Note de l'auteur : Cette fic a été rééditée suite à une erreur de postage située entre les chapitre 5 et 6. Je me suis en effet aperçue qu'il manquait un chapitre. Carrément ! Je vous recommande de relire les chapitres précédents pour ne pas vous retrouver complétement perdus. ( Moi, je dis ça, je dis rien !)

Cette histoire est maintenant terminée. Ce chapitre sera suivi par un ultime épilogue. J'envisage de faire une suite mais ce ne sera pas tout de suite, ayant une autre fic sur le feu : Réalité Alternative, publiée sur fanfic-fr, sous le même pseudo (pour ceux que ça intéresse). Je remercie tous ceux qui ont pris le temps de poster des reviews, surtout Aoquest qui a pris la peine de le faire à chaque chapitre. C'est toujours gratifiant de connaitre les réactions des lecteurs.

À tous, encore merci et bonne lecture !

Chapitre 12

Combat de Titans

Naruto regarda ses compagnons et se pencha au dessus de la table. Un plan du pays du feu y était étalé. Quelques croix rouges y étaient reportées. Shikamaru, un gros marqueur rouge à la main continuait de faire ses petites croix en terminant son rapport :

- Tous ces repaires d'Orochimaru ont été explorés sans qu'aucune trace de la présence de Sasuke ne soit découverte. On devrait bientôt avoir des nouvelles de Neiji, Tenten et Lee qui sont partis explorer le dernier refuge connu.

- Face de Serpent avait tellement d'abris que je ne serais pas étonné qu'on ne les connaisse pas tous. Surtout si on se souvient que ces indications viennent de Sasuke qui n'a peut-être pas été aussi honnête avec nous qu'il a bien voulu nous le dire, remarqua Naruto, approuvé par Tsunade.

- Il s'est sûrement gardé une solution de replis. A mon avis, il nous en a dit assez pour nous convaincre de sa bonne foi tout en dissimulant l'existence d'une ou deux bases.

- Je suis d'accord, soupira l'apprenti Hokage. Continuez les recherches. Il faut le trouver. Faites une recherche croisée avec les dires de cet homme d'Oto qu'on a capturé il y a deux ans. Bien, dès qu'on le trouvera, il faudra agir immédiatement aussi allons-nous déterminer notre mode d'action aujourd'hui même. Quand on l'aura trouvé, il faudra s'attendre à tomber nez à nez avec son équipe. Shino et Tenten vous vous chargerez de Suigetsu. Sa spécialité est le maniement de l'épée. Vos attaques à distance devraient faire merveille. Hinata, tu t'occupera de Karin, elle peut ressentir le chakra et soigner ses partenaires mais elle n'est pas très puissante quant il s'agit de se battre. Il faut commencer par elle, c'est leur maillon faible. Tu dois la mettre KO le plus vite possible pour l'empêcher de soigner ses coéquipiers. Le byakugan te donnera un avantage certain sur elle. Kiba, avec Akamaru, tu t'occuperas de Jugo. Il a le béguin pour Hinata. Si tu en a l'occasion, essaye de le convaincre de ne pas intervenir, Hinata. Quant à Sasuke, je m'en occupe. Sakura restera en soutien pour soigner ceux qui en auront besoin et aider ceux qui seront en difficulté. Dès que l'on aura repéré Sasuke, je veux que vous soyez tous prêt à partir dans la minute. Préparez vos paquetages dès à présent. Les autres, vous resterez pour protéger Konoha au cas où Sasuke nous aurait préparé un coup fourré. Rompez !

Tous s'exécutèrent sans broncher, reconnaissant ainsi implicitement l'autorité de Naruto. Tsunade sourit : la relève était assurée. Elle allait pouvoir s'impliquer d'avantage dans la gestion de l'hôpital, laissant peu à peu ses responsabilités d'Hokage à son successeur. Ce qu'il avait changé, pensa-t-elle. Qui aurait cru que le gamin insolent et braillard deviendrait ce jeune homme responsable et compétent et, j'en suis convaincue, le meilleur des Hokage. Oui, il surpassera son père, le quatrième !

Quelques semaines plus tard, dans le petit appartement de Naruto, avait lieu une discussion animée. Le jeune homme blond et sa fiancée essayaient de se mettre d'accord sur la date du mariage. Ils se chamaillaient gaiement sur le sujet quand des coups sourds furent frappés à la porte. Naruto alla ouvrir et découvrit Shikamaru, fébrile et hors d'haleine. Il avait couru ? La nouvelle devait être d'importance !

- Naruto, on l'a trouvé !

Pas besoin d'en dire plus. Il avait compris.

- Je viens.

Les sacs déjà fait, les équipes déjà formées, l'ordre de mission déjà distribué, il ne restait plus aux ninjas qu'à partir.

Après deux heures de course effrénée, ils parvinrent au repère de Sasuke. Celui-ci, informé par Karin de leur arrivée, sortit les « accueillir ». Naruto prit la parole :

- Sasuke Uchiwa, tu as été déclaré coupable de trahison envers ton village natal. J'ai pour ordre de te ramener mort ou vif.

