El Cofre de Piedra

Capítulo 13

"Un Final y Un Comienzo"

Nuestros héroes miraban la escena con asombro, ante ellos se encontraba esa chica que habían conocido por casualidad, a quien habían dado cabida en el equipo, pero que terminó siendo aprendiz de Slade, quien la manipuló hasta hacerla enfrentar a sus propios amigos debido a sus miedos e inseguridad. Esa joven que al darse cuenta de sus errores no dudo en sacrificarse por el bien de los demás y que al enterarse de su verdadera responsabilidad nunca huyó del compromiso aunque siempre sintió temor de no dar la talla. Pero ahora había algo diferente en ella, su mirada ya no era temerosa, su expresión era dura y seria, pero sin perder la serenidad; y, el aura que despedía reflejaba un enorme poder, poder que esta vez sí podía equipararse al de Zarth. Era obvio que la energía de los elementos había despertado en ella y por primera vez desde el inicio del conflicto con el guerrero legendario se podía esperar una batalla pareja. Tara observaba a su hija con emoción y temor porque podía ver a su amado Andrew en ella, no sólo por la energía que la envolvía sino por la determinación reflejada en su rostro, era obvio que su padre le había enseñado el camino de algún modo y eso le alegraba el corazón; sin embargo, aún no se podía cantar victoria porque Zarth aún no había sido derrotado y el sólo hecho de pensar que su hija no superase esa batalla hacía que la mayor de las Markov se mantuviera bajo los efectos de la angustia.

Ambos contrincantes estaban frente a frente en posición de combate, los dos se encontraban flotando en el aire y era como si esperasen la menor distracción del otro para iniciar la ofensiva, las miradas de los luchadores estaban enfocadas en su oponente tratando de leer su cara, sus movimientos e incluso intentando leer sus pensamientos... en aquellos instantes cualquier cosa era válida si otorgaba una ventaja en la fusta. De pronto fue Zarth quien rompió la tensa calma para lanzarse a toda velocidad contra la rubia quien rápidamente se elevó sobre su rival y lanzarle un poderoso ataque de fuego, pero el guerrero legendario se movió con agilidad para evadir la técnica e instantes después una enorme bola de energía se dirigía a la menor de las Markov quien usó su recién adquirida alta velocidad para esquivar el ataque y resurgir frente a su enemigo. Ambos luchadores hicieron una pausa para continuar con su análisis del otro, pero esta vez fue Terra quien rompió la tregua para hacer que el aire entre ellos se convirtiera en un gigantesco tornado que atrajo hacia sí a Zarth sin que él pudiera evitarlo y una vez que el guerrero legendario fue presa de la corriente, Terra se elevó hasta lo más alto de aquel remolino y lanzó una enorme bola de fuego al interior de éste, la cual impactó de lleno en el mago quien no pudo hacer nada para evitarlo. Una vez que el ataque dio en su objetivo el tornado se disipó y Zarth cayó pesadamente al suelo; el hechicero intentó incorporarse, pero el golpe había sido tan grande que no pudo evitar escupir sangre para luego caer al pavimento por segunda vez... La menor de las Markov, por su parte, aterrizó tranquilamente frente a él y sin siquiera moverse hizo que la tierra que estaba debajo del mago se abriera por lo que el guerrero legendario fue literalmente tragado por el suelo; sin embargo, una enorme explosión se dejó escuchar y Zarth emergió de la tierra envuelto en un aura de energía blanca de la cual se escapaban algunas descargas eléctricas.

"Muy bien, veo que has aprendido nuevos trucos" – dijo Zarth al tiempo que se detenía en el aire – "Espero que no se hayan acabado porque tendrás que esforzarte mucho más si de verdad quieres derrotarme" – concluyó el mago.

"Aún me queda mucho por mostrar, la pregunta es si durarás lo suficiente para verlo" – respondió Terra impasible.

"Te crees muy lista pequeña insolente, no importa que ahora seas más fuerte, sigues siendo una guerrera mediocre y una heroína de segunda, pero ya que te crees superior veamos si puedes manejar situaciones extremas" – dijo Zarth con una extraña sonrisa al tiempo que se elevaba en dirección a los otros titanes.

Un poderoso ataque de energía fue arrojado por el mago en contra de los titanes y sus amigos quienes estaban muy agotados y débiles debido al fragor del combate como para evadirlo. Terra de inmediato intentó ir a ayudar a sus compañeros, pero fue rápidamente interceptada por Zarth.

"¿Adónde crees que vas? La pelea es aquí conmigo".

Terra comenzó a sentir desesperación al ver que la bola de energía se acercaba cada vez más a sus amigos por lo que el tiempo estaba contado si quería ayudarles; sin embargo, algo en su interior le mostró la respuesta, era como si su propia energía le estuviera hablando. Los ojos de la rubia comenzaron a brillar y pronto el suelo debajo de sus amigos separó del resto del pavimento por lo que los titanes y quienes les acompañaban fueron llevados a un lugar seguro por una especie de tabla de surfear gigante creada por la menor de las Markov; instantes después, la bola de energía impactaba el lugar en el que ahora sólo estaba un cráter y una fuerte explosión, que destruyó algunas construcciones cercanas, sacudió toda la zona.

