- Sais tu où elle est partie ? Demanda Lexa.
- Heda..., vous lui avez demandé de partir..., alors elle est partie, elle ne reviendra pas !
- Indra, ce n'est pas ce que je te demande...
- Après votre... discussion, elle est venue me voir. Elle voulait savoir quel clan était susceptible de l'accueillir, elle et son fils. Je lui ai dit qu'elle pouvait demander au clan de la vallée, mais je ne sais pas si elle a suivit mon conseil !
- Le clan de la vallée ? Demanda Clarke.
- Un clan tranquille, le chef s'appelle Abraham. Nous passerons donc par là pour atteindre El Paso.
- Lexa ? Si elle n'est pas là bas? Comment feras tu ? Demanda Clarke.
- J'y réfléchirai le moment venu, allez pour l'instant en route.
Tous les véhicules se mirent en route en direction de la vallée. Ils leur fallu à peine deux jours pour faire la distance entre la capital et Jackson, la ville où habitait Abraham.
- Allons voir Abraham, dit Lexa en se dirigeant vers un grand bâtiment.
La ville avait conservé des vestiges du monde avant les bombes, notamment cette construction à colonnes qui devait être à l'origine, l'hôtel de ville et qui était à l'évidence l'habitation du chef à présent.
A l'arrivée de Lexa les deux gardes en faction à l'entrée, s'écartèrent pour la laisser passer.
Si le bâtiment était imposant, l'intérieur, en revanche était simple et minimaliste.
La troupe, composée de Lexa, Clarke et deux soldats se dirigea vers une grande pièce, où se trouvait une vingtaine de personnes en train de discuter.
Lorsque Lexa pénétra dans la pièce, le silence se fut et tous déposèrent un genou à terre. Une fois la marque de respect effectuée tous se relevèrent. C'est alors qu'un homme de taille imposante, afro-américain, accompagné d'une magnifique jeune femme, elle aussi avec la peau d'ébène, s'approcha de Lexa.
- Heda, je ne savais pas que vous veniez chez nous..., je vous aurais organisé un meilleur accueil..., dit l'homme confus.
- Ce n'était pas prévu, Abraham, ne t'inquiète pas, je ne t'en tiendrai pas rigueur..., dit Lexa avec un léger sourire.
- Ravis de l'entendre..., puis je vous présenter ma femme ? Rachel !
La jeune femme fit une révérence maladroite et Lexa la salua de la tête.
- Et moi puis je vous présenter...
- Clarke, dit Abraham en s'inclinant devant la blonde. Vanheda, Ambassadeur des Skaikru et votre femme, je crois ?
- En effet, dit Lexa.
- Que puis je faire pour vous ?
- Une jeune femme, accompagnée d'un jeune garçon sont venus s'installer chez vous..., commença Lexa
- Oui..., a t elle fait quelque chose ? Je n'aurai pas du l'accueillir ? Demanda Abraham soudain inquiet.
- Non, non, ne vous inquiétez pas, tout va bien. Nous voudrions juste lui parler, dit doucement Clarke.
- Elle s'est installée au nord de la ville, dans une maison qu'elle a construit elle même. Je peux vous y emmener si vous le désirez ?
- Volontiers, Abraham, dit Lexa.
- Heda, j'espère que vous n'êtes pas contrarié, vous savez qu'ici, on accueille tout le monde, peu importe leur passé, pourvu qu'il se comporte correctement.
- Je sais comment fonctionne ton clan, Abraham, je n'ai aucun problème avec ça. Clarke te l'a dit, nous venons lui parler...
- Je comprend, mais si vous vous déplacez, il doit s'agir de quelque chose d'important, non ?
- Tu es perspicace Abraham ! Tu sais que nous partons pour El Paso ?
- Oui, j'ai fourni des soldats...
- Et je t'en remercie ! Pour éviter les pertes humaines, je vais proposer à l'empereur, deux duels. Un contre lui que je ferais et un contre son meilleur guerrier, qu'un de mes guerriers devait faire. Malheureusement ce dernier a été tué. Je viens voir si Octavia peut le remplacer.
- Elle entraîne parfois les enfants, c'est une bonne guerrière..., voilà c'est la maison juste là, dit Abraham en montrant une petite fabrication en bois.
