Todos os Homens do Presidente

Capítulo 14

"Um homem é conhecido pela companhia que mantém, e também pela companhia da qual ele é mantido fora." Stephen Grover Cleveland.

*Stephen Grover Cleveland foi o 22º presidente dos EUA. Ele foi o único presidente a servir o país por dois mandatos não consecutivos e deve aparecer duas vezes na lista de contagem dos presidentes americanos. (1885 a 1889) e (1893 a 1897).

Edward caminhou pelo cômodo, com uma mão puxando seu cabelo enquanto a outra agarrava no bolso da calça as informações que Emmett o tinha entregue, frustrado com sua falta de utilidade.

"Deixe-me entender claramente, agente", Edward disse, virando-se para encará-lo. "Um avião particular foi levado a Kodiak cerca de uma semana antes de Bella desaparecer."

"Sim, senhor."

"E isso só foi recentemente descoberto porque sua equipe começou a investigar possíveis pistas no Alasca?"

"Isso é correto, Senhor Presidente. Nós tínhamos concentrado nossa pesquisa nas áreas em que acreditávamos que a Senhora Cullen tinha desaparecido, especificamente no Arizona e estados vizinhos."

Edward assentiu bruscamente, e seu tom de voz também era brusco quando ele continuou. "Mas agora que você sabe que ela estava no Alasca, você investigou por lá. E este avião era de propriedade privada?"

Quando Emmett assentiu novamente, Edward continuou. "No entanto, você foi incapaz de encontrar um registro deste homem antes ou depois de um breve período de tempo?"

Emmett assentiu solenemente, sabendo que esta informação não seria agradável aos olhos de seu patrão. "Infelizmente sim, senhor. Parece que Sam Uley, o nome no registro, era um fantoche."

"Droga", Jasper murmurou, sua normalmente imperturbável atitude quebrando quando ele balançou a cabeça. "Isso é mais pesado do que eu jamais pensei."

"Oh, e o fato de Bella ter sido sequestrada, espancada de forma inacreditável ao ponto de perder a memória e ser dada como morta por quatro malditos anos não foi pesado o suficiente para você, Jasper?" Edward rosnou e seus olhos verdes queimavam de raiva.

Jasper levantou a mão em súplica, balançando a cabeça lentamente. "Hey, hey! Você sabe que eu não quis dizer isso, Edward. Eu estou do seu lado aqui. Eu estou apenas surpreso porque essa coisa toda parece ter sido tão premeditada."

"Está muito claro que isso foi cuidadosamente planejado e executado, Senhor. Eu sei que você já respondeu a isso antes, mas há qualquer pessoa, de qualquer momento de sua vida, que quisesse uma vingança contra você?"

Edward suspirou, afundando-se na cadeira acolchoada atrás da pequena escrivaninha na Sala do Tratado. Ele esfregou o rosto enquanto pensava, antes de emaranhar suas mãos em seu cabelo. Ele tinha trilhado esse caminho tantas vezes ao longo dos anos; era uma estrada difícil de viajar, mas sempre acabou no mesmo resultado.

Ele não conseguia pensar em ninguém. Ele tinha sido popular pela maior parte de sua vida, o seu encanto natural e carisma conquistavam as pessoas durante o tempo que ele podia se lembrar. Ele tinha sido um dos favoritos da turma na faculdade e na escola de direito, para não mencionar um bem visto e herói condecorado no seu tempo na Guarda Costeira. Mesmo durante o seu mandato no Senado, ele tinha sido geralmente bem quisto e procurado para dar suas opiniões e conselhos.

"Sr. Presidente", Jasper disse em um tom cauteloso. "Eu sei que você pode discordar, mas o que dizer de Newton?"

"Mike Newton é um bom homem. Republicano, mas um bom homem. Ele não faria algo assim. Além disso, já trilhamos por esse caminho, Jasper. Ele foi investigado no momento em que Bella desapareceu."

"Eu sei, mas ele era o seu adversário durante a eleição, ele tinha mais a ganhar se você estivesse fora da corrida presidencial. Eu não posso deixar de pensar que ele teve algo a ver com isso."

"Ele pode ter razão, Senhor." Emmett interrompeu os irmãos, movendo-se para ficar perto do presidente em sua mesa. "O avião era de propriedade privada, e desembarcou em Kodiak, e é um fato bem conhecido que o Sr. Newton não viaja de outra maneira. Ele teria tido acesso às aeronaves, pilotos e equipes necessárias."

"Sem contar o motivo. Senhor, você se lembra do debate em Montana, quando você e Newton se esquentaram sobre o controle de armas?"

"Sim..." Edward respondeu, sem saber onde seu irmão estava tentando levá-lo.

"E, você se lembra depois que o debate terminou, quando vocês dois estavam esperando para sair, que vocês tiveram uma conversa?" Jasper cutucou.

"Bem, isso ficou um pouco aquecido, hein?" Edward riu, tentando aliviar a tensão que pairava no ar entre os dois homens. Ambos estavam sendo obrigados a esperar na sala de conferências da Universidade, seus detalhes de segurança os tinham detidos devido a complicações climáticas imprevistas.

A Universidade era pequena, e com tantas pessoas a mais no debate, não havia espaço suficiente para que os homens se separassem. Edward e Mike tinham ambos concordaram em esperar juntos, não querendo ser vistos como hostis ou pretensiosos.

Mike riu secamente. "Normalmente fica." Os homens caíram em silêncio novamente, Edward bebendo uma garrafa de água, enquanto Mike mexia o açúcar em sua xícara de café.

