Cap. 14: Un nuevo viejo enemigo.
Fort Meade, Cuartel General de la N.S.A.
En una sala del sotano estan reunidas doce personas sentadas a una mesa redonda, decorada con un mapamundi visto desde el Polo Norte. Todos los presentes estan vestidos con elegantes trajes de etiqueta y corbatas. En sus manos se ven anillos de oro y arrugas que prueban su vejez. El mas joven tendra unos treinta y pico años; aunque sus rostros estan en sombras, se les nota la preocupacion. Murmuran entre si en ingles, nerviosos, ignorando las copas de whisky...
Estas doce personas son la Junta Directiva de la NSA, quienes ejercen el poder real de la Agencia, por encima incluso del Presidente de los Estados Unidos.
-Nos enfrentamos a un grave problema.-fue al grano Curtiss; era el que estaba sentado mas cerca de la puerta, justo alineado con el extremo del mapa donde aparecia Estados Unidos.-Alguien ha empezado a hacer preguntas acerca del Proyecto Carthago. En el Kadic.-
Los miembros de la Junta murmuraron inquietos. Por si no estaban al corriente de la historia, Curtiss habia dejado junto a sus asientos un dossier explicativo que le habia preparado Carling.
-¿Que problema hay?-pregunto un individuo robusto cuyo rasgo mas visible era un anillo de oro con una esmeralda que lucia un fenix plateado.-Hacemos una incursion inutilizante y ya esta.-
"Incursion inutilizante" era como se conocia a eliminar a todos los implicados en el asunto.
-No es tan sencillo, Houdini.-tercio Curtiss.-No sabemos quien esta implicado.-
-Averigualo.-gruño Houdini.-Para eso nos dejamos una fortuna en esa tonteria de ECHELON.-
-De eso queria hablar.-apunto Curtiss.-Tengo mis dudas acerca de ECHELON. No nos avisaron.-
Una mujer de piel oscura, pelo rizado y negro, vestida de gris y sentada frente a la parte del mapa donde salia Australia, tomo la palabra.
-Segun leo aquí, era un caso viejo.-objeto.-¿Por que iba a interesarle a alguien tras catorce años?-
-No lo se, señorita Norton.-
-Esto es una perdida de tiempo.-se quejo Norton.-Hariamos bien en centrar nuestros esfuerzos en el desarrollo del Programa Backstep y no en escarbar en viejos expedientes.-
-General... ¿Esta pensando que tenemos topos en la Agencia?-pregunto un hombre viejo, de expresion amable y docta, casi sin pelo; era el unico que no llevaba anillos ni traje chaqueta.
-Es muy posible, doctor Mentnor.-admitio Curtiss.
-Oh, vamos, esto es ridiculo.-se quejo un hombre de unos treinta años, rasgos afilados y hebreos, que tenia el pelo bien peinado, nariz de aguila y ojos pequeños y crueles; vestia de negro y tenia aire de estar aburrido del mundo en general.-¿Insiste en afirmar que hay miembros de la Agencia que no trabajan para nosotros, doctor Mentnor? ¡No tiene pruebas!-
-Las tendria si se molestaran en seguir esa linea de investigacion, señor Siddle.-arguyo Mentnor.
-Venga, doctor, dejelo estar.-intervino un quinto individuo, una mujer de pelo corto y rubio, de unos cuarenta años, con una permanente y gafas redondas.-El Muro ha caido. La Union Sovietica ya no es una amenaza. El Proyecto Carthago es un derrelicto* de esa epoca nefasta. Un fracaso. Nada grave. Olvidemos. Miremos al futuro.-
-Un futuro que puede acabar en la Tercera Guerra Mundial, miss Diamond.-se lamento Mentnor.-Medio mundo nos odia oficialmente. ¡Vemos enemigos en todas partes!-
-El Gobierno es incompetente.-tercio un individuo que se sentaba al lado de Mentnor, identificado como "Gen. Robert Clark, OTAN".-Y el Presidente es un idiota beligerante que nos va a condenar.-
Murmullos de disgusto.
-Espero que el que ha dicho eso haya hablado por habito.-sentencio Houdini con sequedad.-Aqui podemos permitirnos el lujo de recordar que el Gobierno somos nosotros.-
-Ademas, esto es una perdida de tiempo.-les atajo un viejo de gruesas barbas, a quien llamaban simplemente "Weishaupt".-Tenemos dos guerras en curso, que por cierto hemos iniciado nosotros para asegurarnos el suministro de petroleo; los malditos coreanos estan desarrollando el misil ICBM a tal ritrmo que lo tendran en tres años, los estupidos de los franceses quieren dejar de depender militarmente de nosotros y estamos aquí... ¡perdiendo el tiempo con un proyecto viejo!-
Todos asintieron respetuosamente. La opinion de Weishaupt era muy respetada.
