Disclaimer: Ni Dragon Ball ni sus personajes me pertenecen...

Dos Caras de una Historia

(Two Sides Of A Story)

Un fic de DarkeAngelus

Traducción por Apolonia

Capítulo Catorce: Círculo Completo

Cuando Yamcha sintió el pico inicial del ki de Vegeta, dejó su viaje y llamó inmediatamente a Krillin para algunas noticias. Nada de esto era bueno. El pequeño monje había estado acelerando hacia la Corporación Cápsula para buscar a Gohan y no pudo llamar antes a Bulma para advertirles de lo que había sucedido en el Mirador. Yamcha intentó llamar a su número él mismo y descubrió que estaba apagado por razones desconocidas. Se debatió brevemente dar marcha atrás y decidió no hacerlo. Si Vegeta volvió a su antiguo ser de asesinar primero/pensar después luego su presencia no ayudaría a los resultados de la batalla. De hecho, más probable es que sólo estaría en el camino.

Estimulado por más que la simple curiosidad ahora, Yamcha no perdió el tiempo en localizar el Hospital de Veteranos. La Ciudad de Jacques estaba en la misma zona horaria que la Capital del Oeste y sabía que tenía pocas esperanzas de encontrar al médico a esta hora tardía. Por lo menos tenía un nombre para empezar.

El profesor Gerald Willis.

Las puertas del hospital estaban cerradas después de las diez por lo que entró en emergencia. Estaba abandonado y no perdió el tiempo en caminar hasta el mostrador de admisión. "¿Puedes ayudarme? Estoy buscando al doctor Gerald Willis."

La enfermera detrás del vidrio no se molestó en levantar la vista de donde estaba jugando al solitario en su computadora. "El Doctor Willis es un hombre muy ocupado. ¿Eres uno de sus pacientes?"

"Sí," Yamcha mintió e hizo una demostración de agarrarse el pecho y soltar una tos menos convincente. "Tengo que verlo. Es muy importante".

"Tenemos otro médico de guardia-"

"¡Por favor!" Empezó a toser e hizo un sonido estrangulado el fondo de su garganta. "¡Creo que me estoy muriendo!"

Lanzándole una mirada fría que le dijo que no creyó el acto ni por un segundo, sin embargo la mujer tomó el teléfono. Discando la marcación rápida, esperó durante unos diez segundos y luego dijo, "Hola, ¿Doctor Willis? Soy Debbie de Admisiones. Hay un paciente aquí que demanda con urgencia a verlo." Se quedó en silencio durante un momento y luego tapó el receptor mientras se volteaba hacia él, "¿Su nombre, señor?"

Yamcha decidió jugar la única carta que tenía. "Vegeta."

La enfermera lo repitió en el teléfono y se quedó en silencio. Por alguna razón, sus ojos se ampliaron y colgó sin decir palabra. "Estará aquí en menos de quince minutos," dijo, la evidente sorpresa en su voz. Sorteando alrededor del contador, llevó el sorprendido luchador a la sala de emergencia y lo dirigió a una cama vacía. "El Doctor Willis quiere que descanse aquí. Acuéstese si lo desea, no pasará mucho tiempo."

"Gracias," Yamcha dijo, mirando como mientras corría la cortina alrededor de la cama para darle un poco de privacidad. Tan pronto como quedó solo, dejó caer la fachada del paciente enfermo y comenzó a juguetear. En el fondo de su mente, podía sentir el ki mayor de Piccolo y Tien mientras reaccionaban a la resurrección de Vegeta. Eclipsando a todos ellos, estaba el sentido del poder propio del Saiyajin; mientras el aire pesado se sentía como un precursor de un tornado. Mentalmente siguió sus progresos y perdió la noción del tiempo hasta que alguien barrió la cortina, despertándolo de repente de su vigilia.

"¿Quién demonios eres?" Willis tronó. "Tú no eres V- ¡Tú no eres Garth Tucker!"

"No," le dijo Yamcha honestamente, "Y no soy Vegeta, tampoco."

Dos guardias de seguridad flanqueaban al acosado médico y lo miraron por orientación. "¿Quiere que lo escoltemos fuera, señor?"

El enojo era evidente en el rostro del hombre alto. Así como empezó a darse la vuelta, Yamcha espetó, "Sabías lo que era, ¿no? ¿Vegeta? ¿Estás seguro que quieres que diga eso en voz alta aquí?"

Su cara se oscureció de rabia indigna, Willis se volvió y echó al joven luchador un vistazo calculador. Por último, hizo una seña a los guardias; "Quiero hablar con él en privado." Antes de que pudieran reaccionar, se acercó a la cama y cerró la cortina.

"Te doy un minuto antes de que te echen," le dijo a Yamcha.

"Estoy con las Fuerzas Especiales de la Tierra. Vegeta es un-" Yamcha prácticamente se estranguló en la palabra, "...amigo. Desapareció hace unos meses y no podíamos entender lo que pasó hasta que apareció otra vez. Averiguamos que fue envenenado."

La expresión del rostro del médico nunca cambió. Se limitó a asentir con impaciencia para que el guerrero continuara.

"De alguna manera, todo esto termina en algo de lazos secretos que participan el Cabo Tucker... y tú. Es posible que incluso un alienígena llamado Freezer-" Eso sacó un sorprendido gruñido del hombre. Yamcha vio el reconocimiento inmediato que Willis traicionó y se abalanzó sobre él, "¡Es verdad! ¿Fuiste un aliado de ese monstruo?"

"No fue así," dijo Willis en una voz apresurada. "Simplemente nos ha ayudado a controlar-"

"¡¿¡Él está vivo!" Yamcha gritó con horror.

Callándolo tranquilo, el perturbado científico se hizo presente y empezó a hablar en voz baja urgente, llenando todos los vacíos que Yamcha necesitaba saber; la Instalación 15, el clon de Freezer, la 'sedación' de Vegeta, su último escape. Willis no entró en detalles, en realidad no lo necesitaba, y el joven había tenido suficiente para una imaginación para cubrir los agujeros deliberados en la historia. Al igual que alguna película mala de ciencia-ficción, Vegeta habían sido capturado, llevado a una base secreta, y experimentado. "Me sorprende que te dejara vivir," dijo Yamcha amargamente cuando la terrible historia fue completa.

"Cuando él dejó el hospital, apenas era capaz de abotonarse e la chaqueta," Willis admitió, apartando la mirada. Su indignación por la intromisión de Yamcha finalmente había dado paso al remordimiento evidente, incluso la vergüenza, y no se estaba falsificado para beneficio del guerrero. "Una resonancia magnética reveló que el daño cerebral causado por el veneno de Freezer era progresivo. El día que Vegeta salió del hospital, le dije que no tenía mucho tiempo. Se estaba muriendo. Por supuesto, no me creyó." Fijó a Yamcha con una expresión de tristeza. "Está muerto, ¿no? Es por eso que estás aquí."

Así como Yamcha estaba a punto de explicar los acontecimientos recientes, uno de los guardias sacó la orilla de la cortina a un lado y asomó la cabeza. "¿Profesor? Lamento molestarlo pero creo que debería ver esto."

A regañadientes, Willis salió y siguió al guardia hasta donde el personal del hospital se reunía alrededor de un televisor. Yamcha estaba a punto de unirse a ellos cuando sintió que el aumento de ki maliciosos tapaba su conciencia. Él tuvo que sentarse en la cama mientras la habitación empezaba a girar en torno a él de manera alarmante. Los olores estériles del hospital fueron sustituidos por el humo y las cenizas a sus sentidos entumecidos y en su mente podía oír los lamentos de agonía de los civiles asesinados.