- Merci, Abraham, nous allons nous débrouiller à présent.
- Si vous avez besoin de moi, vous savez où me trouver, au revoir.
- Au revoir, dirent ensemble Clarke et Lexa.
Elle restèrent un moment devant la maison avant de se décider enfin à frapper à la porte.
Au moment où Lexa allait frapper, la porte s'ouvrit, Octavia apparu dans l'entre-bâillement. Lorsqu'elle aperçu Lexa et Clarke, un sourire narquois se dessina sur son visage.
- Je croyais que j'étais libre d'aller où je voulais pourvu que ce soit loin de vous ! Dit sèchement Octavia.
- En effet, dit Lexa.
- Alors que faites vous ici ? Siffla Octavia.
- Nous sommes venues te demander un service..., commença Clarke.
- Un service ? UN SERVICE ? Ah, Ah, Ah ! Se mit à rire Octavia.
- Nous avons besoin de toi..., continua Clarke.
- Besoin de moi ! C'est trop tard Griffin ! Je vous ai proposé mon aide ! Et vous n'en avez pas voulu ! Alors allez vous faire voir !
- On a besoin d'un champion...
- Eh bien, que c'est il passé ? Je croyais que vous en aviez un ?
- Il a été... tué !
- Tué ? Par qui ?
- Par Luna...
- Par une folle ! Pour un valeureux guerrier..., il ne valait pas grand chose...
- Ne parle pas de lui ainsi ! Tu ne le connaissais pas ! Il s'est sacrifié pour me sauver la vie ! Cria Lexa.
Lexa fulminait, les deux bras le long du corps, les poings serrés.
- Encore un mort pour la grande Heda !
La guerrière sauta sur Octavia et lui décrocha un direct qui la fit tomber. Octavia se releva d'un bond.
Les deux femmes se tenaient face à face, prêtes à se battre.
- Ça suffit, cria Clarke.
Octavia et Lexa ne la regardèrent même pas.
- Octavia ! Lexa voulait que tu fasses ce combat, mais je l'en ai dissuadé. Je comprend que tu veuilles te venger, mais crois moi la vengeance ne soulage pas. Et tu as un fils ! Qu'adviendra t-il de lui si tu es tuée, hein ?
Octavia tourna doucement la tête vers Clarke.
- Ok Griffin, tu veux discuter, alors discutons ! Dit Octavia en s'approchant de Clarke.
Lexa voulu intervenir, mais Clarke leva la main, pour l'en dissuader. Depuis longtemps, il fallait qu'elle «discute» avec son amie, ce temps était venu.
- Je suis une mère aussi Octavia, et je sais que malgré tout ce que tu as subit, tu penses à lui, tu sais ce qui est mieux pour lui.
- Ne me parle pas de mon fils, tu ne le connais pas...
- Si je l'ai vu grandir, ces derniers mois. C'est un gentil petit bonhomme, il ressemble beaucoup à Lincoln. Mais il a besoin de sa mère et c'est pour cela que je ne voulais pas que tu combattes. Je ne voulais pas risquer de perdre mon amie et je ne voulais surtout pas que Lincoln Junior risque de perdre sa mère. Je ne le veux toujours pas, mais aujourd'hui, nous n'avons pas le choix, tu es notre meilleur chance.
- Je battrai n'importe quel soldat de ce porc !
- Pour l'amour de dieu Octavia, arrête ! Tu n'es pas invincible !
- Si !
- Non, tu es aveuglée par la haine, et à cause de cela tu te feras tuer !
- Comment veux tu que cela soit autrement ? Tu ne sais pas ce que j'ai vécu ! Hurlait Octavia.
- Oui, tu as vécu l'enfer !
- C'était pire que l'enfer et tu n'y étais pas !
- SI J'AI VECU LA MEME CHOSE QUE TOI ! Cria Clarke les yeux pleins de larmes.
Octavia regarda Clarke interloquée, elle essayait de comprendre ce que venait de lui dire Clarke. «La même chose que toi». Comment était ce possible ? Elle se souvint des cicatrices qu'elle avait aperçu dans le dos de Clarke. Ces marques étaient similaires aux siennes et étaient dues au jouet de l'empereur, cela était quasi certain. Se pouvait il... ?
