Chapitre 14
Jack
« Merci, Général Martin. »
« C'était un plaisir, monsieur, » répondit l'autre homme et il quitta mon bureau rapidement.
Etrange.
Un Général qui m'appelle, MOI, monsieur. Mais je n'avais deux étoiles que depuis une semaine – on peut me pardonner la sensation d'étrangeté pendant encore quelque temps, pas vrai ?
Ouaip. Vraiment à toi. Jack O'Neill. Le gars qui n'était pas si brillant mais pas si idiot, n'avait aucun talent de diplomate, était rancunier et aimait les Simpsons et Mary Steenburgen, était maintenant un Major Général de l'Armée de l'Air des Etats-Unis.
Hammond m'avait mis devant le fait accompli peu de temps après mon arrivée ici et mon uniforme avait maintenant DEUX brillantes étoiles d'argent sur chaque épaulette. Je tirai sur ma cravate, mon treillis me manquait. Beaucoup plus confortable que cet accoutrement. Mais ça allait avec la fonction que j'avais acceptée en prenant le boulot.
Ca ne voulait pas dire que j'avais à aimer ça, néanmoins.
La veste pendait sur le dossier de mon fauteuil, mes manches étaient relevées juste au-dessus des coudes et ma cravate était de travers. C'était mieux. Je me levai et sortis de mon bureau. « Janice, je vais faire un tour, » dis-je.
La matrone grassouillette hocha la tête et me fit un sourire. « Eh bien, il EST 10 heures 30, mon Général, » répondit-elle.
Nom de Dieu ! Etait-je SI prévisible, déjà ? « Ah. »
Elle ouvrit une boîte. « Des cookies, mon Général ? »
Je n'ai pas bavé. Les Généraux deux étoiles ne bavent pas. Mais je n'en étais pas très loin. Cette petite femme bien en chair – bien que quelques années plus jeune que moi – semblait croire que j'avais besoin qu'on s'occupe de moi, et avait commencé à m'apporter des friandises faites maison le lendemain de mon arrivée.
Tartes, gâteaux, tourtes aux fruits, et maintenant des cookies chauds aux pépites de chocolat. Je jurerais avoir déjà pris un kilo. « Janice, je vous adore, » dis-je en prenant un cookie et le dégustant lentement avant de sortir du bureau.
Ca ne se faisait pas pour un général deux étoiles d'être vu en train de flâner avec un cookie dans les mains. Mon style était très différent de celui de Hammond et je suis presque sûr que mon personnel m'avait déjà catalogué comme un peu... excentrique. Je pouvais vivre avec ça – ça les empêchait de devenir suffisants. Mais je ne voulais pas qu'ils croient que je devenais sénile.
Je fis mon chemin le long des couloirs brillamment éclairés, toujours surpris de voir à quel point tout était différent des boyaux de Cheyenne Mountain. Des fenêtres, un tas de civils et de restaurants (pas des mess). Pour l'amour du ciel, il y avait même une crèche !
Je fis un signe de tête à deux jeunes enseignes de la Navale lorsqu'ils me croisèrent – ils répondirent respectueusement. Nous n'étions pas de la même arme, mais les huiles étaient les huiles.
Je tournai un coin, savourant le goût du chocolat qui perdurait sur ma langue. Bien que je préfère habituellement la vanille au chocolat, j'avais une sérieuse faiblesse pour les cookies. J'entendis un bruit de pas rapides et tendis ma main pour une arme que je n'avais pas. Merde.
Le coureur tourna le coin et me fonça droit dedans, atterrissant sur ses fesses. Heureusement que ces fesses étaient bien rembourrées d'une couche, aussi il ne se fit pas mal. « Hé là, champion ! » dis-je, m'accroupissant sur mon meilleur genou pour regarder le petit garçon.
De grands yeux bleus miroitèrent des larmes et ses lèvres se plissèrent en une moue. « Retournons à la crèche, d'accord ? » ajoutai-je, le prenant dans les bras et me relevant avec un léger grognement. Même mon bon genou n'était plus si bon que ça – il avait dû pallier trop longtemps le mauvais.
