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LA FINALE DE QUIDDITCH
Les mesures de sécurité imposées aux élèves depuis la seconde intrusion de Black interdisaient à Megan, Ron, Hermione et Potter de rendre visite à Hagrid en fin de journée. La seule possibilité qu'ils avaient de lui parler, c'était pendant les cours de Soins aux créatures magiques.
Le verdict semblait l'avoir assommé.
- C'est ma faute. Je n'osais pas parler. Ils étaient tous assis là dans leurs robes noires et je n'arrêtais pas de me perdre dans mes notes et d'oublier les dates que tu vous m'aviez données... Ensuite, Lucius Malfoy s'est levé, il a prononcé son discours et la Commission lui a obéi au doigt et à l'œil...
— Il reste le recours en appel, dit Ron, combatif. Il ne faut pas abandonner, on va tous s'y mettre !
Lorsqu'ils rentrèrent au château avec les autres élèves, ils virent Draco qui marchait devant eux, accompagné de Crabbe et de Goyle, en se retournant de temps à autre avec un sourire narquois. Megan avait rarement été aussi en colère après Draco, furieuse de cette ridicule manipulation qu'il orchestrait avec son père.
— C'est vraiment terrible, dit tristement Hagrid au pied des marches qui menaient à l'entrée du château. Lucius Malfoy tient cette commission dans le creux de sa main. Tout ce que je peux faire, c'est essayer de rendre Buck le plus heureux possible pendant le temps qu'il lui reste à vivre. Je lui dois au moins ça...
Hagrid tourna les talons et se hâta de regagner sa cabane, le visage enfoui dans son mouchoir.
— Regarde-le pleurnicher !
Draco, Crabbe et Goyle étaient restés à la porte du château pour écouter leur conversation.
— Jamais vu un type aussi lamentable, dit Draco. Et il est censé être professeur dans cette école !
Megan serra les dents. Ron et Potter s'avancèrent vers lui d'un air menaçant, mais Hermione fut la plus rapide. CLAC ! De toutes ses forces, elle gifla Draco qui vacilla sous le choc. Stupéfaits, Ron, Potter, Crabbe et Goyle regardèrent Hermione lever à nouveau la main. Draco jeta un coup d'œil à Megan, visiblement à la recherche d'aide, mais elle ne le défendrait pas cette fois, elle les fixait impassiblement.
— Ne t'avise plus jamais de traiter Hagrid de lamentable, espèce de sale petit bonhomme ! s'écria Hermione.
— Hermione ! dit Ron à voix basse en essayant de lui attraper la main avant qu'elle ne gifle à nouveau Draco.
— Laisse-moi, Ron !
Hermione sortit sa baguette magique. Draco recula d'un pas tandis que Crabbe et Goyle le regardaient, décontenancés, attendant ses instructions.
— Venez, marmonna-t-il.
Un instant plus tard, tous trois avaient disparu dans les sous-sols du château.
- Hermione ! répéta Ron d'un ton qui mêlait étonnement et admiration.
- Harry, tu as intérêt à le battre le jour de la finale ! lança Hermione d'une voix perçante. Tu as vraiment intérêt parce que si Serpentard gagne, je ne le supporterai pas !
— On a un cours de Sortilèges, maintenant, dit Ron qui continuait de regarder Hermione avec des yeux ronds. On ferait bien d'y aller.
Ils montèrent alors l'escalier de marbre en direction de la classe du professeur Flitwick. Megan et Hermione, marchant derrière les garçons, s'éclipsèrent lorsque Potter ouvrit la porte de la salle pour utiliser le Retourneur de Temps et se rendre en cours d'Arithmancie.
- Ils ont failli nous voir, fit remarquer Hermione tandis qu'elles s'installaient au fond de la salle. Il faut faire un peu plus attention.
- Je ne crois pas qu'ils le remarqueraient, même si on disparaissait sous leurs yeux, lui répondit Megan en étouffant un bâillement.
Elle trouvait les cours d'Arithmancie de moins en moins intéressant, surtout avec la fatigue. Elle avait passé la soirée de la veille à terminer ses devoirs et n'avait pas assez dormi. Heureusement, le professeur Vector finit son cours avec une demi-heure d'avance, permettant aux filles de monter dans la salle commune réviser encore un peu avant le cours de Sortilèges.
- Cette sale vermine, jurait Hermione tandis qu'elles ressortaient leurs affaires d'Arithmancie dans la tour de Gryffondor, encore furieuse après Malfoy. Comment ose-t-il… Quand je pense que c'est sa faute si…
- Laisse tomber, grogna Megan, trop fatiguée pour défendre Draco.