-Ademas, el Departamento de Seguridad y Defensa fue oficialmente disuelto en 1997.-apunto.- Por cierto que fueron los mejores a la hora de defender la supremacia de nuestra nacion. Supongo que el doctor Mentnor no dira en serio que han seguido actuando... contra nosotros.-
-Por supuesto, no me refiero a la Agencia en su conjunto...-
-Pero al poner en duda la integridad de miembros de la Agencia, cuestionas al Presidente y al Estado.-le reprocho Siddle.-Y eso es alta traicion. Curtiss, ¿que ha hecho con la investigacion?-
-Le he encargado la investigacion a Luther Ganton. Dirigio el asunto en su epoca.-explico Curtiss.
-Excelente.-asintieron los demas.-Y ahora, pasemos al siguiente tema en el orden del dia; ¿como reorientaremos la politica economica de Centroamerica de acuerdo a nuestros intereses...?-
Cuando acabo la reunion, el movil de Houdini empezo a vibrar. Tras asegurarse de que nadie le miraba, descolgo el auricular y se lo arrimo discretamente a la oreja.
-No diga nada.-anuncio la voz de Zebra.-Solo asienta o niegue con la cabeza. ¿La Junta ha decidido reactivar el Proyecto Carthago?-
El viejo miembro de la Junta miro de reojo y vio una de las camaras de video del edificio. Asintio.
-Supongo que se lo han encargado a Luther Ganton, ¿verdad?-
Otro asentimiento.
-Excelente... Ganton es idiota. Ni la Agencia ni Curtiss sabran la verdad. ¡Por el Nuevo Orden!-
Tras decir esto, colgo. Houdini suspiro y se metio en su elegante Chevrolet con chofer...
Pine con Yuca, Los Angeles.
18:45 Hora de Francia.
Tiriririririririririri...
La secretaria de Zebra dejo de hacer pajaritas de papel y pulso el boton del manos libres.
-Oficina de la Region Occidental de la N.S.A.-saludo.-Al habla la sargento Tedrow.-
-Paseme con Luther Ganton.-pidio una voz.-Soy el general Curtiss.-
-El señor Ganton esta de viaje por un asunto relacionado con sus agentes de campo.-explico Tedrow sin perder la calma, aun sabiendo que era mentira.-¿Quiere usted dejarle un mensaje?-
-No.-Las secretarias solian hablar demasiado, y con quien no debian.-Solo digale que he llamado.-
-Muy bien.-asintio Tedrow inocentemente.
Curtiss colgo sin decir ni adios. La mujer hizo un mohin de disgusto y volvio a coger las pajaritas.
-Sera idiota...-comento con sequedad. Desde su punto de vista, el general Curtiss era una eleccion inadecuada para el liderazgo ejecutivo de la Agencia; apenas si podia contener a los veteranos militaristas de la Guerra Fria, y los lideres de las Regiones, como su propio jefe, hacian lo que les venia en gana con el apoyo tacito de la Junta. ¿A quien se le ocurria irse a Europa por un aviso sobre un caso menor...? Y ademas a Ginebra, sitio horrible donde los hubiera...
Mas tarde, en esa misma oficina, sono un telefono.
-¿Hai?-dijo una voz al otro lado.
-Die Oberkommander lander fuhr Ostmark.-informo el agente en la oficina de Zebra.
-Danke, onna.-
Tras eso, colgaron.
Kadic, final de las clases, 19:30.
-El ancla con alas es la insignia de una unidad de pilotos de la 173ª Brigada Aerotransportada del Ejercito de los Estados Unidos, que se disolvio oficialmente tras ser diezmada durante algo llamado "Guerra de los Balcanes"... mas o menos por la misma epoca en que desaparecio tu madre, Aelita.-explico Jeremy pausadamente.-Al parecer, tenian su base en una ciudad, Vicenza... en Italia, cerca de Venecia. De modo que podria estar alli el despacho que salia en la fotografia.-
-¡Pero no podemos ir a Italia!-les recordo Yumi.-Ademas, han pasado casi veinte años desde entonces. Probablemente el personal de esa epoca ni siquiera siga alli.-
-Ya lo se. Pero eso no es todo lo que he encontrado en Internet.-
Jeremy les mostro una hoja de papel encabezada por un membrete que mostraba un sello redondo con un aguila sujetando una llave, seguida por un apretado texto en ingles.
