13. Kapitel – Happy End

Claire konnte gar nicht sagen, wie toll sie es fand, dass Stevie nun hier war. Die beiden waren sich im Grunde ziemlich ähnlich. Bei dem Rodeo damals hatten sie sich sofort verstanden und viele Dinge gemeinsam gemacht. Auch viele Dinge, die unglaublich verrückt waren. Aber Stevie schien diese Dinge auch zu lieben und es hatte wirklich viel Spaß gemacht. Das Schicksal schien es diesmal gut mit Claire zu meinen. Gerade dann, wenn sie eine Freundin zum reden brauchte, da tauchte Stevie hier auf. Das war wirklich gut. Claire würde diese ganze Sache mit Alex sonst wohl nie richtig verarbeiten und das war wirklich nicht das, was die McLeod wollte. Leicht würde es nicht werden...das war es doch nie gewesen. Egal was Claire machte, es schien nicht leicht zu sein. Ein Teil von ihr wollte den einfachen Weg ja gar nicht. Aber im Moment verfluchte sie diesen Teil wirklich. Nun machte sie sich also mit Stevie zusammen auf den Weg nach Drover's Run. Claire ritt voraus und die rothaarige fuhr ihr hinterher.

In den letzten Jahren hatte Claire sich immer mehr eine gute Freundin gewünscht, die hier gleich im Nachbarshaus lebte. Auch das war nicht unglaublich nah, aber wenn man hier lebte, dann kam es einem so vor. Aber es gab einfach kein Mädchen, das ihr als beste Freundin zur Seite stehen könnte. Es gab natürlich Mädchen hier in der Gegend, aber keine davon wollte etwas mit Claire zu tun haben, oder gar ihre beste Freundin sein. Claire war eben sehr speziell und das war nicht leicht. Diese Mädchen in Gungellan wollten Freundinnen, die ebenfalls auf Make Up standen und nach Jungs verrückt waren. Sie hatten eigentlich nichts anderes als Jungs und Partys im Kopf. Nein, diese Mädchen würden sich die Finger nicht mit der Farmarbeit schmutzig machen. So etwas war wirklich Lachhaft...Stevie war da ganz anders. Sie war genauso stark wie Claire. Vielleicht sogar etwas stärker. Sie hatte auch unglaublich viel durchgemacht. Die genauen Umstände kannte Claire nicht, aber in wenigen Momenten wurde es deutlich, wie schwer das für Stevie gewesen war.

Die beiden Frauen näherten sich langsam der Farm und an einem wunderschönen Aussichtspunkt, hielt Claire ihr Pferd an. Diese Aussicht hier würde Stevie bestimmt gefallen. Zumindest ging es Claire jedes Mal so. Sie kam hierher und betrachtete Drover's Run von oben. Was wirklich ein schönes Bild war. Zu schön um wahr zu sein. „Von hier aus kannst du Drover's Run sehen. Es ist ziemlich beeindruckend.", sagte Claire und stieg vom Pferd, als Stevie aus dem Auto stieg. Die junge Frau ging ein paar Schritte nach vorne und sah über das weitläufige Land. Schön, ja, schön war es hier wirklich. Da hatte Claire nie zu viel versprochen. Ihr Vater musste dieses Land hier wirklich lieben. Und das sah man ihm auch an. „Sieht wirklich toll aus. Beeindruckend ist es allerdings.", meinte Stevie und verschränkte die Arme vor der Brust. Es war schön, doch Stevie würde nicht lange bleiben. Sie war nur wegen dem Rodeo hier und sonst wegen nichts. Nur weil sie einen Ort schön fand, musste das ja nicht heißen, dass sie ewig bleiben würde. Sie war jung und wollte ihr Leben einfach genießen. „Dann lass uns mal weiter. Ich bin sehr auf die Farm gespannt.", mit diesen Worten stieg Stefanie wieder in den Wagen ein und die beiden legten den restlichen Weg nach Drover's Run zurück.