"Oh, no," dijo con voz temblorosa. "Vegeta... ¡NO!"

Krilin miró nerviosamente a la figura a su izquierda pero no dijo nada. Estaba gastando preciadas reservas para sólo mantenerse al día con la velocidad frenética del joven y el flujo de viento sólo había reducido sus palabras a un mutilar inteligible. Honestamente, no tenía idea de lo que podría decir para facilitar lo que el muchacho estaba sintiendo ahora.

Concentrado en su curso, Gohan estaba mirando al frente y prácticamente ignorando a su amigo. Su juvenil rostro estaba tenso con temor y pesar. En todas las batallas que había luchado en los últimos años, esta era a la que más temía. No era culpa de Vegeta que su mente estuviera dañada y hubiera vuelto a su curso asesino. Había sido torturado, baleado y envenenado y había sacrificado lo poco que quedaba de su vida para ayudar a Bulma. No era justo que no le hubiera permitido sólo terminar de morir con la muerte de un héroe como Goku. Había resucitado y ahora todo el mundo esperaba que Gohan pusiera las cosas en su lugar.

Yo, tendré que matarlo, Gohan estaba pensando una y otra vez. Si Vegeta no comprende todo esto, eso es lo que voy a tener que hacer. Oh, padre- ¡no creo que pueda!

Había permitido que el áspero alienígena formara una parte de su corazón donde sólo unos pocos elegidos se les permitió residir. Piccolo y Krillin estaban allí, al igual que Bulma y el resto de los Guerreros Z. Era inevitable que Vegeta se hubiera asegurado un asiento en ese lugar especial y su hospitalidad extraña, apenas un día atrás, se había ceñido a la colocación. Más importante aún, el Saiyajin representaba el empate a su único patrimonio ajeno que el niño empezaba a prosperar. Gohan no quería perder a Vegeta ahora. Y ciertamente no quería ser la persona responsable de borrar el último superviviente de raza pura Saiyajin de todo el universo.

No es justo, pensó mientras sus ojos se velaban por lágrimas amargas. ¡No es justo! No quiero que esta carga. ¡Sólo quiero todo esté de nuevo en la forma en que se supone que es!

Una mano le apretó el brazo y lo sacó de sus pensamientos morosos para ver a Krillin junto a él. "¡Gohan, todo va a estar bien!" el ex-monje gritó por el viento.

"¡Espero que tengas razón!" el niño gritó, pero había una desesperanza mutua en ambos ojos que las palabras no odían calmar.

La pareja se acomodó en el silencio tenso de nuevo pero no duró mucho. Había un brillo de color naranja legañoso en el horizonte que estaba creciendo en intensidad a medida que se acercaban. Ambos luchadores aminorizaron por unanimidad su curso y se dejaron caer más bajo mientras el primero de los lugares de interés en ruinas quedó a la vista. Casas en las afueras de la conflagración estaban incendiadas y la tierra y los caminos torcidos fuera de forma, como si estuvieran en el extremo receptor de un terremoto.

"Esto no fue un desastre natural," Krillin alcanzó a decir mientras volaban hacia el corazón de la ciudad en llamas.

"Sé quién lo causó," susurró Gohan, mirando con horror estupefacto. Los sobrevivientes se habían reunido en unos cuantos grupos dispersos pero parecían muy pocos de ellos por lo que había sido una ciudad grande.

Pasaron por una carretera y vieron los restos de automóviles aplastados en medio del asfalto derrumbado. Los cuerpos estaban colgados de algunas de las ventanas y nadie se movía... "Vegeta," se quejó, cerrando sus ojos en un vano esfuerzo para bloquear la devastación inútil. Movía su cabeza en negación pero cuando miró de nuevo, las cosas sólo estaban empeorando. Habían entrado en el distrito de negocios y rascacielos había sido derribados como si fueran no más que de bloques de juguete de un niño. Una vez maravillas de construcción, los edificios fueron reducidos a chatarra humeante y el aire estaba lleno de humo aceitoso cegador que llevaba un osario tenue olor a carne quemada. Gohan perdió vista de Krillin en el humo sucio pero pudo oír al guerrero más pequeño ruidosamente enfermo no muy lejos.

Cuando se reincorporaron, Krillin estaba pálido y evitaba deliberadamente el contacto visual en su vergüenza. El joven luchador no hizo ningún comentario sobre el acto, estaba con náuseas él sí mismo por lo que veía a su alrededor. ¿Realmente había pensado que estaba preparado para esta batalla? Este era un mal que eclipsaba a Cell y a los Androides juntos; sólo habían estado siguiendo la programación de un loco. Vegeta se cruzaba a lo largo en instinto y odio ciego; cosas perforadas en él por un tirano alienígena que había destruido sistemas de estrellas por placer. Cada vez era brutalmente más claro que la influencia de Freezer estaba dictando las acciones de Vegeta como si el villano aún estuviera vivo. Si no fuera por el pulso intermitente de ki del Saiyajin, Gohan hubiera pensado que el Icejin enloquecido era el alienígena responsable por esta matanza sin sentido.

En el centro de la ciudad devastada había un cráter amplio, de fácil medio kilómetro de ancho. La gris, quemada tierra estaba humeando y prácticamente estaba limpio de cualquier punto de referencia a excepción de algunas tercas vigas que se habían torcido en extrañas, irreconocibles formas. Fue aquí donde aterrizaron Gohan y Krillin. Rodeándolos por todas partes, los fuegos de la ciudad en ruinas ardían.

"¿Por qué paramos aquí?" Krillin preguntó nervioso, con los ojos como dardos en todas direcciones. Lo que más lo desconcertaba era el silencio. No había sonido de sirenas de vehículos de emergencia, no había gritos de los supervivientes o de ciudadanos agonizando. No había ni siquiera un fragmento de viento para distraer su mente aturdida. Él y Gohan podrían haber estado de pie en un cementerio. No era una comparación que le llevara comodidad alguna y la sacó rápidamente de su mente.

Gohan hacía señas que se callara. "¿No sientes eso?"

"¿Sentir qué?"

Dando su cabeza un batido irritado, anduvo en un patrón sin rumbo antes de que rodillas se derrumbaran y miraran la tierra chamuscada. "Viene hacia aquí."

Krillin se unió a él, agachándose y tratando de enfocar su mente. Era imposible de hacer; él no podía tirar de sus pensamientos sorprendidos juntos. "¿Qué es-?"

Un puño verde marcó su camino a través de la tierra afectada, justo entre sus piernas y cayó de espaldas, luchando de la fuente en ciego terror. Tomó unos segundos antes de que reconociera el agitar de los brazos y saltó para ayudar a Gohan para liberar a Piccolo. Y el Namek no estaba solo. Tien trepó tras él, la respiración entrecortada y detrás de él llegó Androide 18.

"¡Estás vivo!" Gohan exclamó alegremente. Parecía que habían pasado años desde la última vez que había sentido una sonrisa en su rostro. Casi abrazó a su mentor pero logró contener su alivio tan sólo en el último momento. Ellos no estaban fuera de peligro todavía. Ni cerca de ello. "Cuando sentí tu ki desvanecerse, pensé- temí que habías- habías-"

"18 nos llevó por una cloaca antes que Vegeta arrasara con la ciudad. Tien y yo sumergimos nuestro ki para que él no pudiera sentirnos," dijo el alienígena enorme mientras se sacudía el polvo y se quejaba en disgusto. Su ropa estaba desgarrada en trapos pero aparte de unos cuantos rasguños y moretones parecía estar en sorprendentemente buena forma. Tien se encontraba en condición similar pero 18 parecía que había tenido un combate mano-a-mano. Su cara pálida estaba rayada y su cabello por lo general impecable y ropa estaban sucios. Ella no estaba feliz por eso, tampoco.

