Je me levais le lendemain matin avec un très gros mal de tête, en plus d'une humeur massacrante et susceptible à souhait. Oh, j'ai un mauvais pressentiment envers cette journée. Étant samedi, je décidais de faire la grasse matinée. Pourtant, à peine eus-je fermé les yeux qu'on cogna à ma porte.

- Ary, tu es réveillée ?

C'était Vipère. Et j'étais encore en colère contre elle.

- Oui.

Ma voix était froide, coupante.

- Je… je venais te dire que nous avions un entrainement de prévu, hésita-t-elle.

- Très bien, répondis-je avec le même ton glacial.

- Je… tu vas bien ?

- Ça peut aller.

Comprenant que je ne lui ferais pas la conversation, elle me quitta. Je m'enfouis le visage dans mes mains. Bordel, comment je peux être fâchée avec elle ? C'est décidé, je vais réparer mes erreurs aujourd'hui.

Devant la porte de la salle d'entrainements, j'hésitais. Mon engeulade avec Fury était connue de tous, il y avait un big de malaise entre Rage et moi et je suis en froid avec Vipère. Pas sûr que ce soit une bonne idée. Je décidais finalement d'entrer. Après tout, ce n'était que trois personnes sur un groupe de seize (ou quinze sans Fury). J'entrais et, à peine eus-je fait trois pas que je me fis attaquer par un ballon de basket. J'évitais de justesse le premier assaut ainsi que le deuxième, et réussit à renvoyer le troisième à mon assaillant, qui se le prit en plein visage.

- Ouch !

- Désolée, Sam, mais ne t'en prends jamais à plus fort que toi, le sermonnais-je moqueusement.

- Plus fort que moi ? On va voir ça.

Il me sauta littéralement dessus et un duel amical s'engagea. Ça ne me pris que deux minutes pour finalement réussir à l'immobiliser au sol, sans même avoir utilisé mes pouvoirs.

- Alors, c'est qui la meilleure ? rigolais-je.

- C'est bon, je me rends, soupira-t-il.

Je lui tendis la main pour l'aider à se relever et il la prit en souriant.

- À charge de revanche, dit-il avant de s'éloigner.

J'asquisais et me rendis soudain compte que tout le monde avait assisté à notre petit duel. Le silence persistant malgré la fin du combat, j'allais prendre un peu d'eau. Ce fut une sorte de signal pour les autres, qui retournèrent à leurs activités. Je m'approchais de Katara et la tirait par le bras sans plus de cérémonie vers une salle attenante. Dès que nus fûmes seules, je me lançais.

- Mais qu'est-ce que… commença-t-elle.

- Kate, je suis désolée pour mon comportement envers toi. Je sais que je n'ai pas été vraiment cool avec toi depuis hier soir mais c'était sous le coup de la colère alors pardonne moi.

Elle resta figée quelques secondes, puis souris.

- Je crois que c'est plutôt à moi de m'excuser. Je n'aurais jamais dû exposer ton passé à tout le monde comme ça, j'aurais dû te consulter avant.

- Alors… amies ? tentais-je.

- Amies.

Elle me serra dans ses bras et je répondis à son étreinte avec bonheur. Et de un ! Plus que deux à me faire « pardonner ». Pour Fury, rien de bien compliqué, il fallait seulement que je prouve que je veux me faire pardonner. Pour Alec, par contre, c'est une autre histoire. Comment peut effacer un malaise ? Je réfléchis quelques secondes. En faisant comme si de rien n'était, bordel ! Je suis vraiment conne, des fois. J'aurais dû y penser plus tôt. Nous sortîmes de la petite pièce, qui se trouvait être un placard pour les punching-balls et nous retournâmes dans la salle d'entrainements. Apparemment, un mini tournoi avait commencé après notre départ, et c'était un combat très intéressant entre Alec et Stark. Le plus drôle c'est que, sans son armure, le milliardaire ne valait pas grand chose en combat, ce qui faisait qu'Alec gagnait à tous les dix secondes. Au moins, Stark avait le mérite d'être déterminé, car il rechargeait à chacune de ses défaites. Il finit par abandonner après avoir mordu la poussière une énième fois, et Barton s'approcha de moi.

- Et toi, qu'est-ce que tu vaux ?

- Mon duel contre Samuel ne t'a pas plu ? me moquais-je, sachant pertinemment qu'il avait fait une de ces têtes en me voyant vaincre le blond en si peu de temps.