Wenige Minuten später rollte der Wagen von Stevie auf den Hof und vor ihr ritt die McLeod auf den Hof. Etwas Besonderes war es im Großen und Ganzen nicht. Drover's Run war auch nur eine Farm und davon gab es ja einige. Und bei Stevie würde das auch nicht so leicht werden. Sie war sehr sprunghaft und zog von Ort zu Ort. Das war bisher nie anders gewesen. Claire vermutete, dass dies auch mit ihrer Vergangenheit zu tun hatte, aber es ging sie nichts an und deswegen fragte Claire nicht. Stevie würde es ihr sagen, falls sie das wollte. Und das wollte sie nicht. Es war offensichtlich. Über diesen bestimmten Teil ihrer Vergangenheit redete sie einfach nicht und jeder der sie nur etwas kannte, wusste das und respektierte es auch. So war das eben..."Da wären wir. Drover's Run. Nichts besonderes, aber ich liebe diese Farm wirklich.", sagte Claire und band ihr Pferd vor dem Haus an um dann wieder auf Stevie zuzugehen. Diese war inzwischen auch ausgestiegen und sah sich etwas auf dem Hof um.

Grinsend sah Stevie Claire an und nickte. „Ich weiß. Das hast du mir schon ein paar Mal gesagt, aber das zeigt ja nur, wie sehr dir diese Farm am Herzen liegt und ich verstehe es wirklich...ich würde diese Farm bestimmt auch lieben, wenn ich hier aufgewachsen wäre.", meinte die Rodeoreiterin und strich sich ein paar rote Haarsträhnen hinters Ohr. Ja. Diese Gegend hier hatte sowieso etwas an sich, dass ihr gefiel. Doch es war noch nicht der Zeitpunkt gekommen, um für längere Zeit an einem Ort zu bleiben. Eine Türe öffnete sich und Jack McLeod trat nach draußen. Er sah zu seiner Tochter, die bei einer fremden Person stand und sich mit ihr unterhielt. Der Farmer ging auf die beiden zu und zog dann den Hut. „Claire. Wer ist unser Besuch?", fragte er und nickte Stevie kurz zu. Jack war immer direkt und bei manchen Besuchern reagierte er nicht so freundlich. Ja, Drover's Run hatte schon viel erlebt. Vieles davon hatte Claire nur aus Erzählungen erfahren.

„Das ist Stevie. Wir haben uns damals bei einem Rodeo in Adelaide kennen gelernt. Sie war gerade in der Gegend und da dachte ich, ich zeige ihr mal Drover's Run.", erklärte Claire und sah ihren Vater an. Dieser nickte wieder und streckte Stevie dann die Hand entgegen. „Freut mich. Jack McLeod.", stellte er sich nun vor und Stevie schüttelte seine Hand. „Freut mich ebenfalls. Sie haben hier eine sehr schöne Farm. Sie können stolz auf das hier sein.", meinte die junge Frau und nach wenigen weiteren Worten verschwand Jack wieder, um sich an die Arbeit zu machen. „Tja, das war mein Vater. Und nun zeige ich dir mal die Schokoladenseiten von Drover's Run.", gesagt, getan. Stevie bekam eine komplette Führung und nach einigen Stunden waren sie fertig. Drover's Run war schon keine kleine Farm. Claire und Stevie saßen nun zusammen an der Windmühle und sahen sich den Sonnenuntergang an, der immer näher kam. Unglaublich wie schnell die Zeit vergangen war.

„Wo ist eigentlich Alex? Er wohnt doch auch hier? Ihr seid Nachbarn, oder?", fragte Stevie nun und sah Claire fragend an. Sie glaubte sich zu erinnern, dass die beiden beim Rodeo damals so etwas erwähnt hatten. Ja, ganz bestimmt sogar! Heute aber hatte Claire ihn mit keinem Wort erwähnt und das wunderte Stevie schon etwas. Die beiden hatten zwar oft gestritten, aber sie schienen sich im Grunde doch zu mögen. Oder hatte sich seit dem Rodeo etwas verändert? Als diese Frage aufkam, biss Claire sich kurz auf die Unterlippe und schloss dann die Augen. Sie sah weiterhin auf den Sonnenuntergang und seufzte dann. Damit hätte sie rechnen müssen. Stevie kannte Alex. Er war damals ja auch bei dem Rodeo dabei gewesen und die drei hatten viel Spaß gehabt. Tja, wenn Stevie dieses Thema nun schon angeschnitten hatte, konnte Claire bestimmt auch mit ihr über diese eine Sache reden.