Ignorándolos deliberadamente, sacó un polvo compacto y trataron de arreglar su maquillaje. Por el rabillo del ojo, vio a Krillin acercándose lentamente a su lado y espetó, "No me mires, soy un desastre."

"Eso no es posible," dijo el guerrero más pequeño con honestidad. "No tenía idea de que te habías unido a la lucha."

"Tenía curiosidad, eso es todo," desestimó. "Además, luchar con Vegeta es siempre un tumulto de risas". Añadiendo un imparcial encogimiento de hombros, volvió a limpiar la suciedad de algunos de sus mejillas. Lo que realmente quería era una muy larga, muy caliente ducha para borrar la memoria de manoseo lujurioso del Saiyajin.

Sintiendo que no estaba de humor para hablar, Krillin asintió para sí mismo y comenzó a alejarse. "Bueno, por lo que vale, me alegro de que estés bien-"

"Krillin."

Se dio la vuelta y la vio mirándolo fijamente. Había una extraña sonrisa en su rostro cuando ella admitió, "Me alegro de que estás bien, también."

De pie a una corta distancia, los otros guerreros se habían reunido para discutir la estrategia. "Gohan," Piccolo, dijo con voz áspera. "Es malo. Vegeta ha ascendido a un Super Saiyajin durante nuestra lucha."

"¿Y qué? ¡Lo era antes!" Gohan dijo.

Lanzándole una mirada torva, el Namek continuó como si no hubiera sido alterado. "En lo que él sabe, esta es la primera vez que ha hecho la transformación. Está embriagado por el poder. Para colmo de males, ahora está al mismo nivel que tenía cuando luchó contra Cell. Eso, combinado con su memoria dañada..."

No terminó. No tuvo que hacerlo. Gohan sabía lo que estaba tratando de decir; Vegeta estaba en el pináculo del poder y tenía la mentalidad de un asesino loco. Cualquier ventaja que Gohan podría haber tenido sobre el Saiyajin había quedado reducida a una lista de candidatos. El muchacho no estaba seguro si sería capaz de alcanzar el nivel más alto de la transformación Saiyajin que había ostentado con Cell. El agotamiento, el miedo y la pubertad a un lado, Gohan aún no odiaba a Vegeta a pesar de la evidencia de la carnicería esparcida a su alrededor. En el fondo, todavía sabía que nada de esto era culpa del alienígena.

Tien vio la indecisión en la cara del niño y habló, "Gohan, vas a tener que-"

"¡Sé lo que tengo que hacer!" Gohan dijo bruscamente, observándolo con una mirada que lo transformaba en una copia en miniatura de su padre. "Tengo que-que detenerlo-"

Hubo una risa fría cercana que hizo que todos se giraran en diferentes direcciones para tratar de aislar la fuente. Eran las únicas personas de pie en el cráter y sin saber qué hacer, hasta que Tien levantó la vista. "¡Allí!" exclamó, señalando a la vigas retorcidas de metal que estaban cerca.

Uno de los trozos de metal parecía moverse hasta que se volvió en una figura de pie encima de ellos. Esa silueta contra las llamas fue inmediatamente reconocible, así como los puntos dobles de rabia color esmeralda en sus ojos y el brillo de sus dientes. "Bienvenidos a mi espectáculo," saludó a Vegeta, añadiendo una risa ronca de placer.

"Más rápido, más rápido- Oh, ¿por qué no revisé este pedazo de mierda cuando tuve la oportunidad?" Bulma dijo mientras tenía el yugo del jet en manos sudorosas. Estaba presionando los motores a su máximo y toda la nave se estremecía hasta los remaches. Para empeorar las cosas, no sabía si estaba cerca de la batalla o si seguía estando a un continente de distancia.

Atado de forma segura en el asiento del pasajero, Trunks miraba a la ventana frontal con un solo propósito de intensidad. Sus ojos estaban cerrados en leves aberturas y sus mejillas prominentes estaban escarlata mientras sacudía sus diminutos puños en frustración como diciéndole a su madre; ¡Tienes que hacer este cubo de pernos vaya aún más rápido, mamá! Demonios- ¡Yo sé GATEAR más rápido que ESTO!

Bulma aún no sabía si había algo que quedaba de su relación con Vegeta pero no podía negar la urgencia que sentía de tratar de reunirse con él. "Oh Dios, Vegeta... Trunks, ¿estás seguro de que este es el camino hacia tu padre?"

"Me Vehta. KI!" el bebé de inmediato gritó, señalando con un pequeño brazo directamente frente a él.

"Creo que sí," murmuró, irritada moviendo un mechón de cabello sudoroso lejos de sus ojos. Chi-Chi y sus padres no habían querido que hiciera participar a Trunks en esta salvaje aventura, animándola a esperar que Yamcha volviera. Por alguna razón, ella tenía la impresión de que si esperaba demasiado tiempo, no habría ninguna razón para tener que esperar en absoluto; entonces todos serían cenizas. Con ese pensamiento triste que pesaba sobre su mente, tomó al niño a pesar de sus ardientes objeciones.

"Y tú... deliberadamente pusiste al niño peligro en trayéndolo a una zona de combate. ¿En qué estabas pensando?"

Bulma realmente saltó en su lugar como si Vegeta le hubiera hablado al oído. Ambos brazos estallaron en piel de gallina al recordar sus palabras de nuevo en el hospital. Él tenía razón. Ella no tenía derecho de traer a Trunks para que pudiera ver la batalla contra los androides. Ese error fatal casi les había costado la vida de ambos. Él tenía todo el derecho a gritarle sobre ello.

Atrévete a soñar que voy a llegar a oírte gritarme otra vez, Bulma pensó penosamente. Agarró el acelerador y se volvió a Trunks. "Agarra tu pañal, jovencito. ¡Tu madre va a abusar de la velocidad!"

Presionó el interruptor de refuerzo y fue forzada a volver a su puesto de cohetes auxiliares del jet que se disparaba y obligaba a la nave a una velocidad aún mayor.

Ni siquiera reaccionando a la fuerzas g, Trunks sólo exclamó, "¡WIIIII!" y siguió apuntando hacia el norte.

"Bien, bien, bien," dijo Vegeta al saltar al suelo. "Parece que la pandilla está aquí. Espléndido. Ahora ya no tendrán que desperdiciar mi precioso tiempo de seguirlos perdedores."

Los Guerreros Z permanecieron en silencio mientras él con recelo los rodeaba, como un calculador león buscando al más débil entre las presas de los animales reunidos. Ambos Gohan y Krillin quedaron mudos ante la vista de su ropa, tanto parecido al estilo de Trunks del futuro que había usado durante la mayor parte de su visita. Por una fracción de segundo, Gohan casi cometió el error que Tien había cometido antes en confundirlos. El parecido entre ellos era innegable, claro testimonio de su relación familiar. Sin embargo, los ojos del adolescente nunca habían contenido la crueldad desapasionada con la que el Saiyajin adulto ahora los estudiaba.