- Il n'était pas à la hauteur, répondit-il d'un air hautain (petit regard meurtrier de la part de la personne concernée). Mais on va voir ce que tu vaux dans un vrai combat. Toi, moi, pas de pouvoirs, pas d'armes.

- Ça me va !

Je bus encore un peu d'eau et le rejoignis ensuite sur les tapis. Tout le monde s'était installé sur les bancs en essayant d'avoir le meilleure point de vue. Rage, Vipère, Spirit, Poing d'Acier, Fandrall, Volstagg, Hogun, Sif, Captain et Romanoff misèrent sur moi. Stark et Thor parièrent sur Barton. Banner, lui, se contentait de regarder. Il effectua le premier assaut, pensant que j'avais détourné mon attention sur mes amis qui me saluaient, et il fonça poing en avant. Je me retournais en une fraction de secondes, pris son avant-bras et le tirais vers l'avant. Poussé par son élan et le mien, il continua sa route et je lui fis un croc-en-jambe, l'envoyant au sol.

- Première leçon : Ne sous estime jamais ton adversaire, me moquais-je.

Il se releva d'un air rageur et me fonça dessus à nouveau. J'évitais son premier coup, déviais son deuxième et lui envoyais mon poing dans le ventre. Il se plia, je lui frappais la nuque avec mon coude, ce qui le fit pencher encore plus, et je lui donnais un bon coup de pied dans le c*l. Il fit quelques roulades par terre puis se releva en maugréant.

- Deuxième leçon : Ne baisse jamais ta garde, blessure ou pas, dis-je.

Il envoya son pied vers ma tête, j'évitais le coup en me penchant vers l'arrière, en parfait équilibre et le dos droit comme une planche. Je fis un salto arrière et me replaçais en position défensive. Bien décidée à mettre fin à tout ça afin d'épargner le peu d'honneur qui lui restait, je pris les devants. Je frappais à chacune de ses ouvertures, et il ne pouvait plus essayer de m'envoyer un coup sans s'en manger un. Il devait se contenter de bloquer ou éviter. Il se déplaça vers la gauche et je fis une feinte en visant se tête. À la dernière seconde, je retins mon geste, me jetais par terre et tirais ses jambes en l'emportant dans mon élan, ce qui fit en sorte de lui faire goûter le plancher. Je me relevais en quatrième vitesse et lui servis un sourire moqueur alors qu'il se relevait péniblement en se massant la mâchoire.

- Hey, où tu penses aller ? On n'a pas fini !

- Oh que si ! répondis-je en m'éloignant rejoindre mes amis.

- Tu te défiles ? me défia-t-il.

- Non, j'essaie de sauver le peu d'honneur qu'il te reste, rétorquais-je.

Il ne répondit rien, mais je devinais facilement qu'il était blessé dans son ego. Je savais qu'il allait me le faire payer dans les cours d'anglais à l'école mais, à l'entrainement, il joue un jeu dangereux sur mon terrain, et c'est moi qui fait la loi. En fait, c'était la première fois qu'on avait un entrainement mixé avec l'autre équipe, et je dois avouer que je m'étais bien amusé. Je m'approchais d'Alec, qui comptais les sous qu'il venait de gagner en pariant sur moi.

- Ça te dit, une revanche pour ta dernière défaite contre moi ? demandais-je avec un sourire en coin.

Il me fixa quelques secondes, indécis, le souvenir du malaise encore présent dans ses pensées.

- Écoute, pour hier, il y a eu un gros malaise, dis-je en souriant. Mais c'est rien, c'est du passé, on oublie tout, d'accord ?

Il sourit à son tour.

- Bien sûr. Et oui, je vais essayer de te battre, ajouta-t-il.

Le reste de la journée se passa plutôt bien. Je m'étais réconciliée avec mes deux coéquipiers et je n'avais plus qu'à aller voir Nick à la fin de la journée. Rien de plus simple. Je dois avouer que parfois, je sentais le regard de Banner et Stark sur moi, et ça me dérangeais un peu. Ils faisaient des messes basses depuis le début, et je me doutais qu'ils avaient découvert autre chose lors des tests. Aussi décidais-je d'aller les voir quand l'entrainement prit fin.

- Bruce ?

Le scientifique se retourna.

- Que… que puis-je faire pour… pour toi ?

Il semblait vraiment nerveux.

- J'aimerais savoir si vous aviez découvert autre chose dans mon sang, dis-je de but en blanc.