Le petit enfant s'installa joyeusement sur ma hanche et commença à tripoter ma cravate avec curiosité alors que je traversais à grandes foulées le couloir, recherchant les signes d'une crèche. Cinq minutes plus tard, l'enfant était endormi, sa tête posée sur mon épaule. Je jurerais qu'il bavait – super. Aucun respect.
Et aucun signe de crèche. J'avais dit une fois à Sam que je me perdais à chaque fois que je venais à DC. C'était pareil au Pentagone. Ca ressemblait à un foutu labyrinthe !
« Oh, mon Dieu ! » Une jeune femme, vêtue d'un jean usé à la corde et un t-shirt d'un rouge éclatant, s'élança vers moi. « Où l'avez-vous trouvé ? Est-ce qu'il va bien ? »
Je n'avais pas l'intention de céder l'enfant. « Et vous êtes... ? »
Elle me lança un regard furieux, marmonnant un truc peu flatteur en Espagnol. « Ravi de vous rencontrer, aussi, » dis-je d'un ton doucereux. « J'espère que vous ne parlez pas comme ça à votre mère. »
Remarquez, elle ne parut pas avoir honte de son emportement. « Lieutenant Carmen Juarez, » dit-elle, fourrant sa main dans sa poche – comment elle avait ne serait-ce que réussi à mettre ses doigts dans ce jean moulant était au-delà de ma compréhension – et produisant son laisser passer du Pentagone. « Je dirige la crèche. » Elle tendit ses bras. « Je veux que vous me le rendiez – MAINTENANT. »
« Oh, mais certainement, LIEUTENANT, » dis-je d'un ton suave.
« Général O'Neill, » dit Paul Davis, me saluant avec respect de la tête en me dépassant.
« Davis, » répondis-je. Lui et moi nous étions rencontrés un certain nombre de fois dans le passé, lorsqu'il était la liaison entre le Pentagone et le SGC. C'était un homme bien et semblait apprécier de s'éloigner de la politique politicienne de DC. J'étais content de voir qu'il était finalement devenu Lieutenant Colonel.
« Bon... tenez, Lieutenant, » dis-je, lui tendant l'enfant potelé et frottant la tâche humide alors que la jeune Lieutenant me regardait bouche bée. « Et essayez de mieux surveiller les enfants. »
Je m'éloignai, laissant la jeune bêcheuse abasourdie. Mince, ça avait été drôle ! Je pouvais être si diabolique parfois.
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Janice
Je travaillais au Pentagone depuis plus de vingt ans – depuis que j'avais abandonné l'école de médecine à la mort de mon père – et j'avais vu toutes sortes de Généraux au cours de cette période.
J'avais vraiment apprécié de travailler avec le Général Hammond ; un vrai gentleman texan de la vieille école, mais sans le machisme qui va avec, et j'avais été inquiète quand il avait été muté au projet Prométhée.
J'avais même été encore plus inquiète quand j'ai appris qui était son remplaçant. Vous ne pouviez pas travailler avec les personnels les plus hauts gradés de l'USAF sans connaître Jack O'Neill. L'un des officiers les plus décorés de l'Armée, il avait aussi la réputation d'être une tête de mule, irrévérencieux et une sorte de tête brûlée. Une figure d'autorité qui n'avait aucun respect pour l'autorité.
Par conséquent, je fus agréablement surprise quand le Général O'Neill se présenta au Pentagone il y a une semaine. Grand, rasé de près et avec une voix douce, mais une étincelle malicieuse dans ses yeux bruns. Il avait été poli et respectueux envers moi et tout son staff. Et il était jeune pour un Major Général – juste un peu plus vieux que moi.
Il avait un esprit vif que démentait la stupidité feinte qu'il arborait – vous n'obteniez pas deux étoiles en étant un idiot, contrairement à ce que certaines personnes croient – et était sûrement l'homme le plus agité que j'aie connu de ma vie. Il griffonnait, cassait les trombones, tripotait tout ce qui lui tombait sous la main – pourtant, il pouvait aussi montrer un degré de concentration troublant.