Piccolo estaba prácticamente vibrando en el esfuerzo para controlar su temperamento. Todo el tiempo había pensado que él y Tien habían podido ocultar su poder con éxito cuando era evidente que Vegeta los había percibido todo el tiempo. El Saiyajin simplemente había esperado su momento hasta que los demás se hicieron presentes, atraídos por la ruina de la ciudad como polillas a una llama y recalados en la angustia de sus amigos. Todo lo que tuvo que hacer fue mirar desde las sombras mientras todos se reunieron por fin, ni siquiera teniendo que mover un dedo.

De pie en su lugar, 18 mantenía su barbilla en alto incluso mientras Vegeta hacía una pausa en su acecho y fijaba una mirada a fondo en su dirección. Por ninguna razón que Krillin pudiera imaginar, el rostro de 18 se tensó por el largo escrutinio del Saiyajin y sus mejillas realmente se enrojecieron. El pensó que podría ser de la ira pero no estaba del todo seguro. La mirada en sus ojos de acero azul era una mezcla de desprecio y emoción. Después de un momento de mirarse a los ojos, la sonrisa perpetua de Vegeta se amplió y siguió.

"¿Dónde están Kakarotto y su mocoso? Son los únicos que merecen una maldita pelea," declaró después de que su inspección había terminado.

"Mi padre está muerto," Gohan habló, dando un paso hacia adelante. "Pero estoy listo para pelear contigo, Vegeta. Si tengo que hacerlo."

"Lárgate, muchacho. Mi pelea es con un enano de como de este tamaño-" Tenía la mano a la cintura, "No contigo. Todavía."

"Tengo noticias para ti; ese 'enano' era yo hace cinco años," insistió Gohan. "Huele mi esencia si no me crees."

Vegeta no dio un paso hacia él. Podía oler al niño de donde estaba parado y los aromas personales nunca mentían. Este era, de hecho, el joven que había luchado tan sólo un mes o dos antes. ¿O no? Sin embargo, ahora era; un adolescente. Los primeros hilos de indecisión comenzaron a destellar en los ojos de Vegeta por fin.

Sintiendo un lapso en la decisión del Saiyajin, Gohan continuó. "Vegeta, has estado muy enfermo los dos últimos meses. Aún no te has recuperado. Sólo estamos tratando de ayudar."

"¿Me veo como que necesito tu ayuda? ¡Mírame!" Vegeta gritó, extendiendo los brazos. Incrementó su poder y la aureola resplandeciente de energía cubrió su cuerpo, despertando la suciedad en los diablos de polvo en miniatura en sus pies. "¡Soy un Super Saiyajin! ¡Tú no eres nada frente a mí!"

Las palabras no van a tener ningún impacto aquí, Gohan se dio cuenta. "Bien, tus oídos no escucharán. Tal vez tus ojos verán."

"¿Qué demonios estás balbuceando-?" las palabras de Vegeta se desplomaron a su fin mientras detectó un aumento brusco en el ki del joven. El niño estaba incrementando su poder delante de sus ojos, saltar niveles anteriores a un ritmo alarmante hasta que el aura se encendió en una muestra sin sonido de luz. Cuando un chico moreno había estado parado ahora estaba un rubio, de ojos verdes, de brillante poder.

Estaba siendo testigo de otro Super Saiyajin.

"No... es posible," Vegeta se ahogó, dando un paso atrás errante.

"Tú hiciste la transformación antes que yo," Gohan le dijo, aliviado por la reacción que vio. Permitió que esa confusión bajara su guardia un poco y su voz se volvió casi de conversación mientras él dijo, "Te convertiste justo antes de que los androides aparecieran y realmente pateaste traseros. Mi padre fue el primero-"

Piccolo, que había estado observando desde el costado, ahora parecía alarmado. "Gohan, no menciones-"

"-Cuando él derrotó a Freezer," el niño terminó con orgullo.

"Mierda." El Namek se dio palmada en la frente en frustración.

"¿Kakarotto derrotó a Freezer?" Vegeta dijo con voz adormecida. Antes de que Gohan pudiera responder, el Saiyajin lanzó un rugido de odio y su corona de energía explotó hacia el exterior hasta que estaba brillando como una estrella pequeña. "Si alguien va a derrotar a Freezer, ¡voy a ser YO!" gritó. "¿¡Cómo se atreve esa basura de tercera clase a interferir con mi derecho de nacimiento!"

"Vegeta, lo hecho, hecho está," Gohan estaba tratando de razonar. Él comprendió, demasiado tarde, que la mera mención de Freezer era como agitar una bandera roja delante de un toro rabioso.

"Tendré mi venganza," Vegeta gruñó. "¡Si no puedo sacarla de Kakarotto o Freezer, entonces supongo que tendré que sacarla de TI!"

Puedes intentar, Gohan iba a decir pero en ese instante de transmisión entre su mente a su boca, Vegeta se impulsó hacia delante y chocó contra él. El niño voló hacia atrás por el golpe, su impulso lo obligó a chocar con el extremo más lejano del cráter. Un metro más a la izquierda y una lanza dentada de metralla lo hubiera golpeado en la espalda y a través de su estómago. Apenas se había sacudido de esa falla cuando Vegeta estuvo delante de él de nuevo, gruñendo de rabia. Apenas logró saltar en el aire antes de que un puño brillante se estrellara contra la tierra.

"¡Vegeta! ¡Escúchame!" Gohan persistía pero todo lo que recibió por sus esfuerzos fue un cielo iluminado por una multitud de explosión de disparos de ki. Fue una de las pantallas más espectaculares de Vegeta y el rápido asalto de fuego cegó al joven aturdido. La onda expansiva lo bombardeó por todos lados y era imposible de evadir. Cuando le cayó del cielo en un esfuerzo por escapar de ellos, el Saiyajin estaba allí, sin permitirle posibilidad alguna de recobrar el aliento.

Tronadores golpes rápidos y patadas fueron intercambiados entre la pareja hasta que se convirtieron en un borrón para los guerreros reunidos de pie sin poder hacer nada al margen. Mini torbellinos de polvo perturbados y el extraño destello de energía eran el único medio en que Piccolo y el resto podían seguir los rastros. Sólo 18, con su visión superior, fue capaz de seguir la batalla realmente frenética. Durante la mayoría de la pelea, era Gohan el que estaba a la defensiva. "El niño va a perder si no deja de frenarse," comentó, cruzando los brazos disgustada.

Piccolo la miró y luego trató de centrarse en Gohan con su sentido mental. El joven estaba en ninguna parte cerca del nivel de poder que había ostentado con Cell. "¡Gohan!" gritó en la oscuridad donde las imágenes borrosas de los antagonistas se juntaban y rebotaban. "¡Razonar con Vegeta no va a ayudar! ¡Vas a tener que incrementar el poder!"

"¿Eres más fuerte que esto?" Vegeta se detuvo el tiempo suficiente para mirarlo. Tenía apenas aliento. "Muéstrame."

Durante todo el combate frenético Gohan había estado tratando de lograr ese impulso difícil de alcanzar a su poder. Había intentado hacer surgir imágenes de los momentos finales de su padre, la muerte de Trunks, la vista de sus amigos todos derrotados por los ataques de Cell; sin ningún resultado. Debido a que este era Vegeta: el padre de Trunks, amigo (y más) de Bulma, renuente aliado de los Guerreros Z. Lo más importante, él representaba algo muy personal para Gohan, que todavía estaba dolorido por la pérdida de su padre. El joven estaba desesperado por alguien para llenar ese vacío enorme. Piccolo tranquilizaba un poco el dolor pero no era suficiente. Necesitaba una presencia Saiyajin masculina en su vida y Vegeta era el único que quedaba.