-Muy bonito. ¿Que es?-
-Os presento a la National Security Agency... La Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos.-explico el chico.-Tambien llamada "la Agencia" por abreviar y por sus rivales. Creo que son ellos a los que se referia el expediente cuando pone "custodiada por la Agencia".-
-¡¿Que?-
-Es el unico resultado que he encontrado en Internet que tiene sentido, asi que les he investigado. He mirado webs oficiales, de teoricos de la conspiracion... Y os dire que la N.S.A. es muy peligrosa.-añadio Jeremy.-Por lo que se, su base esta en Maryland, tienen ECHELON (una version avanzada de Carthago para espiar las comunicaciones enemigas, por cierto), algo muy raro llamado Programa Backstep, la NORAD y los satelites de la Iniciativa de Defensa Estrategica, que es...-
-La Iniciativa de Defensa Estrategica me suena.-apunto William repentinamente.-Creo que es un programa de satelites armados con cañones laser desarrollado en los años 80.-
Todos le miraron alucinados.
-¿Como el Helios de aquí?-pregunto Jeremy.-¿El que XANA usaba contra nosotros?
-Exactamente.-
-¿Y tu como sabes eso?-pregunto Aelita curiosa.
-Salio en Thirteen 13 Days. Y en Sieben Tage-Das Tor zur Zeit**.-explico William condescendiente.
Yumi dio un palmetazo en la mesa.
-Eso no tiene ningun sentido. ¿Por que iba una agencia de inteligencia a secuestrar a los padres de Aelita?¡Que son unos informaticos, no espias rusos!-
-El Gobierno de la Ciudad de la Cupula Dorada lo hace con regularidad.-tercio alguien.-Lo de secuestrar y ejecutar a la gente sin ningun motivo.-
Los tres miraron. Milly, Tamilla y Hiroki estaban alli.
-¿Que acabais de decir?-pregunto Aelita con preocupacion.
-Que el gobierno de la Cupula Dorada secuestra y mata gente por que si.-repitio Hiroki.-¿De que hablais? Parece muy interesante.-
-¡Largate Hiroki!-
Los tres reporterillos huyeron entre risas.
-¿Es que nunca vamos a poder tener una conversacion...-
-...sin que nos escuchen?-
-Me temo que no, Belpois.-comento por lo bajo el hombre de ojos violeta.-Aunque, por una vez, el enano Ishiyama ha dicho algo con sentido. Es una pena que se equivoque de medio a medio; al menos en este asunto, los comandos Kidonim son inocentes.-
Ajusto el volumen al maximo para no perderse detalle; por desgracia, la llegada de Hiroki y sus hembras (dos a la vez, ¡sera pervertido!) parecia haberle quitado las ganas de hablar al grupo, ya que se fueron de alli... Los observo marcharse y miro de reojo la gorra azul que habia dejado sobre la mesa, junto al teclado, en la que se veia la insignia que habia mencionado Jeremy.
-¡Goddamn!-maldijo al darse cuenta de que el chico habia sido capaz de identificar la insignia pese a no haberla visto nunca... No podia ser una coincidencia. Nunca habia creido en las coincidencias y no iba a empezar ahora... A no ser, por supuesto, se le ocurrio, que en el album de fotografias de Aelita existiera alguna fotografia en la que saliera la insignia...
Trato de recordar si habia estado cerca de Waldo o Antea Schaeffer en algun momento en que se hubieran sacado alguna fotografia, pero no necesito pensar mucho; en la base nunca habia coincidido con ellos mas de dos minutos y en su primer y unico encuentro que merecia tal nombre no habian estado precisamente como para perder el tiempo sacandose fotografias...
En algun lugar de la Red.
XANA rastreo la red con sus poderes digitales y no tardo en acceder a todos los datos relativos a la Academia Kadic; quienes la vigilaban, con que equipos, cual era su objetivo y, sobre todo, si conocian o no su existencia. Su escaneo le complacio sobremanera; ninguno de los dos grupos creia que el fuera algo mas que un concepto teorico... La idea le habria hecho reir, de haber sido humano; ¿como podian aquellos pateticos seres ser tan rematadamente imbeciles?
Algo llamo su atencion; uno de sus enemigos estaba conectado a la red. Indirectamente y a traves de doce cortafuegos distintos, pero conectado. A su alcance. Perfecto... Entro en el sistema y activo una torre en el Sector del Hielo para poder sostener su ataque...
Kadic.
En el Kadic, Jeremy y sus amigos seguian discutiendo.
-En cualquier caso, creo que deberiamos contar con Ulrich.-decia Yumi.
-¡Ulrich esta en Alemania!-objeto William.
-Pero sigue siendo parte de este grupo. Tal vez tenga alguna buena idea.-
-Tenemos que volver al pasado.-sugirio Jeremy.-Yo mate a XANA. Podriamos hacerlo.-
-No serviria de nada. No podemos volver al pasado porque si. Y podria ser peligroso.-objeto Aelita.
Haeger se quito los cascos. El, Schlesinger y Jim estaban en la sala de calderas.