Elle ouvrit Numérologie et Grammaire et se plongea dans la lecture du chapitre consacré à la signification des nombres.
- Megan ?
La voix de Ron, timide, parvint aux oreilles de la jeune fille, enfoncée si profondément dans les limbes du sommeil qu'elle ne se souvenait même pas avoir rêvé. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, Ron et Potter se tenaient devant leur table dans la salle commune, l'air surpris et quelque peu inquiet.
— Qu... Quoi ? balbutia Hermione en se redressant brusquement, l'air affolé. C'est déjà l'heure ? Qu'est-ce qu'on a comme cours, maintenant ?
- Divination, répondit Potter, mais c'est dans vingt minutes. Hermione, comment ça se fait qu'on ne vous a pas vues au cours de Sortilèges ?
Megan et Hermione échangèrent un regard. Cette dernière sembla affolée.
— Quoi ? Oh, non ! s'exclama-t-elle. On a oublié d'y aller !
- Oublié ? s'étonna Potter. Mais vous étiez avec nous jusqu'à ce qu'on arrive devant la porte !
- Je n'arrive pas à y croire, gémit Hermione. Le professeur Flitwick devait être furieux contre nous! C'est à cause de Malfoy. Il m'a tellement mise en colère que je ne savais plus où j'en étais.
- Et toi, Meganna? demanda Potter en se tournant vers elle.
Elle battait des cils pour se réveiller, réalisant mal qu'elle s'était endormie au lieu d'aller à un cours.
- Je manquais de sommeil, marmonna-t-elle.
- Vous savez quoi ? dit Ron en regardant l'énorme livre d'Arithmancie qui avait servi d'oreiller à Hermione. Je crois que vous êtes surmenées. Vous en faîtes trop.
- Non, certainement pas ! protesta Hermione en écartant ses cheveux qui lui tombaient devant les yeux.
- Hermione s'est simplement trompée et moi j'étais fatiguée, c'est tout, dit Megan d'un ton sans réplique.
- Nous allons aller voir le professeur Flitwick et lui dire que nous sommes désolées...
- On vous retrouvera au cours de Divination.
Elles récupérèrent leurs affaires et quittèrent la salle commune sous les regards perplexes des deux garçons.
- Je n'en reviens pas qu'on ait oublié d'aller à un cours, se morfondait Hermione. C'est la première fois que ça arrive… McGonagall nous a donné le Retourneur de Temps parce qu'on est des élèves sérieuses… Elle va sûrement nous en vouloir.
- Flitwick ne lui dira rien, balaya Megan en réprimant un bâillement. Et ça se reproduira pas.
Elles retrouvèrent le professeur de sortilèges dans sa salle de classe et Hermione lui présenta leurs plates excuses en affirmant qu'elles avaient été tellement absorbées par leur travail qu'elles n'avaient pas vu l'heure. Comme Megan s'y attendait, Flitwick ne leur en voulut pas et se contenta de leur résumer ce qu'elles avaient manqué.
— Je n'arrive pas à croire qu'on ait pu manquer le cours des sortilèges d'Allégresse ! s'exclama Hermione d'un air exaspéré lorsqu'elles eurent rejoint Ron et Potter au pied de l'échelle qui menait à la salle de classe du professeur Trelawney. Je suis sûre qu'on va les avoir aux examens. Le professeur Flitwick nous l'avait laissé entendre !
Megan savait qu'elle pourrait demander dès le lendemain à Dumbledore de lui apprendre ce sortilège, et ne doutait pas que Hermione parviendrait à le maîtriser sans effort dès ses premières tentatives. Au fond, deux élèves brillantes comme elles pouvaient se permettre de manquer certains cours sans que les conséquences soient trop lourdes.
Ils montèrent tous les quatre dans la petite salle étouffante, plongée dans la pénombre. Sur chaque table brillait une boule de cristal remplie d'une fumée blanche. Megan, Ron, Hermione et Potter s'assirent ensemble à une table délabrée.
- Je croyais qu'on ne devait pas faire les boules de cristal avant le prochain trimestre, murmura Ron en jetant un coup d'œil prudent autour de lui pour voir si le professeur Trelawney ne se cachait pas quelque part.
- Ne te plains pas, ça veut dire qu'on en a fini avec les lignes de la main, répondit Potter. J'en avais assez de la voir s'évanouir à moitié chaque fois qu'elle regardait ma ligne de vie.