Parlant du loup... Il entra d'un pas nonchalant, les mains fourrées dans les poches et un petit sourire en coin diabolique sur le visage. Pas du tout comme les Généraux que j'avais connus jusque-là – mais cela lui donnait un charme presque juvénile. « Vous avez apprécié votre promenade, mon Général ? » demandais-je.
« Oh, oui..., » dit-il. « Des appels pendant que j'étais sorti ? » demanda-t-il d'un ton absent, ses yeux baissés.
Je n'avais pas besoin de suivre son regard pour savoir ce qu'il regardait. L'homme avait une incroyable faiblesse pour les sucreries et je ne savais pas comment il restait en si grande forme. « Juste un, monsieur, et servez-vous. »
Il ouvrit la boîte en métal et prit un autre cookie. « Alors... de qui était l'appel ? » marmonna-t-il, la bouche pleine de cookie.
« Euh... une certaine Lieutenant Colonel Carter – de la Zone 51, » dis-je. « Elle a dit de vous dire qu'elle sera là pour votre cérémonie de décoration ; qu'elle attendait ça avec impatience. »
« Très bien. » Un doux sourire remplaça le sourire en coin. « Je ne pensais pas qu'elle aurait pu s'éloigner de toutes ces têtes d'œuf. »
Il paraissait plus jeune avec ce sourire tendre, et je me suis dit que cette Lieutenant Colonel que je ne connaissais pas était une femme chanceuse.
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Jack
Je retournai dans mon bureau, mastiquant joyeusement la dernière bouchée de cookie, et décidai fermement de prendre cet abonnement gratuit au club de gym. Je ne voulais pas m'engraisser, après tout.
Surtout que Sam venait ici pour ma cérémonie de promotion. Daniel et Teal'c avaient déjà confirmé leur venue. Teal'c quitterait le Conseil Jaffa et viendrait par ses propres moyens, mais j'avais sincèrement pensé que Sam n'y arriverait pas. Elle n'était à la Zone 51 que depuis quelques jours après tout. Mais vous pouviez toujours essayer de faire fléchir Sam Carter quand elle avait décidé quelque chose !
Ceci serait sans doute la dernière fois que l'ancienne SG1 serait réunie. Daniel serait bientôt en chemin pour Atlantis, et Teal'c de retour à Dakara. J'étais donc heureux qu'ils veuillent être là pour cette cérémonie.
Je fis une légère grimace – étais-je en train de devenir sentimental dans mes vieux jours ?
Je désirais vraiment revoir Sam. Malgré sa gêne physique, nous avions réussi à rendre agréable notre dernière nuit ensemble, mais j'attendais avec une grande impatience un peu plus d'action. Hé, je suis un mec ! Parfois, nous ne laissons pas notre cerveau diriger nos pensées.
Et le Colonel-Docteur Sam Carter était une déesse blonde d'un mètre soixante quinze aux grands yeux bleus et un corps à damner un saint. Alors, oui... je voulais faire des choses. Des choses agréables. Beaucoup de choses agréables.
Je changeai de position avec gêne lorsqu'une certaine partie de mon corps partagea mon enthousiasme concernant le week-end à venir. Merde... qui avait besoin de Viagra ?
Jack O'Neill. Age : NE COMPTEZ PAS L'APPRENDRE ! Age biologique : environ 35 ans (d'après mes derniers examens – super, non ?). Age mental : pas plus de 18. Et libido ? Niveau lycée. Espérons simplement que mon endurance soit meilleure qu'au lycée.
« Mon Général ? » La porte s'ouvrit et Janice entra. « Les Chefs d'Etat Major aimeraient vous voir, » dit-elle.
Je soupirai. Bien sûr. « Merci ; j'arrive dans quelques minutes, » répondis-je. Je mis la veste de mon uniforme, m'adjurant intérieurement à mon anatomie récalcitrante de se mette au repos. Chiots morts... accidents de la route... yogourt... Teal'c en tutu...
Ca fonctionna. Je poussai un soupir de soulagement et réajustai ma cravate, fermant les boutons de ma veste. Je jetai un coup d'oeil dans le miroir. Major Général Jack O'Neill – prêt à rencontrer les Chefs d'Etat Major. Hé, je pourrais m'y habituer.
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