La historia está basada en el libro de Julia Quinn titulado Seduciendo a Mr. Bridgerton. Es el 4° libro de la saga de los hermanos Bridgerton, historia que recomiendo mucho.

Los personajes son de Oye Arnold creada por Craig Bartlett y seduciendo a Mr Bridgerton de Julia Quinn.

Nada es mío, ni la historia, ni los personajes.

Disculpen la demora.

Saludos a todos y espero y disfruten el capitulo 6.

Importancia en la vida.

Lamento no haber sabido que mantenías un diario," dijo Helga, volviendo a aplicar presión a su palma.

"¿Por qué?"

"No estoy segura," dijo ella con un encogimiento. "Es siempre interesante averiguar que existe otra persona tan observadora, ¿no crees?"

Arnold no dijo nada durante varios momentos, y luego, de repente, soltó "¿realmente te gustó esto?"

Ella pareció divertida. Él estaba horrorizado. Aquí estaba, uno de los hombres considerado de los más populares y sofisticados por la multitud, y había sido reducido a un alumno avergonzado, que parecía bobo por cada palabra de Helga Pataki, sólo por una pequeñita alabanza hacia su bitácora.

¡Helga Pataki, por Dios!

No, es que hubiera algo malo con Helga, por supuesto, él se apresuró a recordar. Sólo que ella era... bueno... Helga.

"Por supuesto que me gustó," dijo ella con una sonrisa suave. "Sólo no quería decírtelo."

"¿Que fue lo primero que te intereso?" preguntó, decidiendo que él también podría actuar como un completo tonto, ya que estaba a más de medio camino de ahí.

Ella sonrió maliciosamente. "Realmente, lo primero que me intereso consistía en que tu caligrafía era un poco más pulcra de lo que yo hubiera pensado."

Él frunció el ceño. "¿Qué significa eso?"

"Tengo dificultad para imaginarte sentado en tu escritorio, practicando tu caligrafía," contestó ella, sus labios se apretaron en las esquinas para suprimir una sonrisa.

Si alguna vez hubiera un tiempo para la indignación justificada, este era claramente el momento. "te haré saber que gasté muchas horas en el aula del cuarto de niños, sentado en un escritorio, como tan delicadamente dijiste."

"Estoy segura," murmuró ella.

"Hmrnmph."

Ella miró hacia abajo, claramente tratando de no sonreír.

"Estoy completamente bien con mis caligrafía," añadió él. Esto era sólo un juego ahora, pero de alguna manera era más divertido hacer la parte del alumno irritable.

"Obviamente," ella contestó. "Sobre todo me gustaron tus H. Muy bien hechas. Definitivamente...en tu caligrafía."

"En efecto."

Ella lo miro frente a frente. "En efecto".

Su mirada fija se deslizó de la suya, y durante un momento él se sintió inexplicablemente tímido. "Me alegro que te gustara el diario," dijo él.

"Era encantador," dijo ella de forma suave, con una voz lejana. "Muy encantador, y..." Ella parecia lejana, ruborizada. "Vas a pensar que soy tonta."

"Nunca," prometió él.

"Bueno, pienso que uno de los motivos por lo que lo disfruté tanto, es que de alguna forma sentí que habías disfrutado escribiéndolo."

Arnold estuvo silencioso durante un largo momento. No se le había ocurrido que él disfrutara de sus escritos; sólo era algo que él hacía.

Lo hacía porque no podía imaginar no hacerlo. ¿Cómo podría él viajar a tierras extranjeras y no guardar un registro de lo qué él vio, lo qué él experimentó, y quizás lo más importante, lo qué él sintió?