Lexa avait rejoint Clarke et la tenait dans ses bras. La blonde était enfouit dans le cou de la guerrière et était secoué de sanglots.
Octavia resta à les regarder jusqu'à ce que Clarke se calme enfin.
- Clarke..., je ne sais pas quoi te dire... Comment se fait il...? Que c'est il passé ? L'empereur...
- Nous sommes venus pour délivrer les enfants, mais cela ne s'est pas passé comme prévu. Lexa était enceinte et elle a été blessé. Murphy et les autres l'ont ramené avec les enfants. Pour leur faire gagner du temps, je suis restée. J'ai éliminé presque la moitié de la garde de l'empereur, mais ils ont tout de même réussi à me capturer. Humilié, l'empereur a pris un malin plaisir, à me torturer pendant des jours, jusqu'à ce que les soldats de Lexa viennent me libérer. Voilà pourquoi, je sais ce que tu ressens et c'est pour cette raison que je ne voulais pas que tu combattes, tout comme Lexa d'ailleurs... Cette colère, cette haine que vous ressentez au fond de vos cœurs est dangereuse. Elle peut vous faire prendre des risques inutiles. Aujourd'hui, je sais que vous n'avez pas le choix. L'une comme l'autre, vous devrez affronter ces brutes, avec tous les risques que cela comporte, faites en sorte de cette colère soit votre outil mais pas votre guide.
- Je ne savais pas tout ça Clarke. Pourquoi ne pas m'en avoir parlé avant ?
- J'ai essayé, mais tu m'as repoussé...
Octavia se souvint du moment où Clarke était venue la voir dans la clairière et où elle avait été si dure avec elle.
- Oh, mon dieu Clarke, tout ce que je t'ai dit..., je suis désolée...
Clarke vint prendre Octavia dans ses bras.
- C'est pas grave, la colère fait parfois dire des choses que l'on regrette après... C'est oublié... Nous sommes amies de nouveau ?
Octavia regarda Clarke.
- Nous n'avons jamais cessé de l'être, Griffin ! Dit Octavia en arborant un grand sourire.
- Alors ? Tu feras le duel ? Demanda Lexa.
- Oui Heda !
Elles décidèrent de rester pour la nuit et reprendre le chemin pour El Paso le lendemain.
Pour la soirée Abraham sorti sa guitare et avec ses amis, il joua plusieurs morceaux.
Lexa semblait apprécier.
- C'est très différent de ce qu'il y avait pour danser à notre cérémonie de l'union...
- Oui, Lexa, c'est du blues..., dit Clarke en riant.
- On peut danser sur ça aussi ?
- Lexa, on peut danser sur toutes les musiques que l'on veut !
- Vraiment alors viens, dit joyeusement Lexa en se levant.
Elles s'enlacèrent et dansèrent une bonne partie de la nuit. Pendant quelques heures, elles avaient ri, partagé un peu de joie, de bonheur et elles avaient oublié ce qui les attendait d'ici plusieurs jours.
Le lendemain, elles partaient vers leur point de rendez-vous.
Deux jours plus tard, elles arrivaient au lieu dit.
Lexa prit le commandement des troupes.
- Vous allez vous disposer tout autour, vous aller cerner cette ville. Vous empêchez quiconque de rentrer et pour l'instant de sortir. Vous allez construire des tours, ici, ici et ici, dit Lexa en montrant le plan.
Le siège s'installa rapidement, les troupes de Lexa avait visiblement l'habitude de cette méthode. Les tours furent construites avec les arbres des alentours et on y installa des hommes armés de fusils. Certains habitants étaient sortis pour voir ce qui se passait dehors, mais ils furent refoulés gentiment. L'armée de l'empereur fut rapidement prévenue et tenta une percé, qui se solda par un échec, elle fut dans l'obligation de battre en retraite, mais les soldats de Lexa firent un prisonnier, qu'ils rapportèrent à leur Heda.
Lexa regarda l'homme avec mépris.
- A genoux devant Heda ! Cria le soldat de Lexa derrière lui.