- N…non, p…pourquoi de… demande tu ça ? balbutia-t-il.

- Pour rien, je me demandais, une simple curiosité, répondis-je avec le plus de naturel possible.

Je le quittais ensuite, encore plus intriguée. Banner était vraiment mauvais menteur, et il me cachait quelque chose. Et j'allais découvrir quoi, parole d'Aryane !

Je pris une grande inspiration, et toquais sur la porte blindée. J'étais devant le bureau de mon parrain, seule, en espérant qu'il veuille bien me parler. N'entendant rien, je cognais plus fort.

- Entrez.

Et c'est ce que je fis. Je fus réellement surprise de voir Stark et Banner aux côtés de Fury, un ordinateur de haute technologie devant eux. Ils levèrent des regard qui semblaient inquiets sur moi, puis Stark ferma l'ordinateur en le poussant vers Nick.

- Vous regarderez ça de plus près. Aryane, salua-t-il ensuite avant de sortir.

Banner me fit un signe de la main et quitta ensuite le bureau en vitesse. La porte se ferma, et je me tournais vers mon parrain.

- Je suis désolée, Nick. Vraiment. J'aurais jamais dû m'énerver comme ça et je comprends que tu fais tout ça pour moi. Je ne croyais pas que ma présence allait causer autant de problèmes au Shield, et j'en suis navrée.

- Ce n'est pas tant ta présence qui nous cause des problèmes, mais ton impulsivité et ta manie de déroger sans cesse au règlement, soupira-t-il. Je suis heureux de te voir, vraiment. Mais il faut que tu apprennes à obéir.

- Je sais, et je vais faire tout mon possible pour ça, répondis-je avec ferveur.

Il se leva et me prit dans ses bras.

- Je sais aussi que tout ça n'est pas facile pour toi, ces changements et tout. Mais crois moi, si tu réussis à passer par dessus, tout ira pour le mieux.

Je le serrais à mon tour en souriant.

- Je vais faire de mon mieux. Bonne nuit, Nick !

Je me détachais de lui et me rendis à ma cabine, le sourire aux lèvres.

- Mais c'est une excellente idée !

Nous étions le lendemain matin, dans le salon, avec le reste du groupe. Nous cherchions un moyen pour que Loki ne s'en prenne pas à nouveau aux habitants de la ville pour me capturer, et Chen avait émis une idée très ingénieuse, mais qui ne plaisait pas, mais alors pas du tout.

- Vous proposez de simuler la mort d'Aryane devant toute la ville en créant un accident ? répéta Alec.

- Si tout le monde le voit, tout le monde va être au courant, y comprit Loki, et il ne cherchera plus à s'en prendre à elle, répondit Vipère.

- Parce qu'elle n'existera plus, compléta Spirit.

- Et moi dans tout ça ? intervins-je. Si on fait ça, je ne pourrais plus aller au collège et ne pourrais plus sortir des bureaux du Shield. Et ça pourrait peut être paraître égoïste comme choix mais tant qu'on aura pas de solutions à ce problème, je refuse !

Ils méditèrent sur mes paroles. Ils comprenaient mon point de vue, et je comprenais le leur aussi. Mais c'était hors de question que je sois enfermée à nouveau.

- Pour le collège, ce n'est pas un problème, intervint Natasha. Tu pourras les suivre en portant un masque et en te faisant passer pour une amie d'enfance.

- Mais il faudra que tu changes plusieurs aspects de ta personnalité, ajouta Banner. Te créer une nouvelle vie, dans le fond, du moins pour l'école.

- Ça ne posera aucun problème, affirmais-je. Et je pourrais toujours garder cette apparence pour sortir en ville. Oui, ça me va.

- Et seuls les agents de l'Hydra ont vraiment vu vos visages, alors personne ne pourra faire le lien entre vous et ceux qui ont combattus l'Hydra, ajouta Captain.

- Mais on ne peut pas se contenter d'un accident de voiture, un d'un truc du genre, m'interposais-je avec un sourire. Je veux que ce soit une mort grandiose !

Certains se mirent à rire.

- Quoi ? M'offusquais-je. J'ai bien le droit de choisir comment je vais mourir, non ?

Bon, d'accord, c'est bizarre dit comme ça, mais c'est vrai. Ils rigolèrent encore un peu, puis se turent.

- Alors, qu'est-ce que tu proposes ? me demanda Fandrall.

Je souris.

- Et bien…