Chapitre XIV

Les planches de bois mouillées grinçaient lorsque les vagues venaient se briser sur la coque et faire rouler le navire. Les matelots étaient bien plus bruyants qu'habituellement, à s'efforcer de garder toute cargaison bien attachée en cale afin d'éviter la colère du Capitaine si elle apprenait que les barils de poudre avaient causé des dégâts sur son bâtiment. Pourtant, rien de tout ça n'arrivait aux oreilles de la jeune fille effondrée.

Elle ne voyait rien, n'entendait rien. Tout était sombre, puis elle vit soudain une main tendue vers elle sans pour autant pouvoir deviner de qui il s'agissait. Hésitante, elle tendit sa main à son tour, mais avant même de pouvoir effleurer le bout des doigts de la silhouette, tout s'assombrit à nouveau…

La jeune fille se réveilla en sursaut, des sueurs froides au front. Ce n'était qu'un rêve des plus étranges. Après quelques secondes, elle se rappela alors ce qui était arrivé. Son expression se figea, puis s'effaça.

« - Tu es enfin réveillée, souffla une personne près d'elle. J'ai bien cru que la pluie t'avait gelée jusqu'à l'os, et que tu mettrais plusieurs jours à t'en remettre. Tu semblais agitée. »

Le visage du lieutenant se voulait réconfortant contre toute attente.

« - Depuis combien de temps suis-je ici ?

- Quelques heures. Le soleil n'est pas encore levé. »

Miku se trouvait dans les appartements des filles, sur une couchette qu'elle n'avait pas vue lors de sa dernière visite. La blonde l'observait silencieusement se remettre de ses émotions lorsqu'elle s'approcha un peu plus près pour s'assurer que la jeune fille allait bien.

« - Pourquoi m'aides-tu… osa difficilement demander la plus jeune à son aînée.

- Parce que j'étais comme toi. »

Un nouveau silence s'installa le temps de quelques secondes et de quelques réflexions.

« - Bien sûr je n'étais ni riche, ni fiancée, et j'avais plus de poitrine, souriait la jeune femme. »

La recrue restait étonnée. Lily se voulait-elle drôle ? Ceci dit, bien qu'un brin vexant, il fallait admettre qu'elle l'était un peu, et l'aidait à se détendre. Lorsque la blonde reprit la parole, la jeune fille écouta attentivement chacun de ses mots.

« - Je suis la fille de marchands très réputés, commença-t-elle. Ou du moins, je l'étais. J'allais souvent en mer avec eux, je trouvais ça excitant de voyager d'une ville à l'autre, d'un continent à l'autre. »

Elle se tut quelques secondes, avant de continuer.

« - Mais un jour, en pleine nuit alors que l'on naviguait, nous avons été attaqués par des pirates mal intentionnés. Même si tous les pirates semblent l'être… se força-t-elle de rajouter. Mes parents ont été tués avec l'équipage, la marchandise volée et le navire incendié. Ma mère m'avait cachée lorsque les cris ont retenti à bord, et par chance, personne ne m'a trouvée. Quand j'ai retrouvé mes esprits, il faisait jour, et il ne restait rien d'autre que des morceaux de bois noirs flottant à la surface. Le Dieu des Mers avait épargné ma vie, mais à quel prix ? J'étais vouée à mourir, pensais-je à ce moment là. J'ai dû dériver pendant deux journées, peut-être plus, lorsqu'un navire s'approcha. C'était le Capitaine Megurine, enfin, le précédent capitaine je veux dire. »

Miku s'efforçait de retenir ses larmes en entendant cette histoire alors que sa gorge se serrait. Qui aurait pu croire que Lily avait vécu tel drame avant de devenir pirate.

« - C'était il y a douze ans, conclut-elle. »

La jeune fille n'en revenait pas, aucun mot ne lui parvenait ou ne pouvait sortir de sa bouche, comme assommée par ces révélations. Pourtant, elle s'essaya quand même à une remarque.

« - Tu es quand même devenue pirate.