"No puedo," dijo en respuesta a la demanda. "Por favor, trata de entender-"

"Dije- ¡MUÉSTRAME!" Vegeta gritó y se arremetió, pateándolo fuera del cielo con una patada deliberada en la mandíbula.

Como un misil en descenso, Gohan se incrustó en las ruinas de un edificio y el resto de los escombros se derrumbó a su alrededor con un sonido como un trueno.

"¡GOHAN!" Piccolo rugió. Cuando empezó a avanzar, un arco de llamas de fuego azul cortó una zanja justo delante de sus pies.

"¡Quédate en tu lugar, Namek!" Vegeta Vegeta advirtió desde arriba. Su mano izquierda estaba en esa posición inconfundible con la palma de la mano levantada y Piccolo se congeló en el lugar. "Esta batalla no se ha resuelto entre el niño y yo. No voy a permitir ninguna interferencia como la última vez." Echó un vistazo a los demás que estaban comenzando a desplegarse. "Eso va para el resto de ustedes, también. Retírense o mueren."

"¡Vete al carajo, Vegeta!" Tien le gritó. "No voy a esperar y tomar un número para que puedas finalmente llegar a mí. ¡Todos estamos juntos en esto!"

"Habla por ti mismo," 18 murmuró entre dientes. Antes de Krillin pudiera protestar, la androide agarró la parte posterior de su camisa y se fue volando en la dirección opuesta, arrastrándolo a su lado. En lo que se refiere a ella, había hecho su parte antes. Lo único que importaba ahora era rescatar al único humano que significaba algo para ella y el resto podía valerse por sí mismos. A pesar de todos los cambios recientes en su programación, no había nada malo con su software de auto-preservación. 18 sabía que estaba fuera de la liga de Vegeta.

"Y luego fueron dos," dijo Vegeta con diversión disimulada mientras miraba a los combatientes restantes.

"¡Maldita sea! ¿Por qué no nos escuchan?" Piccolo gritó. "¡Esta lucha no tiene sentido!"

"Para un Saiyajin, no hay tal cosa."

Tien se hartó de tratar de razonar con el alienígena arrogante. Reunió sus dedos en forma de triángulo y lanzó un rayo de ki concentrado antes de que Piccolo pudiera detenerlo.

Vegeta esperó hasta el último minuto y lo desvió con una palmada como si estuviera espantando una mosca. El disco voló a la orilla de la ciudad y detonó con un destello de energía destructiva. Tien podría haber jurado que oyó gritos en medio de la explosión y sus peores temores se hicieron realidad cuando el Saiyajin comentó en una manera fuera de la mano, Oh "Tsk. Tsk. Deberían realmente tener más cuidado con esos. Bueno, al menos eso es un lote menos de sobrevivientes de que preocuparse."

"¡Hijo de puta!" Tien gritó.

"No traigas a mi madre en esto o podrías hacer que me enfade," bromeó Vegeta.

Así como Tien estaba a punto de correr hacia adelante, Piccolo lo agarró del brazo y lo arrastró alrededor de nuevo. "No seas idiota. No está haciendo más mostrarte un cebo, ¿no lo ves?"

"¿Qué otra cosa podemos hacer?" Tien preguntó desesperadamente.

"Puedes morir," Vegeta suspiró, finalmente aburrido de la conversación. Su palma brillaba con fuego mortal pero antes de que pudiera liberar la explosión, Gohan apareció de la nada y chocó contra él. La pareja salió volando entre los escombros cercanos, creando una enorme nube de polvo y ceniza. Piccolo y Tien se perdieron de vista pero era evidente que la pareja se enfrentaba con una ferocidad sin marcar. Destellos de disparos de ki explotaron en las ruinas de la ciudad destrozada y las parciales estructuras colapsaron por la violencia. Cuando Vegeta y Gohan despegaron al aire para continuar su conflicto frenético, era imposible diferenciar el uno del otro; sus poderes se encontraban en un punto muerto.

Sintiendo el nivel actual del niño, Tien le siseó a Piccolo, "¿Qué diablos cree Gohan que está jugando? Debería darse cuenta de que con Vegeta por ahora no se puede razonar. ¡Él necesita incrementar su poder y acabar con él para siempre!"

"No estoy seguro de que pueda," dijo el Namek dijo en voz baja, muy diferente de su bajo habitual estruendo. Uno de los combatientes, Vegeta más probable, liberó una bola de color azul teñido de fuego que el otro lo esquivó con facilidad. Chocó con el suelo y explotó con la fuerza suficiente para hacer al suelo temblar.

Tien sacó sus ojos de la batalla lo suficiente como para echar un vistazo al alto alienígena. "¿De qué estás hablando?"

"Cuando Gohan incrementó su poder contra Cell, tuvo excesos de confianza. Ese error de juicio obligó a Goku a sacrificarse en un intento de enderezar las cosas. Cuando Cell volvió mucho más mortífero que antes, Gohan aún carecía del instinto de muerte necesario. ¿Te acuerdas de lo cerca que estuvo el fin antes de entrar en razón?" Sin darle al gran humano la oportunidad de responder, agregó Piccolo, "El niño no tiene ningún deseo de matar."

"Es la segunda naturaleza de Vegeta."

"Lo sé," Piccolo susurró, bajando la cabeza. Muy pronto, no quiso ser más testigo de la lucha. Sabía cómo iba a terminar y no había nada que pudiera hacer para evitar el resultado. Ahora estaba fuera de sus manos.

"¡Déjame-IR!" Krillin gritó. Dio un tirón frenético y la mitad superior de su uniforme se arrancó del agarre de, liberándolo.

Descartando el trapo, la androide llegó a un abrupto fin en su retiro y a regañadientes volvió a donde el monje pequeño estaba esperando por ella. Su cara redonda enrojecida y amoratada. "¿Qué diablos crees que estás haciendo, 18?"

"Te estoy salvando," respondió con total naturalidad.

"¡¿Me veo como que necesito ser salvado?"

"Sí."

Mirándola, Krillin espetó, "He estado en escaramuzas peor que esta. ¡No necesito que me protejas!"

Metiendo una hebra de cabello rubio rebelde detrás de su oreja izquierda, lo olió y volvió la cabeza. "No cometeré ese error de nuevo," dijo en una voz herida y se volteó para irse.

"¡18!" Era demasiado tarde; la ofendida androide incrementó su poder y salió volando hasta que rápidamente se perdió de vista. Esperó por otro minuto, esperando que cambiara de idea pero era obvio que no iba a volver.

"Ahhhh mierda," murmuró en frustración, dando la espalda a dondequiera que se había ido. Su 'secuestro' de él había sido realmente en un intento halagador; ella sólo quería que se mantuviera de peligro. Las emociones eran nuevas para ella y las acciones eran los únicos medios en los que podía comunicar que realmente se preocupaba. Iba a tener que hacer algo realmente humillante para compensarlo pero ahora NO era el momento.

Justo mientras estaba a punto de volver al centro de la ciudad donde la batalla estaba estallando, vio un movimiento desde el rabillo del ojo y bajó la vista. Las sombras se estaban moviendo rápidamente a través de los escombros, muchas de ellas y se estaban dirigiendo en la misma dirección. Las figuras se mezclaban con los carbonizados alrededores y era difícil localizar con exactitud, pero más de una vez Krillin estuvo seguro que había observado el brillo de un destello rebotando del metal.

"Uh oh," susurró.

