Os he mentido alguna vez?- dijo Juliet mirándole a los ojos
Siento lo que sea que haya pasado- dijo él avergonzado
Esa mujer está loca- dijo ella
Me la llevaré inmediatamente- dijo James con firmeza
A dónde vamos ahora?- dijo Kate una vez en el carruaje
A mi casa- dijo él visiblemente enfadado
A vuestra casa? Eso no es posible! La gente hablará- dijo Kate sorprendida
Que hablen!- gritó él- Acaso no creéis que ya hablarán bastante de lo que habéis hecho esta tarde?
Pero por qué no me lleváis a mi casa?- dijo ella nerviosa
Porque no me fío de vos- dijo él con el ceño fruncido. En realidad de quien no se fiaba era de Juliet. No la llevaría a su casa hasta que no hubiese comprobado que le había dicho la verdad. Y aún así prefería tenerla cerca. Eran sólo dos días.
Y no tenéis otro amigo, o quizás otra amante que pueda vigilarme?- dijo ella con maldad
De manera que es eso, no?- dijo James divertido- Le habéis pegado porque es mi amante.
Le he pegado porque ha sido grosera conmigo- dijo ella desviando la mirada a través de la ventana
Permitidme que lo dude- dijo James- La duquesa no es en absoluto grosera o maleducada. Tiene unos modales exquisitos.
No en el lecho, a juzgar por lo que cuenta- dijo Kate enfadada
No puedo creer que os haya contado…- dijo James riendo abiertamente
Escuchadme bien!- dijo Kate de pronto inclinándose hacia él con una mirada fulminante- Si volvéis a ver a esa mujer no consentiré que me pongáis jamás una mano encima. Os quedaréis sin heredero.
Estáis celosa- dijo él sorprendido mirándola a los ojos
En absoluto- dijo ella ligeramente avergonzada- Pero no voy a consentir que me humilléis con esa mujer. Podéis ir a la taberna las veces que queráis en busca de rameras, pero ella no.
Ah, bueno!- exclamó él divertido- Es un consuelo que me permitáis eso. Me conformaré entonces con la taberna.
Ella se inclinó hacia atrás y miró a través del cristal arrepintiéndose de haber hecho esa concesión. Debió haberse mordido la lengua. Pero qué importaba? Él haría lo que le diera la gana, con Juliet o con quien quisiera, y ella no podría impedirlo.
Os diré, si os interesa, que hace tiempo que la duquesa y yo no nos vemos de la manera en la que vos pensáis- dijo James sonriendo
Seguro- dijo ella indiferente sin dirigirle la mirada
Kate observaba sus tierras a lo lejos. El lugar que amaba tanto y por el que tanto luchó. Añoraba a Alex, y a John. Y le invadió una profunda nostalgia.
James la miró, y sin necesidad de que ella dijera nada entendió lo que estaba pasando por su cabeza al pasar por aquel lugar.
Si lo deseáis os acompañaré a ver a vuestra hermana esta tarde- dijo él
Me habéis leído el pensamiento- dijo ella sonriendo levemente
Pero a cambio haréis algo por mi- dijo James mirándola a los ojos
Qué?- dijo ella mirándolo con desconfianza
Pan- contestó el sonriendo
Pan?- dijo Kate divertida
Estaba realmente bueno- dijo James
Siempre que no volváis a ponerme vuestras sucias manos encima- dijo ella sonriendo
Hecho, pecas- contestó James
Cómo me habéis llamado?- preguntó ella sorprendida
Os molesta?- preguntó él
Si digo que no sabréis que miento, y si digo que si me lo llamaréis constantemente, no es cierto?- preguntó ella
Veo que nos vamos entendiendo- dijo él sonriendo- Creo que este matrimonio va a ser un rotundo éxito.
Seguro- gruñó ella
Ese matrimonio iba a ser una penitencia, pensó Kate. Sobretodo si él la miraba del modo en el que ahora lo estaba haciendo. Esa sonrisa que marcaba unos hoyuelos irresistibles en sus mejillas y esos hermosos ojos azules y transparentes la harían flaquear. Prefería que fuera grosero y odioso, así sería más fácil odiarlo, si es que odiarlo era posible.