Chapitre 14: La Pomme Parfaite

-"Une Pomme Parfaite? C'est quoi ça?"

-"Ce sont des pommes énormes et succulentes. Elles sont très rare et très prisé sur le marché. Il paraît qu'il y a un arbre de Pomme Parfaite qui a poussé au Bois aux Pommes." Répond l'un des Kecleon.

-"Et comme les nourritures précédentes, on vous payera. Si vous en ramenez cinq, vous seriez récompensé de 2250 Pokés." Continue l'autre.

-"Wouah... C'est beaucoup. Je ferais de mon mieux pour en rapporter."

Sur ces mots, la Riolu s'en va de la boutique des Kecleon pour accomplir son travail de la journée. Trois jours sont passés après son départ de la Guilde et son premier entraînement au Dojo Ossatueur. Dans sa recherche pour obtenir de l'argent pour sa prochaine leçon, elle s'est rendu au bar qu'Aya lui avait parlé lorsqu'elle est revenue à Bourg-Trésor. Il se trouvait que le gérant était assez embêté car il n'avait pas assez de provision pour les clients. Pour les dépanner, elle leur a donné quelques Baies et c'est à ce moment là qu'elle a eut l'idée de faire un travail de rapporteuse. Elle fait cela avec le Bar Spinda et le Marché Kecleon et pour le moment, elle a assez d'argent pour subvenir à ses besoins tout en payant Ossatueur pour ses leçons. Leçons qui commencent à apporter leurs fruits; elle maîtrise mieux Casse-Brique, mais ce n'est pas encore le cas pour les deux autres capacités. Mais ça viendra en temps voulu.

Elle arrive sur la plage où elle a posé sa tente qui reste à peu près stable grâce à des rochers. Bien qu'elle "travaille" à Bourg-Trésor, elle n'a pas assez de courage pour s'installer près du village. Donc elle a préféré un endroit où elle se sentait à l'aise, malgré les différents enfants et Krabby curieux qui s'approchent de sa tente parfois. Nijiko tire d'une main sa carte hors de son sac-à-dos pour regarder où se trouve les Bois aux Pommes. A sa grande surprise, elle remarque qu'il est pile à côté de la Forêt Oran. Le souvenir de sa rencontre avec Gôshi lui revient en tête; c'était probablement au Bois aux Pommes où elle l'a rencontré la première fois. Bon, au moins, elle connaît le chemin. Elle se met donc en route, prenant soin de ne rien laisser dans la tente pour ne pas se faire voler durant son absence.

-oOo-

Le Bois aux Pommes. Un bosquet représenté par l'omniprésence des pommiers et par l'odeur agréable que dégagent ses fruits. Un endroit plutôt plaisant où vivre... si ce n'est que les Pokémon Insecte semblent assez perturbé par la présence d'un intrus dans leur territoire. Les attaques de Type Combat sont peu efficace sur un Type Insecte et inversement : un combat serait donc difficile et assez inutile. Nijiko évite donc de s'approcher des différents Pokémon qu'elle croise, particulièrement ceux présent sur les arbres et qui l'observent d'un œil méprisant. Autant le dire : aucun d'entre eux semblent accueillant, comme s'ils s'attendent à ce qu'elle soit un danger publique. En tout cas, elle est sûre d'une chose. Si elle ne les attaque pas ou ne fait aucun geste brusque, elle n'aura pas de problème. Du moins, elle l'espère.