Esquivando entre dos torres petrolíferas perforadas, Gohan intentó recuperar su aliento de nuevo mientras un destello de discos destructo golpeaban a través del metal a su costado derecho. Había golpes desde arriba y cuando echó un vistazo, Vegeta estaba arrodillado en el remolque retorcido y sonriéndole. "Allí estás. ¿He mencionado alguna vez cuanto disfruto de jugar a las escondidas?"

Sin perder la energía en una respuesta, Gohan se lanzó de nuevo y golpeó la torre, molestando al Saiyajin. Le dio al niño la oportunidad de concentrar su poder y cuando despegó al aire, Vegeta se estaba arremetiendo hacia él. El par intercambió una serie casi fanática de disparos que sacudieron lo que quedaba de la ciudad debajo de su mutilado núcleo. El poder combinado de poderes en conflicto causaba fisuras abiertas en las ruinas de la tierra y relámpagos danzar en turbulentas nubes.

"Eres fuerte, niño," Vegeta alabó, respirando con dificultad ahora. Había descartado su chaqueta de cuero hace mucho tiempo y sus músculos se amontonaban debajo de su rasgada camiseta. Arrojó una patada que el niño evadió y el par se agarró de los brazos y voluntades mientras se miraban mutuamente. "Pero no es suficiente, ¿no puedes sentir eso? ¡Estás por agotarte!"

No iba a haber ninguna intervención milagrosa aquí, Gohan se dio cuenta con amargo remordimiento. Vegeta no iba a entrar en razón a tiempo. El joven llevó su rodilla debajo del mentón del Saiyajin y, con lágrimas en sus ojos, curvó sus manos a su lado. "Kame-"

"¡Esa es la actitud, niño!" Vegeta gritó maniático. Su aura personal dorada creció en un haz más perturbador mientras juntaba su propia energía destructiva. Palpitaba con un brillo púrpura amenazador mientras juntaba la fuerza para un ataque propio.

"-Hame-" La delgada figura del niño estaba brillando como una estrella volviéndose supernova. En sus manos, una bola de energía se llenaba con fuerte fuego creciendo en intensidad.

"¡Qué esperas!" Vegeta gritó a través del rugido del trueno. "Estoy listo para ti con mi-"

-¿Ataque Final Flash? Las palabras azotaron a través de su mente, dejando sólo confusión en su paso. Qué CARAJO era un Ataque Final Fla-

"¡HAH!" Gohan gritó, su voz rompiéndose en la sílaba. De sus manos explotó un masivo canal de poder destructivo apuntado solamente al sorprendido Saiyajin.

Las chocadas energías de un abortado Ataque Gallic Gun se convirtió en un desesperado escudo que Vegeta apenas puso a tiempo. Como era, el disparo despedazó la pared de ki y lo bañó en un fuego despiadado blanco y ardiente. Todo su cuerpo ardía, voló gritando en las ruinas donde Gohan perdió visión de él.

Dudó. Vegeta realmente dudó. ¡Yo lo vi! el niño se dio cuenta de la nueva encontrada esperanza en sus amplios ojos. Esa emoción fue inmediatamente unida a otra: horror. Había golpeado al Saiyajin a quemarropa con un Kamehameha y probablemente lo había herido o peor. Tragando, juntó su valor y lo buscó.

No muy lejos, Vegeta había encontrado un hidrante roto y estaba girando su cuerpo en el lodo para extinguir las llamas. Sus ropas lo habían salvado de lo peor del disparo pero sus brazos descubiertos estaban quemados y todo su cuerpo ardía bajo el torrente de la fuerte agua. Se puso de rodillas, jadeando por respirar y comenzó a temblar por el frío rocío. Agua cayó en sus ojos, oscureciendo sus alrededores y cuando limpió la humedad, se encontró en un planeta que no reconoció. Arriba, el cielo era brumoso pero de un indiscutible verde.

¿Dónde estoy? pensó y al instante vino la respuesta: Namek. Estás en Namek. El lugar donde moriste, ¿recuerdas?

Un agudo pinchazo de dolor perforó su cerebro como un láser y agarró su cráneo y cayó al lodo, luchando contra las memorias que volvían. Fue en este estado que Gohan lo encontró. "Vegeta, ¿qué puedo hacer?" preguntó, arrodillándose al lado del enfermo Saiyajin.

Mirándolo, Vegeta vio el rostro del niño y cambió repentinamente a un joven de cabello lavanda con penetrantes ojos azules. Un nombre estaba en la punta de su lengua pero todavía estaba enervantemente fuera de su alcance. El dolor se hizo más profundo y la imagen se volvió pálida, una calva criatura con labios negros que se curvaban en una cruel sonrisa. ESE rostro podía nombrar.

De una patada, Vegeta golpeó a Gohan lejos y se tambaleó hacia atrás hasta que se puso de pie. La picazón en su cabeza era potente, haciendo claramente imposible y clavó sus uñas en su cuero cabelludo hasta que lo hizo sangrar. "Vete- Vete- ¡VETE DE MI CABEZA!"

"Vegeta, estás enfermo. Necesitas ayuda," Gohan insistió.

Mostrando sus dientes en una clara advertencia, Vegeta sacudió su cabeza violentamente y estaba a punto de atacar a la amenaza cuando una voz llenó su mente.

¡Por favor escucha a Gohan, Vegeta!

El Saiyajin vaciló visiblemente. "Kah-¿Kakarotto?"

Está preocupado por ti, todos lo estamos. Por favor deja que te ayude antes que sea demasiado tarde.

La voz se desvaneció y la superó alguna agonía que interfirió con la consciencia y los alrededores lentamente volvieron lentamente a su visión. Cuando Vegeta alzó la vista de nuevo, no vio a Trunks o a Freezer o a una media docena de otros fantasmas. Todo lo que vio fue un pequeño niño asustado que estaba estirando su mano hacia él. Su nombre era- era... "Gohan."

"Estoy aquí para ti, Vegeta. No me voy a ninguna parte," el niño realmente estaba llorando. "No voy a perderte, también."

Dudando por sólo un segundo, Vegeta agarró la mano de ofrenda. Sólo antes de hacer contacto, los sentidos de Gohan gritaron peligro y se apresuró hacia adelante para lanzar a Vegeta fuera del camino. Una fracción de segundo después, una bala golpeó a través del izquierdo hombro de Gohan y lo hizo girar. Aterrizó en el suelo, agarrando la herida con una mano temblorosa, tratando de detener el flujo de sangre. Miró a Vegeta que estaba mirándolo cayendo en la cuenta.

Esto... ha sucedido antes. Vegeta pensó e hizo un gesto de dolor por sus adoloridas sienes. Un recuerdo resurgió mientras estaba yaciendo en la mugre donde Cell lo había arrojado y el niño estaba allí, su brazo izquierdo inútil a su lado. Un mero niño había salvado su vida y todo lo que él pudo decir en débil agonía fue, "Lo siento Gohan. Estoy."

Cuando alzó la vista de nuevo, una docena de soldados estaban sobre ellos por todos lados y creciendo en número, saliendo de las ruinas como si fuera magia. Su camuflaje hacía difícil la identificación pero todo lo que a Vegeta le importaba eran los rifles que estaban apuntando hacia él. Las armas se veían familiares y el número quince flotó en su mente sin ninguna buena razón. La confusión lo plagó incluso mientras dos figuras aterrizaban cerca y Vegeta miró a una vestida de blanco.

