La poussière formait un nuage épais et dense, et la petite silhouette se distinguait malgré ça. Je m'interdis, en vain, d'espérer qu'il s'agissait d'Héo-Héo le temps que la poussière se disperse. Comme pour me donner raison, je vis le survivant faire quelques pas en aveugle et parvenir à sortir du nuage.

Mes épaules tombèrent d'un coup.

De soulagement.

"Hé, James, Kronen, j'ai gagné !"

"Ouaiiiiis !"

Le champion arriva devant nous à cet instant, un demi-sourire sur son visage en nous regardant exploser de joie. Ses épaules étaient bien rentrées, il devait contrôler son irritation. Après tout, il nous avait sous-estimé et s'était pris un retour de flamme. J'aurais pu le paindre si je n'avais pas participé au combat.

"Félicitation, James !" commença-t-il d'une voix sourde, puis soupira et reprit d'un ton plus léger : "Voici la badge Entrave. Il signifie que tu as dépassé les limites terrestres, et que tu t'es envolé. Avec la CT Aéropic en prime. Et 5 000 pokédollars."

Il nous donna le badge qui avait la forme de deux ailes enroulées entravées par des liens noirs, ainsi qu'une CT. Il prit ensuite une pokéball accrochée à sa ceinture et ajouta d'un air pensif :

"Je te l'avoue les yeux dans les yeux : tu mérites cette victoire, tu m'as vraiment battu. Mais tu es encore très loin de la Ligue. Si tu veux y arriver, entraîne-toi. J'ai déjà combattu des dresseurs plus forts que toi."

Son regard revint à James, le scrutant comme un prof examine chaque mot d'une copie de ses élèves. Il attendait la réponse de James. [i]Défends-toi[/i], lui enjoignais-je dans ma tête.

"Je ... Heu, je" balbutia-t-il avant de sourire : "Je dis que j'ai encore de la marge. Tu (je notai qu'il tutoyait le champion tout d'un coup) m'as affronté vaillament après m'avoir sous-estimé. Tu dois aussi t'entraîner. En tant que Champion (il glissa une pointe de sarcasme dans ce mot, involontairement ou non), perdre contre un débutant n'est pas glorieux."

"Félicitations pour ton badge." siffla Neil Bergh en plissant les yeux et en serrant les poings. "Maintenant sors d'ici."

Il tourna aussitôt les talons et repartit. Nous fîmes de même en nous dirigeant vers le Centre Pokémon.

"L'énerver n'était pas une bonne idée."

"Je ne voulais pas l'énerver, mais lui faire comprendre qu'il n'a pas à me rabaisser." répliqua James avec une dureté inhabituelle.

"Tu es ... Tu as changé."

"Je sais. Je ne sais pas si c'est une bonne chose." répondit-il, et je sentis l'ancien James refaire surface. "Mais rappelle-toi nos derniers adversaires. Rachid. Adam. Carla. Neil Bergh. Tous essayent de nous faire peur, et ils nous jugent en fonction de notre réaction. C'est une guerre psychologique pour savoir qui aura le dessus. J'ai commis l'erreur de paraître faible face à Adam, et il nous a ignorés. Tu te rappelles sa façon de nous toiser ?

"Comme si nous n'étions que des insectes." approuvai-je, en me souvenant parfaitement de son air dégoûté lorsqu'il nous avait vus.

"C'est pour ça qu'in n'a pas voulu, daigné plutôt, se battre. Il nous a jugé indigne. Et je déteste ça. Je déteste les gens qui me jugent sans me connaître, et ceux qui veulent nous rabaisser." gronda-t-il, et ça valait presque un de mes grognements. "Alors qu'importe si je le mets en colère, mais qu'il me respecte d'abord."

Je ne répondis pas. J'étais d'accord avec lui, la meilleur façon de faire taire un chef de gang, c'était d'aboyer plus fort que lui. Rustique, primaire et violent, mais leur parler dans leur langage rend les choses plus faciles à comprendre pour eux. S'ils ne comprennent pas, ça augmente leur agressivité.

"Et si on se reposait pour la journée ?" lança joyeusement mon dresseur.

"Hein ?"

"Avec l'argent gagné par notre victoire, et le reste de la journée de libre, on peut prendre du bon temps, non ?"

"On doit acheter à manger avant !"lui rappelai-je.

"J'ai fait la liste des courses lorsque l'infirmière du Centre s'occupait de vous. Et j'ai aussi calculé combien ça nous coûtera." m'annonça-t-il fièrement en agitant un papier couvert d'inscriptions.

"Ce qui t'as pris cinq minutes ?" demandai-je d'un ton faussement innocent.

"Environ 3 minutes."

Je ris quand il le dit d'une voix si naturelle et si sincère. Le midi et l'après-midi passèrent très vite.

Nous avons mangé des sandwiches sur une place lumineuse bardée de vieux immeubles ouvragés, assis sur le rebord de la fontaine de marbre. Majelle ne cessait de jeter des regards apeurés aux passants qui s'approchaient de trop près à son goût, ainsi qu'à moi (malgré mes tentatives de la rassurer), Héo-Héo mangeait en discutant avec James, pointant fréquemment du doigt telle ou telle personne en posant des question sur ses habites, si c'était un pokémon. Pour sa défense, le type avec le chapeau mexicain et le poncho ressemblait beaucoup à un Ludicolo. Et la flûte à sept trous lui donnait une sorte de bec. James avait eu du mal à répondre.

En traversant un parc, nous vîmes un manège où plusieurs enfants et leur pokémons venaient jouer. Ceux qui ne criaient pas de joie en étant assis sur les Galopas de bois trépignaient et suppliaient leurs mères en leur répétant à quel point elle était belle, et gentille, et qu'il l'aimait ... Une fois que la deuxième vague ait fait ce tour tant désiré par les enfants et les mères (l'une d'elles soupira de joie lorsque sa fille partit s'installer dans le tourniquet, puis elle ouvrit son magazine), Héo-Héo et James purent en faire un. Majelle et moi restâmes donc à les regarder rire en essayant d'attraper le ponpon. Bien sûr, elle s'était mise à une distance de sécurité.

Finalement, Héo-Héo, porté par son dresseur, parvint à attraper le ponpon. Ils ne réussirent pas la deuxième fois, l'employé qui s'en occupait se méfiait.

Oui, vraiment, c'était une belle journée. Notre premier badge, un après-midi avec un soleil radieux ... nous étions heureux.

Nous avions tort.

Adam et Carla sont des dresseurs rencontrés en route, le premier équivalent à un Topdresseur et la seconde au personnage féminin dans Pokémon Ranger : Nuit à Almia.

Ah, ils ne pourront jamais avoir de repos, on dirait ^^ !

Et si vous connaissez des gens qui aiment Pokémon autant que vous, vous pouvez aussi leur parler de cette histoire ;)