Au bout de plusieurs minutes de marche à travers la flore et la peur, la Riolu arrive dans un petit pré avec seulement trois maison en bois. Pensant que ce sont encore des constructions humaines, elle s'approche doucement de ces derniers. Hélas, eux aussi sont abandonnés, mais le fait qu'elles soient en meilleure état que celles du Mont.Hérissé laisse penser qu'elles ont été délaissé plus récemment. Curieuse, Nijiko entre dans chaque maison; comme ils sont abandonnés, ça ne dérangera personne qu'elle fouille un peu, non? Enfin presque. Dans la troisième maison, une petite famille de Papilusion et de Chenipan s'y est installée. La Riolu est surprise de les voir, mais ceux-ci ne semblent pas être trop accablés par la présence d'un intrus dans leurs nids pour le moment. Encore heureux. Pour ne pas les déranger, elle décide de longer les murs pour aller vers une pièce qui semble être une cuisine. Sous la surveillance un Papilusion qui s'était avancé vers l'entré de la salle pour voir ce qu'elle faisait, elle cherche quelque chose qui pourrait lui être utile. Dans les deux autres maisons, il n'y avait rien à part des meubles délabrés et oubliés. Mais dans cette maison-là, des objets bien familières se présentes à ses yeux. Elle trouve dans un placard de cuisine cassé une sorte de casque en acier avec avec la silhouette d'un Pokémon gravé dessus et une grosse ficelle en fer au dessus du casque. En faite, en regardant de plus près, il se trouve que c'est un petit chaudron. En reconnaissant l'ustensile, une image d'un passé lointain revient dans la tête de Nijiko.

C'était dans une petite salle très très sombre, un peu semblable à celle où elle est en ce moment. Il y avait quatre personnes avec elle; trois humains et un Pokémon. Les humains étaient vêtus d'une tunique bleue, verte et blanche qui lui est très familière tandis que le Pokémon, un Aflamanoir semblerait-il, se contentait que d'un foulard avec les mêmes couleurs avec une broche en forme de rouage pour le tenir en place. Ce dernier s'occupait d'allumer et de maintenir le feu qui se trouvait en dessous d'une immense marmite dans laquelle les humains mettait et faisait bouillir des Baies coupés en tranche. Nijiko se rappelait qu'elle aidait souvent une des dames à couper les Baies et à mettre ce qu'ils avaient cuisiné dans des petits pots. Ils appelaient ça de la confiture de mémoire et ils disaient que ça tiendrait plus longtemps que les Baies. Ils avaient même fait des mélanges quand ils le pouvaient. Et les pots était très facile à transporter.

Maintenant qu'elle y pense, ça pourrait être utile de conserver de la confiture, en particulier durant une longue exploration. Voir une expédition. Peut-être que la Guilde pourrait aimer cette idée?

N'ayant pas d'attache sur le sac et pour garder les mains libres, la Riolu mit le chaudron sur sa tête, tel un casque de soldat. Mais l'objet est tellement grand qu'il couvre ses yeux. Alors qu'elle le penche en arrière, l'objet tombe accidentellement sa tête, mais le fil en fer se bloque sous son menton et maintient le chaudron derrière son crâne. C'est mieux que rien. Maintenant les mains libres, elle cherche d'autres outils de cuisine pour l'aider dans son idée. Après quelque minutes à chercher, elle trouve une grosse cuillère en bois, quatre bols en argile et deux voiles en tissu. C'était plus que ce qu'elle espérait d'une pièce aussi délabrée. Fière de sa trouvaille, elle embarque le tout dans une des voiles avant de laisser la famille de Pokémon Insecte tranquille. Il est temps de continuer la route.

-oOo-

Après quelques minutes à marcher hasardeusement dans la forêt, Nijiko arrive par remarquer un arbre plus grand que les autres. Un beau pommier, avec un feuillage bien épais et une odeur douce et sucrée venant des pommes poussant dans l'arbre. Elle s'approche doucement de ce dernier, ayant l'intuition que c'est celui qui donne des Pommes Parfaites. Seulement, ils sont beaucoup trop haut pour elle. La Riolu dépose son sac pour s'alléger avant de monter, mais elle garde le chaudron pour s'en servir comme panier à pomme. Ce dernier toujours sur sa tête, elle escalade plus ou moins bien le tronc d'arbre pour enfin s'asseoir sur une de ses branches. Les pommes maintenant à sa portée, elle commence à arracher les plus proche d'elle pour les poser dans son chaudron qu'elle a posé entre deux branches. Les cinq Pommes dans la poche, elle commence à descendre de l'arbre… quand soudain, elle entend des bruits de pas et des braillement de mufleries.