- Bonjour à vous tous ! dit la voix familière et mystérieuse du professeur Trelawney qui émergea de l'ombre comme à son habitude.
Parvati Patil et Lavender Brown frémirent d'excitation, le visage baigné de la lueur laiteuse que projetait leur boule de cristal, provoquant l'exaspération de Megan.
- J'ai décidé de commencer l'étude de la boule de cristal un peu plus tôt que je ne l'avais prévu, dit le professeur Trelawney en s'asseyant devant le feu qui brûlait dans la cheminée. Les signes du destin m'ont informée que votre examen de fin d'année portera sur la Sphère et je tiens à ce que vous y soyez bien préparés.
- Non, mais vraiment... « Les signes du destin l'ont informée... » Qui est-ce qui décide du sujet de l'examen ? dit Hermione avec un petit rire, sans se soucier de baisser la voix.
- C'est elle ! Tu parles d'une prédiction ! compléta Megan sur le même ton.
Il était difficile de savoir si le professeur les avait entendues, car son visage était dissimulé par la pénombre.
- Lire l'avenir dans le cristal est un art particulièrement raffiné, poursuivit le professeur Trelawney comme si de rien n'était. Je ne m'attends pas à ce que vous distinguiez quoi que ce soit lorsque vous plongerez pour la première fois dans les profondeurs infinies de la Sphère. Nous allons commencer par détendre notre perception consciente et nos yeux externes.
Ron fut pris d'un fou rire et dut s'enfoncer le poing dans la bouche pour ne pas être entendu.
— Nous permettrons ainsi à notre Troisième Œil et à notre conscience supérieure de s'ouvrir. Si nous avons de la chance, certains d'entre vous verront peut-être quelque chose avant la fin du cours.
La leçon commença. Megan ne prit même pas la peine de chercher à « détendre sa perception consciente et ses yeux externes » en fixant bêtement une boule de cristal, bien trop occupée à étouffer le rire qui montait en elle chaque fois qu'elle et Ron se regardaient. Quant à Hermione, elle ne cessait de pousser des soupirs exaspérés.
— Vous avez vu quelque chose ? demanda Potter après un quart d'heure de contemplation silencieuse.
— Oui, il y a une trace de brûlure sur cette table, dit Ron, quelqu'un a dû renverser une bougie.
— C'est fou ce qu'on perd comme temps, ici, souffla Hermione. On pourrait faire quelque chose d'utile à la place. Rattraper notre retard sur les sortilèges d'Allégresse, par exemple.
Le professeur Trelawney passa à côté d'eux dans un bruissement d'étoffe.
— Quelqu'un veut-il que je l'aide à interpréter les présages qui se dessinent dans les ombres de sa boule de cristal ? murmura-t-elle en faisant cliqueter ses bracelets.
— Pas besoin d'aide, murmura Ron. La signification de tout ça est évidente. Il y aura beaucoup de brouillard cette nuit.
Megan, Hermione et Potter éclatèrent de rire.
— Allons, voyons ! s'indigna le professeur Trelawney tandis que toutes les têtes se tournaient vers eux.
Patil et Brown semblaient scandalisées.
— Vous troublez les vibrations de la clairvoyance ! déclara le professeur.
Elle s'approcha de leur table et observa leur boule de cristal. Megan savait déjà ce qui allait se passer.
— Il y a quelque chose, là ! murmura le professeur Trelawney en se penchant sur la boule dont le reflet se dédoubla dans ses immenses lunettes. Quelque chose qui bouge... Qu'est-ce que c'est ?
Bien entendu, c'était quelque chose de terrible !
- Mon pauvre garçon... murmura le professeur Trelawney dans un souffle en levant les yeux vers Potter. Il est là, plus clair que jamais... Il s'avance vers vous, il approche... le Sini...
- Ça suffit, maintenant ! s'exclama Hermione, déclenchant de nouveau le fou rire de Megan. Vous n'allez pas nous ressortir ce ridicule Sinistros !
Le professeur Trelawney tourna vers Hermione ses yeux immenses. Patil chuchota quelque chose à l'oreille de Brown et toutes deux lancèrent également à Hermione un regard noir. Le professeur Trelawney se redressa, sans cesser d'observer Megan (toujours secouée de rire) et Hermioned'un air furieux.
— J'ai le regret de vous dire qu'au moment même où vous deux êtes entrées pour la première fois dans cette classe, mes chères, il m'est apparu avec évidence que vous n'aviez aucun don pour le noble art de la Divination. Je dois même vous avouer que je ne me souviens pas d'avoir jamais connu d'élève aussi désespérément terre à terre.