-¿Has oido?-pregunto.
Schlesinger asintio.
-¿Quien diablos es Xana y por que nadie nos informo de que estos crios son unos asesinos?-
-No se, pero se lo voy a preguntar.-dijo Jim disponiendose a irse.
-No sea idiota. No podemos abordarlos sin revelar nuestras fuentes.-
Los dos espias parecian nerviosos y empezaron a murmurar entre si.
-...vuelta al pasado...-
-...no es posible, necesitarian un Backstep...-
-...el elemento 115 no se consigue en una tienda...-
-...tal vez la maquina Chadway...-
-¡Nunca la encontramos! ¡Y ese programa fue cancelado!-
-Parece que no...-
Jim se rasco la cabeza, sin entender nada...
"¡Seran idiotas!" penso Caton para si mismo, espantado; para el aquellas frases inconexas poseian un significado pleno."¿Pero como se les ocurre hablar del Replier Au Passe en un lugar publico y encima cubierto de micros? Me sorprende que esos memos que trabajan para Zebra no hayan descubierto nada mas sobre el R.A.P. Todavia..."
De todos modos, Aelita tenia razon; volver al pasado porque si era una estupidez. Reflexiono; la mencion de la Vuelta al Pàsado les confundiria, pero llamarian a Zebra y se lo contarian. Y Zebra sabia muy bien que existia la tecnologia de la inversion del tiempo...
En esto, un pitido llamo su atencion. Procedia del portatil de Jeremy, que seguia abierto encima de la mesa. Alargo la mano y lo giro para echarle un vistazo.
En pantalla habia aparecido una interfaz que mostraba una torre en rojo, el ojo de XANA y un porcentaje que llegaba al 100%. Lo miro, sin saber que hacer...
Un crujido sono a sus espaldas.
Se giro, sabiendo que no iba a gustarle lo que veria...
Odd habia logrado soltarse de la mesa de experimentacion y flotaba a diez centimetros del suelo, envuelto en un aura brillante. En sus ojos parpadeaba el simbolo de XANA y estaba en posicion de combate. Lo miraba fijamente y movio los brazos como si tanteara el cuerpo.
-Bieen... Este tio es mas facil de controlar incluso que la doctora china***.-dijo con la voz metalica de XANA. Parecio darse cuenta de la presencia del otro.-Oh... Tendre que librarme de ti.-
El hombre de ojos violaceos rebusco en sus bolsillos y saco una pistola M1911 plateada.
-Puede que tengas superpoderes digitales, pero seguro que esto te detendra, monstruo.-siseo.
-No dispararias contra Odd.-le reto XANA.-Se todo. Quien eres en verdad. Por que te mueves.-
-Ponme a prueba.-
Lo cierto es que no estaba seguro de si se atreveria a dispararle a Dellarrovia, pero ¿que diablos?estaba poseido y ademas el... lo que fuera, no tenia por que conocer sus dudas.
-Creo que no. Tengo cosas que hacer.-le atajo Odd-XANA lanzando un ataque electronico que le pillo por sorpresa, lanzandolo contra la estanteria del otro extremo de la sala. La estanteria se le derrumbo encima, sepultandolo bajo una pila de libros, DVD's y articulos por el estilo.-Patetico.-
Se disponia a irse, pero reparo en el arma que su oponente habia dejado caer al suelo. La recogio y abrio el cargador como si llevara haciendolo toda la vida.
-¿Una bala menos en el cargador****?-pregunto con tono de algo que solo podia calificarse como "incredulidad", suponiendo que un programa informatico pudiera sentirla.-Da igual, me la quedo. Quiza la necesite.-Se la guardo en el bolsillo del pantalon.-Te permito seguir vivo solo porque aun podrias serme util en mis planes. Hasta pronto.-se despidio antes de salir del sotano...
Mas abajo, el hombre de ojos violaceos pego un puñetazo en el suelo con pura frustracion.
*Derrelicto: Termino nautico que se emplea para designar a un barco abandonado… lo que en el cine se llama "barco fantasma".
**Helios: sistema de satelites laser frances que existe de verdad. Sieben 7 Tage: serie de la UPN conocida en España como "Seven Days". Thirteen 13 Days: mi version francesa de esta serie, con un nuevo equipo y trabajando para la DGSE en vez de para la NSA (¡Si! ¡La NSA!).
***Se refiere a la doctora china a la que XANA posee en 3x08, "Locura Transitoria". Ademas ha aparecido en 2x26, "Salida en Falso" y en otros varios capitulos.
****Algunos usuarios de armas de fuego, sobre todo militares, tienen la teoria de que si no cargan el cargador completo hay menos posibilidades de que el arma se encasquille en un mal momento.