- Oui, j'ai juré loyauté au Capitaine ce jour là. Et devenir pirate m'offrait une nouvelle vie, ainsi que la liberté d'un jour pouvoir me venger. »

Puis elle se tut. On pouvait sentir l'amertume du second en chef dans ses dernières paroles. Le sentiment d'une chose inachevée. Tous à bord semblaient finalement avoir une quête à mener, et tous s'entraidaient pour ça. La piraterie se ne limitait finalement pas à ce que pouvait imaginer les gens, en particulier la jeune fille.

« - Luka n'a pas toujours été comme ça, comme tu dois déjà le savoir. Tout à changé à la mort de son père. Ça a été très difficile, c'est quelque chose que je peux aisément comprendre… souffla la blonde avec une pointe de tristesse dans la voix. Elle est devenue capitaine, et s'est retrouvée confrontée à toutes les obligations que ce poste exigeait. Elle devait se montrer froide et ferme pour se faire respecter, et elle n'a jamais plus été comme avant. Puis un jour, reprit-elle, un jour, elle a trouvé la lettre, comme un nouveau but dans sa vie qui la poussait à aller de l'avant. Elle a changé à nouveau, comme si une flamme se rallumait en elle, et puis tu es arrivée. »

Miku ne pouvait imaginer combien la perte d'un être cher pouvait être dure et douloureuse, elle qui avait toujours été protégée comme on garde un trésor enfermé, même si ça ne justifiait pas certains comportements. Elle aurait voulu en savoir plus, mais Lily ne dit plus rien à propos du passé, c'était peut-être déjà plus qu'elle aurait dû en savoir. Heureusement que la rose n'était pas là pour écouter cette conversation, sûrement trop occupée à briser des bouteilles et à se soûler dans sa cabine, pensait-elle.

« - Tiens, ceci est pour toi, fit la grande en tendant vers elle la boite de bois qu'elle s'était procurée plus tôt. »

La fille aux cheveux cyans hésita quelques secondes avant de se décider à la saisir. Elle écarquilla les yeux de surprise lorsqu'elle l'ouvrit, et qu'elle aperçu la lame brillante qui semblait dormir dans un tissu en soie rouge.

« - C'est une rapière, reprit la fille aux cheveux d'or. Bien plus légère qu'une épée ou un sabre, la lame et la poignée sont plus fines. Luka ne voulait pas que tu risques ta vie dans un combat où tu serais désavantagée. »

La lame était en effet plus fine, c'est comme si elle avait été forgée pour elle. Pourtant, la jeune fille marqua une hésitation avant de l'empoignée et de la lever devant elle. Elle était plus légère, c'est comme si les muscles de ses bras étaient d'un coup devenus plus puissants.

« - Merci… commençait l'ancienne captive, mais je ne suis pas certaine d'être faite pour ce genre de vie.

- Alors pourquoi être revenue ? »

Les deux filles marquèrent une pause. Après tout, pourquoi Miku était-elle vraiment revenue ? Quelles étaient ses raisons ? Il aurait été tellement simple d'échapper à ses geôliers, pensait-elle. Au fond, la jeune bourgeoise elle-même ignorait la réponse à cette question, même si Lily semblait penser le contraire.

« - Tache de toujours l'avoir avec toi, désormais. »

La grande se releva en laissant à la plus jeune son nouveau jouet qui lui sauverait peut-être la vie un jour.

« - Au fait, tu partageras dorénavant ces appartements. J'espère que les ronflements ne te dérangent pas, car Meiko est difficilement supportable quand elle s'y met.

- Est-ce aussi une décision du capitaine ? osa demanda la jeune fille.

- C'est notre décision. »

Le lieutenant quitta la pièce en laissant sa camarade à la réflexion. Aujourd'hui l'une avait prouvé être digne de confiance, l'autre être loyale. Un changement d'attitude qui avait surpris chacune. Pourtant, Miku restait obsédée par les paroles de son aînée quelques heures auparavant. « Tu t'en es pourtant mêlée au moment où tu es tombée amoureuse d'elle » avait-elle dit. L'amour ? Savait-elle seulement ce que ce mot signifiait. Élevée comme une petite chose fragile et offerte à un homme riche avant même sa majorité, comment aurait-elle pu avoir le luxe de comprendre le sens de l'amour. Pourtant, les mots de sa supérieure résonnaient, encore et encore, jusqu'à lui en faire perdre la tête. Résignée à ne rien pouvoir faire pour le moment, Miku finit par se rendormir incapable de trouver réponses à ses questions.