Pero cuando recordó, se dio cuenta que él sentía una extraña sensación de satisfacción siempre que escribía una frase que era exactamente correcta, una oración que era particularmente verdadera. Claramente recordó el momento en que escribió el pasaje que Helga había leído. Había estado sentando en la playa al anochecer, el sol todavía calentaba en su piel, la arena de alguna manera áspera y al mismo tiempo alisaban sus pies desnudos. Eso había sido un momento divino… lleno de esa sensación de calidez, un sentimiento de placidez que sólo se puede experimentar en la muerte del verano (o en las perfectas playas del

Mediterráneo), y él había estado tratando de pensar en el momento exacto para describir el agua.

Él sentó ahí por, seguramente media hora completa, su pluma equilibrada encima del papel de su diario, esperando inspiración. Y luego de repente se dio cuenta que la temperatura era exacta a los baños en las viejas bañeras, y su cara se había quebrado en una sonrisa amplia, encantada.

Sí, él disfrutaba escribiendo. Gracioso que nunca se hubiera dado cuenta antes.

"Es bueno que tengas algo en tu vida," dijo Helga tranquilamente. "Algo de satisfacción… que llenará esas horas, sintiendo un propósito." Ella cruzó sus manos en su regazo y miro hacia abajo, aparentemente absorta en sus nudillos. "Nunca he entendido las supuestas alegrías de una vida perezosa. "

Arnold quiso tocar con sus dedos la barbilla de ella, para mirar sus ojos mientras le preguntara - ¿y qué haces para llenar tus horas de un sentido de propósito? Pero no lo hizo. Estaría lejos demasiado adelante, y esto significaría confesarse culpable de lo interesado que él estaba en su respuesta.

Entonces él hizo la pregunta, y mantuvo quieta sus propias manos.

"Nada, realmente," contestó ella, todavía examinando sus uñas. Entonces, después de una pausa, ella alzó la vista de repente, su movimiento de barbilla fue tan rápido que casi lo hizo marear. "Me gusta leer," dijo. "Leí de todo un poco, realmente. Y realizo un poco de bordado de vez en cuando, pero no estoy muy satisfecha con todo eso. Me gustaría que hubiera más, pero, bueno..."

"¿Qué?" insistió Arnold.

Helga sacudió su cabeza. "No es nada. Deberías estar agradecido por tus viajes. Estoy completamente envidiosa de ti."

Hubo un silencio largo, no torpe, pero extraño, y finalmente Arnold dijo bruscamente, "no es suficiente."

El tono de su voz pareció tan fuera de lugar en la conversación que lo único que podía hacer Helga era mirarlo fijamente. "¿Qué quieres decir?" finalmente preguntó ella.

Él se encogió de hombros descuidadamente. "Un hombre no puede viajar para siempre; hacerlo de esa forma quitaría toda la diversión."

Ella se rió, luego lo miró y observo que él estaba serio. "Lo siento," dijo ella. "No pensé ser grosera."

"No fuiste grosera," dijo él, tomando un sorbo de su limonada. Salpicando la mesa cuando dejó el vaso; claramente, él acostumbrado a utilizar su mano izquierda. "Dos de las mejores partes de viajar," explicó él, limpiando su boca con una de las servilletas limpias, "son las salidas y vueltas a casa, y además, fallaría a mi familia demasiado si yo me fuera indefinidamente."

Helga no tenía ninguna respuesta al menos nada que no sonara vacío, entonces ella sólo esperó a que él continuara.

Durante un momento él no dijo nada, entonces se mofó y cerró su diario con un ruido sordo resonante. "Estos no cuentan. Son sólo para mí."

"No debería ser así," dijo ella suavemente.

Si él la oyó, no hizo ninguna indicación. "Está muy bien guardar un diario mientras viajas," siguió él, "pero una vez que estoy en casa no tengo nada que hacer."

"Encuentro eso difícil de creer."

Él no dijo nada, sólo alcanzado un pedazo del queso de la bandeja. Ella lo miró mientras él comía, y luego, después de que él había manchado con más limonada, su comportamiento entero cambio. Parecía más alerta, más en el filo cuando preguntó, "¿has leído Eleonor últimamente?"

Helga parpadeó en el cambio repentino de tema. "Sí, por supuesto, ¿por qué? ¿No lo leen todos?"

