Libertinage au crépuscule - 14
Alice nous raccompagna comme à son accoutumée jusqu'à la petite porte donnant sur la rue. J'avais tenté en vain d'avoir des explications. Ses lèvres restèrent scellées.
- Je ne peux vous expliquer, Monseigneur ce que je ne comprends pas moi-même. Elle eut un regard désolé envers Jasper qui ne se retint pas pour la baiser fougueusement. Je leur laissais un peu d'intimité en avançant. Dès qu'ils me rejoignirent, j'en profitais pour laisser des informations utiles. Je supposais pourtant que celles-ci étaient déjà connues.
- Si Bella a besoin de me contacter, qu'elle n'hésite pas. Mon hôtel est rue des Francs-Bourgeois. Alice, voici quelques louis si vous souhaitez me faire porter un mot. Vous comprenez à quel point l'avenir de mon élève m'importe, n'est-ce pas ?
- Je saurais m'en souvenir. Vous pouvez compter sur moi.
Dès que nous nous retrouvâmes dans le froid, nous nous éloignâmes dans des dispositions d'esprit bien différentes des autres nuits passées en ces murs.
- Penses-tu qu'Alice gardera contact avec toi si Bella n'est pas de la partie ?
- J'avoue que nous n'avons pas beaucoup parlé pour tout te dire. Il sourit rêveusement en se remémorant certainement leurs escapades passées.
- Nous ne sommes donc pas plus avancés qu'avant! Je regrette de ne pas avoir donné un prétexte pour annuler cette soirée.
- Mais à la fin que s'est-il passé, Édouard ?
- Un miracle et un drame et je ne peux expliquer ni l'un ni l'autre.
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Le lendemain, le commis de Quart-l'ail, Paul, se fit connaitre. Il me remit un pli qui n'attendait aucune réponse :
J'ai des nouvelles,
venez quand vous le pourrez.
Après avoir remarqué la façon dont Léa rougissait en couvant le jeune homme du regard après l'avoir introduit, je demandais à celle-ci de lui fournir une collation avant qu'il ne reparte. Ils s'éloignèrent donc en direction de la cuisine d'Émilie. Ainsi j'allais enfin avoir plus d'éclaircissements. L'image de Bella franchissant la porte de son laboratoire pour me quitter ne cessait de m'obséder. Je repassais en boucle notre dernière conversation. Cette fille si innocente au premier abord, si belle, si cultivée, si intelligente restait un mystère. Je ne supportais pas l'idée de ne plus la revoir. Ou plutôt si, je le supportais car j'étais convaincu que nous ne pourrions pas en rester là.
Il fallait que j'arrête de me mentir. Je mourrais d'envie d'en savoir plus et très vite. Je descendis vers la cuisine pour donner mes ordres directement, incapable d'attendre plus longtemps. J'arrivais sans crier gare et vis se tourner vers moi des regards étonnés, interrompant une vive discussion entre les différents protagonistes présents dont le menu de ce midi semblait être le sujet. Tous se figèrent ou se levèrent, selon leurs positions respectives.
- Maille-Queux, prépare la voiture. Paul, je vous raccompagne auprès de votre maitre.
- Mais, Chevalier, vous n'avez pas pris votre déjeuner ? S'écria Émilie dépitée.
- Gardez-le moi au chaud, rassurez-vous, je reviendrai rapidement ma bonne. Répondis-je affectueusement à ma cuisinière. Elle avait le chic pour faire des plats fantastiques bien en sauce. Heureusement que mes « activités physiques » étaient nombreuses! Je fis appeler Jasper et nous partîmes tous trois.
Dès que le pas de la porte de l'herboriste fut passé, je ne pus que constater le sourire sarcastique de Quart-l'ail. Oui, je m'étais précipité à un claquement de ses doigts, mais j'avais bien d'autre chat à fouetter que de me soucier de faire preuve d'orgueil mal placé.
- Vous voilà bien empressé Chevalier?
- Et pourquoi ne le serais-je pas, mon bon? Des informations que tu possèdes dépendront mon avenir peut-être. Il aurait été inutile de cacher mon impatience, tout dans mon attitude me trahissait.
- Allons chez Quil.
- Entendu. Quart-l'ail donna les consignes à son apprenti et nous traversâmes la rue pour nous attabler tous trois chez le tavernier le plus proche. Une bonne adresse qui servait un vin correct sans toutefois être raffiné.
- Alors ?