"Vaya, vaya, así que piensas rápido" – dijo Zarth con una media sonrisa.

"Te vas a arrepentir por lo que acabas de hacer" – respondió Terra.

"Se acabó la charla, llego tu fin aprendiz de héroe" – sentenció Zarth al tiempo que desaparecía.

Terra comenzó a mirar a todos lados, pero no había señal alguna de su oponente, la titán se mantuvo en el aire, pero decidió moverse con el doble propósito de buscar a su oponente y evitar que el hechicero la tuviera como un blanco fijo.

"¿Eso es lo que harás? ¿Esconderte?" – preguntó la rubia a manera de reto.

"¿Me buscabas?" – inquirió Zarth al tiempo que aparecía por la espalda de Terra y la golpeaba con una fuerte patada que la lanzó al asfalto.

Terra usó su poder para detener su movimiento evitando así chocar contra el suelo y de inmediato se dio vuelta pero no vio a nadie, una vez más, Zarth había desaparecido; en ese momento, la titán cerró los ojos y comenzó a concentrarse e instantes después el guerrero legendario apareció por detrás de ella para repetir su jugada.

"Si te quedas quieta me la pones más fá..." – empezó a decir Zarth.

El mago no pudo terminar la oración porque una enorme y poderosa bola de fuego salió de las manos de Terra, quien había anticipado el movimiento y había girado sobre su eje para quedar frente a su oponente, impactó en su ser; el hechicero pudo ver como su cuerpo era abrazado por las llamas mientras un indescriptible dolor se apoderaba de sí. La rubia no perdió tiempo y concentró la energía de los cuatro elementos en un ataque final por lo que segundos después un poderoso rayo que combinaba el agua, el aire, la tierra y el fuego salió despedido con dirección al mago quien no pudo hacer nada para evitar el ataque y terminó siendo vaporizado por el mismo... Terra tomó aire una vez que se dio cuenta de que Zarth había sido destruido y por primera vez en mucho tiempo pudo respirar tranquila sabiendo que había cumplido su misión y que no había deshonrado la memoria de su padre.

"Espero que ahora estés orgulloso de mí" – dijo Terra mirando al cielo.

La rubia fue a toda velocidad a buscar a los demás y con alivio pudo constatar de que aunque estaban heridos, iban a estar bien; la pequeña Markov fue a buscar a su madre y pronto los dos se fundían en un fuerte abrazo lleno de alegría y lágrimas.

"Eres toda una guerrera hija mía, estoy segura de que tu padre está orgulloso de ti" – dijo Tara.

"Eres increíble Terra, de verdad le pateaste el trasero a ese tipo" – comentó Chico Bestia.

"¡¡¡Boo-ya!!! Al fin alguien le dio una lección a ese sujeto y vaya que la necesitaba" – sentenció Cyborg.

"Ha sido un verdadero honor luchar a tu lado" – dijo Connor al tiempo que le ofrecía la mano.

"Es una alegría que seas de los buenos" – dijo Robin sonriendo.

"Estuviste soberbia amiga Terra" – dijo Starfire.

"Eso estuvo genial, de verdad que una cosa es leerlo y otra es verlo en directo" – añadió Jessy.

Terra estaba llena de alegría al escuchar las palabras de aprobación de su madre y los demás, pero pronto su mirada se cruzó con la de Raven quien hasta ese momento no había dicho nada... Todos se quedaron en silencio mientras la chica cuervo caminaba en silencio en dirección a la rubia y la tensión fue mayor cuando ambas quedaron frente a frente. Fue entonces cuando la heroína en traje blanco sorprendió a los titanes y a los magos al darle un fuerte abrazo a la rubia.

"Eres una verdadera heroína y una mejor titán" – dijo Raven con sinceridad.

Nuestros héroes estaban contentos de que la batalla al fin había terminado, pero pronto se dieron cuenta de que algo andaba mal... se suponía que una vez que destruyeran a Zarth, todos los Assasins creados por él desaparecerían y sólo quedarían los magos que le fueran leales y era obvio que éstos al ver a su maestro derrotado no dudarían en huir y esconderse; sin embargo, el guerrero legendario había sido vencido, pero sus creaciones seguían dispersas por la ciudad; fue en ese momento cuando un fuerte terremoto comenzó a sacudir Jump City, muchos de los edificios que aún quedaban en pie comenzaron a derrumbarse y la calle debajo de los titanes, y quienes les acompañaban, comenzó a abrirse lo cual era un claro indicio de que algo peor se avecinaba.. entonces, como si de una película se tratará, un vórtice apareció ante todo y pronto se hizo evidente que todas las anomalías eran causadas por ese fenómeno energético el cual se hacía más grande con cada minuto que transcurría desde su aparición.