"¿Has notado cómo ella me describe?"

"¿De forma casi siempre favorable, verdad?"

Su mano comenzó a agitarse otra vez mejor dicho desdeñosamente, en su opinión. "Sí, sí, ese no es el punto," dijo con una voz distraída.

"Podrías pensar más en el punto," contestó Helga irritada, "si has sido comparado alguna vez con un cítrico demasiado maduro."

Él se estremeció, y abrió y cerró su boca dos veces antes de citar finalmente, "Si te hace sentir mejor, no recordé que ella te había dicho así hasta ahora." Él se paró, pensado durante un momento, luego añadido, "de hecho, todavía no lo recuerdo."

"Está bien," dijo ella, poniendo su mejor cara de buen deportista. "Te aseguro, estoy completamente más allá de eso. Y yo siempre tuve cariño por las naranjas y limones."

Él comenzó a decir algo otra vez, luego paró, luego la miró directamente y dijo, "espero que lo que estoy a punto de decir no sea abominablemente insensible o insultante, dado que cuando todo es dicho y hecho, tengo muy poco para quejarme."

La implicación era, Helga se dio cuenta, que quizás ella lo había dicho.

"Pero te digo," siguió él, sus ojos estaban claros y serios, "porque pensé que tal vez lo entenderías."

Era un elogio. Extraño, y poco común, pero un elogio sin embargo. Helga no quiso nada más que poner su mano alrededor suyo, pero por supuesto no podría, entonces sólo asintió con la cabeza y dijo, "Puedes decirme cualquier cosa, Arnold."

"Mis hermanos-" comenzó. "Ellos son…" Él se detuvo mirando fijamente, mejor dicho, sin expresión hacia la ventana antes de volver a dirigirse finalmente a ella y cito, "Ellos tienen sus planes. Anthony es el vizconde, y Dios sabe que yo no querría aquella responsabilidad, pero él tiene un objetivo. Nuestra herencia entera está en sus manos. "

"Más que eso, yo pensaría otra cosa…" dijo Helga suavemente.

Él la miro, con una pregunta en sus ojos.

"Pienso que tu hermano se siente responsable de su familia entera," dijo ella. "Imagino que eso es una carga pesada."

Arnold trató de mantener su cara impasible, pero él nunca había sido un estoico consumado, y debe haber mostrado consternación en su cara, porque Helga prácticamente se elevó de su asiento cuando ella se precipitó para añadir, "!No, es que yo piense que a él realmente le importe! Eso es parte de quién él es."

"¡Exactamente!" exclamó Arnold, como si acabara de descubrir algo que era realmente importante. A diferencia de esta... esta... esta discusión necia sobre su vida. Él no tenía nada para quejarse. Él sabía que él no tenía nada para quejarse de algo, y aún... "¿Sabías que Benedict pinta?" Inquirió.

"Por supuesto," contestó ella. "Todos saben que pinta. Él tiene una pintura en la Galería Nacional. Y creo que ellos planean colgar otro pronto. Otro paisaje."

"¿Es eso verdad?"

Ella asintió con la cabeza. "Pheobe me dijo."

Él cayó otra vez. "Entonces debe ser verdad. No puedo creer que nadie me lo mencionara."

"Tu has estado lejos," le recordó ella.

"Lo que trato de decir," siguió él, "es que ambos tienen un objetivo a sus vidas. Yo no tengo nada."

"No puede ser verdad," dijo ella.

"Yo debería pensar que estoy en posición para saber."

Helga se reacomodó, asustada por el tono agudo de su voz.

"Sé lo que la gente piensa de mí," comenzó él, y aunque Helga se había dicho que permanecería silenciosa, permitir que él abriera su mente totalmente, ella no podía menos que interrumpir.

"Todos gustan de ti," se precipitó a decir. "Ellos te adoran."

"Lo sé," gimió él, pareciendo angustiado y avergonzado al mismo tiempo. "Pero..." Él paso una mano por su pelo.