Il y eut un instant de silence. Puis :
- Très bien ! affirma Hermione d'une voix sonore.
Elle se leva, rangea son livre et mit son sac sur l'épaule en manquant de faire tomber Ron de sa chaise.
— Très bien ! répéta-t-elle. Je laisse tomber ! Je m'en vais !
A la grande stupéfaction de toute la classe, Hermione s'avança vers la trappe à grandes enjambées, l'ouvrit d'un coup de pied et descendit l'échelle. Meganna se tenait les côtes de rire.
Il fallut un long moment aux élèves pour retrouver leur calme. Le professeur Trelawney semblait avoir oublié le Sinistros. Elle se détourna soudain de la table de Megan, Ron et Potter et resserra son châle autour de ses épaules en respirant bruyamment.
— Oooh ! s'exclama soudain Brown en faisant sursauter tout le monde. Professeur Trelawney, je viens de me souvenir ! Vous aviez prévu son départ ! N'est-ce pas, professeur ? « Aux alentours de Pâques, quelqu'un parmi nous va nous quittera tout jamais. » Vous nous aviez prévenus il y a déjà très longtemps, professeur !
Le professeur Trelawney lui adressa un sourire ému.
— C'est vrai, ma chérie, dit-elle. Je savais en effet que Miss Granger nous quitterait. Parfois, pourtant, on espère avoir mal interprété les signes... Il arrive que le Troisième Œil soit un fardeau...
Brown et Patil paraissaient bouleversées. Elles poussèrent leurs chaises pour faire de la place au professeur Trelawney en espérant qu'elle allait à présent s'intéresser à leur boule de cristal.
— Elle est déchaînée, aujourd'hui, Hermione, murmura Ron, impressionné.
— Oui... dit Potter d'un air songeur.
Megan essuyait des larmes au coin de ses yeux en reprenant difficilement son souffle, ravie de voir sa meilleure amie reprendre du poil de la bête après avoir passé les dernières semaines à pleurer et renifler.
Les vacances de Pâques ne furent pas particulièrement reposantes. Jamais les élèves de troisième année n'avaient eu autant de devoirs à faire. Longbottom était proche de la crise de nerfs et il n'était pas le seul.
— C'est réussi, comme vacances ! rugit Seamus Finnigan un après-midi dans la salle commune. Les examens sont dans une éternité, à quoi ils jouent ?
Mais personne ne pouvait se plaindre d'avoir autant de travail que Megan ou Hermione. Même si Hermione s'était débarrassée de la Divination et que Megan ne suivait pas l'Etude des Moldus, elles avaient davantage de matières à étudier que n'importe qui d'autre. Le soir, elles étaient toujours les dernières à quitter la salle commune et, le lendemain matin, elles arrivaient les premières à la bibliothèque. Elles avaient des cernes aussi grands que ceux de Lupin et Hermione semblait de nouveau perpétuellement sur le point de fondre en larmes.
Ron s'occupait de la défense de Buck. Lorsqu'il ne faisait pas ses propres devoirs, il se plongeait dans d'énormes volumes qui avaient pour titre Manuel de psychologie des hippogriffes ou encore Seigneur ou saigneur ? Essai sur la brutalité des hippogriffes. Ses recherches l'absorbaient tant qu'il en oubliait même d'être désagréable avec Pattenrond.
Potter, lui, devait s'organiser pour faire son travail en fonction des séances d'entraînement de Quidditch, sans parler des interminables discussions tactiques que lui infligeait Oliver. Le match des Gryffondor contre les Serpentard devait avoir lieu le premier samedi après la rentrée de Pâques. Pour l'instant, Serpentard avait deux cents points d'avance. Ce qui signifiait (comme ne manquait pas de le répéter Oliver à qui voulait l'entendre) qu'ils devaient absolument remporter le match en marquant plus de deux cents points pour gagner la coupe. Ce qui signifiait également que le rôle de Potter serait déterminant dans cette victoire – puisque attraper le Vif d'or rapportait cent cinquante points d'un coup.
Tous les élèves de Gryffondor ne pensaient plus qu'au match. Leur équipe n'avait pas gagné la coupe depuis le temps où le légendaire Charlie Weasley (le frère de Ron que Megan ne connaissait pas encore) occupait le poste d'Attrapeur. L'hostilité entre Draco et Potter n'avait jamais été aussi intense. Potter n'avait pas oublié sa tentative de sabotage pendant le match contre Serdaigle, mais c'était surtout à cause de ce qui s'était passé avec Buck qu'il avait la volonté farouche de battre Draco devant toute l'école réunie.