Le soleil brillait déjà haut dans le ciel lorsque le jeune matelot sortit de ses nouveaux appartements, qu'elle partageait avec les autres filles. Lily avait finit par les rejoindre discrètement au moins deux heures après son départ de la pièce, elle ne se lèverait sans doute pas avant un moment pensait la plus jeune. Pourtant elle resta stupéfaite lorsqu'elle vit le bras droit du capitaine sortir peu de temps après elle, comme si elle n'avait pas fait nuit blanche.

« - J'espère que tu es prête pour l'entraînement car je ne te ménagerai pas. »

Miku ne pouvait pas comprendre d'où la seconde tirait son énergie car elle, était complètement exténuée. Elle sentait même son ventre gargouiller sans qu'elle le veuille, et d'ailleurs, elle ne fut sûrement pas la seule à l'entendre en apercevant le regard exaspéré de la blonde à son égard. Celle-ci soupira.

« - Je te laisse une demi-heure, ne sois pas en retard. »

La fille aux cheveux cyans la remercia du regard avant se précipiter vers les cuisines pour voir si Meiko s'y trouvait et si elle aurait quelque chose pour lui caler rapidement l'estomac. Elle fut ravie, en remarquant sa camarade, de constater que tout paraissait normal. Malgré les cris de la veille, que peut-être seule Lily avait entendus, l'histoire ne s'était pas répandue sur le navire, même si elle ne tarderait peut-être pas à arriver aux oreilles de ses amis.

C'est l'estomac un peu plus rempli que la jeune mousse pu rejoindre sa supérieure qui l'attendait de pied ferme. Les deux filles commencèrent ensuite à se battre. Pourtant, peu de temps après le début de leur combat, une autre personne arriva.

Les deux se stoppèrent net en voyant le capitaine arriver dans leur direction, réaction certainement dûe à la dispute de la veille. Personne n'osait imaginer ce qu'elle allait dire ou ce qu'elle allait faire, même si Lily semblait maintenant habituée à ses sautes d'humeur et à ses réactions étranges. Même elle ne savait présager ce qui allait se passer.

« - Je vais prendre la relève, si tu me le permets. »

La blonde acquiesça ce qui ne semblait pas être un ordre de sa chef. C'était l'occasion pour cette dernière d'observer la confrontation entre elles. Cette décision ne semblait pas ravier la fille aux cheveux cyans qui sentait son corps commencer à trembler au fur et à mesure que la silhouette du capitaine s'approchait d'elle. Elle n'aurait pourtant pas le choix. Celle-ci la dévisageait d'un air gênant avec son regard habituel, comme si rien ne s'était passé. On pouvait cependant déceler une tension entre les deux, qui provenait sûrement de la plus jeune.

« - Mets-toi en position, commença-t-elle. »

La jeune fille obéit machinalement et positionna ses jambes avant de tendre sa lame et de foncer sur son adversaire la tête baissée. Luka n'eut aucun mal à esquiver cette attaque ridicule si c'en avait été vraiment une.

« - Comment peux-tu espérer me toucher si tu ne me regardes pas ? lui reprocha le maître. »

Elle se repositionna sans arriver à soutenir le regard de son adversaire. C'était tellement facile pour elle, qui semblait ne jamais rien ressentir, pensait Miku. Lorsqu'elle se risqua à lever les yeux, elle croisa le regard de la rose toujours aussi sévère et s'élança à nouveau sans conviction. Cette fois-ci, le capitaine la repoussa violemment sur le sol et la fit trébucher.