El enorme temblor seguía sacudiendo la ciudad y en el lugar donde segundos antes estaban todos combatiendo a Zarth, fuertes descargas eléctricas se dejaban ver motivadas por el surgimiento del portal; ninguno de los presentes sabía qué hacer, Robin, Starfire, Chico Bestia y Cyborg no entendían nada de lo que pasaba; sin embargo, quien sí tenía una explicación para todo lo que estaba sucediendo era Raven aunque aquella certeza sólo provocó miedo en su interior al pensar en las consecuencias que aquello traería para todos y sobretodo para ella; y, ese sentimiento de temor se hizo más fuerte al ver que Terra y Connor tenían una expresión resolutiva en el rostro.

"Esto debe terminar aquí y ahora; el sacrificio debe hacerse" – dijo Terra con seriedad.

"Veo que los recuerdos también han llegado a ti" – dijo Connor suspirando abatido.

"¿A qué se refieren con el sacrificio? ¿De qué están hablando?" – preguntó Tara temiendo lo peor.

"Mamá, Gar… yo… no sé cómo decir esto, pero…" – empezó a decir la rubia mientras Chico Bestia se unía a la preocupación de la mayor de las Markov – "La destrucción de Zarth ha abierto un portal que permitirá que todos los demonios entren a este plano y lleguen a este mundo, sólo un sacrificio puede sellarlo… la sangre del verdugo debe ser derramada…" – finalizó Terra con lágrimas en los ojos.

"¡Hija mía! Debe haber un error, no puedes irte ahora, no de nuevo; ya es demasiado el peso que llevas en tus hombros como para cargar con más responsabilidad" – dijo Tara mientras sacudía su cabeza incrédula.

"Lo siento mamá, ojalá hubiera otro modo..." – empezó a decir Terra aunque no pudo terminar la frase.

"Terra ¡No! No puedes sacrificarte… No de nuevo, ¡Recuerda lo que te dije! Vivos tenemos una oportunidad, no me hagas esto de nuevo, ¡Tiene que haber alguna otra forma!" – gritó el joven verde ante la estupefacción de los demás.

En ese momento, Connor dio un paso al frente y comenzó a caminar hacia la ruptura espacio temporal, Terra quedó sorprendida ante el gesto del mago quien ni siquiera le dio tiempo a nadie de asimilar nada de lo que estaba sucediendo; fue entonces cuando Blackwood se detuvo y giró para ver a los otros.

"Ya son demasiados los sacrificios que has hecho y vivido Terra, es tiempo de que un nuevo futuro se abra para ti; actúa con sabiduría y espero que las cosas vayan mejor en tu vida de ahora en adelante" – empezó Connor mirando a la rubia para luego girar y observar a Raven – "La sangre del verdugo debe derramarse y esa sangre no sólo corre por las venas de Terra sino que también corre por las mías; lamento que las cosas terminen de este modo y de verdad hubiera querido tener un futuro diferente… un futuro a tu lado, no me olvides nunca y esto lo hago por ti, para que tú puedas vivir y disfrutar de una hermosa vida como mereces. Te amo Raven" – concluyó el mago para luego cortar sus brazos con una pequeña descarga de energía y correr a toda velocidad hacia el portal mientras la sangre resbalaba por su cuerpo.

Ninguno de los presentes podía dar crédito a lo que estaba ocurriendo, primero todo era alegría porque el final de la batalla había llegado y de pronto se encontraban ante la posibilidad de que Terra hiciera un nuevo sacrificio para salvarles, pero como si eso fuera poco, ahora Connor era quien se dirigía al portal con la intención de entregar su vida... Todo había sido muy rápido y nadie alcanzaba a reaccionar mientras los presentes observaban atónitos la carrera de Connor hacia su destino... Robin y los demás pronto presenciaron cómo el mago que tanto les había ayudado era devorado por el vórtice e inmediatamente después, de aquella anomalía emergió una luz cegadora que cubrió toda la ciudad eliminando todas las creaciones de Zarth a su paso. Cuando esa luz se extinguió, el líder de los titanes y los demás corrieron hasta el lugar donde estaba el portal, pero allí no había nada, en ese sitio no había restos ni del portal ni del mago que había dado su vida para cerrarlo. Era cómo si ambos nunca hubiesen existido; Jessy fue la primera en reaccionar y gruesas lágrimas corrieron pos sus mejillas al darse cuenta de que ya nunca más vería a su mejor amigo a esa persona que tanto la apoyó y que siempre la protegió como un hermano mayor; era increíble como de un momento a otro se podía perder a un ser querido, pero ni bien la hechicera había empezado a llorar cuando un enorme ruido alertó a los presentes y seguidamente dos figuras aparecieron junto a ellos.

"¡No puede ser!" – dijo Jessy al tiempo que corría a abrazar a su amigo – "Pensé que no te volvería a ver"

"La verdad no tengo idea de qué pasó. Se suponía que era mi fin" – dijo Connor correspondiendo al abrazo.

"Yo pensé lo mismo, una vez que se hace el sacrificio el portal se cierra atrapando al verdugo" – dijo Terra.

