Elle grimpa les escaliers sans avoir pris le temps d'appeler l'ascenseur. Elle tenta d'accélérer encore et de monter deux marches par deux. Sa grande silhouette lui permit même d'en sauter trois de temps en temps. Son cœur lui martelait de s'arrêter pour se calmer mais son esprit lui implora de continuer et de le retrouver. Elle arriva enfin devant sa porte et frappa violemment. Martha ouvrit et fut surprise de voir une Kate presque essoufflée lui demander où était son fils. Elle lui indiqua qu'il écrivait dans son bureau et lui proposa d'entrer. Elle délaissa la politesse et se dirigea directement vers la porte close de l'antre de Rick. Elle frappa et le simple fait de l'entendre dire « oui ? » la soulagea d'un poids immense. Elle entra et sans le regarder passa près des fenêtres pour vérifier à travers avant de tirer les rideaux. Il la regarda faire le tour de la pièce et préféra la questionner.
- Il y a un problème ?
Elle le regarda enfin alors qu'il ne s'était pas levé de sa chaise.
- Tu vas bien ?
Il lui sourit. Depuis la veille, ils étaient passés naturellement au tutoiement mais seulement en dehors du commissariat ou de leurs petites familles.
- Oui. Pourquoi ?
Elle fronça les sourcils et souffla doucement, comme pour évacuer toute la tension accumulée jusque là. Elle lui expliqua la raison de ses inquiétudes. Lorsque Castle entendit le mot « contrat sur ta tête » et « 200 000 dollars », il cessa de sourire et réfléchit quelques minutes sans lui répondre. Elle sortit son téléphone avant de parler.
- J'appelle Gates. Il faut qu'on te fasse protéger.
Il se leva doucement et s'approcha d'elle alors qu'elle cherchait le numéro de son supérieur dans son répertoire. Il lui posa une main sur celle qui tapotait le portable et elle releva les yeux vers lui avec un regard interrogateur.
- J'ai une meilleure idée, Kate.
Il se tut et elle tenta de lire dans ses iris bleutés. Elle comprit beaucoup trop vite l'idée qui était ressortie de son esprit tordu. Elle coupa le contact et s'éloigna légèrement de lui. Elle leva un doigt avant de s'exprimer, comme pour l'en empêcher ou le prévenir qu'il fallait qu'il soit bien attentif à ce qu'elle allait lui dire.
- Ah non, non et non. N'y pense même pas !
- Pourtant c'est ce que l'on veut tous les deux et ce serait la solution la plus efficace.
- Une solution ? C'est loin d'être une solution. C'est plutôt un suicide ! Je connais tes idées et je sais que tu veux devenir l'appât pour retrouver qui a fait tuer Jane. Je veux tout autant que toi l'attraper mais pas comme ça, pas en mettant ta vie en danger. Ce n'est pas un tueur qui est sur ce coup mais des dizaines peut-être ! Ce sont des pros, Rick. Tu as bien vu comment on galère à retrouver des preuves. Ils ne te rateront pas. Tu le sais et je le sais.
Il ne la regardait plus car il savait qu'elle avait raison. Pourtant, il voulait tellement attraper l'homme qui avait eu la lâcheté de tuer Jane. Il se rassit et se passa une main sur le visage avant de la regarder à nouveau et de lui demander
- Dis-moi que tu as une idée géniale qui ne mettrait personne en danger.
Elle serra des dents avant de faire un non de la tête. Puis, elle claqua des doigts avant que son visage s'illumine.
- Ton enlèvement. Et si, les hommes qui ont été payés pour t'enlever n'étaient que des instruments de JD ?
- Pourquoi ferait-il un truc aussi tordu ? Je veux dire, on a estimé que mon enlèvement était pour ralentir les investigations de la police mais pourquoi un tueur à gage aussi doué ne m'abattrait pas simplement d'une balle dans le crâne ?
Elle haussa des épaules alors qu'elle n'aimait pas entendre le terme de balle dans le crâne de Castle. Elle aurait souhaité retrouver les quelques minutes de simplicité qu'ils avaient réussis à avoir la veille. Mais c'était juste impossible. Elle vit que son partenaire se triturait les méninges pour trouver la moindre piste, le moindre élément pouvant les faire avancer. Tout devenait une impasse, d'autant plus que cet assassinat était l'œuvre d'un pro, et que le commanditaire s'était forcément établi un alibi en béton. Le portable de Kate sonna et elle décrocha sans se faire prier. Elle dit quelques mots avant de rajouter, « relâche-le » et précisa qu'il fallait mettre l'appartement de Castle sous protection. Elle raccrocha alors que Rick lui lançait un regard de désapprobation, auquel elle répondit.