Jamais on n'avait attendu un match dans une atmosphère aussi pesante. A la fin des vacances de Pâques, la tension entre les deux équipes et entre les deux maisons était à son comble. Des incidents éclataient parfois dans les couloirs et, un jour, un élève de Gryffondor et un autre de Serpentard se retrouvèrent à l'hôpital avec des poireaux qui leur sortaient des oreilles. Potter ne pouvait pas se rendre d'une classe à l'autre sans qu'un Serpentard essaye de lui faire un croche-pied. Oliver avait donné des instructions pour que l'Attrapeur soit toujours accompagné, au cas où des élèves de Serpentard, notamment Crabbe et Goyle, tenteraient quelque chose pour le mettre hors d'état de jouer. Les élèves de Gryffondor assuraient cette mission avec enthousiasme, si bien qu'il était devenu impossible à Potter d'arriver à l'heure à ses cours, à cause de la foule bruyante et bavarde qui l'entourait en permanence. Megan, par amitié pour Oliver, avait accepté de mauvaise foi de garder un œil sur le précieux détenteur de l'Eclair de feu, mais n'eut jamais l'occasion d'empêcher qui que ce soit de s'en prendre à Potter : sa seule présence semblait dissuader tous les élèves de l'école d'approcher le garçon – de tout évidence, Draco avait informé les Serpentard des grandes capacités magiques dont disposait celle qui fut son amie, même s'il ignorait probablement quelle était l'origine de cette puissance. Potter était cependant encore plus inquiet pour la sécurité de son Éclair de Feu que pour la sienne propre. D'après Ron, lorsqu'il ne s'en servait pas, il l'enfermait dans sa valise soigneusement verrouillée et se précipitait dans le dortoir entre les cours pour vérifier qu'il était toujours là.
La veille du match, toute activité cessa dans la salle commune des Gryffondor. Même Hermione renonça à ouvrir ses livres.
- Je ne peux pas travailler, impossible de me concentrer, dit-elle d'une voix tendue.
Il régnait en effet un vacarme infernal dans la salle. Megan essayait de ne pas penser au fait qu'elle allait devoir se réjouir de la victoire d'une équipe le lendemain et les jumeaux étaient tendus, aussi tous trois racontaient – bruyamment et de manière exubérante – des plaisanteries à Angelina, Alicia et Katie, qui riaient aux éclats, afin de se défouler. Dans un coin, Oliver était penché sur une maquette représentant un terrain de Quidditch sur lequel il faisait bouger de petites figurines avec sa baguette magique, en marmonnant des paroles incompréhensibles. Quant à Potter, assis près de Ron et d'Hermione, il se tenait à l'écart avec l'air de quelqu'un qui avait attrapé une méchante gastro.
Un peu avant neuf heures et demi, Wood se leva brusquement en criant :
— Allez, l'équipe, tous au lit !
Comme chaque fois que Gryffondor et Serpentard s'affrontaient, Megan ne pouvait prendre parti sans se sentir coupable. Elle avait passé la nuit à se convaincre qu'elle avait bien plus d'amis à Gryffondor qu'à Serpentard et s'était levée dans cet état d'esprit, mais lorsqu'au petit déjeuner elle vit le visage plus pâle que jamais de Draco, elle ne put s'empêcher de souhaiter la victoire de Serpentard.
Oliver ne cessa d'encourager ses joueurs à manger alors que lui-même ne touchait à rien, ce que Megan lui fit aussitôt remarquer. Puis, il les pressa de sortir avant que les autres aient fini, afin d'aller se rendre compte des conditions météorologiques. Lorsqu'ils quittèrent la Grande Salle, des applaudissements d'encouragement retentirent.
— Bonne chance! cria Cho Chang à Potter, qui rougit aussitôt.
Pathétique.
La tension et l'excitation des élèves était palpable lorsqu'ils quittèrent le château pour se rendre au stade. Hermione trépignait et Ron avait les oreilles livides.
L'entrée de l'équipe de Gryffondor sur le terrain déclencha une véritable tempête sonore. Les trois quarts de la foule arboraient des rosettes écarlates et agitaient des drapeaux de même couleur, ornés du lion de la maison. ALLEZ GRYFFONDOR ! LA COUPE AUX LIONS ! lisait-on sur les banderoles. Derrière les buts de Serpentard, en revanche, deux cents élèves étaient habillés de vert et le serpent argenté de leur équipe scintillait sur leurs drapeaux. Snape, assis au premier rang, était également vêtu de vert et souriait d'un air féroce. Megan, elle, était aux couleurs de sa maison, mais serait la Gryffondor la moins triste si Serpentard l'emportait.