Nijiko reste paralysée pendant plusieurs minutes, cachée dans le feuillage de l'arbre, invisible à la vue des nouveaux arrivants. Trois Pokémon arrivent sur les lieux, trois Pokémon Poison qui ne sont pas inconnus pour la Riolu. C'est l'équipe Crâne! Mais que font qu'ils ici? Ils regardent autour d'eux, comme s'ils vérifiaient qu'ils étaient seuls. Une idée apparaît à l'esprit de la Riolu; sont-ils ici pour embêter Aya? Peut-être qu'Aya est dans la forêt en ce moment même ? Tout à coup, l'arbre se mit à trembler, manquant presque de faire tomber le Pokémon Combat tandis qu'un début de pluie de fruit fait son apparition.

Nijiko remarque que le Moufflair est en train foncer dans l'arbre pour faire tomber les Pommes Parfaites. Ce n'est pas stupide, si on a une grande force et une grande résistance à la douleur. Pendant les secousses, elle s'accroche désespérément à la branche où elle s'était assise alors que son chaudron tient le coup, bien coincé entre les branches. Quand tout a enfin cessé, elle se redresse sur sa branche, soupire silencieusement et récupère son chaudron en s'assurant qu'ils ne recommenceront plus. Après s'être remise du tremblement d'arbre, elle observe les malotrus en train de faire un pique-nique avec les Pommes Parfaites. Bon, ils se sont installé sur le côté opposé à celui où elle a posé son sac pour grimper. Ils ne vont donc pas remarquer sa présence si elle descend par là sans faire de bruit.

Seulement, avant qu'elle ne prenne courage pour descendre, deux autres Pokémon arrivent à leurs tour et comme pour la Team Crâne, leurs identités n'échappe pas à la Riolu qui se paralyse à nouveau. Aya et Gôshi sont sur les lieux, surprit de voir les trois Pokémon Poison en train de dévorer les Pommes. Le Arcko commence déjà à s'énerver:

- "J'en étais sûr que vous allez nous suivre!" S'écrie-t-il en les pointant du doigt. "Je l'ai vu dans le fond de vos yeux que vous allez faire une crasse !"

-"Bah quoi?! On vous attendait pour vous aider et c'est comme ça que vous nous remercier?" Réplique le Moufflair en éructant.

-"Orgh… vous êtes des personnes immondes… Mais qu'est-ce que vous faites là?" Demande Aya, offensée.

-"Un pique-nique! Vous étiez si lent que, en attendant, on a mangé un coup."

-"Me dites pas que vous avez tout mangés?..."

-"Mais non, j'suis pas un monstre... Tient, d'ailleurs, je vais vous en donner."

Sur ces mots, Moufflair se dirige vers l'arbre pour foncer à nouveau dessus. Cependant, il remarque cette fois-ci un détail qu'il n'avait pas vu avant. Un sac à dos posé à côté de l'arbre.

-"Mais… mais qu'est-ce que c'est que ça?" Se demande-t-il en s'approchant de l'objet.

Il commence à le renifler par intérêt, se demandant où diable il avait déjà senti cette odeur… avant qu'une Riolu portant un chaudron de pomme au dessus de sa tête lui enfonce le museau dans le sol en lui écrasant le crâne. Le temps qu'il ne se remette de ce coup et que ses acolytes comprennent ce qui vient de se passer, Nijiko a déjà emporté son sac et s'est enfuit au fond de la forêt. Comme la scène s'est passé derrière l'arbre, personne à part Moufflair ne savait ce qui s'est passé. En tout cas, le chef de la Team Crâne est furieux quand il ne tombe que sur une simple pomme à côté de lui alors qu'il cherchait un coupable. La dernière chose que la Riolu entend, c'est le cri frustré du Pokémon Poison au loin.