„Alex ist auf Killarney. Wo sollte er sonst sein?", das war natürlich nicht die Antwort auf die Frage, aber Claire musste sich erst überlegen, wie sie das am besten angehen sollte. Bisher hatte sie mit Stevie nie über so etwas geredet, aber das war kein Wunder. Sie waren nur einige Wochen bei dem Rodeo gewesen und danach hatten sie sich nicht mehr gesehen, was auch daran lag, das Stevie in eine andere Richtung weiter gezogen war als Claire und Alex. „Ja, wir sind Nachbarn. Killarney ist gar nicht so weit weg. Zumindest, wenn man es von hier betrachtet. Aber ja, er wohnt auch hier.", sagte Claire und seufzte. Diesmal war es nicht einmal für Stevie zu übersehen. Die junge Frau zog eine Augenbraue nach oben und sah ihre Freundin genau an. Da stimmte eindeutig etwas nicht. Stevie war nicht blind und wenn es um so etwas ging, dann hatte sie einen 7 Sinn!

„Was ist passiert? Zwischen euch meine ich. Claire?", Stevie sah Claire fragend an und lächelte dann etwas. Claire zuckte kurz mit den Schultern. Stevie hatte sie schnell durchschaut. Schneller als sie es für möglich gehalten hatte. „Das ist so schrecklich kompliziert.", sagte die Farmerin nun und seufzte erneut. Es war wirklich kompliziert. Früher waren Alex und sie nur Freunde gewesen, aber dann hatte sich das alles verändert. Alex war älter geworden und hatte angefangen sich für Frauen zu Interessieren. Das allein wäre noch nicht schlimm gewesen, aber zu diesem Zeitpunkt hatte er sich einfach verändert und Claire hatte diese Veränderung gehasst. Alex war auf einmal so anders gewesen...und mit jedem Jahr schien es schlimmer geworden zu sein. Von besten Freund zum verfluchten Macho, der nichts anderes mehr im Kopf hatte. Nicks Unfall hatte daran Kurzzeitig etwas verändert, aber als er Harrys Abneigung gespürt hatte, war es wieder anders geworden. Schlimmer! Alex war einfach ein abscheulicher Kerl geworden. Und das er auch Claire anbaggerte, erschien er lange Zeit einfach nur...Spaß zu sein, aber möglicherweise war es kein Spaß. Nach dieser Nacht war es kein Spaß mehr.

Stevie nickte und hörte einfach nur zu. Sie legte eine Hand auf die Schulter ihrer Freundin und nickte. Die Hand zog sich zurück und Claire schloss kurz die Augen. Nach wenigen Sekunden sah sie Stevie an. „Ich habe mit ihm geschlafen. Vorgestern. Du bist wirklich zu einem guten Zeitpunkt hier aufgetaucht. Wirklich.", sagte Claire nun und war auf die Reaktion von Stevie gespannt. Diese verzog keine Miene und es war schwer zu sagen was sie nun dachte. Verdammt schwer sogar. Claire hatte wirklich keine Ahnung was da in Stevies Kopf vorging, nachdem Claire ihr die Sache mit Alex gebeichtet hatte. „Wow. Du und Ryan...sieh mal einer an. Ich wusste es doch. Da lag bei euch damals schon etwas in der Luft. Etwas gigantisches, aber scheinbar erfreut es dich nicht gerade? Was ist schief gelaufen. Hatte er etwa keine...", sie grinste und zog eine Augenbraue nach oben. Claire verstand das nicht sofort, aber dann ging ihr ein Licht auf, was Stevie mit dieser Geste meinte.

Als ihr das bewusst wurde, schlug sie sich die Hand vor den Mund und lachte kurz. Oh mein Gott. Stevie war in dieser Hinsicht wirklich sehr verrückt. Solche Sachen sagte sie einfach und nahm kein Blatt vor den Mund. „Stevie!", sagte sie empört und schlug diese spielerisch. Claire lachte noch ein paar Sekunden und sah ihre Freundin dann wieder vollkommen ernst an. Es war nicht zum Lachen. Kein bisschen. Auch, wenn Stevie sie mit dieser Frage dazu gebracht hatte. So komisch war es leider nicht. „In dieser Hinsicht gab es bei ihm keine Probleme. Da kann ich dich beruhigen. Ich fürchte, ich war nur nachher nicht so nett zu ihm. Ich hab ihn rausgeworfen. Und...zuerst war Funkstille und dann, haben wir uns darauf geeinigt, dass einfach zu vergessen.", sagte Claire und sah Stevie an. Claire hatte natürlich auch Fehler gemacht und das wusste sie. Aber nun schien die Lage aussichtslos zu sein. Immerhin hatte sie nun jemanden, mit dem sie reden konnte.