"Dios, ¿cómo decir esto sin parecer un completo asno?"

Los ojos de Helga se ensancharon.

"Estoy enfermo de ser pensado como una persona encantadoramente tonta," él finalmente soltó.

"No eres tonto," dijo ella, más rápido que inmediatamente, si fuera eso posible.

"Helga…"

"Nadie piensa que eres estúpido," dijo ella.

"¿Como…?"

"Como he permanecido aquí en Londres durante más años que cualquiera," dijo ella bruscamente. "Puedo no ser la mujer más popular en la ciudad, pero después de diez años, he oído más que suficiente de chismes y mentiras y opiniones tontas, y jamás - ni una sola vez – He oído que alguien se refería a ti como estúpido."

Él la contempló durante un momento, un poco asustado por su defensa apasionada. "No quise decir estúpido, exactamente," dijo en un suave, y él esperó humilde, tono de voz.

"Más... sin sustancia. Incluso lady Eleonor se refiere a mí como una persona encantadora."

"¿Qué hay de malo en eso?"

"Nada," contestó él con irritación, "si ella no lo hubiera hecho cada dos días."

"Ella sólo publica cada dos días."

"Mi punto exactamente," disparó él. "¿Si ella pensara que yo tenía algo más que mí llamado encanto legendario, no piensas que ella ya lo habría dicho?"

Helga estuvo callada durante un largo momento, entonces dijo, "¿realmente importa lo que lady Eleonor piensa?"

Él se echo hacia adelante, golpeando sus manos contra sus rodillas, luego gruñendo con el dolor cuando (tardíamente) recordó su herida. "Tú no captas la idea," dijo él, estremeciéndose cuando volvió a aplicar presión a su palma. "Yo no podía preocuparme menos por lady Eleonor. Pero si nos gusta esto o no, ella representa al resto de la sociedad."

"Yo imaginaría que hay bastantes personas que se ofenderían por aquella declaración."

Él levantó una ceja. "¿Incluso tu?"

"Realmente, pienso que lady Eleonor es bastante astuta," dijo ella, doblando sus manos remilgadamente en su regazo.

"¡La mujer te llamó un melón demasiado maduro!"

Dos manchas rojas similares aparecieron en sus mejillas. "Un cítrico demasiado maduro," corrigió ella. "te aseguro que hay una diferencia muy grande."

Arnold decidió en ese mismo momento que la mente femenina era uno de los órganos más extraños e incomprensibles que ningún hombre debería intentar entender. No había una mujer viva quién podría ir del punto A al B sin detenerse en C, D, X, y 12 a lo largo del camino.

"Helga," dijo finalmente, contemplándola con incredulidad, "Esa mujer te insultó.

¿Cómo puedes defenderla?"

"Ella no dijo nada más que la verdad," contestó, cruzando sus brazos sobre el pecho. "Ella ha sido bastante amable, realmente, desde entonces mi madre comenzó a permitir que yo eligiera mi propia ropa. "

Arnold gimió. "Seguramente hablábamos sobre algo más en algún punto. Dime que no tuvimos la intención de hablar de tu guardarropa."

Los ojos de Helga se entrecerraron. "Creo que hablábamos de su insatisfacción por la vida como el hombre más popular en Londres."

Su voz se elevó en las cuatro últimas palabras, y Arnold sintió que lo habían reprendido.

Profundamente.

El se encontró extraordinariamente irritando. "No sé por qué pensé que tu entenderías," él se alejo un poco, odiando el dejo infantil de su voz, pero completamente incapaz de corregirlo.

"Lo siento," dijo ella, "pero es un poco difícil para mí sentarse aquí y escucharte quejar de que tu vida no es nada."

"No dije eso."

"¡Te aseguro que lo hiciste!"

"Dije que no tengo nada," corrigió él, tratando de no estremecerse cuando se dio cuenta de lo estúpido que sonó.