Elle n'est pas sûre de combien de mètre elle a couru, mais tout ce qui lui importait c'est d'être en sécurité à présent. Du moins, c'est le cas pour elle. Nijiko commence à avoir des remords quand elle songe au fait qu'elle a abandonné Aya et Gôshi alors qu'ils étaient devant des ennemis supérieur en nombre et que le Arcko a un Type désavantagé à eux. Mais… d'un côté, ce sont des explorateurs, non ? Ils doivent avoir des astuces contre les adversaires puissants et ils sont entraîné à ça ? N'est-ce pas ? Bon. Après avoir reprit son souffle, elle jette un coup d'œil à son chaudron. Il a l'air de ne pas avoir perdu le moindre fruit. Encore heureux. Non sans regarder une dernière fois en arrière, la Riolu décide de quitter la forêt, du moins de retrouver son chemin.

-oOo-

Le crépuscule débute à peine lorsque qu'elle arrive à Bourg-Trésor, épuisée, mais contente d'être revenue. Quand elle traverse le croisement tout traînant son chaudron, elle adresse un regard à la Guilde de Grodoudou et elle s'arrête quand elle aperçoit au loin la silhouette d'Aya et de Gôshi, éclairé par la lumière des torches. Ces derniers rentrent à l'intérieur de la tente, les bras ballants, indiquant à leur démarche qu'ils ont passé une mauvaise journée ou qu'ils vont passer un sale quart d'heure. La Riolu ravale sa salive alors que la culpabilité commence à l'écraser à nouveau. Alors qu'un autre apprenti avait attendu qu'ils rentrent pour mettre une grille à l'entrée, il aperçoit Nijiko faire un grand geste de la main en criant de l'attendre. Le Pokémon l'attend, se demandant pourquoi elle avait ce drôle d'instrument entre les mains, tandis qu'elle arrive toute essoufflée.

-"Excusez-moi...je... je suis en retard..."

Pendant ce temps, à l'intérieur de la Guilde, les deux explorateurs sont en train de se faire gronder par Pijako.

-"Comment vous avez put échouer!?" Crie-t-il, le visage rouge de colère. "Je vous demande juste de rapporter des Pommes Parfaites et vous revenez bredouille ?!"

-"Mais... Pijako... on a eu des ennuis avec..."

-"Je ne veux rien savoir! Puisque c'est comme ça, vous serez privés de dînez! Allez, dans votre dor-"

-"Hé."

Surpris, tout le monde se tourne vers l'échelle pour remarquer Nijiko en train de descendre en tenant un drôle de conteneur en fer. La Riolu, malgré qu'elle soit épuisée, arrive quand même à maintenir un air sournois. Les deux explorateurs ne comprennent pas pourquoi elle est ici, mais Pijako devient encore plus furieux qu'avant.

-"Qu'est-ce que vous faites là ?! Encore une fois!" Crie-t-il à bout de nerf.

-"C'est pas très gentil de ne pas m'avoir attendu, Aya." Dit Nijiko avec un sourire malicieux.

-"T'attendre?" Demande Aya, toujours surprise. "Mais tu..."

-"J'ai dû porter les Pommes Parfaites tout le long... alors? Elle a marché la blague?"

-"La blague?" Demande à son tour Gôshi.

-"Quoi ?! Tout cela n'était qu'une blague?!"Hurle toujours l'oiseau.

-"Oh? Je suis arrivé trop tard? Dommage, j'aurais voulu voir la tête de Sac-à-Plume."

-"Comment osez-vous me faire un coup pareil! Moi! Le bras droit du Maître de la Guilde!"

-"HE HO! Si vous en voulez pas des Pommes, je suis sûre que je peux les revendre à un très bon prix chez Kecleon."

-"Non non non !… Bon, suivez-moi, Mademoiselle. "

...mademoiselle...

Sur ces mots, Pijako s'en va au deuxième sous-sol avec une colère contenue, suivit de Nijiko après avoir passé un léger mal de tête. Cette dernière tourne la tête vers les deux explorateurs, qui en reste abasourdis, et leur faire un clin d'œil avant de disparaître sous terre. Heureusement qu'ils avaient le même objectif dans cette forêt, mais dans tous les cas… elle pense que si elle n'avait pas les pommes, elle aurait affronté la colère Pijako avec eux. Après tout… ils étaient amis, hein ?

Fin du Chapitre