"Eso no es completamente exacto" – dijo Raven quien era la segunda figura en aparecer – "Hace un tiempo tuve una pesadilla que evocaba el momento en el que el portal se abría y eso me llevó a investigar a fondo ese tema, fue entonces cuando descubrí que una vez que Zarth fuera destruido su energía abriría un portal que le daría entrada a todos los demonios a este mundo y que el mismo sólo se cerraría sacrificando al verdugo del guerrero; sin embargo, yo no me quedé satisfecha con esa solución porque había mucho en juego así que decidí profundizar aún más mi investigación y descubrí que había una salida; un sacrificio por amor podía cerrar el portal salvando la vida del verdugo, pero ello debía hacerse sin el conocimiento de éste y justo en el instante previo a su entrada al portal" – concluyó la chica cuervo para sorpresa de todos.

Connor miró a la mujer que amaba y a medida que escuchaba sus palabras sentía que su corazón no cabía en el pecho; Raven había sido capaz de buscar una forma de salvarle aún antes de que corriera peligro y no había dudado en entregar su vida por la suya como prueba de ese amor que ambos sentían, el chico no pudo evitar mostrar su lado más sensible y dos caminos de lágrimas salieron de sus ojos en el momento en que el mago se abalanzó hacia la chica cuervo para besarla con locura y pasión sabiendo que aquello que les unía se había hecho mucho más fuerte. Raven se sorprendió ante la acción de Connor, pero no dudó un instante en corresponderle sin importarle que todos los demás los estuvieran viendo con un ejército de gotas en la cabeza, sin mencionar que Chico Bestia y Cyborg estaban en el suelo producto de la caída que habían tenido al presenciar el beso y que Starfire había comenzado a acosar a preguntas al chico maravilla sobre la escena provocando el nerviosismo del otrora aprendiz de Batman... Después de todo, sí iba a tener un final feliz la historia de amor que había empezado tiempo atrás un día cualquiera en un café francés... C'est la vie...

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Un año ha transcurrido desde aquella batalla contra Zarth y Jump City poco a poco se ha ido recuperando de la devastación que sufrió en esos días, todos los escombros había sido retirados y aquellos edificios que estaban en pie pero comprometidos estructuralmente fueron demolidos para evitar riesgos. No obstante, las labores de reconstrucción avanzaban a buen ritmo y el caso central ya empezaba a recordar a la ciudad de antaño aunque era evidente que pasaría más tiempo antes de que la ciudad recuperara todo su esplendor y aún más tiempo se requeriría para que los habitantes de Jump City se repusieran del terror vivido en los días de Zarth, de hecho había quien pensaba que eso jamás se olvidaría... Cerca de la ciudad, en la isla que servía de sede a los titanes, la Torre en forma de "T" se alzaba imponente de nuevo; Robin y los demás no dudaron en reconstruirla una vez que el peligro había pasado porque ello significaba que el bien una vez más había triunfado sobre las fuerzas del mal y ese símbolo le mostraría a los habitantes de la ciudad que los titanes nunca les abandonarían ni en los momentos más difíciles... Con respecto a los otros grupos involucrados, La Orden del Caos quedó muy reducida luego de la derrota de Zarth porque muchos de sus seguidores huyeron temiendo las consecuencias de sus actos y eso fue aprovechado por lo padres de Connor quienes se apresuraron a tomar el control de la organización, ambos se habían cuidado de permanecer "neutrales" durante todo el conflicto esperando una oportunidad para dar el zarpazo deseado y con la destrucción de Zarth y la muerte de John ya nada les impedía tomar el control de la Hermandad... o lo que quedaba de ella al menos; lo que sí era seguro era que los Blackwood se encargarían de devolverle a la Orden toda la gloria perdida...

Por su parte, la Orden de la Oscuridad también había sufrido importantes cambios; tras la muerte de Joseph y la destrucción de Jack y Garlack la organización se había quedado sin líder por lo que muchos temieron que estallara un conflicto interno por el control de la Hermandad; sin embargo, aquello se resolvió en el momento en que Dominic apareció. El amigo de Connor había sobrevivido a un feroz combate contra los Assasins y nadie en la Orden dudó que él era la persona idónea para dirigirles. Días después Jessy, Connor, Tara y los demás miembros de la Orden asistieron a la ceremonia en la que se le daba el mando a Dominic y éste como primera orden oficial decidió nombrar a Connor como Maestro lo cual no dejó de sorprender a los presentes porque era el Maestro más joven en décadas dentro de la Organización; pero así como los miembros habían aceptado el nombramiento de Dominic, ninguno tuvo objeción ante su decisión, después de todo, Connor había arriesgado su vida en una lucha a muerte contra Zarth y eso era algo que nadie pasaba por alto, sin mencionar que los poderes del chico eran formidables; y, su apellido tampoco pasaba desapercibido, tener a un Blackwood en una posición alta era siempre un beneficio. Otro detalle especial en aquel acto era que por primera vez en la historia de la Orden se le permitía a personas ajenas a la misma presenciar una reunión interna; y era que en el sitio de invitados especiales se encontraban los jóvenes titanes quienes sonreían complacidos ante los nombramientos de Dominic y Connor... definitivamente las cosas estaban cambiando en todos lados... Durante todo el tiempo que se demoró la reconstrucción de la Torre, los titanes habían sido huéspedes de honor en la casa de Connor en el bosque, aunque Terra pasaba mucho tiempo con su madre en la casa de la mayor de las Markov en la ciudad, después de todo era mucho el tiempo perdido que debían recuperar. Chico Bestia no dudaba en acompañarla y Tara siempre les recibía a los dos con mucha hospitalidad.