- Je ne vais certainement pas plier le genou devant une femelle ! Ricana l'homme de l'empereur.
Le soldat derrière lui, lui donna un violent coup dans le dos, qui l'obligea à tomber.
- Tu as de la chance car tu vas vivre. J'ai besoin de toi pour délivrer un message à ton empereur. Nous pouvons faire le siège de cette ville pendant de longs mois, ou nous pouvons raser votre ville, histoire qu'il ne reste plus rien...
- Essayez et c'est nous qui vous réduirons en cendres ! Vociféra le soldat.
Lexa esquissa un sourire.
- Nous sommes bien supérieur en nombres et en matériel, crois moi vous n'auriez aucune chance. Cependant, je suis magnanime et je laisse une chance à ton empereur et ton peuple. Je propose deux duels. Un entre le meilleur de vos soldats et le meilleur des miens. Et un autre entre l'empereur et moi.
L'homme se mit à rire.
- Et lorsque nous aurons gagné ces duels, je crois que l'empereur sera ravi de retrouver sa blonde, dit l'homme en regardant Clarke qui se trouvait à la droite de Lexa.
Lexa entendit la respiration de Clarke s'accélérer, elle serra les accoudoirs de son trône si fort qu'elle sentie les sculptures du bois lui rentrer dans la peau.
- Ces duels se feront jusqu'à la mort. Raccompagnez le jusqu'à la ville.
Les soldats de Lexa empoignèrent l'homme et le traînèrent jusqu'aux portes de la ville.
- Ça va ? Demanda Clarke en posant une main sur le bras de Lexa.
- Oui..., menti Lexa.
- Tu trembles mon cœur...
- Cet homme..., je voulais...
- Le tuer ?
- Oui !
- Mais tu ne l'as fait... Lexa...
Clarke attrapa le visage de Lexa entre ses mains.
- Tu dois contrôler tes émotions, mon amour...
- Oui, oui je sais, c'est... difficile.
- Je me doute, mais ta vie en dépend. Si Alejandro s'aperçoit que tu ne contrôles pas ton cœur, il va s'en servir contre toi. C'est ta faiblesse..., je suis ta faiblesse, finalement tu avais raison ..., dit Clarke tristement.
- Non Clarke, ce n'est pas tout à fait vrai... Je te l'ai déjà dit, si un ennemi veut me faire du mal, il lui suffit de te blesser toi, dans ce sens, bien sur tu es ma faiblesse, mais tu n'es pas que cela. Tu es ma force, pour toi, je suis capable de tout affronter et de tout endurer. Toi et les filles vous êtes ma force brute, celle dans laquelle je peux puiser, lorsque mes propres forces m'ont abandonné. Je vais combattre cette ordure et je vais le battre, malgré ma blessure, malgré ce qu'il dira, ce qu'il fera parce que j'ai cette force en moi et aussi... parce que je te le dois...
- Lexa... tu ne me dois rien, dit tendrement Clarke.
- Si, après ta discussion avec Octavia, j'ai repensé à tout ça. Tu es restée pour que je puisse m'en aller, tu m'as protégée, c'est la deuxième fois... J'ai toujours cru que c'était à moi de te protéger, mais lorsque tu as eu besoin de moi, je n'étais pas là... Alors cette fois, je serai le rempart, et il ne passera pas.
Lexa enlaça Clarke. Elle avait besoin de sentir son corps contre le sien, sa chaleur, l'odeur de sa peau et de ses cheveux. Clarke vint se blottir dans son épaule, elle entendait vaguement les battements du cœur de la guerrière, ils étaient forts mais calmes et réguliers.
- Heda l'empereur veut vous voir, dit un soldat de l'autre coté de la toile de tente.
Lexa et Clarke se regardèrent.
- J'arrive, allez chercher Octavia ! Dit Lexa.
- Je viens avec toi...
- Non, Clarke, je ne veux pas que tu sois face à ce...
- C'est la dernière étape, Lexa. Je dois affronter mon bourreau.
- Clarke...
- Je n'ai pas peur, enfin, presque pas, puisque du sera près de moi.
Lexa prit la main de Clarke dans la sienne, elle déposa ses lèvres sur les siennes et elles sortirent.