Stevie stupste Claire an und zuckte mit den Schultern. „Das wird schon wieder werden. Zumindest hoffe ich das für euch. Und nun bin ich ja hier. Wir werden das schon wieder flicken können.", sagte Stevie und lächelte. „Willst du das eigentlich? Du siehst nicht so aus, als würdest du diese Nacht vergessen können oder es wollen! Kein bisschen, Claire. Du siehst eher wie eine leidende Raupe aus, die gerade halb zerdrückt worden ist.", stellte Stevie fest und sah Claire durchleuchtend an. Die rothaarige legte den Kopf schief und wartete auf die Antwort von Claire. Diese seufzte wieder und nickte. „Wie könnte ich das vergessen? So leicht ist das ja leider nicht...selbst wenn ich es versuchen würde. Es würde mir nicht gelingen. Ich habe keine Ahnung was ich für ihn fühle. Ich meine, ich weiß es schon, aber irgendwie...es ist verrückt. Das ist Alex! Er ist doch eigentlich mein bester Freund und ich habe mit ihm geschlafen. Wenn das mit uns nichts wird, dann ist das mit der Freundschaft vorbei. Allerdings habe ich die wohl eh schon zerstört.", meinte Claire und fuhr sich mit einer Hand durch die braunen Haare.

„Eure Freundschaft ist im Moment doch gar nicht das wichtigste dabei. Sondern eure Gefühle und ich denke Alex will das genauso wenig wie du. Und damit meine ich dieses ‚vergessen wir es doch einfach'. So etwas kann nicht gelingen. Und glaub mir, dass habe ich schon oft erlebt. Es endete jedes Mal in einem Desaster und bei euch wird es nicht anders sein.", versicherte Stevie und Claire sah sie nur an. „Wie kannst du dir da so sicher sein? Der Vorschlag kam doch von ihm!", meinte Claire trotzig und zog ihre Lippen zu einem Strich zusammen.

„Claire, ich bin mir da verdammt sicher. Alex will das genauso wenig wie du. Glaub mir! Er ist stur, du bist stur...das kann ja nicht gut ausgehen! Außerdem habt ihr das vermutlich alles etwas überstürzt. Ich weiß ja nicht wie es zu dieser Nacht kam, aber es ist doch nicht zu übersehen, dass da zwischen euch etwas ist. Mir ist das schon beim Rodeo aufgefallen, aber damals war eure Freundschaft das wichtige. Nun scheint sich viel verändert zu haben, aber wir haben uns ja auch lange nicht gesehen.", bemerkte Stevie und grinste Claire an. „Du liebst ihn, oder?", erneut sah Stevie sie durchdringend an und verschränkte die Arme vor der Brust.

Damit hatte Stevie wohl Recht. Alex und Claire waren stur und das war wirklich ein Problem. Vermutlich hatte Claire auch nicht die nettesten Sachen zu ihm gesagt und sie hatte dieses ‚vergessen wir es einfach' herausgefordert. Das konnte ja gut sein! Vermutlich war es sogar sehr wahrscheinlich. Als Stevie dann jedoch fragte, ob Claire ihn liebte, da kniff Claire ihre Augen zusammen und wusste nicht, wie sie reagieren oder was sie sagen sollte. Liebte sie Alex? Claire legte ihre Arme auf ihre Oberschenkel und legte ihren Kopf dann etwas nach vorne. Ihre Haare hingen nach vorne und sie schloss dabei die Augen. Liebte sie Alex wirklich? Es gab eindeutig eine Bindung zwischen den beiden, die selbst Claire sich nicht erklären konnte. Obwohl Alex sich in den letzten Jahren sehr verändert hatte, mochte sie ihn immer noch. In gewisser Weiße waren sie doch immer Freunde gewesen, aber nach dieser einen Nacht hatte sich viel verändert. Sie hatten miteinander geschlafen und Claire hatte ihn unsanft aus dem Bett geworfen, weil sie diese Nacht in dem Moment einfach als Schock angesehen hatte.

