Y como es de esperarse, aquí viene la descarga de responsabilidad ;) Nada es mío, los personajes son de la maravillosa Stephanie Meyer y la historia es de la autora LyricalKris, yo solo traduzco.

Y no podía faltar el agradecimiento a mi compañera de batalla Erica Castelo. Gracias por acompañarme de nuevo en esta nueva traducción y por tus consejos para mejorarla xoxoxo

Capítulo 14

"Tu esposa tenía razón."

Edward arqueó una ceja y miró a Jasper. Salieron a dar un paseo, Edward recolectando préstamos y presentando a Jasper con los mercaderes locales. "Ella tiene un asombroso talento para eso, ¿pero a qué te refieres?"

"Eres un prisionero como lo es ella."

Edward hizo una mueca, la vergüenza picando en su piel. El que otro hombre, uno joven por increíble que parezca, reconociera que él estaba bajo el control de alguien—que no tenía el control sobre sí mismo—lo enfadó más que nada. "¿Qué te hace decir eso?" Dijo él, manteniendo su tono uniforme.

"Mi padre y yo hablamos con tu padre. Le dijimos que podríamos necesitar un acompañante al pequeño Hamlet a solo tres días de viaje de aquí. Una oportunidad comercial que se beneficiaría enormemente de tener a un miembro de la Casa Masen a mi lado. Y mi transacción es beneficiosa para su… o mejor dicho, para el reino del rey Felix. Pero sin importar la razón que yo tuviera, tu padre siempre tenía una excusa de por qué no podías dejar la ciudad. Y además está esto."

Edward lo miró y se sorprendió cuando Jasper movió su caballo de manera que cabalgaban lado a lado. El tono de su voz cayó varios octavos, hablando tan bajo que solo Edward pudiera escucharlo. Incluso mientras hablaba, siguió mirando hacia adelante. "Cuando nos acerquemos a las puertas de la ciudad mira a las torres de vigilancia, pero hazlo con sigilo. Te apuesto a que verás a uno de ellos haciendo una señal."

Perplejo, Edward hizo lo que Jasper le había dicho cuando quedaron a la vista de las torres de vigilancia. Echó un vistazo hacia arriba a tiempo para ver a uno de los guardias asomarse por un costado de la torre. Entonces, él hizo un tipo de señal disimulada—simplemente levantó su mano para acomodar su casco, pero se quedó así mucho tiempo. Luego, volvió a su rígida posición de firmes.

"Vamos a dar un corto paseo al valle, ¿quieres?" Jasper dijo con tono normal. Condujo su caballo a trote.

Edward lo siguió, todavía perplejo. Pero al acercarse a la puerta, escucharon el repiqueteo de los cascos de un caballo acercándose rápidamente. Edward le dio vuelta a su caballo para ver a un jinete con un traje de paje. De hecho, no era más que un muchacho que se deslizó ágilmente de su caballo e hizo una reverencia. "Mi lord. Lord Aro demanda que vaya a verlo. Tiene un mensaje urgente para usted."

"Qué sorpresa." Jasper no se escuchó para nada sorprendido. Le asintió a Edward. "Será mejor que vayas, mi lord. Te veré en la cena como está planeado."

Edward tenía una buena idea de lo que estaba ocurriendo. El tema de conversación de Jasper no podía ser una coincidencia, por lo que no estaba precisamente sorprendido que el mensaje de su padre resultara ser nada más que un montón de mierda.

"Dime, padre, si al apagar este pequeño fuego me aventurara a salir de nuevo, ¿qué excusa tendrías para traerme de vuelta dentro de los muros de la ciudad?"

Los ojos de Aro se entrecerraron muy ligeramente. "No sé qué asunto crees que tengas socializando con el hijo del Gran Alquimista en primer lugar. Tu rey te ha encargado organizar un torneo. Hay trabajo qué hacer."