Robin y Starfire poco a poco se fueron habituando a su relación y cada día estaban más cómodos con todo lo relacionado a la misma, aunque la Tamaraniana nunca perdía su chispa y de vez en cuando solía poner en apuros al chico maravilla con sus comentarios y preguntas, sobretodo en esos días en los que tenía un interés especial en el matrimonio... Terra y Chico Bestia estaban muy unidos y era evidente que su relación se consolidaba cada vez más; el tiempo que pasaban con Tara les venía bien porque se podían aislar del grupo y siempre conseguían los momentos para dedicarse el uno al otro. La rubia poco a poco aprendía lo que era tener una familia y jamás podía dejar de estar agradecida por el vuelco que había tenido su vida, luego de años de estar corriendo de un sitio a otro, huyendo de las personas y sintiéndose abandonada e insignificante, ahora estaba con su madre y con la persona que más amaba en el mundo y aunque siempre se sentía nostálgica por no estar su padre con ella, no dejaba de disfrutar los regalos que la vida le había concedido, después de todo, al final sus sueños se realizaron. Garfield por su parte estaba contento con su nueva vida, por fin podía decirse que tenía vida social y no sólo eso, las veces que acompañaba a Terra a ver a su madre se sentía genial; Tara siempre lo trataba como a un hijo y esas visitas siempre resultaban especiales. Por primera vez en mucho tiempo, Chico Bestia sentía que era algo más que un titán y que como persona también era importante y vaya que eso le alegraba.

Cyborg, por su parte, se dedicaba a tener largas conversaciones con Jessy y poco a poco una linda amistad surgió entre ellos; el titán poco a poco se fue interesando en la lectura de novelas y libros técnicos de historia y magia, mientras que la maga cada vez se hacía más adicta a los videojuegos; después de todo, dadas las constantes ausencias de Chico Bestia, alguien debía suplir su puesto, además Jessy probó ser lo suficientemente lista como para guardar la partida cada 5 minutos lo cual no dejaba de ser un regalo para Cyborg. La hechicera poco a poco tomaba más confianza con sus poderes; y, aunque la joven se negó rotundamente a dejar sus labores como bibliotecaria alegando que eso le había permitido obtener las profecías originales que bastante les habían sido de utilidad durante la pelea contra Zarth, Dominic le había concedido el rango de miembro especial por lo que ahora no constituía una falta acceder a los documentos restringidos; al final del día, uno nunca sabía todo lo que podía saber una bibliotecaria...

Connor y Raven eran quienes estaban más sólidos en su relación y de hecho estaban haciendo planes de casarse una vez que la chica cuervo cumpliera la mayoría de edad, lo cual no dejaba de incomodar a Robin porque el reciente interés de Starfire en las bodas provenía de sus charlas con Raven. Cuando la Torre estuvo concluida, la titán estuvo ante una disyuntiva enorme porque no sabía si quedarse con Connor o si mudarse con sus amigos, pero aquello tuvo fácil solución porque el mago fue nombrado titán honorario y el descendiente de los Blackwood no tuvo problemas en irse a vivir a la Torre con los demás, después de todo, la casa del bosque siempre le pareció demasiado grande para él y su apartamento en la ciudad estaba en uno de los edificios que había sido destruido por los Assasins bajo las órdenes de Zarth. Además, Jessy siempre iba de visita para su habitual sesión de videojuegos y eso le servía para mantener contacto con su amiga fuera de las reuniones de la Orden... Era increíble cómo esta nueva faceta de Raven no paraba de sorprender a los titanes, y era que ellos jamás se hubieran imaginado ver a su amiga mostrar tan abiertamente sus emociones y menos aún dejarse llevar por el amor de la forma en que lo estaba haciendo, claro que ello no le impedía mantener su actitud ácida de siempre sobretodo si se trataba de incordiar a Chico Bestia... Era evidente que la aparición de Connor le había movido cosas en lo más profundo de su ser y para bien o para mal ella ya nunca volvería a ser la de antes...

Definitivamente, aquellos terribles sucesos acontecidos un año atrás habían cambiado el destino de todos los involucrados hasta límites que ni ellos mismos conocían y habría que esperar mucho para saber si esos cambios llegaban para bien o para mal; sin embargo, lo importante en esos momentos era que todos estaban juntos y que el futuro se abría prometedor ante ellos, después de todo, se lo habían ganado a pulso arriesgando su vida para proteger su porvenir; incluso los propios habitantes de Jump City merecían mención especial porque lejos de huir y esconderse habían salido a las calles a defender lo que consideraban que era justo y a apoyar a sus héroes para que se enteraran de que su sacrificio era agradecido y que el mismo valía la pena... En conclusión, a pesar de los daños o quizás gracias a ellos, la llegada de Zarth marcaba un antes y un después para todos los que estuvieron involucrados en el conflicto y sólo el tiempo sabía si vendrían nuevos peligros para seguir poniendo a prueba la fortaleza de los titanes y los ciudadanos o si por el contrario al fin se había logrado la tan ansiada paz.