"Hola, Vegeta," el Profesor Gerald Willis dijo en una voz tranquila. A su lado, Yamcha estaba mirando a toda la devastación como un hombre confrontando su peor pesadilla. Cuando había detenido lo suficiente el paisaje, finalmente notó a Gohan por primera vez. "¡Oh no!" Corrió hacia el niño y gritó de nuevo al doctor, "¡Me dijiste que nadie iba a salir herido!"

Ignorándolo, Willis y Vegeta se miraron mutuamente mientras el luchador se arrojaba al niño. "Deja las manualidades. Estoy impresionado," el doctor remarcó, extendiendo una mano hacia el vasto desastre.

"Gracias," dijo Vegeta, tratando desesperadamente de ubicar el rostro con un nombre.

"No, no agradezcas." El rostro del doctor se volvió duro como piedra. "Estas muertes yacen en mi consciencia, no en la tuya. Debería haber terminado con tu vida en el hospital cuando tuve la oportunidad. Esto es lo que recibo por ser caritativo." Del bolsillo de su bata, sacó un pequeño contenedor negro y de él, sacó una pequeña aguja. "¿Vamos a hacer esto de la manera fácil, o la difícil?"

La vista de ese líquido verdoso en ese minúsculo contenedor hizo que toda la humedad de la boca de Vegeta se secara. Sacudió su cabeza e intentó un errante paso hacia atrás. En reacción al movimiento, todos los soldados levantaron sus rifles y se centraron en su cabeza y corazón.

"¿Qué está pasando?" Yamcha gritó. Tenía un brazo alrededor de la cintura de Gohan, apoyando al aturdido joven que estaba tratando de sostenerse. "Dijiste que ibas a ayudar a Vegeta. ¿Qué diablos crees que estás haciendo?"

"Esto es mucho más concentrado que la aguada versión que usamos en la Instalación," Willis dijo en una tranquila, calmada voz. "Ni siquiera sentirás dolor alguno. Lo prometo."

Comenzado a temblar, Vegeta miró primero a la aguja y luego al doctor y finalmente a sus alrededores. Nada tenía ya sentido. Sus recuerdos eran un enjambre desastroso que necesitaba tiempo para ser clasificado pero por alguna razón tuvo la impresión que el tiempo se estaba agotando. Sólo podía mirar al doctor en confusión mientras el hombre se movía; su agraciada forma de Super Saiyajin yéndose de su agarre con cada segundo que pasaba.

"¡Vegeta! ¡Arrójala!" gritó Yamcha, de todas las personas, justo cuando el doctor estaba por empujar la aguja en su carne.

Reaccionado como si fuera golpeado, Vegeta alejó su brazo y echó un buen vistazo al doctor. "Yo... te recuerdo," murmuró. Era la verdad: De una vez recordó todas las torturas de la Instalación 15. La sorpesa pasó de su rostro y fue reemplazada con su anterior hostilidad. Antes que Willis pudiera reaccionar, Vegeta llevó su puño al estómago del hombre y a través de su espalda. El doctor vomitó una enorme cantidad de gotas de sangre y le parpadeó en sorpresa. "Tú..."

"Le di lo mejor de mí a Freezer," Vegeta rugió y arrojó al agonizante doctor en el camino de alguno de los soldados mientras los demás observaban. Yamcha se impulsó en el aire con Gohan cerca de él mientras el sonido de los disparos y el destello de luz era prácticamente simultáneo. Cuando el humo se aclaró, el Saiyajin era el único que estaba de pie.

"Qué- ¿Quién era ese-?" Gohan estaba tartamudeando. Había vuelto a su forma humana y su hombro perforado estaba palpitando en agonía.

"Después," Yamcha le dijo. "Te lo explicaré más tarde." Sintió un agudo remordimiento por la herida del niño porque él había sido el que llevó al doctor y a las tropas del ejército justo hacia Vegeta. Willis le había asegurado que podía ayudar y el luchador le había creído. Más y más, estaba comenzando a entender la desconfianza de Vegeta hacia los humanos.

Vagando en la recientemente perturbada tierra, Vegeta echó un vistazo al vidrio y se agachó para sacar las cenizas. Lo que sus dedos encontraron fue la aguja, milagrosamente intacta. Perdió su agarre en su estado transformado y cayó de rodillas una vez que la corona de poder se levantó. De repente se sintió cansado y viejo y débil. Una parte de su mente parecía ilesa por los golpes entre sus sienes que notaron la presencia de tres guerreros más acercándose rápidamente. No importaba si venían a luchar o a ayudar, a Vegeta no le importaba más nada mientras miraba a la solitaria aguja yaciendo en su palma. Todo lo que le importaba era que habían tenido razón todo el tiempo y él había estado equivocado. Otra vez. Estas constantes fallas se estaban volviendo más de lo que podía soportar.

Yamcha no estaba seguro de qué hacer o decir, distraído por el deseo de conseguir médicos para Gohan y quedarse y hablar con Vegeta. No estaba completamente seguro que las cosas estuvieran realmente terminadas aquí. Vino como un alivio cuando Piccolo aterrizó a su lado, seguido de Krillin y Tien. El pequeño monje había aparecido entre los dos y le había advertido que los soldados estaban merodeando las ruinas. Habían sucumbido a un par de cuadros pero era aparente que no habían despachado lo rápido suficiente. "¡Gohan!"

"Estoy bien. Es sólo un rasguño," el niño intentó desestimar la herida. Desenvolviendo su turbante, Piccolo lo usó como vendas provisionales mientras miraba a Vegeta. "¿Cómo está?"

"Sus recuerdos volvieron después de que lo golpeé con un Kamehameha," Gohan dijo. "Aunque creo que está bastante confundido."

"¿Qué tiene en su mano?"

"El veneno de Freezer," dijo Yamcha. "Busqué al doctor que había experimentado en él. Tenía una muestra refinada para usar en Vegeta justo..." echó un vistazo incómodo a Gohan. "Ya saben, por las dudas. No sabía que realmente iba a intentar usarlo."

Piccolo estaba seguro que la ingenuidad de Yamcha sería la muerte de todos. Echando al luchador una mirada de desaprobación, pasó sobre donde estaba el Saiyajin todavía arrodillado en la tierra. "Vegeta, se terminó. Es hora de irse."

"Terminó," Vegeta repitió en una voz aturdida. Miró alrededor como un hombre saliendo de un sueño. "Yo... los maté a todos."

"No es nada que las esferas del dragón no puedan arreglar," el Namek desestimó. Agarró el brazo del otro alienígena con la intención de ponerlo de pie y recibió una sacudida brutal que adormeció su brazo hasta el codo. "¡Yee-owch! Vegeta, qué demonios-"

"Déjame en paz," Vegeta dijo en una voz más fuerte. "No puedo encontrar mucho sentido a lo que está en mi cabeza pero recuerdo esta parte. Tuvimos esta discusión antes."

"Qué demonios estás balbuceando-" Sus palabras se detuvieron en seco cuando el Saiyajin acercó la aguja a su brazo y puso su pulgar directamente sobre émbolo. "Lo digo en serio, Namek. Atrás. No vas a noquearme y llevarme a una maldita sala de espejos esta vez. Déjame pensar en esto."

"Vegeta-" Una rara falta de palabras, el Namek sólo pudo irse hacia atrás donde los demás estaban esperando. A Tien no le gustaba la sorprendida mirada en el rostro del alienígena. Miró del Namek a Vegeta y de nuevo. "¿Piccolo, what's going on?"

"Yamcha, lleva a Gohan al Mirador de Dende's para que tenga sus heridas curadas. Tien y Krillin; vayan a buscar ayuda para los sobrevivientes."