— Voici l'équipe de Gryffondor ! s'écria Lee qui assurait le commentaire du match, comme à l'accoutumée. Potter, Bell, Johnson, Spinnet, Weasley et Weasley, et Wood. Reconnue comme la meilleure équipe que Poudlard ait jamais eue depuis un bon nombre d'années...
Son commentaire fut accueilli par les huées des supporters de Serpentard.
— Voici maintenant l'équipe de Serpentard, menée par le capitaine Flint. Il a effectué quelques changements parmi ses joueurs et il semble qu'il ait privilégié la taille par rapport à l'intelligence...
Nouvelles huées sur les gradins des Serpentard. Megan observa cependant que Lee n'avait pas tort. Draco était de très loin le joueur le moins grand de son équipe, tous les autres étaient des colosses. Au rythme où allaient les sélections, Crabbe et Goyle pourraient bientôt entrer dans l'équipe.
— Les deux capitaines, vous vous serrez la main, ordonna Madame Hooch.
Oliver et Flint s'approchèrent l'un de l'autre et se serrèrent la main comme si chacun essayait de briser les phalanges de l'autre.
— Enfourchez vos balais, dit Madame Hooch. Trois... deux... un...
Son coup de sifflet fut noyé par les cris de la foule qui saluèrent l'envolée des quatorze joueurs. Presqu'aussitôt, Draco se mit à suivre Potter, qui accéléra pour faire le tour du terrain, à la recherche du Vif d'or.
— Gryffondor à l'attaque, annonça Lee. Alicia Spinnet, en possession du Souafle, descend vers les buts de Serpentard. Bravo, Alicia ! Argh, non... Le Souafle est intercepté par Warrington de l'équipe de Serpentard... Et VLAN ! George Weasley dévie un Cognard sur Warrington qui lâche le Souafle, récupéré par... Johnson. Gryffondor de nouveau à l'attaque. Vas-y, Angelina... Attention, Angelina, un Cognard ! ET ELLE MARQUE ! DIX À ZÉRO EN FAVEUR DE GRYFFONDOR !
Angelina leva le poing en signe de victoire sous les cris enthousiastes des supporters de Gryffondor. Mais elle fut aussitôt heurtée de plein fouet par Marcus Flint, manquant de tomber de son balai.
- Désolé, dit Flint, tandis que des huées montaient de la foule. Désolé, je ne l'ai pas vue !
Un instant plus tard, Fred Weasley donna un coup de batte à l'arrière du crâne de Flint qui s'écrasa le nez contre le manche de son balai et se mit à saigner.
— Ça suffit comme ça ! s'écria Madame Hooch qui vint se placer entre eux sur son balai. Un penalty en faveur de Gryffondor pour attaque injustifiée envers un de leurs Poursuiveurs ! Et un penalty en faveur de Serpentard pour coup de batte délibéré à l'un de leurs Poursuiveurs !
— Arrêtez, madame ! s'exclama Fred.
Mais Madame Hooch avait déjà donné son coup de sifflet et ce fut Alicia qui tira le penalty.
— Vas-y, Alicia ! hurla Lee dans le silence qui s'était soudain abattu sur le stade. BRAVO, ELLE A MARQUÉ ! VINGT À ZÉRO EN FAVEUR DE GRYFFONDOR !
Ce fut ensuite à Flint, qui saignait toujours, tirer le penalty en faveur de Serpentard. Oliver, les mâchoires serrées, défendait ses buts.
— Wood est un excellent Gardien, commenta Lee tandis que Flint attendait le coup de sifflet de Madame Hooch. Vraiment excellent, poursuivit Lee. Très difficile de marquer avec lui... très difficile... OUI ! INCROYABLE ! IL A RÉUSSI À BLOQUER !
Il y eut un soupir de soulagement dans les gradins. Megan savait que Potter ne pouvait attraper le Vif d'or avant que son équipe n'ait une avance de plus de cinquante points sans quoi ils perdraient la coupe, mais il devait aussi pendant ce temps empêcher Draco de l'attraper.
- Gryffondor à l'attaque, non, Serpentard à l'attaque... Non, Gryffondor, avec Katie Bell en possession du Souafle, elle file vers les buts... OH ! ILS L'ONT FAIT EXPRÈS !