"Como está Jessica?" Edward perguntou, novamente, tentando ser agradável. "Ouvi dizer que ela não estava se sentindo muito bem."

"Ela pegou o vírus maldito que está por aí," Mike resmungou. "Momento excelente, também. Bem no meio da campanha eleitoral."

Edward sorriu. "Sim, isso é uma merda. Eu não sei o que eu faria sem a minha Bella."

"Você é um homem de sorte por tê-la", Mike concordou. "Inferno, ela é metade da razão de você ter recebido a indicação, se você quer a minha opinião."

"Hey!" Edward protestou. "Eu ganhei merecidamente a minha candidatura, assim como você."

"Sim, bem, seu rosto bonito e seus grandes discursos não fizeram mal. Sem mencionar seus laços com a classe média. Maldito seja por se casar com uma garota de cidade pequena, filha de um advogado que se tornou policial. Jogada brilhante, Cullen."

"Não foi nenhuma jogada, Newton. Apenas uma boa sorte do caralho", disse Edward, com um sorriso genuíno em seu rosto quando pensou em sua esposa. "Jessica não está te prejudicando muito também, embora, pelo meu entendimento. Suas pesquisas estão muito boas."

Mike sorriu. "Estão, estão! Eu não tenho dúvidas de que estarei sentado atrás da mesa Resolute em breve. Ainda assim, seria ótimo se a sua esposa o deixasse porque você fodeu com as coisas ou algo assim", ele brincou. "Eu não posso imaginar o quão bem eu ficaria, então."

"Bem, boa sorte com isso. Por alguma razão desconhecida, ela decidiu me manter até que a morte nos separe. E eu nunca faria qualquer coisa para foder com isso", disse Edward enfaticamente.

"E graças a Deus por isso", comentou Victor, entrando na sala. Jasper o seguia de perto, juntamente com o gerente da campanha de Mike e mais alguns funcionários. "Você não sabe o quanto sou grato por tê-la do nosso lado agora, falando de lados, precisamos voltar ao nosso. As estradas estão limpas. Você está livre para sair com segurança, senador."

"Você se lembra como ele mencionou quão bem ele ficaria se Bella o deixasse?" Perguntou Jasper.

"Merda", Edward murmurou, o palavrão caiu de seus lábios com facilidade. Ele quase nunca xingava, sua posição era demasiado elevada para ser pego sendo tão grosseiro, mas alguns casos o forçava a isso.

Este dia foi claramente um deles.

"Agente McCarty, eu quero que você faça uma nova investigação completa sobre Michael Newton, imediatamente. Tão profunda e tão longe quanto você precisar. Investigue sua equipe de campanha, sua esposa - inferno, seus vizinhos, por tudo o que eu me importo. Me encontre alguma coisa, e eu quero dizer agora."

"Sim, senhor", Agente McCarty respondeu, lhe dando toda a sua atenção rapidamente antes de se virar para sair e começar sua missão.

Os irmãos se entreolharam, a pretensão do Presidente e do Chefe de Gabinete caindo.

"Porra, Jas, como eu poderia ter isso deixado passar? Durante quatro anos de merda?" Edward gemeu, fechando os olhos de dor por ter decepcionado sua família por tanto tempo.

"Ed, não. Você não pode se culpar por isso. Inferno, eu nem sequer pensei nisso até agora também. Nunca houve uma conexão. Além disso, como uma conversa aleatória de mais de cinco anos atrás poderia supostamente ser uma ligação?" Jasper balançou a cabeça. "Não é provável."

"Mas, por que diabos isso não me veio à mente então? Basta pensar em todo o tempo, a dor de cabeça que poderíamos ter evitado. Poderíamos tê-la encontrado, Jasper. Eu poderia ter tido Bella de volta."

Jasper se moveu para sentar-se em frente a Edward, oferecendo um encolher de ombros e respondeu. "Todo o estresse, o trauma do evento, a dor, tornar-se Presidente, talvez... eu não sei, honestamente. Você sempre tentou ver o lado bom das pessoas, o que tem sido a sua maior força, mas também a sua maior fraqueza. Juntamente com Bella, claro."

Edward ofereceu uma risada oca, ainda repreendendo-se por não ter visto isso antes.

"Falando de Bella como sua fraqueza", Jasper disse, batendo os dedos em cima da mesa de carvalho. "Nós precisamos criar algo para explicar as suas viagens para Camp David. A imprensa captou suas frequentes viagens até lá recentemente, e está começando a especular."

Edward suspirou, empurrando seu 'chafurdar' para mais tarde. Ele sabia que teria de abordar isso no 'modo Presidente', então sua festa de piedade teria que esperar. "O que eles estão dizendo agora?"

"Parece que você está doente, ou em negociações secretas com os manda-chuvas da política externa e fazendo negócios longe de olhos de falcão de Hale, ou que você tem uma amante de má reputação e tem vergonha de admitir isso. Ou, que você decidiu 'mudar de time' e também tem vergonha de admitir, apesar de que a última é proveniente dos esquerdistas".

"Pelo amor... Um homem não pode ter nada para si mesmo?" Edward bufou, balançando a cabeça em frustração.

"Não quando ele é o Presidente, Senhor", Jasper brincou.

"O que precisamos fazer para corrigir isso, então?" Edward disse resignado.

"Eu acho que a melhor maneira seria uma conferência de imprensa, Senhor."

"Bem, foda-se", disse Edward. Seu dia tinha realmente ido à merda.

Oh, as delícias da vida de um Presidente... e temos um suspeito agora? Estão sentindo a falta de Bella não é? Ela volta no próximo. ;)

Beijo,

Nai.