Während Claire überlegte, blieb Stevie ruhig neben ihr sitzen und wartete einfach. Das war keine einfache Frage gewesen und deswegen gab Stevie Claire auch die Zeit, die sie brauchte. Zudem musste sie auch nicht darauf Antworten, wenn sie nicht wollte. Jeder Moment mit Alex war für Claire etwas ganz besonders. Sie hatte so viele gute Erinnerungen, die mit ihm zutun hatten und jeder war kostbar und eine Erfahrung fürs Leben gewesen. Anders konnte sie das gar nicht sagen. Sie liebte ihren Freund Alex, aber liebte sie ihn auch so, wie Stevie das meinte? Wollte sie diesen Alex, mit dem sie die Nacht verbracht hatte, lieben? Tat sie es sogar schon? „Ja. Ja, ich liebe ihn.", kam es nun von Claire und sah dann wieder zu Stevie. „Ich liebe ihn wirklich. Alex Ryan...ich muss verrückt sein. Sehr verrückt sogar, aber es ist einfach so.", gestand Claire und lächelte. Claire war sich schon über eine ganze Weile über diese Gefühle klar. Zumindest ihr Unterbewusstsein hatte es schon lange verstanden.

„Du solltest ihm das sagen, Claire. Sonst tut ihr euch nur selbst weh...und nun komm.", Stevie stand auf und hielt Claire eine Hand hin. Diese nahm sie und stand dann ebenfalls auf. „Ich soll ihm das sagen? Stevie, ich hab mir das doch bis eben selbst nicht eingestanden und nun soll ich ihm das sagen? Das geht nicht. Glaub mir.", sagte Claire und schüttelte den Kopf. Die McLeod ging los und drehte sich zu Stevie um. „Kommst du? Ich gehe ins Haus.", meinte diese nun und sah sie fragend an. In Stevies Kopf machte sich auf einmal ein Plan breit und sie grinste innerlich. „Geh du schon mal vor. Ich komme dann nach. Oder warte...treffen wir uns auf diesem einen Aussichtspunkt, wo man Drover's so gut sehen konnte? Sagen wir in 2 Stunden?", Claire nickte, auch, wenn sie nicht wusste, wieso Stevie das wollte, aber sie stimmte zu und verschwand dann im Haus. Stevie grinste breit und sprang in ihr Auto. Sie hatte einen Plan und würde die zwei Sturköpfe schon zur Vernunft bringen.

Einige Minuten lang fuhr Stevie durch die Gegend, trommelte zum Takt der Musik auf ihrem Lenkrad herum und hielt dann an. Sie hatte ihr Ziel gefunden. Zufrieden mit sich selbst stieg Stevie Hall aus und sah sich dann um. „Heiliges Kanonenrohr.", flüsterte sie als sie Killarney erblickte. Das sah nicht wie eine Farm aus, es sah wie ein Palast aus und der war hier eindeutig fehl am Platz. Sie befanden sich ja im Outback und nicht sonst wo...Da schien Claire mit ihrer Meinung über die Ryans, oder zumindest über ihre Meinung, was diesen Harry Ryan betraf nicht übertrieben zu haben. Ganz und gar nicht. Es war offensichtlich, dass er Geld hatte und dass er dies auch nutzte. Wahrscheinlich war dieses Bild auch nicht so friedlich wie man annahm. Alles hier sah friedlich aus und so angenehm, aber ob das hinter den Mauern von Killarney auch so war? Wenn dieser Harry wirklich so war, wie Claire sagte, dann würde das kein Vergnügen werden. „Du musst nur Alex finden! Das kann doch nicht so schwer werden...", sagte sie zu sich selbst, schlug die Fahrertür zu und ging dann auf das Haus zu, das ihr beim Näher kommen nur noch unheimlicher wurde. Stevie hob ihre Hand und betätigte die Klingel.