Montague, un Poursuiveur de Serpentard, avait coupé la trajectoire de Katie mais, au lieu de s'emparer du Souafle, il lui avait attrapé la tête et Katie avait fait un tonneau en parvenant d'extrême justesse à rester sur son balai. Mais elle avait perdu le Souafle. Madame Hooch donna un nouveau coup de sifflet et se précipita sur Montague en hurlant. Une minute plus tard, Katie avait marqué un nouveau penalty contre Serpentard.
— TRENTE À ZÉRO ! BIEN FAIT POUR VOUS, BANDE DE SALES TRICHEURS...
— Jordan, soyez moins partial dans vos commentaires !
— Je dis les choses telles qu'elles sont, professeur !
Potter vira soudain sur place et fonça vers les buts de Serpentard. Draco se lança à sa poursuite. Un Cognard, envoyé par Derrick, le gigantesque Batteur de Serpentard, frôla Potter. Puis le second fit de même. Bole, l'autre Batteur de Serpentard, s'approchait à toute vitesse. Les deux Batteurs fonçaient en même temps vers lui, leurs battes levées, et Megan savait que Potter n'était pas suffisamment idiot pour se faire avoir. Au tout dernier moment, il tira sur le manche de son balai qui monta tout à coup en chandelle tandis que Bole et Derrick s'écrasaient l'un contre l'autre dans un craquement sinistre.
— Ha ! Ha ! Ha ! s'écria Lee qui regardait les Batteurs de Serpentard zigzaguer en se tenant la tête. Pas de chance, les gars ! Il faudra vous lever plus tôt que ça pour battre un Eclair de feu ! Gryffondor de nouveau à l'attaque, Johnson s'empare du Souafle, suivie par Flint... Mets-lui un doigt dans l'œil, Angelina ! Non, non, professeur, c'était une simple plaisanterie. Aïe ! Flint a repris le Souafle, Flint fonce vers les buts de Gryffondor. Vas-y, Wood, bloque !
Mais Flint marqua un but. Il y eut une explosion de cris enthousiastes sur les gradins de Serpentard et Lee poussa de tels jurons que le professeur McGonagall essaya de lui arracher des mains le porte-voix magique.
- Désolé, professeur ! dit-il. Désolé, ça ne se reproduira plus ! Donc, Gryffondor mène par trente points à dix et c'est Gryffondor qui est à l'attaque...
Ce match était en train de devenir le plus déloyal auquel Megan ait jamais assisté. Fous de rage que Gryffondor ait si vite pris de l'avance, les joueurs de Serpentard ne reculaient devant aucun moyen pour s'emparer du Souafle. Bole frappa Alicia avec sa batte en assurant qu'il l'avait prise pour un Cognard. George lui donna un coup de coude dans la figure à titre de représailles. Madame Hooch accorda un penalty à chaque équipe et Oliver, dans un bond spectaculaire, parvint à bloquer le Souafle. Le score était à présent de quarante à dix en faveur de Gryffondor.
Draco continuait de suivre Potter qui restait en altitude. Katie marqua. Cinquante à dix. Fred et George l'escortèrent, leurs battes levées au cas où des joueurs de Serpentard auraient voulu se venger d'elle. Bole et Derrick profitèrent de l'absence de Fred et de George pour lancer les Cognards en direction de Oliver qui les reçut en plein dans le ventre et fit un tonneau dans les airs en se cramponnant à son balai, la respiration coupée. Madame Hooch était furieuse.
— On n'attaque pas le Gardien tant que le Souafle ne se trouve pas dans la zone de tir ! hurla-t-elle à l'adresse de Bole et de Derrick. Un penalty en faveur de Gryffondor !
Et Angelina marqua. Soixante à dix. Quelques instants plus tard, Fred envoya un Cognard à Warrington en lui faisant sauter le Souafle des mains. Alicia s'en empara et marqua un autre but. Soixante-dix à dix pour Gryffondor.
Sur les gradins, les supporters de Gryffondor hurlaient à s'en casser la voix. Leur équipe avait soixante points d'avance et si Potter attrapait le Vif d'or maintenant, ils gagnaient la coupe. Hermione et Ron étaient déchaînés. Tous les regards étaient braqués sur l'Attrapeur de Gryffondor qui faisait le tour du terrain, loin au-dessus des autres joueurs, suivi de près par Draco. Soudain, Potter donna une puissante accélération à son balai et tendit la main mais Draco, dans un geste désespéré, se jeta en avant et saisit l'extrémité de l'Eclair de feu qu'il tira vers lui.