"Claro, Piccolo, pero-"

"¡Háganlo!" el Namek les siseó, mostrando sus colmillos. Hicieron lo que les ordenó con sólo Gohan realmente protestando sobre dejar la escena, tal vez sintiendo algo de la aprehensión de su mentor. Piccolo cerró su mente deliberadamente ante los pensamientos del niño y la acción sólo lo preocupó más. Solo, el Namek cruzó sus brazos y comenzó su sombría vigilia.

Vegeta lo desestimó tan pronto como estuvo fuera de vista. Imágenes destellaron a través de su mente de batallas a medio recordar y gente que no podía nombrar inmediatamente. Cada visión dejaba la sensación de la marca de una garra a través de su mente vulnerable hasta que sintió como si su cerebro estuviera cortado con arañazos. Incluso peor, los recuerdos venían sin ningún orden en particular. En un segundo estaba en la Habitación del Espíritu y el Tiempo y al siguiente estaba luchando con Dodoria en Namek. La visión se volvió un confuso conjunto de clics hasta que arrojó su cabeza hacia atrás y gritó por la agonía. ¡Era demasiado! ¡DEMASIADO! La sobrecarga sensorial estaba matándolo sino lentamente- Demasiado lentamente...

El sudor corrió por su rostro como amargas lágrimas. Su pulgar estaba a punto de empujar el émbolo al terminar con el sufrimiento de una vez por todas cuando-

-¡VEHHTAHHH!

Liberó un sorprendido gruñido ante la intensidad del pensamiento que golpeó a través de su mente. Incluso más sorprendente era cómo el inocente grito parecía calmar algo de la tortura que estaba pasando dentro de su cabeza.

Cerca, Piccolo rezongó en su garganta cuando vio el jet de Bulma cayendo para un aterrizaje. A pesar de su mejor juicio, dejó el lado de Vegeta e interceptó a Bulma mientras salía de la cabina de piloto con Trunks en sus brazos. "Oh Dios mío, ¿viste todo esto?" comentó en una voz sorprendida. Era incluso peor de lo que podía haber imaginado y se arrodilló a varios metros de distancia de la única fuente de la carnicería. Su rostro sólo se apretó con resolución y comenzó a caminar hasta que Piccolo se puso frente a ella. "Bulma, no es un buen momento."

Levantando su cabeza para mirarlo, Bulma no se intimidó en lo más mínimo. "¡Sal de mi camino, Piccolo! ¡Tengo que llegar a Vegeta!"

"No está bien de la cabeza," advirtió el alienígena. "Podrías estar haciendo más daño que bien si lo molestas."

Inclinándose alrededor de su mole Bulma vio que Vegeta estaba sentado encorvado, aparentemente hablando para sí mismo. "Tengo que llegar a él, Piccolo. ¡Por favor!"

El Namek no iba a rendirse ni una pulgada hasta que su antena se movió y centró su mirada en el niño que Bulma estaba cargando. Trunks estaba mirando a su padre con anormal atención e incluso más sorprendente-

-el nivel de ki del niño estaba aumentando.

"¿Trunks?" Bulma cayó en la cuenta que el bebé se sentía anormalmente caliente, como si estuviera ardiendo en fiebre y no pudo sino notar que estaba brillando levemente.

Piccolo se alejó rápidamente a un lado y los dejó pasar, mirándolos boquiabierto. Bulma inmediatamente se sentó en la tierra al lado del aturdido alienígena y liberó un ahogado sonido cuando vio la aguja. "Oh... Vegeta..."

Él parpadeó y miró alrededor, notándola por primera vez. "Yo te conozco," soltó. "Allá en Namek. Estabas alentando a Zarbon durante nuestra batalla-" Gritó en dolor y presionó el talón de su mano contra su frente. Piccolo se metió y sacó la aguja de su brazo, aplastándola bajo su pie antes de que el Saiyajin pudiera reaccionar. Una vez que eso estuvo hecho comenzó a sentirse un poco mejor hasta que echó un buen vistazo al trío que sufría. Era suficiente para estropear su alegría.

"Te llevaremos a casa y te curaremos, Vegeta." Bulma estaba tratando de no romper en llanto pero estaba luchando una batalla perdida. ¡Sólo se veía TERRIBLE! "Vas-¡vas a estar bien!"

"Agh-¡MIERDA! ¡Esto DUELEEEEE!" Vegeta gritó, doblándose de dolor.

Saliendo de los brazos de su madre, Trunks se agachó y agarró puñados del cabello de Vegeta en sus regordetes puños. Bulma iba a alejarlo hasta que notó que el brillo del niño se había intensificado y Vegeta no estaba más temblando. Echando un vistazo confundido a Piccolo, decidió esperar la extraña comunión.

Imágenes inocentes inundadas con brillantes colores y suaves aromas; esta era una perspectiva desde el punto de vista de un bebé. Recuerdos que no contenían malicia o emoción sino que eran sólo imágenes del mundo que todavía era fresco y nuevo y emocionante. Una simple hoja de césped era de resplandeciente color de esmeraldas y tenía la sensación de la seda. Una mariposa era una maravilla voladora que flotaba en las corrientes de aire como magia- imposible de comprender. El pensamiento consciente era inconsecuente, una simbiosis de emociones mezcladas con imágenes pasaban las limitaciones de las palabras. Amables aromas de familia y amigos cargaban seguros de amor y ternura. Añadido a la mezcla que eran los sabores, olores y apariencias de las comidas que dominaban esta tierra particular de percepciones; desde el pecho a la mamadera a la cuchara. Era una comodidad que se volvía asociada con todas las otras cosas hasta que se entrelazaron.

Este era el mundo de Trunks. Y ahora, lo estaba compartiendo con su padre.

A través de su unión, pudo sentir los pensamientos envenenados hiriendo al que él llamaba Vehta. Tan lejos como podía recordar, las maneras de los adultos siempre cargaban dolor alrededor de él. A veces flotaba en el fondo como un cometa en una cuerda o estaba girando alrededor como un perro persiguiendo su cola. Todo lo que el niño le importaba era que las visiones parecían estar plagando a su padre constantemente. Aunque más tarde, se habían vuelto mucho peor hasta que quedaron muy pocas buenas. Justo ahora, no quedaba casi ninguna. Con una determinación y habilidad más allá de su joven edad, Trunks alejó a los pensamientos envenenados, llenando ese vacío con sus propios recuerdos. Como sombras ante la luz más pura, las oscuras imágenes desaparecieron de las esquinas de la mente de Vegeta donde podían ser clasificadas y examinadas con el tiempo; no de una vez. Esa fuerte agonía rápidamente fue reemplazada con un suave, amable sonido que era una mezcla entre la canción de cuna de una madre y el ronroneo de un gato.

"¡PAH!" Trunks dijo triunfante, liberando su agarre del cabello de Vegeta. Su breve aura se disipó sin ser consciente de ello y aplaudió sus manos en emoción. "¡Vehta! ¡Dah-da-YAH!"

Respirando con dificultad, Vegeta lentamente se enderezó y miró al bebé, parpadeando en sorpresa. Movió sus temblorosos dedos y tocó la mejilla del niño, como si estuviera probándose que esta visión era real. Sus labios se movieron y Bulma tuvo que acercarse para escuchar lo que estaba diciendo. Descubrió que era una simple palabra que significaba mucho más. Su corazón resurgió con esperanza para su futuro.

Su palabra a Trunks fue: "Gracias."

Capítulo Quince: Bulma trata de ganar de nuevo la confianza de Vegeta.