"Tú tienes más que cualquiera que yo conozca," dijo ella, pinchándolo en el hombro. "Pero si no te das cuenta de eso, entonces tal vez estas en lo correcto… tu vida no es nada."

"Es demasiado difícil explicar," dijo él en un murmullo irritable.

"Si quieres una nueva dirección para tu vida," dijo ella, "entonces para el bien del cielo, sólo elije algo y hazlo. El mundo es tu ostra, Arnold. Eres joven, rico, y un hombre." La voz de Helga se volvió amarga, resentida. "puedes hacer cualquier cosa que quieras. "

Él frunció el ceño, lo cual no la sorprendió. Cuando la gente estaba convencida que ellos tenían problemas, la última cosa que querían oír era una solución simple, franca.

"No es tan simple," dijo él.

"Es exactamente así de simple." Ella lo contempló por un larguísimo momento, preguntándose, quizás por primera vez en su vida, quien era él.

Había pensado que ella sabía todo sobre él, pero no sabía que él mantenía un diario.

Ella no sabía que él poseía temperamento.

Ella no sabía que él se sentía descontento con su vida.

Y ella seguramente no sabía que él era irritable y se molesto bastante al sentir esa insatisfacción, cuando el cielo sabía que él no lo merecía. ¿Qué derecho tenia él para sentirse infeliz con su vida? ¿Cómo se atreve a quejarse, especialmente frente a ella?

Se mantuvo de pie, allanando sus faldas en un gesto torpe, defensivo. "La próxima vez que quieras quejarte de los problemas de la adoración universal, trata de ser una solterona de armario durante un día. Ver como siente y luego avísame si quieres quejarte."

Y luego, mientras Arnold todavía estaba tumbado en el sofá, bostezando y mirándola como si fuera alguna criatura extraña con tres cabezas, con doce dedos, y una cola, ella salió del cuarto.

Era, ella pensó mientras descendía por los peldaños externos a la Calle Bruton, la salida más espléndida de su existencia.

Era realmente demasiado malo, entonces, que el hombre que estaba dejando era el único en cuya compañía había querido alguna vez permanecer.

Arnold padeció un infierno todo el día.

Su mano dolia como el diablo, a pesar del brandy que él había salpicado tanto en su piel como en su boca. El agente inmobiliario que había manejado el arriendo para la cómoda pequeña casa con terraza que había encontrado en Bloomsbury le había informado que el arrendatario anterior tenía dificultades y Arnold no sería capaz de mudarse hoy como había planeado "¿sería aceptable la próxima semana?" Y para colmo, sospechó que él podría haber hecho un daño irreparable a su amistad con Helga.

Lo cual lo hizo sentirse peor del todo, desde (A) él, mejor dicho, valoraba su amistad con Helga ( B) él no se había dado cuenta de lo mucho que valoraba su amistad con Helga, que (y C) lo hizo sentirse ligeramente asustado.

Helga era una constante en su vida. La amiga de su hermana… la que estaba siempre en el borde del salón de baile; cerca, pero no realmente como podrían haber sido las cosas.

Pero el mundo parecía cambiar. Él sólo había estado de vuelta en Inglaterra durante una quincena, pero ya Helga había cambiado. O tal vez él había cambiado. O tal vez ella no había cambiado pero el modo en que la veía había cambiado.

Ella le importaba. Él no sabía cómo tomarlo.

Y después de diez años en que ella solo estaba... allí, era bastante extraño que ella le importara tanto.

No le gustaba como habían tomado caminos separados esa tarde en términos tan bruscos. Él no podía recordaba haberse sentido tan mal con Helga, alguna vez… no, eso no era verdad. Estaba aquella vez ... querido Dios, ¿cuántos años habían pasado de eso? ¿Seis? ¿Siete? Su madre había estado molestándolo sobre casarse, que no era nada nuevo, excepto que esa vez ella había sugerido a Helga como una novia potencial, lo cual era nuevo, y Arnold no estaba de humor para tratar con la usual busca de partidos de su madre, que debía embromar su espalda.