— Penalty ! Penalty en faveur de Gryffondor ! Je n'ai jamais vu une telle façon de jouer ! hurla Madame Hooch.
- ESPÈCE DE SALE TRICHEUR ! cria Lee dans le mégaphone en se tenant à distance du professeur McGonagall. ESPÈCE D'ABOMINABLE PETIT...
Mais le professeur McGonagall ne s'offusqua même pas du terme qu'il venait d'employer. Elle était trop occupée à brandir le poing en direction de Draco. Son chapeau était tombé et elle aussi hurlait avec colère.
Alicia tira le penalty, mais elle était si furieuse qu'elle rata le but d'un bon mètre. L'équipe de Gryffondor perdait sa concentration tandis que les Serpentard, ravis du mauvais coup de Draco, se sentaient stimulés. Megan avait trouvé la tactique osée et assez drôle.
— Serpentard à l'attaque. Serpentard devant les buts, Montague marque... grogna Lee. Soixante-dix à vingt en faveur de Gryffondor...
Potter et Draco volaient désormais au botte à botte, se barrant le chemin l'un à l'autre.
— Angelina Johnson s'empare du Souafle, commenta Lee. Vas-y, Angelina, VAS-Y !
Sur le terrain, à part Draco, tous les joueurs de Serpentard, y compris le Gardien de but se précipitaient vers Angelina pour lui bloquer la route... Potter changea soudainement de cap et fonça comme un boulet de canon sur les Serpentard.
— AAAAAAARRRG !
En voyant l'Eclair de feu fondre sur eux, les Serpentard se dispersèrent comme une volée de moineaux. La voie était libre pour Angelina.
— ELLE MARQUE ! ELLE MARQUE ! Gryffondor mène par quatre-vingts points à vingt !
Potter, qui avait failli s'écraser contre les gradins, parvint à s'arrêter de justesse dans les airs puis fit demi-tour et fila à nouveau vers le milieu du terrain. Pendant ce temps, Draco, l'air triomphant, fonçait en piqué vers un minuscule point dorée qui brillait à à peine plus d'un mètre du sol. Potter lança son Eclair de feu au maximum de sa puissance. Megan se tordit les doigts, se demandant lequel des deux Attrapeurs allait l'emporter.
Potter gagnait du terrain sur Draco... Il se coucha sur le manche de son balai pour éviter un Cognard lancé par Bole. Il se trouvait juste derrière Malfoy, à présent... Puis il parvint à sa hauteur... Potter se jeta en avant, lâchant son balai des deux mains. Il repoussa le bras tendu de Draco, et...
- Bordel, lâcha Megan.
Le poing en l'air, Potter remonta en chandelle. Un tonnerre d'acclamations explosa dans le stade. Potter s'éleva au-dessus de la foule des spectateurs. Il tenait bien serrée dans son poing la petite balle d'or qui battait vainement des ailes contre ses doigts.
Oliver se précipita sur lui, ruisselant de larmes, le prit par le cou et sanglota contre son épaule.: Fred et George vinrent les rejoindre. Angelina, d'Alicia et Katie se mirent à crier : « On a gagné la coupe ! On a gagné la coupe ! » Les bras enchevêtrés dans leurs étreintes, les joueurs de Gryffondor se laissèrent descendre vers le sol en hurlant à perdre haleine.
Des vagues successives de supporters vêtus de robes écarlates submergèrent les barrières et envahirent le terrain dans un vacarme grandissant. Puis tous les joueurs de l'équipe furent hissés sur les épaules de la foule.
— Tu les as battus, Harry ! criait Hagrid, les vêtements parsemés de rosettes écarlates. Tu les as battus ! Quand je raconterai ça à Buck !
Oubliant toute dignité, Percy sautait sur place comme un dément, le professeur McGonagall pleurait à chaudes larmes, s'essuyant les yeux avec un grand drapeau de Gryffondor, Lee serrait Megan dans ses bras et Ron et Hermione se frayaient un chemin à grands coups de coudes pour rejoindre Potter. Celui-ci fut emporté vers les gradins où Dumbledore attendait l'équipe avec la gigantesque coupe de Quidditch. Quelques instants plus tard, Oliver, toujours en larmes, tendait la coupe à Potter. De l'autre côté du terrain, Draco, vert de jalousie et de dégoût, dardait un regard venimeux sur Megan, entourée de l'équipe de Gryffondor, de Lee et de Kevan.