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Terra y Chico Bestia estaban saliendo del departamento de Tara, a las afueras de Jump City, luego de disfrutar de un muy buen almuerzo que marcaba el final de aquella visita por lo que ambos se disponían a regresar a la Torre; en ese momento, la menor de las Markov comenzó a flotar y Chico Bestia se transformó en un águila dispuesto a seguirla.

"Hija recuerda que debes inscribirte en el instituto para el siguiente período, no lo vayas a olvidar" – dijo Tara al tiempo que veía a la pareja elevarse en el aire.

"Ya lo sé mamá, mañana mismo iré, lo prometo" – dijo Terra con algo de fastidio.

"No te molestes que sabes bien que eres demasiado olvidadiza; de hecho, mañana te llamaré para recordarte" – respondió Tara – "Y tú Garfield, más vale que mi hija se inscriba antes de que venza el plazo porque sino olvídate de entrar a esta casa" – concluyó la hechicera fingiendo molestia.

"Descuide Señora Tara, yo mismo estaré vigilando" – contestó Chico Bestia con muchas gotas en la cabeza.

"Mamá por favor, ya déjale tranquilo" – dijo Terra.

"Él tiene que ganarse ser mi yerno" – sentenció la otra con una sonrisa pícara.

Pronto la pareja se alejó hacia la Torre y Tara se quedó mirándoles con algo de nostalgia por la separación; la hechicera estaba sumamente orgullosa de su hija porque a pesar de sus errores supo salir adelante y no desperdicio la segunda oportunidad que le dio la vida; además, por fin luego de la muerte de Andrew, su familia estaba unida y aunque él no estaba físicamente con ellas, su recuerdo y su espíritu siempre las acompañaba. Ello hacía que la maga se sintiera profundamente feliz; y, a pesar de que ella hubiera querido que su hija se mudara a vivir con ella, Tara entendía la decisión de Terra de permanecer en la Torre, después de todo, era una titán y jamás podría renunciar a ese trabajo; además, la mayor de las Markov sabía que Chico Bestia amaba profundamente a Terra y eso la tranquilizaba porque estaba segura de que él siempre se preocuparía por cuidar y hacer feliz a su hija y para una madre, eso siempre lo es todo.

Camino a la Torre, Chico Bestia decidió desviarse de la ruta y dirigirse al lugar donde siempre terminaban sus peregrinaciones, sólo que esa vez, las condiciones eran otras y el final sería muy diferente; Terra notó el cambio de rumbo del otro y decidió seguirle en silencio a la expectativa de lo que pudiera mostrarle. No pasó mucho tiempo antes de que ambos arribaran a su destino y frente a ellos se alzaba una imponente cueva que la rubia no tardó en identificar como el sitio donde se libró la batalla contra Slade y donde ella había entregado su vida para detener al volcán que amenazaba con destruir la ciudad. El joven verde siguió con su actitud silenciosa y sin vacilar entró en el recinto seguido de una temerosa Markov quien aún no superaba del todo los horrorosos recuerdos de lo ocurrido en aquel lugar, incluyendo los momentos que vivió mientras luchaba contra Zarth. Pronto el chico llegó hasta el lugar al cual quería ir y sin detenerse se dio media vuelta para encarar a su acompañante.

"Aquí era donde venía todos los días a charlar contigo y a darte un poco de compañía" – dijo Chico Bestia mientras paseaba su vista por todo el lugar – "Tú... o la estatua de ti estaba en aquel rincón" – concluyó el titán.

"Este sitio es tan lúgubre, no entiendo cómo podías seguir viniendo día tras día" – señaló Terra.

"Ningún sitio en el que tú estés es lúgubre, y si continuaba regresando era para verte; sé que no ayudaba mucho, pero al menos pensaba que así no estarías tan sola" – respondió Garfield.

"Gracias... gracias por todo lo que has hecho por mí, no sé si alguna vez mereceré todo eso, pero te aseguro que significa mucho para mí" – contestó Terra.

"Ya lo mereces, siempre lo has merecido, tú has hecho mucho por los demás y siempre demostraste que tus verdaderos sentimientos eran nobles, lo demás no importa" – sentenció Chico Bestia – "¿Sabes? Muchas veces pensé que tú eras consciente estando encerrada allí y eso me volvía loco porque me imaginaba un sufrimiento espantoso y no había nada que pudiera hacer para ayudarte... eso me enfermaba" – dijo el otro empezando a llorar.

"Ahora no es momento de llorar, ya todo eso está en el pasado y te puedo asegurar que nunca fui consciente allí dentro... aunque no niego que estar enterrada viva debe ser horrible" – aclaró Terra recordando su sueño con Slade y Andrew – "Lo que importa en este momento es que estamos juntos y que esta vez no pienso echarlo a perder" – concluyó la rubia al tiempo que abrazaba al otro.