"De eso se trata. Jasper Cullen tiene mercancías que serían un buen premio para una de las competencias. Si pudiera llegar a un acuerdo para recibir una donación de su parte—"

"Cenas con los Cullen casi todas las noches."

Edward hizo una mueca. Esperaba que nadie hubiese notado eso, pero, por supuesto, su padre sabía todo lo que ocurría en el reino. Lo que no podía decir era que no podía soportar más las miradas lascivas del rey hacia Bella. Era un milagro que sus pensamientos homicidas no se hubieran convertido en una entidad física y estrangulado al rey en su asiento. Más de una vez había pensado en pedirle a Carlisle un brebaje—algo que poner en la bebida del rey para que ni siquiera tuviera que tocar a la vil criatura para asesinarlo.

"Alice Cullen y mi esposa se llevan espléndidamente," Edward dijo en vez de eso.

"Y me alegro por ello," dijo Aro, escuchándose aburrido. "El punto es que si no puedes llevar a cabo tu trabajo a esas horas, deberías pasar las horas del día en algo más productivo."

En realidad, no tenía sentido demandar que su padre le dijera lo que él ya sabía. Edward inclinó su cabeza. "Como digas, padre." Dicho eso, fue a hacer lo que se le ordenó.

~O~

"¿Cómo lo supiste?" Edward le preguntó a Jasper al sentarse esa noche a cenar en la casita temporal de Alice y Jasper.

El otro hombre sonrió. "Fue Alice quien lo notó. Los guardias siempre vigilan a Bella desde los muros."

"Bella lo notó," Alice corrigió a su esposo. Extendió su mano y palmeó la de Bella. "Yo solo me di cuenta que había una señal cuando nos acercábamos mucho a las puertas."

Edward miró a su esposa. "No me lo dijiste."

Ella agachó su cabeza. "Siempre me han vigilado desde el día que mi padre…" Sacudió su cabeza. "Ya ni siquiera pienso en eso."

"Y después que hablé con tu padre, cuando llegó a tales extremos para asegurarse que tú tampoco dejaras las puertas de la ciudad, supuse que era lo mismo contigo," dijo Jasper.

Edward frunció su boca en una línea adusta, disgustado. Se quedó callado por un largo rato mientras Bella y Alice colocaban los platos de comida sobre la mesa y se sentaban junto a sus esposos. Edward sacudió su cabeza, con un nudo en su garganta. "Mi jaula está tan bien adornada, que me tomó todo este tiempo darme cuenta que estaba ahí. Siempre he cumplido los deseos de mi padre, y supongo que eso nunca me molestó."

Jasper asintió. "Es el deber de un hijo honrar a su padre, mi lord. Por lo que he visto y oído, tu padre es todo un maestro manipulador. Su poder no reside en su derecho de nacimiento sino en su habilidad para controlar las piezas sobre el tablero." Él sonrió de forma pícara, sus ojos azules centellando. "Me parece probable que lo has sorprendido tanto como me sorprendiste a mí. Si tu lealtad se transfirió a tu esposa por encima de tu padre, por supuesto que reforzaría su control."

A su pesar, Edward sonrió. "Puede que hayan tenido razón al llamarme un cobarde, aunque por las razones equivocadas." Su sonrisa se transformó en una delgada línea al mirar al horizonte. "Nunca me he sentido orgulloso de mi familia y lo que le han hecho al reino. Sin embargo, nunca se me habría ocurrido oponerme a ellos hasta este punto. Soy un Masen, y mi lealtad debe estar con el resto de mi familia."

"No encuentro eso cobarde. Sabes que esta guerra comenzó no porque todos estuviéramos hastiados de la gobernación tiránica. No porque temiéramos por nuestras vidas bajo el rey Felix." Miró a Bella con una sonrisa triste y comprensiva. "Todo sucedió porque Emmett Swan no pudo soportar aceptar la gobernación del hombre que asesinó a su padre de forma tan agresiva. He conocido al hombre. Créeme, la gobernación y la política nunca fue algo que deseara para sí mismo. Si la cabeza de su padre hubiese permanecido sobre sus hombros, es probable que nada de esto hubiese ocurrido."