- Alors Monseigneur, voilà une bien étrange maison que celle-là. Nous confia Quart-l'ail avec un air de comploteur. La gouvernante Aimée est en charge de cette demeure depuis peu de temps, trois à quatre mois tout au plus. Elle a toujours été employée dans des maisons renommées auparavant aussi a-t-elle été choisie pour sa connaissance des bonnes manières et de l'étiquette. Elle ne s'occupe pas de la domesticité qui est directement sous la coupe du sieur du Cygne. Par contre, elle doit éduquer la fille et les pupilles de celui-ci. Les bonnes manières, l'étiquette de la cour, la danse, la conversation en société, la généalogie des principales maisons de France et d'Europe. Ce qui est plus étonnant, c'est que les jeunes personnes suivent d'autres cours dont elle ne connait pas la teneur.
- C'est-à-dire ?
- Régulièrement, elles partent avec des hommes ou des femmes, individuellement, en tête à tête, ce que Charles du Cygne a autorisé en indiquant de ne pas en tenir compte! Aimée en a été choquée au départ, puis maintenant elle se contente de prendre sa broderie et d'attendre leur retour !
- Bella part avec des hommes? M'étonnais-je oubliant un peu vite avoir moi-même été seul à plusieurs reprises avec elle.
- Et Alice ? Renchérit Jasper.
- Ah oui, j'avais oublié de vous dire : Bella et Alice sont les pupilles, Jeanne est la fille, et à la connaissance d'Aimée, la seule enfant de Charles du Cygne.
- Comment ?
- Bella et Alice sont brunes, Jeanne est blonde si cela peut vous aider. Précisa sereinement Quart-l'ail. Bella et Alice sont totalement dévouées à Jeanne. Aimée m'a fait comprendre qu'elle avait bien plus d'affection pour les pupilles que pour la future héritière qui se montre vindicative quand il s'agit de se faire obéir. D'ailleurs tout le personnel lui obéit au doigt et à l'œil par peur de représailles. Il n'y a qu'avec ses compagnes de jeu qu'elle est tout sucre et tout miel.
Bella n'est pas la fille de Charles du Cygne ! J'en aurais presque sauté de joie. Voilà une raison possible pour qu'elle refuse ma proposition. A-t-elle eu cette honnêteté à mon égard ? J'étais convaincu que mes sentiments n'étaient pas à sens unique. Quels sentiments ? Je ne savais pas trop à vrai dire. Une attirance assez forte pour envisager d'unir ma destinée à une femme. Pas d'arrêter ma carrière de libertin.
- Finalement, Bella et Alice sont donc des égales. Voilà pourquoi elles nous semblaient si proches. Dis-je à Jasper comme si cela pouvait tout expliquer. Entendant le soulagement présent dans ma voix Jasper souleva un sourcil, étonné.
- Autre chose qui vous intéressera peut-être. Continua Quart-l'ail en chuchotant.
- Oui ?
- Il se passe dans cette maison beaucoup d'allées et venues.
- Mais encore ?
- Charles du Cygne reçoit ses commissaires et autres agents de tous ordres chez lui à toutes heures. Il a pourtant un bureau au Châtelet.
- Effectivement, quoique vu sa profession, cela ne m'étonne guère. Le crime ne connait pas le repos.
- Je préférais que vous ayez tous les éléments à ma connaissance.
- Sais-tu si un dénommé Jacques Cob lui rend visite?
- Je me renseignerai.
- Et je t'en remercie. Au fait, je suppose que tu as eu ton petit effet pour nous ramener autant d'informations en si peu de temps ? Quart-l'ail baissa la tête, comme embarrassé.
- Je dois avouer que je suis très heureux d'aller à laudes maintenant. Avoua-t-il le regard pétillant.
- Continueras-tu ?
- Assurément, la dame est charmante et ne me laisse pas indifférent. Il leva sa chope à ses mots tout sourire et nous rimes de bon cœur. Nous avions plus de détails sans pour autant connaitre les dessous du complot. Qui était cette Jeanne du Cygne ? Avait-elle ordonné à Bella de me séduire ? Ou était-ce Charles du Cygne le responsable de cet imbroglio? Et Jacques Cob, quel était son rôle?
04/03/11 Finalement chapitre plus compliqué à faire que je n'aurais pensé au premier abord. Le voilà enfin. Vos réactions? Vos hypothèses?
Le moment de détente avec cette review qui m'a bien fait rire:
hey ben
2011-02-21 . chapter 3
putain plus chiant tu meurt.
Comme on dit j'avais pourtant prévenu! Et un gros bravo à cette lectrice qui a poussé jusqu'au chapitre 3! Pour ma part, quand une histoire ne me plait pas je m'en rends compte au 1er chapitre.
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