"Te amo Terra, siempre te voy a amar" – dijo Chico Bestia al tiempo que iniciaba un tierno y largo beso con la rubia que le acompañaba.

"Y yo a ti" – dijo Terra cuando ambos se separaron.

Los dos se dedicaron una sonrisa y decidieron retomar su ruta hacia la Torre sólo que al salir de la cueva ambos sentían que por fin dejaban atrás un oscuro pasado lleno de dolor para adentrarse a un futuro que prometía cosas buenas...

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A orillas del lago cercano a la casa de los Blackwood en el bosque se encontraban Connor y Raven en su acostumbrada meditación diaria; ambos hechiceros siempre se tomaban unas horas al día para relajarse y entrenar en ese lugar que tanto le gustaba a la chica cuervo y aquello casi se había convertido en un ritual para ellos... Lejos de allí, en otro plano, la titán se encontraba conversando con una mujer que lucía exactamente igual a ella sólo que sus ropas eran tornasol.

"¿Recuerdas que te dije que te iba a ir bien a partir de mi llegada?" – dijo Amor.

"Espero que no me vengas con un 'te lo dije'" – respondió Raven fingiendo fastidio.

"Pues mírate, eres alguien más alegre, tienes al chico al que adoras a tu lado y poco a poco esas viejas heridas van sanando" – prosiguió Amor.

"Sólo espero que esto no sea pasajero... Yo... me siento muy bien ahora y no soportaría perderlo todo" – dijo Raven preocupada – "Tú sabes que esto no ha sido fácil para mí, pero no puedo negar que me gusta dejarme llevar" – concluyó la titán.

"Yo sé que te has esforzado mucho y créeme que valoro tu sacrificio, pero no seas tonta y deja las dudas sobretodo a estas alturas, yo he venido para quedarme y no voy a permitir que se te vaya de las manos lo que te has ganado y lo que te mereces" – dijo Amor Resolutiva – "Confía en mí, ¿ok?"

"Ya lo hago, ya lo hago, ahora debo irme, hasta pronto" – se despidió Raven quien quería aprovechar la ocasión para hacer una de las suyas.

La chica cuervo regresó a la realidad y pudo ver a Connor quien se dedicaba a arrojar piedras al agua tratando de que rebotaran la mayor cantidad de veces posible; la joven se acercó con cautela pues no quería que él se enterara, pero nuevamente olvidó la habilidad especial del chico.

"No creas que seré tan tonto como para dejar que me arrojes al agua" – dijo Connor sin voltearse.

"Siempre le quitas lo divertido a las cosas" – dijo Raven para molestarle.

"Jamás se puede eliminar la diversión o la alegría si te tengo cerca" – respondió Connor mientras daba media vuelta y se dedicaba a contemplar de arriba abajo a la chica que tenía enfrente.

"¿Acaso has olvidado como soy?" – inquirió Raven visiblemente sonrojada.

"No, pero me encanta contemplar tu belleza"

"Me vas a hacer llorar" – bromeó la titán.

"A veces es increíble lo fácil que puedes llegar a cortarme la inspiración" – dijo Connor fingiendo derrota.

"No sigas por favor, dejé mi pañuelo en la Torre"

"Te crees muy fría, ¿no? Veremos qué haces respecto a esto"

Connor desapareció y de pronto Raven sintió que se elevaba en el aire y de repente el mago apareció rodeándola con sus brazos para luego darle un tierno beso en los labios al cual le siguió uno más largo y profundo. La chica cuervo apenas si pudo prever el movimiento del otro cuando ya estaba uniendo sus labios con los de él; al principio quiso seguir jugando a la chica ruda y apartarle, pero luego se dio cuenta de lo difícil que aquello le resultaba por lo que decidió corresponder al beso y cerrar los ojos para dejarse transportar por la magia que había en ambos y por ese bello sentimiento que les unía y el cual sólo se hacía más fuerte con el paso del tiempo... y era obvio que ellos pretendían seguir juntos por muchísimo tiempo más...

"¿Qué me dices ahora sobre tu pañuelo?" – preguntó Connor al separarse de la hechicera.

"Que no tengo ni idea de dónde está y francamente no me interesa" – respondió Raven.

"Te amo, quiero que estés segura de eso y quiero que estés segura de mí, eres lo más importante en mi vida y quiero que siempre estemos juntos" – añadió Connor.

"Yo confío en ti más que en nadie y sé que esto va a ir bien... sé que a veces puedo ser muy pesimista, pero si de algo estoy segura es de esto" – sentenció la chica cuervo.

Los dos tórtolos iniciaron otro apasionado beso y luego emprendieron el vuelo en dirección a la Torre a encontrarse con los demás; muchas cosas habían pasado en la vida de los dos magos, pero ahora un porvenir prometedor se les abría y ambos querían aprovecharlo al máximo, pero por sobretodo ambos querían aprovecharlo juntos...