Bella, también sonrió. "Emmett odia ser serio. Cuando teníamos visitantes importantes, y madre y padre le instruían usar el decoro apropiado, se quejaba como un niñito." Se echó a reír, con una mirada ausente en su rostro. "Y si el dignatario era particularmente conservador, de alguna forma siempre encontraba una rana en su habitación o, una vez, una serpiente."

Jasper y Alice se rieron entre dientes. Edward estiró su mano para meter un mechón de cabello suelto detrás de la oreja de Bella. Él amaba la sonrisa de ella. Aún más cuando, en el momento siguiente, levantaba la cabeza y le sonreía a él.

"Mayor razón aún para luchar," dijo Jasper. "Ahora, Emmett te dirá sin reparos que no tiene deseos de gobernar. Sin embargo, ese es un desenlace improbable si él gana esta guerra. Entonces te dirá que solo tiene que gobernar las colonias norteñas, que ya es hora de dividir la tierra. Pero yo digo, que al infierno con eso también." Estrelló la palma de su mano sobre la mesa. "Yo digo que tendremos un gran rey con un buen corazón, que puede o tal vez no poner serpientes en tu cama cuando lo visites."

Incluso Edward se rio al escuchar eso. "Y habrá muchas juergas."

Jasper lo señaló, sus ojos brillantes y una sonrisa amplia. "Esa es una buena idea, si alguna vez he escuchado una. ¡Esposa!"

"¿Por qué estás gritando? Estoy justo aquí." Alice parecía desconcertada al poner una mano en el pecho de su esposo.

Él le sonrió y levantó una mano para ponerla sobre la de ella. "Creo que esta noche demanda nuestro mejor whiskey."

"Una excelente idea." Alice sonrió de forma atrevida. "Confío en que sabes dónde está."

Edward miró a Bella, como lo hacía frecuentemente, y le sorprendió ver una expresión de shock en su rostro al escuchar las palabras de Alice. Ella era, después de todo, una jovencita bien educada. Las damas no cuestionaban a sus esposos frente a los invitados. Alice y Jasper eran muy diferentes de su acostumbrada compañía, pero Edward lo encontraba refrescante.

Jasper le dio a su esposa una mirada irónica. "Siempre me alegra cuando estás de acuerdo con mis diabólicos planes, querida." La besó en la mejilla y se puso de pie, yendo a abrir los gabinetes.

Volvió con una botella y se puso a servir un poco para todos. Cuando levantó la botella inquiriendo a Bella, ella miró a Edward. A él le sorprendió ver que parecía deseosa. Había estado dudosa cuando lo ofreció vino en los primeros días de su matrimonio.

"Apuesto a que es un poco más fuerte que el vino," le advirtió.

"Pf, ella no es una niña, mi lord, y sabe tomar decisiones," dijo Alice. "De hecho, apuesto a que Bella y yo podemos aguantar más el licor que usted y mi querido esposo."

Edward sonrió con suficiencia. "Dudo mucho eso."

Unos minutos más tarde, todos se retorcían por la risa, con el rostro rojo sin ninguna preocupación en el mundo. Alice estaba en el regazo de Jasper, su brazo alrededor de su cuello. Bella descansaba su cabeza en el hombro de Edward. Se veía encantadora y relajada. Él suspiró.

"Aunque sí exaspera," dijo Edward en respuesta a Jasper minimizando los eventos del día. "Vi a padre utilizar a Jane y a mi hermano Felix para alcanzar sus ambiciones. Hubiese hecho lo mismo con Alec si no se hubiera unido a la Guardia. Aun así, no me di cuenta que yo estaba completamente bajo su control." Acarició la mejilla de Bella con el dorso de un nudillo. "¿Cómo lo has soportado todo este tiempo?"