Schon nach wenigen Sekunden konnte Stevie Schritte ausmachen und dann zog jemand die Haustüre auf. Eine Frau, die wie eine Haushälterin aussah, in ihrem Outfit, stand dort und blickte Stevie an. „Guten Tag. Kann ich Ihnen helfen?", fragte sie und Stevie war einfach nur verwundert. Gut, Drover's schien auch eine Haushaltshilfe zu haben, aber sie war sich sicher, dass das auf Killarney etwas ganz anderes war. „ähm. Ich möchte zu Alex Ryan. Ist er zu Hause?", fragte sie und kam sich im Moment einfach unglaublich dumm vor. In einem normalen Haushalt würde einer der Bewohner Selbst die Türe öffnen, und nicht die Haushaltshilfe, doch in diesem Haushalt gehörte es bestimmt zu ihren Pflichten. Solche Menschen, die reich waren, waren einfach nicht der übliche Umgang für Stevie. Sie hatte eine zu große Klappe und irgendwann würde sie den feinen Herren gewaltig auf die Füße treten und denen gefiel das nicht. Ob das heute wieder so sein würde? „Kommen Sie doch rein und warten einen Moment. Ich werde Alex holen gehen.", sagte Ronda und lächelte Stevie freundlich an.

Immerhin schien die Haushaltshilfe ein Menschliches Wesen zu sein! Stevie wartete und sah sich dabei im Flur an. Die Wand war in einem hellen Beige gestrichen und verschiedene Bilder hingen dort. Unter anderem ein Familienportrait. Stevie ging darauf zu und beugte sich ein Stück nach vorne, um es besser ansehen zu können. Die Familie Ryan. Harry, Liz, Nick und Alex. Allesamt unheimlich schick gemacht und rausgeputzt. Sie strahlten in die Kamera. So Idyllisch ging es hier aber bestimmt nicht immer zu. Das konnte die junge Frau sich gar nicht vorstellen. Leises Knarren war zu hören und Stevie drehte sich wieder um und sah zur Treppe. Jemand kam herunter und wenige Sekunden später konnte Stefanie erkennen, dass es sich bei diesem jemand um Alex Ryan handelte. Er sah viel Erwachsener aus als noch vor zwei Jahren. Und er war bestimmt um einen Meter gewachsen! Gott, er war wirklich groß geworden und würde sie auf jeden Fall überragen. „Alex Ryan! Na du?", rief sie und rannte auf ihn zu um ihn kurz in den Arm zu nehmen.

„Stevie! Was zum Teufel machst du hier?", fragte Alex und drückte sie kurz. Er sah sein Gegenüber an und lächelte. Stevie boxte ihn auf den Arm und verschränkte dann die Arme vor der Brust. „mh ich bin eigentlich nur durch einen Zufall hier, aber dann ist mir Claire über den Weg gelaufen und wir haben geredet. Kannst du es dir nun denken? Bestimmt sogar.", sagte Stevie und der Ausdruck in Alex' Gesicht veränderte sich langsam. „Ich bin aus einem ganz bestimmten Grund bei dir. Ich weiß was da zwischen euch war und sie will dieses ‚Vergessen wir es doch' genauso wenig wie du mein Lieber!", sagte sie und ließ ihm keine Chance auszureden. „Ah! Nein! Sag nun nicht, dass dies nicht stimmt. Ich weiß sehr genau, dass dir sehr viel an ihr liegt. Also brauchst du damit gar nicht anfangen.", stoppte Stevie ihn mitten im Satzanfang und stieß ihren Zeigefinger auf seine Brust.

„Mitkommen. Sofort.", meinte Stevie nun und zog ihn mit sich. Alex wehrte sich gar nicht mehr. Wenn Stevie so drauf war, dann tat man lieber das was sie wollte und im Moment schien sie sich irgendeinen verrückten Plan ausgedacht zu haben. Seufzend stieg Alex in ihren Wagen und sah dann zu ihr. „Wo fahren wir nun hin? Willst du mich an einem abgelegenen Ort erschlagen, weil ich so stur bin?", fragte er, während Stevie die Zündung startete. Diese schüttelte den Kopf. „Nein. Ich habe etwas viel besseres mit dir vor...", flüsterte sie und fuhr los. Nach wenigen Minuten näherte das Auto sich Drover's Run und damit kamen die beiden ihrem Ziel näher. Der Hügel, von wo aus man die Farm der McLeods am besten sehen konnte, kam näher und nur Sekunden später erspähte Stevie dort auch schon Claire, die neben ihrem Pferd stand und sich ihre geliebte Farm ansah.