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Dentro de la Torre, los titanes acompañados por Connor y Jessy pasaban una tarde amena en compañía de rica comida, buena música, muchas películas y por supuesto el gran juego "Silent Hill 15" el cual, como todos los anteriores, mantenía su escenario clásico "El Hospital". Blackwood se encontraba cocinando junto con Jessy como era la costumbre desde que ambos lo habían hecho en la casa del mago en el bosque aunque esta vez Raven y Terra les estaban ayudando para hacer la tarea más amena. Cyborg, Chico Bestia y Jessy estaban enfrascados en la lucha contra las enfermeras asesinas aunque con el experto manejo de la situación de la hechicera era evidente que pronto pasarían al siguiente nivel. Robin, por su parte, estaba junto a Starfire viendo las noticias a la expectativa de que algo ocurriera; durante todo el año siguiente a la destrucción de Zarth no se habían tenido noticias sobre los villanos que solían dar problemas en Jump City y sólo habían ocurrido algunos robos menores, era como si no quedase ninguno de los enemigos de la ciudad en la metrópoli o ya no la encontraran atractiva para sus fechorías.

"La cena está servida" – anunció Connor mientras todos los demás iban corriendo a la gran mesa del comedor con el fin de saciar el enorme apetito que tenían.

Pero ni bien los jóvenes se habían sentado a la mesa cuando la alarma de la Torre sonó revelando la presencia de un poderoso villano en la ciudad... definitivamente los chicos malos por fin se habían acordado que Jump City existía...

"Es un hecho, los malos tienen una facilidad pasmosa de aparecer en el peor momento" – dijo Cyborg molesto.

"No te muevas de aquí mi querido tofú, ya regreso" – dijo Chico Bestia.

"¡Un chico malo al fin! ¡Qué emoción!" – exclamó Starfire haciendo que todos los demás quedaran atónitos – "¿Qué? Creí que todos estábamos esperando a que apareciera un villano" – culminó la Tamaraniana sintiéndose avergonzada.

"Bueno chicos, ya es hora de entrar en acción... al fin..." – dijo Robin ocultando la satisfacción que le producía escuchar la alarma de la Torre luego de tanto tiempo – "¡Titanes al Ataque!"

Fin

Notas del Autor: Vaya, al fin concluyó esta historia. La verdad es que me ha llevado más tiempo del que pensé, pero creo que al final valió la pena pues estoy orgulloso de lo que he logrado crear. Como verán, esta es la forma en que yo quería plasmar la serie y espero de todo corazón que hayan disfrutado el tiempo que se tomaron para leer estas palabras y estos capítulos.

He querido mantener los valores originales que tanto nos gustan del show como su humor y su trama, pero también quise agregar elementos nuevos como un romance más marcado y una historia algo más oscura. Me siento contento porque logré mantener vivo a Connor hasta el final y vaya si estuve tentado a matarle y ni decir respecto a Jessy. Ambos personajes han sido especiales para mí y he disfrutado al máximo imaginándolos y escribiéndolos.

Como ya lo habrán notado, Terra siempre fue figura central porque adoro ese personaje y la pareja que hace con Chico Bestia y por eso odié lo que le hicieron en Aftershock 2 y peor lo que le pasó en el capítulo final de la serie (si no lo han visto, no les contaré nada) por eso quise darle el sitio que se merece, al menos desde mi humilde punto de vista.

No quiero despedirme sin agradecerle a todas las personas que han estado conmigo y que me han apoyado siempre, no quiero dar nombres para no cometer el error de olvidar a alguno, pero ustedes saben quiénes son. De verdad siempre les estaré agradecido porque estoy acá gracias en parte a su presencia.

Mención especial merecen mi madre y mi esposa a quienes adoro y con quienes espero seguir compartiendo muchos años más, para ustedes va dedicada esta obra.

Y, finalmente, un fuerte agradecimiento a mis lectores; sin ustedes un escritor no es nadie y sólo ustedes evitan que uno caiga en las sombras y en el olvido. Gracias por mantenerme siempre en la luz y gracias por tomarse siempre la molestia de leer lo que escribo. A ustedes me debo y aunque sé que les he quedado mal demorándome una eternidad, acá estoy cumpliendo y haciendo mi mayor esfuerzo para que la espera valga la pena.

¿Habrá secuela? Bueno, en un principio no tenía pensado continuar esta trama, pero ahora tengo tanta nostalgia de que sea el final que me estoy animando a hacer una temporada más; de hecho, tengo una historia que creo puede gustarles, pero si la secuela sale o no va a depender de ustedes. Si siguen con el apoyo mostrado hasta ahora y de verdad desean que este grupo siga contando sus aventuras no seré yo el que les niegue ese derecho, de eso pueden estar seguros.

No quisiera despedirme, pero toca decir hasta pronto (no me gusta decir adiós) o mejor dicho hasta luego; cerrar este fic es cerrar una etapa de mi vida y eso me tiene algo triste ahora, pero prefiero quedarme con los recuerdos y los buenos momentos así que no se vale deprimirse. Nuevamente, un millón de gracias y nos vemos la próxima entrega.