- Tu es faible, Naruto. Tu ne réussiras jamais à me vaincre. A chaque fois que nous nous sommes affrontés, tu as lamentablement perdu.

- Tu as la mémoire courte, Uchiwa. Lors de notre dernier combat, le dernier debout n'était pas toi, que je sache !

- Pff, avec le chakra de Kyubi, tu n'as pas de mal ! Sans lui, tu restes un petit ninja sans envergure. Tu n'as jamais pu me battre et aujourd'hui ne fera pas exception.

- Parce que sans la marque maudite, tu vaux quelque chose peut-être ? Les choses ont changées, Uchiwa. Ma puissance n'est plus absorbée par le sceau de Kyubi. Tu es un danger pour Konoha et, en tant que tel, je ne peux te laisser vivre pour nuire encore au village. Il existe des choses que même moi, je ne peux pardonner, et tu vas payer aujourd'hui pour tout le mal que tu as fais. Je vais te tuer, Uchiwa, et tu ne peux rien pour m'en empêcher. Multi clonage !

Mais qu'est-ce qu'il fabrique ? Pourquoi n'avoir fait que trois clones ? Pourquoi ceux-ci n'attaquent pas ? Ils restent assis par terre, sans bouger ! C'est quoi l'arnaque ? Qu'est-ce qu'il mijote ? Ses yeux sont devenus bizarres, marron avec une pupille fendue.

L'attaque vint sans prévenir.

Un rasengan, comme ça d'entrée de jeu ?et sans clone pour l'aider ? Même pas deux minutes de combat et je suis déjà en difficulté. Ressaisis-toi, Sasuke ou il ne te ratera pas. Bon, Sharingan enclenché, un saut de côté, un rétablissement, et un petit chidori pour le calmer. Mais où il est ? Sa vitesse a beaucoup augmenté. Impossible ! Même avec le Sharingan, je n'arrive pas à suivre tous ses mouvements. Je l'ai raté ! Et le trou qu'a fait son rasengan ! Comment a-t-il fait pour devenir aussi fort en si peu de temps ! Il va falloir passer la vitesse supérieure. Pas la peine de compter sur mon équipe, elle est occupée avec les crétins qui l'accompagnent. Karin est KO. Ils ont commencé par elle, pour l'empêcher de nous soigner. Malin, très malin, trop pour cet idiot. Il s'est acheté un cerveau ou quoi ? Merde, un autre rasengan ! S'il continue comme ça, il va épuiser tout son chakra et comme il n'a plus celui de Kyubi, il va vite se retrouver à cours. Je dois le fatiguer, le forcer à faire des techniques. Tiens, ses yeux sont redevenus bleus. A quoi il joue ? Un de ses clones se dissipe. Ses yeux sont redevenus bizarres… il frappe encore, du taijutsu maintenant ! Mais là je suis en position de supériorité, j'ai toujours été meilleur que lui dans cette discipline et je l'ai longuement étudiée chez Oroshimaru. Ouais, ben lui aussi a fait des progrès, cette savate dans les dents, je l'ai pas vue venir. Tiens prends moi donc ce coup de poing dans la poitrine. Dommage, les côtes ne sont pas cassées, à cet endroit précis, elles auraient transpercé le cœur et le combat aurait été fini. Quel idiot quand même de ne pas se protéger mieux que ça. Il se bat vraiment comme un bourrin ! Quoi ? C'était un clone ! Mais d'où il sort celui-là ? Et où est l'original ? Cette douleur atroce ! Il vient de me frapper dans le dos. Impossible de me rétablir, je vais tomber. Une roulade arrière et me revoilà sur mes pieds. J'ai eu chaud quand même. Il est bizarre ce rasengan ! On dirait un shuriken ! Je dégage ! Pas envie d'être sur la trajectoire de ce machin ! Merde, je vais être touché. Permutation ! Fiouf ! J'ai eu chaud ! C'est quoi, ce cratère ? C'est sa nouvelle technique qui a fait ça ? Vu les dégâts qu'elle fait, elle doit plutôt être gourmande en chakra. Il ne doit pas pouvoir l'utiliser plus d'une fois ou deux. Où en est Suigetsu ? Il combat Tenten, Kiba et Akamaru. Il a l'air d'avoir du mal. Et Jugo ? Qu'est-ce qu'il fout, celui-là ? Il se bat ou il drague Hinata ? Shino est blessé, Sakura le soigne. Elle n'attaque pas : elle doit être là en soutien. Naruto attaque encore. Ouf ! Ce coup de poing n'est pas passé loin ! Riposte immédiate. Cet enchaînement est toujours aussi efficace : il recule, blessé au bras droit. Yes ! C'est toujours moi le meilleur ! Qu'est-ce qu'il fabrique ? C'est quoi ce sourire sadique ? Encore ce rasengan bizarre ! Trop lent, Naruto ! Aïe, il m'a quand même touché au bras ! Que se passe-t-il ? Mon bras est comme mort ! Tant pis, je dois continuer sans. Je sors mon sabre pour compenser.