« - Je ne sais vraiment pas ce que je vais faire de toi, chuchota froidement la plus grande qui observait le moindre de ses gestes. »

Miku pouvait sentir la colère monter en elle alors que son estomac se tordait quand elle la regardait. Cet air qui semblait méprisant, affiché sur son visage, lui faisait perdre toute concentration. L'ancienne captive retint son souffle, elle repassait dans sa tête les événements de la veille, ses gestes, ses cris. Sa colère resserrait peu à peu ses mâchoires fermement. Il était hors de question d'abandonner, alors elle s'élança avec toute la force qu'il lui restait. Luka souriait en la voyant se jeter sur elle, et ne fit qu'un geste sur le côté alors que sa cadette retomba sur le sol. Elle était encore à terre.

« Ton insubordination me fatigue ! »

Tout ce qu'elle avait gagné depuis son arrivée à bord, ce n'étaient que des reproches. Malgré tous ses efforts afin de s'adapter et d'essayer de s'intéresser à ce monde, elle était toujours rabaisser plus bas que terre. Toujours.

« Va-t-en Miku ! Sors d'ici ! »

Elle revoyait son regard noyé par la haine. Elle ne pouvait pas perdre encore une fois. Non, elle ne devait pas. Elle prit appui sur le sol d'une main alors que son regard croisa à nouveau celui du capitaine qui pensait avoir gagné.

« L'amour est une faiblesse ! »

Perdre ? Jamais. Plus maintenant ! Son corps ne fit qu'un demi tour sur elle-même, le bras en avant, sa rapière – bien plus légère et rapide que les armes qu'elle avait essayées jusqu'à maintenant – jetée en avant, pointée sur sa supérieure. Celle-ci écarquilla lorsqu'elle vit la pointe en argent s'approcher dangereusement alors qu'elle avait baissé sa garde, bien trop confiante. Son visage se crispa alors qu'elle fit un geste de recul pour échapper à cette contre-attaque surprise.

Miku se redressa, tremblante et la respiration haletante. Son visage fermé, et son regard sévère reflétaient chez elle un nouveau sentiment. Un air de défi. Qui aurait pu la reconnaître ? Même Lily restait stupéfaite par ce revirement de situation. La rose ne la lâchait plus des yeux, son sourire narquois maintenant disparu. Elle porta soudainement la main à sa joue, où quelques gouttes de sang commençaient à couler l'une après l'autre par une entaille fraîchement laissée. Quelqu'un avait osé blesser le capitaine, un acte qui coûtait habituellement une vie.

La plus jeune elle-même n'en revenait pas non plus d'avoir réussi à la toucher, c'était comme si le ciel la récompensait pour le dur « entraînement » qu'elle recevait depuis son arrivée à bord. Ces quelques gouttes de sang étaient comme une sombre récompense. Mais ses pensées s'estompèrent vite quand elle prit conscience de ce qu'elle avait fait, et que la rose s'approchait vers elle. Soudain, une once de peur envahit tout son être. Et si elle avait mit Luka encore plus en colère que la veille ? Cette vision la pétrifiait. Elle n'était plus qu'à quelques distances de pas marquées par le bruit de ses talons, et puis elle s'arrêta.

« - C'est mieux, fit la grande en posant une main sur la tête de son élève. »

Miku releva les yeux. Son cœur accélérait dans sa poitrine alors que son chef l'observait d'un nouveau regard. Pouvait-elle imaginer qu'elle puisse être fière ? Mais ces réjouissances devraient attendre.

Le garçon hurlait dans le nid-de-pie en haut du mat principal. Un navire approchait, et vite. De plus, il semblait plutôt imposant. Sûrement des pirates. Et pas n'importe lesquels.

« - Et merde, s'écria la rose très contrariée. »

Celle-ci se retourna vers son second qui comprit en moins d'une demi-seconde de quoi il s'agissait. Leurs regards ne pouvaient pas trahir leur inquiétude naissante, il fallait réagir. Le navire ennemi avait l'avantage d'être face au vent, contrairement au Titan des Mers qui se trouvait de ce fait en position de faiblesse. Aucune des trois filles présentes sur le pont n'avait vraiment pu se reposer la nuit précédente. Les ravages de la soirée se ressentaient, l'affrontement serait difficile…

« - Préparez-vous. »