- Ce n'est même pas la peine de faire cette tête, tu vas rester ici et des agents seront placés à ton entrée. Jusqu'à temps que l'on retrouve qui veut ta mort et celle de Jane.
- Attends, tu ne peux pas m'enfermer ici ! Je vais devenir fou.
- Pourtant, c'est le meilleur moyen de te protéger. Et, je saurai où tu es tout le temps.
- Mais, je ne serais pas bien plus protégé au commissariat entouré de flics plus doués les uns que les autres ?
Il lui fit un large sourire légèrement charmeur et eut un regard noir en guise de réponse. Elle savait qu'il la complimentait seulement pour qu'il vienne avec elle et surtout poursuive l'enquête. Elle craqua tout de même.
- Très bien. Tu peux venir mais on ne prend pas la moto.
- Pourquoi ? J'ai même acheté un casque !
- Acheté un casque ? Ah, et j'ai dit à Espo de relâcher le fils Mullen, son alibi tient la route. Je n'ai pas eu le choix.
Il se leva du bureau en feignant de ne pas avoir entendu la partie sur Mullen, s'approcha du placard près de son immense bibliothèque et sortit une housse avec une grosse boule à l'intérieur. Elle sourit en se pinçant légèrement les lèvres, essayant de lui cacher son sourire. Mais, il était trop occupé à déballer son cadeau comme un petit garçon ouvrirait le carton d'une voiture télécommandée. Elle était tellement touchée par le fait qu'il apprécie la moto avec elle au point d'avoir acheté un casque. Elle ne savait même pas quand il avait pu trouver le temps d'en commander un. Il le lui tendit et lui demanda de le tourner afin qu'elle lise la mention spéciale faite au dos du casque. Elle lut à voix haute l'inscription.
- « RC, NYPD's official writer biker »
Elle rigola de bon cœur en pensant qu'il était le seul à pouvoir faire marquer son casque ainsi. Par contre, elle regarda le sigle de la marque ainsi que les options que pouvaient lui offrir le casque. Il paraissait clair qu'il avait encore une fois mis le prix.
- Tu aimes ? C'est comme une dédicace.
- Je pense qu'il va falloir l'essayer.
Rick reprit son casque en laissant échapper un léger yes ! de sa bouche. Ils sortirent du bureau et Martha leur demanda si tout allait bien. Castle acquiesça mais Kate remarqua qu'il ne comptait rien lui dire à propos du contrat sur sa tête. Il sortit un blouson en cuir de son placard et encore une fois, cela la fit sourire. Il devenait vraiment un motard, si sexy dans son blouson qu'elle s'en mordit la lèvre. En tout cas, elle comptait rouler vite pour éviter que Castle soit une cible trop facile à abattre.
Au 12th, Ryan regardait bizarrement Castle. Pourtant, il ne lui dit rien et attendit qu'Esposito ait fini de briefer Beckett.
- Comme prévu, l'alibi de Mullen colle et je l'ai relâché. Par contre, je trouve bizarre que son alibi soit aussi bien ficelé. La fille de joie ?
Castle finit la phrase d'Esposito avant qu'ils se fassent un signe de je te mange dans la main.
- Trop cliché.
Kate lança un regard noir à Castle avant de revenir à ses moutons.
- Peu importe, la fille a confirmé. On a dû manquer quelque chose.
Elle s'assit sur le bord de son bureau et regarda le tableau. Elle voulait tout reprendre pour tenter de voir un détail qui lui aurait échappé.
- On ignore toujours comment Jane a atterri là, seule. Réinterrogez ses amis de la fête. Quelqu'un l'a forcément vu partir ou l'a vu dans la rue. On a interrogé sa meilleure amie ?
Ryan répondit plus rapidement que les autres.
- Oui. On lui a demandé de nous confirmer cette histoire de bague. Et, elle avait vu Jane partir de la fête mais pensait que c'était parce qu'elle avait un couvre feu assez tôt vu qui est son père.
- On redemande aux amis quand même. Je veux remplir ce qu'elle a fait entre la fête et sa mort. Est-ce qu'on a les dossiers sur le Maire ? Ceux faits par le privé que le père Mullen a engagé ?
- Pas encore. Il a dit qu'il n'arrivait pas à les retrouver.
- Un privé ? Ne pas retrouver ses preuves ? Mettez-lui la pression, je veux savoir ce qu'il avait trouvé sur le Maire. On se bouge !
Esposito et Ryan ne préférèrent pas y répondre et partirent chacun dans une direction en sortant leur portable. Castle allait lui aussi rajouter quelque chose alors que son propre portable sonna. Il décrocha et s'éloigna de Kate pour parler. Elle remarqua qu'il ne voulait pas qu'elle entende la conversation. Il revint tout sourire avant de lui expliquer.