Alex schien es nun zu dämmern. „Oh Gott, Stevie. Sag nicht, dass es das ist, was ich denke?", sagte er und schlug sich eine Hand gegen die Stirn. „Alex! Sei nun still, oder ich werde dich doch noch mit einer Schaufel erschlagen.", warnte Stevie den Ryan und parkte den Wagen. Sie stieg aus und sah zu Alex. „Nun steig schon aus.", fauchte sie und blickte Alex mit tödlichen Blicken an. Endlich stieg Alex aus und ging auf Claire zu. Stevie als Kupplerin...wer hätte das für Möglich gehalten? Claire McLeod drehte sich um und erstarrte, als sie da Alex erblickte. Die verwirrte Farmerin blickte zwischen Alex und Stevie hin und her und seufzte dann. „Stevie? Was wird das, wenn ich fragen darf?", wollte sie wissen und verschränkte die Arme vor der Brust. Stevie zog Alex mit sich zu Claire und sah die beiden an. „Ihr seid wirklich beide verdammt stur! So stur, dass keiner von euch die Wahrheit erkennen will. Oder vielleicht könnt ihr es wirklich nicht. Und dafür bin ich nun da.", stellte sie fest und lächelte beide an.

Claire war sofort klar, wieso Stevie das tat. Sie hatte ihr gesagt, was sie wirklich fühle und scheinbar wollte sie das nun retten. Alex und Claire würden das alleine niemals hinbekommen. Die beiden würden dieses Thema ihr ganzes restliches Leben lang umgehen und nie wieder darüber reden, aber das konnte ja einfach nicht gut sein! Und damit hatte Stevie auch Recht. Vermutlich war es gar nicht so schlecht, was sie hier gemacht hatte. Claire lächelte sie an und schüttelte den Kopf. „Du bist ja unmöglich. Wirklich...", sagte sie grinsend und sah dann zu Alex. „Ich fürchte Stevie hat Recht. Wir machen uns doch beide was vor. Ich will das nicht vergessen Alex. Und ich war auch nicht fair zu dir. Irgendwie habe ich dir ja die ganze Schuld zugeschoben und wir wollten es beide. Das wollten wir wirklich...", fing sie an und legte dann eine Hand auf seine Wange.

„Es tut mir Leid, Alex. Wir können so eine Sache doch nicht einfach vergessen...egal wie sehr wir es versuchen würden. Es würde nicht gehen. Was wohl daran liegt, das wir-", auf einmal legte sich Alex' Daumen auf ihre Lippen und damit brachte er sie zum Schweigen. „Richtig. Wir sind beide zwei verblödete sture Trottel, die von der Wahrheit davon laufen, aber manchmal kann stehen bleiben auch sehr schön sein. Findest du nicht?", meinte er leise, bewegte seinen Daumen aber nicht von ihren Lippen. „Claire Louise McLeod. Ich liebe dich. Das tue ich schon seit einer halben Ewigkeit und ich hatte nur Angst, es dir zu sagen. Stattdessen habe ich mich immer wie ein Hirnverbrannter Macho verhalten. Mir tut es Leid, Claire.", entschuldigte Alex sich und lächelte sie an.

Claire starrte Alex einfach nur an. Alex liebte sie! Und sie liebte ihn. Stevie hatte wirklich etwas gut bei ihr. Grinsend hob sie ihre Hand, legte diese auf Alex's Arm und schob ihn weg. Ihre Lippen waren wieder frei und so konnte sie reden. „Und ich liebe dich, Alex Marion Ryan. Sehr sogar...es war ein Fehler zu behaupten, dass ich das einfach vergessen könnte. Eine Lüge, aber scheinbar haben wir ja nun die Kurve bekommen.", stellte sie fest und stellte sich auf die Zehenspitzen um Alex zu küssen. Dieser legte einen Arm um sie, den anderen um ihre Hüften und zog sie enger an sich. Der Kuss war leidenschaftlich und schien ewig anzudauern. Doch irgendwann lösten die beiden ihre Lippen voneinander und sahen sich verliebt an.

Claire drehte ihren Kopf und sah zu Stevie. „Du bist wirklich die verrückteste Kupplerin die ich mir vorstellen kann! Aber deine Methode ist unglaublich effektiv!", sagte sie und die drei lachten herzlich. Ein wunderschöner Augenblick unter drei Freunden. Die Sonne war vom Himmel verschwunden und ein paar kleine Sterne machten sich schon am Himmel breit. Etwas Besseres gab es einfach nicht. Drover's Run, gute Freunde und die große Liebe. Ja, der Himmel auf Erden war auf Drover's Run!