Y luego ella no se había detenido. Ella había hablado sobre Helga durante todo el día y durante toda la noche, hasta que Arnold finalmente huyo del país. Nada drástico sólo un paseo cortó a Gales. ¿Pero realmente, qué había estado pensando su madre?

Cuando él había vuelto, su madre había querido hablar con él, obviamente… excepto que esta vez era porque su hermana Daphne estaba esperando un niño otra vez y ella había querido hacer un anuncio familiar. ¿Pero cómo debía él haber sabido eso? Entonces él no había estado pensando con mucha ilusión en la visita, ya que estaba seguro que esto implicaría mucha indirectas completamente descubiertas sobre el matrimonio. ¡Entonces había buscado corriendo a sus hermanos, y ellos habían comenzado a atormentarlo sobre el mismo tema, como sólo los hermanos saben hacerlo, y la siguiente cosa que supo, fue que él anunciaba, con una voz muy alta, que no iba a casarse con Helga Pataki!

Excepto que de alguna manera Helga había estado estando de pie ahí mismo en la entrada, con la mano en su boca, sus grandes ojos con dolor y vergüenza y probablemente otras docena de emociones desagradables en la cual él había estado demasiado avergonzado.

Esto había sido uno de los momentos más horribles de su vida. Uno, de hecho, que se esforzó en no recordarlo. Él nunca pensó que Helga lo había imaginado… al menos no más que otras damas lo habían imaginado… avergonzándola. Al seleccionarla para tal anuncio...

Había sido imperdonable.

Él se había disculpado, por supuesto, y ella había aceptado, pero él nunca se había perdonado completamente.

Y ahora él iba y la insultaba nuevamente. No en una forma directa, por supuesto, pero él debería haber pensado un poco más largo y más duramente antes de quejarse de su vida.

Demonios, había sonado estúpido, incluso para sí mismo. ¿De qué se tenía que quejar? De nada.

Y aún existía todavía este vacío fastidioso. Un deseo, realmente, para algo que él no podía definir. Él estaba celoso de sus hermanos, por Dios, para haber encontrado sus pasiones, sus legados.

La única señal que Arnold había dejado en el mundo estaba en las páginas de la Revista de Sociedad de lady Eleonor. Qué broma.

Pero todas las cosas eran relativas, ¿verdad? Y comparado con Helga, él tenía poco para quejarse.

Lo cual probablemente significaba que él debería haber guardado sus pensamientos para si mismo. No le gustó pensar en ella como una solterona de armario, pero él supuso que era exactamente lo que ella era. Y esa no era una posición de mucha reverencia en la sociedad británica.

De hecho, era una situación de la cual muchas personas se quejarían. Amargamente.

Helga nunca se había presentado como algo menos que estoica quizás no muy contenta consigo, pero al menos lo aceptaba.

¿Y quién sabe? Tal vez Helga tenía esperanzas y sueños de una vida más allá de la que compartía con su madre y hermana en su pequeña casa en la Calle de Mont. Tal vez ella tenía proyectos y objetivos propios, pero los guardó bajo un velo de dignidad y buen humor.

Tal vez había más en ella al parecer. Tal vez, pensó él con un suspiro, ella merecía una disculpa.

Él no estaba exactamente seguro de por qué tenía que disculparse; él no estaba seguro de cual era lo que precisamente necesitaba.

Pero la situación necesitaba algo.

¡Ay!, demonios. Ahora él iba a tener que asistir a la velada musical de Smythe-Smith esta tarde. Esto era un acontecimiento doloroso, discordante, anual; sólo cuando uno estaba seguro que todas las hijas de Smythe-Smith habían crecido, alguna nueva prima se elevaba para tomar su lugar, cada una con un oído más sordo que la última.

Pero era donde Helga iba a estar esa tarde, y esto significaba que era donde Arnold tendría que estar también.