Naruto évita de regarder Sasuke, qui était à genoux. Il se recroquevilla sur la branche épaisse. Sa main était sur le tronc et ses yeux ne fixaient pas Orochimaru mais l'étrange petite fille qui se tenait près de Hanabi.
Il ne cligna même pas des yeux quand la corde de sable glissa du cou de la ninja du son et qu'elle tomba sans vie aux pieds de Neji. Il resta concentré sur l'enfant. Elle était...
Il écarquilla les yeux de compréhension, le bleu luttant contre le rouge dans ses iris.
« Vous savez ce que nous avons à faire, murmura Naruto. Et faites attention à la petite fille. »
Ino et Takado acquiescèrent.
« Tu veux que je sauve Uchiha ? » demanda Gaara.
Malgré la gravité de la situation, un petit sourire amusé apparut sur le visage de Naruto. « Tu vas le sauver ou le livrer ? »
Gaara eut un petit haussement d'épaules.
« Uzumaki Naruto... et Sabaku no Gaara. »
Le ton rauque et sinistre fit que les deux Jinchuriki reportèrent leur attention sur les yeux de serpent qui les observaient.
« Sasuke-kun semble aimer se lier d'amitié avec des démons » les provoqua Orochimaru, son sourire s'agrandissant.
Fidèle à sa nature, Naruto lui adressa un grand sourire pendant qu'un petit grondement échappait à Gaara.
« Takado, Ino ? Allons-y. » Puis il bondit de son perchoir, atterrissant en position accroupie entre le bâtard serpent et Sasuke.
Derrière lui, Takado se laissa tomber devant la petite fille, qui avait un sourire enfantin mais sinistre sur son visage. Ino atterrit à côté de Neji et Gaara rejoignit Shino. De cette manière, ils avaient tout le monde en charge.
« Tu sembles aimer croiser mon chemin aux moments les plus inopportuns, Naruto. »
Ce dernier eut un rire qui semblait un peu trop déplaisant pour n'être que de lui. Ses yeux étaient complètement rouges à présent. Il se redressa avec une grâce qu'on ne lui connaissait que peu, puis il croisa les bras sur sa poitrine, son sourire s'élargissant encore.
« Heh. (!) Si tu te contentais de mourir, je n'aurais plus à le faire. »
Le Sannin rit et baissa la tête, tout en gardant les yeux sur l'hôte de Kyubi. « Tu es juste comme le précédent que Jiraiya a entraîné. » Les yeux de serpent se plissèrent et brillèrent. « Une nuisance sans valeur. »
Entendre une insulte à l'encontre du Yondaime ne passa pas bien et le sourire disparut instantanément du visage de Naruto. Les cicatrices sur ses joues s'assombrirent. Les bandages qui couvraient son sceau sifflèrent. Ses contours apparurent sur le tissu blanc roussi par la chaleur.
« Takado » fut tout ce qu'il dit et, une seconde plus tard, des grondements emplissaient l'air alors que des yeux jaunes brillants des loups apparaissaient autours d'eux, dans l'ombre des arbres. « Ne les laisse pas toucher les Hyuga. »
La compréhension éclaira les yeux verts de serpent.
Puis le sable surgit autour des ninjas de Konoha et forma une barrière entre eux et leurs ennemis. Même si ça ne résisterait pas très longtemps contre Orochimaru, ça leur accorderait un peu de temps.
Naruto vit Takado remettre difficilement une Hanabi pratiquement sans vie sur ses pieds.
Neji enleva son masque et s'approcha pour aider.
« Qu'est-ce qui se passe Naruto ? » demanda-t-il en passant un bras autours (sans S) de la taille de la jeune fille catatonique.
« Nous expliquerons plus tard. Ils vont passer le sable. Nous devons retourner au village tout de suite. »
Puis, prenant une profonde inspiration, il regarda Sasuke qui était toujours au sol.
Ce dernier avait également enlevé son masque et son regard noir était concentré sur Naruto. Pendant un moment, le blond s'arrêta et se permit de le fixer en retour.
Ce n'est pas le moment se cria-t-il mentalement. Puis il détourna les yeux, agacé de laisser d'autres choses le distraire dans une situation comme celle-là.
Rapidement, et en ignorant les regards que les autres lui adressaient, il s'agenouilla à côté de Sasuke et lui attrapa le bras avec plus de force que nécessaire, avant de le passer sur ses épaules et d'aider le brun à se relever.
« C'est mauvais à quel point ? » demanda-t-il.
Sasuke se contenta d'un léger haussement d'épaules et détourna son visage.
Naruto sursauta quand les mèches brunes effleurèrent son cou, la légère sensation amplifiée.
Serrant les dents et ignorant la rougeur malvenue qui apparut sur ses joues, il passa sa main autour de la taille de Sasuke.
Ça l'énervait que même dans une situation comme celle-là, il sente la chaleur se répandre en lui quand son corps entra en contact avec celui de Sasuke.
Ce dernier réprima un frisson quand sa main toucha la peau chaude de l'épaule de Naruto mais il ne put masquer son trouble lorsque son corps fut rapproché fermement de celui du blond.
Bien qu'il ait reconnu qu'il y avait des sentiments entre eux, il ne se sentait toujours pas à l'aise avec l'attraction physique qu'il ressentait quand il était près de Naruto ou même quand il ne faisait que penser à lui.
Essayant d'amoindrir le contact, Sasuke ignora la douleur qui parcourait son corps et bougea.
Quand Naruto sentit son ami supporter un peu plus son poids, il fit un signe de tête aux autres. Ils bondirent par-dessus le sable qui retenait leurs ennemis et se dirigèrent aussi vite que possible vers le village.