Naruto regarda son ennemi sortir son arme. Il eut un sourire mauvais : que croit-il ? Que son sabre suffira à compenser la perte de son bras ? Naïf, va ! Il sortit lui aussi un sabre et se mit en position. Les deux adversaires attaquèrent au même moment. Les lames s'entrechoquèrent. Feintes, parades, fentes se succédèrent à un rythme vertigineux, aucun des deux adversaires n'arrivant à prendre le dessus. Soudain, Sasuke effectua un mouvement vif et toucha Naruto à l'épaule. La blessure, nette et profonde se mit à saigner. Naruto lâcha son sabre. Sasuke eut un sourire vainqueur qui se transforma en rictus de surprise quand la terre s'ouvrit sous lui. Il effectua un rétablissement. Un coup d'œil lui apprit que Sakura venait d'intervenir. Distrait par cet appui inattendu et par les coups de Sakura qui revenait à la charge, il ne vit pas Naruto préparer un rasengan. Celui-ci prit Sasuke par surprise qui ne put l'éviter. Il chuta à terre et n'eut pas le temps de se redresser, un rasengan Shuriken venant l'accueillir au point de chute. Naruto se pencha vers son ex-ami et attendit qu'il rende son dernier souffle, soutenant son regard vitreux. Ses émotions allaient du soulagement à la tristesse. Soulagement d'avoir pu arrêter la menace qui pesait sur son village adoré et tristesse d'avoir du affronter et tuer son meilleur ami pour y parvenir. Le clan des Uchiwa n'était plus. Son dernier descendant venait de rendre l'âme. Le Sharingan était à jamais perdu. Naruto sortit un parchemin de scellement et y fit entrer le corps de son ami-rival-ennemi. Sa blessure saignait beaucoup et, pris de vertige, il se laissa choir au sol. Sakura l'y rejoignit immédiatement et commença par soigner la blessure. Il regarda ensuite les combats de ses amis. Sakura se leva pour soigner Kiba et mettre des menottes anti-chakra à Karin et à Jugo qui avait cessé de se battre à la mort de Sasuke. Hinata le soignait. Suigestsu attaqua Akamaru qui ne parvint pas à éviter le coup et retombe sur le sol, assommé. Naruto soupira, se leva et frappa Suigetsu. D'un geste, il brise la lame de son adversaire. Un coup de pied retourné assorti de son affinité vent et l'homme-poisson est à terre. Naruto lui passa les menottes et se tourna vers ses compagnons, enlaçant Sakura :

- Mission accomplie. On rentre.

Tous se levèrent et entamèrent le chemin du retour. Ils durent faire une halte pour la nuit, les blessés étant incapables de continuer. Naruto lui-même n'en pouvait plus. Étant tout de même le ninja le plus frais de tout le petit groupe, il prit le premier quart. Assis sur une souche, le regard perdu dans la cime des arbres, il repensa à la journée écoulée. Le fait d'être libéré de ce sceau avait vraiment eu un impact important sur sa manière de combattre. Avant ça, jamais il n'aurait songé à commencer un combat avec un rasengan. Il comptait perturber Sasuke avec cette ruse et cela avait pleinement marché. Déstabilisé, celui-ci avait gaspillé de précieuses minutes à récupérer sa sérénité et Naruto en avait pleinement profité. Cette partie du combat lui avait parue presque facile, par contre, dès que Sasuke avait dégainé, il s'était trouvé en difficulté. Il se promit de trouver un spécialiste du sabre pour l'aider à s'améliorer. Il se frotta l'épaule machinalement. Sasuke avait bien failli lui couper le bras. S'il n'avait pas esquissé ce mouvement de retrait instinctif, il se serait retrouvé manchot. Heureusement que Sakura était intervenue. Son attaque avait fait diversion le temps qu'il crée un rasengan. Oui, tout avait changé sans ces maudits sceaux. Il avait réussi à créer un rasengan sans l'aide de ses clones et il avait trouvé ça trop facile alors qu'il ramait depuis des années sans jamais y arriver. Il fut tiré de ses pensées par Sakura qui l'enlaça par derrière. Il se laissa glisser le long de la souche et la fit asseoir devant lui, dos contre son torse. Il enfouit son menton contre son épaule et resta là, sans bouger, goûtant le plaisir d'être encore en vie. Elle prit soudain la parole :

- Je n'arrive pas à réaliser qu'il soit mort. Notre vie a tourné autour de lui pendant si longtemps… je ne sais pas, ça me paraît tellement irréel. Je ne l'aimais plus d'amour mais, quelque part, il est resté mon ami. Je suis tellement triste qu'il ait si mal tourné malgré tous nos efforts.

- Je vois ce que tu veux dire. Je ressens un peu la même chose. En tout cas, ajouta-t-il avec malice, plus besoin d'attendre que le divorce soit prononcé ! Et si on la fabriquait maintenant la nouvelle génération de Namikaze ?

- Pervers ! répliqua-t-elle tendrement.

Ils se sourirent, complices. L'avenir s'annonçait enfin radieux.