- Je dois y aller. J'ai quelque chose à faire.
- Dois-je vous rappeler que vous êtes sous contrat et que vous ne sortirez pas de ce poste sans protection.
- Et si je vous dis que je ne compte pas sortir du commissariat ?
Elle releva enfin les yeux sur lui et réfléchit quelques secondes.
- C'est sûr ou c'est juste une entourloupe de plus ?
- C'est sûr. D'ailleurs, vous me rejoindrez même très bientôt.
Elle le questionna du regard en fronçant les sourcils. Elle n'aimait pas ses cachoteries, surtout en ce moment.
- Quel idée avez-vous encore en tête ?
Il leva le doigt comme pour éviter la question et se dirigea à reculons vers l'ascenseur.
- J'y vais. A tout de suite.
Il entra dans la cage d'acier et appuya rapidement sur un bouton.
Esposito revint vers Beckett en lui indiquant qu'une amie de Jane l'a vu quitter la fête et savait avec qui elle était. Il préféra lire ses notes pour être précis.
- Elle dit avoir vu Jane monter dans une berline noire. Par contre, elle est certaine que c'est une voiture de fonction de la Mairie. Elle a déjà vu Jane monter dans ce genre de voiture à la sortie du collège. Je pense que cela pourrait remplir la case vide entre la fête et son meurtre.
- Il faudrait savoir qui est venu la chercher et pourquoi. Va avec Ryan à la Mairie voir si un assistant ou un chauffeur a récupéré Jane après la fête. Et, surtout où il l'a déposée. Appelez-moi dès que vous avez du nouveau.
Il acquiesça et fonça en interpellant Ryan au passage.
Ce ne fut que quelques secondes après son texto « rejoins-moi au parking du sous-sol » que Beckett entra à son tour dans l'ascenseur. Elle réfléchissait à ce qu'il pouvait avoir manigancé alors qu'elle vit apparaître le chiffre -1 au dessus de la porte. Quelques secondes avant qu'elle ne s'ouvre, elle eut un très mauvais pressentiment, comme si elle n'avait pas dû le laisser partir seul. Pourtant, il n'avait pas eu tort en lui disant qu'il restait dans un bâtiment entouré de centaines de policiers. Mais son cœur rata un battement lorsqu'elle entendit un « non ! » provenant du fond du parking. C'était sa voix, elle en était certaine. Elle dégaina son arme en courant vers la source du bruit. Ses talons claquaient le sol bétonné et elle espérait que cela fasse fuir celui qui menaçait Castle. Elle ne prit aucune précaution pour se protéger et ne fit que courir en tendant son arme à la recherche du moindre suspect. Les secondes lui paraissaient des minutes et elle entendit un dernier bruit qui confirmait qu'elle se dirigeait dans la bonne direction. Malheureusement, c'était un coup de feu et des bruits de pas précipités. Elle se précipita près de Castle. Il était contre le mur du fond, assis, à quelques mètres de sa moto. Elle regarda rapidement autour d'elle et ne vit personne. Elle rangea son Glock dans son dos et s'accroupit juste devant Rick. Il se tenait les côtes droites avec sa main gauche. Elle vit du sang couler entre ses doigts.
- Castle ! Vous êtes touché.
- Ma première balle.
Il lui fit un léger sourire alors que sa voix tressaillait. Il souffrait réellement et elle lui indiqua de bien appuyer sur sa plaie. Elle prit son portable et appela les secours. Il blêmissait à vue d'œil et elle passa une main sur sa joue.
- Ca va aller. Ils arrivent.
Elle tenta de regarder quel endroit la balle avait touché mais du sang glissait tout le long de son bras droit. Il ferma légèrement les yeux. Elle continua de lui parler pour qu'il reste conscient alors que ses forces s'amenuisaient.
- Reste avec moi. Ne me laisse pas. J'ai besoin de toi. Souviens-toi de ça. Ok ?
Il rouvrit doucement les yeux et fit un léger oui de la tête. Elle tenta d'entendre les sirènes de l'ambulance. Elle n'était pas loin. Même si ce ne fut pas le meilleur moment pour prendre des décisions, elle se jura que Rick ne la suivrait plus jamais dans ses enquêtes. C'était trop tard, il comptait beaucoup trop pour qu'elle perde quelqu'un d'autre. Elle se fit cette promesse, même s'il insistait pour être avec elle et appuierait sur le fait qu'il l'aidait beaucoup dans ses enquêtes. Au moins s'il avait à faire ca, c'est qu'il était vivant.