Ella levantó su cabeza para mirarlo. "Te lo dije antes, mi lord, una lady es educada sabiendo que será un peón. Se le enseña cómo actuar y cómo ser dócil para que eventualmente pueda ser vendida por dinero o tierras o prestigio. Nadie es lo suficiente ordinario como para decirlo, pero ese precisamente es el destino de todas las ladies de noble cuna." Inclinó su cabeza como si pensara. "Supongo que los pequeños lores no son muy diferentes salvo que puede que ellos crezcan para tomar decisiones por sus esposas, sus hijos y por los ciudadanos de los que puedan ser responsables. Entonces, ahora son ellos los que tienen el control del tablero de ajedrez."

Su sonrisa decayó al mirar alrededor, sus mejillas sonrojándose de un intenso rojo. "L-Lo siento. Hablé fuera de lugar."

"No te disculpes." Edward tomó su mano y la apretó. "No estás equivocada." Originalmente ella había sido prometida al príncipe Felix para asegurar la decadente lealtad de su padre y la de su gente. Sin embargo, Edward estaba seguro que su padre no habría permitido la unión de haber conocido la verdadera naturaleza de Felix. Esa debe haber sido la razón por la que él fue a indagar por pruebas del verdadero linaje de Felix.

Lo que Edward sabía con certeza era que Charles Swan nunca habría aprobado una unión con él. Agachó su cabeza, enterrando su rostro en su cabello. Ella era un tesoro que nunca viviría lo suficiente para merecer.

"Bueno, aunque sea de humilde cuna, mi padre también se benefició de mi matrimonio," dijo Alice, su tono relajado como siempre. "Una boca menos que alimentar, y una sabelotodo para esto. Aunque en realidad no le pregunté qué pensaba al respecto."

"Él pierde," dijo Jasper, su sonrisa llena de adoración al mirarla. La besó. "Yo gano."

Junto a él, Bella se relajó otra vez. Jugó con los dedos de él y apoyó su frente contra su hombro. Él levantó una mano para echar su cabello hacia atrás.

Esto era agradable. Por primera vez, tal vez en una eternidad, Edward sintió que estaba entre amigos. Irónicamente, en este día que se le mostró hasta dónde le permitía llegar sus cadenas, se sintió, por un momento, verdaderamente libre.

Que otra prueba podrían necesitar Jasper y Alice de que Edward realmente es otro prisionero como Bella. El pobre ni siquiera se había dado cuenta hasta ahora, pero ha servido para que resolviera a ponerse contra su familia por el bienestar de su esposa y el suyo propio. Aunque como ya vimos, una vez más, a Aro no se le escapa nada. ¿Será realmente que puedan planear un escape? ¿Cómo podrán salir de ahí? ¿Ustedes qué creen? Como siempre, estaré esperando ansiosa sus reviews para saber su opinión, y recuerden, sino saben que escribir me conformo con un gracias, un saludo o hasta una carita feliz. Lo que queremos es saber que leen y agradecen el tiempo dedicado para ustedes.

Muchas gracias a quienes dejaron su review en el capítulo anterior: Adriana Molina, Lily, ShirlyMCullen, Say's, cary, Zombae97, JessMel, saraipineda55, Maryluna, somas, lagie, Vrigny, Julieth, alejandra1987, Manligrez, Tecupi, lunaweasleycullen14, Lizdayanna, Laliscg, marme, crysty katy, injoa, torrespera172, PRISOL, Vanina Iliana, Ali-Lu Kuran Hale, Kabum, glow0718, carolaap, andreasotoseneca, patymdn, Lady Grigori, Kriss21, Raquel, Amy Lee, rjnavajas, Liz Vidal, Paty Limon, Gabriela Cullen, EriCastelo, Adriu, LaPekee Cullen, tulgarita, Pam Malfoy Black, Tata XOXO, pilimg, MontseZDiaz, Sully YM, Techu, Mafer, bbluelilas, Klara Anastacia Cullen y algunos anónimos. Saludos y nos leemos en el siguiente, ¿cuándo? DEPENDE de ustedes ;)