La barrière de sable de Gaara avait été inattendue et leur avait fait gagner quelques secondes d'avance mais Naruto savait que ça ne durerait pas longtemps. Avec quelqu'un du niveau d'Orochimaru, quelques secondes étaient loin d'être suffisantes.
« Il nous rattrapera bientôt » constata Neji.
Naruto serra les mâchoires et en convint. « Je sais mais tous les trois, vous devez rentrer au village. »
Neji le regarda quelques secondes de plus puis acquiesça. « Donc, nous devons gagner du temps. »
« Ouais. »
Naruto et Neji se turent alors qu'ils essayaient d'avancer encore plus vite. Neji était devant avec sa cousine, Shino et Takado. Gaara et Ino étaient à côté de Naruto et Sasuke, envoyant constamment des regards noirs à ce dernier.
Ils n'étaient pas allés très loin quand des sifflements vicieux emplirent les bois.
Naruto pinça ses lèvres et Sasuke leva la tête. Les autres les regardèrent avec une expression sombre.
« Il nous a rattrapés » parvint à croasser Sasuke.
« HO ! NARUTO ! »
Surpris par la voix puissante, Naruto regarda vers le sol et vit un chien géant et familier courant avec Kiba sur le dos.
Celui-ci eut un grand sourire. « Besoin d'aide ? » appela-t-il avec un signe de la main comme si c'était un jour normal.
« Kiba, espèce d'idiot, qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? » cria Ino en lui jetant un regard mauvais alors qu'elle bondissait sur une autre branche.
Naruto n'arrivait pas à le croire. Même quand tout le monde était en danger, probablement mortel, ces deux là continuaient à se chercher des poux. Il leva les yeux au ciel quand Kiba tira la langue à Ino.
« Kiba, tu peux prendre Hanabi avec toi sur Akamaru ? » appela-t-il, décidant de revenir au sujet.
« Ouais. Pas de problème ! »
Naruto acquiesça. « Takado, amène-la en bas et va avec eux. »
Neji lâcha Hanabi et recula alors que Takado l'emmenait. « Shino, va avec eux » ordonna-t-il.
Celui-ci descendit sans rien de plus qu'un signe de tête puis ils ne furent plus que cinq.
« Et maintenant... »
Neji fut coupé par le sifflement qui retentit au-dessus d'eux.
Naruto tourna vivement la tête et gronda de frustration quand il vit trois serpents géants traversant les bois pour les atteindre. Orochimaru, Kabuto et la petite fille étaient sur la tête du plus gros.
« Ino, pars avec Neji. »
Ce dernier plissa les yeux. « Je n'ai pas besoin de protection, Naruto. »
Naruto serra les dents et lui adressa un regard noir, que Neji lui rendit. « Alors considère que tu passes du temps en plus avec ta petite-amie. »
Ino eut un reniflement moqueur avant de s'approcher de Neji.
Naruto eut un sourire satisfait. Quelques fois, c'était très bien d'avoir Ino dans le coin.
Des éclats de bois volèrent vers eux et Naruto siffla quand il sentit quelque chose se planter dans sa cuisse.
« Merde. »
Gaara lança un regard noir par dessus son épaule. « Et maintenant ? »
Naruto haussa un sourcil et lui jeta un coup d'œil. À l'atterrissage suivant, il s'arrêta et attendit que le roux le rattrape.
« Je te fais confiance pour ne pas le tuer » dit Naruto en signe d'avertissement, puis il enleva le bras de Sasuke de son épaule, le stabilisant de son autre main. Cette dernière semblait réticente à quitter la taille svelte du brun. Il regarda Gaara qui les observait tous les deux avec une expression perplexe.
Naruto n'avait vraiment pas le temps pour ça.
Rapidement, et peut-être un peu sur la défensive, Naruto poussa pratiquement Sasuke sur Gaara, ce qui lui valut un regard particulièrement noir du brun.
« Qu'est-ce que tu fais, idiot ? » siffla-t-il, une main toujours appuyée sur son cou alors même qu'il adressait un regard revêche à Gaara en essayant de se reculer un peu. « Tu ne peux pas affronter un Sannin. »
En réponse, Naruto eut un sourire provocateur. « Comme je n'aurais pas pu toucher ton front, pas vrai ? » Puis, avec un dernier signe de tête à Gaara, il se retourna et fit face aux serpents qui avaient ralenti.
Tant qu'ils ne s'approcheraient pas, il devrait réussir à s'en sortir sans une égratignure. Il espérait.
Levant les mains vers sa poitrine, il regarda dans la direction du bâtard serpent qui ne semblait pas très content. Ses yeux étaient braqués quelque part derrière l'épaule de Naruto, traquant Gaara qui s'éloignait avec Sasuke.
« Kage Bunshin no Jutsu ! »
Il y eu un nuage de fumée à côté de lui quand son clone apparut.
Un sourire narquois apparut sur le visage du Sannin alors que les serpents approchaient et qu'ils ouvraient largement la bouche.
Bâtard pensa Naruto alors que son clone et lui levaient simultanément la main.
Un tourbillon de chakra bleu et pourpre forma un petit globe dans sa main. Son clone était déjà penché dessus pour y intégrer le chakra du vent.
Orochimaru écarquilla les yeux et la lueur rouge du chakra du démon renard entoura Naruto alors qu'un sourire mauvais accentuait les cicatrices sur ses joues.
Il ne s'attendait pas à ça, hein ? Fut la pensée présomptueuse de Naruto avant que le chakra du démon ne s'insère complètement dans la technique. Ses yeux brûlèrent avec une touche de joie démoniaque puis une lumière aveuglante emplit les bois.